Introducción

La cooperación ha sido una acción inherente al ser humano, la cual se ha llevado a cabos incontables veces desde el comienzo de los tiempos con el fin de lograr beneficios conjuntos que le proporcionaran mejor calidad de vida y asegurar así su supervivencia en la tierra. Sin embargo, dentro de la cooperación hay un ambito específico en el que centra su atención este trabajo de investigación y es el de la cooperación internacional, entendida como una acción conjunta de cooperación que compromete a distintos estados u organizaciones con el fin de lograr un mutuo beneficio. La cooperación internacional también puede ser entendida como una “transferencia de recursos humanos, tecnológicos y financieros de un Estado a otro (o de una agencia o empresa a otra) a fin de facilitar el logro de objetivos de interés común.”

Por lo tanto, dentro de este contexto, se reconoce el Plan Marshall o plan de asistencia económica impulsada por los Estados Unidos para los países de Europa occidental entre los años 1948-1951, como una acción dentro del ambito de la cooperación internacional, y mas aún, se identifica al Plan Marshall como un hito dentro de este tipo de cooperación, ya que surge como un elemento dentro de la nueva política exterior de los Estados Unidos implementada después de la segunda guerra mundial, quien vio a la asistencia para el desarrollo como una política oficial, que les brindó ademas una gran capacidad de intervención internacional y permitió asimismo, generar nuevos tipos de cooperación que no seremitían únicamente al ambito de la cooperación económica- la que sin duda generó significativos efectos entre los que se pueden contar, el impulso a la estabilización de las economías europeas y la apertura y unión de mercados- sino que también se extendieron al ambito de la cooperación militar, reflejado en la creación de la Agencia de Seguridad Mutua (MSA) y la formación de la OTAN (organización del Tratado del Atlantico Norte).

Economía de Postguerra: “El plan Marshall “

contexto histórico

En primer término es necesario destacar el año de 1945, el cual fue testigo del término de la segunda guerra mundial, uno de los mayores conflictos bélicos de la historia de la humanidad, el cual se dio por concluido luego que una destructiva bomba atómica cayera sobre Hiroshima, causando la rendición incondicional del Japón y la victoria de los aliados con el emergente liderazgo de los Estados Unidos.

En este mismo año, se convocó a una conferencia en San Francisco con el propósito de establecer formalmente una organización de las Naciones Unidas, en el cual los países miembros se comprometían a conservar la paz y a establecer relaciones respetuosas del principio de igualdad de derechos entre los pueblos y su principio de autodeterminación, creando también lazos de cooperación que procuraran desarrollar el respeto a los derechos de la persona humana. No obstante, es evidente el difícil panorama en el que surgieron las Naciones Unidas y los intentos por el camino de la paz, ya que el fin de la segunda guerra dejó entre susconsecuencias a una Europa devastada y dividida.

Europa occidental, destruida tras la guerra, dejó de ser predominante en el concierto internacional y fue entonces Estados Unidos quien comenzó a perfilarse como una gran potencia económica, política y nuclear. En este contexto, surgirían los primeros roces entre el naciente poderío norteamericano y otro gran gigante: la Unión Soviética. De esta manera, comenzó una época donde estas dos grandes potencias realizarían considerables esfuerzos por conformar grandes esferas de influencia a nivel planetario, o sea, tratando de impregnar su respectivo sistema e ideología a un número determinado de pequeños países o naciones, llegando así a formar bloques polarizados que, con el tiempo, estarían sometidos a un riesgo continuo de enfrentamiento. Esta tensa realidad se conoció durante la segunda mitad del siglo XX como Guerra Fría.

Esta situación de rivalidad entre polos comenzaría a verse con mayor claridad a partir de 1946, con la involución de las relaciones Este-Oeste, produciéndose ademas una creciente carrera armamentista entre estos dos bloques, lo que ocasionó grandes resquemores por la amenaza de una guerra nuclear, ya que el temor ante los efectos fatales de una guerra atómica contribuyó a que las superpotencias evitaran una confrontación directa que debía estallar en una guerra total.

Por un lado, la Unión Soviética supo bien cómo extender su influencia a buena parte de Europa. Entre 1947 y 1948, los Estados de Europa Oriental (Polonia, Hungría, Checoslovaquia, Rumania,Bulgaria y Yugoslavia) ya eran pro-soviéticos. Junto al dominio de la extensa Unión Soviética, China también ocuparía en Asia una posición muy importante, despuntado ambos como países comunistas lideres en su respectivo bloque.
Un caso relevante de esta pugna este-oeste lo constituyó la división de Alemania en septiembre de 1949; formandose así la República Federal de Alemania dominada por Europa occidental, la cual fue a reemplazar las zonas de ocupación de la guerra; y, por otra parte, en octubre del mismo año la zona soviética se convirtió en la República Democratica Alemana.

Esta situación pareció haber causado preocupación a Estados Unidos, quien, incluso antes de la división oficial de Alemania, vio con alarma el hecho de que el Este europeo apareciese inserto en la órbita soviética, por lo cual Europa occidental fue cobrando importancia creciente en el diseño de la política exterior norteamericana, política que comenzaría a realizar serios intentos por relanzar la economía de la Europa occidental y a reforzar la difícil situación económica, que la alejarían de la amenaza de la órbita soviética.

Un primer intento de acercamiento de esta nueva política se vería favorecido por el enfrentamiento bélico que estaban viviendo Grecia y Turquía. Este conflicto internacional fue aprovechado por el entonces presidente norteamericano Harry Truman, quien en marzo de 1947, emitió una doctrina que llevaba su nombre, la cual se basaba en el apoyo de los pueblos libres que se resistieran a ser subyugados, ya fuera por minoríasarmadas o por presiones exteriores. Con esta declaración, Estados Unidos se posicionó y reconoció a sí mismo como un país con capacidad de intervención internacional.

La primera manifestación de esta doctrina se concretó así en este conflicto armado donde Grecia y Turquía ofrecían la ocasión para el anuncio de una nueva línea política que el gobierno estadounidense se proponía a extender a toda Europa y al resto del mundo, en cualquier lugar que se manifestase la amenaza del comunismo.”

En el ambito económico, hacia 1946, la situación de los países europeos asolados por la guerra, podía definirse como bastante precaria, debido a las dificultades del proceso de reconstrucción, entre los que se hallaban la desconfianza de los inversores, los conflictos sociales que obstaculizaban la recuperación económica y sobre todo la dramatica escasez de dólares: el dólar gap, que a finales de 1946, se elevaba para los países de Europa occidental a unos 7000 millones de dólares.”

Para ensombrecer aún mas este panorama; a comienzos de 1946 surgió una grave crisis alimentaria, que amenazaba peligrosamente la recuperación económica de postguerra, lo que también generó la movilización de un proceso de cooperación internacional, llevado adelante por los Estados Unidos y que serviría como un antecedente previo a la implementación del Plan Marshall en Europa, el cual se vería reflejado en la acción del programa de Desarrollo y la Administración de la Reconstrucción y Ayuda de las Naciones Unidas (UNRRA), agencia a la que Estados Unidoscontribuía con el 72% del total, por medio del cual habría expedido al exterior unos 1678 millones de dólares en productos alimentarios, que en 1946, ascendieron a 2.172 millones.

Sin embargo, a fines de ese año, Estados Unidos anunció que distribuiría las ayudas directamente a los países interesados y no a través de una organización internacional, situación que hizo dar un interesante giro a la política de ayudas, manifestandose de esta manera un interés mas directo de Estados Unidos con Europa, lo cual llevaría al discurso del secretario de estado norteamericano George Marshall, pronunciado en la universidad de Harvard, el cual se circunscribía claramente dentro de la Doctrina Truman, ofreciendo un programa de ayudas que permitiera a los europeos superar las difíciles condiciones de crisis económica, política y social.

Este plan de cooperación económica se extendería ademas a la creación de otro tipo de alianzas en Europa que involucraba también el ambito militar, como la creación de la Organización del Tratado del Atlantico Norte (OTAN), creada en 1949 como una organización defensiva por los Estados Unidos y sus aliados europeos con el fin de prestarse ayuda militar en caso de agresión, siendo ademas un tratado que proporcionó un marco para la cooperación militar contra un enemigo común. Esta organización sería puesta a prueba hacia 1950 con la Guerra de Corea. Luego que este país se librara de Japón en 1948 y fracasara un acuerdo entre la Unión Soviética y Occidente, el país se dividió en un Estado comunista al norte yun Estado democratico al sur, separados por el paralelo 38º.

En 1950, el gobierno comunista de Corea del Norte, atacó al Sur de Corea. Estados Unidos, al ver sus intereses amenazados y el inevitable avance del comunismo en esa area, presionó a sus países aliados en Europa y a las Naciones Unidas para el envío de fuerzas con el fin de salvar al sur. Con esto comenzó una nueva carrera armamentista a gran escala que se agudizó aún mas cuando China comunista entró a la guerra por el bando de Corea del Norte. Mientras tanto, en los Estados Unidos se desarrollaba la campaña presidencial de Eisenhower, quien anunció que si salía elegido, volaría personalmente a Corea para tratar de concertar un alto al fuego: “cumplió su promesa en 1952, pero el alto al fuego tardó en llegar todavía otros siete meses”. La guerra de Corea se convirtió en un impopular conflicto de desgaste al cual se puso término en julio de 1953.

Sin embargo, este conflicto armado no sería el único en una época tan convulsionada como fue la postguerra, que trajo ademas el fin de la descolonización, proceso que también se caracterizó por su gran complejidad. Por aquel entonces, ya numerosas naciones de Asia y Africa, con una población aproximada de 500 millones de habitantes, se habían incorporado repentinamente al concierto de países independientes luego de años de colonialismo, no obstante, la región no tardó en convertirse en un campo de batalla donde se enfrentaron dos sistemas antagónicos representativos de los dos grandes bloques: el comunismo y elcapitalismo, junto con los problemas étnicos y políticos internos de cada territorio, entre los cuales es posible citar como ejemplos el caso de Indonesia, Pakistan, Birmania, Ceilan, Jordania. El inicio de los años ’50 trajo también consigo las Reformas Agrarias, que constituyeron intentos de potenciar la igualdad sobre productividad, las cuales fueron aplicadas en América Latina con apoyo de los Estados Unidos, y cuyos resultados han sido considerados como muy magros o dudosos, puesto que no lograron su objetivo de aumentar la productividad de los campos. Hacia 1952, se acuñó el término “Tercer Mundo”, para distinguir a los países pobres del Primer Mundo, constituido por países capitalistas y desarrollados, y del Segundo Mundo, países comunistas. Como es apreciable, desde mediados de los años ’40 con el fin de la segunda guerra mundial, hasta principios de los años ’50, el mundo en general experimentó convulsionados cambios, mientras que Europa en particular vivió un lento y doloroso proceso de recuperación del cruento conflicto armado que devastó Europa, y en el cual, el tema de la cooperación internacional y mas aún la acción del Plan Marshall cobra un importante significado en su época.

Antecedentes

Hacia el fin de la Segunda Guerra Mundial, las potencias triunfantes comprendieron que una de las causas detonantes del conflicto, había sido la aguda crisis económica de 1930. Así, el secretario de Estado estadounidense, Henry Morgenthau expuso esta teoría, haciendo responsables a la miseria y la desocupación de la asunción degobiernos demagógicos y dictatoriales, por ejemplo, el fascismo. Propuso que los medios necesarios para la recuperación europea debían obtenerse del gran perdedor de la guerra: Alemania. La industrialización alemana que antes de la guerra se mantenía en constante progreso, fue detenida por causa de la guerra y ex profeso, por los aliados, para impedir un rebrote nazi.
Estados Unidos se dispuso sanear las deterioradas economías de posguerra. Entre esas medidas, los países aliados, en la conferencia de Bretón Woods (1944), habían sentado las bases de la creación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (Banco Mundial).
Para evitar la discriminación comercial, en 1948, se firmó el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que impedía dar preferencia a un país en perjuicio de otro, en materia comercial.
Con Grecia y Turquía, se firmaron acuerdos de provisión de armamentos, ya que eran los países que primero resistirían el avance comunista. Fueron estos países los primeros también en recibir la ayuda del Plan Marshall.

Lanzamiento del plan

Dentro de ese conjunto de planes, el secretario de Estado del presidente norteamericano, Harry Truman, el general George Marshall, lanzó el Plan Marshall, destinado a la recuperación europea. El Departamento de Estado, fue el encargado de elaborarlo, teniendo una destacada participación, William L. Clayton y George F. Kennan.
La Universidad de Harvard, fue el escenario elegido para pronunciar el discursode lanzamiento del proyecto, y el día elegido, el 5 de junio de 1947.
Retomando los conceptos expuestos por Morgenthau, se habló de lograr la salud económica, para asegurar la paz mundial. Se rescató la imperiosa necesidad de volver a recuperar la confianza en la economía de sus países con visión de futuro, tratando a través del plan, de luchar contra el flagelo del hambre, la desocupación y el caos.
Se ofreció la ayuda de Estados Unidos para todos aquellos estados que quieran cooperar en este loable propósito y se prometió la mas férrea oposición hacia aquellos que solo trataran de poner escollos a la recuperación internacional

Objetivos del plan Marshall

La idea principal era procurar un mayor bienestar a una Europa devastada, por la falta de alimentos y de carbón, que traía como consecuencia, muerte de personas por desnutrición y frío, y enfermedades, por la debilidad de los organismos mal alimentados.

El objetivo no declarado era lograr una Europa unida y fuerte, económica y políticamente sólida, para luchar contra el avance comunista, lo que se logró, y así pudo hacerse frente a la denominada Guerra Fría, que poco después dividiría al mundo en dos bloques antagónicos: el capitalista y el comunista.
En 1948, estalló en Checoslovaquia, un golpe comunista, que hizo temer un avance de esta ideología en un mundo convulsionado y desfalleciente. Esto motivó al congreso de Estados Unidos, a cambiar de opinión, ya que en un principio el costo de la ayuda, parecía demasiado grande, pero fue aceptado pues el riesgocomunista parecía mucho mayor.

Justamente eliminando la pobreza, podría hacerse frente a la amenaza comunista, que captaba adeptos entre ese sector social, con la promesa del gobierno del proletariado.
Estados Unidos, que había salida fortificada de la guerra, representando su producto bruto interno el 50 % del total del de todo el planeta, con un dólar consolidado como medio de pago, y con reservas de oro del 80 %, con respecto al total del mundo, no podía por sí sola permanecer en la cúspide, sin contar con mercados para sus productos exportables, que no eran consumidos por los otros países europeos, por la carencia de dinero.

Ejecución del Plan Marshall

El plan comenzó su actividad en 1948, otorgando préstamos de trece mil millones de dólares que serían entregados en el período 1948-1952. En realidad las donaciones representaron el 80 %. El monto de los préstamos ascendió solo a un 20 %. La ayuda trascendió el marco europeo para llegar a países aliados contra el comunismo, en Asia y Oceanía. Así fueron otorgados préstamos a Israel, Filipinas, Vietnam y Australia.
El plan fue ejecutado bajo el control de un organismo especialmente creado al efecto: la Administración para la Cooperación Económica (ACE), cuya autoridad era Paul Hoffman. Tenía como misión la industrialización de los países miembros y estimular el crecimiento económico y comercial. Un representante de este organismo se instaló en cada capital de los países europeos beneficiados, para asesorar y controlar las inversiones que se efectuaran del dineroasignado. La coordinación estuvo a cargo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). La mayor parte del dinero fue otorgado a los países con industrias potenciales, o ya existentes pero deterioradas. El Reino Unido, Francia, Italia y Alemania occidental fueron las que mas dinero recibieron.

PLAN MARSHALL EN EUROPA

Propuesta de George C. Marshall para los países europeos

Para estudiar el Plan Marshall resulta indispensable la revisión de la propuesta de su propio autor, el secretario de Estado norteamericano que implementó esta asistencia que rigió en Europa entre 1948 y 1951, provocando amplias repercusiones de caracter económico y en el ambito de las alianzas estratégicas entre Europa y Estados Unidos.

Como se ha apreciado en el discurso de Georges C. Marshall, emitido en la Universidad de Harvard en 1947, en un primer intento dio a conocer a sus conciudadanos la difícil situación que vivía Europa en ese momento afirmando que el desglose de la estructura de negocios durante la guerra era completa(“The breakdown of the business structure of Europe during the war was complete”), asegurando, a su vez, que la recuperación ha tardado aún mas debido a la demora de un tratado de paz entre Alemania y Austria, no obstante, pese a ello, tenía la seguridad que la estructura económica europea requeriría de mucho tiempo y esfuerzo, ademas, esta ruptura total en lo económico que estaba experimentado Europa amenazaba seriamente la división del trabajo con lo que se veía afectada también la producción: Elpueblo y las ciudades industriales no estan produciendo bienes adecuados para intercambiar con los agricultores y los productores de alimentos….Las maquinarias estan ausentes o desgastadas(“The town and city industries are not produing adequate goods to Exchange with the food producing farmer (…) Machinery is lacking or worn out”).

Esta situación llevaría a los gobiernos a usar créditos y divisas extranjeras para procurarse lo necesario en el exterior, pero esto finalmente estaba terminando con los fondos que se necesitaban para construir. Muchos de los productos que obtenían, venían de los Estados Unidos pero los requerimientos de los productos eran muy superiores a la capacidad de pago de los países europeos en aquel momento, por lo cual necesitaban ayuda adicional en lo económico.

Ademas, planteaba que la posibilidad de que Europa se deteriore podia dañar seriamente la economía de Estados Unidos que necesitaba un mercado estable: Es lógico que los Estados Unidos deben hacer lo que este a su alcance para ayudar en el regreso de la salud económica normal en el mundo, sin la cual no puede haber estabilidad política, ni paz asegurada (“It is logical that the United Status should do whatever it is able to do assist in the return of normal economic health in the World, without which there can be no political stability and no assured peace”). Todas éstas explicaciones sobre las dificultades económicas de Europa va seguido con el planteamiento del objetivo central de este plan que era prestar asistencia a los países deEuropa devastados por la guerra: Su propósito debe ser la reactivación de una economía de trabajo en el mundo a fin de permitir el resurgimiento de condiciones políticas y sociales en las que puedan existir instituciones libres(“Its purpose should be the revival of a working economy in the world so as to permit the emergence of political and social conditions in which free institutions can exist.”).

Este plan significó una gran inversión en dólares por parte de los Estados Unidos para el abastecimiento de materiales, maquinarias, alimentos e inversión en proyectos de recuperación. Para muchos, esta ayuda comenzó como un motive filantrópico del pueblos estadounidense con el que sus hijos habían luchado, para sobrevivir a la amenaza de la hambruna. Sin embargo, el plan contenía también un importante objetivo ideológico: “asegurar aliados en Europa para luchar contra el comunismo soviético e impedir su avance hacia Europa Occidental”.

Para 1948, había 16 naciones que apelaban al beneficio, estableciendo la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE) como una forma de coordinar las ayudas. En cuanto a la cantidad de dólares invertidos en el proyecto, las fuentes consultadas no muestran exactitud en las cifras que giran en torno a los 12.000 y 15.000 millones de dólares para la asistencia económica que llegó a través del Banco Internacional para la Reconstrucción y Desarrollo y la Administración del programa para la Reconstrucción y Ayuda de las Naciones Unidas (UNRRA). El discurso también estableció que, para ayudar almundo europeo en el camino a su recuperación, debería haber algún tipo de acuerdo entre los países de Europa para lograr un efecto apropiado a las acciones que cualquier gobierno puede emprender. Este discurso dejó entrever que una de las propuestas mas significativas del Plan Marshall habría de ser el impulso del trabajo en conjunto entre los países beneficiados: “Las naciones europeas debían unirse y trazar un plan racional sobre cómo usar la ayuda. Por primera vez tendrían que actuar como una unidad económica única; tendrían que cooperar unas con otras”. Esto quedó en evidencia como uno de los planteamientos mas poderosos de la ayuda norteamericana, como se vio en 1949, cuando Mr. Hoffman, administrador del Plan Marshall, asistió a una conferencia de la OEEC (Organization for European Economic Cooperation) en Chateau de la Muette en Francia, donde se reafirmó la idea de integración europea.

EL consejo de la OEEC acordó en base a estos principios las siguientes medidas que serían importantes para la recuperación económica: Primero, la liberación del 50% del comercio; Segundo, el reconocimiento de las uniones regionales; Tercero, la necesidad de una coordinación de políticas económicas y financieras. Todas estas medidas estaban encaminadas a liberar los intercambios comerciales, uno de los frentes de acción de esta nueva política se reflejaría en el asunto del carbón, único medio que dispuso la industria alemana durante los primeros años de postguerra para relanzar su economía y enfrentar su grave endeudamiento.Hacia 1950, Robert Schumann, ministro francés de negocios extranjeros, propuso someter la totalidad de la producción francesa y alemana de carbón, hierro y acero a una organización abierta, por este motivo se firmó el tratado fundacional de la Unión Minera el 18 de abril de 1951, para 1952 ya se había creado la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) en un intento de promover y modernizar la producción.

Características y Aplicación del Plan Marshall en Europa

Como se ha visto, Estados Unidos, al asumir la dirección política del mundo occidental, se dio cuenta que la pobreza extrema favorecía los avances del comunismo, motivo por el cual promovió la creación del Plan Marshall, conocido como Programa Europeo de Recuperación e implementado por el Secretario de Estado Norteamericano George C. Marshall. El objetivo de este plan, como ya se ha expuesto anteriormente, era prestar asistencia a esas naciones con una gran inversión en dólares entre 1948 y 1951 para el abastecimiento de materiales, maquinarias, alimentos e inversión en los proyectos de recuperación. En cuanto a la cantidad de dinero empleado, según la información que dan las fuentes recopiladas, las cifras no llegan a un consenso. Arnaldo Leiva en su obra “La planificación económica y el Orden Internacional”, hacen referencia a una “suma de 17.800.000.000 de dólares en el programa de rehabilitación europea o Plan Marshall.”26 La cifra dada por la Enciclopedia Historia del Siglo XX es casi similar: “los Estados Unidos bombearon 17 mil millones de dólares parala recuperación de las economías europeas.”27 Según el Mercurio de Santiago del 1º de Enero de 1952 “el Plan Marshall significó para Estados Unidos un gasto de casi 12 mil quinientos millones de dólares.” Para el Mercurio de Santiago de 1967, las cifras muestran variaciones: “En un plazo de cinco años, mediante una ayuda económica que totalizó 15.000 millones de dólares, los países arrasados por la guerra pudieron reconstruir su economía.” En abril de 1948, las 16 naciones que recibieron la ayuda, establecieron la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE) para coordinar el programa de ayuda financiera. Esta asistencia, como se dijo anteriormente, llegó a través del Banco Internacional para la Reconstrucción y Desarrollo (posteriormente Banco Mundial) y la Administración de la Reconstrucción y Ayuda de las Naciones Unidas (UNRRA), en la cual Estados Unidos tenía importante participación económica. Un aspecto interesante del plan Marshall es que instó a los países europeos beneficiarios a que se debía trabajar en bloque si se quería obtener resultados mas ventajosos, comenzando por lo económico, elemento de primera prioridad en aquel entonces. Es por ello que se insiste sobre el significativo caso del carbón y del acero, algunos de los pocos medios de los que dispuso la industria alemana durante los primeros años de posguerra para relanzar su economía y hacer frente a su problema de endeudamiento, por lo cual, como ya se ha expresado en el apartado anterior, en mayo de 1950, el ministro francés de negocios extranjeros,Robert Schumann, propuso reunir la totalidad de la producción francesa y alemana de carbón, hierro y acero en una organización abierta. Esta idea, aunque realizada como una alternativa a las propuestas norteamericanas, se enmarcaba dentro de la idea de un trabajo conjunto entre los países europeos y se encaminaba hacia el anhelado aumento de la productividad que pregonaba el sistema norteamericano, lo que llevó a la firma del tratado fundacional de la Unión Minera en abril de 1951 y, ya para 1952, se había creado la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), donde participaron Francia, Alemania, Italia y los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo), en un importante esfuerzo que llevase a la promoción y modernización de la producción. En este contexto de cooperación internacional no sólo los aspectos económicos importaron sino que también estuvo presente la preocupación por la defensa y esto se reflejó en la propuesta hecha por Winston Churchill en 1950: la creación de un ejército aleman para contribuir a la defensa europea.

Como se ha visto, el Plan Marshall aportó de alguna manera en el difícil camino que emprendía Europa hacia la integración, pero también a la formación de lazos en cooperación militar, un ejemplo de ello en este ambito lo constituye la creación del CED (comunidad Europea de Defensa) donde participaron Alemania, Bélgica, Holanda, Luxemburgo e Italia. De esta forma, Estados Unidos consolidó su nueva imagen de potencia emergente al tomar bajo su dirección el mas grande esfuerzo haciael planeamiento económico internacional fomentando la reconstrucción de las economías europeas y revitalizando el comercio mundial a la vez que buscaba la formación de estratégicas alianzas militares, sin embargo, los efectos llevados a cabo por este plan tuvieron diversos matices y sobre éste, también han surgido, a lo largo del tiempo, diversas opiniones críticas sobre la veracidad de sus efectos y su impacto a nivel internacional, como se analizara a continuación.

PAÍSES COMPRENDIDOS

A la Gran Cumbre reunida en París el día 12 de julio, asistieron casi todos los países europeos, menos la España antidemocratica de Franco, Finlandia, Checoslovaquia y Polonia, que en un primer momento vieron con simpatía la propuesta, pero fueron presionados por los soviéticos para no participar, lo mismo que el resto de los países bajo la órbita comunista. Estos estados idearon su propio plan, que se llamó Plan Molotov o COMECON.

Los países que suscribieron el Plan fueron: Estados Unidos, Gran Bretaña, Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Grecia, Islandia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, Alemania Occidental, Suecia, Turquía y Suiza.

RECHAZO SOVIÉTICO

Stalin, el líder soviético no participó a pesar de haber sido invitado, negando a los países bajo su influencia, tomar algún tipo de intervención en ese plan. Esta decisión se tomó previa reunión en París de su representante con los de Gran Bretaña y Francia, quienes le impusieron como condición por su ayuda, la intervención y fiscalización de la marcha económica desu país.

Efectos del Plan Marshall en Europa

El Plan Marshall tuvo efectos variados y significativos para los países de Europa Occidental. Se dice que el programa soslayó la diferencia entre vencedores y vencidos, ademas inició el proceso de eliminar la distancia entre los niveles de Estados Unidos y Europa, y en ese proceso originó una diferencia entre Europa Occidental y Oriental, la cortina de hierro se convirtió en la frontera entre la abundancia y la escasez. Esto indica que la uniformidad económica de occidente contrastó aún en forma mas evidente la posición este- oeste.

Un aspecto bastante relevante ya mencionado anteriormente es el trabajo en conjunto entre los diferentes países participantes para lograr resultados mas efectivos en la economía y para esto se implementaron variadas organizaciones económicas (CEE; UNRRA; Banco Mundial) y también de defensa (Agencia de Seguridad Mutua- MSA) que llevarían la semilla para la creación de un gran proyecto de integración como lo es la Unión Europea (U.E) en la actualidad.

Al parecer, los países participantes del Plan Marshall experimentaron importantes cambios políticos y económicos bajo el marco de la reconstrucción europea: Grecia vivió un restablecimiento del orden interno luego de los históricos enfrentamientos entre Grecia y Turquía, y una Guerra Civil que opone al gobierno cristiano demócrata y a los comunistas. Hacia los años ’50, Grecia vio restablecida su monarquía y en 1952, el país entró a formar parte de la OTAN. Por otro lado, Italia tambiénexperimentó procesos de estabilización con el impulso de una nueva constitución hacia 1948, con asistencia externa Italia consiguió restablecer su economía a nivel de la preguerra. El Reino Unido, pese a verse debilitado en su condición de Imperio, experimentó un importante crecimiento; fue el mas beneficiado con la ayuda Marshall recibiendo 2.825 millones de dólares. Su industria mostró gran recuperación logrando hacia la década de los’ 60 ser el primer país importador de productos agrícolas.

En otro ambito, poco a poco se fue restableciendo la confianza de invertir en Europa, lo que combatiría la devaluación como ocurrió en Francia. La confianza no fue sólo necesaria en lo económico sino en el nuevo orden político social, un ejemplo de ellos fue Holanda que, luego de la recuperación nazi, debió experimentar un lento y gradual proceso de renovación de sus estructuras de gobierno local y en el impulso a la modernización.

Es relevante recordar que Europa no fue la única gran beneficiaria del Plan Marshall, también la economía estadounidense se vio favorecida por el aumento de las exportaciones y el desarrollo de la marina mercante que transportaba los bienes desde Estados Unidos a Europa, situación perfectamente comprensible dentro de las reglas de la cooperación, donde todas las partes que obran en conjunto buscan beneficios.

Ademas, Europa constituyó un excelente mercado de la industria bélica para los Estados Unidos ya que el resurgimiento industrial experimentado por Europa permitió hacia 1954, la compra de 1500millones de dólares en armamento destinado a las fuerzas de la OTAN. La demanda norteamericana a fabricas europeas de aviones, tanques, barcos y otros, beneficiaron a países como Francia, Gran Bretaña, Turquía, Bélgica, Holanda, Dinamarca y Portugal.

Entre los efectos del Plan Marshall no pueden dejarse de lado la cooperación militar que se estableció al término de la cooperación económica. En 1951, se instaló la Agencia de Seguridad Mutua (MSA en inglés) que incluyó una considerable cantidad de dólares para el periodo 1951-1952, a cargo de Averell Arriman, quien le tocó supervisar el gasto de 7.300.000 millones de dólares en el año. De la cifra mencionada: Toda la suma, menos 1.022.000 millones de dólares, se destinara a proporcionar armas y abastecimientos militares necesarios para revivir los ejércitos europeos occidentales. Este organismo de defensa pasó a ejercer una gran influencia en la zona atlantica, potenciando aún mas la OTAN y las relaciones del país del norte con el viejo continente. Llegando incluso a hacer pensar que lo que los norteamericanos llaman “ayuda al extranjero” es el sostenimiento anual del sistema de alianzas militares que se inauguró con Truman y ha sido ampliado y elaborado por Eisenhower. Como es posible apreciar, la inicial asistencia económica llevada a cabo por el Plan Marshall derivaría en los años siguientes en un programa destinado a subvencionar pactos militares para mantener la gran coalición militar encabezada por los Estados Unidos en oposición a la Unión Soviética y a la China comunista.