Principales agentes
contaminantes. Orígenes y daños esenciales
CO2: Se origina en los procesos de combustión.
Los niveles en la atmósfera de dióxido de carbono, el principal
gas del efecto de invernadero emitido por la quema de los combustibles
fósiles, llegaron a cifras récords en el 2006, acelerando el calentamiento
global según informe de Organización Meteorológica Mundial
(OMM); en los momentos actuales es el que mas contribuye a este. Este gas es el principal producido por las actividad es humanas y
al cual el Panel Internacional del Clima de laONU culpa de fomentar el
calentamiento mundial.
Esta agencia dijo que los niveles crecieron un 0,53% desde el 2005, hasta 381,2
ppm en la atmósfera, un 36% por encima de posniveles previos a la
Revolución Industrial en el siglo XVIII.
Este nivel de concentración alcanzado en el 2006, excede notablemente el
rango de concentraciones naturales de este gas en los últimos 650 000
años (entre 180 y 300ppm) su abundancia en la atmósfera
representa un balance de los flujos de este gas entre la atmósfera y la
biósfera (absorciones por lafotosíntesis y emisiones por la
respiración y descomposición de las plantas) y entre la
atmósfera y el océano (intercambio físico de CO2).
Este crecimiento en las concentraciones es debido, sobre
todo, a la quema de combustibles fósiles para energía, y en menor
grado a la deforestación.
CO: Se produce en las combustiones incompletas, en
particular de la siderurgia, refinerías depetróleo y los
vehículos de motor.
CH4: El metano es el segundo GEI en importancia. Influye indirectamente sobre
el clima con altas incidencias sobre el ozono en la
troposfera, el vapor de agua en la estratósfera y la capacidad oxidante
de la atmósfera. Aunque sus emisiones son menores que las del
CO2 su potencial el calentamiento global es 21 veces la de este último
en un horizonte temporal de 100 años.
Actualmente, algo mas del
60% de CH4 presente en la atmósfera procede de las actividades humanas,
entre estas: el cultivo del arroz, el ganado
doméstico, la gestión de desechos sólidos y
líquidos, las actividades del
petróleo y gas natural entre otras.
SO2: El humo, la niebla o ambos provienen de las centrales eléctricas,
fabricas, automóviles y del combustible de uso
doméstico. El aire contaminado agrava las enfermedades
respiratorias, corroe los arboles y las construcciones de piedra caliza;
afecta también algunos productos textiles sintéticos.
Óxidos de Nitrógeno: Se producen por los motores de
combustión interna, los aviones, los hornos, el uso
excesivo de fertilizantes, los incendios de bosques, etc. Son el constituyente
característico del smog de las grandes ciudades y
puede ocasionar infecciones respiratorias, entre ellas las bronquitis a los
recién nacidos.
Los niveles de óxido nitroso, el tercer gas del efecto invernadero que
se produce en la quema de combustibles y procesos industriales, también
alcanzaron un nivel récord, con un incremento del 0,25%en el 2006, un
19% sobre los niveles preindustriales.
El N2O es el tercer GEI en importancia y desempeña un
importante papel en la química de la estratósfera. Contribuye con
alrededor del 6,2% del incremento del
forzamiento radiactivo total de los GEI de larga vida. Es emitido hacia la
atmósfera desde procesos naturales y las actividades del hombre, entre
las que se destaca la agricultura, el manejo de los desechos líquidos,
los cambios de uso de las tierras y otras. Como
resultados de las actividades del hombre, sus
concentraciones aumentaron desde cerca de 270 ppb en la época
preindustrial hasta acerca de 320,1 ppb a finales del 2006, lo que
representa el 19% de incremento.
Fosfatos: Se le encuentra en las aguas albañales y de desechos, proviene
en particular de los detergentes y fertilizantes, así como de los residuos
de las crías intensivas de animales. Constituye uno de los factores
principales de contaminación de lagos y ríos.
Hg: Se produce en la utilización de combustibles fósiles, en la
industria cloro-alcalina, en las centrales de energía eléctrica,
fabricación de pinturas,papeleras. Constituye un grave agente contaminante de los alimentos, especialmente
de los provenientes del
mar; es un veneno cuya acumulación afecta el sistema nervioso.
Pb: La fuente principal es el tetraetilplomo, una sustancia antidetonante de
los combustibles pero también contribuye a ella
las fundiciones de este metal, la Industria Química, las imprentas y los
plaguicidas. Setrata de un tóxico que afecta
las enzimas y altera el metabolismo celular. Se acumula en los sedimentos marinos y en el agua potable.
Petróleo y sus derivados: La contaminación es causada por extraer
el producto frente a las costas, durante su
refinación, por los accidentes de buques petroleros y por la
evacuación que se efectúa durante el transporte. Causa
daños desastrosos en el medio: destruye el plancton, la flora y lafauna
marina, las aves marinas; contamina las playas.
Plaguicidas: Incluso en cantidades muy pequeñas, son muy tóxicos
para los crustaceos. Puesto que se utiliza en la
agricultura, al ser acarreadas por las aguas causan la muerte de los peces.
Algunos de estos productos son cancerígenos.
Sustancias radioactivas: Se originan en la producción de energía
atómica, en la fabricación t pruebas de armas de este tipo, en desechos radioactivos arrojados al mar y por
los buques de propulsión nuclear. Son de gran
importancia en la medicina y en las investigaciones científicas, pero a
partir de ciertas dosis pueden ocasionar tumores y mutaciones genéticas
monstruosas.
Freones: Los freones son compuestos químicos preparados de los elementos
Cl, Fl, C. estos no son inflamables ni tóxicos
y generalmente son estables. Cada compuesto químico tiene su nombre pero
son mas conocidos por un número. Algunos destruyen la capa de ozono mas que otros.
Todos estos compuestos se expanden por la atmósfera y
hasta la década de los 70 nadie los tomó en cuenta.
