Aspectos Económicos:
Venezuela un país que venía de la Guerra de Independencia desde 1810 estaba sumergida en el caos que repercutía negativamente en la economía del país. Después de la Guerra de Independencia se repartieron las tierras entre los integrantes del ejército libertador sacando provecho de esta repartición los terratenientes existentes y los grandes caudillos militares. Imperaba el sistema capitalista y el campesino y los pequeños productores eran subyugados y explotados, despojados de sus pequeñas parcelas por estos terratenientes. La economía se sustentaba con la producción agrícola de rubros como el café, cacao y caña de azúcar que se exportaban hacia Europa.

En 1832 como aspecto resaltante de la economía son extinguidos los impuestos que se pagaran a la iglesia y se autoriza la importación de frutos, efectos y manufactura española, siempre que se haga en buques de bandera neutral.

En el año 1833 se libera de trabas el cultivo del tabaco. Señalandose el 15 de octubre para que sean extinguidos todos los estancos y la administración de esa renta.

El 6 de abril, el congreso autoriza al poder ejecutivo a promover e iniciar con los gobiernos de la Nueva granada y del Ecuador las estipulaciones necesarias para la liquidación y división de la deuda general contraída por la gran Colombia así como los derechos y acciones comunes.

En 1834, el 3 de enero se firma eltratado de amistad, comercio y navegación con Francia.

El 10 de Abril se sanciona la Ley que deja en manos de los particulares la facultad de contratar libremente entre si respecto a los remates de bienes así como la fijación de intereses: un instrumento que en esa oportunidad operó favorablemente junto a las condiciones creadas en el mercado exterior impulsando la economía. Bajaron los intereses y se sembraron y ampliaron algunas haciendas cafetaleras; aumentó la exportación de este rubro así como también aumento el contrabando.

El 10 de mayo fue aprobada una ley monetaria que contenía una relación general de las monedas extranjeras admisibles en las oficinas de la República, a partir de 1830 la Hacienda pública recibió un eficiente y pulcro manejo de los dineros del Estado lo cual genero un superavit fiscal que permitió iniciar el pago regular de la deuda externa la balanza comercial de Venezuela entre 1830 y 1834 fue positiva.

El progreso económico de la República que se expresaba de las materias primas exportables a partir de 1831 contribuye a una notable mejora de un corto período de estabilidad política. Este repunte económico se debió a un conjunto de reformas tales como la eliminación del diezmo (impuesto de la iglesia) y el de la Alcabala (Impuesto para pasar mercancías y materia prima de un lugar a otro), la reorganización del sistema de recaudación fiscal, la abolición del estanco del tabaco y la sanción de libertad de contratos. Estosaspectos fueron determinantes para que muchos hacendados decidan ampliar los cultivos con la esperanza de que el crecimiento de la demanda externa sería constante y por ello solicitan préstamos o adelantos a los capitalistas respaldados estos últimos por las nuevas garantías para el crédito.

Sin embargo en el transcurso de 1834 comienzan a perfilarse diversos síntomas desestabilizantes, entre ellos el descontento de algunos militares que se habían destacado en el proceso independentista y el surgimiento de conflictos regionales principalmente en Zulia y Oriente. A ellos se agregan los problemas económicos derivados de un período de sequía que afecto principalmente la exportación de café entre los años 1834-1835. Paralelamente algunos intelectuales imbuidos de ideas liberales se van apartando del Gobierno y critican al régimen político vigente al cual califican de oligarquico, bajo cuya protección el sector de los comerciantes habra sido el mas favorecido por las reformas mencionadas.

A partir de 1843 una crisis económica provocada por la caída de los precios de los productos de exportación: Café, cacao y cueros se inserta en la discusión política.

Esta crisis que se extendió hasta principios de 1857, que afectó a Inglaterra, Francia y los Estados Unidos, iniciada a raíz de los beneficios de la exportación de las minas de oro de California y Australia y de ciertas líneas de ferrocarril ocasionó en Venezuela la caída de los precios del Café en un 20%, delazúcar un 7o por ciento. El cierre casi total del mercado exterior para las exportaciones venezolanas dejo como saldo una balanza comercial desfavorable y un aumento en la deuda tanto interna como externa.

Entre 1850 y 1870 se ensayan en Venezuela dos ideas de República. La República federal y la liberal. Esto trae como consecuencia un largo período de desestabilización que repercutió negativamente en la economía de Venezuela, se pierde el control del país, bajan los precios de exportación disminuye la importación y por tanto se afectan las rentas aduanales que para ese momento era la base de los recursos fiscales.



Estructura Social

Para estudiar este período histórico es importante destacar que posterior a la disolución de la Gran Colombia, la estructuración de las clases sociales no diferira mucho de las que existían durante la época colonial. Casi podemos asegurar que lo único que cambiaran es el nombre que adoptan; pues continúan las desigualdades en el repartimiento de las riquezas y la ausencia de beneficios para la mayoría de la población.

Por lo que quedaría de la siguiente manera

Grandes Propietarios Territoriales: Es el grupo mas representativo de las clases explotadoras. Se alía con la del reducido grupo perteneciente a la burguesía comercial que venía formandose, y cuya influencia política seran las que manden en la formación de la tercera república. Los latifundistas fueron de origen múltiples, descendientes de la nobleza territorialya desaparecida pero cuya forma económica fue mantenida, y de aquellos militares que al calor de la guerra fueron arrancando y repartiendo propiedades que las fueron despojadas a los blancos peninsulares. El poder de este grupo no sólo radicó en la posesión de tierras y medios de producción (inclusive mano de obra esclava) sino que también se extendera al aparato estatal, el cual manejaban según sus necesidades.

Grandes Comerciantes: Grupo de gran magnitud representado por los grandes comerciantes o burguesía comercial que dominaban la importación y la exportación de productos. Principalmente eran extranjeros (ingleses, alemanes y holandeses). Su poder se incrementó a raíz del derrumbamiento de las trabas comerciales de la colonia y la incorporación de Venezuela al mercado capitalista mundial.



Alto Clero (La iglesia católica): Se encuentra dentro del grupo de explotados, alejado de sus conceptos de humildad y atención a las causas nobles. Poseía esclavos, negociaba bienes raíces, participaba en actividades comerciales. A medida que fue avanzando la República disminuyó su participación, sobre todo cuando es sometida al régimen de Patronato y le eliminan el cobro de impuestos en 1834. Muy a pesar de ello continúo su actividad explotadora sobre todo con los indígenas catolizados.

Sector medio o canastilleros: Dedicados a oficios y actividades diversas, destacandose: los artesanos, sombrereros, zapateros, tejedores, carpinteros, ceramistas. Dentro delaparato productivo nunca fue valorado. A esta clase pertenecen funcionarios públicos dentro de la administración que no poseían bienes de fortuna eran asalariados.

Clase explotada en los centros urbanos: Asalariados que vendían su fuerza de trabajo en los talleres de artesanía o trabajo doméstico, o trabajadores de los servicios públicos que apareceran a finales del siglo XIX, por ejemplo en la construcción de las vías férreas o vialidad en general, alumbrado público, etc.

Clases explotada de los centros rurales: Sector mayoritario de la población y el mas explotado, aquí se ubican los campesinos y esclavos.

El campesino, dependiendo de su participación dentro del proceso productivo conformado por el arrendatario, el aparcero, el pisatario y el medianero.

El Esclavo fue el segundo componente de las fuerzas productivas del sector rural y fue de gran importancia hasta 1854 cuando se decreta la abolición de la esclavitud.

La Guerra Federal y su influencia en la composición social.

El triunfo de la Revolución de marzo de 1858 no resolvió la situación económica y social del país. En el país aún quedaba una actitud de desagrado contra el régimen conservador, producto de la crisis económica social y política de 18496, y de la propaganda liberal que se repartió en el país.

Otro hecho que influyó fue el haber continuado igual con la estructura social y económica de la colonia, una vez lograda la independencia; la conservación de la esclavitud; elmantenimiento de los latifundios; el predominio de la clase propietaria en el gobierno fueron los factores del descontento social.

El ascenso de Monagas no resolvió la crisis, sino que la aumentó. Fue un gobierno altamente personalista, que no se ocupo de los problemas que le habían hecho posible el apoyo del pueblo en su lucha contra la oligarquía conservadora. El peculado y la malversación de fondos públicos fue una de las principales características de su gobierno.

Debido al descontento social en 1858 se originó otro levantamiento de armas en la Provincias de Portuguesa, Barinas y Apure.

La guerra federal, afectó profundamente la estructura social, ya que se generaliza el feudalismo y la proliferación de caudillos militares, quienes después de la guerra, pasaron a ser los jefes políticos y comandantes de armas de las regiones.

La dinamica social de Venezuela y su composición en las clases sociales, esta determinada por un conjunto de transformaciones que se producen en la estructura económica.

Las Guerras civiles acumularon pobreza, mientras las clases desposeídas ni siquiera tenían la seguridad de su pobreza. Venezuela era un país importador de bienes manufacturados y exportador de productos primarios de orden agrícola, padecía con frecuencia los efectos de una balanza comercial desfavorable.

De igual manera, la guerra larga o Guerra Federal fue un movimiento federalista alzado en armas contra el gobierno de Julian Castro y los intereses de lasoligarquías por el representado, fue una explosión popular que le imprimía un contenido social a la guerra, con la incorporación de masas campesinas que luchaban por el reparto de tierras y la eliminación de la clase de grandes ya propietarios rurales.

Era en esencia un movimiento agrario con conciencia, no organizada cabalmente pero si perseguía cambios revolucionarios en las relaciones y forma de tenencia de la tierra. Ezequiel Zamora proclamaba la igualdad social, el reparto de las tierras entre los hombres del campo, la abolición de los privilegios de clase. El zamorismo, en tanto que conciencia o reacción social contra el orden tradicional enarbola la bandera de la cuestión agraria en la lucha por la liquidación del latifundismo y la transformación del régimen de propiedad territorial existente.

Por eso, la clases sociales de Venezuela del Siglo XIX son el producto de una serie de factores importantes, económicos, políticos e históricos: que de una u otra forma influyeron en la formación y en el proceso evolutivo que vive nuestro país a lo largo de su historia.

1) La Economía del País: La cual estuvo basado en una relación de dependencia con España quién siempre mantuvo el monopolio en todo el intercambio de mercancía que se realizara en el país. Luego de la independencia, se establece un nuevo orden económico , dependiente del capitalismo mundial. Esto trajo como consecuencia que la antigua estructura social colonial estuviera vigente durante mas dela mitad de este período.

2) La organización política de Venezuela durante los primeros años de vida republicana estuvo supeditada a la clase dominante y estuvo compuesta por un pequeño grupo de terratenientes – Latifundistas, lo que impidió el nacimiento de lideres populares y afianzo la situación social.
3) Como producto de la desequilibrada distribución de los factores de producción, las clases sociales dominantes condenaron a los trabajadores y clases dominadas a una vida precaria
4) En la Constitución de 1830 se proclama la igualdad natural del hombre (lo que no significó la igualdad política) y con ella se crea una auténtica oligarquía quienes fueron los que tuvieron acceso a la Educación, lo que agudizó aún mas las diferencias ya que las clases marginadas al no tener ningún tipo de instrucción o especialización en su oficio no podran revelarse ante esa naciente oligarquía.

Otro aspecto que resalta en esta constitución fue la proclamación de la “igualdad” y libertad y se logra abolir el fuero eclesiastico y militar, que se tradujo en muchos conflictos políticos internos.

Durante el Gobierno de José Gregorio Monagas en 1854 se declarara por fin la abolición de la esclavitud, quedando libres 13,000 esclavos y 27.000 manumisos.

En la Guerra Federal (1859-1863) se barre con las últimas fuerzas que se oponían a la igualdad racial y asumen el poder personas del pueblo raso que de forma imprevista condujeron a este comportamiento social.