El Día de Muertos es una
celebración mexicana de origen mesoamericano que honra a los difuntos el
2 de noviembre, comienza desde el 1 de noviembre, y coincide con las
celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los
Santos.
El Día de Muertos es considerado la tradición
mas representativa de la cultura mexicana. La celebración
se lleva a cabo en dos días: el 1 de noviembre es dedicado al alma de los niños y el 2 de noviembre a la de los
adultos.
El origen del Día de Muertos tiene antecedentes
relacionados con el mestizaje. Comprende rasgos culturales
indígenas y españoles que al mezclarse dieron lugar a todos los
ritos y ceremonias que se realizan alrededor de la festividad.
Aunque la celebración anglosajona de Halloween se ha popularizado entre
la población, en la mayoría de los hogares mexicanos la
tradición perdura y se colocan ofrendas con elementos muy particulares.
A continuación cinco de los principales aspectos de éstos
días:
La creencia popular es que las almas
de los seres queridos que se nos fueron regresan de ultratumba durante el
Día de Muertos. Por tal motivo, se les recibe
conuna ofrenda donde se coloca su comida y bebida favorita, fruta, calaveritas
de dulce y, si fuese el caso, juguetes para los niños. No faltan las
fotografías de los difuntos y las coloridas flores de cempasúchil.Los antiguos
habitantes del México precolombino en Mezo América, aztecas,
mayas, purépechas, nahuas y totonacas, tenían entre sus rituales
dos fiestas: la pequeña y la grande, que durante la época de la
Colonia se fusionaron con la cultura y la religión católica. Los
antecedentes mas remotos de estas ceremonias se remontan aproximadamente
al año 1800 a .C. como lo indica una mascara
de barro procedente de Tlatilco, Estado de México. Las festividades eran
presididas por la diosa Mictecacíhuatl ,
conocida como
la ‘Dama de la muerte'[1] y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de
Mictlan o tierra de los muertos. La fiesta pequeña, se iniciaba
20 días antes que la fiesta grande, la primera era dedicada a los
niños y la segunda a los adultos, como ahora se acostumbra que el
1º de noviembre sea dedicado a los niños difuntos y el 2 a los
adultos. El inicio de la celebración de los muertos adultos o fiesta grande
se hizocoincidir con la festividad católica de los fieles difuntos.
Las mujeres se dedicaban al hogar y a los hijos, y las
mayores podían ser parteras.
La mayoría de las mujeres se dedicaban a la familia. Su vida adulta era un ciclo continuo de embarazo, crianza, embarazo
Los hombres desempeñaban oficios y profesiones.
¿Cómo se vestían?
Era común el uso de pieles y ropajes gruesos
Las prendas basicas siguieron siendo las mismas que las de la edad
media, pero el estilo natural fue sustituido por formas complicadas, encajes y
forros que proporcionaban un aspecto de rigidez.
¿Cómo vivían?
En la zona mas occidental de la Península las casas eran
construidas con piedras , en los Pirineos con madera y
en el sur con barro
Las viviendas en el campo tenían una habitación y un patio
Las casas en las ciudades tienen dos pisos y son de piedra y madera
Sociedad estamental, con grandes diferencias sociales y algunos conflictos
violentos, pero era una sociedad estable.
La población española de la época de los Austrias
aumenta en el siglo XVI, gracias al crecimiento económico, y desciende
en el siglo XVII, debido a la crisis.
Se dan crisis económicas, y hasta de subsistencia,
cuando falta mano de obra.
Hasta fines del
s. XVI los sectores mas activos de la economía viven momentos de
un gran auge.
¿En qué se ocupaban los niños y
jóvenes?
Había demasiado sexismo desde la infancia
Los niñosjugaban en caballos de madera y con espadas, las
niñas se entretenían con trapitos o bordando.
Se decía que a la niña había que mantenerla ocupada en las
tareas del
hogar para que no tuviera fantasías en su cabeza, y se aconsejaba que no
la dejaran leer a menos que la quisieran ordenar en un convento.
La educación estaba dividida en hombres y mujeres
Los niños ayudaban a sus padres desde muy temprana edad
A los 7 años, si sus padres podían pagarlo, iban a la escuela,
pero lo mas común era que fueran ayudantes de casas ricas hasta
los 14, edad en que eran aprendices de algún oficio. (Generalmente el de
sus padres) y las niñas eran instruidas en labores del hogar y
maternidad, ya que eran preparadas para el matrimonio.
¿Qué costumbres tenían?
El domingo, después del acto religioso era común que los vecinos
acudiesen a las tabernas donde se servía vino y comida mientras se
divertían, único día de la semana -al margen de otras
muchas festividades religiosas y de otras índoles- en el que estaban
permitidas las horas de ocio que ocupaban de diversas formas: jugaban a los
naipes, dados, o alquerque los adultos, los niños a la pelota u otros
objetos sencillos.
En diversión eran los juglares el
centro de atención, siendo la poesía el mayor
divertimento del
pueblo.
La gente noble se casaba durante la adolescencia y los
pobres al inicio de la vida adulta.
Solo se realizaban dos comidas al día (Desayuno y
cena). Al final de la época aumentaron en las
familias nobles.
Para desplazarse iban a pie o a caballo.
Las damas iban en una silla de montar y solo las
quemas dinero tenían podían desplazarse en carruaje.
Muchas familias viajaban a Sevilla con sus maridos, para partir a las Indias y
encontrar trabajo.
Numerosos peregrinos viajaban por el camino de Santiago.
Los bandoleros, robaban a mercaderes y peregrinos.
Los gitanos también eran famosos por su arte en robar
El día de todos los santos quedaba incluido dentro de
los 20 días anteriores a la fiesta grande donde se encontraban las
fiestas de los muertos pequeños. Por ello se celebra a
los niños difuntos el 1º y a los adultos difuntos el 2 de
noviembre. Este manejo de las tradiciones es un
ejemplo de como
el pueblo mexicano logró mantener sus antiguas costumbres vivas bajo el
yugo español, a pesar de la evangelización. Aprovechando el
interés que los españoles tenían en manipular las fiestas
de los indígenas para convertirlos al catolicismo, los mexicanos se
adecuaron y así lograron que las festividades de muertos no fueran
tomadas como
paganas.
Se creía que los muertos necesitaban comida para llegar a su destino
final, por lo que al morir se dejaba junto a ellos
comida, agua, ofrendas y diversos objetos. Esta
tradición se mezcló y adaptó al calendario cristiano en
los días 1 y 2 de noviembre. El 1 de noviembre
es Todos los Santos
dedicado a los niños difuntos y el día 2 a los difuntos mayores.
Se cree que en estos días los difuntos regresan
a visitar a sus seres queridos.