Trabajo de investigación
Mesoamérica
Introducción:
Esta sección tiene como objetivo el que todos conozcamos acerca de la
mística y religiosidad de los antiguos pobladores de Mesoamérica,
hombres llenos de ciencia, espiritualidad y moral, que fueron los hombres del
Maíz, del Sol, del Viento y del Agua. Para entenderlos, debemos
conocerlos. También les hablaremos un poco de su arte, arquitectura,
alimentación, características de la población, mapa
territorial, entre otras cosas; este trabajo tiene como objetivo aprender un
poco mas sobre las culturas antiguas y así saber cómo
vivían, que comían, donde se ubicaban etcétera,
etcétera. Introducir algunos de los sistemas metafóricos
principales del mundo mesoamericano y su ejemplificación en los textos
coloniales, ubicar las zonas de las culturas mesoamericanas y apreciar su
estilo de vida, su religión, etcétera, etcétera.
Culturas mesoamericanas:
México fue el asentamiento de algunas de las civilizaciones mas
antiguas y desarrolladas del hemisferio occidental. Existe evidencia de que una
población dedicada a la caza habitó el area hacia el
año 21000 a.C. o incluso antes. La agricultura comenzó alrededor
del año 5000 a.C.; entre los primeros cultivos estuvieron la calabaza,
el maíz, el frijol y el chile. La primera civilización mesoamericanaimportante
fue la de los olmecas, quienes tuvieron su época de florecimiento entre
el 1500 y el 600 a.C. La cultura maya, de acuerdo con la investigación
arqueológica, alcanzó su mayor desarrollo al acercarse el siglo
VI. Otro grupo, los guerreros toltecas, emigraron desde el norte y en el siglo
X establecieron un imperio en el valle de México. Fueron los fundadores
de las ciudades de Tula y Tulancingo (al norte de la actual ciudad de
México) y desarrollaron una gran civilización todavía
evidente por las ruinas de magníficos edificios y monumentos.
Culturas o Civilizaciones Mesoamericanas de
México (Mesoamérica: según la etimología
griega significa 'América intermedia') es el termino con que
se denomina al area del continente americano que incluye aproximadamente
el Sur de México (a partir de una línea que parte del rió
Fuerte y que se prolonga hacia el Sur hasta los valles del Bajío -
Guadalajara, México - enrumbando después hacia el norte del
río Panuco), y los territorios de los países de Guatemala,
El Salvador, Belice y territorios occidentales de las Repúblicas de
Nicaragua, Honduras y Costa Rica.
Varias civilizaciones precolombinas o prehispanicas que se encuentran
entre las mas avanzadas y complejas de toda la América se
desarrollaron en esta región 'Mesoamérica' en los
siglos anteriores a la Conquista española de México. Las culturas
precolombinas de Mesoamérica que mas sobresalen por su avanzada
cultura son la Cultura Olmeca (Cultura madre de las culturas mesoamericanas),
Cultura Teotihuacan, Cultura Zapoteca, Cultura Tolteca, Cultura Azteca
yCultura Maya.
El lugar donde se desarrollaron estas culturas precolombinas es una macro
región cultural de gran diversidad étnica,
lingüística, cuya unidad cultural esta basada en complejas
relaciones según lo refiere el filósofo aleman Paul Kirchhoff
Características de las Culturas Mesoamericanas:
Las características de las civilizaciones de Mesoamérica.- Entre
estos rasgos culturales destacan:
- El uso de dos calendarios (uno ritual de 260 días y el otro de 360
días),
-Un sistema de numeración de base veinte,
- Escritura pictografica- jeroglífica,
- Los sacrificios humanos,
- El culto a ciertas deidades (dioses mesoamericanos) en los que sobresalen el
culto a las divinidades como el agua, fuego y las serpientes emplumadas, entre
otras.
Aunque ahora estas definiciones y características generales de las
culturas mesoamericanas son aceptadas y difundidas, actualmente se va
mas alla de simples criterios materiales (cultivo de maíz,
utilización de algodón, religión politeísta, etc.)
e incluye aspectos culturales que tienen sus raíces en las primeras
sociedades sedentarias de la región. El investigador Christian Duverger
argumenta que el exponente maximo de la civilización
mesoamericana fue la Civilización Azteca (llamada también Cultura
Mexica). Sin embargo, esta información ha sido cuestionada por otros
autores (como López Austin, López Lujan e Florescano),
quienes sostienen que la civilización mesoamericana es el resultado
de la participación de múltiples pueblos con creencias
diferentes. A pesar de la diversidad étnica, Mesoamérica
haalcanzado una relativa homogeneidad gracias a los contactos existentes entre
las diferentes regiones a través del comercio y las campañas
militares.
Cultura olmeca
El antiguo pueblo de los olmecas del sur del golfo de México
originó la mas antigua civilización en Mesoamérica
(México y América Central), y cuyo esplendor se fecha desde
aproximadamente el 1500 hasta el 900 a.C. Su area central ocupó
unos 18.000 km2, en las pantanosas selvas de las cuencas ribereñas de
los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco. Su influencia se
extendió gradualmente hasta las tierras altas de México, esto es,
el valle de México, conocido como el Anahuac, y los actuales
estados de Oaxaca y Guerrero, por lo que influyeron en otras culturas
posteriores como la mixteca y zapoteca. Los olmecas iniciaron su andadura,
durante el denominado período olmeca I (1500-1200 a.C.), con
pequeñas aldeas costeras que practicaban una agricultura incipiente y
mantenían el importante aporte de la caza y la recolección. El
período olmeca II (1200-400 a.C.) comprende San Lorenzo, su centro
mas antiguo conocido, que fue destruido en torno al año 900 a.C.
y sustituido por La Venta, una ciudad creada según un patrón
axial que influyó en el desarrollo urbanístico de América
Central durante siglos. Una piramide de tierra apisonada de 30 m de
altura, una de las mas antiguas de Mesoamérica, estaba situada en
el centro de un complejo de templos y patios abiertos.
El período olmeca III (400-100 a.C.) se caracteriza por su marcada
decadencia, ubicado en los centros de Tres Zapotes yCerro de las Mesas y que
reflejan ya las influencias de las culturas de Teotihuacan y maya, que
comenzaron su expansión en los primeros siglos de la era cristiana.
Los olmecas, cuyo nombre significa ‘país del hule’ (del
azteca ulli, hule o caucho), fueron los primeros en emplear la piedra
en la arquitectura y escultura, a pesar de tener que extraerla de los montes de
Tuxtla, a 97 km al este de Tula. Sus obras escultóricas incluyen tanto
las colosales cabezas masculinas de basalto de 2,7 m de altura y 25 toneladas
de peso como pequeñas estatuillas de jade que pueden observarse, junto a
otros productos olmecas, en la ciudad mexicana de Villahermosa. Su sistema de
escritura fue el precursor de los jeroglíficos mayas, y es probable que
el famoso calendario maya se haya originado en la cultura olmeca. La
civilización olmeca dejó establecidos patrones de cultura que
influyeron en sus sucesores en los siglos venideros; por ello esta
considerada como la cultura ‘madre’ mas importante de
México.
Cultura de Teotihuacan
El yacimiento arqueológico de Teotihuacan contiene los restos de
la ciudad mas antigua del continente americano, situado en el municipio
mexicano homónimo, 45 km al noreste de la actual ciudad de
México. El lugar fue ocupado por primera vez en los siglos I y II a.C.
De ser un pequeño asentamiento pasó a convertirse en una
importante ciudad en el siglo II d.C., hasta cerca del año 700 d.C. Se
han formulado varias hipótesis para explicar su decadencia y posterior
abandono: disensiones internas, cambios climaticos, o invasiones de
pueblos delnorte. Su población se dispersó por la región
central de México y también en lugares apartados, llegando algunos
a establecerse en los países que en la actualidad son los de El Salvador
y Nicaragua.
La ciudad ocupaba una superficie muy amplia, 21 km2, y llegó a estar
poblada por 125.000 habitantes siendo considerada ya en ese entonces una de las
ciudades mas grandes del mundo. Sus notables monumentos incluyen las
Piramides del Sol y de la Luna, unas de las edificaciones mas
grandes jamas construidas, la Ciudadela, el templo de
Quetzalcóatl y la Avenida de los Muertos, que es una amplia vía
flanqueada por los restos de antiguos templos de casi 2.000 m de longitud. Los
muros de algunos de ellos estan decorados con frescos de color que
representan temas mitológicos o religiosos.
El conjunto de las casas seguía un trazado urbanístico en forma
de cuadrícula que rodeaba el centro monumental de la ciudad. Los
habitantes de Teotihuacan, que, en realidad, fue una verdadera
ciudad-estado, tuvieron estrechos contactos con la contemporanea cultura
maya del Yucatan y de Guatemala, y su cultura ejerció una
importante influencia en posteriores civilizaciones mexicanas como la de los
aztecas.
La cultura Teotihuacana es una de las culturas mas misteriosas de
México. Debido a que desaparecieron antes de la llegada de los
españoles a México, no hay documentación de los
españoles acerca de su cultura. Incluso los aztecas en la cercana ciudad
de Tenochtitlan sabían muy poco acerca de ellos, porque su cultura
llegó mucho mas tarde de la desaparición del pueblo
deTeotihuacan.
Cultura tolteca
Los toltecas (en nahuatl, ‘maestros constructores’), pueblo
nativo de México que emigró desde el norte de lo que ahora es
México, tras la decadencia (en torno al año 700 d.C.) de la gran
ciudad de Teotihuacan, y que estableció un estado militar en
Tula, a 64 km al norte de la moderna Ciudad de México, en el siglo X
d.C. Se pensó que su llegada marcó el cenit del militarismo en
Mesoamérica, puesto que el ejército tolteca empleó su
mayor potencia para dominar las sociedades vecinas. El pueblo tolteca
creó una refinada cultura, que incluía conocimientos sobre la
fundición del metal, el trabajo de la piedra, la destilación y la
astronomía. Su arquitectura y su arte reflejan influencias de
Teotihuacan y de la cultura olmeca.
Los restos de Tula, a veces llamada Tollan Xicocotitlan, incluyen tres
templos piramidales, de los cuales el mas grande esta rematado
por columnas de 4,6 m de altura en forma de estilizadas figuras humanas
conocidos como 'atlantes' (guerreros); se cree que estaba dedicado a
Quetzalcóatl, la Serpiente Emplumada, deidad que los toltecas adaptaron
de culturas anteriores y la adoraron como el dios del planeta Venus.
Según la leyenda, un dios rival tolteca Tezcatipotla, hizo que
Quetzalcóatl y sus seguidores abandonaran Tula en torno al año
1000 d.C. Se desplazaron al sur y posteriormente desarrollaron la ciudad maya
de Chichén Itza, convirtiéndola en su capital y en un
importante centro religioso. La civilización tolteca decayó en el
siglo XII, cuando los chichimecas, junto con otros pueblosindígenas,
invadieron el valle central y saquearon Tula. Los toltecas del sur fueron absorbidos
por los mayas, a los que habían conquistado anteriormente. Hacia el
siglo XIII la caída de Tula y del poder tolteca abrió el camino
para la ascensión de los aztecas.
La cultura Tolteca es una cultura de la Mesoamérica Precolombina. La
palabra tolteca se refiere a las poblaciones que habitaron el centro de
México precolombino. La palabra ha sido usada de diferentes formas en
estudios mesoamericanos por diferentes estudiosos para referirse a los
antepasados mencionados en las narrativas mítico - históricas de
los aztecas. Existe un debate académico sobre si los toltecas fueron
alguna vez un verdadero grupo étnico o comunidad política
genuina, o si es mas bien un mito producido por los aztecas y/o por
otras civilizaciones de la región.
Las leyendas nahuatl afirman que los toltecas dieron origen a la
civilización (esto es porque los llamaban artistas o maestros
constructores). Los aztecas para afirmar su superioridad en la América
mesoamericana se proclamaron descendientes de los Toltecas.
Cultura zapoteca
Los zapotecas fueron uno de los pueblos que tuvieron un papel muy importante en
el desarrollo cultural de Mesoamérica. Establecidos por lo menos desde
un milenio antes de la era cristiana en la sierra, valle central y en el istmo
de Tehuantepec, Oaxaca, los zapotecas recibieron la influencia de los olmecas.
Eran éstos los creadores de la cultura madre que comenzó a
florecer en las costas del golfo de México, en la región
limítrofe de los actualesestados mexicanos de Veracruz y Tabasco.
Hacia el siglo VI a.C. los zapotecas estaban en posesión de un sistema
calendarico y también de una forma de escritura. De ello dan
testimonio las centenares de estelas con inscripciones que se conservan en el
centro ceremonial de Monte Aban. Dichas estelas se conocen como de
‘los danzantes’, ya que las posturas de las figuras humanas con las
que se registran tales inscripciones, mueven a pensar que estan
bailando. En esa primera etapa del desarrollo zapoteca comenzaron a construirse
tumbas de cajón o rectangulares en las que aparecen ofrendas y
representaciones del dios de la lluvia conocido como Cocijo, deidad que
habría de tener un lugar muy importante en el panteón zapoteca.
En los siglos siguientes, según los datos proporcionados por la
arqueología, pueden distinguirse varios períodos de ulterior
desarrollo. En el que abarca desde el 300 a.C. hasta el 100 d.C., se
dejó sentir la presencia de algunos elementos que mas tarde se
desarrollarían con mayor fuerza entre los mayas. De esa época
provienen asimismo edificaciones mas suntuosas, entre ellas las de
varios juegos de pelota y algunos templos en Monte Alban y en otros
lugares de Oaxaca como Yagul, Teotitlan, y Zaachila.
A ese período siguió el del auge de la cultura zapoteca entre el
año 100 d.C. y el 800 d.C. Coincidió con el esplendor de
Teotihuacan en la región central. Fue entonces cuando el centro
de Monte Alban llegó a su maximo florecimiento. De ello
dan fe los templos, palacios, adoratorios, plazas, juegos de pelota y otras
edificaciones que allípueden contemplarse. Ademas de Cocijo, dios
de la lluvia, se adoraba a la pareja de dioses creadores llamados Pitao Cozaana
y Pitao Nohuichana, representación de la dualidad que también
aparece en las otras regiones de Mesoamérica. En este período de
esplendor se consolida la presencia zapoteca en los ya mencionados Yagul y
Zaachila, y en otros muchos lugares como Huajuapan, Juchitan, Piedra
Labrada y algunos ya situados en los actuales territorios de Puebla y Guerrero.
Cultura mixteca
El pueblo amerindio de los mixtecos de la familia lingüística
otomanque, habitante de los actuales estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero y
Puebla. La cultura mixteca floreció en el sur de México desde el
siglo IX hasta principios del XVI y sus miembros fueron los artesanos
mas famosos de México. Sus trabajos en piedra y en diferentes
metales nunca fueron superados. Entre sus especialidades se podían citar
los mosaicos de plumas, la alfarería polícroma decorada y el
tejido y bordado de telas.
Las contribuciones mas importantes de los mixtecos son: los registros
pictograficos en códices hechos sobre piel de venado de la
historia militar y social que narran aspectos del pensamiento religioso, de los
hechos históricos y de los registros genealógicos de su cultura;
la orfebrería, cuyas muestras como pectorales, narigueras, anillos o
aretes, demuestran que manejaron con maestría el oro trabajado con la
técnica de la cera perdida, así como el labrado del alabastro, el
jade, la turquesa y la obsidiana, entre otros. Las piezas mas notables
que se conocen proceden delos enterramientos de Monte Alban,
descubiertos por el arqueólogo Alfonso Caso, y se exhiben en el Museo
Regional de Oaxaca. Otros legados mixtecos son: un calendario analogo al
utilizado por los aztecas y sus técnicas agrícolas.
Entre los siglos XI y XII de nuestra época, los mixtecos adoptaron una
influencia tolteca cuya característica civilizadora los motivó a
buscar asentamientos mas estables que los que habían tenido; se
dedicaron a dominar a los zapotecas por medio de invasiones de sus tierras,
guerras y alianzas políticas por matrimonios. De ese modo se apoderaron,
por ejemplo, de Monte Alban, que había sido abandonada por los
zapotecas y los mixtecos convirtieron en necrópolis, enriqueciendo notablemente
sus monumentos funerarios. Tanto en esa ciudad, como en Mitla, aportaron
conceptos arquitectónicos evolucionados como las grecas
geométricas de piedras ensambladas que adornan los palacios. Otras
ciudades zapotecas de las que se apoderaron los mixtecos son Zaachila y Yagul,
también en el estado de Oaxaca, con las que se complementa el conjunto
del impresionante legado de estas culturas. Los mixtecos influyeron en el
declive de la civilización maya en el sur, y permanecieron
independientes de los aztecas en el norte. Es posible que la población
mixteca actual ronde el medio millón de personas, distribuidas en 3
regiones principales: la Mixteca Alta (en las zonas frías de la sierra
Madre del Sur), la Mixteca Baja (siguiendo el curso del río Atoyac) y la
costa (estados de Oaxaca y Guerrero).
Cultura chichimeca
Chichimecas es el nombreque dieron los pueblos de alta cultura de la
región central de México a los habitantes de las vastas regiones
del norte, tenidos como primitivos. En idioma nahuatl la palabra
chichimeca parece significar ‘los del linaje de los perros’. De
acuerdo con varios testimonios procedentes del siglo XVI, había tres
clases principales de chichimecas. Unos eran de filiación étnica
otomí. Otros eran nahuas que, en tiempos antiguos, se habían
establecido en el norte, incluyendo algunos que llegaron a constituir avanzadas
de la alta cultura mesoamericana. Finalmente, estaban los chichimecas
propiamente dichos, es decir los tenidos como barbaros,
seminómadas dedicados a la cacería y a la recolección. En
la actualidad sobrevive un pequeño grupo conocido como el de los
chichimecas-jonaz en el pueblo llamado La Misión, cerca de San Luis de
la Paz, en Guanajuato.
De acuerdo con varios códices indígenas, entre ellos el conocido
como Xolotl a mediados del siglo XIII d.C., cuando ya los toltecas
habían abandonado su metrópoli de Tula, los chichimecas
capitaneados por su caudillo Xolotl, avanzaron hacia el valle de México.
Establecidos en varios lugares del mismo, entraron en contacto con los pueblos
sedentarios de alta cultura que allí moraban. Se produjo entonces un
intenso proceso de aculturación en función del cual los
chichimecas cambiaron sus formas de vida y asimilaron las de aquéllos
con quienes convivían. Surgieron así varios
señoríos, entre ellos los de Azcapotzalco, Tezcoco, Huexotla y
Coatlinchan.
A los gobernantes de ellos se les nombró con frecuenciaseñores
tolteca-chichimecas, destacando así que habían recibido el doble
legado de los pueblos sedentarios y de aquéllos procedentes del norte.
Así, el término 'chichimeca' fue adquiriendo nuevas connotaciones
culturales.
Respecto de los otros grupos que permanecieron en el norte con sus antiguas
formas de vida, en particular los de filiación pame, antepasados de los
chichimeca-jonaz, puede decirse que subsistieron al margen de la
civilización durante buena parte del período colonial. Fundadas
ya las ciudades de Guadalajara y Zacatecas, esos chichimecas continuaron siendo
una amenaza ya que atacaban a los pueblos y asaltaban a los que atravesaban los
caminos. En 1541 se produjo un gran levantamiento, conocido como la guerra del
Miztón. Esta llegó a poner en jaque a la región
septentrional de la Nueva España. Para sofocar la rebelión
marchó en persona el virrey Antonio de Mendoza. Poco antes, Pedro de
Alvarado, había intentado sujetar a los rebeldes perdiendo la vida en su
intento. El virrey Mendoza logró su pacificación, aunque
sólo temporalmente. Diversos grupos chichimecas en los territorios de
los actuales estados de Guanajuato, Aguascalientes, Zacatecas, San Luis Potosí,
Jalisco y Durango se mantuvieron en actitud hostil por mucho tiempo.
Mapa territorial de mesoamerica
Area del noroeste
Meseta central
Area de Oaxaca
Costa del golfo
Area Maya
Colima
Guerrero
Jalisco
Michoacan
Nayarit
Azteca
Mixteca
Teotihuacan
Tolteca
Chichimeca
Mezcala
Mixteca
Zapoteca
Huasteca
Olmeca
Totonaca
Veracruz
Belice
El salvador
GuatemalaHonduras
México
Entorno geografico:
Durante cerca de tres milenios, Mesoamérica estuvo formada por una zona
nuclear superior y zonas marginales secundarias. En éstas no hubo
escritura, ni ciudades planificadas, faltaban la gran escultura, los frescos
murales, la organización política imperial y la religión
elaborada.
Sólo el mercado tarasco hacia el siglo XV constituyó una
excepción, ya que obtuvo propios y principales rasgos nucleares, aunque
se hallara enclavado en un area que hasta entonces había sido
marginal.
Sin tratar de precisar fronteras tan elasticas como dudosas puede
decirse que el area nuclear esta limitada al noreste por la
desembocadura del Panuco. De allí se inclina hacia el suroeste
para unirse al río Lerma y continuar hacia el Balsas medio, siguiendo su
curso hasta el Pacífico.
Incluye así el Estado de Guerrero, pero no el de Michoacan. Por
el sur la frontera se inicia en la desembocadura del río Ulúa en
el Caribe, y va hacia el sur incluyendo el lago Yoho a hasta llegar al
río Lempa. Fuera ya de la República Mexicana, comprende Belice,
Guatemala, el oeste de Honduras y El Salvador.
Por Mesoamérica marginal se entiende todo el resto del occidente de
México, tal vez hasta el río Yaqui. La frontera desciende y
recorre la Sierra Madre Occidental. Hacia la mitad del Estado de Durango,
tuerce al este para alcanzar el río Panuco. Al sur incluye algo
menos de la mitad de Honduras y las islas de la Bahía, el resto de El
Salvador y el costado pacífico de Nicaragua, hasta la Península
de Nicoya en Costa Rica.
No siempre en eltiempo tuvo Mesoamérica la misma extensión y a lo
largo de tres mil años sus fronteras variaron considerablemente, sobre todo
en las zonas marginales. Este ambito geografico forma la
superarea donde nace y se desarrolla la civilización
mesoamericana, pero sólo podemos delimitar sus fronteras y
caracterizarla mediante una serie de rasgos culturales que, o bien son
exclusivos de ella, o bien comparte con otras areas, pero que en ninguna
aparecen agrupados como aquí ocurre.
No todos, aun en Mesoamérica nuclear, se encuentran por todas las
areas si bien los que se señalaran a continuación
son frecuentes o basicos a la mayor parte de ellas. Por otro lado, hay
rasgos sumamente antiguos que se iniciaron desde antes de la
constitución de Mesoamérica aunque continuaron después,
mientras que otros se van añadiendo con el tiempo. Los que
señalan una cultura superior comienzan con la época olmeca y en
las siguientes se les acumulan otros, o se modifican los antiguos.
Entorno económico:
Los hombres vestían braguero de formas variadas y una manta o capa
colgada del hombro. Desde el fin de la época olmeca había
vestidos tejidos completos de una pieza. Llevaban sandalias, a veces con
tacón. Las mujeres usaban falda enredada, y una especie de blusa.
Había gran variedad de telas y de técnicas y decoraciones,
bordadas, coloreadas a veces, entretejidas con pelo de conejo o plumas. Para la
cabeza, innumerables formas de tocados, incluyendo los turbantes, eran
apreciadas desde el preclasico inferior.
Rostros y cuerpos frecuentemente iban pintados o tatuados. Seadornaban con
orejeras, collares, bezotes, narigueras, pulseras, anillos, pectorales, ajorcas
de barro, de piedra, de jade y mas tarde de metal. Varias deformaciones
corporales eran admiradas, como la de los dientes y la cabeza.
Los alfareros produjeron millares de objetos de ceramica con
técnicas y decoraciones variadísimas. Han resultado el mejor
índice para que el arqueólogo distinga los períodos
cronológicos. De cestería se tejían petates, canastas,
etc., mientras de madera se fabricaba gran cantidad de objetos de los que han
sobrevivido tambores altos y con lengüetas, estatuas, canoas y remos,
adornos, escudos y armas, mangos de cuchillo, etc., todo ello con frecuencia
finamente tallado.
El aprovechamiento de la obsidiana tuvo enorme distribución en
América, pero la pulida, a veces con técnicas
refinadísimas, es exclusiva de Mesoamérica. El tallador de jade y
otras piedras logró las piezas extraordinarias que admiramos en los
museos, así como espejos de pirita, y una increíble cantidad de
cuentas y otros adornos.
Este comercio a larga distancia estaba protegido militarmente. Se conoce poco
su estrategia, pero se sabe que seguían usando el viejo lanzadardos,
aunque desde la época tolteca el arco y la flecha se habían
convertido en el arma suprema. También empleaban el macahuitl, especie
de espada de madera con cuchillos de obsidiana incrustados a ambos lados, y
unas picas con puntas de metal.
Para protegerse eficazmente, los aztecas usaban un peto forrado de
algodón y llevaban escudos conocidos desde tiempos muy antiguos. Los que
tienen dosmanijas son exclusivos de Mesoamérica. En la época final
se multiplicó la erección de fortalezas y aparecen ciudades
amuralladas.
Estructura social, educativa, religión:
Entre las creencias cosmogónicas de Mesoamérica esta la de
un dios principal (Ipalmenohuani entre los aztecas) relacionado con el sol, que
es también la pareja creadora, la dualidad femenina y masculina, el
cielo y la tierra que engendra a hijos gemelos (los cuatro Tezcatlipocas o la
pareja Quetzalcóatl-Xolotl por ejemplo). Se cree que la idea del gemelo
y de la dualidad es muy antigua y también incluye muerte-vida.
Según ella, el mundo estaba dividido en cuatro regiones, ademas
del punto central, lo que hacía de cinco otro número
magico. Pero como hay un cielo y un infierno con cuatro regiones cada
uno, se llega a 5+4+4=13, otro número esencial.
Ademas cada uno de los cuatro puntos cardinales y el centro
tenían un color que los representaba. La idea de creaciones
múltiples al fin de cada una de las cuales todo moría para ser
recreado formaba los cuatro soles (épocas) pasadas y el quinto que
todavía alumbraba a los aztecas. La historia estaba vista dentro de
conceptos similares, es decir ciclos que se repetían, aunque cada
creación o ciclo representaba un avance para la humanidad. Así se
combinaba una idea simplemente cíclica y en cierto modo estatica
con la idea evolucionista o de movimiento, como ahora se entiende la historia.
Había múltiples deidades de importancia distinta, pero algunas,
como Tlaloc y tal vez el Huitzilopochtli azteca había adquirido una
personalidadpropia, con atributos y culto especiales, y se representaban en
imagen inconfundible. Muy importante fue el planeta Venus por la forma tan
peculiar de su visibilidad para los hombres y por los peligros que
supuestamente acarreaba su presencia a ciertas personas.
En casi todas las religiones la sangre humana o animal tuvo valor ritual. De
allí la frecuencia de los sacrificios en que se hacía correr. En
Mesoamérica, mediante el sacrificio de sangre, el hombre se vuelve
colaborador de los dioses, en el problema para ellos eterno de mantener en vida
por medio de ese líquido vivo no sólo al sol sino al universo.
Algunas formas de sacrificio son exclusivas de Mesoamérica, como la de
quemar hombres vivos o aquella en honor a Xipe, en que el sacerdote bailaba
revestido de la piel del hombre desollado. Recordemos que la víctima
representaba al dios, y como los sacerdotes tenían la costumbre de
vestirse imitando la imagen divina, se ataviaba a la víctima
también con similares vestiduras.
En ocasiones se sacrificaban codornices, y los devotos hacían penitencia
voluntaria sangrandose las orejas, la lengua, el pene o las piernas.
Otras costumbres exclusivas con el uso ritual del papel, la celebración
de fiestas al concluir algunos periodos fijos de tiempo y los días de
buen o mal agüero.
Organización social y/o política:
Si la arquitectura logró espaciosas casas que incluían hornos
subterraneos y temazcales de piedra, rara vez llegaron a la
magnificencia de los monumentos religiosos. Fueron característicos
varios estilos estéticos que incluyen rasgosexclusivos de
Mesoamérica. Particularmente son notables los basamentos piramidales
construidos a base de talud y tablero, cuya aparición en el altiplano ya
se mencionó y las cada vez mas complicadas fachadas de admirable
armonía del area maya con techo angular, aunque el arco no llega
a completarse. Vastas superficies recubiertas de estuco son también
exclusivas de la súper area. Pero si la arquitectura es
espectacular y exclusiva, la planificación de ciudades o de conjuntos
monumentales llega a alturas sin rival en América.
La familia natural era el núcleo de la organización social
agrupada en clanes del tipo llamado calpulli. Este combinaba la descendencia
física - es decir que sólo pertenecían a él los
nacidos dentro de él - con la propiedad comunal de la tierra. Tal vez
desde La Venta, y seguramente desde Teotihuacan, la organización tribal
había sido dominada por una organización estatal, muy
probablemente de tipo imperial. Sostenida por considerable número de
empleados públicos, suministraba las funciones necesarias al estado.
La aristocracia imperial, practicamente liberada de las reglas del
calpulli, puesto que sus miembros poseían tierras individuales, estaba
gobernada por los jefes políticos, militares y religiosos y los
mas poderosos comerciantes. Tenían esclavos y los llamados
mayeques, teóricamente libres pero pertenecientes, mas que
asociados, a las tierras de los señores. Se trata, por tanto, de una
sociedad clasista, aunque estaba abierta la posibilidad de subir de rango por medio
del esfuerzo personal.
La escultura fue sobre todo unadorno o complemento de la arquitectura, en
fachadas, escaleras o el interior de los santuarios, formando parte el
conjunto. Con frecuencia representaba alguna deidad allí venerada.
Sólo las pequeñas esculturas de piedra pueden considerarse como
obras aisladas. La pintura mural, por definición, cae en el mismo rubro.
Utilizada en muchas areas, aunque en profusión y calidades muy
variables, decoraba los muros interiores de casas, templos, y algunas veces
recubría hasta los exteriores de los edificios, lo que debió
haber representado un continuo esfuerzo de conservación. En ambas artes,
nuevamente Mesoamérica destacó muy por encima de sus vecinos.
Alimentación:
La gastronomía prehispanica de Mesoamérica tenía
como alimentos basicos: maíz (mas de 40 variedades),
frijol, chile, tomate, tomate verde y la calabaza.
Ademas de los anteriores, se empleaban también:
Semillas como cacao considerada la semilla que le gusta a juli, amaranto,
chía (salvia hispanica), cacahuate, girasol y piñón;
Vainas como ejote, guaje, mezquite, guamúchil, hueynacaxtle, cuauhpinole
y jinicuil;
Hojas como quelites (papaloquelite, quintonil, verdolaga, entre otros), chaya y
choyo;
Flores de calabaza, yuca o chocha, frijol, garambullo, colorín,
huauhzontle, golumbos, cocuite, biznaga y alaches;
Frutos como chayote, chilacayote, garambullo, mamey, aguacate, anona,
chirimoya, papaya, guanabana, chicozapote, changunga,
Zapotes, ciruelas, guayaba, pitaya, pitahaya, tuna, xoconostle, entre otros;
Raíces tales como camote, jícama, chinchayote, yuca yguacamote;
Mas de 500 especies de insectos como: ahuautle, chahuis, chapulines,
chinicuil, cuetla, cupiches, escamol, gusano de maguey, titococos, entre muchos
de otros;
Huitlacoche, flor de calabaza, quintoniles, huauhzontles y otros productos del
mercado de Santa María la Ribera, Ciudad de México animales
domésticos como el guajolote, las abejas, el pato criollo, así
como perros xoloitzcuintle. Se discute si los cerdos nativos (coyametl y
pízotl)) eran o no un animal doméstico.ademas de
variedades de peces, mariscos, así como aves y mamíferos salvajes
(pato, chachalaca, chichicuilote, armadillo, liebre, venado, manatí,
jabalíes, etcétera).
Innumerables variedades de chiles (secos, ahumados y frescos) servían de
condimento, así como el epazote, la vainilla, el achiote, la cebolla
nativa xonacatl (conocida por el nombre cebollín), la pimienta de
Tabasco, la hoja santa y la hoja de aguacate.
Línea de tiempo de Mesoamérica:
Conclusiones:
Bueno en conclusión el equipo analizo este trabajo y nos dimos cuenta
que los mesoamericanos vivían de una manera muy diferente a otras
culturas por ejemplo ellos creían mucho en la religión era lo
primordial para ellos, la forma de alimentarse y de conseguir la comida, su
forma de educar, y educarse a ellos mismos como se fueron creando otras
culturas al paso del tiempo y también sin olvidar los rituales que
hacían. Los rituales eran muy importantes para ellos era como una
ofrenda para los dioses en conclusión este trabajo nos ayudó
mucho a comprender su estilo de vida y como eran.
