¿Qué es fumar?
Fumar es una practica donde una sustancia (comúnmente tabaco, pero que también puede ser opio o marihuana, entre otras) es quemada y acto seguido se prueba o inhala principalmente debido a que la combustión que desprenden las sustancias activas de las 'drogas' tales como la nicotina, la cual es absorbida por el cuerpo a través de los pulmones.
El acto de fumar puede formar parte de distintos rituales, inducir algún trance o alcanzar 'iluminación espiritual' estos últimos mas comunes en drogas.
Métodos para fumar
El método de fumar mas común en la actualidad es a través de cigarrillos, principalmente aquellos manufacturados industrialmente, aunque también estan disponibles en formato para ser enrollados a mano (tabaco de liar). Otras maneras de fumar, aunque no son tan comunes es a través de pipas, hookas y bongs.

Historia de fumar
La percepción cultural que rodea al acto de fumar ha variado conforme el paso del tiempo y entre un lugar y otro: sagrado y pecaminoso, sofisticado y vulgar. Sólo en nuestros días, y principalmente en países industrializados, fumar ha comenzado a verse con un aspecto negativo. Estudios médicos han probado que fumar es causa de enfermedades tales como cancer de pulmón paro cardiaco2 y enfermedad pulmonar obstructiva crónica,3 así como defectos de nacimiento. Debido a los comprobados daños a la salud, muchos países han establecido altos impuestos a los productos relacionados con el tabaco conjuntamentecon campañas para dejar de fumar en un intento de frenar este habito. Muchos países, Estados o ciudades han impuesto del mismo modo prohibiciones en edificios públicos donde no esta permitido fumar. A pesar de los esfuerzos, los países europeos tienen los índices mas altos de fumadores ocupando 18 de las 20 posiciones de acuerdo a una lista publicada por ERC, una empresa dedicada al estudio del mercado. En esta misma lista Grecia aparece a la cabeza, promediando 3000 cigarrillos por persona en el año 2007.
Consumidores de cigarros por persona al día.
Países seleccionados, 2008
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Cigarro
El cigarrillo o cigarro es uno de los formatos mas populares en el consumo de tabaco. Un cigarrillo es tabaco seco picado recubierto por una hoja de tabaco o papel en forma de cilindro, comúnmente acompañado por un filtro.
Fue definido ya por Bartolomé de las Casas en su Historia de las Indias como «ciertas hojas secas envueltas en otras hojas, también secas, parecidas a los petardos Se encienden por un extremo y se chupan por el otro para introducir en los pulmones ese humo con el que adormecen el cuerpo y así se embriagan».
Fue condenado por Jacobo I de Inglaterra por «repulsivo para el olfato, desagradable para la vista, peligroso para el cerebro y nocivo para los pulmones».
¿Qué contiene el cigarro?
No se sabe con seguridad. El tabaco es uno de los pocos productos que no estan regulados. Los alimentos tienen que llevar una lista deingredientes, la ropa lleva etiquetas de composición, los aparatos eléctricos han de estar homologados pero el tabaco no esta sometido a ningún tipo de regulación.

Se han descubierto cerca de 4.000 substancias químicas en el tabaco y al menos, 40 de ellas son cancerígenas para el hombre.

Tipos de Fumadores
Fumadores pasivos
Se ha comprobado que los fumadores pasivos tienen tanto o mas riesgo que los fumadores activos de contraer cancer.
El humo que exhala el fumador, y el que libera la colilla de un puro, pipa o cigarro, causa la muerte por cancer de miles de fumadores pasivos al año, la causa es por las altas concentraciones de alquitran y monóxido de carbono que se desprenden del humo de cigarro.
Los fumadores pasivos también corren el riego de contraer enfermedades cardiacas.
Síntomas
• Irritación de ojos, nariz y garganta
• Tos, sin causas de alguna enfermedad respiratoria
• Flemas
• Dolor de pecho y problemas al respirar
Los bebés y niños pequeños que son expuestos al humo del cigarro, tienen mayor riesgo de contraer infecciones de oídos, asma, y de presentar el síndrome de muerte súbita (SIDS, siglas en inglés).

Fumador activo
No sólo debe tenerse en cuenta el número de cigarrillos ya que no todas las personal que consumen tabaco lo hacen de la misma manera pudiendo existir amplias variaciones en la profundidad de la calada, el tiempo de retención del humo en sus pulmones, el tipo de tabaco consumido…etc.
Ante el mismo nivel deexposición hay diferencias muy significativas en cuanto a la susceptibilidad de los diferentes sujetos para desarrollar las diferentes enfermedades relacionadas con el tabaco. Así, no puede equipararse el riesgo de fumar en una embarazada o en un enfermo crónico que en un sujeto sano.
El nivel de exposición al tabaco tiene un efecto acumulativo, por lo que aparte del consumo actual o puntual es de gran interés el consumo global a lo largo de toda la vida. En este sentido, los médicos cada día mas anotan en sus informes un índice denominado' paquetes-año' y que no se refiere al consumo de paquetes al año sino al consumo de tabaco durante toda la vida del sujeto. Se calcula multiplicando el número de paquetes al día por el número de años fumando esa cantidad. Veamos un ejemplo: Un fumador de 1 paquete al día durante 5 años y que posteriormente incrementa su consumo a un paquete y medio al día durante 20 años mas, sera un fumador de: (1 x 5) + ( 1,5 x 20) = 5 + 30= 35 paquetes-año.
Ex fumadores
Tampoco esta bien establecido el tiempo necesario para considerar a un paciente como ex fumador. Lo mas habitual es admitir el plazo de un año de abstinencia. Sí existe acuerdo unanime en que esta abstinencia debe ser absoluta y total no debiendo haber recaído ni siquiera con una calada durante ese tiempo.
No fumadores
En este grupo se clasifican los sujetos que nunca han tenido una exposición al tabaco de forma activa ni mantenida.
Diferencia entre fumadoractivo y pasivo
Un fumador activo, es un fumador por definición. Es aquel que enciende su cigarrillo y aspira el humo directamente de él. Un fumador pasivo es el que recibe el humo indirectamente de un fumador activo. Es decir, aquel que, por ejemplo, estando en la misma habitación absorbe el humo del cigarrillo y el que expira el fumador pasivo. Si estas en un bar, y en la mesa de al lado hay alguien fumando, esa persona es un fumador activo, y tú, que sólo estas tomando un refresco también estas fumando, ya que aspiras el humo del ambiente. Eso te convierte en un fumador pasivo.
La irritación ocular es el síntoma común en aproximadamente un 70% de los sujetos, luego irritación nasal, rinorrea, tos cefalea, irritación de la garganta, mareos, Estos síntomas se incrementan si el individuo tiene antecedentes de alergia. Cuando se compara la tasa de morbi-mortalidad en los fumadores pasivos, sobre la base del grado de exposición, se ha encontrado que la misma es mas elevada en aquellos que tienen mayor exposición al humo, particularmente los que tienen como compañero o cónyuge a un fumador. O sea que sufren los mismos efectos que la inhalación directa del humo de tabaco en los fumadores, incluyendo enfermedades cardiovasculares, cancer de pulmón, bronquitis y ataques de asma. Los efectos son variados y conocidos: cancer, infecciones en oído, nariz y garganta, problemas respiratorios En el embarazo causa partos prematuros y bajo peso del bebé, etc.