La  conducta humana y los movimientos corporales son controlados por el cerebro y ésta es modificada cuando intervienen los efectos de las drogas . Transforman la acción del cerebro y del tronco encefalico. Las distintas reacciones de las drogas provocan como consecuencia: emociones incontrolables, restricción del almacenamiento de la información, capacidad limitada para tomar decisiones y otros tipos de conducta que se salen de control. Esto nos ha incitado al estudio de las modificaciones conductuales producidas por las sustancias, o sea como repercuten en las distintas areas del cerebro. Se podra obtener resultados del por qué de la mutación de la conducta si logramos determinar cuales son los fenómenos que se desarrollan en las células cerebrales.

El hipotalamo
Constituye una parte pequeña de la composición del cerebro. Es una estructura compleja que tiene como función regular las reacciones químicas y organizar una amplia variedad de procesos autónomos de la conducta.
Existen areas específicas en el hipotalamo que provocan sensaciones de placer y dolor. Estas pueden ser estimuladas con el uso de drogas, provocando depresión e inhibición en las células de los centros correspondientes al dolor y desatando así una intensa euforia.

Efectos de las drogas: Marihuana
Algunas veces estos pueden provocar euforia e irrealidad, dificultades de atención y temores. También se producen radicales cambios de humor, exceso de sensibilidad y pérdida del dominio propio. Se cae facil en lasugestión y desorientación, exteriorizandose desde una risa tonta hasta alucinaciones fantasiosas. Todavía no esta comprobado que una persona pueda ser dependiente de la marihuana, pero es verdad que tiene que usar mas y mas para obtener el mismo efecto y puede sufrir también algún síntoma de abstinencia.
La relación de la marihuana con las otras drogas
Existen drogas legales como el alcohol y los cigarrillos. Dentro de las drogas ilegales podríamos decir que la marihuana es la mas leve. Es la sustancia ilícita que tiene mayor probabilidad de probar el adolescente porque es muy facil de adquirir, ademas de ser la mas consumida. Algunas veces el uso de la marihuana conduce al uso de otras drogas ilegales.

El uso de la marihuana y sus efectos mas comunes:
* Perdida de memoria
* Adormecimiento
* Ansia
* Estar perturbado
* Apreciación alterada del tiempo
* Hace perder el interés y la motivación por las cosas cotidianas
Alteraciones físicas provocadas por la marihuana:
Algunos de los efectos físicos producidos por su uso.
* Palpitaciones
* Fastidios en el estomago
* Malestares
* Deterioro de la motricidad
* Dificultades respiratorias
* Acentuación del apetito
Demora del flujo sanguíneo parEn el consumo de cocaína, existen diferentes contingencias que alteran los posibles efectos que esta produce en los individuos que la consumen. Las diferentes formas que generan diferentes consecuencias en los consumidores, radican en el modo de usar la droga, en la cantidad de sustanciaque se consuma, en la recepción que tenga el consumidor, y, sobre todo, en la calidad de la sustancia, lo cual esta vinculado directamente con la sustancia con la que haya sido mezclada.
Al ser consumida, la cocaína genera efectos inmediatos en el consumidor. Se destacan la euforia que genera, excitación, y confianza. Promueve la falta de apetito y el sueño y mucha energía. Al desaparecer estos efectos primarios, surge otra etapa en el proceso de la cocaína, generando otros estados, que estan ligados a las particularidades antes mencionadas, como son la cantidad que se haya consumido, la calidad de la sustancia y la frecuencia con que se haga.
El estado habitual entre quienes consumen cocaína con regularidad, es la de un descenso en el estado de animo, acentuado por una fuerte depresión. Estas instancias, son las que van generando la necesidad de volver a consumir, generalmente por el simple hecho de evitar esa sensación. 
Efectos posteriores de la cocaína
La dependencia que genera la cocaína y el abuso en su consumo, es estrictamente psicológica, no presentando dependencia física, como ocurre, por ejemplo, con la heroína. Igualmente, la adicción psicológica que genera es muy fuerte y difícil de soportar.
Los problemas físicos que puede generar la adicción a la cocaína son problemas al corazón y respiratorios. A su vez, puede alterar los nervios y trastornos sexuales.

* En relación al los posibles problemas psíquicos, lo que se genera es depresión, insomnio, apatía e irritabilidad, así como ansiedad, trastornos de humory paranoia. Las relaciones sociales también se ven afectadas mediante el abuso de la cocaína, generando dificultad en el mantenimiento de las relaciones y en los lazos laborales que se pueden generar.a llegar al cerebro
* La cocaína es una sustancia con un fuerte efecto estimulante que actúa directamente sobre el sistema nervioso central. Allí, la cocaína se centra en ciertos neurotransmisores, como por ejemplo la dopamina, el cual regula los centros de placer y del movimiento. Sobre la dopamina, la cocaína no hace otra cosa que aumentar las cantidades que se generan de este neurotransmisor.    
* La dopamina es una sustancia química que es expedida por el cerbero a modo de respuesta o reacción a un incentivo placentero. Siendo la dopamina el móvil por el que se comunican algunas de las células del cerebro, cuando ocurre tal incentivo las células libran dopamina, la cual vuelve a su célula de origen, cuando cesa el estímulo, cortando así la comunicación entre las neuronas.
* Con la cocaína, lo que sucede es que ésta, de alguna manera previene esa vuelta de la dopamina a su célula de origen. Es decir que, tras el estímulo ocasionado por la droga, la dopamina expedida no vuelve a su lugar de partida, por lo que no se corta la comunicación entre las células, ocasionandose una acumulación de dopamina.
* Cómo ocurren los efectos de la cocaína
* Finalizabamos diciendo que la cocaína ocasionaba un exceso de dopamina, al impedirle a esta sustancia volver a su célula de origen y cortar con el estímuloprovocado. De esta manera lo que hace es alterar el funcionamiento y la comunicación normal de las neuronas. Con la acumulación de dopamina, es que la respuesta al estímulo se mantiene, generando la sensación de exaltación y euforia que ocasiona la coca.
* Con el tiempo y con el abuso de cocaína, esta comunicación cerebral puede verse afectada. Así es que se puede generar una dependencia a la sustancia, sobre todo porque con un consumo reiterado, puede crearse una tolerancia respecto a los efectos de la coca. Es decir que el consumidor no logra sentir los mismos efectos que sintió la primera vez, pudiendo aumentar las dosis en su búsqueda.
La cocaína es una de las tantas drogas que actúan sobre el sistema nervioso central. Funciona como estimulador, suprimiendo ademas del sueño, el hambre. La cocaína es un alcaloide que se obtiene de la planta de coca, llamada Erythroxylon Coca. Su descubrimiento, a partir del momento de aislamiento del clorhidrato de cocaína, como cocaína pura, fue utilizado como anestésico, a mediados del siglo XIX. Luego de encontrar casos de adicción mediante el uso de la cocaína, fue sacada del mercado. Igualmente, hoy en día su sigue utilizando como anestesia para determinadas cirugías, en algunos países de Europa.
De todas maneras, no es una droga legal, sino que es una droga ilícita, utilizada en diferentes y varios países del mundo como droga de recreación, a partir de la década del ochenta con mayor impacto. La planta de coca, es un plana habitual de ciertas zonas de América del Sur, como Colombia,Perú, Bolivia y el norte de Argentina.
El uso de la planta, aparece desde tiempos pasados y se mantiene hasta nuestros días. La forma de uso mas habitual, desde aquellos tiempos, es masticando sus hojas. En muchos casos, se utilizaba y se utiliza como energizante y sustento para determinados esfuerzos y malestares propios de las zonas alpinas.
La cocaína pura
La cocaína pura, sería la sustancia de mayor calidad que se podría encontrar, de forma ilícita, en las calles. Sin embargo, las sustancias que se encuentran como oferta para los consumidores, esta mezclada con otras sustancias.
La cocaína es procesada y elaborada en laboratorios por los grandes narcotraficantes, en donde ya se le practica un “corte” (mezcla con otra sustancia para baratar costos). Luego, y antes de llegar al consumidor, pasa por diferentes escalones del mundo del trafico, en donde cada uno le practica una mezcla para tener su provecho.
Los porcentajes mas altos que se han encontrado en cargamentos incautados, es de un 80%. Mientras que en dosis menores, incautadas en la calle, algunos sustancias, sobre todo las derivadas de la cocaína, como el crack, el paco o la pasta base, llega a un 20% de clorhidrato de cocaína, lo que sería cocaína pura.
* La muerte por consumo y abuso de cocaína, se da en la mayoría de los casos, por las sustancias con las cuales se estira y se mezcla la cocaína.
* La cocaína de color rojizo, como decíamos previamente, es una de las tantas modalidades utilizadas por los narcotraficantes para sortear los controles, y hacerpasar de forma desapercibida la droga de un lugar a otro. La cocaína roja surge en consecuencia a la mayor regularidad con que se viene incautando la cocaína negra, otra forma de “vestir” a la cocaína.
* La cocaína roja parte, en amplia mayoría, desde Colombia. Con destino de Europa y Estados Unidos, es trasladada en accesorios de cuero o piel, siendo un material lo suficientemente flexible como para resistir los movimientos que implique un viaje.
* La cocaína rojiza, al igual que las otras formas de la droga como la cocaína negra, cocaína líquida, cocaína plastica y cocaína gomosa, resultan de un proceso químico que varía el aspecto natural, blanco y cristalina, de la cocaína. Luego de traficada, la sustancia es sometido a otro proceso, con el cual se vuelve al estado corriente.
* La cocaína tiene la característica de ser una sustancia extremadamente soluble, ademas contar con la posibilidad de mezclarse con otros materiales. En este aspecto es que radica la posible manipulación de la droga, y su posible combinación con otros elementos.
* Luego del primer proceso, en cual se elabora la cocaína plastica, la droga es recuperada mediante otro proceso químico. La pieza fabricada se rompe y, mediante la aplicación de cloroformo, se separa. Luego, con hidróxido de amonio se decanta y con éter sulfúrico se purifica. En el pero de los casos para los traficantes, el porcentaje que se pierde en estos procesos es el de un 10 %.

La drogadicción es una enfermedad que consiste en la dependencia de sustancias queafectan el sistema nervioso central y las funciones cerebrales, produciendo alteraciones en el comportamiento, la percepción, el juicio y las emociones. Los efectos de las drogas son diversos, dependiendo del tipo de droga y la cantidad o frecuencia con la que se consume. Pueden producir alucinaciones, intensificar o entorpecer los sentidos, provocar sensaciones de euforia o desesperación. Algunas drogas pueden incluso llevar a la locura o la muerte.
La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:
- Dependencia física: El organismo se vuelve necesitado de las drogas, tal es así que cuando se interrumpe el consumo sobrevienen fuertes trastornos fisiológicos, lo que se conoce como síndrome de abstinencia.
- Dependencia psíquica: Es el estado de euforia que se siente cuando se consume droga, y que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar u obtener placer. El individuo siente una imperiosa necesidad de consumir droga, y experimenta un desplome emocional cuando no la consigue.
Algunas drogas producen tolerancia, que lleva al drogadicto a consumir mayor cantidad de droga cada vez, puesto que el organismo se adapta al consumo y necesita una mayor cantidad de sustancia para conseguir el mismo efecto.
La dependencia, psíquica o física, producida por las drogas puede llegar a ser muy fuerte, esclavizando la voluntad y desplazando otras necesidades basicas, como comer o dormir. La necesidad de droga es mas fuerte. La persona pierde todo concepto de moralidad y hace cosas que, de no estar bajo el influjode la droga, no haría, como mentir, robar, prostituirse e incluso matar. La droga se convierte en el centro de la vida del drogadicto, llegando a afectarla en todos los aspectos: en el trabajo, en las relaciones familiares e interpersonales, en los estudios, etc.
Existen muchas causas y muchos factores. Lo primero que hay que tener en cuenta es que el fenómeno de la drogadicción no es exclusivo de un grupo o estrato social, económico o cultural determinado. El consumo de drogas afecta a toda la sociedad en su conjunto.
En general, el uso de drogas corresponde a un afan de huir de la realidad. Las drogas proporcionan una vía de escape, un alivio temporal a los problemas personales, familiares o sociales. También son una puerta de salida frente al vacío existencial presente en el interior de la persona, el cual la lleva a volcarse en búsqueda de salidas ilusorias que llenen dicho vacío.
Algunos factores que favorecen el fenómeno de la drogadicción pueden ser clasificados del modo siguiente:
- Factores de tipo social: En la actualidad, existe una amplia disponibilidad de drogas, legales e ilegales, lo que hace mucho mas facil el acceso y el consumo de las mismas. Tranquilizantes, somníferos, hipnóticos, etc., se pueden conseguir en las farmacias sin receta médica. Asimismo el amplio trafico y distribución de drogas ilegales hace que sea facil obtenerlas. Algunas drogas, como el éxtasis, estan 'de moda', y practicamente se puede obtener en cualquier discoteca. Niños y jóvenes que viven en las calles pueden obtener pegamentos,tales como el Terokal, para inhalar.
También existe mucha desinformación en el tema de las drogas. Algunos sectores proponen la despenalización e incluso la legalización del uso de drogas tales como la marihuana y la cocaína, argumentando que no son peligrosas, al menos no mas que el tabaco o el alcohol, que son legales; o que al legalizar la droga el trafico ilícito y las mafias cesaran de existir. Los medios de comunicación y sistemas educativos favorecen también el consumo de drogas al promover valores distorsionados (el placer y la satisfacción como meta última de la vida, el consumismo, el sentirse bien a cualquier precio, el vivir el momento, etc.)
El ansia del joven de pertenecer a un grupo, de sentirse parte de un círculo social determinado, y las presiones por parte de los 'amigos', pueden hacer también que el joven se vea iniciado en el consumo de drogas. El consumo puede ser el requisito para la pertenencia a dicho grupo, y una vez dentro se facilita la adquisición y el consumo de sustancias tóxicas.
- Factores de tipo familiar: Los hijos de padres fumadores, bebedores o toxicodependientes son mas proclives a tomar drogas que los hijos de padres que no lo son. Un ambiente familiar demasiado permisivo, donde no exista disciplina o control sobre los hijos; o demasiado rígido, donde los hijos se encuentren sometidos a un régimen demasiado autoritario o se encuentren sobreprotegidos, puede también fomentar el consumo de drogas. La desatención de los hijos por parte de los padres, las familias divididas o destruidas, lascontinuas peleas de los cónyuges frente a los hijos, la falta de comunicación entre hijos y padres, todos éstos son factores que contribuyen a crear un clima de riesgo, donde la droga puede convertirse facilmente en una valvula de escape.
Se ha comprobado que el uso de drogas por parte de los jóvenes es menos frecuente cuando las relaciones familiares son satisfactorias.
- Factores de tipo individual: Muchos factores personales pueden influir en la decisión de consumir drogas. Éstas pueden ser vistas como una vía de escape a los problemas cotidianos; algunas personas las usan como medio para compensar frustración, soledad, baja autoestima o problemas afectivos. En efecto, bajo el efecto de las drogas la persona experimenta un estado de euforia que le hace olvidar los problemas o las limitaciones que tenga. Lo malo es que es una ilusión, y luego de ese estado de euforia viene una frustración incluso mayor que la inicial, lo que lleva a la persona a recurrir nuevamente a la droga.
Otros se inician en la droga por curiosidad, o para experimentar sensaciones nuevas ante una cierta apatía, hastío, aburrimiento o incluso sinsentido de la vida. Ante el vacío que experimentan, la droga se presenta como una posibilidad, aparentemente atractiva, de llenar ese vacío. Entre las consecuencias del abuso de drogas podemos señalar:
- Trastornos fisiológicos y psicológicos: entre los trastornos fisiológicos tenemos el síndrome de abstinencia, convulsiones, cambios en el ritmo cardiaco, deterioro del sistema nervioso central, etc. Entre lostrastornos psicológicos tenemos: alucinaciones, tendencias paranoicas, depresión, neurosis, etc.
- Deterioro y debilitamiento de la voluntad: el drogadicto se vuelve literalmente un esclavo de la droga, pudiendo hacer lo que sea para conseguirla.
- Deterioro de las relaciones personales: el drogadicto ya no es capaz de mantener relaciones estables, ya sea con familiares o amigos. Muchas veces roba o engaña para poder conseguir droga, lo cual deteriora aún mas sus relaciones.
- Baja del rendimiento en el trabajo o en el estudio. Se llega al grado de abandonar metas y planes, recurriendo a la droga como única 'solución'.
- Consecuencias sociales: el drogadicto puede verse involucrado en agresiones o conflictos. Bajo la influencia de la droga se pueden llegar a cometer crímenes tales como robos o asesinatos.
- Consecuencias económicas: El uso de drogas puede llegar a ser muy caro, llevando al drogadicto a destinar todos sus recursos para mantener el consumo.
Las drogas no solamente tienen consecuencias negativas para quienes las usan. También se ven afectadas las personas que rodean al drogadicto, especialmente las de su entorno mas cercano, como familiares y amigos. No es sólo la vida del drogadicto la que esta en juego.
Existen algunos indicios que pueden identificarse como señales de peligro. No siempre indican la presencia de abuso de drogas, pero pueden servir como una guía para detectar dicho abuso. Entre estos indicios tenemos:
- Cambios repentinos en la personalidad y en los habitos.
- Exceso de mal humor.Irritabilidad. Susceptibilidad.
- Repentina caída en el rendimiento académico o laboral.
- Descuido en el aspecto y aseo personal.
- Desaparición de objetos de valor o dinero en casa.
- Temblores, insomnio, aspecto somnoliento o adormilado, lenguaje incoherente.
- Depresión, apatía, desgano, falta de motivación.
- Incapacidad de cumplir con las responsabilidades.-
- Aislamiento del grupo habitual de amigos.
- Habitos antisociales, como mentir, robar o pelear.
- Crisis nerviosas.
- Pérdida del apetito.
No se trata simplemente de prohibir la droga, ni de controlar su distribución. Aunque estas cosas son necesarias, el problema de la drogadicción tiene sus raíces en la sociedad misma. Es por ello que es necesario un compromiso de la sociedad en su conjunto. Padres, maestros, medios de comunicación, instituciones, etc., deben comprometerse a construir una sociedad nueva, donde sean promovidos los valores auténticos, especialmente los espirituales. De no hacerlo así, todas las estrategias de prevención seran inútiles, pues el problema de fondo seguira existiendo.
Para las personas que ya han caído en el abuso de drogas, no bastan los simples tratamientos médicos, dado que existen otros problemas del individuo que estan detras del hecho de su drogadicción. Es necesario, junto con el tratamiento médico de desintoxicación propiamente dicho, un tratamiento de rehabilitación que haga que la persona redescubra su valor y su identidad mas profunda. Este tratamiento no sera posible sin la participación del individuo, sin su voluntad decambiar. El apoyo de la familia y una adecuada asistencia espiritual son también fundamentales para la rehabilitación.
TIPOS DE DROGAS:
Crack y cocaína:
Una de las drogas adictivas mas potentes es la cocaína. Cuando una persona prueba la cocaína, no puede prever ni controlar hasta qué punto seguira usandola.
Las principales maneras de ingerir cocaína son la aspiración o inhalación, la inyección y el fumar (incluso cristales de cocaína y crack). La inhalación es un proceso que consiste en aspirar polvo de cocaína a través de las fosas nasales, donde se absorbe a la corriente sanguínea por medio de los tejidos nasales. La inyección es la acción de utilizar una aguja para aplicar la droga directamente a la corriente sanguínea. El fumar implica inhalación del vapor o humo de cocaína a los pulmones, donde la absorción a la corriente sanguínea es tan rapida como por inyección.
'Crack' es la denominación vulgar de la cocaína obtenida a partir de clorhidrato de cocaína y convertida en cristales que se pueden fumar. En lugar de ser necesario emplear el método mas volatil de tratamiento de cocaína con éter, la cocaína crack se trata con amoníaco o bicarbonato de sodio y agua y se calienta para retirar el clorhidrato, con lo que se produce una forma de cocaína que puede fumarse. El término 'crack' se refiere al crujido que se oye cuando se fuma (o se calienta) la mezcla, presuntamente causado por el bicarbonato de sodio.
Existe un gran riesgo, ya sea que la cocaína se inhale, se inyecte o se fume. El uso compulsivo de cocaína puedeacelerarse si la droga se fuma en lugar de absorberse por vía intranasal. El fumar permite que dosis extremadamente altas de cocaína lleguen al cerebro muy rapido y produzcan un estímulo intenso e inmediato. La persona que se inyecta la droga esta expuesto al riesgo de transmitir o contraer la infección por el VIH/SIDA si comparte agujas u otro equipo de inyecciones.
Consecuencias lamentables
Esta droga es un fuerte estimulante del sistema nervioso central que bloquea el proceso de reabsorción de dopamina, un mensajero químico que esta relacionado con el placer y el movimiento. La dopamina se libera como parte del sistema de recompensa del cerebro y tiene que ver con el estímulo que caracteriza el consumo de cocaína.
Las consecuencias físicas del consumo de cocaína incluyen constricción de los vasos sanguíneos periféricos, dilatación de las pupilas y aumento de la temperatura, la frecuencia cardíaca y la tensión arterial. La duración de los efectos eufóricos inmediatos de la cocaína, que incluyen hiperestímulo, reducción de la fatiga y claridad mental, depende de la forma de administración.
Cuanto mas rapida sea la absorción, mas intenso sera el estímulo. Por otra parte, cuanto mas rapida sea la absorción, mas breve sera la acción. El estímulo de la inhalación puede durar de 15 a 30 minutos y el de fumar, de 5 a 10 minutos. Aumentar el uso de cocaína puede reducir el período de estímulo.
Algunas personas que consumen cocaína indican que sienten desasosiego, irritabilidad y ansiedad. Se puede desarrollar una tolerancia notabledel estímulo y muchos adictos dicen que tratan, en vano, de que la droga les produzca tanto placer como durante la primera exposición. Las investigaciones señalan que la potente propiedad de refuerzo neurosicológico de la cocaína lleva a la persona al uso continuo, a pesar de los efectos físicas y sociales nocivas. En algunos casos, puede ocurrir muerte repentina la primera vez que se usa cocaína o inesperada de ahí en adelante.
Las dosis elevadas o el consumo frecuente de cocaína o ambas cosas pueden desencadenar paranoia. El fumar cocaína crack puede producir una conducta paranoide particularmente agresiva en los adictos. Cuando los adictos dejan de usar cocaína, a menudo se deprimen, siendo este el motivo de consumir mayor cocaína para aliviar la depresión. La inhalación prolongada de cocaína puede resultar en ulceración de la membrana mucosa de la nariz y puede lesionar tanto el tabique nasal como para provocar su colapso. Las muertes relacionadas con el uso de cocaína se producen a menudo como consecuencia de paro cardíaco o ataques, seguidos de paro respiratorio.
Etileno de cocaína
Se agrava el peligro cuando el adicto mezcla el consumo de cocaína con el de alcohol, realizando un complejo experimento químico en su propio cuerpo. Según las investigaciones, el hígado humano combina la cocaína con el alcohol y fabrica una tercera sustancia, el etileno de cocaína, que intensifica los efectos eufóricos de la cocaína y, al mismo tiempo, tal vez aumenta el riesgo de muerte repentina.
Extasis: La metilendioximetanfetamina(MDMA), cuyos nombres en la calle son 'Adam', 'éxtasis' o 'X-TC', es una droga sintética sicoactiva (que altera la mente) con propiedades alucinógenas y similares a las de las anfetaminas. Su estructura química (3-4 metilendioximetanfetamina) es similar a la de la metilendioxianfetamina (MDA) y a la de la metanfetamina, otras dos drogas sintéticas, causantes de daños cerebrales.
Consecuencias lamentables
Las creencias con respecto al éxtasis hacen recordar afirmaciones similares sobre la LSD en los años cincuenta y sesenta, que resultaron ser falsas. Según los proponentes de su uso, esta droga puede fomentar la mutua confianza y acabar con las barreras entre terapeutas y pacientes, amantes y familiares.
Muchos de los problemas del éxtasis son similares a los observados con el uso de anfetaminas y cocaína:
* Dificultades sicológicas, incluyendo confusión, depresión, problemas con el sueño, deseo vehemente de administrarse drogas, ansiedad grave y paranoia mientras se toma y a veces varias semanas después de tomarla (se han notificado aún episodios sicóticos).
* Síntomas físicos como tensión muscular, apretamiento involuntario de los dientes, nausea, visión borrosa, movimientos oculares rapidos, desmayo y escalofrío o sudor.
* Aumento de la frecuencia cardiaca y la tensión arterial, un riesgo particular para las personas con enfermedad circulatoria o cardiaca.
La MDA, el farmaco de origen del éxtasis, es una droga similar a la anfetamina que también ha sido abusada y tiene una estructura química similar a la deléxtasis. Las investigaciones han mostrado que la MDA destruye las neuronas productoras de serotonina, que regulan directamente la agresión, el estado de animo, la actividad sexual, el sueño y la sensibilidad al dolor. Es probable que esta acción sobre el sistema productor de serotonina dé a la MDA sus supuestas propiedades causantes de intensificación de la experiencia sexual, tranquilidad y sociabilidad.
El éxtasis también guarda relación en su estructura y sus efectos con la metanfetamina, la cual ha demostrado ser causante de la degeneración de las neuronas que contienen la sustancia neurotransmisora dopamina.
En experimentos de laboratorio, una sola exposición a la metanfetamina en dosis elevadas o el uso prolongado en dosis bajas destruye hasta un 50% de las células cerebrales que usan dopamina. Aunque este daño tal vez no sea aparente de inmediato, los científicos creen que con el envejecimiento o la exposición a otros agentes tóxicos, pueden aparecer síntomas de la enfermedad de Parkinson con el tiempo. Estos comienzan con falta de coordinación y temblores y a la larga pueden causar una forma de paralisis.
Heroína:
La heroína es una droga extremadamente adictiva, convirtiéndose en un problema mundial. En la actualidad aproximadamente 600 mil personas necesitan tratamiento por heroinomanía. La forma de usar la heroína ha cambiado, pasando de inyectarse droga a inhalarla o fumarla, debido a que se obtiene mayor pureza con estos métodos y al concepto erróneo de que estas formas de empleo no llevaran a la adicción. El adictousa la heroína, como promedio, hasta cuatro veces al día.
La heroína se procesa a partir de la morfina, sustancia que ocurre naturalmente y se extrae de la bellota de la adormidera asiatica. Aparece en forma de polvo blanco o marrón. Los nombres vulgares relacionados con esta droga incluyen 'smack' ('pasta'), 'H' ('H'), 'skag' ('polvo blanco'), y 'junk' ('lenguazo'). Otros nombres se refieren al tipo de heroína producido en un lugar específico, como 'Mexican black tar' ('goma').
El consumo de esta droga trae graves consecuencias para la salud, entre ellas sobredosis mortal, aborto espontaneo, colapso de las venas, y enfermedades infecciosas, incluso VIH / SIDA y hepatitis.
Los primeros efectos del abuso de heroína aparecen poco después de la primera dosis y desaparecen en unas cuantas horas. Después de una inyección de la droga, se siente un brote de euforia ('rush') acompañado de un calido sonrojo de la piel, la boca se seca y los brazos y las piernas se ponen pesados. Después de toda esta euforia inicial, se siente 'volando', se esta despierto y dormido a la vez, la mente se turba porque el sistema nervioso central se ha debilitado.
Los efectos que se dan después que la droga se ha estado usando repetidamente son que se puede sufrir un colapso en las venas, infectarse el endocardio y las valvulas del corazón, abscesos, celulitis y enfermedades al hígado. Puede haber complicaciones pulmonares, incluso varios tipos de neumonía, como resultado del mal estado de salud, así como por los efectos depresivos de la heroína sobre larespiración.
Ademas de los efectos de la misma droga, la heroína que se vende en la calle puede tener aditivos que no se disuelven con facilidad y obstruyen los vasos sanguíneos que van a los pulmones, el hígado, los riñones o el cerebro. Esto puede infectar o hasta matar los pequeños grupos de células en los órganos vitales.
El uso regular de la heroína produce mayor tolerancia a la droga, esto quiere decir que uno debe usar mayor cantidad para obtener la misma sensación. Este uso de mayores dosis lleva, con el tiempo, a la dependencia física, en la que el cuerpo, al haberse acostumbrado a la droga, puede sufrir síntomas por abstinencia si reduce o abandona su uso.
La síntomas por abstinencia, pueden ocurrir varias horas después de la última administración de heroína, provocando el deseo de usar la droga, agitación, dolores en los músculos y en los huesos, insomnio, diarrea y vómitos, escalofríos con piel de gallina, movimientos de patadas y otros síntomas.
¿Cómo tratar esta adicción?
Hay gran variedad de tratamientos para los adictos a la heroína, estan la de los medicamentos y la terapia de la conducta. La ciencia nos ha enseñado que combinar medicamentos con terapia de apoyo al paciente hace posible que se deje de usar la heroína y vuelva a una vida mas estable y productiva.
Las adicciones a los opiaceos (drogas relativas al opio) son enfermedades del cerebro y trastornos que sí pueden tratarse eficazmente. Los doctores recomiendan firmemente primero mayor acceso a los programas de tratamiento de mantenimiento a basedel analgésico llamado metadona para las personas que son adictas a la heroína y otras drogas opiaceas; y segundo la eliminación de leyes federales y estatales, así como de otras barreras, que impiden acceso a estos programas. También se recalcó la importancia de ofrecer orientación sicológica contra el abuso de sustancias, terapéuticas sicosociales y otros servicios para darle respaldo al paciente, que impulsen a la permanencia y el éxito de los programas de tratamiento de mantenimiento a base de metadona.
Los medicamentos
La Metadona, un medicamento opiaceo sintético que obstaculiza los efectos de la heroína durante unas 24 horas, tiene una historia de éxitos probados cuando se receta en concentraciones suficientemente altas para las personas adictas a la heroína. El LAAM, que también es un farmaco opiaceo sintético para tratar la heroinomanía, puede impedir los efectos de la heroína hasta 72 horas. Otros productos aprobados son la naloxona, que se utiliza para tratar los casos de dosis excesivas, y la naltrexona, que obstruyen los efectos de la morfina, la heroína y otros opiaceos. También se estan estudiando otros medicamentos utilizados en los programas de tratamiento contra la heroína.
Hay muchos tratamientos de la conducta eficaces contra la heroinoamanía. Estos pueden incluir métodos residenciales y ambulatorios. Varias terapéuticas nuevas de la conducta estan resultando especialmente prometedoras contra este tipo de adicción.
La terapia de manejo de situaciones imprevistas utiliza un sistema basado en el concepto delvale, donde el paciente gana 'puntos' por tener resultados negativos en los analisis que determinan si ha usado drogas, y puede cambiarlos por artículos que fomentan una vida sana. Las intervenciones de la conducta cognoscitiva se han ideado para ayudar a modificar el pensamiento, las esperanzas y los comportamientos del paciente y para aumentar su habilidad de hacerle frente a varios factores causantes de tensión nerviosa en la vida.
Inhalantes:
Los inhalantes son vapores químicos respirables que producen efectos sicoactivos (que alteran la mente). A pesar de que las personas estan expuestas a disolventes volatiles y a otras sustancias inhalantes en la casa y el lugar de trabajo, muchas no creen que son drogas porque, en la mayoría de los casos, nunca se intentó usarlas de esa manera.
Los jóvenes adictos suelen abusar de los inhalantes, en gran parte, porque se consiguen con facilidad y son baratos. Inclusive, a veces, los niños sin querer inhalan algunos productos de uso doméstico común que estan a su alcance. Ante ello, los padres deben estar muy atento y guardar estos productos para que no estén al alcance de los niños.
Los clasificación de los inhalantes es como sigue:
Disolventes
Disolventes industriales o de uso doméstico o productos que contienen disolventes: comprende diluyentes o disolventes de pintura, desengrasadores (líquidos de lavado en seco), gasolina y sustancias adhesivas
Disolventes de productos de pintura artística o de oficina: comprende líquido de corrección, líquido de marcadores con punta defieltro y productos de limpieza electrónica por contacto.

Gases
Gases empleados en productos de uso doméstico o comerciales: es decir, encendedores de butano y tanques de propano, aerosoles o dispensadores de crema batida y gases refrigerantes.
Sustancias propulsoras en aerosol de uso doméstico y otros disolventes relacionados en artículos, como por ejemplo: aerosoles de pintura, de laca para el cabello o desodorantes y de protectores de tela.
Gases anestésicos de uso médico, es decir, éter, cloroformo, halotano y óxido nitroso (gas hilarante).

Nitritos
Nitritos alifaticos: comprende nitrito de ciclohexilo, vendido al público en general; nitrito de amilo, vendido solo con receta; y nitrito de butilo, que es ahora una sustancia ilícita.

Los efectos de estas sustancias son similares a los de los anestésicos, es decir, desaceleran las funciones del cuerpo. Ademas, puede causar efectos intoxicantes cuando la inhalación es por la nariz o la boca a los pulmones en concentraciones suficientes. En el caso de tomarlo repetidamente, la intoxicación puede durar varias horas. Al inicio, el adicto puede sentir un leve estímulo; cuando ya son sucesivas, puede sentir menos inhibición y menos control; por último, el usuario puede perder el sentido.
Inclusive, cuando la inhalación es de cantidades muy concentradas de las sustancias químicas que contienen los disolventes o los aerosoles puede traer consigo de manera directa insuficiencia cardíaca y muerte. Esto sucede de manera particular con el constante uso de los fluorocarburos y losgases similares al butano. Asimismo, las elevadas concentraciones de inhalantes lleva a la muerte por asfixia al desplazar el oxígeno de los pulmones y del sistema nervioso central, puesto que, se realizan a partir de un papel pegado o una bolsa plastica o en un espacio cerrado aumentado mucho las posibilidades de asfixia. Ademas de lo mencionado, existen otros efectos, tales como:
Pérdida de la audición, producido por el tolueno (pintura en aerosol, sustancias adhesivas y removedores de cera) y el tricloroetileno (líquidos de limpieza y de corrección).
Neuropatía periférica o espasmos de las extremidades, ocasionado por el hexano (sustancias adhesivas y gasolina) y el óxido nitroso (crema batida en aerosol y cilindros de gas).
Lesiones del sistema nervioso central o del cerebro, causado por el tolueno (pintura en aerosol, sustancias adhesivas y removedores de cera).
Daño a la médula ósea, por el benceno (gasolina).

Entre los efectos graves pero posiblemente reversibles cabe citar:
* Lesiones hepaticas y renales: sustancias que contienen tolueno e hidrocarburos clorados (líquidos de corrección y de lavado en seco).
* Agotamiento del oxígeno de la sangre: nitritos organicos (conocidos popularmente en los Estados Unidos con los nombres de 'poppers', 'bold' y 'rush') y cloruro demetileno (quitabarnices y diluyentes de pintura).
La inhalación deliberada a partir de un papel pegado o una bolsa plastica o en un espacio cerrado aumenta mucho las posibilidades de asfixia. Aun cuando los productos volatiles o enaerosol se usen con fines legítimos (como pintura y limpieza), conviene hacerlo en lugares bien ventilados o al aire libre.
El adicto inicia el uso de inhalante usualmente como sustito del alcohol por ser barato y accesible, ademas la gran mayoría empiezan a temprana edad. Según las investigaciones, los adictos que usan inhalantes de manera continua o por períodos prolongados son personas muy difícil de tratar, pudiendo tener mucho problemas sicológicos y sociales.
Lsd: La LSD (dietilamida del acido lisérgico) -descubierta en 1938- es una de las principales drogas en la categoría de alucinógenos, que alteran el estado de animo. Esta droga se fabrica a partir del acido lisérgico, encontrado en un hongo, denominado 'argot', que crece en el centeno y otros cereales.
La LSD, comúnmente llamada 'acido', es vendida en la calle en tabletas, capsulas y, a veces, en líquido. Es inodora, incolora y tiene un sabor ligeramente amargo. Suele ingerirse por la boca. Usualmente, la LSD se añade a papel absorbente, como papel secante, y se divide en pequeños cuadrados, cada uno de los cuales constituye una dosis.
Consecuencias lamentables
Los efectos de la LSD dependen de la cantidad ingerida; la personalidad, el estado de animo y las expectativas del usuario; y el medio ambiente en que se use la droga. Comúnmente, la persona siente los primeros efectos de la droga de 30 a 90 minutos después de tomarla. Las consecuencias físicas implican dilatación de las pupilas, aumento de la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca y la tensiónarterial, sudor, inapetencia, insomnio, sequedad en la boca y temblores.
El cambio es mas radical en las sensaciones y los sentimientos. Es posible que la persona sienta distintas emociones a la vez o pase rapido de una emoción a otra. En el caso de ingerir dosis altas, la droga produce delirio y alucinaciones visuales. El sentido del tiempo y de sí mismo cambia en la persona. Las sensaciones parecen 'cruzarse' y dan al usuario la idea de oír los colores y ver los sonidos. Estos cambios pueden ser atemorizantes y causar panico.
El nombre que los adictos le han dado al ingerir esta droga es de 'viaje' y de 'mal viaje' a las reacciones adversas agudas. Estas experiencias son largas; por lo general, empiezan a desaparecer después de unas 12 horas.
Muchas personas que ingieren LSD tienen 'flashbacks' o 'recurrencias' de experiencias sin haber ingerido la droga de nuevo. Una recurrencia ocurre súbitamente, sin previo aviso y puede ocurrir desde unos días, hasta un año después del uso de LSD. Los 'flashbacks' suceden en personas que han utilizado alucinógenos en forma crónica o que tienen problemas de personalidad. Los 'viajes malos' y las recurrencias son solo parte de los riesgos del uso de LSD. Ademas, los usuarios de la LSD pueden manifestar sicosis relativamente prolongadas, tales como esquizofrenia o depresión severa.
Algunos usuarios de LSD disminuyen o abandonan voluntariamente su uso con el tiempo. La LSD produce tolerancia, de manera que algunos adictos deben tomar dosis cada vez mayores para lograr el estado de intoxicaciónprevio. Esta es una practica sumamente peligrosa, dada la naturaleza impredecible de los efectos de la droga.
MARIHUANA:
La marihuana es una mezcla verde o gris de flores secas cortadas en trocitos de la planta Cannabis sativa. Comúnmente se fuma como un cigarrillo o utilizando una pipa. En los últimos tiempos se ha elaborado cigarrillos en los que se ha reemplazado el tabaco por marihuana, muchas veces combinada con otra droga como el crack. Algunos también mezclan la marihuana con alimentos o la usan para hacer té.
El principal ingrediente activo en la marihuana es el THC (delta-9-tetrahydrocanabinol). En 1988 se descubrió que las membranas de ciertas células nerviosas contenían receptores de proteína que se ligaban al THC. Una vez fijo en su lugar, el THC desencadena una serie de reacciones celulares que, a la larga, producen el estímulo que sienten los usuarios al fumar la marihuana. Los consecuencias del uso de la marihuana incluyen problemas con la memoria y el aprendizaje, una visión distorsionada, dificultad para pensar y resolver problemas, pérdida de la coordinación y un aumento en el ritmo cardíaco, ansiedad y ataques de panico.
Los científicos han descubierto que las sensaciones positivas o negativas experimentadas por un individuo después de fumar marihuana, estan directamente relacionadas con la genética.
Consecuencias lamentables
Consecuencias de la marihuana en el cerebro
Los científicos han descubierto que el TCH transforma la manera como la información sensora llega y es procesada por el hipocampo. Elhipocampo es un componente del sistema límbico del cerebro que es esencial para la memoria del aprendizaje, y la integración de experiencias sensoriales con emociones y motivaciones. Las investigaciones han demostrado que las neuronas del sistema de procesamiento de información del hipocampo y la actividad en las fibras nerviosas son reprimidas por el TCH. También, los científicos han encontrado un deterioro de los patrones de conducta aprendidos, también dependientes del hipocampo.
Recientes investigaciones también señalan que el uso prolongado de la marihuana produce cambios en el cerebro parecidos a los vistos después del largo uso de otras drogas que son frecuentemente abusadas.
Consecuencias en los pulmones
La persona adicta a la marihuana usualmente puede tener los mismos problemas respiratorios de los fumadores de tabaco. Estas personas pueden tener tos y flema a diario, síntomas de bronquitis crónica, y mayor frecuencia de catarros. El uso continuo de la marihuana puede llevar al funcionamiento anormal del tejido pulmonar, debido a su destrucción o trauma.
Consecuencias en la frecuencia cardiaca y la tensión arterial
Resultados recientes indican que fumar marihuana e inyectarse cocaína al mismo tiempo puede causar un marcado aumento de la frecuencia cardiaca y la tensión arterial. En un estudio, se dio marihuana sola, cocaína sola y luego una combinación de ambas a usuarios frecuentes de estas dos drogas. Cada droga sola produjo efectos cardiovasculares; al combinarlas, esos efectos se intensificaron y duraron mas. Lafrecuencia cardiaca de los sujetos del estudio aumentó 29 latidos por minuto con marihuana sola y 32 latidos por minuto con cocaína sola. Al administrarlas juntas, la frecuencia cardiaca aumentó en 49 latidos por minuto, y ese aumento persistió por mas tiempo.
Las drogas se administraron a los sujetos mientras estaban en reposo. En condiciones normales, una persona puede fumar marihuana e inyectarse cocaína y luego hacer algo causante de estrés físico lo cual puede aumentar mucho el riesgo de sobrecarga del sistema cardiovascular.
Consecuencias del uso constante de la marihuana en el aprendizaje y la conducta social
Un estudio en estudiantes universitarios manifestó que algunas capacidades críticas relacionadas con la atención, la memoria y el aprendizaje estan alteradas en aquellas personas que fuma esta droga con mucha frecuencia, aún después de descontinuar su uso por 24 horas. Los científicos compararon 65 'usuarios frecuentes' que habían fumado marihuana con una frecuencia media de 29 en los últimos 30 días, y 64 'usuarios menos frecuentes' quienes habían fumado con una frecuencia media de 1 en los últimos 30 días. Después de una abstinencia de 24 horas, estrictamente controlada, a la marihuana y otras drogas ilícitas y al alcohol, los estudiantes recibieron pruebas estandarizadas para medir aspectos de la atención, memoria y aprendizaje.
Comparados con los usuarios poco frecuentes, las personas frecuentes de marihuana cometieron mas errores y tuvieron mayor dificultad para mantener la atención, cambiar la atención enrespuesta a las demandas del ambiente, y registrar, procesar y utilizar información. La investigación concluyó que el mayor impedimento por parte de los usuarios frecuentes esta probablemente asociado con una alteración de la actividad cerebral producida por la marihuana.
Según investigaciones en jóvenes pre-universitarios consumidores de marihuana, señalan que los adictos tienen menor rendimiento que los no usuarios, mayor aceptación de comportamientos anormales, mayor comportamiento delincuente y agresión, mayor rebeldía, relaciones mas dificultosas con sus padres y mayores asociaciones con amigos delincuentes y que consumen drogas.
Los estudios también muestran mayor propensión al enojo y comportamiento regresivo (chuparse el dedo y episodios de 'rabietas') en los niños cuyos padres consumen marihuana que entre los niños de padres no usuarios.
Consecuencias en el embarazo
Algunas investigaciones han mostrado que los bebés de madres que usaron marihuana durante el embarazo tienden a ser mas pequeños que los de las embarazadas que no utilizaron la droga. En general, los bebés de menor tamaño tienden a desarrollar problemas de salud.
La madre lactante que usa marihuana pasa parte del TCH a su bebé a través de la leche materna. Las investigaciones han encontrado que el uso de la marihuana por parte de la madre durante el primer mes de lactancia puede impedir el desarrollo motor (control del movimiento de los músculos) del bebé.
Adicción
La marihuana es adictiva ya que causa un deseo de búsqueda y consumo compulsivo eincontrolable, a pesar de los efectos adversos sociales y sobre la salud. Anualmente, mas de 120.000 personas buscan tratamiento para su adicción primaria a la marihuana. Inclusive, estudios hechos en animales sostienen que la marihuana puede causar dependencia física y algunas personas han reportado síntomas
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El adicto es una persona que sufre una atracción compulsiva, generalmente por algo malo. ¿ Por qué en la sociedad actual existen tantos adictos? Es verdad que en la sociedad que nos toca vivir hay muchos pero, en la sociedad del siglo pasado, existía un buen número a los que se les daba el nombre de viciosos. El vicio es la costumbre o habito irresistible de hacer algo malo. Lo opuesto del vicio es la virtud, es decir, el habito de hacer el bien.
Las adicciones mas conocidas son: la drogadicción, el alcoholismo, el tabaquismo, la lujuria, la avaricia, la ira, la violencia y la gula. Son las mismas adicciones aunque algunas no estaban tan difundidas, así por ejemplo decía un tango de aquellos tiempos: 'Te acordas hermano que tiempos aquellos, no se conocían cocó ni morfina'.
La realidad de la sociedad del siglo que amanece, se caracteriza por la existencia de muchos adictos. El mal entra en las casas de ricos y pobres, no hay distinción de sexo, no respeta a jóvenes, adultos o niños. Nadie puede tener la seguridad de que un pariente, hijo o hermano no caiga en una adicción.
La falta de una escala de valores es motivo de que una adicción encuentre donde anidar. Esto se agrava cuando el probable adicto carece devínculos y afectos, especialmente en la familia. Si la familia es como si no existiera, el padre y la madre no se preocupan por su hijo, no hablan con él, no se comportan como padres y él no confía en ellos, no sera su confidente. En cambio sí lo sera con otros como él.
Algunas adicciones hacen que el adicto concurra a ambientes en donde se va a encontrar con otros adictos con los que va a adquirir otras adicciones, si no las tiene, como el cigarrillo, el alcohol y la droga. La búsqueda de dinero para drogarse los llevara a la prostitución, al robo, y a ser utilizados para distribuir drogas.

No es facil salir de la adicción

No es facil salir de la adicción cuando el adicto reconoce que ha obrado mal, inútilmente jura y rejura que esa sera la última vez.
Cuando quiera salir de esa vida enloquecida le sera sumamente difícil y no podra abandonarla. No comprendió que ha perdido su libertad y es esclavo de sus vicios porque:
'La libertad de hacer lo que se quiere, termina en la esclavitud de hacer lo que no se quiere'.
Hay adicciones, por ejemplo, a las drogas, que no pueden ser superadas por el adicto librado a sus propias fuerzas. Él necesitara establecer un vínculo afectivo, que le demuestre confianza y que le de la seguridad de que es posible dar el primer paso para salir de esa adicción.
De ahí la conveniencia de asistir a un grupo de autoayuda, porque allí encontrara que hay otras personas que tratan de recuperarse.

Importancia de la familia
Es de capital importancia que sus familiares comprendan, con cariño y afecto,que puede salir del pantano en que se ha metido.
Es fundamental que tenga una escala de valores trascendente que le de sentido a su vida, le permita comprender el por qué de su pasado y la razón final de su existencia. La fe religiosa le ayudara a buscar el por qué de sí mismo y la razón de su existencia.
Todos los problemas estan relacionados entre sí. Las estadísticas sobre delincuencia en todos los países, nos indican que aumentan los delincuentes menores de edad, y es común pensar que los niños y los jóvenes carecen de escala de valores. Por otra parte vemos que el matrimonio tiene menos vigencia y en la mayoría de los chicos, sus padres, casados o no, no viven juntos. Por ese motivo debemos ocuparnos de la escala de valores y apoyar medidas para que el matrimonio sea estable.

Solución de los problemas
La solución de los problemas sociales demanda cambios en las mentes y en las costumbres de sus habitantes.
Ya lo decíamos en un artículo anterior sobre 'La delincuencia juvenil' editado en Setiembre de 1996. Ese artículo era la transcripción de un estudio realizado en EE.UU. sobre la delincuencia juvenil en ese país, editado en el entonces Semanario 'Mundo Argentino' del 6.11.1957.
Finalizaba el estudio diciendo:
'Encarar este problema con sinceridad y sin soberbia, sin sectarismos, ni prejuicios, admitiendo la responsabilidad que le cabe a cada uno, es el deber de quienes tienen en sus manos las posibilidades del mañana, porque este combate es la batalla por la juventud: por el futuro de la humanidad'.