Obesidad
La obesidad es la enfermedad crónica de origen multifactorial que se caracteriza por acumulación excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido adiposo en el cuerpo; es decir cuando la reserva natural de energía de los humanos y otros mamíferos, almacenada en forma de grasa corporal se incrementa hasta un punto donde esta asociada con numerosas complicaciones como ciertas condiciones de salud o enfermedades y un incremento de la mortalidad.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) define como obesidad cuando el IMC o índice de masa corporal (calculo entre la estatura y el peso del individuo) es igual o superior a 30 kg/m².[1] También se considera signo de obesidad un perímetro abdominal aumentado en hombres mayor o igual a 102 cm y en mujeres mayor o igual a 88 cm.
La obesidad forma parte del síndrome metabólico siendo un factor de riesgo conocido, es decir predispone, para varias enfermedades, particularmente enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, apnea del sueño, ictus, osteoartritis, así como a algunas formas de cancer, padecimientos dermatológicos y gastrointestinales.

Aunque la obesidad es una condición clínica individual se ha convertido en un serio problema de salud pública que va en aumento y la OMS considera que 'La obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial, y cada año mueren, como mínimo, 2,6 millones de personas a causa de la obesidad o sobrepeso. Aunque anteriormente se consideraba unproblema confinado a los países de altos ingresos, en la actualidad la obesidad también es prevalente en los países de ingresos bajos y medianos'.
La nueva carga del mundo en desarrollo: la obesidad
Es una amarga ironía que conforme los países en desarrollo siguen esforzandose por reducir el hambre, algunos a la vez afrontan el problema contrario: la obesidad. La obesidad acarrea una mayor frecuencia de enfermedades crónicas, como la diabetes, enfermedades del corazón y cancer. Y si bien algunas personas pobres estan sobradas de peso, eso no significa que estén mejor alimentadas. La obesidad a menudo encubre deficiencias del consumo de vitaminas y minerales.
'Consideramos la obesidad un problema importante que necesita tratarse, a la vez que el problema de la subalimentación', explica Prakash Shetty, Jefe del Servicio de Planificación, Estimación y Evaluación de la Nutrición, de la FAO.
Apenas hace unos años era raro encontrar esta afirmación. Los expertos dudaban de llamar la atención a la obesidad, mientras había tantas vidas debilitadas por el hambre, y de un total de 815 millones de personas que padecen hambre en el mundo, 780 millones estan en los países en desarrollo. Pero los alarmantes datos presentados el año pasado por el Worldwatch Institute pusieron en tela de juicio la forma tradicional de pensar: por primera vez, el número de personas sobrealimentadas en el mundo compite con la cifra de las subalimentadas. Y lo triste es que los paísesen desarrollo se hayan unido a las filas de los países que afrontan el problema de la obesidad.


Un estudio realizado en 1999 por las Naciones Unidas descubrió que el problema de la obesidad esta presente en todas las regiones en desarrollo, aumentando aceleradamente, incluso en países donde hay hambre. En China, el número de personas sobrealimentadas pasó de menos del 10% al 15% en apenas tres años. En Brasil y Colombia, la cifra es de alrededor del 40%, nivel comparable con el de diversos países europeos. Incluso en el Africa subsahariana, donde vive la mayoría de las personas que sufren hambre, la obesidad esta aumentando, sobre todo entre la población urbana femenina. En todas las regiones, la obesidad parece crecer conforme aumentan los ingresos.
Tres problemas, una solución: una buena nutrición
La obesidad en el mundo en desarrollo no es una sorpresa para la FAO: 'Ya sabíamos que el mundo producía suficientes alimentos para todos -afirma Barbara Burlingame, Oficial Superior del Grupo de Estimación y Evaluación de las Repercusiones de la Nutrición, de la FAO-. Desafortunadamente, los alimentos no siempre llegan a quienes mas los necesitan'. El hambre es una consecuencia, la obesidad, otra.
Ademas, practicamente todas las personas que padecen hambre y muchos de los que tienen sobrepeso sufren debilidad por otro tipo de malnutrición: la falta de vitaminas y minerales, conocida como deficiencia de micronutrientes. 'Solía pensarse quesi las personas obtenían suficiente energía de su alimentación, los micronutrientes vendrían por añadidura -afirma la Dra. Burlingame-. Pero las personas cada vez ingieren mas alimentos de mala calidad, que llenan el estómago pero siguen dejando el organismo sin los micronutrientes necesarios'.




Si bien la información sobre la obesidad en los países en desarrollo es limitada, los estudios preliminares indican que algunas de las mismas deficiencias de micronutrientes que padecen las personas subalimentadas, las sufren también los sobrealimentados. Dos de las mas comunes son la anemia, por falta de hierro, y la deficiencia de vitamina A, causa frecuente de ceguera entre niños menores de cinco años de edad.
La FAO mantiene que un acertado planteamiento de la nutrición debe orientarse a la calidad así como a la cantidad. 'Una de nuestras misiones mas importantes es promover una alimentación diversificada, que contenga los alimentos tradicionales, por lo general bien equilibrados y muy nutritivos', explica el Dr. Shetty.
OBESIDAD EN MEXICO
En México cada vez somos mas los gordos. Lo dice la OCDE, que en su informe de 2010 reveló que el país ocupa el primer lugar mundial en obesidad y sobrepeso, por encima incluso de los Estados Unidos. Dos de cada tres mexicanos tienen sobrepeso, así como una de cada tres mujeres y uno de cada cuatro hombres son obesos, dice el Informe.
A esta realidad se suma la que mas preocupa a los expertosen salud y población. Hay 4.5 millones de niños con sobrepeso en México. Otro “número uno” en el mundo.

En un país en el que los niños toman mas Coca Cola que leche (de hecho, México es el mayor consumidor de refrescos del mundo), donde los puestos de alimentos fritos estan en cada esquina y donde los comerciales de la llamada “comida chatarra” son los reyes del horario Triple A de la televisión, parecen pocos los esfuerzos realizados por el Estado y distintas organizaciones para combatir este problema alarmante. “No hay una verdadera estrategia coordinada entre las instituciones del Estado y la sociedad civil. Una estrategia que parte de la educación, de un verdadero cambio en el estilo de vida de los mexicanos”
Datos gordos*

Pastelitos industrializados, ¿dieta basica? / M.F. Wra
* En 1999, la cifra de niños mexicanos en edad escolar con obesidad era de 18.4%. En 2006, de 26.2% y en 2011, de 31.7%.
* Cada mexicano consume mas de 160 litros anuales de refresco gasificado por año.
* 14 horas a la semana pasan los adolescentes mexicanos frente a la TV.
* 20 millones de pesos (unos 1.66 millones de dólares) gastan los niños mexicanos en comprar alimentos chatarra en las cooperativas escolares.
* 48 kg es el promedio de consumo anual de azúcar de un mexicano. Mas del doble del promedio mundial (cifras de 2003).
* El 12% de la población en pobreza tiene diabetes. Mas del 90% de esos casos son atribuibles a una mala alimentación.