La primera acción legal sobre la biblioteca
pública en nuestro país data del siglo XIX. En 1860 fue
fundada la Biblioteca Pública de Santo Domingo, instalada en el Palacio de
Gobierno hasta su disolución en 1876, sus
recursos fueron trasladados al Seminario Santo Tomás de Aquino.
Durante esa misma época, nacen en Santiago de
los Caballeros la Biblioteca Ateneo Amantes de la Luz 1874 y la Alianza
Cibaeña:1888; y en San Pedro de Macorís El Ateneo.
En 1884, el Congreso Nacional establece un depósito
para conservar las ediciones producidas por el Estado, Esta es la primera
referencia que se conoce en el país sobre depósito legal.
A principios del siglo XX (1908) se crea la Biblioteca Pública de la Sociedad
A“El EsfuerzoA” y la de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, cuya función
era servir como depósito del patrimonio cultural y bibliográfico de la
nación. Además, se establecieron bibliotecas públicas
en Moca, Baní y Puerto Plata. En 1927 se funda en Santo Domingo el
Museo y Biblioteca Nacional, y en 1935 se crea el Archivo General de la
Nación.
Durante el gobierno del doctor Joaquín Balaguer, 1971, se inaugura
el edificio de la Biblioteca Nacional, hoy Biblioteca Pedro Henríquez Ureña, la
cual hace la función de depósito legal. En 1989 se
inaugura la Biblioteca Pública República Dominicana.
Entre 1982-1983 por iniciativa del entonces alcalde de la ciudad de Santo
Domingo doctor José Francisco Peña Gómez se funda la Oficina de
Bibliotecas Públicas en el ayuntamiento de la capital, y se establecieron
alrededor de 15 bibliotecas públicas enlos barrios.
Referente a las bibliotecas universitarias, la más antigua
es la de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, Desde 1948 hasta
1971 fungió como
Biblioteca Nacional. La primera biblioteca universitaria privada nace en
Santiago de los Caballeros con la fundación, en 1962, de la Universidad
Católica Madre y Maestra, hoy Pontificia.
Décadas de los 60 y los 70
En las décadas de los 60 y los 70 surgen otras bibliotecas universitarias, como
son: la biblioteca de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña
(UNPHU), biblioteca de la Universidad APEC, biblioteca del Instituto
Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), biblioteca de la Universidad Central del
Este (UCE), y en 1982 la biblioteca de la Universidad Iberoamericana (UNIBE).
Las bibliotecas universitarias señaladas, tanto en materia de organización como
de servicios, han sido el marco de referencia para el surgimiento de nuevas
bibliotecas académicas, y ante la escasez de bibliotecas públicas han extendido
sus servicios hacia la sociedad.
En 1995 la Secretaría de Estado de Educación con financiamiento del
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) implementó el proyecto para el
desarrollo del Sistema de Bibliotecas Escolares de la República Dominicana, con
el objetivo de fortalecer los programas de Educación Básica. De este proyecto se beneficiaron las bibliotecas de las
escuelas normales del
país y alrededor de veintiséis bibliotecas públicas escolares en cada provincia
cabecera.
En 1998 la Secretaría de Cultura inauguró un programa
especial llamado A“Sistema de Bibliotecas MóvilesA”. Este proyecto tiene como
objetivo fomentar la lectura en los sectores más desposeídos. Sin embargo se mantiene estático. La Dirección General
del Libro trabaja en el proyecto de Ley del Libro y la
lectura.
En la presente gestión del
Presidente Leonel Fernández, son notables los esfuerzos
por dotar a la nación de Unidades de Información que respondan a los
tiempos. El Presidente, con la clara visión de académico,
investigador y amante de la buena lectura, y como usuario comprometido con el
desarrollo de las bibliotecas, está consciente de que la información adquiere
valor cuando se organiza, analiza y difunde para convertirse en conocimiento al
servicio de la sociedad. Una muestra clara de su alta valoración de la
información es el A“Centro de Documentación y Gestión del ConocimientoA” de la
Fundación Global Democracia y Desarrollo, dotado de una infraestructura
confortable, mobiliarios y equipos de calidad y valiosas colecciones en
diferentes soportes.
El Presidente es propiciador de espacios para la actualización de los
profesionales de la bibliotecología dominicana, lo evidencia el hecho de que
por su iniciativa el país será sede de la 51 Conferencia Anual del Seminario de
Adquisiciones de Materiales Latinoamericanos para Bibliotecas (SALALM) con el
tema : A“Cruzando Fronteras, Migraciones Latinoamericanas: Colecciones y
Servicios de y para nuevos Usuarios de BibliotecasA” a celebrarse del 19 al 23
de marzo del presente año, con el auspicio de la Fundación Global Democracia y
Desarrollo y el coauspicio de la Pontificia Universidad Católica Madre y
Maestra
