Es una sustancia química que contiene carbono, formando enlaces carbono-carbono y carbono. En muchos casos contienen oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo, boro, halógenos y otros elementos menos frecuentes en su estado natural. Estos compuestos se denominan moléculas organicas. Algunos compuestos del carbono, carburos, los carbonatos y los óxidos de carbono, no son moléculas organicas. La principal característica de estas sustancias es que arden y pueden ser quemadas (son compuestos combustibles). La mayoría de los compuestos organicos se producen de forma artificial mediante síntesis química aunque algunos todavía se extraen de fuentes naturales.

Papel central del carbono
Un atomo de carbono puede formar cuatro enlaces covalentes § con cuatro atomos diferentes como maximo.
En términos del papel biológico del carbono, es de gran importancia que sus atomos pueden formar enlaces entre sí y así, formar cadenas largas.
En general, una molécula organica § deriva su configuración final de la disposición de sus atomos de carbono, que constituyen el esqueleto o columna de la molécula. La configuración de la molécula, a su vez, determina muchas de sus propiedades y su función dentro de los sistemas vivos.
En los siguientes modelos, las esferas lilas representan a los atomos de carbono y las esferas azules, mas pequeñas, representan a los atomos de hidrógeno.
Las varillas de los modelos -y las líneas en las fórmulas estructurales- representan enlaces covalentes, cada uno de los cuales esta formado por un par de electrones. Nótese que cada atomo de carbono forma cuatro enlacescovalentes.

Los carbohidratos
Son la fuente primaria de energía química para los sistemas vivos. Los mas simples son los monosacaridos ('azúcares simples'). Los monosacaridos pueden combinarse para formar disacaridos ('dos azúcares') y polisacaridos (cadenas de muchos monosacaridos).






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I. LOS ACIDOS GRASOS.

Los acidos grasos constituyen un grupo particular de acidos carboxílicos, en los que el grupo carboxilo ( COOH) esta unido a una larga cadena con un número impar de atomos de carbono, razón por la cual ,el número total de atomos de carbono de un acido graso es siempre par. Esto es debido a su biogenésis: las enzimas que construyen los acidos grasos añaden carbonos a la cadena de dos en dos.
Su función es de reserva energética, y pueden esterificarse (a través del enlace éster) con alcoholes formando ésteres, que se hidrolizan a su vez recomponiendo sus constituyentes. Asimismo pueden saponificarse con alcalis, obteniéndose jabones (sales organicas). Su principal propiedad es su comportamiento anfipatico, derivado del hecho de poseer una zona lipófila en su molécula (la cadena hidrocarbonada), y otra hidrófila (el radical acido COOH), lo que les hace insolubles en agua, formando micelas mono ó bicapa.
Los acidos grasos tienenentre 14 y 24 carbonos, aunque predominan los de 16 y 22 carbonos.

La parte que contiene el grupo carboxilo (COOH) manifiesta carga negativa en contacto con el agua, por lo que presenta caracter acido. El resto de la molécula no presenta polaridad (apolar) y es una estructura hidrófoba (repele al agua). Como la cadena apolar es mucho mas grande que la parte con carga (polar), la molécula no se disuelve en agua.

Los acidos grasos se clasifican en saturados e insaturados.

Acidos Grasos Saturados : Grasas sólidas de cadena lineal . Sus componentes no tienen uma proporción definida como en los hidratos de carbono y presentan sólo una pequeña cantidad de atomos de oxigeno. Ejemplo: C57 H110 O6
Los enlaces entre los carbonos son enlaces simples, con la misma distancia entre ellos Å) y el mismo angulo (110º ). Esta circunstancia permite la unión entre varias moléculas mediante fuerzas de Van der Waals.
Cuanto mayor sea la cadena (mas carbonos), mayor es la posibilidad de formación de estas interacciones débiles. Por ello, a temperatura ambiente, los acidos grasos saturados suelen encontrarse en estado sólido.


Los acidos grasos saturados son predominantemente de origen animal


La cadena carbonada del acido es del tipo simple y su fórmula general podría escribirse como :


CH3-(CH2-CH2)n-CO2H. (Cadena Lineal) CH3( CH2)n COOH

Presentan terminación “ico” Ejemplo: Ac. Làurico (12 carbonos); Ac. Mirístico (14 C)
Ac. Palmítico C)















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Acidos grasos Insaturados.

En ellos pueden aparecer enlaces dobles o triples entre loscarbonos de la cadena. La distancia entre los carbonos no es la misma que la que hay en los demas enlaces de la molécula, ni tampoco los angulos de enlace (123º para enlace doble, 110º para enlace simple). Esto origina que las moléculas tengan mas problemas para formar uniones mediante fuerzas de Van der Waals entre ellas.
Por ello, a temperatura ambiente, los acidos grasos insaturados suelen encontrarse en estado líquido.
Los acidos grasos insaturados son predominantemente de origen vegetal
Si el acido graso es insaturado, existe un doble enlace entre dos o mas de los carbonos de la cadena, por lo que su fórmula general podría escribirse como

CH3-(CH2-CH2)n-CH=CH-(CH2-CH2)n-CO2H.

La cadena puede tener mas de un doble enlace. Algunos presentan terminación “eico”
Ejemplo: el palmitoleico (16 carbon Los lípidos
Son moléculas hidrofóbicas que, como los carbohidratos, almacenan energía y son importantes componentes estructurales. Incluyen las grasas y los aceites, los fosfolípidos, los glucolípidos, las ceras, y el colesterol y otros esteroides.
Proteínas y aminoacidos
Proteínas: Son moléculas muy grandes compuestas de cadenas largas de aminoacidos, conocidas como cadenas polipeptídicas. A partir de sólo veinte aminoacidos diferentes usados para hacer proteínas se puede sintetizar una inmensa variedad de diferentes tipos de moléculas proteínicas, cada una de las cuales cumple una función altamente específica en los sistemas vivos.
Acidos nucléicos y nucleótidos
Son moléculas complejas formadas por un grupo fosfato, un azúcar de cinco carbonos y una base nitrogenada. Son los bloques estructurales de los acidos desoxirribonucleico (DNA) y ribonucleico (RNA), que transmiten y traducen la información genética. Los nucleótidos también desempeñan papeles centrales en los intercambios de energía que acompañan a las reacciones químicas dentro de los sistemas vivos. El principal portador de energía en la mayoría de las reacciones químicas que ocurren dentro de las células es un nucleótido que lleva tres fosfatos, el ATP.

Niveles de organización de la biología

MOLÉCULAS

LIPIDOS

Aminoacidos

Acidos nucléicos