UNA
VISIÓN GLOBAL DEL
MANTENIMIENTO
Independientemente de cualquier consideración ética o filosófica, el principal
objetivo de cualquier equipo o sistema productivo construido por el hombre es
proporcionar beneficios, mediante la realización de una cierta función
requerida. Por tanto, una vez en manos del
usuario, la principal preocupación de éste es que alcance la disponibilidad y
seguridad más elevadas posibles, al menor costo posible.
Obviamente, todos los usuarios esperan que sus equipos o sistemas estén en
operación (o disponibles) tanto tiempo como
sea posible. Pero, eso sólo se puede lograr si se toman acciones de
mantenimiento apropiadas, algunas de las cuales son exigidas o sugeridas por
los diseñadores o fabricantes (mantenimiento preventivo). Sin embargo, a pesar
de estas acciones, el equipo puede dejar de funcionar, razón por la cual se
hace necesario tomar otras acciones para ponerlo en funcionamiento
(mantenimiento correctivo).
Esto conduce a definir de manera general al mantenimiento como: todas aquellas labores que realiza el
usuario durante la vida operativa de los equipos o sistemas para lograr que
estén en estado de funcionamiento o para volverlos a ese estado. El conjunto de
estas labores de mantenimiento es conocido como proceso de mantenimiento, en el cual la
entrada está representada por el equipo o sistema cuyo funcionamiento debe ser
conservado por el usuario y la salida por el equipo o sistema en estado de
funcionamiento.
La ingeniería de mantenimiento es la rama de la ingeniería encargada de
proporcionar los servicios técnicos requeridos para lograr, entre otros, los
objetivos siguientes:
• Reducción de la duración del
periodo en cual se pasa de la condición de no funcionamiento a funcionamiento
(tiempos fuera de servicio), con lo que se consigue alargar el tiempo operativo
de los sistemas.
• Garantía de la confiabilidad, disponibilidad y seguridad exigidas, lo que
reduce la probabilidad de presencia de fallas.
• Reducción de las tasas de consumo para elementos como combustible, lubricantes, neumáticos,
etc., lo que contribuye a incrementar la relación beneficio-costo y la
productividad de lasoperaciones.
• Recuperación del funcionamiento del
sistema, una vez que ha fallado.
Sobre la ingeniería de mantenimiento recae la responsabilidad de definir
procedimientos, planes, métodos, técnicas, contratos, costos, líneas de
investigación y desarrollo y los medios para la aplicación de los planes de
mantenimiento, orientándose al aprovechamiento de las oportunidades del
presente y futuro, mediante estrategias de actualización, innovación y mejoras
en las diferentes áreas técnicas de la organización de mantenimiento.
Algunas actividades típicas de la ingeniería de mantenimiento son:
planificación; ingeniería de confiabilidad, análisis estadístico y evaluación
técnica de fallas; ensayos no destructivos, técnicas predictivas y control de
la corrosión; normas, filosofías, conceptos técnicos; protección integral;
estrategias y tendencias tecnológicas; instrucciones técnicas y procedimientos
de mantenimiento; análisis de costos de mantenimiento; control de inventarios
de materiales y repuestos; diseño de organizaciones, sistemas operativos y de
información de mantenimiento; indicadores técnicos y de gestión del
mantenimiento; formulación y evaluación de proyectos de mejoras de la
confiabilidad..
Uno de los parámetros clave en la gestión de mantenimiento es la
disponibilidad, la cual es una característica que resume cuantitativamente el
perfil de funcionamiento de un equipo o sistema. La mayoría de los usuarios
afirman que necesitan la disponibilidad del
equipo tanto como
la seguridad, porque no se puede tolerar tener un equipo fuera de servicio
mucho tiempo. Hay varios medios para lograrlo. Uno de ellos es construir
equipos extremadamente confiables (es decir que tengan una alta confiabilidad o
lo que es lo mismo una alta probabilidad de que no fallen bajo ciertas
condiciones de operación) y, por consiguiente, costosos. Otro medio es
suministrar equipos que, cuando fallen, sean fáciles de recuperar (es decir que
tengan una alta mantenibilidad, o lo que es lo mismo que puedan ser reparados
fácil y rápidamente). De esta forma, si un equipo está construido muy confiable
y es muy fácil de reparar, el fabricante obtiene un sistema muy eficaz, peroque
nadie puede permitirse comprar. Por tanto, la pregunta aquí es: scuánto se
necesita el servicio del
equipo o sistema, y cuánto se está dispuesto a pagar por ello?
Por otra parte, la ejecución de cualquier labor de mantenimiento está asociada
con unos costos, tanto en términos de los recursos que se requieren, como de
las consecuencias de no tener el sistema disponible para la operación (algunos
las llaman penalizaciones) . El tomar en cuenta el costo de las consecuencias
ha convertido a las organizaciones de mantenimiento en uno de los mayores
centros de costos de las empresas y, consecuentemente, en un factor crítico.
Por tanto, puesto que el mantenimiento se vuelve cada vez más costoso, gana
mayor importancia día tras día.
Tradicionalmente, los costos de mantenimiento se han venido incluyendo en los
costos globales de las empresas y, por tanto, ha sido difícil de
identificarlos. Costos globales típicos son los materiales indirectos, la mano
de obra indirecta, los impuestos, los seguros, los alquileres, el mantenimiento
y las reparaciones, las depreciaciones, el personal supervisor y el
administrativo, la electricidad y el combustible. La contabilidad de costos
asigna una cantidad proporcional de los costos globales a los productos
fabricados o a los servicios realizados. Los costos globales no pueden
asignarse como
cargas directas a ninguna actividad en particular, y por tanto deben
distribuirse de acuerdo con alguna regla arbitraria.
Adicionalmente, la realización de cualquier labor de mantenimiento está
asociada con un cierto riesgo, tanto respecto de la realización incorrecta de
una tarea de mantenimiento específica, como de las consecuencias que la
realización de la tarea acarrea en otro componente del sistema, esto es, la
posibilidad de inducir un fallo en el sistema durante el mantenimiento.
Los recursos necesarios para la realización con éxito de las labores de
mantenimiento pueden agruparse en las siguientes categorías: recursos humanos,
materiales y repuestos, herramientas, recursos financieros y recursos
tecnológicos. Todos estos recursos permitirán a la organización de
mantenimiento la ejecución adecuada de sus actividadesde acuerdo con las
características tecnológicas de los procesos industriales, equipos, sistemas,
maquinarias, etc., bajo su responsabilidad.
Los procesos de mantenimiento, como otros, tienen sus propias restricciones,
relacionadas tanto con los procesos internos como con los del entorno .Las
restricciones más frecuentes en los procesos de mantenimiento son: presupuesto,
tiempo disponible, reglamentaciones de calidad, seguridad y medio ambiente,
clima, lenguas extranjeras, cultura/costumbres tradicionales.
En un proceso de mantenimiento es necesario considerar tanto los recursos como
las restricciones, a fin de conseguir un óptimo control de unas operaciones tan
complejas, que tienen un gran impacto en la seguridad, confiabilidad, costo, prestigio
y otras características decisivas para la conducción competitiva de las
operaciones.
El tipo de mantenimiento que se debe aplicar en determinada situación
operacional debe ser establecido en función de políticas que consideren el
momento en el cual se producen las fallas y el momento de ejecución de la labor
de mantenimiento. De acuerdo con esto, se pueden definir las siguientes
políticas:
Política basada en las fallas
Según esta política las labores de mantenimiento correctivo para recuperar la
funcionalidad del
equipo o sistema se deben iniciar tras la aparición de las fallas, es decir,
tras la presentación de anomalías en la función o las prestaciones.
Por consiguiente, este método de mantenimiento se puede describir como de reparación de averías,
posterior a la falla, o no programado. Por lo general, esta política se aplica
a elementos cuya pérdida de funcionalidad no repercute en la seguridad del usuario y/o del
entorno o en las consecuencias económicas de la falla.
Política basada en la vida del equipo o
sistema (por frecuencia)
Esta política establece que se deben realizar labores de mantenimiento
preventivo a frecuencias o intervalos fijos predeterminados durante las vidas
operativas del
equipo o sistema. Como
el principal objetivo es prevenir las fallas y sus consecuencias, este método
de mantenimiento es a menudo llamado política de mantenimiento preventivo.
Otronombre que puede encontrarse en la literatura para esta política, es el de
mantenimiento planificado. La razón es que las tareas de mantenimiento se
realizan en un tiempo operativo predeterminado, lo que significa que es posible
planificar todas las tareas y proporcionar todo el apoyo preciso.
La frecuencia para realizar el mantenimiento se puede determinar incluso antes
de que el equipo haya comenzado a funcionar. A intervalos predeterminados de la
vida en estado de funcionamiento, se llevan a cabo las tareas de mantenimiento
preventivo especificadas. Si el equipo falla antes del tiempo, el usuario debe realizar tareas
de mantenimiento correctivo.
Esta política de mantenimiento puede aplicarse con efectividad a equipos o
sistemas que cumplen algunos de los siguientes requisitos: al realizar la tarea
se reduce la probabilidad de producirse fallas en el futuro; el costo total de aplicar
esta política es sustancialmente menor que el de la política de mantenimiento
basada en las fallas; la observación de la condición del elemento no es
técnicamente factible o es económicamente inaceptable.
Política basada en la condición
Tradicionalmente, las políticas de mantenimiento preventivo y correctivo han
sido las favoritas entre los directores de mantenimiento. Sin embargo, durante
los últimos veinte años, muchas organizaciones industriales han reconocido los
inconvenientes de estos métodos. Por tanto, la necesidad de proporcionar
seguridad y de reducir el costo de mantenimiento ha llevado a un interés
creciente en el desarrollo de políticas de mantenimiento alternativas. El
método que parece ser más atractivo para minimizar las limitaciones de las
tareas de mantenimiento existentes es la política de mantenimiento basado en la
condición (mantenimiento predictivo). Este procedimiento de mantenimiento
admite que la razón principal para realizar el mantenimiento es el cambio en la
condición y/o las prestaciones, y que la ejecución de las tareas de
mantenimiento preventivo debe estar basada en el estado real del equipo o sistema.
Mediante el control de ciertos parámetros sería posible identificar el momento
más conveniente en el que se deben realizarlas tareas de mantenimiento
preventivo. La ventaja de este procedimiento es que proporciona una mejor
utilización del
elemento considerado que en el caso de la aplicación de mantenimiento
preventivo, satisfaciendo el nivel requerido de seguridad o de utilidad.
La inspección es una tarea de mantenimiento basado en la condición, que tiene como resultado un informe sobre la condición del elemento, es decir,
si la condición es satisfactoria o no. El rasgo común de todas estas tareas es
que los resultados obtenidos no tienen ningún efecto sobre la programación de
la siguiente inspección.
Antes de que el elemento o sistema se ponga en servicio se determina la
frecuencia más adecuada para las inspecciones. Así, durante la operación del equipo o sistema,
las inspecciones se llevan a cabo con intervalos fijos especificados hasta que
se alcanza el
nivel crítico, en cuyo momento se realizan las tareas de mantenimiento
preventivo prescritas. Si el elemento falla entre inspecciones, se realiza un
mantenimiento correctivo.
Política Basada en la oportunidad
En un sistema existen muchos equipos diferentes que requieren una sustitución
en grupo, por alguna de las siguientes razones: necesidad de seguridad en la
operación del sistema, tanto para los usuarios
como para el entorno; limitaciones en la
tecnología o el diseño del
sistema. En la mayoría de los casos, el fabricante recomienda una sustitución
en grupo, incorporándolo en sus manuales de mantenimiento.
Con el fin de evitar interrupciones costosas, es posible emprender
sustituciones de equipos de modo que, cuando uno de ellos falle, se sustituyan
todos los equipos del
grupo. De esta forma se sustituyen equipos que no han causado la falla. Por
tanto, estas sustituciones son consecuencia de la oportunidad surgida de la
sustitución obligatoria de equipos que han fallado. Esta política de
mantenimiento es apropiada para sistemas de costos elevados de parada o
indisponibilidad.
La programación de las inspecciones del
mantenimiento basado en la condición y del
mantenimiento preventivo, se determina mediante una estrategia específica,
determinada por el usuario del
equipo o sistema.
El breveanálisis anterior sobre el mantenimiento, demuestra que representa uno
de los determinantes principales en el logro de los objetivos de los usuarios
en lo relativo a capacidad operativa, disponibilidad, prestigio y otros
objetivos similares.
Por ello, el análisis de las políticas, conceptos, técnicas y modelos a
disposición de los ingenieros de mantenimiento y de los directivos, es fundamental
para la planificación y mejora de sus decisiones respecto a la gestión del
mantenimiento, lo que directamente influye en la disponibilidad y rentabilidad
de los equipos y sistemas de los cuales se es usuario.