PEDIATRÍA ONCOLÓGICA
GUÍA DE CONSEJOS PARA PADRES DE NIÑOS
ONCOLÓGICOS
Introducción
Alimentación
Alteraciones de la sangre
Alteraciones en el tubo digestivo
Alteraciones psicológicas: Ansiedad y depresión
Alteraciones de la imagen corporal



INTRODUCCIÓN
El tratamiento contra elcáncer puede incluir el uso de medicamentos
(quimioterapia) de cirugía y de radioterapia, dependiendo del tipo de tumor, de
su localización y de la edad del niño. Las células cancerosas se caracterizan
por crecer y reproducirse muy rápidamente. La quimioterapia ataca a todas las
células de crecimiento rápido, pero no sólo a las cancerosas sino también a
células normales del organismo que crecen rápido (piel, pelo, células de la
sangre, del tubo digestivo), dando lugar a efectos secundarios indeseables.

Los efectos secundarios varían según las medicaciones y no todos los niños se
afectan con igual intensidad. Además, no reflejan la eficacia que se está
ejerciendo sobre el tumor, es decir, la quimioterapia puede estar ocasionando
muchos efectos secundarios y poca respuesta sobre el tumor y viceversa
puede conseguir que desaparezca el tumor y no haber padecido muchos de
estos efectos secundarios. Desgraciadamente esto no lo podemos controlar por
el momento. Hay efectos secundarios que notan los enfermos y sus familiares
rápidamente (cambios en la imagen corporal, problemas con la alimentación
náuseas, vómitos). Hay otros que no se notan, pero que debe conocer para
evitar graves complicaciones (disminución de las defensas) Además de estos
efectos producidos por el tratamiento, ocurren otros a consecuencia del mismo
visitas e ingresos en el hospital, pruebas y controles repetidos, separación de su
ambiente habitual: compañeros, amigos, familia Estos cambios en la vida del
niño y de sus familiares, desde el mismo momento en que se les da la noticia
hasta que termina el proceso, enocasiones durante años, resultan duros de
afrontar y pueden causar alteraciones psicológicas no sólo en el niño sino en
otros miembros de la familia (padres, hermanos
Con estos consejos intentamos orientar y aliviar en lo posible estas alteraciones
derivadas del tratamiento contra el cáncer en el niño.

ALIMENTACIÓN
1) Problemas con el apetito: Los tratamientos para el cáncer y otros
medicamentos al igual que el estrés emocional o la preocupación, pueden
disminuir el deseo por los alimentos. Existen varias técnicas que usted puede
hacer para estimular el apetito y mejorar la nutrición en el niño con cáncer
- Estimule el ejercicio ligero antes de las comidas (caminar al aire libre si es
posible durante 15-30 minutos antes de las comidas)



- Procure que coma en compañía de la familia, el regreso a las horas
normales de las comidas y planear que la familia esté presente ayudan a
incrementar el apetito.
- Sirva los alimentos en una atmósfera agradable y relajada, empleando
platos más pequeños y porciones arregladas de forma atractiva para que
se sienta estimulado a terminárselas. Cuando no se esté comiendo retire
el alimento de su vista.
2) Ocultar los olores y sabores desagradables: Los tratamientos para el
cáncer cambian frecuentemente el sabor de los alimentos. sCómo disminuir
esto?
- Utilice utensilios de plástico, ya que reducen el sabor amargo o metálico
que es una queja frecuente de las personas que reciben quimioterapia.
- Intente especias y sabores nuevos. Las especias estimulan la producción
desaliva y cambian el sabor del alimento, también ayudan salsas y añadir
más sal y azúcar de las habituales ya que cambian el sabor del alimento
haciéndolo más apetitoso.
- Procure los alimentos fríos ya que la temperatura fría disminuye su olor y
sabor.
3) Evitar la sensación de saciedad temprana: El mal apetito puede ser
causado por saciedad temprana, algunas veces los medicamentos provocan
gas y la persona se siente distendida después de comer poco. Se puede
intentar
- Ejercicio entre comidas, caminar un poco por ejemplo, pero evitando
ejercicios vigorosos inmediatamente después de comer.
- Tomar líquidos entre las comidas en lugar de durante las mismas.
- Comer pequeñas cantidades de alimentos 6-8 veces al día, comidas más
frecuentes en menores cantidades evitan la saciedad temprana y
consiguen aumentar la ingestión de alimentos a lo largo del día.
- Comer despacio y masticando bien los alimentos.
- Se deben evitar las bebidas gaseosas y ciertos vegetales que crean gas
en el estómago y el intestino, dejar escapar el gas de los refrescos antes
de beberlos.
4) Añadir más proteínas y calorías a los alimentos: La pérdida de peso
puede frenarse si aumentamos el valor nutritivo de los alimentos, especialmente
incrementando las calorías y las proteínas, esto es importante para afrontar en
mejores condiciones la enfermedad.
- Agregue mantequilla o margarina a los vegetales, sopas, pasta, cereales
que proporcionan grasa y calorías y mejoran el sabor de muchos
alimentos.

- Agregue azúcar, miel, jalea las salsasdulces añaden calorías y pueden
hacer que los alimentos secos sean más fáciles de pasar.
- Use cremas, natas, leche entera, mayonesa aumentan el sabor y el
aporte de calorías a las comidas.
- Escoja alimentos nutritivos y ricos en proteínas, tratando de obtener el
mayor aporte de calorías y de energía posible (huevos, quesos, leche
helados, frutos secos, carnes y pescados).

ALTERACIONES EN LA SANGRE
GLÓBULOS BLANCOS = DEFENSAS == FIEBRE E INFECCIONES
Los tratamientos para el cáncer pueden disminuir los glóbulos blancos o
leucocitos, es lo que llamamos NEUTROPENIA. Estas células nos ayudan a
defendernos, su disminución deja al paciente con mayor riesgo de sufrir
infecciones. Cuando su médico le diga que se encuentra en esta situación debe
tomar una serie de precauciones para evitar en lo posible que adquiera
infecciones y ante el menor síntoma acudir inmediatamente al hospital.
La fiebre es un signo de infección, por eso en aquellos niños oncológicos que
se encuentren con sus defensas bajas (neutropenia) debe consultar en cuanto
le noten una
temperatura > 38s C axilar. Otros síntomas son: tos, dificultad para respirar
molestias al orinar, síntomas de resfriado, dolor de garganta, dolor en el
abdomen, en la boca, etc.
sCómo puede prevenir la fiebre y la infección? Puede tomar una serie de
medidas
- No compartir vasos, termómetros, objetos personales (toallas, cepillos
)
- Evitar las visitas cuando el niño tenga las defensas muy bajas,
especialmente las de aquellas personas que estén resfriadas o
enfermas.
- No ir a sitios cerrados, como por ejemplo cines, teatros,galerías
comerciales cuando tenga las defensas bajas (neutropenia).
- Las personas con cáncer pueden adquirir infecciones de su propia piel
boca, tejidos por eso deben lavarse piel y manos frecuentemente. El
lavado de manos es la mejor manera de evitar la propagación de las
infecciones.
- Estimule una buena higiene dental: lavado de dientes después de cada
comida, por lo menos 3 veces al día, para eliminar los gérmenes
potencialmente peligrosos. Cambie el cepillo de dientes con frecuencia

ya que al estar mojado la mayor parte del tiempo aloja bacterias y otros
microorganismos con facilidad.
- Evite frutas y vegetales crudos que no han sido lavados, alimentos poco
cocinados o manipulados por otros (embutidos carnes o quesos que no
ha cortado usted mismo
- Además su médico le mandará tratamientos para evitar algunas
infecciones (profilaxis106que debe recordar tomar.
GLÓBULOS ROJOS = ANEMIA == CANSANCIO
Los glóbulos rojos, o hematíes, transportan el oxígeno por la sangre.
Cuando disminuyen, se produce lo que llamamos ANEMIA. La anemia puede
producir cansancio, mareos, debilidad
El cansancio puede ser causado por anemia, aunque también por otros
motivos como la mala nutrición o porque se alteren los hábitos normales de
descanso y sueño, por dolor o por depresión.
sQué puede hacer?
- Si le nota mareado, excesivamente dormido, pierde el conocimiento
debe acudir inmediatamente al médico.
- Ayude a que aproveche el día lo más posible, programando actividades
a su gusto para los momentos en que se sientamejor.
- Procure el descanso y el sueño. Mantenga tanta actividad como sea
posible durante el día para que la fatiga normal se presenta durante la
noche. Fije tiempos regulares para siestas y sueño.
PLAQUETAS = COAGULACIÓN == HEMORRAGIAS / HEMATOMAS
Las plaquetas ayudan a la sangre a coagular, es decir a cortar los
sangrados que se produzcan. La quimioterapia puede disminuir las plaquetas y
ocasionar sangrados o aparición de cardenales o moratones por la piel.
sQué debe hacer si las plaquetas están bajas o si sangra?
- Debe consultar inmediatamente si presenta vómito con sangre o de
líquido negro (en “posos de café”); si la orina es roja u oscura (aunque
esto ocurre a veces por medicamentos); si las heces son oscuras (rojas
o negras); si con la tos expulsa flemas con sangre.
- Cuando las plaquetas están bajas no debe usar aspirina ni ibuprofeno
para el dolor o la fiebre usará paracetamol.
- Debe sonarse la nariz suavemente y si sangra comprimir con un pañuelo
hasta que pare el sangrado. También puede ayudar aplicar hielo sobre
la nariz y puede inclinarle la cabeza hacia atrás pero sin acostarlo para
que no se trague la sangre. Si el sangrado no para en 10 minutos acudir
al médico.

Estimule el enjuague y cepillado de dientes con un cepillo blando, para
eliminar los restos de comida y el sarro que ocasionan infecciones y
sangrados. No use hilo dental.
Si tiene lesiones en la boca procure comidas suaves y blandas: sopas
purés, flanes y evite comidas excesivamente calientes que pueden
hacersangrar por quemadura.
Evite situaciones en las que se pueda golpear o lesionar: deportes de
contacto, bicicleta, escaleras, caídas, juegos con objetos punzantes o
tijeras
Utilice crema de cacao o vaselina para los labios, que al estar cortados
pueden sangrar con facilidad.
Evite el estreñimiento que puede provocar sangrado en recto y ano. No
le tome la temperatura en el “culete”.

ALTERACIONES EN EL TUBO DIGESTIVO
PROBLEMAS DE LA BOCA
Los problemas en la boca son frecuentes durante el tratamiento del cáncer
porque la piel dentro de la boca está formada por células que crecen
rápidamente y que por este motivo se afectan con mucha frecuencia por la
quimioterapia.
1) Humedecer la boca: La boca seca es un efecto frecuente de las medicinas
que se usan contra el cáncer. La boca seca hace más difícil masticar y tragar.
sQué puede hacer con este problema?
- Enjuagar la boca antes de las comidas y durante el día, para evitar la
sensación de sequedad. No usar enjuagues que contengan alcohol.
- Usar bálsamo o cacao para humidificar los labios.
- Tomar trocitos de hielo, pequeñas porciones de helado, zumos o
bebidas frescas.
- Remojar el pan, las galletas y los alimentos en sopa, leche, salsas
para que sean más fáciles de masticar y tragar. Servir alimentos
blandos, líquidos como purés, triturados
2) Aliviar la boca dolorida y facilitar el tragar: Los tejidos de la boca se
debilitan y desarrollan llagas (aftas o úlceras) que provocan dolor y dificultan la
alimentación.
sQué puede hacer con este problema?
- La sal y el bicarbonato alivian el dolor en la boca y ayudan a sucuración. Enjuagar la boca con media cucharadita de bicarbonato y
media cucharadita de sal diluidas en dos tazas de agua tibia después

de comer. Si la sal produce ardor usar sólo el bicarbonato. Enjuagar por
lo menos 4 veces al día y hasta cada 2 horas si es posible.
- Puede consultarle a su médico sobre preparados con medicación para
disminuir el dolor, uso de analgésicos
- No emplear productos con peróxido que es un secante. Evitar
enjuagues comerciales
- Evitar alimentos extremadamente calientes o fríos.
NÁUSEAS Y VÓMITOS
No siempre van a tener este problema pero a veces pueden presentarlo incluso
cuando ve o huele algo que asocia al tratamiento. Generalmente estos efectos
desaparecen cuando se termina el tratamiento.
Existen medicaciones que su médico le puede dar para evitarlos.
sQué debe hacer con este problema?
- Debe consultar siempre que aparezca sangre o material semejante en el
vómito, si los vómitos son muy frecuentes, si no retiene las dosis de
medicamento que debe tomar, si presenta un dolor severo o mal estado
general.
- Anímele a que se enjuague frecuentemente la boca.
- Ofrezca chicles sin azúcar para ocultar sabores desagradables durante
la quimioterapia.
- Procure que respire aire fresco.
- Evite olores fuertes o desagradables.
- Evite alimentos fritos y ácidos que son de difícil digestión.
- Conviene que use ropas holgadas.
- Procure distraerle y que se relaje.

ALTERACIONES PSICOLÓGICAS: ANSIEDAD
DEPRESIÓN.
La ansiedad es una respuesta normal a situaciones nuevas o estresantes, perocuando estas sensaciones son demasiado fuertes o se acompañar de temor es
necesario que aprendan a manejarlas.
La ansiedad y la depresión no sólo afectan al niño con cáncer sino también a los
familiares y personas que le quieren.
Existen asociaciones y grupos de ayuda social y psicológica que realizan
actividades con estos enfermos como campamentos, excursiones
sCuándo necesita ayuda profesional para la ansiedad o depresión?
- Si está considerando seriamente abandonar el tratamiento o
incumpliéndolo.
- Si tiene muy mala calidad de vida por los síntomas de la ansiedad o la
depresión.
- Si habla de quitarse la vida o causarse daño
- Si ha estado deprimido antes de esta enfermedad.
- Si nota cambios grandes en su estado de ánimo.
- Si nada de lo que usted hace parece ayudar.
sQué puede hacer usted para ayudarle?
- Intente entender qué pensamientos provocan la ansiedad o la
depresión.
- Hágale entender de una forma adaptada a su edad qué es lo que le
pasa, porque le ayudará a tener menos temor a lo desconocido.
- Puede ser beneficioso el relacionarse con otros niños que se encuentren
en la misma situación y con otros niños con otras enfermedades (aulas
hospitalarias).
- Aumente las actividades que le distraen y le divierten: juegos, lectura
música
- Aumente el tiempo que pasa con los amigos y con la familia.

ALTERACIONES DE LA IMAGEN CORPORAL
CAÍDA DEL CABELLO
Mucha de la quimioterapia puede causar una caída parcial o completa del
cabello. Ésta puede comenzar tan pronto como a los 7 ó 14 días del iniciodel
tratamiento y el cabello puede no crecer de nuevo hasta 6 ó 12 meses después
de terminarlo. También la radioterapia ocasiona generalmente pérdida del
cabello. El pelo que crece primero es muy fino y el nuevo puede tener una
textura diferente.
sCómo cuidar el cuero cabelludo y manejar la caída del pelo?
- Mantener el pelo corto y fácil de peinar.
- Cepillar y al lavarse quitar el pelo que se está cayendo.
- Limpiar suavemente con un champú y acondicionador con proteínas.
- Evitar lo más posible el calor y los secadores.
- Utilice un peine de púas anchas.
- Proteger del sol. Además usar gafas de sol para proteger las pestañas.

Si es necesario, conseguir una peluca (pregunte a un estilista o en una tienda
de pelucas, no se deben usar pelucas que se peguen al cuero cabelludo) o
una cubierta para la cabeza: pañuelos, sombreros o gorras que no aprieten
PROBLEMAS DE LA PIEL
Algunas veces la quimioterapia ocasiona cambios en la piel. La piel se puede
resecar y picar. Puede aparecer erupción o pequeñas ulceraciones. Algunas
personas sudan más. A veces son más propensos a quemaduras del sol
También la radioterapia causa problemas en la piel (sequedad, picor y
enrojecimiento) que pueden durar varias semanas después de los tratamientos.
Casi todos estos problemas de la piel mejoran después de terminar el
tratamiento.
sCuándo buscar ayuda profesional?
- Si el rascado de la piel la ha abierto y se ve roja, si hay heridas
dolorosas, inflamadas, muy rojas o con pus. Ante una contusión que no
mejora.
- Si aparece unaerupción o ronchas. Mucho cuidado con infecciones
como la varicela, evitar el contacto con niños que la tengan y avisar
inmediatamente a su médico si ha estado cerca de alguno.
- Si la piel se vuelve amarilla, o la orina es del color del té, o las heces
tienen color de arcilla.
- Si tiene picazón severa que dura más de tres días.
sQué puede hacer para aliviar el picor?
- Baños con agua fresca y un jabón suave.
- Añada bicarbonato de sodio al agua de baño.
- Enjuague la piel completamente y de ligeros golpecitos para secarla.
- Aplique compresas húmedas frescas a las zonas con picazón.
- Mantenga las uñas limpias y cortas.
- Cambie las sábanas de la cama todos los días.
- Evite los detergentes ásperos para lavar la ropa.
- Mantenga la temperatura del cuarto entre 19 y 24sC. Evite el calor y el
frío extremos.
sCómo prevenir la sequedad?
- Agregue aceite mineral o de bebé al agua del baño.
- Aplique una crema hidratante después del baño.
- Ofrecer agua abundante, salvo instrucciones diferentes.
sCómo disminuir la sensibilidad al sol?
- No exponer la piel directamente al sol
- Use gorros y gafas de sol.
- Use loción protectora, con factores de protección altos (> 30).

- No exponer al sol entre las 11 a.m. y las 3 p.m
sCómo cuidar la piel durante y después de la radioterapia?
- Lave la piel con agua tibia y jabón suave.
- Mantenga el área de tratamiento limpia y seca.
- Use ropas sueltas a ser posible de tejidos naturales.
- Evite el uso de compresas heladas, bolsas de agua caliente y mantas
eléctricas.
-Evitar la luz del sol directa sobre la piel tratada.
- Evitar el rascado.
- Evite el roce de la piel con gomas elásticas, cadenas