EL ABORDAJE DE LA EDUCACION EXPERIENCIAL


La Educación Experiencial
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La Educación Experiencial

RESUMEN
El objetivo de este trabajo monografico es describir los
factores que participan en la formación de aprendizaje desde
el abordaje de la educación experiencial. Recopilando
documentación sobre la educación experiencial, se describe la
estructura epistémica que la soporta y se presenta la
estructura metodológica de la cual esta compuesta; se
concluye con la presentación de diferentes estudios que
aportan datos relevantes para la educación experiencial. La
descripción y el analisis realizados en este trabajo, ponen a
disposición de los interesados un material
que esta
abriéndose campo en el contexto Colombiano y

Latinoamericano acerca de una perspectiva explicatoria
diferente de construir conocimiento, que deja de ser tradicional
por la forma y la metodología que ésta utiliza para ser llevada
a cabo.

ABSTRACT
The purpose of this monographic work, is to describe the
factors which participate in the formation of apprenticeship from
the experiential education point of view. It compilesdocumentation about experiential education, describing the
epistemological structure which supports it and present the
methodology from which contribute with outstanding factors for
the experiential education. The description and the analysis
been made in this work is dispose to everyone interested in this
material, which is opening roads in a new field in the Colombian
and Latin-American way of construct different kind of
knowledge, which is not traditional in his form and methodology
of been applied and is acquire mainly though practical
experience.

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GLOSARIO

Altruista: cuidado desinteresado del bien ajeno, aun a costa del propio y
fundado en una moral puramente natural.
Aparejo: tipo o clase de velas de una embarcación o de una nave.
Apatico: que adolece de impasibilidad, indiferencia, dejadez.
Aprendizaje: acción de aprender algún arte u oficio.
Asocial: que presenta una resistencia efectiva a la integración social.
Autodescubrimiento: descubrirse a si mismo.
Aventura: suceso extraordinario o peligroso.
Cohesión: acción y efecto de reunirse o adherirse las cosas entre si o la
materia de que estan formadas.
Conciencia:

conocimiento que el espíritu humano tiene de su propia

existencia, de sus estados, de sus actos y de las cosas: tener
conciencia de la propia capacidad.
Congruente: que implica conveniencia, oportunidad, ilación o conexión de
ideas, palabras, etc.
Conocimiento:

acción y efecto de conocer; entendimiento, inteligencia,

razón natural.


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Consciencia: conciencia.
Consciente:

que tiene conciencia, conocimiento: serconsciente de las

responsabilidades.

Dícese de un nivel de la estructura de la

personalidad en que se tiene conciencia de los fenómenos psíquicos.
Deductiva: que procede por deducción lógica.
Deductivo: que procede por deducción lógica.
Devaluación: quitar valor a una cosa.
Discrepancia: diferencia, desigualdad; disentimiento personal en opiniones
o conducta.
Disentimiento: no ajustarse al sentir o parecer de otro u opinar de modo
distinto.
Disonancia: falta de la conformidad o proporción que naturalmente deben
tener algunas cosas.
Ego: yo como sujeto pensante.
Epistémica: designa los conocimientos de una época determinada.
Epistemológico:

relativo al estudio critico del desarrollo, métodos y

resultados de las ciencias.
Experiencia: conocimiento que se adquiere con la practica.
Heterogeneidad: calidad de heterogéneo; compuesto de partes de diversa
naturaleza.
Holística: adjetivo que se opone a atomístico; se dice de una concepción,
de inspiración gestaltica, que ve una función, un punto de vista, como
una totalidad fundamental, y no como un agregado de partes distintas.
Inasequible: que no se puede conseguir o alcanzar.


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Indistinguible: no claro y perceptible.
Indulgentes: facil en perdonar y disimular culpas, poco exigente.
Inmersión: hecho de encontrarse en un medio extraño sin contacto directo
con el medio de origen.
Interdependencia: dependencia reciproca.
Interpersonal: que tiene lugar entre las personas.
Intersección: lugar donde se cortan dos vías.
Intrínseco: que es propio de algo por sí mismo.
Irreversibilidad:

calidad de irreversible, que solopuede funcionar en un

sentido.
Jerarquía: clasificación de las funciones, dignidades, poderes en un grupo
social, de acuerdo con una relación de subordinación y de importancia
respectiva.
Legitimidad: calidad de legítimo, hecho o establecido conforme al derecho.
Logística: conjunto de métodos y de medios relativos a la organización de
un servicio.
Paradigma: ejemplo que sirve de norma.
Perseverancia: acción de persistir, mantenerse firme en una actitud, opinión,
etc.
Reincidencia: acción de volver a incurrir en un error, falta o delito.
Reto: acción de retar, desafiar a un duelo, pelea o a competir en cualquier
terreno.
Retroalimentación: método consistente en mantener la acción o eficacia de
un sistema mediante la continua revisión de los elementos del proceso


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y de sus resultados, con el fin de realizar las modificaciones que sean
necesarias.
Sistémico:

relativo a un sistema tomado en su conjunto o al analisis de

sistemas.
Superego:

una de las tres instancias del aparato psíquico descritas por

Freud.
Transferencia:

fenómeno capital de la cura psicoanalítica.

Se trata de

relaciones afectivas que se establecen entre el paciente y el
psicoanalista y que, generalmente, repiten una situación vivida.
Vicario: dícese de la persona que hace las veces de otra, sustituyéndola en
sus funciones o ayudandola con el mismo poder y facultades.
Vulnerabilidad: que puede recibir un daño o perjuicio física o moralmente,
que es sensible a lo que se expresa o conmovido por ello.


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1. EL ABORDAJE DE LA EDUCACIÓN EXPERIENCIAL.

2.PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.

Al remitirse a la definición de problema que presenta el método científico
(McGuigan, F. 1996), se encuentra que hace referencia a cualquier area del
entramado del conocimiento que no posee conexión lógica o vínculo con el
cuerpo de conocimiento existente, y como consecuencia se origina un vacío
susceptible de ser investigado. La calidad de este tejido señala sectores del
conocimiento que, en comparación con otros, exhiben un mayor avance. Se
puede llegar a tener idea del grado de desarrollo por el tipo de problemas que
dicha area planteé, concretamente a través de su generalidad o especificidad.
El caso que ocupa en el presente trabajo monografico es la Educación
Experiencial, definida como aquella sistematización que se desenvuelve
alrededor del mundo de la practica, entendida ésta en su acepción cotidiana:
interacción personal que establece acercamientos y acuerdos, que aplica o
comparte procedimientos, usos, habilidades y destrezas.
Actualmente la Educación Experiencial se encuentra en plena evolución,
validando y estableciendo la efectividad de sus procedimientos y presupuestos.
Hecho que pone en evidencia el vasto campo que se abre para investigar e
indagar sobre los factores y mecanismos que operan en esta forma de
aprendizaje.


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El problema que preocupa y orienta el presente trabajo monografico es de
tipo descriptivo, lo que quiere decir que no se pretende con él establecer o
comprobar hipótesis alguna. Se pretende describir la forma como la educación
experiencial opera en los grupos con el propósito de facilitar en los individuos
formas deaprendizaje funcionales y que se mantengan a través del tiempo.


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3. JUSTIFICACIÓN

La educación experiencial ha irrumpido en el ambito psicológico y educativo
como una novedosa alternativa de intervención adaptable a diversos grupos
poblacionales. Definida como un proceso de construcción de conocimiento,
adquisición de destrezas y desarrollo de valores a partir de la experiencia
directa (Asociation for Experiential Education [AEE], 1995, citada por Luckner &
Nadler, 1997), puede comprenderse como una alternativa metodológica que
combina sistematicamente actividades, juegos y obstaculos grupales con la
reflexión y retroalimentación de los sujetos en torno a los mismos (Parra, 1997).
Aunque su llegada al país es relativamente reciente, esta disciplina cuenta
con una tradición consolidada en términos de su bagaje teórico en los Estados
Unidos de América. Igualmente, en ese país ha venido formandose un cuerpo
de conocimiento capaz de reportar los efectos de estos procesos en los sujetos
que participan en ellos. Entre los distintos resultados destacan varios
particularmente importantes desde el punto de vista de la ciencia psicológica.
Los investigadores han sugerido que en los sujetos participantes, la educación
experiencial facilita el aumento de la autoestima, el incremento del locus de
control interno, la mejoría en las habilidades de comunicación y el desarrollo de
las habilidades de resolución de problemas (Luckner & Nadler, 1992).
En Colombia, esta alternativa metodológica ha sido promovida por la
organización Ser Humano en su sede “Aire Libre” en Villa de Leyva (Boyaca).Numerosos grupos de estudiantes de los colegios privados de Bogota, así como


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con empleados y ejecutivos de compañías nacionales y multinacionales que
han participado de los talleres de Educación Experiencial que brinda esta
organización.
Aparece por lo tanto la necesidad de realizar un estudio de naturaleza
descriptiva y de caracter analítico capaz de iniciar la construcción de un cuerpo
de conocimiento en torno al problema a investigar, que aporte fundamentos
para que mas adelante otros investigadores puedan medir sus efectos.
¿Qué sentido y que importancia tiene un trabajo monografico sobre la
educación experiencial?. ¿Qué lugar ocupa la experiencia en la vida humana?
La importancia de la educación experiencial radica en que es una evaluación
racional de la experiencia con el fin de crear conocimiento.
Podría entenderse que la experiencia, la vivencia diaria, se queda allí, pasa y
se vuelve pasado o rutina. Sin embargo la educación experiencial plantea
nuevos caminos, reflexionando acerca de las vivencias para aprender de ellas y
de esta manera generar un cambio personal.
El conocimiento se crea a partir de realidades compartidas entre diferentes
individuos, es así como el objetivo principal de la educación experiencial
consiste en posibilitar la toma de conciencia del ser y de su interacción en la
transformación personal y social. A continuación se expondran algunas razones
por las cuales hay una estrecha relación entre experiencia y educación:
La experiencia es el vehículo que nos comunica con la realidad, a la vez que
actualiza en cada instante nuestra inacabada idea delmundo.


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La experiencia permite que no se subutilicen los recursos y dones
individuales sin explorar. Exige el reconocimiento y uso de las dimensiones
física, mental, emocional y espiritual en cada instante.
La experiencia aproxima de forma gradual a la autoidentificación con
interacciones en las que exista protagonismo, otorgando legitimidad a cada una
de las decisiones personales y a sus consecuencias.
La experiencia da lugar a que la responsabilidad del conocimiento se
convierta en un evento individual y no indefinido impersonal. Cada acción, toda
decisión, supone la intervención de cada uno en sus actos y sus
consecuencias.

De aquí se deriva la irreversibilidad cuyo nombre es:

responsabilidad.
La experiencia nutre y mantiene las inagotables facultades de creación que
los seres humanos poseen por naturaleza.
Cuando se tiene una experiencia directa con la realidad es cuando realmente
se aprende. Por medio de la experiencia es como uno 'descubre' el mundo en
general. En el momento en que el niño toca el fuego, aprende que este quema y
conoce la sensación, no cuando sus padres le dicen que el fuego quema.
Es en la practica donde se tienen las verdaderas experiencias (vivencias), en
donde de verdad se construye conocimiento porque es apropiado e
interiorizado. Es en dicho ambito, donde la información teórica pasa a
convertirse en conocimientos asumidos.
Por medio de la practica de la educación experiencial se facilita un cambio
acelerado en la comprensión. En esta línea se propicia comprender y asumir la
compasión, el respeto mutuo, la cooperación y la comunicaciónefectiva entre


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otros valores importantes que de una u otra forma se han ido perdiendo en
nuestra sociedad, es por eso que la educación experiencial puede contribuir a
formar mejores personas y por consiguiente a avanzar en el cambio social.
En resumen, lo que se pretende lograr en la presente monografía es poner a
disposición de las personas interesadas un material novedoso en el contexto
colombiano y latinoamericano como lo es la educación experiencial, que ha sido
utilizado por mas de 40 años en países como Estados Unidos, obteniendo
resultados importantes a nivel social, sería importante implementarlo en el
ambito colombiano ya que se ve de forma evidente la búsqueda de nuevas
alternativas de aprendizaje como puede ser el “outdoors training” y otras
corrientes similares.


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4. OBJETIVOS

4.1 General

Describir los factores que participan en la formación de aprendizaje desde el
abordaje de la educación experiencial.

4.2 Específicos

1. Acopiar y asumir la documentación sobre la educación experiencial.
2. Describir la estructura epistémica que soporta la educación experiencial.
3. Presentar la estructura metodológica de la educación experiencial.
4. Exponer estudios que se han realizado con diferentes poblaciones en
educación experiencial.


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5. MARCO TEÓRICO

5.1 Antecedentes

La educación experiencial es un abordaje que se deriva del trabajo sobre las
teorías del aprendizaje experiencial y de trabajos experimentales en diferentes
campos (clínico, educativo, organizacional). Su ingreso como abordajedata de
las primeras décadas del siglo XX. En sus inicios esta visión educativa no fue
acogida por el consenso de los psicólogos.
Hacer referencia al aprendizaje mediante la experiencia no es ninguna
novedad, ya que sin lugar a dudas la experiencia representa la forma mas
antigua del aprendizaje humano. Incluso hay necesidad de remontarse a la
etología para ubicar el papel de la experiencia en el adiestramiento que
proporcionan los animales a sus crías. Habría que examinar las obras de
Konrad Lorenz y Desmond Morris, entre otros.
En cuanto sistema educativo el experiencial fue planteado por Kurt Hahn,
quien inicialmente inspirado en los escritos de Platón creía firmemente en la
creación de una sociedad, basada en el compromiso, la responsabilidad, la
honestidad, la justicia, el servicio a los demas y la compasión.
Hahn reunió de esta forma los conceptos e ideas de algunos filósofos y
psicólogos para desarrollar y aplicar sus propias técnicas, las cuales han sido
imitadas por educadores y terapeutas de todo el mundo.


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5.2 Definición de Términos

Principales conceptos utilizados por la Educación Experiencial:
Educación Experiencial: la Asociación para la Educación Experiencial [AEE]
(1995) ha definido educación experiencial como 'un proceso a través del cual
los individuos construyen conocimiento, adquieren destrezas e incrementan los
valores a partir de la experiencia directa,' (citada por Luckner y Nadler, 1997,
p.3).
Breakthrough: se define como el momento en que un individuo rompe con el
límite de su zona de comodidad para cruzar hacia una zona desconocida e
impredecible(Luckner y Nadler, 1992). A lo largo de esta monografía se
utilizara este término en inglés debido a que su traducción al español
modificaría su significado inicial.
Zona de comodidad 1 (ZC): se define como el espacio físico, psicológico,
cognitivo y emocional que permite la interacción recíproca de un individuo con
su ambiente. Estas interacciones se caracterizan por arraigar patrones de
conducta, cognición y emociones que habilitan relaciones problematicas o
disfuncionales. La naturaleza de estas interacciones pueden ubicarse en un
nivel consciente o inconsciente.
Zona de comodidad 2 (ZC): se define como el espacio físico, psicológico,
cognitivo y emocional que permite la interacción recíproca de un individuo con
su ambiente. Estas interacciones se caracterizan por estabilizar e incorporar en
forma de aprendizaje las experiencias generadas en el breakthrough. Este


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aprendizaje busca que el individuo consolide formas de interacción mas
funcionales con su ambiente y de esta forma disminuya la influencia de la ZC1.
Fantasía: se define como la posibilidad de que algo extraordinario pueda
pasar (Rohnke y Butler, 1995, p. 38). Creación imaginaria que no posee
conexión lógica con la realidad inmediata y que se caracteriza por generar altos
niveles de excitación emocional. Lo que ocasiona que los individuos
generalmente reduzcan sus mecanismos de defensa, y logren mayor
sensibilidad al cambio. Esto se logra permitiendo que las personas carguen el
simple procedimiento de una actividad con símbolos e imagenes personales;
logrando así que cada uno de ellos, en ausencia parcial demecanismos de
defensa,

tomen mayor conciencia de sus reacciones comportamentales,

cognitivas y emocionales.
Eustrés:

se define como una respuesta al estrés psicológicamente mas

balanceada que tiende a promover la salud mental y física (Schoel y cols.,
1988, p.18). De acuerdo con Bacon y Kimball (1989/1993) el eustrés es la
tensión creativa orientada al crecimiento (p.33).
Diversión: es un sentimiento y ademas algo complejo de definir. Diversión es
risa, energía, imaginar, compartir, riesgo y reto. La diversión surge de forma
espontanea, focalizada e impredecible. La diversión es difícil de generar, pero
facil de reconocer cuando ocurre (Rohnke y Butler, 1995).
Metafora: en el contexto experiencial se define como una narración capaz de
otorgar

significado a una experiencia, interpretando de forma correcta las

vivencias de una persona o grupo de personas con problematicas similares;


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brindando la representación adecuada para generar en las personas una
reflexión ajustada a su propia realidad (Gass, 1993).

5.3 Historia de la Educación Experiencial

El ser humano desde siempre ha aprendido por medio de la experiencia. Es
así como, si al remontarse a la época de las cavernas se encuentra que todas
las actividades se desarrollaban enfrentandose a los retos que el ambiente
natural imponía y mediante la experiencia, el hombre iba descubriendo en los
obstaculos oportunidades para ganar lo que en ese entonces era la lucha por la
supervivencia.
Según James (1980/1995), Skidelsky analiza como Platón pretendía cambiar
la realidad de los atenienses. Trabajó educandolos enlas ya olvidadas virtudes,
con el propósito de generar un cambio social.
Kurt Hahn se vio influenciado por los principios platónicos y en 1913 creó un
plan para un colegio inspirado en ellos. Ademas, por coincidencia histórica su
proyecto se convirtió en 'una campaña activa para la regeneración social y
política' (James, 1980/1995, p.86), pues al estallar la Primera Guerra Mundial
no pasó inadvertida sino que fue aplicada para la reconstrucción.
Kurt Hahn nació en 1886 y murió en 1974, era un educador aleman, quien a
sus escasos 28 años tuvo la idea de fundar un colegio basado en los principios
de La República

de Platón, Hahn nunca había dirigido un colegio antes,

tampoco había enseñado, pero sin dudarlo fundó el colegio de Salem en
Alemania en 1920. 'El ideal de escuela que él imaginó nunca llegó a ser, pero si


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ejerció una profunda influencia en todos sus esfuerzos subsecuentes como
educador y hombre de estado', dice James (1980/1995).
Hahn antes de la Segunda Guerra Mundial era rector del Colegio de Salem,
en donde llevaba a sus aprendices al aire libre y les enseñó a escalar rocas, a
empacar morrales y a acampar; les enseñó toda clase de habilidades, por
medio de las cuales vio el desarrollo de la autoestima, habilidades para
construir comunidad y habilidades de solución de conflictos. Hahn, dice Meyers,
'enseñó a sus aprendices en el colegio como hablar su verdad –cualquiera que
su verdad fuera- y como salir adelante por ellos mismos' (https://home.
eartlink.net/~durangodave/articles/Hahn.htm).
Durante uno de sus viajes a Europa, fundó el colegio de Gordonstoun,Escocia en 1934.
Al iniciar el nazismo en Alemania, por su condición de judío, Hahn se vio
obligado a ir para Inglaterra. Una vez en Inglaterra estableció el primer colegio
de los Atlantic Colleges en Inglaterra.
Conociendo ya el trabajo de Hahn, fue llamado por los ingleses para que
entrenara a los soldados de la marina para enseñarles a sobrevivir, pues sus
embarcaciones estaban siendo hundidas por torpedos alemanes y pocos de
ellos sobrevivían, lo que se estaba convirtiendo en un gran problema para los
ingleses. Así pues, Hahn asumió el reto y empezó a realizar cursos que
duraban un mes, en donde incluía diferentes actividades en las montañas,
entrenamiento en botes pequeños, búsqueda de rutas y expediciones. Otra de
las actividades que incluyó para este entrenamiento se basaba en situar
problemas arriba en los aparejos de la nave, problemas que debían ser


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resueltos por toda la tripulación, lo que daba como resultado el logro de los
objetivos establecidos por los participantes, meta que se lograba bajo altos
niveles de estrés y adversidad extrema, cuidando al mismo tiempo que toda la
comunidad estuviera a salvo. Sus estrategias dieron excelentes resultados,
aumentando el número de personas sobrevivientes. Dichos retos por resolver
situados a gran altura en los aparejos de la nave, dieron origen a lo que se
llamó el primer Curso de Cuerdas1 (ver Figura 1).
Hahn reunió los conceptos con los cuales trabajaba anteriormente: educar
por medio de la experiencia y el curso de cuerdas, fundando en 1941 el primer
Colegio Outward Bound en Aberdovey, Inglaterra, el cual llegó a EstadosUnidos en 1962 en Marble, Colorado, convirtiéndose en el principal centro de
educación experiencial en el mundo y contando con 28 colegios en Europa,
Africa, Asia, Norte América, Australia y Puerto Rico. Outward Bound es un
término utilizado por los marinos del ejercito para designar el territorio en donde
se salen de los límites de su frontera y empiezan a adentrarse en los límites de
otra región.
Como dice Meyers (S/A) en su artículo, algunos de los instructores de
Outward Bound son terapeutas, lo que tiempo atras dio lugar a que la
comunidad terapéutica encontrara mas sobre este tipo de acercamientos2 y
empezaran a surgir programas basados en las areas naturales, programas
terapéuticos basados en la experiencia, entrenamiento al aire libre, terapias por
1

Un Curso de Cuerdas es una serie de elementos construidos con madera, cable y cuerda para hacer
actividades de aventura simulada.


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medio de la aventura, servicio a la comunidad, pasantías y otros mas,
impulsando así el movimiento de la educación experiencial.

Figura 1. Curso de Cuerdas Alto. Foto tomada por Juan Felipe Builes en las instalaciones de
Ser Humano -Educación Exponencial- en Villa de Leyva, Colombia.

2

Se encontró mas sobre este tipo de acercamientos, que datan desde 1890, como se vera en el presente
trabajo, estos fueron implementados con éxito en algún momento de la historia, pero no fueron muy
desarrollados en su momento.


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La educación experiencial como tal, se empezó a desarrollar como un
abordaje para mejorar la educación, como ha ocurrido con la gran mayoría demodelos en psicología, pues lo que hacía era convertir los entornos naturales
en salones de clase, y así tener una experiencia directa con los temas de
importancia. De esta forma los aprendices podían complementar lo visto en
clase y obtener un aprendizaje duradero de por vida, ademas del crecimiento
personal y el desarrollo de diferentes habilidades.
James (1980/1995) escribió que lo que Kurt Hahn hizo, fue mas grande que
el programa que creó para prevenir que los hombres murieran en un bote
salvavidas, fue mas grande que los métodos educativos que aplicó para
resolver el problema, esto fue, por encima de todo, una renovación de la visión
social (p.85).
Los colegios de Outward Bound no fueron fundados para enseñar a las
personas supervivencia. Lo que Hahn perseguía era 'asegurar la supervivencia
de una curiosidad emprendedora, un espíritu inderrotable, tenacidad en la
búsqueda, disposición para aceptar la autonegación, y por encima de todo, la
compasión' (James, 1980/1995 p.89).
El énfasis que la educación experiencial pone en el reto físico por medio de
la aventura simulada, no es para que éste sea un final en sí mismo, sino mas
bien lo utiliza como un instrumento para entrenar la voluntad para luchar por el
control, el dominio y la maestría. Así como también se busca el uso de la acción
en lugar de los estados de la mente para describir la realidad de un individuo,
ya que, según James (1980/1995) 'la educación esta inequívocamente ligada a


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la experiencia, a o que uno hace, y no mucho a las opiniones y actitudes de
l
uno.' (p.89)
Las personas que utilizan la educaciónexperiencial saben que hay una
conexión entre autodescubrimiento y autosacrificio que se explica por medio de
las ideas que Kurt Hahn tomó de Platón para luego difundir en los colegios
Outward Bound, y es la idea de la responsabilidad que tienen los individuos
para construir sus propias metas en consonancia con la necesidad social, ya
que el individuo, que es la parte subordinada al todo (la sociedad, el mundo,
etc.), no puede siquiera entender su propia identidad, sus relaciones y su
responsabilidad, hasta que no se haya asido a la naturaleza del todo. Razón por
la cual Hahn creía que los estudiantes deberían ser impulsados dentro de
experiencias que les enseñaran los límites de la vida social necesarios para
proteger tal libertad. Según James (1980/1995), Hahn 'tomó de Platón la idea
de que un ser humano no puede alcanzar la perfección sin hacerse parte de la
sociedad perfecta', es decir que los seres humanos deben realizar un proceso
que trascienda lo personal y lo individual para crear un cambio en la sociedad
en la que se esta inmerso. Lo anterior es un proceso interactuante en donde los
cambios internos afectan lo social y viceversa.
Es por eso que la compasión es el valor que Hahn promulgó como el
principal de los valores, ya que es por medio de este que existe la posibilidad de
una mayor apertura y de forma genuina para con los demas, así como la
transformación de realidades tanto personales como sociales. Es 'la
compasión, la que entre todas las emociones es capaz de reconciliar la
fortaleza individual con la necesidad colectiva'. (James, 1980/1995, p.90)


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Lo que haceque esta forma de educación pueda ser tenida en cuenta es
esta perspectiva de totalidad, la posibilidad, de que la vida humana pueda
convertirse en un equilibrio sostenido por la armonía y el balance. Lo que es
posible de hacerse siguiendo el trabajo de Hahn, ya que su principal interés era
dar a sus estudiantes experiencias que pudieran complementar sus fortalezas y
debilidades. Como nos dice James (1980/1995), Hahn en sus discursos decía
que quería convertir a los introvertidos hacia afuera y a los extrovertidos hacia
adentro. El quería que los pobres ayudaran a los ricos a romper su 'enervante
sentido de privilegio' y que los ricos le ayudaran a los pobres a construir una
verdadera 'aristocracia de talento'. 'En los colegios que él fundó, mandó
ratones de biblioteca al campo de juego y burlones al cuarto de lectura. El no
produjo atletas destacados, pero sus estudiantes exhibían consistentemente
altos niveles de adaptación, realización y espíritu social. El decía que valoraba
la maestría en la esfera de la debilidad de uno por encima de la actuación en la
esfera de la fortaleza.' (p.90)
Según James (1980/1995), Kurt Hahn también tomó algunas ideas de
Rousseau, en primera instancia, el despertar la importancia que tiene lo
colectivo en un individuo, como la llave para su desarrollo personal sano.
Del mismo modo toma la idea de que la naturaleza de un ser humano es ser
un educador a su modo, en la medida en que constantemente se aprende de
otros y se enseña a otros en la vida diaria. Esto se da en la medida en que
exista una apertura personal y colectiva para entender las relaciones de este
modo, un modo abierto,mas parecido a la verdadera naturaleza de un ser


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humano, la cual es diferente a la sociedad que los seres humanos han
construido para sí mismos.
Hahn no solamente fue un idealista que retomó aspectos importantes de
otras personas, él también tenía sus propias ideas, las cuales aplicó con sus
estudiantes y que todavía son elementos esenciales de la practica de la
educación experiencial. Algunas de estas ideas se pueden citar en cinco
aspectos principales que son:
En primer lugar, él le pedía a sus estudiantes que se comprometieran con un
plan de entrenamiento en donde ellos mismos debían fijar sus metas
personales y se comprometían a seguir un código de responsabilidad. Lo que
significa que cuando los individuos expresan públicamente su objetivo, se van a
esforzar mas por lograrlo, van a presionar mas alla de los límites personales, lo
que conlleva al éxito y sentimientos de logro, ademas que los demas miembros
del grupo trabajan unidos para ayudar a otros a cumplir sus retos personales, lo
cual tiene una relación muy estrecha con la compasión que tanta importancia
dio Hahn a sus escuelas.
Otra idea importante de Hahn, tiene que ver con la utilización del tiempo. Él
levantaba a sus estudiantes temprano, los ejercitaba y controlaba sus
actividades, inclusive su tiempo de esparcimiento y para estar a solas, era
estrictamente regulado. Si esto se hace para fomentar el crecimiento y no
solamente para ejercer control, es muy efectivo para sacar a las personas de su
comportamiento apatico y de ser indulgentes. El conflicto que surge, dice James
(1980/1995), puede ser tratado de unamanera constructiva de tal forma que
cause, tanto en el individuo como el grupo la necesidad de confrontar lo que se


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debe hacer, para realizar los objetivos colectivos sin aplastar o pasar por
encima de los derechos del individuo. (p.92) El estructurar el tiempo es un factor
fundamental para influenciar el comportamiento.
Un tercer elemento que Hahn trajo a la educación experiencial es la
aventura. El creía que la educación debía cultivar pasión por la vida y que esto
únicamente se puede hacer a través de la experiencia, ya que por medio de
ésta, se viven emociones intensas. Según James (1980/1995), Hahn vio que en
los programas de educación experiencial, la experiencia es accesible para todo
ser humano en cualquier nivel de habilidad, podía ser llevada con entusiasmo y
maravillarse en el momento de hacerla. Pero Hahn vio la aventura desde una
perspectiva social, como un evento de la vida en comunidad y no como una
emoción privada. 'La aventura que vive un individuo siempre esta mediada de
alguna forma por los valores y las necesidades del grupo. …La experiencia es
individual, el compromiso y el reto son individuales, el logro necesariamente
pertenece a todos los integrantes del grupo.' (p.93)
Cuarto, Hahn comprendió la importancia y el valor educativo de trabajar con
grupos pequeños, ya que vio los grupos pequeños como una forma de
desarrollar las habilidades naturales de liderazgo que él pensaba estaban
presentes en todos los seres humanos, pero que eran suprimidas por la
dependencia, pasividad y la burocracia impersonal de la vida moderna. Este
tipo de grupos requiere deuna gran cantidad de energía para poder llegar a un
consenso respecto a los objetivos que se quieren lograr. Ademas, dice James
(1980/1995), 'los líderes Naturales emergen cuando el grupo debe resolver
problemas reales en lugar de estar haciendo juegos con un sistema de


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recompensas que no es natural. Una comunidad genuina comienza en una
escala pequeña –por lo menos la posibilidad esta ahí.' (p.93)
Y finalmente, el quinto de sus aportes, es el de el servicio a la comunidad, en
donde vio una gran oportunidad para que las personas ayudaran a la sociedad
por medio de la enseñanza de otras alternativas de vida y del cuidado personal
para el crecimiento de la sociedad en general, así como también el brindar la
posibilidad de que los individuos se sientan útiles y haciendo algo bueno para
los demas. Es por esto que muchos de los programas existentes de educación
experiencial reciben a jóvenes, referidos por la corte debido a actos delictivos,
para prestar un servicio a la comunidad.
Según la pagina Web en internet de Expeditionary Learning, Hahn entendió
la profunda conexión entre servicio y autodescubrimiento. Él creía en el reto y la
aventura no como un final en sí mismo sino como una forma de aprender
perseverancia, adquirir habilidades, trabajo en equipo y compasión. En 1930
Hahn describió su filosofía educativa en Las Siete Leyes del colegio de Salem,
las cuales sirvieron de guía para su primer colegio. Estas leyes son: (1) Dar a
los

niños la oportunidad para autodescubrirse. (2) Hacer que los niños

conozcan el éxito y el fracaso. (3) Dar a los niños la oportunidad desacrificarse
por la causa común. (4) Proveer periodos de silencio. (5) Entrenar la
imaginación. (6) Hacer que los juegos (por ejemplo, competitivos) sean
importantes pero no predominantes. (7) Liberar a los hijos de los mas ricos y
poderosos del enervante sentido de privilegio.


La Educación Experiencial

30

Estas siete leyes de Salem han sido practicadas y modificadas por casi
setenta

años

por

educadores

en

las

instituciones

que

Hahn

fundó.

(www.elob.org/about/sources.htmt)
Aunque los colegios que Hahn fundó y sus aportes fueron los que dieron
origen a lo que hoy en día se llama educación experiencial, despertando la
curiosidad de terapeutas y psicólogos con sus métodos de enseñanza no fueron
los únicos que ayudaron a conformar dicho abordaje, ya que se ha encontrado
en la literatura otras aproximaciones acerca del uso del aire libre con propósitos
terapéuticos y de enseñanza.
De esta forma se encuentran autores como Berman & Davis-Berman (1995),
quienes dicen que algunos de los primeros intentos utilizando el aire libre como
un medio ambiente 'sanador' tuvo lugar en los programas llamados 'terapia en
carpas' en los hospitales estatales a comienzos de 1900 (1994). Por un breve
período, aparecieron artículos en la literatura psiquiatrica reportando los
beneficios terapéuticos de mover ciertos pacientes psiquiatricos fuera de los
edificios y dentro de carpas situadas dentro de los límites de los mismos
hospitales. Pero al rededor de 1920, tales consideraciones desaparecieron de la
literatura (1995). A mediados de 1900, empezaron programas de campamento
mas sofisticados para jóvenesen problemas, algunos incluían observación,
diagnóstico, y componentes psicoterapéuticos. El Campo Fresh Air de la
Universidad de Michigan empleó consultores entrenados y psicólogos como
parte del personal para tratar participantes seleccionados debido a sus
problemas de salud mental. Seguidamente, el Salesmanship Club Camp
(Dallas, Texas) fue fundado en 1946 para servir a niños con problemas


La Educación Experiencial

31

emocionales. Su fundador, Campbell Loughmiller, creía que los programas
terapéuticos en areas naturales debían incluir la percepción de peligro y una
inmediata consecuencia natural debido a la falta de cooperación por parte de
los participantes. De acuerdo con Loughmiller, el peligro exitosamente
confrontado construye autoestima, y el sufrir consecuencias naturales enseña la
verdadera necesidad de cooperación. (Citado por Berman & Davis-Berman,
1995).
Como reportan Berman & Davis-Berman (1995) en su artículo 'Outdoor
Education and troubled youth', un desarrollo paralelo de los programas basados
en la experiencia también estaba tomando lugar en colegios y universidades,
que comenzó a mediados del siglo y continúo hacia los años 70. Los dos
movimientos tenían muchas influencias en común, incluyendo pensadores tales
como John Dewey (1938) y Kurt Hahn.
Así mismo en un documento escrito por diferentes miembros de la Sociedad
Nacional para la Educación Experiencial (NSEE), dicen que la Educación
Experiencial

es

esencialmente

una

filosofía

educativa

primeramente

desarrollada a finales del siglo XIX, que su esencia fue capturada por el filósofo
John Dewey, al decir que loseventos estan siempre presentes y operando sin
importar lo que las personas hagan, pero que en realidad lo que importa es el
significado que se le da a estas experiencias y que ese es el verdadero
problema de educadores, así como de estudiantes, el cómo construir significado
partiendo desde la propia experiencia. (NSEE, 1997)
Según la NSEE (1997), 'Es importante notar que Dewey articuló su 'Teoría
de la Experiencia' como una crítica de la 'educación tradicional.' Educación


La Educación Experiencial

32

tradicional, basada en el aula, decía Dewey, desarrollada en respuesta a las
demandas del capitalismo industrial urbano, basada en los dualismos de mente
y cuerpo, mente y mundo, y en la lógica deductiva que trabaja de lo general a lo
particular. Asume la ignorancia del aprendiz y la sabiduría y autoridad del
maestro, y se establece en premisas como creer en cuerpos de conocimiento o
'disciplinas' que el estudiante debe adquirir.'
Un punto de partida de gran importancia para la educación experiencial fue la
idea de que la experiencia, el aprendizaje y el desarrollo estan estrechamente
interconectados. Con respecto a esto, en los años cuarenta, Kurt Lewin sostuvo
que el desarrollo personal y organizacional fueron el resultado de la habilidad
de un individuo o un grupo, de fijar metas, teorizar sobre la experiencia previa,
experimentar con esa teoría en su trabajo, y revisar sus metas y teorías
basadas en los resultados de su experiencia.
La NSEE (1997), dice que Paulo Freire y David Kolb han hecho uso de las
ideas basicas de Dewey en años mas recientes, Freire en el contexto de
educación adulta y la justiciasocial, Kolb en el contexto de aprendizaje
duradero de por vida y en el desarrollo organizacional. Según Kolb, citado por
NSEE, 'el Aprendizaje, es el proceso por el cual se crea conocimiento a través
de la transformación de la experiencia.' Así pues, Dewey, Lewin, Freire y Kolb,
todos sugieren que una meta de la Educación Experiencial es que se aprenda
como transformar la experiencia en conocimiento, y que se use este
conocimiento para el desarrollo individual y colectivo. (1997)
Según la NSEE, 'Desde que Dewey dio a conocer sus ideas al rededor de
1910, la Educación Experiencial ha surgido y ha menguado en olas de interés.


La Educación Experiencial

33

Esta presente en a creación de programas federales que combinan trabajo y
l
estudio, como los Cuerpos Civiles de Conservación (Civilian Conservation
Corps) de los años treinta; en la creación de programas de educación
vocacional; en la emergencia de programas como Outward Bound y después
los Cuerpos de Paz.' (1997)
De esta forma se puede ver que la historia de la educación experiencial
puede empezar a rastrearse desde cientos de años atras, al reunir diferentes
escritos de psicólogos, educadores y pensadores alrededor del mundo, sin
embargo, este abordaje se encuentra fundamentalmente estructurado con los
aportes que Kurt Hahn hizo a través de sus ideales y formas de enseñanza, ya
que son expresamente éstas las que han sido seguidas e imitadas por
educadores experienciales o terapeutas experienciales.
Para concluir este capítulo, se puede decir que este abordaje cuenta con una
persona que ha integrado diferentes concepciones de aprendizaje y desociedad para formar la suya propia y así compartir su visión, la cual ha
perdurado a través de los años.
En este capítulo de la historia de la educación experiencial se ha pretendido
mostrar como inició este abordaje que claramente se ha seguido desarrollando
y complementando con el trascurso del tiempo.
Es así como se han expuesto las ideas principales que Hahn tomó de
algunos pensadores para fundar los colegios que fundó, ideas bajo las cuales
basó todo su trabajo dando inicio a un abordaje para mejorar la educación
tradicional de los colegios y que ahora se han convertido en los pilares de la


La Educación Experiencial

34

practica de la educación experiencial, creando así, no sólo un cambio en la
educación sino un cambio en la visión social.
Por medio de las leyes del colegio de Salem, Hahn no sólo deja claro lo que
él quiere sino la actitud y parte de la forma como deben ser los facilitadores de
procesos que utilizan este abordaje.
En los siguientes capítulos se expondra mas acerca de esos ideales, leyes y
principios pero ya con un soporte en la filosofía y en la psicología para así dar
un mayor entendimiento de lo que es la educación experiencial.

5.4 Bases Filosóficas y Psicológicas de la Educación Experiencial

5.4.1 Bases filosóficas

Como se mencionó en la primera parte de este estudio, las raíces de la
educación experiencial se remontan a siglos atras, corroborandose por medio
de escritos de Sócrates, Platón y Aristóteles, entre otros.
Uno de los primeros filósofos en hacer cambios metodológicos en la forma de
enseñanza que era implementada desde los sofistas fue Sócrates (470-399
a.C.), 'quienenseñaba haciendo preguntas y no recitando respuestas.' El
primero de sus cambios fue el creer que los estudiantes tenían algo para
contribuir al aprendizaje; el segundo, el defender firmemente que el proceso de
volverse educado era lo importante, en lugar de llegar a un estado final que era
estatico. Sócrates enseñó teniendo como punto de partida en donde los


La Educación Experiencial

35

estudiantes se encontraban intelectualmente y los guiaba a través de la
discusión a examinar sus propias ideas. (Crosby, 1981/1995, p.6).
Estas discusiones son las que se hacen evidentes cuando se habla de
educación experiencial, ya que antes, durante o después de las actividades se
genera una discusión para reflexionar acerca de lo que sucedió o esta
sucediendo.
Según Crosby (1981/1995), 'La filosofía educativa de Sócrates podría
llamarse 'la teoría de la partería' porque él veía el rol del maestro como el de
una partera: ayudando a que nazca el conocimiento que desde antes ya esta en
el estudiante, el maestro simplemente asiste la entrega. El objetivo es que haya
personas que puedan continuar expresando y examinando sus propias ideas y
las de otros. Sócrates veía este ejercicio constante del intelecto como una
forma de vida.' (p.7)
Por otro lado, para Platón no existe la verdad absoluta, puesto que, para lo
que una persona es una silla, para otra puede ser algo distinto o puede ser
parecido, pero no igual. Lo mismo pasa con las virtudes, se cree saber que son
hasta que les piden que las definan, y lo que ocurre es que se puede ver actos
virtuosos y actos no virtuosos, pero no se es capaz de llegar a definirlos, locual
es subjetivo. 'Nosotros nos podemos acercar a las realidades metafísicas por
medio del método epistemológico de la reflexión y del dialogo crítico de
nuestras teorías.' Es por esta razón que en la educación experiencial se le pide
a los participantes que expongan sus ideas para que luego sean examinadas.
(Crosby, 1981/1995, p.7)


La Educación Experiencial

36

Desde su punto de vista, Aristóteles (384-322 a.C.), creía que el cambio era
el principio metafísico organizador, en donde el mundo puede ser explicado en
términos de las cosas cambiando desde lo que potencialmente son, hasta el
estado de lo que son realmente. Lo que quiere decir que se esta en cambio
continuo. (Crosby, 1981/1995, p.7)
Años mas tarde, Kant (1787), vio que el acercamiento basico utilizado
anteriormente, de esperar que la mente encajara con el mundo, era una
premisa imposible que hacía que el conocimiento fuera algo inalcanzable. De
esta forma Kant revolucionó todo el campo de la filosofía al suponer que la
fuente del orden no esta en el mundo externo sino en la mente humana. Es
decir, las personas ordenan su mundo en el proceso mismo de percibirlo. Kant
hizo esta hipótesis debido a la estructura de la mente humana, nunca se podría
recibir la experiencia excepto cuando estuviera previamente organizada por la
mente, la cual es activa y estructurada. (Crosby, 1981/1995, p.10)
Siguiendo estos lineamientos educativos acerca del aprendizaje, Dewey
anotó que lo que inevitablemente le importa a los seres humanos no tiene que
ver con alguna Realidad abstracta e inasequible, pero sí con la prosperidad y la
adversidad, éxito y fracaso, logro yfrustración, bueno y malo. En otras palabras,
a los seres humanos les importa mas los cuestionamientos de valor en lugar de
Realidad, y cualquier teoría epistemológica y educativa adecuada debería estar
engranada hacia el conocimiento de los valores y no hacia abstracciones
teóricas. Por tal razón, asumía que el ser humano es principalmente y en primer
lugar un ser activo y emotivo, decía Dewey, y la reflexión y preocupación por el
conocimiento es un comportamiento de aprendizaje secundario. Ademas, decía


La Educación Experiencial

37

Dewey, el punto de partida metafísico no debería ser una abstracción sino la
experiencia misma: la filosofía debería investigar la vida como los humanos la
experiencian, no como esta debe ser. (Crosby, 1981/1995, p.11)
Concluyendo esta primera parte con respecto a la forma como fue
evolucionando el concepto de conocimiento y aprendizaje, Crosby (1981/1995)
continúa diciendo: 'El obtener conocimiento era entonces el proceso de
determinar la experiencia que era indeterminada, y el método para hacerlo era
el método científico. Los pasos de dicho método son:
1. Una persona se encuentra en una 'sensación de dificultad' y esta es la
condición para la indagación.
2. Se articula el problema para solucionarlo.
3. Se forma una hipótesis para solucionarlo y se deducen las consecuencias
de soluciones alternativas.
4. Se prueba la hipótesis: se confirma o se desvirtúa.
5. Se tiene conocimiento: el cual es garantizado por la indagación y se
incorpora al conocimiento existente para un cuestionamiento ulterior.” (p.11)
Si se analiza lo anterior y se compara con lo que sucede en lapractica de la
educación experiencial, se encuentra que son estos pasos los que se siguen en
las distintas actividades. Inicialmente se presenta una actividad que genera una
sensación de dificultad, después de articularla, es decir, de identificar el
problema, se plantea una hipótesis de solución que se convierte en un plan de
acción que puede o no, ser exitoso. Lo que se deduce de la experiencia, sea
exitosa o no, se convierte en conocimiento que se utilizara en una experiencia
posterior.


La Educación Experiencial

38

A propósito de lo anterior, Wurdinger en la Introducción de su libro
Philosophical issues in adventure education afirma como el concepto de usar la
aventura para mejorar la educación puede ser rastreado desde los antiguos
escritos de Platón, al mencionar esta cita que se encuentra en La República,
'Bien, entonces si se deben correr riesgos, no debe uno correrlos cuando el
éxito mejorara a las personas?', aquí Platón debate las ventajas de permitir a
los jóvenes participar en actividades donde se deben correr riesgos con el
propósito de aprender virtudes tales como la sabiduría y el coraje. (1997)
Hunt (1991), por su parte, también hace mención de las contribuciones de
Platón, una de estas es que la experiencia directa es importante para el proceso
de aprendizaje. Para Platón era obvio que 'la mejor forma de aprender acerca
de lo que uno necesita saber para su madurez, es experienciarlo directamente
como una persona joven' (citado por Wurdinger, 1997 p.1), idea que puede ser
encontrada a lo largo de los Dialogos de Platón. Por ejemplo, en el Theaetetus
(1949), Sócrates argumenta que: 'La razón deesto esta dicho, que es que
Artemisa –la diosa del nacimiento de los niños- no es una madre, y ella honra a
aquellas que son como ella misma; pero ella no puede permitir a los estériles el
ser parteros porque la naturaleza humana no puede saber el misterio de un arte
sin la experiencia'. En este pasaje Sócrates usa la practica de la partería
como una analogía al proceso de aprendizaje y esta afirmando que la
experiencia es vital para reclamar conocimiento. Esta idea es fundamental para
la educación experiencial porque el aprendizaje que toma lugar es basicamente
a través de la participación directa. (Wurdinger, 1997 p.1).


La Educación Experiencial

39

Wurdinger (1997), destaca una segunda idea fundamental que la educación
experiencial tomó prestada de Platón, la importancia de construir el caracter
moral (Skidelsky, 1969; Hunt, 1991). En La República, Platón se enfoca en
cómo construir una ciudad virtuosa y (p. 3) concluye que, '…cada uno de
nosotros igualmente sera una persona justa, realizando su función propia…'
(1941). (p.2) Tal como se presentó anteriormente es la idea fundamental que
llevó a Kurt Hahn a desarrollar sus colegios.
Esta noción de desarrollar el caracter moral en la educación por medio de la
experiencia no ha cambiado mucho desde la época de Platón, ya que para
Platón, la forma como operaba una ciudad virtuosa era cuando cada persona
hacía la labor por la cual estaba inclinada naturalmente, es decir que virtud
significaba que cada persona hiciera su función propia. Por otro lado, para la
educación experiencial, ciertas personas no estan inclinadas naturalmente para
hacer lasactividades realizadas bajo este abordaje, sino que cada persona
puede tener éxito en las actividades si tratan de hacerlo. De esta forma se ve
como los fines para educar el caracter moral son los mismos, pero el significado
a divergido levemente. Ademas, las personas que utilizan la educación
experiencial tratan de proveer a todos los individuos con experiencias que
forman los valores para ayudarles a convertirse en mejores personas, utilizando
la aventura como vehículo. De esta forma 'pueden convertirse no sólo en
miembros mas productivos de su comunidad de trabajo, como lo intentó Platón,
sino también en miembros productivos de la sociedad.' (Wurdinger, 1997, p.3)
Con respecto a la importancia de tomar riesgos, se puede decir que es otra
de las grandes ideas contribuidas por Platón, ya que él pensaba que cuando


La Educación Experiencial

40

una persona toma riesgos calculados con el propósito de crecer a nivel
personal, es sumamente importante. Este es uno de los principios centrales de
la educación experiencial, el cual sostiene que cuando las personas quieren
aprender y crecer, deben dar un paso mas alla de su zona de comodidad, lo
que les permitira aprender mas acerca de sí mismos y del mundo en el cual
viven. 'Hahn usó la aventura como una herramienta para llegar a los valores
inherentes en la toma de riesgos. Él lo vio como un medio único, el cual
ciertamente permite a las personas experienciar ideas intangibles tales como el
coraje y la compasión.' (Wurdinger, 1997, p.4)
Las presuposiciones anteriores –conocimiento basado en la experiencia, la
mira de la educación moral y la importancia de tomar riesgos-son algunas de
las que conforman el corazón de la educación experiencial.
Ademas de las ideas de Platón, se encuentran ideas similares en los escritos
de Aristóteles, el cual, dice Hunt (1991) refiriéndose a su filosofía, 'encaja bien
con la educación por medio de la experiencia, porque uno tiene que
experienciar las virtudes para llegar a aprenderlas.' (Citado por Wurdinger,
1997, p.5)
Aristóteles en su libro Ética Nicomaquiana, afirma lo siguiente: 'es al tocar el
arpa que un hombre se convierte en ambas, buen y mal tocador de arpa, y
correspondientemente con constructores y otros artesanos: un hombre que
construye bien, sera un buen constructor, el q construye mal uno malo. Lo
ue
mismo sostiene la verdad de las virtudes: en nuestras transacciones con otros
hombres, es por la acción que algunos llegan a ser justos y otros injustos, y es
al actuar de frente al peligro y al desarrollar el habito de sentir temor o confianza


La Educación Experiencial

41

que algunos llegan a ser valientes y otros cobardes'. (Citado por Wurdinger,
1997 p.5)
Esta idea Aristotélica, que para aprender a obrar valientemente se debe estar
expuesto a situaciones de toma de riesgos, es similar a las ideas expuestas
anteriormente acerca de Platón, pero para Aristóteles la virtud es un habito que
debe ser practicado, así que es la acción en la experiencia directa la que ayuda
a desarrollar estos habitos, no la idea. (Wurdinger, 1997, p.5-6)
Otra idea que la educación experiencial tomó de Aristóteles yace en la
elección, pues para él, la elección tiene relación directa con las cosas que estan
a nuestro alcance en el momento de tomardecisiones. De acuerdo con
Aristóteles, citado por Wurdinger (1997), se debe deliberar cuidadosamente
acerca de las cosas que yacen al alcance de la influencia de cada persona para
que esta decisión pueda ser tomada correctamente. (p.6)
La educación experiencial utiliza esta idea cuando sitúa a los individuos en
actividades de solución de problemas que requieren la deliberación cuidadosa.
Esta deliberación es un elemento importante en el proceso de aprendizaje ya
que la elección es el primer paso hacia un aprendizaje significativo y duradero.
(Wurdinger, 1997, p.6)
Los educadores experienciales son conscientes de la importancia de este
primer paso de elección, razón por la cual en los programas las personas deben
elegir si quieren o no participar en las actividades, ya que si no existe esta
elección, la actividad puede ser forzada y no resultaría aprendizaje alguno,
faltando un elemento esencial, la motivación.


La Educación Experiencial

42

Por su parte, Rousseau también contribuyó a la educación experiencial, una
de sus ideas era la del uso de las areas naturales como un contexto importante
para el aprendizaje por medio de la experiencia. 'Rousseau quería que Emile
(en Emile) estuviera afuera, en donde él pudiera correr, jugar, descubrir y
experienciar primero las cosas, antes de aprender a leer. De hecho, el mantuvo
a Emile lejos de el 'aprendizaje por los libros' hasta tarde en sus años de
adolescencia.' (Wurdinger, 1997, p.6)
Otra de las ideas principales de Rousseau era la creencia de que el ejercicio
físico lleva al desarrollo de un cuerpo sano y a desarrollar una mente sensata,
ya que él decía quemientras mas ejercitado estuviera el cuerpo, mas ilustrada
iba a ser la mente, porque la fuerza y la razón crecen juntas y una es extendida
por la otra. Se encuentra así que en la educación experiencial, el propósito de
las actividades físicas no es necesariamente para promover la competencia,
sino mas bien para empujar a las personas físicamente, lo cual a su vez los
empujara a nivel mental, y esto aumentara la habilidad de las personas para
sobrepasar los eventos generadores de estrés con los que se encuentran en la
vida. (Wurdinger, 1997, p.7)
Al igual que Aristóteles, Rousseau defendió la suposición de que para
aprender es necesario involucrar el hacer y el pensar. En Emile, él dice: 'Para
aprender a pensar, es necesario ejercitar nuestros miembros, nuestros
sentidos, nuestros órganos, los cuales son el instrumento de nuestra
inteligencia.' (Citado por Wurdinger, 1997)
Con respecto a esto, se puede decir que la educación experiencial cree que
el aprendizaje es a menudo mas significativo cuando el hacer viene primero,


La Educación Experiencial

43

porque el involucrarse en la actividad estimula el proceso de pensamiento.
Primero se tiene una experiencia para luego reflexionar acerca de lo sucedido.
Como nos dice Wurdinger (1997), 'los seres humanos son criaturas activas –
a ellos no les gusta sentarse pasivamente por largos periodos de tiempo y
escuchar a alguien repartir información. Los educadores experienciales creen
que las personas en lugar de preferir tomar esa información y ponerla en algún
uso, prefieren probarla en situaciones de la vida real y sacar sus propias
conclusiones. La informaciónaprendida de una nueva experiencia no es dictada
por un libro u otra persona, pero es asimilada y sintetizada directamente por el
individuo.' (p.8)
John Dewey también contribuyó de forma significativa a la educación
experiencial a través de su teoría del aprendizaje por medio de la experiencia
(Kraft, 1985, 1991; Wichmann, 1985; Crosby, 1985; Hunt, 1981,1985, 1991 y
Wurdinger, 1997).
Según Dewey (1916), el individuo se debería educar 'al ampliar el area de
preocupaciones compartidas, así como para el propósito de liberar gran
diversidad de capacidades personales.' (citado por Wurdinger, 1997, p.9) Sin
estos dos elementos el conocimiento se volvería estatico, ya que no habría
ideas nuevas que entren dentro del sistema, así pues que el contacto con otras
personas es indispensable para ampliar las ideas personales propias y no estar
limitados. Esta es una de las razones principales por las cuales la educación
experiencial tiene como uno de sus postulados mas importantes la noción de
construir la cohesión grupal por medio de la participación y la cooperación. De
esta

forma,

como

se

ha

mencionado

anteriormente,

los

educadores


La Educación Experiencial

44

experienciales crean actividades para que los individuos tengan que trabajar
unidos como grupo para poder solucionar problemas. Al vivir este tipo de
experiencias, dice Wurdinger (1997), 'las personas aprenden que a menudo es
mas facil y mas eficiente trabajar unidos y no individualmente. Ellos también se
dan cuenta que la diversidad contenida dentro de un grupo no sólo expande las
perspectivas individuales, sino que también puede serutilizado como una
ventaja mientras estan resolviendo diferentes problemas.' (p.11)
Así mismo Dewey en su libro Educación y democracia, hace énfasis en la
importancia de la experiencia: 'una onza de experiencia es mejor que una
tonelada de teoría simplemente porque es sólo en experiencia que la teoría
tiene significación vital y comprobable' (1916). (Citado por Wurdinger, 1997,
p.11) Y al respecto explica como mientras que la experiencia esta tomando
lugar, involucra cambios, que pueden ser entendidos como una transición sin
significado a no ser que la persona que esta viviendo la experiencia la procese
concientemente conectandola con sus consecuencias.
Según Hunt (1981/1995), para Dewey existen dos aspectos de la
experiencia, la parte 'primaria' y la parte 'secundaria', que siendo diferentes,
estan interconectadas. Estas dos sirvieron como la base para reconciliar ciertos
dualismos existentes en cuanto a epistemología y metafísica, de este modo se
constituyeron en un gran aporte para su filosofía educativa.
Para él, la 'experiencia primaria' es el mundo tangible, inmediato y en
movimiento que se presenta ante los sentidos. Experiencia que es cruda,
macroscópica y que constituye la materia prima del conocimiento. La
experiencia primaria no es cognitiva. Por otra parte, la 'experiencia secundaria',


La Educación Experiencial

45

también llamada experiencia de reflexión, se refiere a lo microscópico, a lo que
pasa después de la experiencia primaria, en ella se procesa, se precisa y se
refina la anterior. Es así como la 'experiencia secundaria' explica los objetos
primarios, haciendo un acercamiento a ellos conel entendimiento, para
comprenderlos, en lugar de sólo tener contacto sensorial con ellos, como ocurre
en la 'experiencia primaria'. (p.26 - 27)
De acuerdo a las afirmaciones anteriores, y al conocer de antemano que
Dewey basó su teoría en el postulado de que el conocimiento es dinamico, se
puede concluir que para él “la experiencia involucra un proceso psíquico que
tiene dos fases principalmente, una fase activa y otra pasiva, en donde la
primera habla específicamente de tratar de hacer algo, experimentar, y la
segunda vincula una reflexión acerca de lo que se ha hecho. De tal forma que si
la reflexión no toma lugar, se tiene lo que Dewey llamó 'una experiencia ciega'.
Ademas, para que se de el aprendizaje se deben tomar las experiencias
pasadas y aplicarlas a experiencias futuras. De otra forma, de qué serviría el
aprendizaje sino es para una aplicación futura?.” (Wurdinger, 1997, p.11)
Otra idea central de los programas basados en la experiencia esta
fundamentada en la creencia de Dewey de que es importante tomar
experiencias de un ambiente y aplicarlas a otro. Los educadores experienciales
al reconocer que las experiencias deben tener cierta calidad para que puedan
ser aplicadas en otros contextos o areas de la vida, han desarrollado variadas
experiencias que requieren toma de riesgos, trabajo en grupos pequeños,
cooperación o solución de problemas; las cuales pueden ser prontamente


La Educación Experiencial

46

utilizadas en una variedad de situaciones de la vida cotidiana, la meta es la de
aprenderlas y practicarlas para una aplicación futura. (Wurdinger, 1997, p.12)
Otra idea que se ha convertidoen parte integral de la filosofía de la
educación experiencial desarrollada por Dewey, quien a su vez la tomo de
Rousseau, es que los individuos no pueden ser forzados a aprender, ya que la
motivación debe provenir del individuo para que el aprendizaje sea significativo,
a lo que se le puede añadir, que la fuerza ejercida a nivel externo sólo sirve
para controlar el comportamiento, pero no para controlar el proceso de
aprendizaje. Es así como se asume que el individuo esta en control de su
propio aprendizaje y determina lo que es mas interesante y mas valioso para su
realidad personal, es la persona misma la que escoge, no sólo su grado de
participación en las actividades, sino lo que va a ser aprendido de la
experiencia. Este tipo de libertad y la iniciativa propia, son el primer paso hacia
un aprendizaje significativo. Ademas, un aprendizaje que puede ser muy
productivo puede verse truncado o mal entendido cuando la iniciativa propia es
eliminada, pues cuando los individuos son forzados a participar la mayoría de
veces se resisten y se sienten obligados a aprender lo que el facilitador quiere
que ellos aprendan. (Wurdinger, 1997, p.12)
El innovador educador aleman Kurt Hahn, unió las anteriores ideas de una
nueva forma para crear lo que hoy en día se conoce como la educación
experiencial, acercamiento primeramente desarrollado con fines educativos en
los colegios que Hahn fundó. Colegios como el de Salem, Gordonstoun y
Outward Bound, los cuales estaban todos basados en la noción que el educar
con el propósito de construir el caracter moral, era tan importante como


La Educación Experiencial

47

construirel intelecto. Según Skidelsky (1969), para Hahn, 'el liderazgo efectivo
significaba

el

desarrollar

atributos

personales

tales

como,

coraje,

humanitarismo, compasión, resolución o propósito y fortaleza moral.' (citado por
Wurdinger, 1997, p.13)
Tener en cuenta el desarrollo de estos atributos como objetivo en el campo
educativo no era nuevo, pero la forma como Hahn desarrolló tal peculiaridad
para construir el caracter sí era algo verdaderamente nuevo. Los colegios de
Outward Bound, así como numerosos programas de aventura que utilizan el
abordaje de la educación experiencial, tienen personas participando en
actividades como cursos de cuerdas, escalada en rocas, etc., con el propósito
de desarrollar mejores habilidades sociales y aumentar la autoestima. De esta
forma la aventura, ya sea simulada o real, 'es sólo el medio que apunta hacia el
propósito mas grande, el de desarrollar el caracter.' (Wurdinger, 1997, p.13)
Como se dijo anteriormente, Hahn también basó su trabajo en la idea que el
brindar servicio a otros promueve el desarrollo moral. Lo anterior es importante
no sólo porque promueve una atmósfera de comunidad, sino también porque
ayuda a los individuos a estar mejor rodeados en el contexto social.
Para finalizar, como dice Wurdinger (1997), Hahn incorporó dentro de sus
programas la idea expuesta antes por Rousseau que el demandar ejercicio
físico construía el caracter. Pero para Hahn no era sólo el hecho de ejercitar sus
cuerpos y construir una mente fuerte, sino también controlar sus actividades.
Utilizó actividades de resistencia física para probar los límites físicos,desarrollando atributos como la perseverancia y la confianza en los
participantes. Resumiendo, el objetivo del curso era el de construir el caracter


La Educación Experiencial

48

poniendo a los jóvenes participantes en situaciones de prueba física, aunque
también encontraron que dichas actividades constituían una buena forma de
promover la ciudadanía y las conductas sociales apropiadas. (p.14)
En esta sección de las bases filosóficas de la educación experiencial, se ve
claramente como va cambiando no sólo el concepto de educación sino también
la concepción que se tiene del aprendizaje y de ser humano como tal. Proceso
que ha requerido del discernimiento cuidadoso de diferentes pensadores y de
siglos de estudio y conocimiento del ser humano.
Es así como el concepto de aprendizaje que se tenía fue evolucionando,
desde los sofistas hasta Dewey, los primeros creían que la forma de aprender
era por medio de la memorización y repetición de respuestas. Se encontraron
cambios cuando Sócrates decía que los estudiantes tenían mucho por aportar
al aprendizaje, razón por la cual enseñaba de una forma guiada haciendo
preguntas.
Luego llegó Platón que decía que de a cuerdo a lo que hemos vivido
tenemos diferentes realidades y diferentes puntos de vista y que ademas, lo
importante de la educación era construir el caracter moral.
Siguiendo el orden cronológico, Aristóteles plantea que se esta en cambio
continuo y que es la capacidad de elección lo que hace que las personas estén
mas motivadas para aprender.
Años mas tarde aparece Kant, quien parece ser el primero que habló del
locus de control interno al decir que la fuente delorden no esta en el mundo
externo sino en la mente humana. Rousseau fue mas alla al decir que al
desarrollar el cuerpo, también se estaba desarrollando la mente, concluyendo


La Educación Experiencial

49

que para aprender hay que involucrar el hacer y el pensar. De esta forma se
puede finalizar con Dewey, quien no sólo demostró la importancia de las
experiencias directas sino que también demostró que el conocimiento es
dinamico e involucra dos fases, una activa que es el hacer y otra pasiva que es
el reflexionar, pero que para que haya aprendizaje, se deben tomar las
experiencias pasadas y buscarles una aplicación futura. El también decía que
las personas deben elegir porque la fuerza ejercida a nivel externo sólo controla
el comportamiento, pero no el aprendizaje.
La importancia de este capítulo es que son todas estas ideas las que se van
a seguir desarrollando a lo largo del presente trabajo dandoles valor por medio
del soporte de diferentes psicólogos y dando evidencia de cómo estas ideas se
ponen en practica bajo el abordaje de la educación experiencial.

5.4.2 Bases Psicológicas

Ademas del campo de la filosofía, se encuentran en el campo de la
psicología contribuciones de gran importancia para la creación, desarrollo y
fortalecimiento de la filosofía sobre la cual se fundamenta el abordaje de la
educación experiencial.
Así pues en lo que respecta a las bases psicológicas del abordaje de la
educación experiencial se encuentran profesionales como Freud, cuyo
pensamiento y teorías pueden servir de soporte. Freud basó su modelo en la
teoría psicodinamica, según Cohen & Rae (1987), citados porWurdinger
(1997), sugiere que el pensamiento y el comportamiento son resultados


La Educación Experiencial

50

basados en el desarrollo de la infancia. Durante la etapa de la niñez, los niños y
niñas se comportan de forma egoísta, pero en la medida que se van acercando
a la adultez su comportamiento comienza a ser altruista, lo que quiere decir que
mientras se va desarrollando el superego y el nivel de madurez se profundiza,
los individuos adquieren la capacidad de enfocarse mas en las relaciones de
otros, esto se debe a que según Freud, cuando se logra un balance entre el id,
el ego y el superego se obtiene un desarrollo emocional sano y por consiguiente
la preocupación por las demas personas. (p.14) La idea anterior refuerza el
pensamiento de Hahn y los postulados experienciales sobre el hecho de
promover el servicio a los demas, la atmósfera de comunidad y el
fortalecimiento de las relaciones interpersonales y con ello la mejoría del
contexto social. Es así como en la medida en que los seres humanos sean
capaces de ver al otro, de reconocerlo, de sentir compasión por él, en otras
palabras en la medida en que se permitan ser y que otros sean para ellos
espejos de su realidad, sus acciones cobran sentido en lo comunitario.
Por otro lado, las ideas de Erikson también han sido de gran utilidad para la
educación por medio de la experiencia. Él propuso las 'ocho etapas del
desarrollo humano', etapas por las que una persona debe avanzar en el mismo
orden en el cual se plantearon para llegar a desarrollar una personalidad
saludable. Postula el establecimiento de la confianza como la primera etapa de
la vida. Cada'Estadio de Identidad' que le sigue esta formado sobre la base de
esta habilidad para confiar. La confianza es uno de los objetivos educativos en
la educación experiencial tanto para adolescentes como para adultos. Promover
la confianza en los jóvenes es principalmente para desarrollarla y en los adultos


La Educación Experiencial

51

para renovarla. Es así cómo, para que los individuos empiecen a trabajar unidos
como grupo durante un programa, este debe comenzar con una serie de
ejercicios de confianza que se utilizan para romper y bajar barreras existentes al
mismo tiempo que empiezan a darse cuenta que con el apoyo y la confianza de
otros, estas tareas, que sirven como metafora para la vida, se hacen mas
faciles de lograr. (Wurdinger, 1997, p.15-16)
El grupo se edifica racionalmente en la practica de la confianza.
En la 'Jerarquía de Necesidades' de Maslow, también esta la confianza
como una de las mas importantes necesidades basicas de un individuo.
Abraham Maslow tomó la teoría sobre la autoactualización de Goldstein
(1939) y en su libro Hacia una psicología del ser (1962), discute extensas ideas
con respecto al crecimiento y la autoactualización. Maslow argumenta que hay
dos fuerzas que halan al individuo en direcciones opuestas. Una f erza hace
u
que el individuo tienda a regresar hacia el pasado, aferrandose a la
defensividad y la seguridad, fuerza que algunas veces puede impedir el
crecimiento; y la otra lo impulsa hacia adelante, hacia el funcionamiento pleno
de todas sus capacidades. (Wurdinger, 1997, p.16)
Como dice Wurdinger (1997), en la educación experiencial, 'esta fuerza que
hace que nosaferremos, se puede ver facilmente. Si las personas se pueden
liberar a sí mismos de este miedo y sobrepasar el reto, descubriran nuevas
fortalezas. La dicotomía entre la seguridad y el riesgo coincide con el postulado
comúnmente sostenido, ‘las personas son mas capaces de lo que ellos piensan
que son.’ Si nosotros podemos liberarnos a nosotros mismos de este miedo
podremos llegar a desarrollar nuestros propios potenciales.' (p.16)


La Educación Experiencial

52

De la teoría de la autoactualización se desprenden otros dos componentes
principales que son la concepción acerca del crecimiento personal y de la
elección. Para Maslow (1962), citado por Wurdinger (1997), autoactualización
es 'un episodio, o una explosión en donde las fuerzas de la persona se unen de
una forma particularmente eficiente y de una forma intensamente disfrutable, y
en la cual esta mas integrada y menos separada, mas abierta para la
experiencia, con mas idiosincrasia, mas perfectamente expresiva o espontanea,
o funcionando plenamente, mas creativa, con mas humor, mas egotrascendente, mas independiente de sus necesidades mas bajas, etc.' (p.16)
Durante los programas de educación experiencial, cuando las personas
sobrepasan ciertos riesgos o retos, algunas veces obtienen como resultado el
proceso de autoactualización definido anteriormente.
Cuando Maslow (1962), dijo que: 'nosotros también aprendemos acerca de
nuestras propias fortalezas y límites, y los entendemos al sobrepasar
dificultades, al esforzarnos excesivamente hasta el extremo, al encontrarnos
con el reto y la tenacidad, inclusive al fracasar', estaba apoyando la noción de
que elreto puede ser un catalizador para el crecimiento. (Citado por Wurdinger,
1997, p.17)
Con respecto a la elección se puede decir que Maslow creía que cuando una
persona tiene la libertad de escoger el camino que quiere recorrer, empieza a
desarrollar criterio, ademas de desarrollar estandares personales propios de sí
mismo. Lo que no ocurre cuando las personas toman decisiones por el otro.
Inclusive desde la infancia, las demas personas empiezan a tomar decisiones
por ellos impidiendo su independencia, es por esta razón que desde que se es


La Educación Experiencial

53

niño se debe aprender a tomar decisiones propias y a hacerse responsables por
ellas. (Wurdinger, 1997, p.17)
Con respecto al establecimiento de metas Schoel, Prouty y Radcliffe (1988),
citaron a Kurt Lewin y sus asociados porque en 1944 encontraron evidencia que
una persona experimentara éxito psicológico al cumplir con los siguientes
requisitos: (1) Si la persona es capaz de definir sus propias metas. (2) Si sus
metas estan relacionadas con sus principales valores y necesidades. (3) Si es
capaz de definir los caminos que lo llevaran a cumplir con esos objetivos. Y (4)
Si los objetivos representan un nivel real de aspiración, no muy altos ni muy
bajos, pero si lo suficientemente altos como para que sean un reto. (p.16)
Estos aportes de Lewin son de gran importancia para tener en cuenta en el
momento de empezar un programa y se esta en la etapa de establecimiento de
metas y objetivos ya sea a nivel personal como grupal.
Dentro de las teorías reconocidas que aportaron de forma importante con sus
ideas dentro de la educación experiencial, seencuentra la de Jean Piaget,
quien tenía un acercamiento humanista hacia el aprendizaje (Sakofs, 1985;
Kraft, 1991; Wurdinger, 1997). Piaget basó su trabajo principalmente en las
etapas de desarrollo intelectual por las que pasa todo ser humano, en donde la
última etapa, que se alcanza en la adolescencia es la de la capacidad de hacer
operaciones formales, es decir se adquiere la habilidad para razonar de forma
compleja. Él llego a concluir que el aprendizaje es un proceso de
descubrimiento, y que se aprende mejor al explorar y experienciar el mundo.
Conclusión que sacó de una gran cantidad de tests en donde permitía que los
adolescentes experimentaran y probaran sus teorías; pruebas, que en teoría


La Educación Experiencial

54

son muy similares a las iniciativas de solución de problemas que utiliza la
educación experiencial. (Wurdinger, 1997, p.18)
Acerca de la naturaleza del ser humano, Piaget sugiere que éste esta
ansioso por descubrir cosas de sí mismo y del mundo en que vive, que tiene
curiosidad y esta motivado a aprender. En la educación experiencial se tiene un
punto de vista similar y es por esta razón que los programas estan diseñados
de tal forma que permita a los participantes descubrir mas acerca de sus
fuerzas internas, dejando que las personas participen porque estan motivados a
aprender, sin forzarlos a participar como se mencionaba anteriormente.
(Wurdinger, 1997, p.18)
Hablar de libertad, de capacidad de elección, de acuerdo a los intereses
propios de cada persona, es hablar de una experiencia que necesariamente
conlleva al conocimiento interior. Es así cómo, cuando se tiene en frente unaexperiencia o problema real, hay una gran inversión emocional, pues
necesariamente

al

buscar

respuestas,

alternativas

o

soluciones;

los

cuestionamientos aparecen y la persona se enfrenta al abanico de posibilidades
existentes. La anterior es la descripción de como se aprende realmente, es
decir, que es cuando se enfrentan problemas significativos para la propia vida,
cuando se ponen fuera las capacidades y habilidades, para de manera libre
darles solución logrando así crecer en medio del cambio y de la transformación
propia.
En Palabras de Rogers (1969), 'El liberar la curiosidad; el permitir a los
individuos ir descargandose en direcciones nuevas dictadas por sus propios
intereses; el quitar la correa de la sensación de indagación; el abrir todo para el


La Educación Experiencial

55

cuestionamiento y la exploración; el reconocer que todo esta en proceso de
cambio –aquí hay una experiencia que yo no puedo olvidar nunca.' (Citado por
Wurdinger, 1997, p.18)
La forma como los 'T-groups' (Training Groups creados para cumplir con las
demandas psicológicas masivas que dejó como consecuencia la Segunda
Guerra Mundial) son conducidos también han aportado al desarrollo de la
educación experiencial. David Kolb (1984) ha hecho referencia a Knowles
(1970), cuando dice que al comenzar con pequeñas tareas, como la toma de
decisiones, que han sido utilizadas en los T-groups para enfocar la experiencia
del grupo hacia un punto en particular como el proceso de toma de decisiones
grupal, se han desarrollado una inmensa variedad de labores, ejercicios
estructurados, simulacros, casos, juegos,herramientas de observación, juego
de roles, rutinas de practica de habilidades, entre otras. El centro común de
estas técnicas es una situación simulada diseñada para crear experiencias
personales para los aprendices que sirve para iniciar sus propios procesos de
indagación y entendimiento. (Citado por Builes, 1998) Todas estas herramientas
son ampliamente utilizadas por los educadores experienciales para cumplir con
diferentes objetivos que se plantean, pero principalmente para que las personas
empiecen su proceso de desarrollo y crecimiento por medio de la exploración
de comportamientos y actitudes propias de cada persona.
Estos son algunos de los elementos que los principales teóricos han
aportado al crecimiento y desarrollo de la educación experiencial, sin embargo
en la siguiente parte de este trabajo monografico titulado 'bases conceptuales'


La Educación Experiencial

56

se hara referencia a otros teóricos y en algunos casos a los mismos
anteriormente mencionados enmarcados en otra dirección.
Una de las principales razones por las cuales los educadores experienciales
se han aferrado al campo de la psicología 'es porque ellos saben que sus
programas afectan el comportamiento y la motivación.' (Wurdinger, 1997) Lo
cual se ha difundido en las grandes organizaciones como Healthcare
International, Psychiatric Institudes of America, Charter Medical, y Hospital
Corporations of America y que ahora ofrecen tratamiento especializado en
terapia por medio de la educación experiencial, en donde, dice Wurdinger
(1997) 'utilizan principalmente los cursos de cuerdas altos y bajos con el
propósito de ayudar a losindividuos a desarrollar habilidades que tienen que
ver con las capacidades de liderazgo, comunicación, cooperación y confianza.
Las metas individuales son por lo general predeterminadas antes de llegar al
curso de cuerdas y luego son discutidas en conversaciones grupales e
individuales.' (p.14-15)
En conclusión existen tres visiones psicológicas que pueden considerarse
pilares de la educación experiencial.
La de Freud, quien plantea cómo a través del desarrollo la persona alcanza
un balance entre el ello, el yo y el superyo que le permite preocuparse mas por
los demas y crecer mediante el servicio comunitario, Erikson que resaltando
dentro de las ocho etapas que plantea, el establecimiento de la confianza,
fundamental dentro de los objetivos del trabajo experiencial; en los jóvenes para
desarrollarla y en los adultos para renovarla.


La Educación Experiencial

57

Por último esta la visión de Maslow desde su teoría de la autoactualización,
donde plantea la existencia de una fuerza que lanza al individuo a hacer uso
pleno de todas sus capacidades y que actúa en contravía a otra fuerza que lo
hace estancarse en sus falsas seguridades y en su defensividad. La primera
fuerza, la de crecimiento, es la que la educación experiencial promueve, al
romper con los esquemas que hacen que la persona se incline hacia el
estancamiento que implica la segunda fuerza.

5.5 Bases Conceptuales de la Educación Experiencial

Una vez revisadas algunas de las bases filosóficas y psicológicas que
componen este abordaje, se hara una revisión de las bases conceptuales bajo
las cuales la educación experiencial argumenta la forma como seutilizan sus
herramientas, es así como en el presente capítulo se encontraran las
definiciones de educación experiencial, las leyes y principios por los cuales se
rige y la definición y punto de vista que se tiene de los valores que pretende
rescatar al ejercer estas leyes y principios. Al tener esto claro se vera un
panorama mas amplio de los capítulos siguientes.


La Educación Experiencial

58

5.5.1 ¿Qué es la Educación Experiencial?

Definiciones
La Asociación para la Educación Experiencial [AEE] (1995) ha definido
educación experiencial3 como 'un proceso a través del cual los individuos
construyen conocimiento, adquieren destreza, e incrementan los valores a partir
de la experiencia directa.' (citada por Luckner y Nadler, 1997, p.3)
Para Chapman, McPhee & Proudman (1992), 'la educación experiencial es
un abordaje que compromete activamente a los clientes en explorar preguntas
que ellos encuentran relevantes y significativas, y que los hace confiar en ese
sentimiento.' Los facilitadores son vistos como entrenadores y no tienen el rol
de interpretes de la realidad, portadores de la verdad, son mediadores entre los
clientes y el mundo. A ellos se les pide que crean que los clientes pueden sacar
conclusiones validas y significativas a partir de sus propias experiencias.
Aprender de esta forma definitivamente comprueba ser mas significativo que el
fiarse solamente en las conclusiones de otras personas acerca de otras vidas.
(p.239)
Según Luis Fernando Parra (1997), 'la Educación Experiencial, es un
abordaje para el desarrollo de actitudes y comportamientos personales y
grupales, que puede ser utilizadocon diversos tipos de población y que puede
dirigirse hacia la reflexión de diferentes valores o atributos organizacionales,
3

En algunos libros y artículos se encontrara que algunas veces se habla de Aprendizaje Experiencial y
otras veces de Educación Experiencial, en el primer caso, se refiere a la experiencia primaria, es decir a la
experiencia como tal en donde el individuo aprende sin necesidad de que en el proceso intervenga otra
persona. Por el otro lado, el término Educación Experiencial, se refiere mas específicamente a un concepto


La Educación Experiencial

59

sociales y personales. Combina el uso sistematico de actividades, juegos y
obstaculos grupales con evaluaciones y retroalimentaciones de los procesos,
creando una atmósfera que facilita y apoya el desarrollo de objetivos
específicos.' (1997)
Por su parte Sakofs (1995), mantiene que la educación experiencial es una
orientación filosófica hacia la enseñanza y aprendizaje que valora y alienta las
uniones entre actividades educativas concretas y lecciones abstractas para
maximizar el aprendizaje. (p.149)
Así mismo para Luckner y Nadler (1997), la educación experiencial asume
que todo conocimiento debe empezar con la relación del individuo con el tópico.
Las reacciones propias, las observaciones y el entendimiento de algo son mas
importantes que la opinión de alguien mas acerca de eso mismo. (p.3)
Para Chapman & cols., 'la educación experiencial no puede ser entendida
simplemente como unas actividades particulares.' (1992) Es mejor entendida
en términos de estilo y no de contenido, ya que el contenido cambia de acuerdo
a la población y a losobjetivos que se persiguen, cualquier tópico puede ser
explorado utilizando estas técnicas. Como dice Sakofs (1995) en su artículo, 'la
educación experiencial se refiere a una orientación filosófica y método de
presentación en lugar de a un area de contenido.' No importa la actividad, es el
proceso de aprendizaje y enseñanza el que define si una experiencia de
aprendizaje es experiencial. De hecho, un proceso de educación experiencial
puede ser realizado casi en cualquier parte y con cualquier clase de actividad o

educativo que requiere de la intervención de un facilitador, guía o maestro en la experiencia de
aprendizaje.


La Educación Experiencial

60

medio de aprendizaje y pueden ser aplicados a todos los campos académicos,
corporativos y terapéuticos. (Sakofs, p.149; Chapman & cols., 1992 p.236)
La clave es la de situar a los clientes en una relación mas directa con el
material o los temas que se van a tratar, esto quiere decir que los clientes estan
ocupados activamente 4, explorando las cosas por ellos mismos, en vez que les
digan las respuestas a las preguntas. (Chapman & cols., 1992 p.236)
Chapman & cols. (1992), también mencionan un principio que, según ellos
debería yacer en el corazón de la educación experiencial, el cual se refiere a las
muchas formas correctas que hay para hacer las cosas, si las diferentes
soluciones a los problemas funcionan, entonces son correctas. Claro esta que
'estas soluciones son mejores si son mas eficientes o mas elegantes o de
alguna forma mas satisfactorias, pero hay múltiples formas de ser correctas.'
(p.238)
Así mismo afirman que 'un buen aprendizaje experiencialcombina la
experiencia directa que es significativa para el cliente con una reflexión y
analisis guiados.' Es un proceso retador, activo, centrado en el cliente, que los
impulsa hacia oportunidades para tomar iniciativa, responsabilidad y toma de
decisiones. Un acercamiento experiencial permite numerosas oportunidades
para el cliente de conectar la cabeza con el cuerpo, el corazón, el espíritu y el
alma. (p.241)
Los cursos de cuerdas, las actividades, el ir de camping, la aventura
simulada, la aventura real, son solo herramientas, lo que quiere decir que no

4

Para Chapman & cols. 'el modo activo se refiere a como sus mentes estan siendo utilizadas, no sus
piernas' (p.237).


La Educación Experiencial

61

representan ni los objetivos, ni lo que es el abordaje de la educación
experiencial. Idea reforzada por Sakofs (1995), para quien los programas
experienciales, por su naturaleza, se enfocan en experiencias concretas para
facilitar el aprendizaje. (p.151)
Según Bagby & Chavarría (1980), el aprendizaje basado en la experiencia es
un tipo de programa educativo y/o terapéutico en donde la aventura persigue
demandas físicas y/o psicológicas que son usadas dentro de un marco de
trabajo de seguridad y desarrollo de habilidades para promover el crecimiento
personal, interpersonal e intrapersonal. (Citados por Luckner y Nadler, 1992,
p.7).
Ahora bien, como se mencionaba anteriormente, Hahn fundó sus colegios
basados en Las Siete Leyes de Salem. Estas han sido practicadas y
modificadas por al menos setenta años, y hoy en día componen los Principios
de Proyección en los que basan su filosofía los colegios deOutward Bound y el
colegio Expeditionary Learning (instituciones hermanas), que ahora tienen diez
leyes expuestas de la siguiente manera:
El aprendizaje es una expedición dentro de lo desconocido. Las expediciones
sacan juntas la experiencia personal y el crecimiento intelectual para promover
el autodescubrimiento y construir conocimiento. Los adultos deben guiar a los
estudiantes a lo largo de este viaje con cuidado, con compasión y respeto por
sus diversos estilos de aprendizaje, bagaje y necesidades. El tener en cuenta
las diferencias individuales incrementa profundamente el potencial para
aprender y la creatividad en cada estudiante.


La Educación Experiencial

62

Dando el nivel fundamental de salud, seguridad y amor, todas las personas
pueden y desean aprender. El aprendizaje expedicionario protege la pasión
natural por aprender y es un método muy poderoso para desarrollar curiosidad,
habilidades, conocimiento y el valor necesario para imaginar un mundo mejor y
trabajar para hacerlo posible.
1. La primacía del autodescubrimiento. El aprendizaje ocurre mejor con
emoción, reto y con el apoyo requerido. Las personas descubren sus
habilidades, valores, 'grandes pasiones' y responsabilidades en situaciones
que ofrecen la aventura y lo inesperado. Las personas deben tener tareas que
requieran perseverancia, aptitud, destreza, imaginación, autodisciplina y logros
significativos. Un trabajo principal del educador es el de ayudar a los
estudiantes a sobrepasar sus miedos y a que descubran que tienen mas dentro
de ellos de lo que piensan.
2. El tener ideas maravillosas. Transmitir la importancia de desarrollarbuenas ideas, así como fomentar la curiosidad en los niños y niñas acerca del
mundo, tiene una importancia fundamental. Se deben generar situaciones de
aprendizaje en que se le de importancia al pensar, tiempo al experimentar y al
encontrarle sentido a lo que se esta observando. Al hacer esto se fomenta una
comunidad en donde tanto las ideas de los estudiantes como las de los adultos
son respetadas.
3. La responsabilidad para aprender. El aprendizaje es un proceso
específico personal e individual de descubrimiento, así como una actividad
social. “Cada uno de nosotros aprendemos por y para nosotros mismos y como
parte de un grupo.” Cada aspecto de la escuela tiene que animar a los niños,


La Educación Experiencial

63

jóvenes y adultos a que sean cada vez mas responsables para dirigir su
aprendizaje personal y colectivo.
4. Intimidad y Cuidado. El aprendizaje es mejor fomentado en grupos
pequeños en donde hay confianza, se mantiene el cuidado y hay respeto mutuo
entre todos los miembros de la comunidad de aprendizaje. Los facilitadores
deben asegurarse que haya un adulto cuidando y observando el progreso de
cada niño, al mismo tiempo que se debe hacer arreglo para que los estudiantes
mayores sean mentores de los mas jóvenes.
5. Éxito y Fracaso. Todos los estudiantes deben estar asegurados con una
cantidad justa de éxito en el aprendizaje con el objetivo de alimentar la
confianza y la capacidad de tomar riesgos y se enfrenten gradualmente a retos
cada vez mas difíciles. Pero también es importante que experiencien el fracaso,
para que sobrepasen las inclinaciones negativas, para que prevalezcan contra
laadversidad y que aprendan a cambiar las incapacidades por oportunidades.
6. Colaboración y competencia. Se debe enseñar esto hasta que se
encuentre el desarrollo individual y grupal de tal forma que el valor de la
amistad, la confianza y el empeño del grupo se haga manifiesto. Se debe
animar a los estudiantes a competir, no contra ellos mismos, pero sí contra sus
mejores capacidades personales con estandares rigurosos de excelencia.
7. Diversidad e inclusividad. La diversidad y la inclusividad incrementa
dramaticamente en todos los grupos la riqueza de ideas, el poder creativo, la
habilidad para resolver problemas y la aceptación de otros. Se debe mantener
los colegios y los grupos de aprendizaje heterogéneos.


La Educación Experiencial

64

8. El mundo natural. Una relación directa y respetuosa con el mundo natural
refresca el espíritu humano y revela las importantes lecciones de los ciclos
repetitivos y de la causa y el efecto. Los estudiantes aprenden a convertirse en
los mayordomos de la Tierra y de las generaciones por venir.
9. Soledad y reflexión. La soledad, la reflexión y el silencio vuelven a
recargar los motores y abren la mente. Hay que asegurarse que los estudiantes
tengan tiempo a solas para explorar sus propios pensamientos, para hacer sus
propias conexiones y crear sus propias ideas. Luego se les debe brindar la
oportunidad de intercambiar sus reflexiones entre ellos y con los adultos.
10. Servicio y compasión. “Nosotros somos tripulantes, no pasajeros y somos
fortalecidos por actos de servicio consecuente a los demas.” Una de las
principales funciones de un colegio es la de preparar a susestudiantes con
actitudes y habilidades para aprender del servicio a los demas y para estar al
servicio de los demas. (https://www.elob.org/about/desing.html)
Las anteriores son las leyes basicas por las cuales se rigen los colegios de
Outward Bound y Expeditionary Learning, en donde se refieren principalmente a
las actitudes que debe tener un educador, siguiendo así la filosofía educativa
que promulgó Hahn.
A continuación se expondran los Principios de la Practica de la Educación
Experiencial que se refieren no tanto a actitudes sino a los componentes que
deben tener los programas para que sean experienciales. Estos han sido
tomados de Luckner & Nadler (1997, p.4) de AEE, 1995; Kraft & Sakofs, 1985; y
Weil & McGill, 1989; también listados por Lund (1997).


La Educación Experiencial

65

1. El aprendiz5 es un participante en el aprendizaje y no un espectador.
2. El aprendizaje experiencial ocurre cuando experiencias escogidas
cuidadosamente son apoyadas por la reflexión, el analisis crítico y la síntesis.
3. El aprendizaje debe tener relevancia tanto presente como futura para los
aprendices y para la sociedad en la cual ellos participaran.
4. Las experiencias son estructuradas para requerir que el aprendiz tenga
iniciativa, tome decisiones y pueda ser tenido en cuenta para los resultados
(Lund, 1997).
5. Los individuos incrementan su estado de alerta acerca de como los
valores y significados personales influencian sus percepciones y elecciones de
la acción.
6. A través del proceso de aprendizaje experiencial, el aprendiz se
encuentra

comprometido

activamente

en

hacer

preguntas,

investigar,experimentar, en ser curioso, resolver problemas, asumir la responsabilidad, en
ser creativo y en construir significado.
7. Los aprendices estan comprometidos intelectual, emocional, social,
espiritual y/o físicamente. Este envolvimiento produce una percepción de que la
tarea aprendida es auténtica.
8. Los resultados del aprendizaje son personales y forman la base para la
experiencia y el aprendizaje futuro.

5

Entiéndase por aprendiz como toda persona que esta en un proceso de enseñanza para aprender un
arte u oficio, ya sea en el contexto educativo, corporativo o terapéutico.


La Educación Experiencial

66

9. Las relaciones se desarrollan y alimentan: del aprendiz a sí mismo, del
aprendiz hacia los demas miembros de su grupo y del aprendiz hacia el resto
del mundo.
10. Ya que lo que se recibe de las experiencias no puede ser totalmente
predecible, el instructor y el aprendiz pueden experienciar el éxito, el fracaso, la
aventura, el tomar riesgos y el desconcierto.
11. Las oportunidades que se presentan nutren tanto a aprendices como a
instructores para que así exploren y examinen sus propios valores (Lund, 1997).
12. Los facilitadores usan un acercamiento multidisciplinario para el estudio
de los problemas de la vida real.
13. Los individuos tienen la oportunidad de reconocer como los factores
institucionales, sociales y culturales pueden causar que las personas actúen en
formas que contradicen las intenciones personales y profesionales.
14. El rol primordial del instructor incluye el establecer experiencias
alcanzables, poner problemas, establecer límites, apoyar a los aprendices,
asegurar laseguridad física y emocional, y facilitar el proceso de aprendizaje.
15. El instructor debe reconocer y fomentar las oportunidades de aprendizaje
que se presentan espontaneamente.
16. Los instructores se esfuerzan para estar alerta de sus predisposiciones,
juicios, preconcepciones y de como estas influyen en el aprendiz.
17. El diseño de la experiencia de aprendizaje incluye la posibilidad de
aprender de las consecuencias naturales, errores y logros.
Una vez revisadas las actitudes que deben tener los instructores, así como el
marco general de los principios y leyes que tiene este abordaje, se expondra a


La Educación Experiencial

67

continuación lo que se considera como los valores que pretende rescatar la
educación experiencial por medio de la utilización y practica de las Leyes y los
Principios.
Según Parra (1997), entre muchos objetivos específicos que pretende lograr
la educación experiencial se pueden citar algunos como:
•

Incentivar a los participantes a utilizar o mejorar los procesos de

comunicación para incrementar la eficiencia en su desempeño.
•

Reconocer el valor del trabajo en equipo como condición fundamental

para el desarrollo de diferentes tareas.
•

Comprender la importancia de dar y recibir retroalimentación dentro de

los procesos de trabajo en grupo e individual.
•

Entender la necesidad de la participación individual en el desarrollo de

procesos cooperativos, reconociendo fortalezas y debilidades de los grupos y
exaltando la importancia de que existan diferencias individuales en el entorno
social.
•

Reconocer la aplicabilidad y los beneficios de la adopción denuevos

procesos en los sitios de convivencia, sensibilizando a las personas a los
beneficios que trae el cambio.
•

Anticipar técnicas de solución de problemas y resolución de conflictos a

escenarios y casos específicos.
•

Incentivar a los participantes a la toma de decisiones responsables.

Para cumplir con estos objetivos, cada grupo se divide parte del tiempo en
subgrupos de seis a quince personas (grupos de campo), con el fin de poder


La Educación Experiencial

68

desarrollar las actividades al aire libre de una manera mas eficiente, mas
personalizada y mas segura.
Para Parra (1997), la Educación Experiencial es el aprendizaje por medio de
la experiencia donde se fomenta y se anima a los participantes a redescubrir
aquellos valores tanto individuales como sociales que de una u otra forma se
han ido perdiendo en la sociedad, y que se esta en la necesidad de rescatarlos.
Algunos de estos valores son la comunicación, el liderazgo, la autoridad, la
solución de problemas, la resolución de conflictos, el establecimiento de metas,
el alcance de objetivos, el trabajo en equipo, el valor de la retroalimentación y el
estímulo, la importancia individual dentro del grupo, el valor del grupo para el
individuo, la creatividad, la disponibilidad al cambio, el compromiso y la
responsabilidad, entre otros.
El objetivo general, es el de redescubrir con los participantes y dar a conocer
claramente, la necesidad de fomentar, adoptar e implementar valores
individuales y sociales, como condición indispensable para afrontar con éxito las
labores diarias.
Como se ha visto anteriormente el objetivo primordial que buscala educación
experiencial es fomentar valores que son indispensables para la sana
convivencia

en

comunidad,

valores

que

son

experimentados

por

los

participantes durante las actividades e inclusive en el comedor y zonas de
convivencia.
La gran mayoría de actividades experienciales estan especialmente
diseñadas para ser resueltas en equipo, colaborando unos con otros. Cuando
las personas tienen que solucionar un problema durante las actividades y se


La Educación Experiencial

69

dan cuenta que trabajando individualmente no lo pueden hacer, se ven en la
necesidad de comunicarse y cooperar, lo que genera cohesión grupal,
comunicación clara, eliminación de prejuicios, un sentido de responsabilidad
con los demas miembros del grupo y consigo mismo, esto conlleva a conseguir
exitosamente una meta que se han planteado previamente, experimentando de
esta forma sentimientos de logro, que a su vez aumentara la autoestima de los
individuos. Esto se da ya que todos participan activamente en el proceso y no
se sienten excluidos.
A continuación se hara una explicación detallada acerca de la importancia de
cada uno de estos valores –Autoconcepto y Autoestima, Comunicación,
Cooperación, Confianza, Diversión, Sentido de Responsabilidad, Altruismo,
Eliminar Prejuicios, Solución de Problemas, y Establecimiento de Metas, entre
otros-.

5.5.2 Principales valores que se pretende rescatar por medio de la
practica de la educación experiencial

5.5.2.1 Autoconcepto y Autoestima. Mejorar el autoconcepto es una de las
metas primordiales que pretende alcanzar cualquier tipo de programa basado
en laeducación experiencial.
Carl Rogers, citado por Schoel & cols., ha definido el autoconcepto como la
forma como un individuo se percibe a sí mismo en relación con el mundo que lo
rodea. Lo que es adquirido a través de los años al tener la experiencia directa
de cómo las demas personas reaccionan ante uno. (1989, p.13)


La Educación Experiencial

70

A veces se encuentran personas que se niegan el derecho a sentir
determinados sentimientos, un ejemplo puede ser el caso de la rabia, una vez
sintieron rabia y al expresarla abiertamente sintieron incomodidad tanto física
como psicológica, lo que los pudo haber llevado a negar este tipo de
sentimiento. Lo anterior conlleva a que se de una falta de 'congruencia' entre el
'sí mismo' y el 'organismo', y esto tiene como consecuencia la pérdida de
autoestima y un autoconcepto mas negativo. De la misma forma, cuando la
estructura propia de una persona llega a ser 'congruente' con las experiencias
de la vida real de esa persona, entonces puede crecer íntegramente, con un
sentimiento de autovaloración positiva y con la habilidad de tomar los riesgos
necesarios para crecer. (Schoel & cols., 1989, p.13)
El trabajo de Stanley Coopersmith sobre la autoestima apoya las teorías de
Rogers. Coopersmith, citado por Schoel & cols. (1989), en sus investigaciones
encontró que las principales características de las personas con autoestima
baja es que se ven a sí mismos como inferiores y que tienen una deficiencia en
sus recursos internos para tolerar o reducir la ansiedad que se presenta en el
diario vivir y con el estrés. (p.13)
A su vez, el autoconcepto, para Charon (1985) estaconformado por los
pensamientos, sentimientos y actitudes del individuo, tanto reales como ideales,
respecto de sí mismo. En consecuencia, para este mismo autor la autoestima
es la valoración que se hace del autoconcepto. Es pertinente entonces, ahondar
en éste término. Para Charon (1985) el autoconcepto se forma de tres
elementos: la idea de la persona sobre cómo lo ven los demas, la opinión que
los otros tienen y lo que la persona siente por sí misma.


La Educación Experiencial

71

Schoel y colaboradores también hacen referencia de William Fitts, quien
diseñó la Escala del autoconcepto de Tennessee, Fitts (1970) decía 'la persona
con un autoconcepto claro, consistente, positivo y real, generalmente se
comportara de una forma saludable, segura, constructiva y efectiva…' y por
medio de sus investigaciones encontró que 'estas personas son mas seguras y
se autorespetan; tienen menos que probarle a otros; se sienten menos
amenazadas por las personas, por las situaciones o por las tareas difíciles; ellas
se relacionan con el trabajo y con las personas mas cómoda y efectivamente; y
sus percepciones de la realidad del mundo son menos susceptibles de ser
distorsionadas.' (p.13-14)
De esta forma se puede ver que para Fitts, así como para Rogers y
Coopersmith, la principal causa de un autoconcepto negativo es una serie de
experiencias de fracaso. Experiencias que por lo general se presentan a edades
tempranas establecen un patrón para la carencia de seguridad al empezar
nuevas relaciones, emprender nuevas labores o al hacer decisiones difíciles.
Por esta razón los programas de educación experiencial estan diseñados bajola hipótesis de que una serie de actividades muy bien estructuradas que se
enfoquen en experiencias exitosas, ayudaran a las personas a romper con los
ciclos de experiencias infructuosas y traeran consigo un incremento en la
habilidad de esas personas para sentirse bien consigo mismos.
De esta forma, el autoconcepto resulta de un proceso de construcción en el
cual intervienen dos factores, la información del exterior (la opinión de los
demas) y la información interior (la autoevaluación y los deseos personales). La
que se convierte en autoestima.


La Educación Experiencial

72

5.5.2.2 Confianza. Como se ha mencionado en secciones anteriores del
presente trabajo, los programas basados en el abordaje de la educación
experiencial deben comenzar con una serie de actividades para fomentar la
confianza entre los miembros del grupo. Primero comenzando con la
presentación de los instructores o facilitadores que van a estar a cargo del
programa, haciendo un breve recorrido por la experiencia que tienen, cursos
que han tomado e inclusive diciendo que es lo próximo que quieren hacer en
sus vidas. Esta demostrado que hacer esto incrementa la confianza en los
participantes al saber que van a estar en manos de profesionales y que son
personas en las que pueden confiar.
Las primeras actividades que se hacen son principalmente para que los
miembros del grupo se conozcan entre sí y empiecen a reconocer los nombres
de los demas, ya que esto también genera confianza, las personas se sienten
mejor cuando se les llama por su propio nombre y empiezan a ser reconocidos.
Paralelamente con el proceso en el que las personas seconocen mutuamente,
se hacen determinadas actividades para establecer los límites de lo que va a
ser la relación entre todos los integrantes del grupo durante el programa, es
decir se establecen las bases sobre las cuales se va a trabajar, y estas lo que
hacen es empezar a crear un ambiente de apoyo y confianza en donde las
personas aprenden a respetar a los otros y a dar y recibir apoyo cuando sea
necesario.
Otro paso muy importante para generar la confianza es hacer actividades
físicas que requieren comprometerse activamente en una secuencia de


La Educación Experiencial

73

confianza, ya que según Schoel & cols. (1989), se debe pasar por un primer
nivel de confianza física. Esto demuestra a los participantes, que en situaciones
de riesgo pueden apoyarse en los otros antes de adentrarse en un nivel mas
complejo, en donde los temas sociales y psicológicos que surgen requieren de
una confianza mayor para que puedan ser tratados.
En algunas actividades como en los rompe hielos utilizados al comienzo de
los talleres, las personas pueden sentirse avergonzadas e incómodas por un
momento, pero siempre terminan participando. Los facilitadores deben
demostrar con ejemplos que esta bien parecer tontos y hacer el ridículo, y como
las personas necesitan confiar primero en el facilitador, cuando él o ella hace
esto, esta demostrando que también esta dispuesto a tomar ciertos riesgos,
esto brinda confianza y los participantes se sentiran mas dispuestos a tomar
riesgos emocionales y físicos. (Rohnke y Butler, 1995, p.10)
Para Rohnke y Butler (1995), la confianza 'es la llave que abre la puerta
experiencial.' Muchas veceslos individuos se encuentran con el temor que
cuando van a decir algo que piensan, creen que los demas se van a reír de
ellos o que van a ser ignorados, pero cuando se tiene la confianza necesaria,
este temor desaparece y se puede compartir mas abiertamente. 'Esto significa,
tratar de hacer algo, quizas sin tener éxito, pero sabiendo que el grupo apoyara
los intentos adicionales sin ridiculizar a la persona.' El éxito o el fracaso son
menos importantes que el esfuerzo que se ha hecho. (p.9)

5.5.2.3 Comunicación. Rohnke y Butler (1995) dicen que 'las personas que
trabajan juntas y muy de cerca, necesitan comunicarse para prevenir que los


La Educación Experiencial

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problemas crezcan. La comunicación permite que las personas compartan sus
puntos de vista, que aprendan de las experiencias de otros y fomenta un medio
ambiente donde las personas pueden hablar abiertamente acerca de sus
sentimientos'. (p.10) De esta afirmación se puede concluir que la comunicación
esta estrechamente relacionada con la confianza. Las personas se sienten mas
seguras en la medida en la que puedan comunicar con eficiencia lo que
esperan de la experiencia y lo que aprendieron a partir de esta. En la medida en
que lo anterior se da, las personas se sienten mas incluidas dentro del grupo de
trabajo. (Rohnke & Butler, 1995 p.10)
Rohnke y Butler (1995), afirman que la forma como las personas se
comunican ejerce tanta o mas influencia, que lo que estan comunicando,
porque 'la calidez personal y el humor son invariablemente mas efectivos que
un acercamiento estricto y elaborado'. (p.10)
A este respecto, Munné en su libro Psicologíasocial (1986), hizo referencia a
Krech y sus colaboradores, quienes estudiaron las condiciones que permiten
lograr una buena comunicación verbal. La conclusión fundamental a la que
llegaron fue que dos personas pueden comunicarse mejor entre sí en cuanto
mas experiencias en común tengan, es decir, en la medida en que se han
enfrentado con problemas o necesidades semejantes y han llegado a parecidas
soluciones. Durante las actividades las personas se encuentran inmersas en la
misma situación, lo que conlleva a una comunicación mas clara. (Citado por
Builes, 1998)
También se da la comunicación entre los miembros de un grupo cuando
existe discrepancia entre ellos, de esta forma buscan la uniformidad. Cuando


La Educación Experiencial

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hay mas necesidad de uniformidad, es mas factible que el miembro del grupo al
que va dirigida la comunicación sea influido. (Rodrigues, 1976, citado por
Builes, 1998) Al poner estos enunciados en términos de educación experiencial,
se ve como de acuerdo a lo planteado anteriormente, en las actividades de
solución de problemas se presentan discrepancias cuando los participantes
proponen diferentes soluciones, lo que hace que los individuos del grupo
busquen alternativas para llegar a alcanzar su objetivo.

5.5.2.4 Cooperación. Se ha visto antes, que todas las actividades utilizadas
por la educación experiencial son para realizar en grupo, con el objetivo de que
las personas trabajen unidas e incrementar la destreza de cada participante
para trabajar como parte de un grupo y desarrollar un mejor aprecio por lo que
cada persona puede hacer y contribuir. (Rohnke & Butler, 1995p.10)
La gran mayoría de personas tienen la mentalidad de que hay que ganar a
toda costa, esto causa que se sientan algunas veces incapaces y sin talento
para competir con los demas. Aunque la competencia no es mala por sí sola, el
hecho de designar a los individuos como ganadores o perdedores no es
necesario, pero si es necesario fomentar la competencia con sí mismo, con sus
mejores capacidades, pero no contra los demas. Cuando hay cooperación las
personas compiten y ganan, entonces para que competir y perder si se puede
ofrecer la oportunidad de competir y ganar?, por medio de las actividades que
ofrece la educación experiencial, a competencia es estructurada de tal forma
l
que todos los individuos pueden sentirse bien acerca de su desenvolvimiento.
En este tipo de actividades cuando se consigue una meta, todo el grupo se


La Educación Experiencial

76

toma el crédito por conseguirlo y no un sólo individuo, ya que aquí lo que
importa no es quien participó mas en el ejercicio, sino que todos los integrantes
trabajaron juntos para alcanzar la meta. (Rohnke y Butler, 1995 p. 11)
Morton Deutsch (1949), citado por Rodrigues (1976, p.133), llegó a las
siguientes conclusiones de estudios sobre la competencia y la cooperación:
Los individuos en situación de cooperación creen que el alcanzar los
objetivos del trabajo, depende tanto de sus acciones, como de las de los otros
miembros y en situación de competencia creen que son independientes las
acciones de unos y de otros. Por lo tanto se va a tener mas unión entre los
participantes de las actividades.
En grupos cooperativos las acciones tendientes a lograrobjetivos comunes
son mas valoradas, y las acciones encaminadas a entorpecer la consecución de
los objetivos son calificadas negativamente.
En situaciones cooperativas los individuos son mas sensibles a las
solicitudes de los demas miembros. Se tienen en cuenta los compañeros y se
les da mas importancia a sus aportes, lo que es una forma de cuidar
emocionalmente al otro.
Los miembros de grupos cooperadores se ayudan mutuamente con mas
frecuencia que los miembros de grupos competitivos.
En las situaciones cooperativas hay mas homogeneidad en cuanto a la
cantidad de contribuciones o participaciones.
La especialización de actividades es mayor en los grupos cooperativos que
en los grupos competitivos. Esto es muy importante, puesto que cada persona
va a cumplir una labor importante dentro del grupo y no se da la situación de


La Educación Experiencial

77

una persona haciendo el trabajo por todos. No se le resta valor a nadie y todos
son igualmente importantes dentro del grupo.
Existe mayor presión para la realización en los grupos cooperativos que en
los competitivos. La presión no es para “hundir” a la persona, es para que se
esfuerce mas y le saque mayor provecho a las actividades y de esta forma
lograr una mejor realización personal.
Los grupos cooperativos estan mas atentos a las señales emitidas por los
miembros. Son mas sensibles y receptivos a los procesos de comunicación y
sus diferentes manifestaciones.
En los grupos cooperativos hay mayor aceptación de la intercomunicación y
mayor concordancia.
En esta clase de grupos la productividad en términos cualitativos, es mayor.
Por medio de la unión de losparticipantes se logran mejores resultados. Las
actividades en la educación experiencial por su diseño, no se pueden resolver si
no hay comunicación y unión del grupo.
Otra característica de este tipo de grupos es que se da una mayor
manifestación de amistad entre los miembros, quienes se percatan de que son
mas capaces de producir efectos positivos sobre sus compañeros de grupo que
los miembros de grupos competitivos.
Deutsch concluye: “La intercomunicación de ideas, la coordinación de
esfuerzos, la amistad y el orgullo por pertenecer al grupo, que son
fundamentales para la armonía y para la eficacia del grupo, parecen
desaparecer cuando sus miembros se ven en la situación de competir para la
obtención de objetivos mutuamente excluyentes. Ademas existen indicios de


La Educación Experiencial

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que la competencia provoca una mayor inseguridad personal (expectativas de
hostilidad por parte de otros) que la cooperación.' (Citado por Rodrigues, 1976,
p.134)
A medida que los miembros del grupo ven la necesidad de una uniformidad
de acción para la consecución de sus objetivos, la comunicación se
desencadena entre ellos. Es por esto que se busca la cooperación de todos en
las diferentes actividades, fomentando y animando a los participantes a que se
comuniquen con los demas miembros del grupo y no reserven posibles
soluciones. En las actividades podemos comprobar como individuos que en
situaciones normales o cotidianas son muy reservados y participan de forma
pasiva, aquí se vuelven participantes mas activos haciendo valer sus opiniones,
lo que se da por la necesidad que tiene el grupo de alcanzar sus objetivos.5.5.2.5 Diversión. Uno de los principales componentes de la educación
experiencial es la diversión; sin la diversión difícilmente se da un aprendizaje y
toda posibilidad de crecimiento se va a ver truncada. La diversión es importante
porque cuando las personas estan disfrutando se van a involucrar mas en las
actividades, van a estar mas motivadas, su atención esta mas enfocada y sus
energías estaran mas elevadas.
La gran mayoría de personas asocian la diversión con entretenimiento,
recreación y alegría, lo que hace suponer que el juego y la diversión no sean
cosas serias, pero liderar programas experienciales es algo muy serio, ya que
se esta tratando de ayudar a personas a aprender, a que desarrollen nuevas


La Educación Experiencial

79

habilidades y a crecer, y eso son esfuerzos serios. (Rohnke & Butler, 1995,
p.12)
Según Rohnke y col. (1995), todas las personas quieren estar en donde haya
diversión (esta es contagiosa) y si un facilitador puede presentar las actividades
de tal forma que las personas puedan ver la diversión inherente en lo que esta
pasando, sus temores, ansiedades e inquietudes seran menos inhibitorias.
Ademas que crea una sensación de unidad y de camaradería, sentimiento que
es esencial para el proceso del grupo de tal forma, que se sienten mas
identificados unos con otros. (p.13)
La persona que esta facilitando el programa debe reconocer en que
momento el grupo ya no se esta divirtiendo y hacer adaptaciones a las
actividades para recuperar la diversión, puesto que cuando esta desaparece, el
entusiasmo y la energía son a menudo lo que sigue en desaparecer. En
palabras de KarlRohnke 'si algo ha sido consistente para nosotros a través de
los años, es que si el programa de aventura esta lleno de diversión, las
personas siempre querran mas. Si ellos quieren mas y participan mas
activamente, el resultado es que se beneficiaran mas de la experiencia'….
'Este es el porque la diversión no es solo importante; es absolutamente
esencial.' (1995, p.13)
La diversión también es utilizada para reducir la ansiedad y que la gente se
sienta mas cómoda. Al hacer un chiste acerca de algo por lo cual las personas
se sienten ansiosas o al utilizar la fantasía, las personas reducen la ansiedad.
'Despertar la imaginación de las personas por lo general permite que los
participantes hagan algo que de otra forma se resistirían o evitarían hacer.


La Educación Experiencial

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Enmarcar la experiencia de otra forma, particularmente una con humor, es una
técnica maravillosa para reducir el nerviosismo y la ansiedad.' (Rohnke &
Butler, 1995, p.37)
Norman Cousins en su libro Anatomy of an Illness (1979), describe el poder
curativo de la risa en el sistema inmunológico durante la recuperación de una
enfermedad. Cousins cree que la risa es uno de los mecanismos del organismo
que intrínsecamente combaten el estrés y ayuda a restaurar el balance físico y
mental del cuerpo necesarios para tener salud. Ademas señala la fascinación
que tenía Freud con el humor como un liberador de tensión. (Citado por Schoel
& cols., 1988, p.21)
Es importante recordar que las cosas tontas, el humor y la diversión deben
estar primero modeladas por el facilitador, si el facilitador no se esta divirtiendo,
los participantes tampoco loharan.

5.5.2.6 Responsabilidad. Desde que comienza el programa, a los
participantes se les dice que ellos son los responsables por lo que pueda pasar
durante y después de este. Depende de cada persona y de su entusiasmo el
cómo se hagan las cosas, por ejemplo si la actitud de una persona durante las
actividades es indiferente y poco participativa, es su propia responsabilidad el
aprendizaje que pueda obtener de esta. Igualmente, cuando se termine el
programa únicamente cada individuo es responsable por poner en practica las
diferentes cosas que ha aprendido y reforzar el cambio que ha empezado a
darse.


La Educación Experiencial

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Otro aspecto importante de resaltar acerca de la responsabilidad es que
durante el programa las personas se hacen conscientes de que cualquier
actitud o comportamiento que tengan, sea positivo o negativo, va a afectar
directamente a los demas miembros del grupo en el transcurso de las
actividades, en el establecimiento de metas y en el logro de las mismas.

5.5.2.7 Establecimiento de Metas. En la sección de las bases psicológicas
del presente trabajo se hizo mención de los hallazgos realizados por Lewin en
1944 con respecto al establecimiento de metas. En esta parte es pertinente
recordar sus conclusiones, ya que son importantes para el establecimiento de
metas durante los programas realizados bajo este abordaje.
(1) Si la persona es capaz de definir sus propias metas.
(2) Si sus metas estan relacionadas con sus principales valores y
necesidades.
(3) Si es capaz de definir los caminos que lo llevaran a cumplir con esos
objetivos.
(4) Si los objetivos representan un nivel realde aspiración, no muy altos ni
muy bajos, pero si lo suficientemente altos como para que sean un reto.
El abordaje de la educación experiencial pone un énfasis especial en el
sistema de recompensas para los aprendices, recompensas que se dan por sí
solas por la forma como estan diseñadas las actividades propias de este
campo. El establecimiento de metas tanto grupales como individuales de este
proceso experiencial, hacen que las recompensas intrínsecas en las actividades
de aprendizaje sean un 'blanco' para el individuo y para el grupo. De tal forma


La Educación Experiencial

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que cada persona se da cuenta que sus acciones hacen una diferencia. (Schoel
& cols., 1988, p.16)
Cuando las personas participan en su propio proceso para establecer
objetivos, se involucraran mas, ademas es una forma para mantener a los
individuos enfocados en el presente y en el futuro. A esto se le puede añadir,
que según Rogers (1951), el utilizar este acercamiento por medio del
descubrimiento, es a menudo mas apropiado para el establecimiento de metas,
en donde el facilitador lleva el proceso de una forma mas centrada en el cliente.
(Schoel & cols., 1988, p.17)

5.5.2.8 Reto. Uno de los ingredientes fundamentales que tiene la educación
experiencial es el de comprometer a las personas para que se salgan de su
zona de comodidad, es por esto que constantemente se habla de 'retos', de
situar a las personas en situaciones en las cuales se sientan desafiadas tanto a
nivel físico como emocional. En este tipo de situaciones hay un nivel de riesgo
percibido y otro de riesgo real, en donde las personas sienten que la tarea que
debencompletar 'es imposible'. Por lo general las reacciones de los grupos al
presentarles alguna iniciativa o algún elemento del curso de cuerdas alto, la
perciben como si fuera imposible, pero si el programa se ha realizado con las
bases necesarias y liderado de forma apropiada, los miembros del grupo tienen
una gran oportunidad para sobrepasar el reto y experienciar el éxito. (Schoel &
cols., 1995, p.17)
Así mismo, Schoel & cols. (1988) han citado al Dr. Hans Selye (1978), quien
escribió un artículo en la revista Psychology Today acerca del valor terapéutico


La Educación Experiencial

83

de los eventos retadores. Selye sugiere que el enfrentarse al estrés de forma
efectiva no significa evadir situaciones que evoquen una respuesta estresante.
El encontrar una variedad de actividades retadoras y enfrentarse a ellas con las
actitudes correctas, promueve el 'eustrés'6. Para Selye, la vida moderna diaria
tiene mucho estrés crónico negativo, lo que es el resultado de no tener el
suficiente reto apropiado o la carencia de eustrés. Esta puede ser la razón por
la cual muchos jóvenes son atrapados por la policía haciendo actividades de
alto riesgo, como son provocar peleas, robarse un carro, provocar un incendio,
etc., algunos de ellos no estan acostumbrados a los retos y tienen que hacer
actividades de este tipo para liberar la adrenalina. De todas formas, parece que
ellos no saben como aprender formas aceptadas socialmente para retarse a sí
mismos y de encontrar recompensas y significado por hacer lo que hacen.
(p.18)
Las investigaciones del Dr. Sol Roy Rosenthal, citado por Schoel & cols.
(1988), acerca delriesgo, han demostrado que las personas que practican
actividades de riesgo experiencian un estado de euforia después de realizada la
actividad. Esta euforia es rara vez vivida de forma tan profunda después de
hacer ejercicio físico repetitivo de forma regular. Rosenthal cree que la falta de
actividades de riesgo hecho regularmente puede ser un factor que tiene que ver
con la depresión general de la mayoría de los jóvenes de hoy en día. Esta
depresión es causada por la falta de norepinefrina (químico del cerebro que
afecta las glandulas suprarrenales), en los lugares receptores en el cerebro. La
6

El eustrés es una respuesta al estrés psicológicamente mas balanceada que tiende a promover la salud
mental y física. (Schoel & cols., 1988, p.18) Es una tensión creativa orientada al crecimiento (Bacon &


La Educación Experiencial

84

norepinefrina se libera cuando se hacen actividades de resgo. Por lo tanto,
i
cuando los jóvenes experimentan la depresión de la que se ha hablado
anteriormente es probable que como salida opten por realizar actos o abusen
de sustancias. (Schoel & cols., 1988, p.18)
Una persona puede sobrevivir si puede encontrar sentido en una situación y
escoger que actitud tomar, esta es la libertad de la que habla Viktor Frankl
(1963) al decir: 'La libertad mas grande del hombre es la de escoger su actitud
en una variedad de circunstancias dadas, el escoger su propio camino.' Y esto
es exactamente lo que pasa con los participantes de un programa de educación
experiencial, ellos descubren que el estrés se puede convertir en eustrés al
tomar sus propias decisiones y al darse cuenta que retarse a símismos los
puede recompensar y al encontrar significado en el reto. (Citado por Schoel y
cols., 1988, p.19)

5.5.2.9 Solución de Problemas. Una de las principales fortalezas que tienen
los programas experienciales es que ponen a los individuos a trabajar unidos
para resolver problemas, lo que hace que desarrollen sus habilidades de
solución de problemas. Las personas que cuentan con buena salud son
seguros cuando tienen que resolver un problema que se presenta en sus vidas,
en la gran mayoría de los casos ellos son capaces de valorar el problema,
buscar diferentes alternativas para solucionarlo y encargarse de administrar los
recursos necesarios para sobrepasarlo. (Schoel & cols., 1988, p.21)

Kimball, 1989, p.33)


La Educación Experiencial

85

Es importante notar que durante los programas los participantes saben que
en determinadas situaciones ellos pueden probar diferentes alternativas, que si
se equivocan esta bien, ya que esta se va a convertir en una oportunidad de
crecimiento, ademas que se encuentran como en una especie de laboratorio
experimental en donde cuentan con un ambiente seguro, en el que se puede
confiar en los demas y lo mas sano es probar con diferentes alternativas para
encontrar las mas funcionales.
Esto tiene una estrecha relación con el grupo de teóricos conductuales, por
ejemplo, la teoría de aprendizaje social propuesta por Albert Bandura (1977), en
la que pone énfasis en la importancia de aprender habilidades para la solución
de problemas y el efecto del modelamiento, en la imitación y en el refuerzo
vicario como factores determinantes al aprender diferentes habilidades.(Schoel
& cols., 1988, p.22)
El aprendizaje de nuevas habilidades para la solución de problemas es
profundizado por el hecho de que el proceso de solución de problemas sea
experiencial porque los participantes necesitan estar involucrados con su
cuerpo, mente y emociones para tener éxito. A lo que Johnson & Johnson
(1982) agregan: 'La resistencia de los miembros del grupo a cambiar mientras
que son observados por otros, es una fuerza típica que cohíbe cuando se
encuentran en una situación de solución de problemas. Una de las estrategias
mas exitosas para cambiar la dirección de esta fuerza es la de involucrar a las
personas que se resisten en el diagnóstico de la situación problema y en la
planeación de soluciones.' (Citados por Schoel & cols., 1988, p.23)


La Educación Experiencial

86

Partiendo de todos los conceptos y suposiciones anteriores, se puede
entender mas claramente que el proceso que utiliza la educación experiencial,
involucra las tres dimensiones de la experiencia humana: las emociones (el
sentir), el pensamiento y la conducta (el hacer). La parte del hacer se realiza
por medio de las actividades físicas, La parte de la experiencia que constituye
las emociones es capturada por medio de los ejercicios de confianza, las
actividades retadoras y la empatía que se construye entre los participantes, y la
parte mental de la experiencia esta constituida por el establecimiento de metas
y las actividades de solución de problemas.
Estas tres dimensiones son las que componen tres de las principales
perspectivas en psicología, las cuales son: La perspectiva comportamental, la
psicología cognitiva y laperspectiva afectiva. (Schoel & cols., 1988, p.24)
Kolb (1984) citó a Argyris y Schon (1974, 1978), ya que ellos sostienen que
aprender de la experiencia es fundamental para lograr la efectividad tanto
individual como organizacional y que este aprendizaje sólo puede ocurrir en
situaciones donde los valores personales y las normas organizacionales apoyan
la acción basada en la información valida, en la elección libre e informada y en
el compromiso interno (Citados por Builes, 1998).
La educación experiencial, como se había mencionado anteriormente basa
su trabajo en supuestos parecidos a los de Argyris y Schon, ya que para que las
personas sepan las actividades que van a hacer, primero se les da la
información necesaria sobre ellas, luego se les plantean una serie de “retos” y
cada participante tiene la capacidad de elegir si lo hace o no (reto por opción).
Una vez elegidos los retos, tienen un compromiso que es el contrato de valor


La Educación Experiencial

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agregado en el cual deben asegurarse de la seguridad tanto física como
emocional de cada uno de los participantes.
Extrayendo del trabajo de Walsh y Golins (1976), Piaget (1977), y Yalom
(1975); Luckner y Nadler han intentado desarrollar una base teórica que
explique por qué los programas basados en la aventura son efectivos, en donde
destacan unos componentes que deben tener los programas para que se de el
proceso de aprendizaje basado en la experiencia, estos componentes son: El
Cliente,

Desequilibrio,

Locación

Novedosa,

Entorno

de

Cooperación,

Situaciones Únicas de Solución de Problemas, Sentimientos de Logro, Procesar
laExperiencia, y Generalización y Transferencia (1992, p.7).
A continuación se describira el proceso de aprendizaje con cada uno de
estos componentes:
1. El Cliente: Los clientes llegan al curso con una preconcepción de lo que la
experiencia va a ser y por lo general estas expectativas establecen una etapa
para una oportunidad significativa de aprendizaje; aunque algunos clientes no
tienen este sentimiento hasta que estan inmersos en el curso, esta anticipación
causa un sentimiento de estimulación interna, el cual conocemos como
desequilibrio.
2. Desequilibrio: Es un estado de conflicto interno debido a la toma de
conciencia de que existe una desigualdad entre las viejas formas de pensar y la
información nueva. Este estado es el que da al individuo motivación para hacer
cambios personales, por esta razón debe estar presente para que ocurra el
aprendizaje. Al involucrarse en una experiencia que esta mas alla de su zona
de comodidad, los individuos son forzados a integrar el nuevo conocimiento o a


La Educación Experiencial

88

volver a darle forma a las percepciones existentes. Estos cambios cualitativos y
cuantitativos son conocidos como los procesos de acomodación y asimilación.
Los clientes experiencian el estado de desequilibrio al ser puestos en una
locación novedosa.
3. Locación Novedosa: Encontrarse en un ambiente que no es familiar
ayuda a derribar las barreras individuales, factor que es combinado con la
inmersión dentro de un grupo de virtuales extraños, desarrolla un alza en el
nivel de despertamiento. Las condiciones subyacentes de esfuerzo, confianza,
un nivel constructivo de ansiedad, un sentido de lodesconocido y una
percepción de riesgo son integradas dentro de un entorno de cooperación.
4. Entorno de Cooperación: Estableciendo una atmósfera y un método de
enseñanza que hace el uso del aprendizaje cooperativo y no competitivo,
fomenta oportunidades para que los clientes desarrollen cohesión grupal. Esto
se hace a través de una estructura enfocada en compartir metas y proveer
tiempo para la comunicación interpersonal e intrapersonal. Esta base existe
mientras cada individuo y el grupo tienen ante ellos continuamente situaciones
únicas de solución de problemas.
5. Situaciones Únicas de Solución de Problemas: Que son presentadas a
los clientes en una secuencia que va incrementando en dificultad. Las
oportunidades de aprendizaje son concretas y pueden ser resueltas cuando los
miembros del grupo utilizan sus recursos mentales, emocionales y físicos. La
consecución de este tipo de tareas conlleva a sentimientos de logro.
6. Sentimientos de Logro: El éxito puede llevar a aumentar la autoestima,
incrementar el locus de control interno, mejorar habilidades de comunicación y


La Educación Experiencial

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desarrollar habilidades de solución de problemas mas efectivas. El significado
de estas experiencias exitosas es aumentado al procesar la experiencia.
7. Procesar la Experiencia: Los clientes son animados a reflexionar y de
alguna manera a expresar los pensamientos y sentimientos que ellos estan
viviendo. El procesamiento es esencial, porque en este momento se da la
generalización y transferencia.
8. Generalización y Transferencia: La meta final de una experiencia
basada en la aventura es la de asistir a losclientes al proveerles sus propios
eslabones, puentes y conexiones hacia lo que estan aprendiendo, de tal forma
que pueden integrar sus insights personales y comportamientos deseados a sus
estilos de vida durante el resto del curso y cuando regresen a casa. (Tomados
de Luckner y Nadler, 1992, pp.7 -8)
Una de las principales innovaciones con las que ha aportado la educación
experiencial es que ésta en la mayoría de los casos utiliza el aire libre para
realizar sus actividades, ya sea en un jardín de aventura simulada o en bosques
y desiertos. Una de las razones principales es porque se cree firmemente que
hay aspectos del ambiente en los programas tradicionales que impiden el
aprendizaje y el crecimiento emocional de algunos individuos. Los programas
experienciales sitúan a las personas en ambientes únicos en donde a menudo
se sienten inseguras de sí mismas, especialmente los adolescentes, que al
sacarlos de su ambiente ordinario reducen las defensas y cambian sus patrones
de relación con los líderes adultos. En los ambientes tradicionales las terapias
se basan principalmente en el intercambio verbal, lo que resulta ser poco
efectivo con algunos adolescentes, pues algunas veces no tienen confianza en


La Educación Experiencial

90

las figuras adultas y pueden resistirse a 'hablar'. El aire libre ofrece una forma
físicamente activa para los facilitadores y los participantes para referirse el uno
al otro, de tal forma que el énfasis no es solamente en la charla. (Berman &
Davis-Berman, 1995)
Por la razón de que estos programas usan un formato de grupo pequeño, se
fomenta la interdependencia entre los miembros,ademas que la convivencia es
de 15 a 24 horas al día dependiendo del tipo de programa que se esta
realizando, lo que es una experiencia muy poderosa tanto en el rompimiento de
barreras como en el establecimiento de la confianza y la unión, así mismo que
al incorporar elementos de riesgo percibido, anima a las personas a moverse
mas alla de sus zonas de comodidad y encarar sus temores y temas de
discusión. (Berman & Davis-Berman, 1995)
Priest (1990), citado por Wurdinger (1997), sugiere que la construcción del
caracter moral toma lugar en dos niveles diferentes. En el nivel intrapersonal la
mira o el propósito es desarrollar o aumentar la autoestima, y en el nivel
interpersonal la meta es desarrollar o aumentar las habilidades sociales tales
como cooperación, comunicación, y compasión. A los participantes, una vez
situados en grupos, se les presentan problemas riesgosos y retadores que
promueven la cooperación grupal y construyen autoestima. Este es el porqué el
aprender habilidades técnicas es secundario a construir el caracter moral.
Otro principio importante de la educación experiencial es el de desarrollar la
buena voluntad para tomar riesgos. El tomar riesgos emocionales tales como
vivir con un grupo de extraños, exponiendo inseguridades y confrontado a
alguien en el grupo, son también comunes para una experiencia de aventura. El


La Educación Experiencial

91

tomar tales riesgos es considerado importante porque no sólo ayuda a las
personas a darse cuenta de su verdadero potencial físico, sino que también los
puede ayudar a sobrepasar temores encontrados en la vida diaria. (p.
Introducción)
Wurdingerdice que 'aprender a través de la experiencia es un proceso, o un
camino en el cual nosotros llegamos a conocer ideas' (1997). La educación
experiencial es un proceso de aprendizaje que puede ser utilizado con una
variedad de temas importantes: es una teoría que reclama la experiencia como
un componente vital, para el proceso de aprendizaje. (p.2)
Ron Gager (citado por Wilson, S/A), defiende que la naturaleza intuitiva del
aprendizaje experiencial (la observación que sigue a una actividad) es la 'base
para un nivel de motivación intrínseca y la responsabilidad centrada en el
cliente, que es difícil de alcanzar a través de los métodos tradicionales.' (p.277)
Para hacer que los participantes se sientan empoderados por medio de una
experiencia, se debe hacer tan real como sea posible. La educación
experiencial utiliza dos elementos basicos para hacer que esto se de, uno es la
aventura simulada a través de la fantasía en algunos casos y otro elemento es
la aventura real.
En la gran mayoría de los casos cuando se va a presentar al grupo ante
algún tipo de actividad, ya sea una iniciativa o un elemento del curso de
cuerdas bajo, el facilitador debe crear una historia basada en la fantasía, para
que de esta forma las personas se involucren en la actividad de manera mas
creativa, ademas que ellos mismos comienzan a 'creerse el cuento' y actúan
como tal. En la aventura real (por ejemplo, explorar unas cuevas o escalar una


La Educación Experiencial

92

montaña) no hay que crear nada fantasioso, ya que ellos mismos perciben los
riesgos y por la dificultad de la tarea, emocional o física ellos mismos se
involucranen la actividad.
Según Wilson (S/A), 'cuando el evento es real, es facil que los participantes
reconozcan lo que hicieron….En las dos, la experiencia real y en la simulación,
el rol del facilitador es el de ayudar al grupo a identificar las habilidades que
usan, dar soporte con teoría y asegurarse de afirmar sus logros.' (p.278-279)
Es así como se empieza a desarrollar una sensación especial acerca del
poder interno que se tiene (autoempoderamiento), ya que en el momento en el
que las personas se ven a sí mismas actuando en situaciones reales,
reconociendo sus comportamientos y utilizando sus habilidades les da poder
sobre sí mismas.
Para lograr un mejor empoderamiento en los participantes, los facilitadores
deben brindar opciones. Lo que forma parte una vez mas de la elección que
yace en el corazón de la educación experiencial. Cuando se le brinda la
oportunidad a los individuos y al grupo de fijar sus propias metas, la actividad
llega a convertirse en un evento empoderador. (Wilson, S/A, p.280)
Con respecto al empoderamiento también es importante notar que los
facilitadores por lo general se sitúan ante el grupo con una actitud de
aprendizaje mutua, en donde todos van a aprender de los otros. El facilitador no
se hace ver como el poseedor de conocimiento, al contrario, este se muestra y
se presenta ante el grupo compartiendo sus interrogantes, inquietudes,
esperanzas, anhelos y a veces sus propias vulnerabilidades, lo que tiene una
estrecha relación con la teoría expuesta por Rogers y que señala tres


La Educación Experiencial

93

componentes esenciales en una relación: aceptación positiva incondicional,relación empatica y la congruencia o transparencia. (Wilson, p.283)
Para resumir lo anterior con respecto al empoderamiento Wilson (S/A) añade:
'Ahora yo defino mi tarea como la de observar, interpretar, capacitar, y
conectar.'…'Cuando usamos un acercamiento experiencial para empoderar
grupos, hay unas pautas diversas que son importantes para mantener frente a
nosotros: la realidad o significancia de la experiencia, la elección individual, y la
‘vulnerabilidad’ del líder (o el poder compartido).' (p.283)
En el capítulo de bases conceptuales se definió inicialmente la Educación
Experiencial como un “proceso a través del cual los individuos construyen
conocimiento, adquieren destreza e incrementan los valores a partir de la
experiencia directa” (p.46). Después y a lo largo del capítulo se fueron
desarrollando los planteamientos importantes sobre los que se desarrolla el
trabajo en este abordaje, dentro de las cuales, las mas importantes son el
autoconcepto, la autoestima, la confianza, la comunicación, a cooperación, la
l
diversión, la responsabilidad, el establecimiento de metas, el reto y la solución
de problemas.
Ademas se desarrollaron algunos de los puntos teóricos indispensables
sobre los que la educación experiencial se sostiene, para ejercer un cambio en
el comportamiento de las personas, que las estimule a adoptar conductas
coherentes con la vida en comunidad, y que optimicen su desempeño como
seres totales en su vida laboral, familiar y social.
A lo largo de este trabajo monografico, se ha trabajado con base en
diferentes conceptos vistos desde la filosofía, la psicología y desde la educación


LaEducación Experiencial

94

experiencial misma, pero en realidad no es mucho lo que se ha documentado
acerca de la forma como estos son aplicados en el campo directamente.
Es así como en el siguiente capítulo se profundizara en los puntos
fundamentales que hacen de ella una alternativa metodológica diferente a los
utilizados en educación o terapia tradicional y que son los que mayor impacto
ejercen sobre los sujetos.


La Educación Experiencial

95

6. METODOLOGÍA QUE UTILIZA LA EDUCACIÓN EXPERIENCIAL

Después de realizar el marco general para contextualizar a los lectores en el
campo de la educación experiencial, en esta parte se hara una completa
revisión de la metodología utilizada por los educadores experienciales. Esta
metodología es lo que puede llegar a constituir la diferencia con respecto a
otras corrientes educativas, entendiendo el contexto educativo no sólo cómo
instituciones o colegios, sino en su contexto mas amplio, es decir, como una
realidad que puede tocar al ser humano en todos sus contextos y en cada etapa
de la vida. Es así como educación, se considera en este trabajo desde una
óptica amplia, la educación experiencial en sí misma es aplicable tanto a
contextos escolares, empresariales y clínicos.
Como se sabe de antemano, la metodología experiencial es una serie de
principios de trabajo. Cuando un grupo de personas participa en una variedad
de experiencias de aprendizaje no quiere decir que hayan sido 'experienciales',
para que así sea, estos principios de trabajo deben estar presentes en algún
grado durante la experiencia. (Chapman & cols., 1992, p. 243)
Según Chapman & cols. (1992),estos principios se pueden resumir en diez,
los cuales son igualmente importantes y son requeridos sin importar la actividad
en la que esta comprometido el cliente o el sitio que se esta utilizando para
tales fines.
1. Mezcla de contenido y proceso: este principio supone que sin que haya un
proceso de reflexión para generar una teoría, la experiencia puede ser


La Educación Experiencial

96

insignificante, pues esta conexión con la teoría es la que hace posible 'unir' las
diferentes experiencias para una aplicación futura.
2. Ausencia de juicio excesivo por parte del facilitador: este principio parte de
la premisa que todos los seres humanos son diferentes, son el producto de su
entorno cultural y ademas estan condicionados por sus experiencias pasadas a
reaccionar de ciertas formas ante determinados estímulos o situaciones. Es
tarea importante del facilitador que reconozca los efectos de sus propios
condicionamientos, para que le permita a los participantes tener sus propias
experiencias sin juzgarlos ni esperar que aprendan por él o por otra persona. Es
decir que el participante es responsable por su propio aprendizaje.
3. Comprometerse en esfuerzos determinados: al asumir que el participante
es el responsable por su propio aprendizaje, se convierte en un educador de sí
mismo y cada uno de los miembros del grupo sirven de guías o tutores para con
los demas. Esto se logra cuando las personas encuentran relevancia personal
en las experiencias y descubren significado en el aprendizaje.
4. Fomentar la perspectiva de la generalización: este principio es el que abre
las puertas a que no haya límites en lasrelaciones, a la vez que desarrolla en
los participantes una apreciación, entendimiento e involucramiento con las
ideas, con otras personas y con los entornos. Este principio metodológico
brinda a los participantes oportunidades para ver y sentir sus relaciones con el
mundo en general.
5. Facilitar con estilos múltiples de aprendizaje: este principio es mejor
entendido al tomar como referencia el modelo de aprendizaje experiencial de
David Kolb (1976), en donde describe un ciclo de aprendizaje que incluye todos


La Educación Experiencial

97

los estilos de aprendizaje: una experiencia concreta, observación reflexiva,
abstraer conceptos y experimentar de forma activa. Kolb enfatiza en que para
que una persona aprenda de forma experiencial, este ciclo debe estar incluido.
La educación experiencial concibe a la persona como un todo, cuerpo, mente y
espíritu (afecto, comportamiento y cognición), por tal razón incluye dentro de su
metodología estos cuatro estilos de aprendizaje.
6. El papel de la reflexión: algo muy importante es la necesidad de mezclar el
contenido que se asocia de las experiencias que se tienen con la reflexión
guiada, ya que la disonancia que se crea al hacer esta mezcla, permite que el
aprendiz tenga la oportunidad de poner en practica la teoría, y a su vez, obtener
cierta ganancia de las introspecciones que hace acerca de sí mismo y de sus
interacciones con el resto del mundo.
7. Crear una inversión emocional: El facilitador debe crear una atmósfera
segura tanto física como emocionalmente. Una vez creado este ambiente, los
aprendices se sienten capaces para invertir emocionalmente en lasactividades,
el objetivo es que algo dentro de ellos (en lo mas profundo) sea tocado, de tal
forma que las experiencias subsiguientes ya no van a ser realizadas por
complacer a otras personas o porque les dicen que tienen que hacerlas, en
lugar de eso, ellos se van a sentir inmersos en el aprendizaje y comprometidos
con su experiencia de aprendizaje. Crear un ambiente seguro, quiere decir,
crear un ambiente en donde las personas son totalmente valoradas y
apreciadas, requiriendo que el facilitador no juzgue ni deseche los sentimientos
que tienen los participantes. Es importante recordarles que ellos tienen el
control de decidir si quieren ser involucrados dentro de las experiencias o no y


La Educación Experiencial

98

cómo se quieren involucrar, esto les da un verdadero poder para hacer
elecciones significativas y autodeterminadas. Los participantes al estar dentro
de esta atmósfera de aceptación y confianza sienten que tienen un espacio
para determinar su propio nivel de inversión emocional.
8. La reexaminación d valores: Cuando los clientes sienten que pueden
e
confiar, que son valorados y totalmente apreciados, aumenta la probabilidad de
que ellos reexaminen y exploren sus propios valores, lo que es una gran
oportunidad que conlleva al crecimiento y transformación personal. Esta es una
de las metas mas significativas que pretende lograr la educación experiencial.
9. La presencia de relaciones significativas: El aprendizaje es concebido
plenamente cuando es experienciado como una serie de relaciones del
participante, consigo mismo, con el facilitador y con el ambiente de aprendizaje.
No es experiencial eltipo de aprendizaje que se da sin hacer referencia a estas
relaciones, ya que no permite que los participantes tengan la posibilidad o la
oportunidad de ver como se relacionan con los demas y cómo son percibidos,
es decir, ver de que forma encajan ellos dentro del mundo.
10. El aprender por fuera de las zonas de comodidad percibidas por uno
mismo: Los participantes necesitan ser retados o desafiados con regularidad
para ampliar su repertorio por medio de nuevas experiencias. Esto es ponerlos
en situaciones en donde ellos perciben estar en un lugar desconocido o
arriesgado ya sea a nivel físico o emocional, para que así tengan la oportunidad
de operar fuera de lo que ellos perciben como su zona de comodidad.
(Chapman & cols., 1992, pp. 243 - 246).


La Educación Experiencial

99

6.1 El ciclo del aprendizaje experiencial

El ciclo del aprendizaje experiencial es la base fundamental para la
educación por medio de la experiencia, ya que es por medio de este que las
personas pueden adquirir nuevos aprendizajes, así como también ser mas
conscientes de sus percepciones y reacciones ante los estímulos del medio,
para de esta forma remplazar antiguos patrones de conducta, por unos nuevos
mas funcionales.
Según Drengson (1988), citado por Wurdinger (1997), 'la información no
llega a ser conocimiento para nosotros hasta que la hacemos nuestra, hasta
que esto sea, nosotros interactuamos con ella, la relacionamos con lo que ya
sabemos, la integramos con nuestros insights, y la aplicamos'. La información
no se convierte en conocimiento hasta que se experiencia y se personaliza. (p.
Introducción)
Mientras que losmodelos de aprendizaje experiencial varían de teórico a
teórico (por ej., Dewey, 1938; Piaget, 1970; Kolb, 1984; Joplin, 1986), según
Luckner y Nadler (1997), hay un acuerdo general en cuanto a las cuatro fases
que comprende el ciclo del aprendizaje experiencial: experiencia, reflexión,
procesamiento y aplicación. (p.5)
A continuación se describira como se genera este ciclo:
Primero se lleva a un grupo de individuos a que tengan una experiencia,
esta es la fase inicial y es la que genera la información del evento aprendizaje
experiencial. Lo que se necesita es desarrollar una base de información común
que sirva para la discusión siguiente. Lo anterior se hace realizando cierto tipo


La Educación Experiencial

100

de pruebas en donde se debe tener un contacto directo con la actividad. A
medida que se va ejecutando, los participantes fijan una serie de metas, tanto
grupales como individuales. Si suspendemos el proceso después de esta etapa,
todo el aprendizaje se deja al azar y el facilitador no ha completado su tarea.
La sola experiencia no es suficiente para asegurar que se de el aprendizaje.
Existe una necesidad de integrar la nueva experiencia, con experiencias
pasadas por medio de un proceso de reflexión (Kolb, 1984), citado por Luckner
& Nadler (1997 p.5). Después de esto las personas han experimentado una
actividad y se puede pensar que ya estan en capacidad de compartir lo que
vieron y sintieron durante el evento. La intención es la de poner a disposición
del grupo las experiencias de cada individuo. Esta etapa lleva a encontrar lo
que pasó dentro de cada quien, tanto a nivel cognitivo como afectivo, amedida
que iba progresando la actividad, en este momento es muy importante sacar a
flote los sentimientos que se experimentaron. Una vez que la experiencia se
describió tal como fue, como se vivió y se sintió, sin juicios de valor, viene el
esfuerzo de la interpretación para buscar y/o encontrar significado y sacar sus
propias conclusiones, darle sentido a los datos generados para ambos, el
individuo y/o el grupo. Esta etapa debe terminarse totalmente, antes del inicio
de la siguiente.
Luego se pasa a la generalización, donde los participantes trabajan para
abstraer de ese conocimiento específico, que han conseguido la mayoría de las
veces sobre ellos mismos y su grupo, y tratar de relacionarlos con su “vida real”.
Según Luckner & Nadler (1997), cuando las emociones, pensamientos,
comportamientos u observaciones son entendidas en una situación, este


La Educación Experiencial

101

entendimiento puede ser generalizado y aplicado a otras situaciones (p.6). Esta
etapa es la que hace que la experiencia estructurada rinda sus frutos, y sea
practica. Si se omite o se minimiza, el aprendizaje sera muy superficial. En esta
etapa de generalización el facilitador puede incluir alguna información teórica
que pueda aumentar el aprendizaje, sin que aliente demasiado la dependencia
del instructor como fuente de conocimiento defendible, ya que puede disminuir
el compromiso en la etapa final del proceso, pues esta información es externa y
no 'descubierta' por los participantes.
El siguiente paso de este proceso es la aplicación, la etapa final del ciclo, es
el propósito por el cual se diseñó toda la experienciaestructurada y se estuvo
algún tiempo reflexionando y procesando. La pregunta central es: '¿y ahora
qué?'. Los participantes estaran aquí preocupados en utilizar lo aprendido de la
generalización, en una situación de la vida real. Aquí es el verdadero cambio
que debe lograrse por mas mínimo que sea, en conocimientos y actitudes, para
una predisposición al cambio de conductas. Según Luckner y Nadler (1992),
este es el momento para hacer planes específicos, para experimentar con
diferentes formas de pensar, sentir, y comportarse (p.2). Las preguntas estan
dirigidas hacia la aplicación de este conocimiento que han logrado en sus vidas
personales o profesionales. Aquí se anima a los individuos a que planeen
formas de poner en acción las generalizaciones que se hicieron en la etapa
anterior (Luckner & Nadler, 1997 p.6). Si se ignora esta discusión se pone en
peligro un aprendizaje muy valioso. Cuando los participantes comparten
mutuamente las aplicaciones que han planeado, es mas probable que las lleven


La Educación Experiencial

102

a cabo. Esta parte del ciclo es la que hace que el aprendizaje por medio de la
experiencia sea tan practico y significativo.
Luckner y Nadler (1992), afirman que la transferencia y generalización
ocurren cuando el aprendizaje en una situación lleva a otra. El facilitador debe
mirar diferentes formas para incrementar los aspectos conscientes de la
transferencia de aprendizaje porque gran parte de la generalización y aplicación
puede darse en un nivel inconsciente. Esta transferencia depende de diferentes
factores:
(a) Los participantes tienen que ver las similitudes entre las situaciones porlas que pasaron en el curso y las situaciones en otros aspectos de la vida (por
ejemplo, resolver conflictos verbalmente en vez de patalear o atestarse de
sentimientos).
(b) Los individuos que ven que nuevas respuestas traen resultados
beneficiosos, estaran mas motivados a usar este nuevo aprendizaje (por
ejemplo, hablar acerca del temor, pedir ayuda, compartir sentimientos)
(c) Es de gran ayuda si los participantes tienen oportunidades para usar el
nuevo conocimiento. Esto es estimulado al comparar de forma real una
experiencia de aventura con situaciones específicas del pasado y posibles
situaciones futuras en sus vidas. (p.3)
Es preciso hacer notar que en el diagrama (ver Figura 2) del ciclo de
aprendizaje hay una flecha de línea continua de la aplicación hacia la
experiencia. La completación de estos cuatro pasos, nos trae de vuelta al
principio del ciclo del aprendizaje, el cual es iniciado por la siguiente


La Educación Experiencial

103

experiencia. Esto significa que la aplicación nueva del aprendizaje es también
una nueva “actividad” y por ende una “experiencia” nueva.
La explicación de este ciclo se puede resumir en esta afirmación de Luckner
y Nadler (1997), 'el aprendizaje por medio de la experiencia ocurre cuando los
individuos se comprometen en alguna actividad, se reflejan en la actividad de
forma crítica, derivan alguna introspección útil del analisis e incorporan el
resultado a través de un cambio en el entendimiento y/o en el comportamiento.'
(p. 3)
Según D. Kolb (1984), la experiencia concreta inmediata es la base para la
observación y reflexión. Estas observaciones son asimiladascomo una “teoría”,
de la cual pueden ser deducidas las nuevas implicaciones para la acción.
Ahora, estas implicaciones o hipótesis nos sirven como guías para actuar,
creando nuevas experiencias. (p.21)
La técnica que permite que los facilitadores cumplan los objetivos de cada
una de las etapas de este ciclo de aprendizaje y promuevan el analisis de todos
y cada uno de ellos se llama Procesamiento.


La Educación Experiencial

104

Figura 2. Ciclo del Aprendizaje Experiencial. Tomado de Luckner & Nadler (1997, p.6), de la
pagina principal de Project Adventure (www.pa.org) y de Kolb (1984, p.21).

6.2 Procesamiento

Sócrates, filósofo griego que ha sido citado al decir, 'Muéstrenme un hombre
en un campo atlético durante una hora y yo les diré mas acerca de él que si
hubiéramos conversado por ocho horas' (citado por Luckner & Nadler, 1992,
p.3), era consciente que las personas durante los juegos o las actividades se
muestran tal y como son, es por esto que, como nos dicen Luckner y Nadler
(1992), 'la principal razón para procesar es porque la educación experiencial es
rica

en

símbolos,

comportamiento',

los

metaforas,
cuales

sentimientos

pueden

continuar

y

patrones
existiendo

típicos
en

un

de
nivel


La Educación Experiencial

105

inconsciente. Por medio de las actividades experienciales, los facilitadores
pueden ver y aprender gran cantidad de cosas acerca de los participantes. El
desafío de los facilitadores es el cómo ayudarlos a volverse conscientes de sus
pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento y de cómo transferir
este nuevo aprendizaje, devuelta a sus sitios de trabajo, hogar o colegio. Ya
que frecuentemente se encuentran patrones de comportamiento e interacción
de los que ni siquiera los individuos mismos o sus familias estan conscientes.
(p.3)
El procesamiento 7 es mejor visto como una actividad que es estructurada
para animar a los individuos a planear, reflexionar, describir, analizar y
comunicar acerca de las experiencias (Gass, 1993; Knapp, 1990; Quinsland &
Van Guinkel, 1984; Luckner & Nadler, 1992 p.1, 1997 p.8).
Para Gass (1993) el procesamiento puede ocurrir antes, durante o después
de la experiencia. Las actividades de procesamiento pueden ser usadas para:
(a) ayudar a los individuos para que se enfoquen o incrementen su nivel de
conciencia en algún tema antes de un evento o para toda la experiencia; (b)
facilitar la concientización o promover el cambio mientras que esta ocurriendo
una experiencia; (c) reflexionar, analizar, describir, o discutir una experiencia
después de ser completada; y/o (d) reforzar las percepciones de cambio y
promover la integración en las vidas de los participantes después de ser
completada la experiencia. (Citado por Luckner & Nadler, 1997, p.8)

7

El procesamiento también es encontrado en la literatura referente a la educación experiencial como
retroalimentación, feedback, reflexión o debrief.


La Educación Experiencial

106

Wurdinger (1997) dice que reto es la necesidad que se siente para resolver
una dificultad o problema; apoyo y retroalimentación es información que dice si
se ha resuelto la dificultad o lleva a una mayor confusión; y procesamiento es
sinónimo de reflexión, la cual ayuda a darlesentido a las experiencias. Este
proceso es cíclico, porque cuando la reflexión conlleva a nuevos retos, tales
como escalar una ruta mas difícil o una montaña diferente, el ciclo se repite por
sí mismo. (p. Introducción)
Como dicen Luckner y Nadler (1992), en una experiencia basada en la
aventura hay nuevas actividades, emociones intensas, nuevo entorno, y nuevas
relaciones personales, razón por la cual los participantes estan sumergidos y a
veces inundados con estímulos nuevos y frecuentemente, la experiencia
engendra en los participantes sentimientos de temor, ansiedad, alegría,
agotamiento, camaradería, dolor, rabia, alienación, tristeza, frustración, y gozo.
Sentimientos que en su mayoría son experimentados durante las actividades de
aventura en una forma mas clara y mas intensa de lo que son en casa o en el
trabajo. La singularidad de estos sentimientos y

experiencias permite a los

miembros del grupo verse a sí mismos y sus potencialidades de una forma
diferente. (p.3)
El objetivo final del procesamiento es que los participantes encuentren y
tengan mas posibilidades de escoger en sus vidas y cómo comportarse de una
manera funcional no solo para ellos mismos sino también para con la sociedad
en la cual estan inmersos.
Según Kolb (1984) el Modelo de Aprendizaje Experiencial Lewiniano dice
que el aprendizaje, el cambio y el crecimiento son mejor facilitados por un


La Educación Experiencial

107

proceso integrador que comienza con la experiencia del aquí y el ahora,
seguida por una compilación de información y observaciones acerca de esa
experiencia. Esa información es analizada y las conclusionesdel analisis son
retroalimentación (feedback) para los actores en la experiencia para ser usada
en la modificación de su comportamiento y elección de nuevas experiencias.
(p.21)
Los acercamientos experienciales buscan educar a la persona entera, esto
es que le dan atención a los campos cognitivo, afectivo y psicomotor (Kolb,
1984, p.20; Luckner & Nadler, 1992, p.4; Chapman & cols., 1992); para Fox
(1983), cuerpo, espíritu y alma.
Se debe poner de relieve, dice Kolb en su libro Aprendizaje Experiencial, que
el blanco de su trabajo no es poner la teoría del aprendizaje experiencial como
una tercera alternativa a las teorías del aprendizaje conductista y cognoscitivo,
en vez de eso, sugiere a través de la teoría del aprendizaje experiencial 'una
perspectiva holística integradora del aprendizaje que combine la experiencia, la
percepción, la cognición y el comportamiento.' (1984, p.20)
Todos los sentimientos ejercen influencia sobre la mente y viceversa. Es por
esto que para Luckner y Nadler (1992) el reto que se tiene como educadores,
terapeutas o facilitadores es ayudar a los participantes a volverse conscientes
de esta interrelación e interdependencia, ya que las experiencias son espejos
de como los individuos responden cuando las emociones son despertadas. En
términos psicológicos, los participantes “proyectan” su personalidad y patrones
de conducta sobre la experiencia. Los resultados pueden ser mas graficos que
los que vemos en pruebas psicológicas con instrumentos tales como el


La Educación Experiencial

108

Rorschach o el Test de Apercepción Tematica, donde los individuos se inventan
historias acerca delo que esta pasando en un dibujo. El procesamiento permite
que los participantes se apropien de sus proyecciones. Entre menos familiar la
situación y mas inesperada la actividad, mas proyección habra del sí mismo; las
actividades y eventos pueden ser diferentes, pero las emociones, pensamientos
y patrones de conducta no. (p.4)
La principal función del procesamiento o retroalimentación es la de integrar la
información recibida y lo que se hizo durante las experiencias, por medio de un
proceso muy parecido o igual al proceso de aprendizaje. Hammel (1986/1993),
ha propuesto la Taxonomía de Bloom de los Objetivos Educacionales, como la
mejor forma de describir lo que ocurre en los seres humanos cuando se trata de
aprender algo. En donde se dice que las personas primero tienen un
pensamiento concreto acerca de las experiencias y que recuerdan los eventos
al mismo tiempo que los asocian con el sentimiento que se tuvo con esos
eventos en particular. Una vez que se han refrescado esas memorias
concretas, es cuando se puede buscar patrones o relaciones entre los eventos
y los sentimientos recientes y pasados. Es sólo en este punto que los individuos
se pueden mover a un nivel de pensamiento abstracto y tener en cuenta lo que
se ha aprendido de una experiencia, cómo se podría aplicar este aprendizaje en
otras situaciones, así como, mirar qué tan agradable fue lo que se aprendió. (p.
232)
De esta forma la Taxonomía de Bloom propone seis niveles de aprendizaje
que comprenden:


La Educación Experiencial

109

Conocimiento. Este se encuentra en el nivel de memoria y es recordar
información al reconocerla o evocarla.Comprensión. Esta en el nivel de el entendimiento y es interpretar o explicar
aprendizajes o conocimientos de una forma descriptiva o literal.
Aplicación. Esta en el nivel de uso simple y es el correcto uso del
conocimiento que se ha adquirido.
Analisis. Esta en el nivel que se alcanza al hacer relaciones, es descomponer
el conocimiento en partes y detectar relaciones entre ellas.
Síntesis. Se encuentra en el nivel de la creatividad y lo que hace es juntar las
partes para conformar un todo.
Evaluación. Esta en el nivel de opinión, en donde se hacen juicios acerca del
valor de las ideas, las soluciones o los eventos. (p. 232)
Si se mira nuevamente el ciclo de la educación experiencial descrito
anteriormente, se puede notar que tiene una estrecha relación con estos niveles
de aprendizaje y es por eso que para que se cumpla ese ciclo, el procesamiento
cumple una función muy importante. Una de las principales tareas de los
facilitadores es la de diseñar las preguntas correctas para el momento justo,
esto es, que cuando esta en una retroalimentación, tenga la habilidad necesaria
para identificar en que nivel se encuentra el grupo, para hacerlos seguir al
siguiente nivel o detenerse por un momento si es que van muy rapido, ya que
hasta que no se haya explorado lo suficiente en un nivel, los individuos no
estaran preparados para seguir adelante.
Ya que sin el procesamiento el aprendizaje potencial de cada una de las
actividades sería algo al azar, este se debe hacer de forma muy cuidadosa y


La Educación Experiencial

110

elaborada, no se trata solamente de hacer y contestar preguntas, pues esto se
convertiría enalgo sumamente aburridor y no se sacaría aprendizaje alguno.
Por esta razón el facilitador debe contar con diferentes métodos de
retroalimentación, las cuales incluyen: Discusión grupal, escribir en diarios de
forma libre o con un pequeño formato de preguntas, discusión en parejas,
discusión en pequeños grupos, rondas de palabras o sentimientos, tiempo de
soledad

para

reflexionar,

elaboración

de

periódicos,

dibujando,

hojas

previamente preparadas para escribir completando diferentes preguntas o
frases, viendo una grabación de la actividad, fotografías, utilizar plastilina o
arcilla, etc.
Ademas de existir estos seis niveles expuestos por Bloom por los cuales se
mueve una persona durante su proceso de integración del aprendizaje, existen
otros tres niveles por los cuales atraviesan las personas en el momento de
procesar o retroalimentar lo que ha ocurrido en las experiencias. Entender estas
dinamicas es lo que hace que el facilitador adquiera habilidad y pueda manejar
de forma mas exitosa las sesiones de retroalimentación.
Rohnke & Butler (1995) dicen que la retroalimentación opera en tres niveles
que son: grupal, interpersonal e intrapersonal.
En el nivel grupal, nos encontramos con que las dinamicas estan enfocadas
en lo que esta pasando con el grupo entero, es decir, que se pone en evidencia
como la cohesión del grupo se ve afectada por la relación que tienen los
miembros del grupo entre sí, lo que hace que este nivel esté operando a un
nivel principalmente cognitivo en donde los individuos estan en la capacidad de
conceptualizar y tratar de solucionar los conflictos que surjan de unaforma


La Educación Experiencial

111

racional. Los temas típicos que pueden surgir en este nivel incluyen la
comunicación, el liderazgo, el trabajo en equipo, la planeación, el cumplimiento
de metas y la aceptación de ideas. Aunque en este nivel se pueden presentar
otros temas como son la devaluación o el sexismo, entre otros, no se les debe
prestar mucha atención, pero sí se debe hacer en un momento posterior.
'En cualquier diseño de un programa, es importante establecer límites para
que los participantes sepan que es apropiado y qué no. Para un programa
corporativo de trabajo en equipo, debe dejarse claro que no se profundizara en
aspectos emocionales; pero en un contexto terapéutico, sería inefectivo no
perseguir estos mismos objetivos.' (Rohnke & Butler, 1995, p.34)
En el nivel interpersonal, el foco se encuentra es en las dinamicas entre los
individuos, las cuales pueden afectar profundamente al grupo entero, ya sea
echandolo para atras o empujandolo a hacer algo mas. Estos aspectos
interpersonales por lo general incluyen en algún grado, emociones y
sentimientos y en un grado menor, aspectos cognitivos. Sin embargo
principalmente se trata de percepciones que las personas tienen de sí mismos y
de como estas percepciones afectan sus comportamientos e interacciones.
Ejemplos de estos aspectos son: negativismo, subgrupos, aceptación,
confianza, consideraciones de seguridad, reconocimiento y devaluación,
presión de grupo, miedo de ser juzgado y estereotipos.
Atender estos aspectos también requiere de la habilidad del facilitador para
reconocer cuales aspectos son los que el grupo quiere tratar y cuales no,pues
pueden no sentirse cómodos con la confrontación.


La Educación Experiencial

112

El nivel intrapersonal, se enfoca en un sólo individuo, en sus sentimientos
personales, los cuales necesitan habilidad y comprensión por parte del
facilitador para ser manejados efectiva y constructivamente. Estos son aspectos
que por lo general surgen inesperadamente, por estar ligados a experiencias
externas a los programas de educación experiencial. Entre estos sentimientos
estan: el miedo, la seguridad y confianza, el autoconcepto, la aceptación, el
sentirse devaluado por sí mismo o por los demas, etc. Aquí el facilitador debe
esperar a que estos conflictos afloren en el contexto del programa, para
incluirlos en la retroalimentación. (p. 33-35)
Finalmente, para Rohnke & Butler (1995), en este tipo de escenarios en
donde existe la aventura y las actividades lúdicas, la diferencia entre facilitar y
recrear,

se

puede

resumir

en

una

sola

palabra,

retroalimentación

(procesamiento). Y es por esto que se le ha dado tanta importancia en la gran
mayoría de libros y artículos en revistas de educación experiencial, ademas que
es de las habilidades mas difíciles de adquirir cuando se trabaja por medio de
este abordaje. (p. 31)
Rohnke & Butler (1995), dicen que 'Una retroalimentación puede transformar
una actividad de grupo difícil y/o displacentera. Permitirle a la gente que
examine y entienda lo que pasó y encuentre valor en el proceso, a pesar de las
dificultades, es un gran beneficio del arte de la facilitación. Los individuos y los
grupos pueden cambiar completamente sus respuestas emocionales,mentales
y físicas a partir de una retroalimentación exitosa. Esta, es por cierto la
herramienta mas poderosa que un facilitador carga en su caja de herramientas
de la facilitación. Si los juegos y la diversión son los bloques constructores de la


La Educación Experiencial

113

aventura, la retroalimentación es la clave para tornar esos bloques en una
maravillosa estructura que proteja y enriquezca a todos los que entren en ella.'
(p. 36)

6.3 La ola de la experiencia

Lo que yo escucho, lo olvido.
Lo que yo veo, lo recuerdo.
Lo que yo hago, lo conozco.

Ya que las personas recuerdan mejor lo que hacen que lo que les dicen, la
educación experiencial ha utilizado la Ola de la Experiencia para definir lo que
es la estructura basica de cualquier actividad/experiencia realizada bajo este
abordaje. La Universidad de Princeton (1998) retomó de Project Adventure Inc.
esta 'Ola', la cual tiene tres partes, que deben ser pensadas cuidadosamente
por los facilitadores en el momento de la planeación de las actividades, estas
tres partes son: Introducción (Briefing), Experiencia, y Retroalimentación
(Debriefing). (p.5) (ver Figura 3.)


La Educación Experiencial

114

Figura 3. La Ola de La Experiencia. Tomada de Schoel & cols. (1988).

A continuación se explicara que es cada una de las partes de la Ola de la
Experiencia y para que sirve cada una: Lo primero que se debe tener en cuenta
es la Introducción y su objetivo es el de informar; esta establece el estado para
la actividad, lo cual incluye los objetivos que se quieren cumplir y los
requerimientos, técnicas e información sobre la seguridad, que no esnegociable, como lo son el colchón de seguridad, la protección del cuerpo
cuando se esta con los ojos vendados, las técnicas de caídas, etc. Aquí
también se debe tener presente lo que es el Contrato de Valor Agregado. La
introducción también tiene que ver con la experiencia relacionada con esta
actividad que los participantes han tenido previamente; ademas, se cuenta una


La Educación Experiencial

115

historia, es decir, se construye una metafora para la actividad, la cual se retoma
en la retroalimentación.
La segunda parte de la Ola es la Experiencia, es decir la actividad como tal,
para que una vez finalizada esta, se pase a la Retroalimentación, que es
procesar la información en términos de como lo hizo el grupo y cada individuo
durante la actividad, y lo que aprendieron de esta. (p.5)

6.4 Rol del facilitador

Para que todo lo mencionado anteriormente pueda ocurrir, se necesita de
personas que estén familiarizadas, capacitadas y/o entrenadas, con el abordaje
de La Educación Experiencial, estas personas pueden ser llamadas de
diferentes formas: maestros, líderes, instructores, facilitadores, terapeutas o
consultores, entre otros.
Comúnmente se utiliza el término Facilitador, porque se ve esta labor como
la de una persona que acompaña al grupo al mismo tiempo que esta guiando el
proceso por el cual ellos deben pasar. Como la educación experiencial es un
abordaje centrado en el cliente, el facilitador elabora actividades para realizarlas
con los participantes pero sin decir mucho, sólo lo necesario para que los
individuos hagan sus propias conclusiones. También da a los participantes la
estructura mínimanecesaria, brindandoles la asistencia suficiente para que
ellos tengan éxito y sólo interviene cuando es necesario que lo haga.
Una de las principales tareas de un facilitador es la de ayudar a las personas
para que hagan conexiones, esto con el objetivo de sacar de las experiencias


La Educación Experiencial

116

un verdadero significado educativo que los ayude a crecer, ya sea por medio de
retroalimentaciones efectivas, utilizando metaforas apropiadas para ese grupo
de participantes específico y teniendo objetivos claros para enseñar con miras a
estos. El tener objetivos claros para obtener un aprendizaje significativo, lleva a
deducir que el facilitador debe ser intencional. (Chapman & cols., 1992, pp.237238)
De acuerdo con Bacon & Kimball (1989/1993), el trabajo con el cual se
enfrenta un facilitador, demanda ser multifacético, ya que este debe tener
habilidades suficientes para estar en el medio natural, debe ser modelo de
comportamiento, debe tener ademas juicio, experiencia personal y lo mas
importante, responsabilidad crítica para ayudar a los clientes a entender las
implicaciones de sus experiencias. (p. 32)
Es importante notar que en las actividades de aventura los facilitadores,
recorren las mismas distancias, comen la misma comida, cargan el mismo peso
en los morrales, encuentran los mismos obstaculos y resisten las mismas
condiciones climaticas que los participantes. Esto es un factor de mucha
importancia dentro del contexto terapéutico, así como en el educativo, ya que la
cercanía construye rapport, confianza y apertura mientras que minimiza la
sensación de un encuentro jerarquico. (Bacon &Kimball, 1989/1993, p.33).
Los facilitadores se reconocen como líderes del grupo no de una forma
impuesta como ocurre generalmente. Ellos tienen autoridad de una forma
natural, ya que conocen el terreno en donde se encuentran, son los que tienen
experiencia y la habilidad al utilizar el aire libre. En las primeras etapas del
programa los facilitadores ejercen un liderazgo directivo, el cual se va


La Educación Experiencial

117

minimizando para empoderar al grupo y que sean ellos los que toman las
decisiones importantes con mas frecuencia. Lo anterior hace que los clientes
experimenten de forma exitosa la autonomía e independencia, disfrutando de la
libertad, responsabilidad y autoridad, al mismo tiempo que al sentir que son
respetados, escuchados y aceptados, hacen que el facilitador se convierta en
un poderoso modelo de influencia. (Bacon & Kimball, 1989/1993, p.33).
Como se ha mencionado anteriormente, uno de los roles mas importantes del
facilitador es el de ayudar a traducir los símbolos y metaforas que abundan en
este contexto. Al dejar que los participantes hagan esto por sí mismos, sin la
ayuda del facilitador daría como resultado un aprendizaje al azar.
Los facilitadores deben monitorear y anticipar las reacciones de cada
individuo ante diferentes situaciones, ya que existe una diferencia relativamente
pequeña entre el eustrés (tensión creativa y orientada al crecimiento) y el estrés
negativo (dañino y derrotador). Es por esta razón que el autodescubrimiento y el
crecimiento personal requieren de la dirección de un facilitador altamente
entrenado y sensitivo que pueda reconocer cuando el grupo estalisto para el
estrés y que tanto de este puede soportar. (Bacon & Kimball, 1989/1993, p.33)
Con respecto al rol de los facilitadores, Bacon & Kimball (1989/1993)
concluyen que 'para tener éxito, los programas deben percibir a sus
facilitadores en primer lugar como educadores y en segundo lugar como
instructores en habilidades al aire libre. El medio, las areas naturales, se deben
mantener ocupando un nivel secundario, respecto de lo que se quiere al final,
las ganancias educativas.” (p.33) Esto es algo importante de tener en cuenta,
ya que tiende a olvidarse que lo que prima es la educación y no el exhibirse


La Educación Experiencial

118

como una persona con una gran cantidad de habilidades por un afan de
protagonismo, a menudo hay que recordar que lo que principal es el grupo con
el cual se esta realizando el taller y el logro satisfactorio de los objetivos siendo
ellos

mismos

los

protagonistas

de

las

actividades

por

medio

del

empoderamiento.
Lo anterior se convierte en una de las razones por las cuales la siguiente
sección de este capítulo trata de las características que deben tener los
educadores experienciales y ojala todas las personas que son educadores y
trabajan en este medio tan fascinante.

6.4.1 Características del facilitador

Un líder es mejor
Cuando la gente escasamente se da cuenta que él existe,
No siendo muy bueno cuando la gente lo obedece y lo aclaman,
Ni muy duro cuando lo desprecian.
Pero un buen líder, que habla poco,
Y cumple su objetivo cuando termina su trabajo,
Lograra que la gente diga: 'Nosotros lo hicimos'.
Lao Tzu, Filósofo Chino

SegúnWall & Tait (1994) y Myrick & Erney (1984), los facilitadores juegan un
papel muy importante en los resultados de las experiencias de aprendizaje. La
función del facilitador es crear un ambiente de seguridad y apoyo que estimule
la exploración, la toma de riesgos, y el crecimiento personal.


La Educación Experiencial

119

Las siguientes características aseguran resultados mas significativos de las
experiencias por parte de los participantes:
•

Tener habilidades para escuchar.

•

Manejar una postura de no prejuzgar ni juzgar.

•

Tener enfoque y concentración.

•

Ser organizado y tener un buen manejo del tiempo.

•

Ser paciente.

•

Garantizar la seguridad en el desarrollo de las actividades y poseer un
alto conocimiento de las mismas.

•

Ser observador.

•

Ser entusiasta y espontaneo.

•

Ser seguro y competente.

•

Estar en buena forma tanto mental como físicamente.

•

Tener buen sentido del humor.

•

Ser miembro del grupo.

•

Debe ser claro, concreto y profesional.

•

Ser asertivo.

•

Presentarse amistoso, agradable y abierto ante la gente.

•

Ser flexible y creativo.

•

Tener alta capacidad para tomar decisiones de forma rapida.

•

Tener habilidades para intervenir sólo cuando es necesario y de forma
concreta.

•

Ser empatico.


La Educación Experiencial
•

120

Debe tener habilidades para manejar conflictos, así como para hacer
cambios sobre la marcha.

•

Ser tranquilo y ecuanime.

•

No engancharse emocionalmente con el grupo.

•

Que se concentre sobre hechos y no sobre personalidades, es decir
en elaquí y el ahora.

•

Que no cree lazos exageradamente cercanos con el grupo o que no
trate de 'ganarse' al grupo con actitudes mas condescendientes que el
otro facilitador.

•

NO debe ser “consejero”.

•

Que no presione ni al grupo ni a ninguno de sus integrantes.

•

Que reconozca y acepte los propios errores y los aproveche como
oportunidades de crecimiento.

•

Que reconozca las evaluaciones positivas como alicientes para
continuar mejorando.

La labor del facilitador de educación experiencial es el de ser guía,

dar

ayuda, estímulo y apoyo, ademas de brindar retos a los participantes. Según
Rohnke & col. (1995), la definición de diccionario de facilitación es “el
incremento de la naturalidad y soltura en la ejecución de cualquier acción
resultante de la continua y sucesiva aplicación de los estímulos necesarios'.
(p.24) En el lenguaje de educación experiencial, liderazgo equivale a
facilitación. Es así como los facilitadores se encargan de proveer a su grupo
estímulos generadores de crecimiento, desarrollo y aprendizaje, al mismo


La Educación Experiencial

121

tiempo que les facilitan realizar un proceso en el que logran reducir las barreras
y aumentar su naturalidad.
Los retos importantes para los facilitadores son entonces el lograr dar apoyo
sin ser controladores y saber cuando y cómo ser visibles y darles su apoyo.
Ademas el buen facilitador es indistinguible de los miembros del grupo en
ciertas oportunidades, pero entiende cuando hacerse presente frente a las
necesidades.
Es importante resaltar que el mayor crecimiento de un grupo viene del
mismo, no de su líder. De esteconcepto de facilitación se desarrolla un modelo
simple de liderazgo, así como el postulamiento de cinco pasos que le permiten
al líder-facilitador hacer un buen trabajo.

6.5 Pasos para realizar un taller

Para empezar el proceso de un taller se requiere pasar por diferentes etapas
que van desde la recolección de información sobre los sujetos que van a
participar en el taller, hasta la evaluación del taller, pasando por la realización
del mismo, con sus actividades y retroalimentaciones correspondientes.
Dichas etapas son descritas a continuación:
Recolección de información: En esta primera etapa del proceso se reúne
una gran cantidad de información acerca del grupo, de los sujetos,
participantes, de qué relación tienen entre sí. Con esto se pretende recolectar la
información necesaria para el diseño y la planeación del taller a realizar. Aquí


La Educación Experiencial

122

averiguamos las edades, posibles incapacidades, sexo, los objetivos que se
pretenden cumplir y las limitaciones del grupo, entre otros.
Por otra parte se hace muy cuidadosamente una planeación logística: se
escoge el lugar apropiado para la realización del programa, se revisa si la
duración del programa es pertinente para el cumplimiento de los objetivos
planteados, se necesita un día, o dos, o mas?, en cuanto al lugar, determinar el
adecuado, determinar si el lugar es adecuado en cuanto a las condiciones de
seguridad y cubrimientos de riesgos de salud, que puedan correr los
participantes, si las actividades se van a hacer al aire libre o adentro y si se
cuenta con un lugar alternativo en caso de cualquier eventualidad como puede
serla lluvia.
Ademas se debe saber el tamaño del grupo, si son 15 o si son 100, así como
también el número de facilitadores que participaran en el proceso.
Todo esto se realiza principalmente con las personas que contratan el taller.
Planeación del taller: Inicialmente es importante determinar lo que se
pretende con ese grupo y cuales son sus necesidades, para entonces planear
las actividades especificas y los lugares adecuados para las mismas. Del
mismo modo se debe estructurar un plan para conseguir los objetivos ya
establecidos, esta etapa incluye el analisis de las metas y la división de las
mismas en logros mas pequeños que ordenados en la secuencia adecuada
conllevan a la consecución del objetivo principal.
Una vez establecido el orden en que se van a realizar las actividades
pertinentes para la obtención de dichos logros, se analizan con detenimiento las
herramientas necesarias para tal fin.


La Educación Experiencial

123

Es de suma importancia tener muy claros los objetivos, ya que esto es lo que
permite implementar los cambios necesarios en cuanto a las estrategias que se
utilicen para el proceso del grupo, la flexibilidad y la creatividad son dos de las
principales herramientas con las que cuenta un facilitador.
Es importante resaltar el papel que juega la diversión en el proceso de la
educación experiencial, es así como las actividades también deben ser
pensadas no sólo en términos de cumplir los objetivos sino también de generar
un ambiente agradable que les permita reírse y compartir en un espacio de
diversión. Esta, debe estar presente en todas las actividades experienciales.
Enfatizando estepunto, Rohnke & col., (1995) dicen “tenga una sana
apreciación de la espontaneidad, flexibilidad, no predicción. Inclínese por el
espíritu de la Aventura, no por el plan. El espíritu es mas digno de confianza.”
(p.27)
Después se prosigue a distribuir las tareas entre los facilitadores y
cofacilitadores, teniendo muy en claro que parte del programa va a ser realizado
por cada uno.
El último paso a seguir durante la etapa de planeación es la de asegurarse
que todas las herramientas y materiales que se necesitan estén en orden y en
el lugar adecuado antes que el grupo llegue, de esta forma se reduce el nivel de
ansiedad de los facilitadores, teniendo así una concentración plena por el
proceso del grupo y no por elementos secundarios.
Este paso nos lleva al desarrollo del taller como tal.
Implementando acciones: En esta etapa del proceso es donde se pone por
obra lo planeado. Requiere de los facilitadores un constante dinamismo que


La Educación Experiencial

124

enriquezca al grupo y lo oriente hacia la consecución de los objetivos, de
manera flexible, espontanea y creativa. Es aquí donde el facilitador debe estar
alerta a las señales del grupo para cambiar el plan de acción, ya sea para hacer
que las actividades sean mas faciles o mas difíciles o para terminarlas en el
momento adecuado y empezar con otra actividad de mayor relevancia para el
grupo. De esta misma forma se aprovechan las potencialidades de los
participantes procurando que den el maximo de sus capacidades tanto físicas,
como emocionales e intelectuales.
Evaluación: Esta última etapa no sólo se da al final del proceso, sino que
requiere porparte de los facilitadores una constante auto observación y analisis
del grupo durante cada una de las etapas anteriores, específicamente en la que
esta

interactuando

directamente

con

el

grupo.

Es

precisamente

la

autoevaluación la que permite que se den cambios importantes a nivel personal
en el facilitador, y a su vez, dinamiza procesos de crecimiento que van a
repercutir en todas las esferas de su vida, ya que es aquí en donde el facilitador
examina de forma cuidadosa su interacción con las demas personas, así como
los momentos en que intervino y las retroalimentaciones que hizo.

6.6 Diferentes tipos de actividades.

Los siguientes son los tipos de actividades que se hacen en los programas
de educación experiencial, los cuales fueron tomados por la Universidad de
Princeton (1998, p.10) de Adventure Based Counseling Manual, de Project
Adventure. Encontrados también en Islands of healing (1988 pp.69-72).


La Educación Experiencial

125

Rompe hielos / Conocimiento mutuo: Brindan a los participantes la
oportunidad de conocerse entre sí y de empezar a sentirse cómodos, por medio
de actividades que son principalmente divertidas, no amenazadoras y pueden
ser realizadas juntos.
Desinhibidores: Brindan oportunidades a los participantes de tomar algún
riesgo, ademas de hacer mejorías en su compromiso y voluntad para parecer
absurdo frente otros, hacer el ridículo y ademas darse el permiso para hacerlo
sin temor al juicio de los otros.
Confianza y empatía: Brindan la oportunidad a los miembros del grupo para
confiar en los otros su seguridad física y emocional, al procurar hacer una seriede actividades que gradualmente van incrementando su dificultad, estas
involucran el tomar algo de riesgo físico y/o emocional.
Comunicación: Brindan la oportunidad a los miembros del grupo de
incrementar su habilidad para comunicar pensamientos, sentimientos y
actitudes de una forma mas apropiada. Lo anterior tiene lugar cuando se
participa en actividades que hacen hincapié en habilidades físicas, verbales y
de escucha en el proceso grupal de toma de decisiones.
Toma de decisiones / Solución de problemas: Brindan oportunidades a los
miembros

del

grupo

para

comunicarse

efectivamente,

cooperar

y

comprometerse con cada uno, a través de la participación por ensayo y error en
una serie graduada de actividades de solución de problemas, que van de lo
mas simple a lo mas complejo.
Responsabilidad social: Brindan a los participantes del grupo la posibilidad
de construir sobre las ganancias previas en areas de conocimiento mutuo,


La Educación Experiencial

126

confianza, comunicación y toma de decisiones con el fin de desarrollar
destrezas y trabajar efectivamente con las fortalezas y debilidades de los
individuos dentro del grupo.
Responsabilidad personal: Brindan oportunidades donde la participación
de las personas es mas individual y las desafía (reta) a desarrollar persistencia
y resistencia a la frustración, al tratar de alcanzar una meta personal.

6.7 Establecimiento de límites

El establecimiento de los límites se hace principalmente al dejar muy bien
sentadas unas bases, que son parte esencial de la filosofía de la practica de la
educación experiencial.
Como en todo procesoeducativo, al comenzar éste se deben establecer y
dejar muy claros los límites y ciertas reglas a seguir, los cuales deben ser muy
sólidos y entendidos por todos los participantes.
Al recibir a los participantes en el sitio que se va a utilizar como base durante
el programa, se tiene una charla acerca de las normas de seguridad dentro y
fuera de las instalaciones, así como de normas de convivencia en comunidad,
como son los horarios de comidas y de actividades, la forma de racionar el agua
o repartir las comidas, horarios de dormida, entre otros. Lo anterior fomenta
sentido

de

responsabilidad,

así

como

un

conocimiento

general

del

funcionamiento del lugar.
Después de hacer esto, se debe hacer una presentación de todos los
instructores que van a participar en el proceso de facilitación del grupo de


La Educación Experiencial

127

participantes, al hacerlo se habla de la historia, se tocan aspectos como el
laboral, los estudios realizados y los posibles planes que tiene para el futuro; de
esta forma los participantes empiezan a conocer un poco a los instructores y se
dan cuenta que estan en manos de personas profesionales y confiables.
Luego, por medio de actividades, se les explica cuales son las bases de los
programas de educación experiencial, algunas de estas son: Autogestión, Reto
por Opción y Contrato de Valor Agregado, principalmente. Estas bases se
explican para comprometer a los participantes con lo que esperamos de ellos y
lo que necesitamos que estén dispuestos a dar para sacarle el maximo de
provecho a todas las actividades. Es decir, que en este momento las personas
sehacen concientes de que su compromiso al participar en el taller es
trascendente, se necesita que estén dispuestos a confiar en los demas, a darse,
y también a establecer límites claros con respecto de sí mismos y de los demas.

6.7.1 Autogestión

La autogestión, mas que un término es una actitud por medio de la cual los
participantes reconocen que no necesitan de otras personas para que les digan
lo que tienen que hacer, es decir que no necesitan 'policías' que estén
recordandoles constantemente las reglas e impartiendo sanciones por el no
cumplimiento de estas. Las reglas se hicieron para ser cumplidas y por el
mismo bien de los propios participantes y el funcionamiento del programa.
Autogestión es saber lo que tengo que hacer y hacerlo.


La Educación Experiencial

128

6.7.2 Reto por Opción

Este es un concepto originalmente introducido en el area de la educación
experiencial por Karl Rohnke en 1974, que ofrece a los participantes: (a) Una
oportunidad para intentar retos potencialmente difíciles dentro de una atmósfera
de cuidado y apoyo; (b) La oportunidad de 'retroceder' cuando el acto mismo
esta ejerciendo mucha presión o la duda sea muy fuerte, teniendo claro que
siempre estara disponible una oportunidad para un futuro intento; (c) Una
oportunidad para intentar tareas difíciles, reconociendo que el intento es mas
significativo que el resultado del acto; y (d) Respeto hacia las ideas y elecciones
individuales. (Rohnke & Grout, 1998 p.16)
Una vez conocido el reto, cada persona es libre de escoger si participa o no y
en que medida lo va a hacer. En educación experiencial existe una base de
respeto,esto significa que las personas no son juzgadas por las decisiones que
toman. Cualquier participante es libre de decidir no realizar un reto o por el
contrario intentar algo mas difícil. En lo talleres siempre se deja claro que
continuamente habra retos que superar, y que el provecho que se le saque a
las actividades dependera del reto personal que estas impliquen para los
participantes. Aquí es importante recordar que el reto va primero y es seguido
por una elección.
Con respecto a esto, Rohnke & Grout (1998), nos dicen que 'si el tomar
riesgos conlleva al crecimiento, entonces es importante asegurarse que el reto
ocurra, y que sepan que el reto no es una orden, en lugar de eso es una


La Educación Experiencial

129

invitación a arriesgar en una atmósfera de apoyo que le da mas significado a un
intento, que al nivel alcanzado de la tarea.' (p.17)
En un archivo encontrado en internet, el cual fue escrito en la Universidad de
Princeton en Marzo de 1998, se plantea lo siguiente: 'Como facilitador, usted
querra empujar a alguien a intentar un reto, pero debe saber cuando dejar de
insistir. Este es un principio fundamental conocido como el Reto por Opción'. El
facilitador debe saber hasta donde presionar, porque en resumidas cuentas
realizar un reto es una decisión personal tomada por el participante, no algo a lo
que ellos son forzados o presionados a realizar. El aceptar un reto es una
elección motivacional. (p.2)
Los facilitadores deben estar encargados de apoyar a la persona en
cualquier decisión que tome, bien sea la de continuar o no. El objetivo de esto
es que la persona al sentirse apoyada se sientaempoderada. Es decir, que
sienta que su voluntad de tratar es valorada, en vez de devaluada por no lograr
la tarea. Ademas, es importante resaltar que al sentir que sus decisiones son
valiosas y respetadas, valorara en sí mismo esa capacidad de decisión,
sintiéndose mas responsable por sus propios actos.
Por otro lado, cabe aclarar que las elecciones de los individuos son
respetadas hasta el punto que estas no sean inseguras, es decir, que no
pongan a los individuos o a los participantes en peligro. Por ejemplo, si una
actividad requiere superar un obstaculo y las instrucciones son pasar de
determinada forma, no se puede permitir que un individuo elija pasar dando un
“giro” en el aire porque de esta forma le parece mas retador, ya que esto
pondría en riesgo su integridad física.


La Educación Experiencial

130

La siguiente afirmación de Rohnke y Butler (1995) es de gran utilidad para
dar soporte a este concepto: '… un buen facilitador invita a las personas para
que se unan, no las fuerza a participar, esta libertad da como resultado una
mayor sensación de involucramiento y a sentirse mas cómodos al tomar nuevos
retos'. '…también trata de no restringir lo que las personas hacen, de dar
oportunidades para que ellos decidan por sí mismos lo que quieren h
acer'.
(p.10)

6.7.3 Contrato de Valor Agregado8

Este concepto puede tener diferentes elementos, lo principal es el
compromiso que adquieren los participantes con ellos mismos. Un contrato en
el que todos se comprometen, incluyendo al facilitador, a cuidarse mutuamente.
Este “cuidarse”, debe ser en el nivel físico y emocional, de forma tal que se le
agreguevalor a cada persona y al grupo en general. Así mismo este concepto
requiere de un compromiso a participar, a trabajar unidos, a compartir
sentimientos y opiniones, a no hacer comentarios y chistes a costa de otros, e
inclusive es un compromiso a divertirse. Requiere que los participantes se
comprometan con determinadas normas de comportamiento. (Rohnke & Grout,
1998 p.18)
Según el documento de la Universidad de Princeton (Marzo, 1998 p.3), el
contrato de valor agregado, llamado por ellos 'Contrato Grupal (CG)' es: Un

8

El Contrato de Valor Agregado viene de el concepto de la póliza de no descuento utilizado por el
modelo gestaltico.


La Educación Experiencial

131

contrato mutuo entre los miembros del grupo y los facilitadores que define cómo
operara el grupo mientras se van moviendo a través de sus metas. Es un
proceso en donde el grupo acuerda encontrar valor positivo en los esfuerzos de
sus miembros. Este es usualmente expresado al dar animo, establecer metas,
discutir en grupo y al tener un espíritu confrontativo y de perdón. Este acuerdo
estimula: (a) Valorarse a sí mismo, (b) Valorar a cada uno, (c) Valorar la
Comunidad en Aprendizaje, y (d) Valorar la Experiencia de Aprendizaje; lo cual
ayuda a asentar las expectativas de los participantes acerca de lo que va a ser
la experiencia.
El contrato de valor agregado le pide a cada miembro del grupo hacer un
pacto para: (a) Adherirse a la seguridad física y emocional de todos los
miembros, (b) Dar y recibir una retroalimentación honesta, (c) Elevar el grado
de conciencia de descontar o devaluar a otros, y (d) Trabajar unidos para
alcanzar las metasindividuales y grupales.
Luego de presentar la idea del Contrato de Valor Agregado, se le debe pedir
a cada miembro que diga que hara efectivo el contrato y el facilitador debe
explicar el por qué establecer este contrato cuando se trabaja con un grupo. Las
razones para hacerlo son: (a) Este establece expectativas fuertes para el
comportamiento, (b) Sirve como un contrato para las normas de grupo, (c)
Establece una línea base para medir como el grupo se esta desenvolviendo, y
(d) Si en algún caso, un participante no lo esta cumpliendo, permite preguntar
abiertamente si cree que esta cumpliendo los pactos establecidos, con el
objetivo de que sea la persona misma quien revise su comportamiento.


La Educación Experiencial

132

Ademas, hay otras reglas fundamentales que deben ser explicadas como
parte del contrato de valor agregado, las cuales incluyen:
* Reto por Opción.
* Respeto hacia la diversidad del grupo, esto es que no existe discriminación
alguna respecto a la raza, género, orientación sexual, religión o creencias
personales de los integrantes. Para la educación experiencial todas las
personas tienen mucho que aprender de los demas. En este contexto se
defiende el respeto hacia el otro como uno de los valores fundamentales, es
decir, que se entiende que no se tiene que estar de acuerdo, y que es necesario
estar abierto a escuchar sinceramente y a pensar acerca de como otros ven el
mundo.
* Derecho a pasar, es decir, que a las personas se les respeta el silencio o el
no querer expresar en un momento dado sus sentimientos y opiniones.
* Estar 100%, es estar dispuesto a estar totalmente presente en cadauna de
las actividades del taller, dando lo maximo de si mismo en cada momento. Es
estar “aquí y ahora”.
* Usar lenguaje que incluya el género.
* Usar lenguaje de 'Yo', es decir, expresarse siempre de forma personal y en
primera persona. Esto hace sentir que la persona esta comprometida con las
ideas y sentimientos, no esta hablando de otras personas, esta hablando de sí
mismo, que es coherente y que por lo tanto los otros también pueden
comprometerse de la misma forma con sus sentimientos y pensamientos.
Otro concepto importante que puede incluirse dentro del contrato de valor
agregado es el de la confrontación. En la gran mayoría de casos las personas


La Educación Experiencial

133

confunden confrontar con enfrentar y son términos completamente diferentes,
en donde enfrentar, produce que las personas se sientan amenazadas y en
situaciones que posiblemente bloqueen su crecimiento y les impida alcanzar
sus objetivos. Cuando se habla de enfrentamiento suponemos que debe haber
un 'choque' ya sea entre personas o niveles de energía que tenemos que
utilizar, para seguir adelante o desviarnos para evitar el encuentro. Enfrentar es
ponerse frente a frente con otra persona. En el enfrentamiento se juzga a otra
persona, dejando a un lado el respeto por la diferencia.
La Confrontación, en cambio, lo que hace es dirigirse a las personas pero
con respecto a las actitudes que ellas tienen, es poner en tela de juicio una
actitud que esta impidiendo o podría llegar a interferir con los objetivos que se
quieren alcanzar. Es decir,

que no se juzga a la persona sino las

consecuencias de sus actos. Como ejemplo, sepodría decir que una persona
que en algún momento presenta una actitud descortés, no es descortés. La
confrontación es ir hombro con hombro con un frente común, sin interferir unos
con otros, pues se va en una misma dirección.
Según Rohnke & Butler (1995), “Una buena retroalimentación puede proveer
un marco donde los miembros del grupo sientan que es apropiado confrontar y
manejar estos aspectos interpersonales. Dependiendo del grupo, el facilitador
puede

necesitar

modelar

técnicas

efectivas

para

abordar

aspectos

interpersonales y así permitir que aprendan cómo manejar exitosamente sus
propios conflictos.” (p.35)
Estas tres bases, la autogestión, el reto por opción y el contrato de valor
agregado, deben conocerse al comenzar el programa, ya que por otro lado “las


La Educación Experiencial

134

bases también se dan para permitir que los participantes entiendan y se sientan
cómodos en lo que van a hacer juntos”. (Rohnke y Butler, 1995 p. 6)

6.8 Etapas de un grupo

Según Prouty & cols. (1988), actividades específicas producen ciertos tipos
de comportamientos esperables. En un taller, un grupo esta experienciando
actividades continuamente, dichas actividades pueden producir distintas clases
de comportamientos de acuerdo a las potencialidades de los miembros del
grupo. Es por eso que el facilitador debe adaptar las actividades dependiendo
de los objetivos que busca, y del nivel que espere alcanzar con el grupo en
particular.
Así mismo, existen distintas etapas o niveles de desarrollo de un grupo, el
facilitador debe estar atento para percibir el nivel en que el grupo se encuentra ysi esta listo o no para pasar a uno superior.
Weber (1982) citado por Prouty & cols. (1988 p.81) utiliza las etapas
desarrolladas por Tuckman (1965), Schutz (1971) y Bion (1961). Estas etapas
son estadios por los que todo grupo pasa y son: Formación, Crisis, Normación,
Eficiencia y Transformación.

6.8.1 Formación

Cuando el grupo se forma, los miembros estan luchando por el liderazgo y
decidiendo a quien seguir. Hay confusión, ansiedad, buena voluntad de gustar a


La Educación Experiencial

135

los demas, de caer bien, junto con ojeadas sólidas de lo que el grupo sera. Este
es un momento importante para que el grupo alcance algo, habra mas voluntad
para complacerse unos a otros y a los líderes, de lo que puede haber en la
etapa de crisis.

6.8.2 Crisis

Otros autores la llaman la etapa de control. Las alianzas entre los miembros
se han formado lo suficiente como para generar comportamientos negativos.
Los miembros del grupo se preguntan a través de su conducta si el grupo es
seguro, si les va a gustar lo que estan haciendo, si los facilitadores pueden
manejar el grupo. Ellos estan esencialmente reaccionando a la situación,
exhibiendo muy poca iniciativa y poca independencia. Es el momento de
probarse unos a otros su capacidad de liderazgo, es la etapa de las preguntas y
de las dudas, los miembros en este momento se estan midiendo mutuamente.
Es importante seguir tratando con los usos del logro y la negociación, dandoles
experiencias sólidas que los ayuden a moverse a la siguiente etapa.

6.8.3 Normación

El grupo esta comenzando a operar como una unidad, sintiéndose orgullosos
de lo que estanhaciendo y usando sus propias fortalezas. También se estan
alejando de su dependencia en los colíderes, adquiriendo iniciativa y


La Educación Experiencial

136

experienciando orgullo en lo que realiza el grupo. Estan mas capaces para
confrontarse en términos de las metas y los comportamientos.

6.8.4 Eficiencia

Es aquí en donde el grupo sabe como hacer las cosas como grupo, es decir,
que entienden su funcionamiento y la labor de cada uno de los participantes
dentro de este, por lo tanto hacen las cosas de forma rapida y con buenos
resultados. En esta etapa las personas estan listas para sobrepasar ciertos
retos personales con la ayuda del grupo. También sacan sus potencialidades y
lo mejor de sí mismos para que el grupo concluya las tareas efectivamente.

6.8.5 Transformación

Otros la llaman disolución o terminación. Es lo que el grupo debe hacer
cuando ha alcanzado su meta o se le ha acabado el tiempo. De acuerdo con
Weber (1982) aquí hay dos opciones, una es la de redefinir o empezar otra vez
con una nueva agenda y periodo de tiempo, y la otra es desligarse. (Prouty &
cols. 1988 pp.81-82)
Parte del trabajo del facilitador es la de identificar la etapa en la que se
encuentra el grupo para así diseñar las actividades necesarias ya sea para que
se muevan hacia una etapa posterior o se queden por un tiempo en la que se
encuentran.


La Educación Experiencial

137

En este capítulo se expuso la metodología utilizada por la educación
experiencial, con una serie de principios de trabajo sobre los que se desarrollan
los talleres y cada actividad y que los hace diferentes a otros abordajes
educativos.Dichos

principios

son

aplicables

a

contextos

escolares,

empresariales y clínicos y constituyen la diferencia con la realidad del ser
humano en todas las etapas de la vida y desde la forma como vive, desarrolla e
interioriza la experiencia vista como aprendizaje. Se explicó el ciclo del
aprendizaje experiencial en todas y cada una de sus fases: Experiencia,
Reflexión, Generalización y Aplicación en el mundo real.
Se revisó el procesamiento del aprendizaje desde este abordaje y el rol del
facilitador, que siendo orientador del trabajo, influye profundamente en el éxito y
desarrollo de los talleres de educación experiencial.
Ademas se describió el desarrollo de un taller, los distintos tipos de
actividades posibles según la intención del facilitador para con el grupo. Se
expuso por otro lado como se establecen límites dentro de los talleres y el tipo
de parametros que en educación experiencial se aplican para el manejo de
normas en un grupo. Así mismo, al final del capítulo se mencionan las etapas
por las que un grupo pasa normalmente y como el abordaje de la educación
experiencial aprovecha las condiciones que se presentan al interior del grupo en
cada momento para facilitar los procesos de aprendizaje.
También se puntualizó como el facilitador en permanente actitud de alerta
identifica los estados ideales del grupo para ejercer cambios al interior del
mismo.


La Educación Experiencial

138

7. ESTUDIOS QUE SE HAN REALIZADO

En los Estados Unidos, los cursos de terapia de aventura se han ofrecido
desde hace mas de 20 años, y los programas de educación experiencial por
mas de 40 años.Durante este tiempo, los estudiantes, los parientes, los
profesionales y los facilitadores, han reportado resultados muy exitosos, como
cambios positivos de actitud y de comportamiento que han demostrado
sostenerse a través del tiempo. Con base en esos reportes muchos sistemas
educativos públicos, agencias de servicio social, programas de tratamiento y
centros de aventura incluido Outward Bound, tienen dentro de su currículo a la
terapia por medio de la educación experiencial.
A través del tiempo, todas estas organizaciones que usaban el acercamiento
desde la educación experiencial, fueron viendo la necesidad de hacer
investigación que soportara los reportes anecdóticos de éxito en dichos
programas.
A continuación, se hara la revisión de algunos estudios.

7.1 De acuerdo con Wurdinger (1997), la mayoría de las investigaciones en
este campo, son empíricas en su naturaleza y apoyan la hipótesis de que la
participación en una experiencia de aventura eleva la autoestima. Burton
(1981), citado por Wurdinger (1997), examinó 72 estudios que mostraban que
Outward Bound y otros programas relacionados tienen un efecto positivo en los
estudiantes. (Introducción)


La Educación Experiencial

139

7.2 Berman & Davis-Berman (1995), argumentan que si se reúnen los
diferentes tipos de programas que utiliza la educación experiencial, 'estos
tratan con un vasto rango de problemas y temas de los jóvenes', ya que los
mas comunes son problemas comportamentales, escolares y familiares, así
como desórdenes conductuales, depresión, ideación suicida y temas sobre el
autoestima. (1995)
En la literatura relacionada con la educaciónexperiencial se encuentra que
se han realizado estudios que dan evidencia de la efectividad que tienen estos
tipos de programas. Berman & Davis-Berman (1995) hacen mención de los
siguientes resultados obtenidos por diferentes estudios: (a) Estudios de
programas

en

salud

mental

reportados

extensamente,

han

mostrado

incrementos en la autoestima de los participantes y un impacto positivo en la
autoeficacia. (b) Estudios evaluativos en

programas delincuenciales han

mostrado ganancias positivas en autoestima similares al anterior y reducciones
en la tasa de reincidencia, comparados con participantes que han participado
en programas tradicionales.

7.3 Bacon & Kimball (1989). Pagina 36 de Adventure Therapy
Uno de los constructos psicológicos que mas atención ha recibido en la
educación experiencial con adolescentes es la autoconfianza. Una serie de
estudios empíricos han demostrado que la educación experiencial mejora
significativamente el autoconcepto de los jóvenes con problemas (Adams, 1970;
Collingwood, 1972; Cytrynbaum & Ken, 1975; Gaston, 1978; Gibson, 1981;


La Educación Experiencial

140

Marsh & Richards, 1985; Porter, 1975; Project Apollo, 1976; Svobodny, 1979;
Walkabout, 1980; y Wright, 1982).
Por otra parte el “Locus de Control” es un constructo psicológico que se
correlaciona con la autoconfianza. Un locus de control interno, significa que los
individuos creen que sus escogencias y comportamientos hacen una diferencia;
ellos tienen poder y control sobre lo que pasa en sus vidas. Un locus de control
externo, por otra parte, se refiere a la creencia de que la vida estamanejada por
las leyes del destino, por las autoridades sociales, las normas, etc. y por lo tanto
que los esfuerzos y decisiones que la persona realice no van a hacer una
diferencia.
Tres estudios –Collingwood (1972), Gaston (1978), y Wright (1982)descubrieron

que

la

educación

experiencial

facilita

que

los

jóvenes

emocionalmente perturbados tengan la sensación o se den cuenta que tienen
un locus de control interno.
Ademas de la autoestima y el locus de control, muchos estudios se han
detenido a mirar otros constructos relacionados con el autoconcepto. Por
ejemplo, Adams (1970) encontró un aumento en la fortaleza del yo, así como en
los niveles de confianza en sí mismo; Natches & Roberts (1967) descubrieron
que los jóvenes con problemas eran mas asertivos después de haber
participado en un programa en las areas naturales. Schroeder & Lee (1967) y
Freeman, Spilka & Mason (1968) documentaron mejorías en cuanto a
motivación de logro. Finalmente Porter (1975) encontró un descenso general en
los niveles de ansiedad.


La Educación Experiencial

141

Con respecto a la competencia interpersonal, muchos expertos en niños han
argumentado que los jóvenes con problemas tienen déficits en cuanto a sus
habilidades sociales y limitaciones para establecer relaciones interpersonales
cercanas. Varios estudios han encontrado que la educación experiencial tiene
un impacto positivo en esa area. Gibson (1981) y Cytrynbaum & Ken (1975)
encontraron que los jóvenes aumentaban sus habilidades en cuanto a
competencia interpersonal después de pasar por un curso de educación
experiencial en Outward Bound.Freeman, Spilka & Mason (1968) por su parte
descubrieron un descenso en el nivel de agresión y Natches & Roberts (1967)
descubrieron un aumento en el autocontrol. Por otra parte Porter (1965) notó
unos niveles mas bajos de defensividad y un gran aumento en la aceptación
social de los participantes.
Por otro lado, en adolescentes perturbados emocionalmente es frecuente
encontrar un descenso en los logros académicos. Y aunque normalmente se
presenta como un efecto de los problemas psicológicos, puede realmente ser
su causa. Sin embargo, sin importar si es causa o efecto de la problematica, las
autoridades en dichos temas coinciden en decir que el aumentar el promedio
académico hacia un nivel promedio o mas alto, constituye una de las metas de
los programas terapéuticos. Los seguidores de la educación experiencial,
argumentan que ésta mejora el funcionamiento académico porque tiene un
impacto fuerte sobre la motivación del adolescente. Cuando la instrucción es
complementada con actividades de aventura cargadas emocionalmente, incluso
los adolescentes que mas resisten, empiezan a tener una actitud mas abierta.


La Educación Experiencial

142

Otro ejemplo de esto es como el estudiar las diferentes materias como
historia y ciencias se puede facilitar aprendiendo los distintos temas en su
ambiente natural, especialmente cuando dichas lecciones se complementan
con actividades de educación experiencial, que incluyan resolución de
problemas.
Dos estudios en especial el de Churchard (1980) y el de Marsh & Richard
(1985) han documentado mejorías en cuanto a logros académicos después de
que las personas son expuestas aexperiencias como las descritas
anteriormente.
Con respecto a la reincidencia o recaídas, los resultados mas impresionantes
sobre la educación experiencial se han registrado en poblaciones, comúnmente
caracterizadas por ser muy resistentes al cambio, como por ejemplo jóvenes
delincuentes referidos por la corte. Otros programas de intervención no han
arrojado resultados positivos trabajando con este tipo de población. (cf.
Greenwood, 1985)
Por el contrario, los programas de Outward Bound, han demostrado poder
realizar cambios en esta realidad. Principalmente, estas conclusiones han sido
recopiladas en dos estudios. Uno, el de Kelly y Baer (1968), en donde utilizaron
un diseño experimental y encontraron que los estudiantes que fueron a Outward
Bound, recayeron la mitad de las veces comparandolo con el grupo de control.
Por otra parte William & Chun (1973), replicaron este estudio y encontraron
niveles aún mas bajos de reincidencia en los adolescentes que habían atendido
al programa. Incluso después de dos años de seguimiento, el grupo de terapia
de aventura continuaba experienciando mas baja reincidencia, sin embargo,


La Educación Experiencial

143

debido al tamaño tan pequeño de la muestra que se utilizó en el estudio, la
diferencia en cuanto a reincidencia entre el grupo de control y el grupo
experimental, no resultó ser estadísticamente significativa en esta parte del
estudio. (p.39)

7.4 Emily Cousins (1988), en la revista Zip Lines # 37 pp. 25-26
Incontables estudios han confirmado la creencia de Hahn de que los
estudiantes resuelven problemas y sobrepasan las expectativas cuando saben
que su trabajobeneficiara a otros.
Los proyectos que se hacen representan la conexión del intelecto y el
desarrollo del caracter, para lo que los estudiantes no solo aprenden las
habilidades necesarias para resolver problemas del mundo real, sino también
ellos desarrollan el habito de ser miembros activos y compasivos de la
comunidad.
El servicio ayuda a que personas jóvenes vean esta conexión entre el
contenido académico y los problemas que las personas tienen en la vida diaria.
Como han encontrado un buen número de investigadores, las habilidades de
solución de problemas incrementa en los estudiantes que estan involucrados en
grupos de servicio a la comunidad de forma mas significativa en comparación
con aquellos que no, debido a que los estudiantes estan mas dispuestos a lidiar
con los problemas cuando saben que el resultante va a tener un impacto en la
comunidad.
El servicio ha demostrado que incrementa en las personas jóvenes el sentido
de responsabilidad social y personal y las actitudes hacia los adultos y otros.


La Educación Experiencial

144

7.5 Dick Prouty (1988), en la revista Zip Lines # 37 pp. 12-18
El mas grande esfuerzo de cambio en el que “Project Adventure” ha estado
envuelto fue un esfuerzo de 10 años que empezó en 1987 en Brattleboro,
Vermont. Inicialmente el proyecto se llamó proyecto de liderazgo y mas tarde
Compañía de Prevención Comunitaria. Fue fundada por el Centro de
Prevención de Abuso de Sustancias que era una agencia federal. Las miras del
proyecto fueron el cambiar las actitudes fundamentales hacia el abuso de
sustancias entre la comunidad y por otra parte reducir los niveles de abuso en
lajuventud. Fueron desarrollados equipos de liderazgo de jóvenes en los que
se unieron grupos de adultos y jóvenes de toda la comunidad. Dichos grupos
identificaron las causas fundamentales de lo que ellos creían eran las causas
del abuso de sustancias.
Dentro de las causas que encontraron, las siguientes son las mas
destacadas: el ejemplo de los adultos, el hecho de que los jóvenes sean vistos
y se vean a sí mismos como no participantes de la vida de la ciudad y como
elementos pasivos de la misma, presión de los pares y ausencia de
comunicación entre las generaciones y entre las distintas clases sociales de la
ciudad.
Después de esto el proyecto de liderazgo desarrolló y ejecutó una serie de
intervenciones, en respuesta a las causas encontradas por los grupos: trabajo
en aventura con asesoría escolar, iniciativas académicas en el salón de clase y
de educación física, programas de asistencia estudiantil para la prevención de
la drogadicción, reuniones del proyecto de liderazgo para monitorear la


La Educación Experiencial

145

intervención, la implementación de unas “noches de dialogo” para tratar temas
importantes, trabajo con la policía de Brattleboro para desarrollar un trabajo
conjunto y coordinado de colaboración entre las agencias de servicio social, la
publicación de la disponibilidad de ayuda, la promoción de actividades
comunitarias basadas en la diversión sana, desarrollo de iniciativas que
respondieran a necesidades específicas comunitarias. Los esfuerzos en lo
anterior variaron en intensidad pero todos perseguían promover el valor de
todos los miembros de la comunidad.
Uno de los ejemplosclaros en que se demostró la habilidad de la juventud
para efectuar cambio fue el trabajo que realizó un grupo de adolescentes de
secundaria, que trabajando con un miembro del staff de “Project Adventure”,
escribieron un libro acerca de cómo usar las técnicas de desarrollo de la
iniciativa para generar liderazgo y desarrollo dentro de los jóvenes de la escuela
secundaria. Dichos jóvenes fueron y se vieron a sí mismos como contribuyentes
valiosos para su comunidad. Ese cambio de percepción de los jóvenes como
“fuente” y no como “receptores” es fundamental para lograr la transición que el
proyecto estaba buscando. Los últimos resultados después de cinco años de
funcionamiento del proyecto de liderazgo, fue un inusual y dramatico descenso
en los porcentajes de abuso de sustancias. Después de esto hubo un
incremento en las estadísticas que se mostraron a nivel nacional en cuanto al
abuso de sustancias en adolescentes, sin embargo los jóvenes que participaron
en este estudio, continuaron demostrando obtener resultados favorables con
respecto a los grupos de comparación. Mirando al cambio se puede ver que
hubo una considerable diferencia en los caminos que se abrieron con respecto


La Educación Experiencial

146

a la forma de comunicarse entre los grupos significativos. Finalmente después
de esos diez años de trabajo en el proyecto de liderazgo se mostró que las
estrategias de “Project Adventure” encaminadas a desarrollar el trabajo social, a
fortalecer la comunicación comunitaria y a generar acciones de cambio, tuvo
resultados positivos en Brattleboro y que hacen parte de un cambio sistémico,
que empieza a generarsea partir de grupos pequeños.
El Proyecto de Liderazgo, la metamorfosis posterior dentro de la Compañía
Comunitaria de Prevención (CCP), mostró una dramatica reducción en el abuso
de sustancias por parte de los adolescentes después de cinco años de esfuerzo
por parte de la comunidad. Mas tarde, mirando el patrón nacional que
incrementó en el uso, hubo un aumento en el uso de cigarrillos, marihuana y
alcohol, pero no tanto como los niveles en 1987 y significativamente mas bajo
que el grupo de comparación (el estado de Vermont –VT-). La posterior
diferencia, es aún mas significativa desde que se realizó la encuesta en VT en
1995 y al CCP en 1996, un periodo de incremento dramatico en el uso a nivel
nacional. Para cigarrillos, la comparación indicó que el uso para los de 8º grado
en CCP fue 18%, VT 29%; para 10º grado CCP 29%, VT 41%; para 12º grado
CCP 38%, VT 45%. Para alcohol, para 8º grado CCP el uso fue del 24%, VT
40%; para 10º grado, CCP 41%, VT 58%; para 12º grado 52%, VT 62%. En el
area de CCP el uso de marihuana en los adolescentes fue un espejo de lo que
fue el estado en 1996, pero en 1987 éste fue casi un tercio mas alto. Se
formaron múltiples coaliciones durante el acuerdo en el que se volvieron auto
sostenibles,

así

como

numerosos

esfuerzos

dirigidos

hacia

diferentes

necesidades que se volvieron institucionalizadas. Las políticas escolares


La Educación Experiencial

147

cambiaron; la policía instituyó un esfuerzo de cambio organizacional dirigido a
incrementar las políticas comunitarias. Hay muchas preguntas alrededor de esta
clase de evaluación. Ambas, el esfuerzo y laevaluación tenían un soporte
amplio, que miraba muchos temas que eran solo afectados indirectamente por
el esfuerzo, así como aquellos que tenían una relación directa. Este es una
acumulación de esfuerzos, largos y cortos, algunos controlados, otros no, sin
ninguna o con pocas variables con correlaciones directas a los efectos.

7.6 Barry Garst, Ingrid Scheider y Dwayne Baker (2001), en The Journal of
Experiential Education. Volumen 24, número 1, pp. 41-49
La participación en programas de aventura al aire libre impacta la
autopercepción de los adolescentes.
En este estudio se utilizaron métodos cualitativos y cuantitativos para
examinar el impacto de viajes de aventura al aire libre en adolescentes urbanos,
en su autopercepción y en otros beneficios. Los resultados cualitativos indican
que su participación influyó tanto en su comportamiento como en su
socialización. Los principales propósitos de este estudio fueron, por una parte
examinar la influencia de las salidas al aire libre en la autopercepción tanto
inmediatamente como después de cuatro meses del viaje y por otra examinar si
las influencias de dichos viajes se transfirieron a los ambientes familiares
propios de los participantes.
Método. Selección de la muestra. Los participantes del estudio eran jóvenes
que vivían en una gran area metropolitana del sureste de Estados Unidos, a su
vez eran participantes de al menos uno de ocho centros de jóvenes


La Educación Experiencial

148

seleccionados. El departamento de parques y recreación de la ciudad organizó
tres viajes de tres días de aventura al aire libre cada uno, en el verano de 1997.
En total de lostres viajes hubo 58 adolescentes como participantes, ellos
constituyeron la muestra del estudio.
Después de una orientación en los centros de jóvenes, los participantes
fueron llevados a un area recreativa montañosa manejada por el servicio de
bosques. Allí se involucraron en una variedad de actividades experienciales de
grupo, entre las cuales estaban caminatas por las montañas, paseos por las
cuevas, trabajos de iniciativa y programas de educación ambiental. Cada
actividad estaba seguida por una discusión de grupo estructurada y por una
reflexión.
Por otra parte los participantes se organizaban en pequeños grupos de
cuatro a cinco participantes cada uno y se turnaban las responsabilidades como
la de armar el campamento, la de cocinar, la de limpiar, o la de organizar el
equipo (cuerdas, mosquetones, etc) del grupo. Ademas los participantes
también tenían tiempos no estructurados para leer, descansar y explorar los
alrededores.
Diseño y procedimientos. En este estudio fueron utilizados métodos tanto
cualitativos como cuantitativos. El componente cuantitativo, consistió en los
pretest, el postest inmediato y el postest aplicado cuatro meses después de la
experiencia, que trataban basicamente sobre experiencias previas de aventura
al aire libre y sobre las razones para participar. Fueron usadas las escalas de
Harters’ (1998) Self Perception Profile for Adolescents (SPP). Las escalas de
SPP fueron escogidas por su alta confiabilidad, por tener pocos ítems y por


La Educación Experiencial

149

tener una gramatica apropiada para la edad. El pretest fue administrado durante
la reunión de orientación en elcentro juvenil, el postest inmediatamente
después del viaje de educación experiencial y el cuestionario postest después
de cuatro meses, fue administrado o bien en las casas de los participantes o en
el centro juvenil.
Los componentes cualitativos del estudio incluían observación participante,
diario de campo y entrevistas inmediatas y cuatro meses después de los viajes.
Las observaciones fueron conducidas por el investigador principal, que fue a
los tres viajes y sirvió como facilitador voluntario para desarrollar mayor empatía
con los participantes y los demas facilitadores. A través de los tres viajes, un
total de 16 líderes de grupo completaron un diario de un día completo del viaje.
Dichos diarios arrojaron documentación adicional sobre las interacciones
grupales y el impacto de las actividades sobre los individuos y el grupo.
Adicionalmente se les pidió a los líderes que valoraran la autopercepción de
cada participante basandose en sus observaciones.
Al final de cada viaje los líderes le entregaron la información al investigador
principal, quien la recopiló y calculó una autopercepción promedio para cada
participante. Los participantes entrevistados fueron escogidos de acuerdo a sus
puntajes, tres personas con los puntajes mas bajos y tres con los mas altos.
Las entrevistas exploraron la influencia de los viajes de aventura en la
autopercepción y los cambios de comportamiento de los sujetos. Se aplicaron
entrevistas semiestructuradas inmediatamente después de los viajes y cuatro
meses después de cada una de las experiencias.


La Educación Experiencial

150

Analisis. El analisis cualitativo incluyóinformación descriptiva, coeficientes de
confiabilidad y comparaciones. Las cuatro subescalas del SPP resultaron con
coeficientes confiables: en aceptación social ( 0.58 – 0.66), en conducta y

comportamiento ( 0.56 – 0.64), en competencia atlética ( 0.54 – 0.71) y en
autoestima global ( 0.51 – 0.77).
Los datos cuantitativos fueron transcritos y después analizados. Se dividieron
los datos en categorías de analisis y después hicieron conexiones entre ellas.
Resultados. Se encontraron diferencias significativas en cuanto a aceptación
social y comportamientos. Los resultados indicaron que en cuanto a aceptación
social ésta aumentó del pretest al postest inmediato y volvió a bajar para el
postest de cuatro meses después. No se encontraron diferencias significativas
para competencias atléticas ni para valoración global de sí mismos.
Los resultados cualitativos sugieren que los componentes sociales y
personales en esta experiencia fueron influidos por los componentes
contextuales como reto, estructura y duración.
El factor de trabajo en grupos pequeños parece haber hecho a los
participantes responsables por ellos mismos e interdependientes con su grupo.
La igualdad y la interdependencia impactaron en la socialización y el grado
en el que ellos sintieron la aceptación de sus pares.
Cada participante tenía responsabilidades en el campamento y nadie fue
tratado de una forma distinta a otro participante.


La Educación Experiencial

151

En esta situación los participantes parecieron ponerle mayor atención a las
necesidades del grupo que a las propias y se volvieron mas tolerantes de las
diferencias de los demas.Los resultados cuantitativos también soportan dicho hallazgo ya que se
encontraron aumentos significativos en aceptación social del pretest al postest.
El ambiente de reto y la duración e intensidad, también influyeron en el
cambio del comportamiento.
La interacción social constante durante tres días en situaciones y contextos
novedosos, hizo que los participantes desarrollaran fuertes lazos entre sí.
Los participantes reportaron una mejoría en la forma de apreciar a los
demas, en el respeto y en el trabajo en equipo.
Para terminar, otro propósito del estudio era el de identificar si la experiencia
de aventura y sus influencias se transferían a los ambientes familiares de los
participantes.
Las entrevistas soportan la idea de que las influencias comportamentales
fueron mantenidas en los ambientes familiares e incluyeron mejoría en las
habilidades de escucha y un aumento en el control de la rabia. Los resultados
cuantitativos también soportaron dicho hallazgo.
Conclusiones. Los resultados de este estudio también corroboraron algunas
implicaciones para las organizaciones que ofrecen programas de educación
experiencial:
1. El proveer a los participantes con expectativas claras de comportamiento
(Priest & Gass, 1997) y de consecuencias reales, conlleva a resultados
positivos. Los participantes sugirieron que las expectativas, las reglas y las


La Educación Experiencial

152

consecuencias, influenciaron los cambios comportamentales positivos durante
el viaje, lo cual pudo haber influenciado el comportamiento una vez que los
participantes regresaron a sus casas.
2. Los programas experienciales de aventura alaire libre que tienen una
duración de tres o mas días, le dan a los participantes la oportunidad de
“escapar” de su medio ambiente cotidiano, permitiéndoles dejar atras sus
preocupaciones diarias, así como sus problemas, sus expectativas y sus roles
con el objetivo de que estén “abiertos” tanto emocional como mental y
físicamente a las experiencias de aventura.
3. Los programas experienciales que incorporan una estructura de grupo,
pequeña y organizada, puede ser recomendada porque ésta incrementa en los
participantes las habilidades sociales, el trabajo en equipo y las habilidades de
solución de problemas si estan comprometidos con un proceso que les enseña
habilidades grupales.
4. Lo novedoso es un aspecto importante de la experiencia porque ésta
ayuda a los participantes a percibir su mundo de una forma diferente e
incrementa su apreciación por el medio natural. Esto que se encontró, también
da soporte a lo que sugiere Schroeder’s (1996) de que “las uniones mas fuertes
y profundas entre las personas y el medio ambiente natural pueden dar paso a
experiencias espirituales donde las personas tienen una sensación de conexión
con una realidad mas extensa que ayuda a dar significado a sus vidas” (citado
por Garst & cols., 2001)
5. La inclusión de un seguimiento después del programa, puede ayudar a las
empresas que proveen este tipo de programas a identificar las cosas que


La Educación Experiencial

153

ejercen influencia en los programas. En este estudio, las entrevistas que se
realizaron cuatro meses después, arrojaron información adicional acerca de la
influencia de estos programas en los participantes, loque fue comunicado al
coordinador del programa para usarlo en la planeación de futuros programas.

7.7 Emily H. Newberry y John F. Lindsay Jr. (Junio 2000)
Estos autores en su artículo titulado “El impacto del entrenamiento en
habilidades sociales y el entrenamiento en el curso de retos sobre el Locus de
Control de jóvenes con cuidado hospitalario” ,
Los cursos de retos son cada vez mas usados con diferentes poblaciones,
muchos de estos incluyen jóvenes en alto riesgo (Blanchard, 1992; Davis, Ray,
& Sayles, 1995; Robitschek, 1996; Rohnke, 1986). Estas teorías explican que
la intervención a través de aventuras retadoras provee oportunidades para que
los jóvenes exploren sus limitaciones percibidas y sus habilidades potenciales,
o que a su vez incrementan su autoestima (Priest, 1991). Esta podría ser una
razón para concluir que una estructura de entrenamiento a través del riesgo
podría tener un impacto en el locus de control de jóvenes que se encuentran en
ambientes de cuidado hospitalario.
El locus de control esta basado en la teoría de Julian Rotter (1996) que
sugiere la existencia de dos polos de pensamiento con respecto a las
expectativas sociales. Las personas internamente orientadas tienden a creer
que las decisiones que toman van a tener un impacto en el resultado de una
situación dada. Las personas externamente orientadas tienden a creer que el
resultado de una situación dada, generalmente esta fuera de su control. En


La Educación Experiencial

154

general, se ha encontrad que los jóvenes en alto riesgo presentan mas altos
locus de control externo que los jóvenes que no estan en riesgo.
A causa dela conexión entre las habilidades sociales y autoestima (Bijstra,
Bosma, & Jackson, 1994; Bockoven & Morse, 1986; Riggio, Throckmorton &
DePaola, 1990; Thompson, Bundy & Broncheau, 1995; Verduyn, Lord, &
Forrest, 1990; Wright, 1995), y autoestima y locus de control (Enger, Howerton
& Cobbs, 1994; Hillman, Wood & Sawilowsky, 1992; Long & Sherer, 1985;
Wood, Hillman & Sawilowsky et al., 1996), es importante anotar la conexión
existente entre habilidades sociales y locus de control. Las personas
socialmente habiles tienen confianza en sus habilidades sociales y logran
atribuir los sucesos sociales a factores internos y no a causas externas (Rigió et
al., 1990). Desafortunadamente, los adolescentes que no han tenido la
oportunidad de aprender habilidades sociales, parece que lo atribuyen a causas
externas para así preservar su autoestima. Por lo tanto, podría esperarse que
los jóvenes en ambiente de cuidado hospitalario que reciben un entrenamiento
en habilidades sociales mostraran un incremento en el locus interno. Ademas,
este entrenamiento podría, en años venideros, incrementar su independencia
durante los años de la adolescencia (Mallon, 1992) y su eficacia durante la vida
adulta (Weissbourd, 1996).
En este estudio, los 40 niños que van de quinto a octavo grado de primaria,
fueron asignados de forma aleatoria a una de cuatro condiciones de
tratamiento: (a) entrenamiento en habilidades sociales y retos en el curso de
cuerdas bajo, (b) entrenamiento en habilidades sociales y ningún tipo de retos
en el curso de cuerdas, (c) Retos en el curso de cuerdas bajo y ningún tipo de


La Educación Experiencial

155entrenamiento en habilidades sociales y (d) ningún tipo de entrenamiento ni en
habilidades sociales ni en el curso de cuerdas como el grupo control.
Antes del programa, a los participantes y a sus encargados se les dieron las
formas modificadas para llenar de “Social Skills Rating System” (SSRS) para
estudiantes (S) y padres (P), desarrollada por Gresham & Elliott (1990) y los
niños también recibieron la Escala de Locus de Control para Niños NowickiStrickland (Nowicki-Strickland Locus of Control Scale for Children –NSLCS-;
Nowicki & Strickland, 1973). Después de un periodo de seis semanas, tres días
a la semana en sesiones de 45 minutos a una hora, los participantes en grupos
A y B recibieron el extensivo entrenamiento en habilidades sociales de la Guía
de Intervención en Habilidades Sociales (“Social Skills Intervention Guide” de
Elliott & Gresham, 1991). Al mismo tiempo, los participantes del los grupos C y
D

participaron

en

otras

actividades

como

natación,

vida

espiritual,

sensibilización a la cultura y manualidades. Cerca del final del entrenamiento,
los participantes de los grupos A y C participaron durante un día, ocho horas,
realizando retos en el curso de cuerdas bajo y algunas actividades de solución
de problemas. Los participantes de los grupos B y D participaron durante un
día, las mismas ocho horas, en el “Atlanta Underground” y en la fabrica de
Coca-Cola, de tal forma que estaban recibiendo la misma cantidad de atención
que los grupos experimentales.
Después de completar todo el programa, a los participantes se les dio
nuevamente las dos pruebas, el SSRS y el NSLCS paradeterminar los cambios
en sus habilidades sociales y en el locus de control debido a su entrenamiento
en habilidades sociales o al curso de cuerdas bajo. Los encargados de los niños


La Educación Experiencial

156

también llenaron la forma SSRS-P. Tres meses después, todos los niños que
estaban disponibles y sus encargados hicieron un postest llenando las dos
formas nuevamente.
Después de analizar los resultados, se llegó a concluir que los datos
encontrados, lo mas importante era el efecto que tuvo el entrenamiento en el
curso de cuerdas bajo sobre el locus de control a pesar de haber sido por un
periodo de apenas ocho horas. Después de los tratamientos, los grupos del
entrenamiento en el curso de cuerdas, estaban de forma significativa, mas
internamente orientados que los grupos que no participaron en el curso de
cuerdas, a pesar de su entrenamiento en habilidades sociales. Esto sugiere que
para los niños en el estudio, el entrenamiento en el curso de cuerdas aumentó
su creencia de que su comportamiento y las consecuencias que le siguen estan
dentro de su control. En consecuencia, ya que ellos pueden ser mas seguros
prediciendo el resultado de sus elecciones, estos niños seguramente
empezaran a tomar decisiones mas adaptativas en el futuro. Es de gran
importancia que esta creencia se mantuvo durante tres meses sin fomentar otro
tipo de tratamientos.


La Educación Experiencial

157

8. ANALISIS

'La Educación Experiencial
no es un producto del aprendizaje,
pero sí un proceso de aprendizaje
que debe ser implementado
bajo circunstancias apropiadas.'
Michael Gass

El analisis que puede derivar de lasconsideraciones teóricas, conceptuales y
metodológicas que corresponden a la Educación Experiencial cubren un terreno
bastante amplio. Por esta razón, la conceptualización de “aprendizaje” y las
condiciones que deben darse para su adquisición, de acuerdo con lo propuesto
en este abordaje, se constituye en el eje tematico para el desarrollo del
presente capítulo de analisis.
La forma en que un individuo se apropia del entorno para poder establecer
intercambios “adecuados” con su ambiente nos remite directamente al estudio
de los mecanismos de aprendizaje y adaptación que posee un sujeto. Si se
realiza el ejercicio de caracterizar el ambiente con el cual se interactúa,
establecer sus posibles variables y factores, la forma en que afecta a las
personas y también como es afectado por ellas, se llegaría a la conclusión de
que es determinado en gran parte por la forma en que un sujeto percibe y
aprende.


La Educación Experiencial

158

De esta forma, la Educación Experiencial propone que es en la intersección
sujeto - ambiente donde se encuentra la oportunidad de esclarecer y estudiar la
complejidad de esta relación y sus estados funcionales emergentes.
Se plantea como relación porque el estudio separado de estos elementos
presenta una disyunción inexistente que distrae y aleja la posibilidad de
comprender, en una escala real, la forma en que un sujeto se orienta y redefine
su lugar en una realidad, cualquiera que esta sea.
Cuando se habla de estados funcionales emergentes se hace referencia a
todo aquello que ocurre y existe en el espacio configurado por esta intersección.
Estados funcionales como la experiencia,la realidad y el aprendizaje, entre
otros. Aunque lo esencial para este analisis es definir y comprender la forma en
que el aprendizaje ocurre desde la perspectiva de este abordaje, es definitivo
señalar que su comprensión no se puede dar aislada de los otros estados
mencionados. Igualmente, la interacción de todos y cada uno de ellos ocurre
linealmente, es decir, su participación es cambiante y se encuentra regida por el
establecimiento

constante

de

nuevas

relaciones

con

los

estados

ya

mencionados.
Sin embargo, el aprendizaje podría encontrar una mejor definición no como
estado sino como cualidad. Cualidad inherente a la naturaleza humana que
posibilita el cambio y que se constituye como base de lo que denominamos
experiencia, realidad etc

ya que a través de ella se actualiza la idea de

mundo y así se modifica de manera fundamental el experienciar y lo que se
considera como real. Adicionalmente, esta cualidad posee gran plasticidad, esto
quiere decir que brinda posibilidades de cambio casi infinitas. Dicha afirmación


La Educación Experiencial

159

permitiría suponer que se tiene un conocimiento inacabado acerca de la
naturaleza humana y de los caminos que se vale para dar sentido a la
experiencia y a lo que se considera como realidad.
En la definición anterior de aprendizaje se entiende que no podrían existir
planteamientos excluyentes sobre las posibilidades de cambio que poseen los
seres humanos. Esta es la propuesta que hace este abordaje, una idea de
aprendizaje que ocurra en la presencia constante de desequilibrio, lo cual
posibilita la evolución constante delconocimiento; partiendo del hecho
incontrovertible que el individuo participa con un protagonismo contundente en
la construcción de su realidad.
La educación experiencial produce cambios fundamentales en tres aspectos
principales: afectivo, cognitivo y psicomotriz.

Esto ocurre a través de

desequilibrios en dichas areas y un estado posterior de recobrar el equilibrio
que finalice en la fijación del aprendizaje deseado.
Uno de los fundamentos de la educación experiencial, importante de analizar,
es la forma como ocurre el cambio al crear estados de disonancia interna. Esto
significa que al situarse frente a retos y desafíos nuevos y riesgosos, las
personas deben realizar cambios para adaptarse y alcanzar el equilibrio. De
esta forma, al procurar que los individuos salgan de la zona de comodidad en la
que usualmente circulan, se va a producir un estado de desequilibrio. En esta
etapa los sentimientos, los pensamientos, las actitudes y los patrones de
conducta cambian y se da la posibilidad de reordenar o reestructurar los
esquemas existentes para alcanzar un equilibrio nuevo.


La Educación Experiencial

160

Es de este proceso de reacomodación de esquemas donde surge el
aprendizaje real y por consiguiente el crecimiento personal.
Los individuos se enfrentan al reto de crear un nuevo estado de equilibrio
donde se den patrones de conducta distintos para alcanzar sus logros, todo
este proceso se conoce como 'disonancia adaptativa'. Dentro de dichos
patrones de conducta nuevos, se encuentran las habilidades sanas de solución
de problemas como por ejemplo la confianza, la cooperación y la comunicación
clara, queal ser puestas en uso generan un cambio en las conductas
disfuncionales utilizadas por las personas y al ser interiorizadas generan a su
vez mayor motivación hacia el programa.
Ademas, en la educación experiencial estos estados de desequilibrio estan
acompañados de un clima abierto en donde las personas libremente pueden
ensayar diferentes conductas, y por lo tanto encontrar la mas apropiada sin el
peso del fracaso al que se pueden enfrentar en su contexto cotidiano.
En el proceso experiencial de transformación de patrones conductuales es
fundamental entender que la educación experiencial esta centrada en la acción.
Por una parte, como proceso mismo, ya que es a través de las acciones
concretas que los individuos realizan que van descubriendo e interiorizando los
nuevos modos de actuar, y por otro lado, esas acciones se convierten en
medios para rescatar en las personas valores como el altruismo y la aceptación
de la responsabilidad personal, que podran transferir a sus acciones en la vida
cotidiana.


La Educación Experiencial

161

Es posible plantear que en el proceso en que una persona se siente ansiosa
e incómoda, cuando encuentra caminos diferentes, implementa nuevas formas
de actuar y se encuentra a sí mismo con habilidades nuevas, que al ponerlas en
practica cambian el modo de verse a sí mismo y de asumir la vida.
Al ser la ansiedad una de las formas de expresión, como la describió Carl
Whitaker (1981), las personas para protegerse de su propia ansiedad aprenden
a desarrollar mecanismos de defensa como rabia, humor, perfeccionismo,
racionalización, agresión, control, culpa, negación, tratar de caerbien a los
demas y ser excesivamente responsables. Son estas defensas las que
protegen a las personas de experimentar algunos de sus sentimientos mas
profundos, que a veces se piensa hacen daño y se prefiere evitarlos con
conductas defensivas específicas. Algunos de esos sentimientos mas profundos
son el amor, la vergüenza, el sentirse herido, el pensar que se es inadecuado,
el sentirse desvalido y el temor entre otros a la soledad y al rechazo. (Luckner &
Nadler, 1992, p.11).
Es posible que desde el momento mismo del nacimiento las personas
empiezan a crear una gran cantidad de defensas para determinadas situaciones
o sensaciones, lo que hace que al llegar a la edad adulta se disponga de un
repertorio defensivo importante. Uno de los principales objetivos de cualquier
intervención psicológica, para que esta llegue a ser exitosa, es atravesar la
barrera constituida por el cúmulo de defensas que cada persona tiene.
Los sentimientos mencionados anteriormente pueden ser vividos y aceptados
cuando se baja, así sea de forma momentanea, ese muro de defensas, es en
ese momento cuando el desequilibrio toma el control y hace que las emociones


La Educación Experiencial

162

se experimenten de una manera mas intensa, propiciando el momento para
tratar con nuevas formas de sentir y de reaccionar, al mismo tiempo que da la
posibilidad a los individuos de tener contacto con sus sentimientos, para
enfrentarlos de una forma constructiva. (Luckner & Nadler, 1992, p.11)
La educación experiencial utiliza diferentes estrategias para hacer que las
personas se sientan en desequilibrio.
Estos

factores

determinantes

oestrategias

deben

presentarse

simultaneamente. Si se presenta una sola es mas difícil obtener resultados
positivos, pero si se dan varias o todas simultaneamente, las experiencias
tendran un mayor impacto en los participantes, lo que resultara en un
aprendizaje mas significativo y duradero.
Es importante se que la educación experiencial trata de descontextualizar a
los participantes exponiéndolos a sitios desconocidos para ellos, lo que hace
que no estén predispuestos a ciertas actitudes, sino que experimenten nuevas
conductas. Este es uno de los componentes principales de los programas
basados en la experiencia, sacar a los individuos de su contexto natural, de los
ambientes que le son familiares, para involucrarlos en situaciones nuevas y
únicas. La resistencia al cambio es inherente a la condición de seres humanos,
es así como se llega a acostumbrarse a los elementos y situaciones del entorno
natural.
En educación experiencial los individuos se enfrentan a contextos distintos a
los acostumbrados y de esta forma no pueden prever la consecución del éxito.
El hecho de que el ambiente sea percibido como impredecible, hace que se
experimenten sensaciones de asombro y temor que se mantienen a lo largo de


La Educación Experiencial

163

la experiencia. Esto impide que interpongan barreras, permitiendo que el estado
de desequilibrio se mantenga, y que las personas permanezcan en un estado
de alerta trabajando en el aquí y el ahora.
El brindar un ambiente donde no se corran riesgos al experimentar nuevas
conductas, donde puedan hacer uso de todas sus potencialidades para crear
una nueva forma de versea sí mismos, de actuar y de ser, sin lugar a dudas va
a facilitar la aparición de conductas mas adaptativas en un contexto social.
No obstante, la percepción de riesgo es importante ya que exige de los
participantes la implementación de sus habilidades creativas, su perseverancia
y su disposición al trabajo en conjunto. Sin embargo, el riesgo es siempre
controlado por los facilitadores para asegurar el bienestar de los participantes.
La percepción de riesgo se da cuando los individuos identifican la
experiencia como peligrosa o riesgosa a nivel tanto físico como emocional. Es
importante que las personas entiendan como es creado ese riesgo percibido
para luego transferir ese aprendizaje a otras situaciones.
Al percibir las situaciones como riesgosas los individuos desarrollan un nivel
de ansiedad que se traduce en ambivalencia, confusión, disonancia,
incomodidad, frustración o estrés, es decir, sienten que estan en problemas, es
en ese momento de vulnerabilidad cuando pueden aprender a combatir el
estrés de una manera constructiva, enfrentandolo de una forma nueva. Esto
hace que en los procesos de educación experiencial exista un clima de cambio
favorable para la gran mayoría de sujetos.


La Educación Experiencial

164

Frente a esta realidad, la propuesta de la Educación Experiencial, es hacer
posible que las personas desarrollen valores constructivos para su sociedad a
través de procesos de aventura
En la educación experiencial sucede algo muy importante con las personas, y
es que como todo lo que se hace se enmarca en un ambiente de comunidad y
de cooperación, ellas se dan cuenta que sus acciones,cualesquiera que sean,
van a repercutir en los demas participantes. Esto hace que las personas no
solamente ayuden a otros, sino que también reciban ayuda. Lo importante es
que los individuos sienten que significan algo para otros o para el grupo, de esta
forma, personas que por alguna razón no se han sentido importantes, lo hagan.
Para el crecimiento personal también es importante que las personas se den
cuenta que tiene mas poder un grupo que se apoya, que la suma de los
recursos individuales con que se cuenta. Es por estar inmersos en un grupo,
que se aprende que sentimientos como la rabia, la frustración, el miedo y la
ansiedad son humanos y universales. Es en los momentos mas difíciles, que
aparecen por parte de otras personas actos de amabilidad, amistad y
compasión, los cuales se van convirtiendo en la norma.
Al ser estos actos los que se convierten en la norma, las personas
experiencian un fuerte sentimiento de confianza mutua, lo que a su vez
posibilita que se sientan seguros para hacer insight acerca de sus
comportamientos.
Por otra parte, en los programas de educación experiencial, las personas
tienden a eliminar o reducir los comportamientos que no estan encaminados
hacia la cooperación, tales como conductas irresponsables, egoístas o


La Educación Experiencial

165

disfuncionales. Eso sucede gracias a que en las actividades las personas estan
expuestas a la retroalimentación directa tanto de sus pares como del mundo
natural. Se da un desarrollo de la autoeficacia o del autoempoderamiento,
ofreciéndole a los individuos la posibilidad de hacer las cosas de una forma
distinta y de romper con patronesde conducta de fracaso. Las actividades son
oportunidades para retar la imagen que se tiene de sí mismo. En lugar de
“adictos”, “borderlines”, etc., todas las personas tienen la oportunidad de volver
a etiquetarse como sujetos exitosos, competentes, capaces y quizas como
heroicos. Frases como “vamos tú puedes”, “aprovecha la oportunidad”,
“inténtalo”, “no te des por vencido”, se convierten en el nuevo vocabulario y en
la base para nuevas percepciones de fortalezas psicológicas.
En un programa de educación experiencial es posible recibir mucha
información acerca de los participantes de una forma rapida y espontanea, ya
que se evidencia como las acciones influyen sobre cada una de las personas y
sobre el grupo en general. El tipo de información que arrojan los participantes
en la medida que se van ejecutando las actividades, es información que en un
contexto normal podría tardar horas o incluso días en salir, ya que es esta es
personal, como la forma de dirigirse a otros, la espontaneidad, la colaboración,
la creatividad, la tolerancia, el buen o mal humor, etc.
En primera instancia, los procesos en educación experiencial se asemejan a
los procesos que la gente vive en la vida cotidiana dentro de su comunidad, ya
que

se

dan

al

interior

de

grupos

pequeños

en

donde

interactúan

necesariamente mediante actividades conjuntas. Es debido a estas actividades
que el grupo pequeño que se desarrolla es una muestra de lo que puede llegar


La Educación Experiencial

166

a representar una comunidad en otros contextos. Esto hace que las personas
puedan intentar cambiar cierto tipo deconductas, ya que el grupo representa
una comunidad dentro de la cual se puede experimentar.
Al interior de dicha comunidad surgen conflictos cuando los participantes se
encuentran con situaciones estresantes, sin embargo, el modo como se
enfrentan es distinto desde la educación experiencial, ya que el proceso de
resolución de los conflictos se realiza ya no teniendo en cuenta solo los
intereses personales, sino uniendo estos a las necesidades del grupo en
general. Esto quiere decir que a través de la interacción positiva entre los
miembros del grupo se logra traducir la resolución de conflictos como parte vital
del proceso de aprendizaje.
Al vivenciar los fenómenos directamente los individuos no sólo aprenden
sobre un tema, sino que estan involucrados en él. Lo anterior requiere de sí
mismos el ejercitar la curiosidad y desplegar sus habilidades de solución de
problemas. Estos son procesos en donde la persona aprende haciendo y
reflexionando, por lo tanto, se involucra de modo responsable en la acción. El
facilitador entonces, no es responsable por el aprendiz, sino hacia él, es decir
que no hace las cosas que él tiene que hacer, sino que desde fuera lo orienta
para que asuma sus propias responsabilidades.
El aprendizaje desde esta perspectiva deja de ser pasivo, en lugar de esto,
es motivante y activo desde el interior del sujeto mismo, esta motivación se
representa en forma de energía, compromiso y responsabilidad que surgen en
el sujeto al experimentar el trabajo en equipo, asumir los retos, tomar nuevos


La Educación Experiencial

167

riesgos y entender mediante las reflexiones las implicaciones que el procesode
la educación experiencial tiene para sí mismo.
La educación experiencial al tener como base la acción, la experiencia,
involucra al ser humano en su totalidad, la parte afectiva, la cognitiva y la
psicomotriz, interactúan constantemente haciendo que las personas examinen
sus creencias, su forma de actuar y de sentir al mismo tiempo, para que así
haya mas claridad al verlas en conjunto. Cada vez que uno de los dominios es
activado, ya sea el cognitivo, el afectivo o el psicomotor, los otros también se
despiertan.
Es así como las personas durante los programas viven y experiencian sus
comportamientos en lugar de hablar de ellos, lo que hace que se vea
claramente la interacción no-verbal entre las personas del grupo, esto arroja
datos de suma importancia acerca de cada uno, ya que tiene mas credibilidad el
tipo de actitudes que una persona tiene que las que dice tener.
Las personas son retadas a salirse del contexto de sus limitaciones
percibidas para que descubran sus recursos y sus fortalezas.
Otro aspecto importante que utiliza la educación experiencial como estrategia
de cambio es el proceso dinamico que se da entre el psicólogo / facilitador y los
participantes. El facilitador tiene un rol activo al diseñar, enmarcar y enfocar las
tareas hacia la obtención de logros específicos, presentando las actividades
enfocadas al crecimiento y al cambio.
Dentro de este proceso dinamico, el facilitador se sitúa en una posición
cercana a los participantes, compartiendo con ellos las actividades y en algunos
casos incluso sus experiencias y cosas importantes con respecto a su vida, esto


La Educación Experiencial168

hace que sea visto como uno mas del grupo. La relación cercana que se crea,
facilita la ruptura de barreras y la interacción auténtica dentro del grupo.
Finalmente, la educación experiencial se vale de diferentes técnicas para
procesar las experiencias y ayudar a los participantes a encontrarle relevancia y
significado a estas dentro del taller. Es así como se establecen tiempos en que
las personas tienen la posibilidad de estar solos para reflexionar, en algunos
casos para escribir, también se hacen asesorías individuales, se aplican
técnicas psicoeducacionales y los facilitadores del proceso son concientes que
son un modelo de comportamiento para los participantes en todo momento.
Ademas la reflexión juega un papel crucial en la interiorización de los valores
aprendidos a través de las experiencias. La retroalimentación tiene un poder
transformador, en la medida en que no sólo las actividades en las que el grupo
cumple con la meta establecida son consideradas exitosas, sino también
aquellas en que el logro no se da. Es en la reflexión sobre la actividad y en el
analisis que el grupo realiza de la misma, en donde surgen los elementos de
cambio necesarios para entender lo que funcionó y lo que no funcionó, para así
abrir caminos y posibilidades de interacción efectiva. Al identificar las areas de
oportunidad y las fortalezas, se pueden plantear nuevos lineamientos de acción
que sean efectivos en las acciones futuras. El éxito de una actividad no se
puede evaluar solamente por los resultados obtenidos sino también por el
proceso que vivieron los participantes dentro de la actividad, que aunque en
algunasocasiones haya resultado displacentero para el grupo, al ser pasado a
través del lente de la reflexión se entiende como formativo y generador de
cambio. Es así como la habilidad del facilitador puede también transformar una


La Educación Experiencial

169

actividad de placentera a displacentera o viceversa, esto dependiendo de la
intencionalidad para cumplir con los objetivos propuestos como fin del
programa.
De la misma forma como el ser humano en este enfoque es visto en su
totalidad,

trabajando

en

todas

sus

dimensiones,

la

reflexión

y

la

retroalimentación también se da en todos los niveles en los que se interviene
con la acción.
La retroalimentación a nivel grupal analiza como el proceso los afecta en
términos de la comunicación, el liderazgo, la planeación y demas temas
relacionados con la estructura del grupo; en el nivel interpersonal analiza lo
ocurrido entre los participantes, su modo de comunicarse, su relación, sus
sentimientos y percepciones que existen en términos de la aceptación, el
negativismo y la presión de grupo entre otros; y a nivel intrapersonal lo que
ocurrió al interior de cada uno, lo que sintieron, como lo vivieron y cómo les
impactó en la esfera personal, lo que por lo general tiene que ver con las cosas
que les pasa en su contexto cotidiano e incluyen miedos, inseguridades y el
autoconcepto entre otros, los cuales surgen y afectan el proceso experiencial.
Es a medida que las personas sienten que pueden confiar en los demas, en
el facilitador y en el proceso que se esta viviendo, que las retroalimentaciones
se mueven de un nivel a otro, comenzando desdelo grupal para luego pasar al
nivel interpersonal y terminar en el intrapersonal, pues es aquí en donde se
encuentran las vivencias que pocas veces se comparten y menos se quieren
dar a conocer a otras personas. Es al llegar a estos sentimientos profundos que
se han bajado las defensas construidas a lo largo de la vida, que la persona


La Educación Experiencial

170

hace contacto con su realidad personal y se enfrenta a interiorizar los cambios
reales para poderlos transferir a una acción futura.
Estas estrategias que son características de la educación experiencial para
generar un estado de desequilibrio en las personas y por consiguiente crear una
base para el cambio en todas las esferas de los seres humanos (afectiva,
cognitiva y psicomotriz) son utilizadas para que las personas dejen a un lado
sus mecanismos de defensa normales, lo que las impulsa a buscar nuevas
formas de relacionarse, ademas de proveer la base para tener una experiencia
significativa. Al situar a las personas dentro de estos estados se logra que el
desequilibrio, la disonancia, el desorden y la ansiedad cobren mas fuerza;
sentimientos que al ser realzados, aumentan la necesidad de ordenar,
reestructurar o alterar el mapa cognoscitivo que la persona posee acerca del
mundo y de sí mismo para así restaurar el equilibrio.
El manejo de la ansiedad es una de las variables que contribuyen a la
eficacia de los procesos de educación experiencial. Cuando las personas se
enfrentan a retos de aventura y actividades en donde el nivel de riesgo es alto,
se genera un estado de ansiedad que es terreno fértil para que se de una
transformación en lapersona. Cuando las personas que estan orientadas hacia
el fracaso asumen el coraje y la disciplina y resuelven realizar un reto difícil,
ellos, en ese momento estan retando la definición que tienen de sí mismos.
Interpretado de forma metafórica, la realización de esas experiencias conforman
las bases para que se den nuevas percepciones psicológicas.
La resolución exitosa de la ansiedad y el haber podido dominar un reto que
parecía estar mas alla de sus propias capacidades, hace que la persona


La Educación Experiencial

171

perciba un aumento en su potencial y se sienta mas valioso. La teoría de
Bandura (1977) de la autoeficacia sugiere que cuando la realización de logros
es percibida por la persona como de gran magnitud, tiende a ser ampliamente
generalizada a otras situaciones.
Es en este momento que es pertinente hacer referencia a un psicólogo
radicado en Medellín, y que ha realizado grandes aportes a la psicología en
Colombia, Walter Riso (1990), quien en la introducción de su libro Aprendiendo
a quererse a sí mismo dice que 'Los hallazgos realizados en el campo de la
psicología experimental en la última década, muestran claramente que la visión
que se tiene de uno mismo (self) es un factor determinante para generar
vulnerabilidad o inmunidad a una serie de trastornos psicológicos como fobias,
depresión,

estrés,

ansiedad,

inseguridad

interpersonal,

trastornos

psicosomaticos, etc.'. (p. Introducción)
Ya que la educación experiencial intenta cambiar la forma como las personas
sienten, piensan y se comportan; y que algunos de sus objetivos principales son
reducir el comportamientonegativo o disfuncional y encontrar nuevas
estrategias de afrontamiento para situaciones donde hay un comportamiento
inadecuado, no se puede negar que las personas que participan en un
programa de esta clase se empiezan a percibir de una forma distinta y con mas
potencialidades, lo que hace que cambien la visión que tienen de sí mismos,
estimulando y fortaleciendo el locus de control interno.
Así mismo como al tratar de cambiar la forma como las personas piensan,
sienten y se comportan, se esta rompiendo con un patrón determinado que las


La Educación Experiencial

172

personas han aprendido a través de sus vidas y que por diferentes factores o
circunstancias no se han atrevido a romper.
De esta manera, una persona que es etiquetada por algunos modelos
psicológicos como “adicta” y que exhibe ciertas características como baja
tolerancia a la frustración, irritabilidad, impulsividad, pocas habilidades de
comunicación, etc.; de la forma como lo ven la gran mayoría de educadores
experienciales, es que estos sujetos exhiben estas características no porque
estén enfermos, sino porque a lo largo de los años han aprendido a reaccionar
de esta forma, porque la única forma de reducir o calmar su ansiedad y
escaparse por un momento, ha sido por medio del consumo de sustancias
ajenas a las producidas por el mismo organismo, es así como aprendieron a
reaccionar por la falta de reforzadores positivos, por los estímulos aversivos que
recibieron y por la falta de buenos modelos de comportamiento.
Entonces, surge la pregunta, de que si las enfermedades que son
consideradas

como

patológicas

tales

como

esquizofrenia,depresión,

adicciones, histeria, etc., no son producidas por la incapacidad de los individuos
de responder a las exigencias del medio ambiente de una forma funcional y
creativa?, y que sus crisis se desencadenan cuando tienen algún problema por
afrontar y se encuentran con dificultades en la comunicación, escasez o
ausencia de metas fijadas a corto, mediano o largo plazo, temor a situaciones o
personas, carencia de iniciativa para tomar riesgos, etc.?
Todas las personas pueden aprender nuevas habilidades y fortalecer las que
ya tienen. Ya que la educación experiencial se basa en que las personas
tengan una vivencia directa con los temas importantes, hace que se utilicen las


La Educación Experiencial

173

nuevas y diferentes facultades. Usar es acción, una acción genera una
respuesta y llega a ser parte de la experiencia del individuo, una parte de la
propia historia personal.
Como educadores se puede empezar a ayudar a que las personas cambien
su historia, por medio de actividades que los empoderen y les hagan saber que
son los dueños de su vida y que son ellos mismos los que deciden cuales son
los caminos que deben seguir y que si el camino es equivocado y existe el
fracaso, siempre hay una oportunidad de aprendizaje que hace que ese fracaso
sea productivo y no sea visto como una experiencia negativa.
Para concluir, el objetivo principal de este trabajo monografico fue mostrar la
forma como se ha desarrollado e implementado la educación experiencial en
otros países. Cabe anotar que este trabajo no pretende descalificar otras
propuestas de aprendizaje, y por el contrario, reconoce el amplio panoramade
investigación que queda aún para el desarrollo de este modelo.


La Educación Experiencial

174

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