La Encomienda
La Encomienda fue una institución característica de la
colonización española en América y se entendía como
el derecho que daba el Rey a un súbdito español, llamado
encomendero, en compensación de los servicios que había prestado
a la Corona, para recibir los tributos o impuestos por los trabajos que los
indios debían cancelar a la Corona. A cambio el español
debía cuidar de ellos tanto en lo espiritual como en lo terrenal,
preocupandose de educarlos en la fe cristiana. Eltributo se pagaba en
especie -con el producto de sus tierras-, o en servicios personales o trabajo
en los predios o minas de los encomenderos
La idea de la Encomienda de indios fue tomada de la institución medieval
que protegía a los pobladores, pero tuvo que ser adaptada para poder
implementarse en la recién descubierta América.
La practica de la Encomienda En la practica, la cesión de
indígenas se establecía a través de un
Cacique aborigen (por el respeto que le tenían sus administrados).
Ni que decir tiene que inicialmente no había control
tributario y por tanto los encomenderos abusaban de sus indígenas
buscando el mayor beneficio. Con el tiempo se establecieron controles
tributarios a través de funcionarios cuando controlaron el territorio
americano. Se establecieron las tasaciones, que eran la valoración de lo
que los indígenas podían entregara como tributo, bien
fuera en trabajo - denominado servcio personal- , en especies o en dinero.
Con las Reales Ordenanzas de Burgos de 1512 seestablecieron unas pautas para
garantizar el buen trato de los indígenas, incluyendo la figura del
VISITADOR, pero aun asi no cesaron los excesos sobre los indios.
La Encomienda no era a perpetuidad, sino por un plazo
de dos vidas: la del
beneficiario y la de su inmediato sucesor. Aunuque se solicitó, como es
de de suponer una Encomienda a perpetuidad, esto no se aceptó por la
Corona, siempre temerosa de que con ello se desarrollara una aristocracia
señorial que dificultara el a afianzamiento del poder de la
monarquía a través de sus funcionarios. En la tercera
década del
siglo XVII, sin embargo, se estableció que los encomenderos
podrían disfrutar de la merced
por una vida mas, a cambio de un pago a la Real Hacienda.
Evolución de la Encomienda Con el tiempo la Encomienda fue perdiendo
importancia:
- a) Influyó el fuerte descenso poblacional indígena que se
produjo a lo largo del
siglo XVI. Sin población indígena no había encomienda.
- b) Pronto surgió en América (en especial en la América
nuclear: Perú, México y Antillas) una creciente
diversificación económica. Nuevas actidades -
la mineria, el comercio, la agricultura, etc- generaban cada vez mayores
beneficios y exigían una mano de obra mas especializada. El indígena dejaba de ser la riqueza por excelencia.
En las zonas periféricas a la América nuclear, alli donde no
había tanta
riqueza primaria, no hubo una diversificación tan acentuada, y por tanto
la presencia del indígena en una
institución como
la Encomienda continuabasiendo la mayor riqueza posible. Esto
fue característico de zonas Yucatan, Tucuman, Paraguay
o Chil.
LA,MITA
En la nueva granada, Indígenas eran
reconocidos vasallos de la corona, no estaban considerados propiamente como esclavos, pero al mismo tiempo estaba permitida su
explotación, mediante instituciones socioeconómicas como lo eran, la
encomienda y la mita.
La encomienda se empezaron a crear en interior del país, y posteriormente al sur del país, donde
se obligo a los indígenas a trabajar en la encomienda. En empezó en el siglo XVIII. La corona
española empezó a aprovechar el trabajo de los indígenas
que no estaban encomendados, para que fueran obligados a trabajaran en la mita,
siguiendo el modelo empleado por los incas.
Definición
Se constituyó en una modalidad de trabajo para el indígena, que
no era gratuita, pues al indígena se le pagaba con un
salario o en especie, pero sí era obligatoria, que se practico en la
época de la colonia. En este sistema se obligo a los indígenas a
realizar trabajos forzados en ciertas actividades económicas en climas
malsanos, eran separados de sus familiares, lejos de su tribu y tierra,
haciendo cada vez mas difícil la preservación de su raza.
Aunque se les decía a los indígenas que
volverían a sus tierras después de cierto tiempo de realizar su
trabajo, era muy difícil ya que algunos morían debido a las malas
condiciones de trabajo y explotación a los que eran obligados y
solamente la décima parte de ellos sobrevivía. Por el
grannúmero de vidas que consumió esta institución infame,
se la considera la mas atroz de todas y la que provoca la mayor
mortalidad del
indígena, principalmente por la mita minera.
La mita fue un sistema de trabajo en América
específicamente en la Región Andina, se utilizaba demasiado en
esa época incaica, como
en la colonia. La mita era una organización de trabajo que tambien se
extendió en el mercado interno, ya que desarrolló internamente
una economía de mercado con productos y servicios para España.
Era un sistema en el que cada grupo de
indígenas aportaba a la corona un número determinado de
trabajadores durante varios meses del
año. Estos trabajadores eran movilizados de sus lugares de origen hacia las zonas en las que se les requería
para diversas actividades.
La mita establecía cuotas laborales que debía cumplir la población
nativa tributaria según asignación que hiciese el corregidor, tanto para el servicio del
encomendero como del poseedor de mercedes de tierra o
hacendado. Se sorteaba a la población indígena de un determinado lugar periódicamente para trabajar
durante un plazo o tiempo determinado al servicio de la clase española
mediante el pago de un salario controlado por las autoridades. Los propietarios
de encomienda deducían de los jornales la cantidad que las personas
comprometidas debían pagar por concepto de tributo y el resto se les
daba a ellas. La duración de la mita minera se
fijó en diez meses dentro de cada año y no se podía
exceder de un tercio permanente de lapoblación
tributaria para ser destinada a estas labores.
A cambio de la fuerza de trabajo y de los consiguientes tributos que
recibía el encomendero, este tenía la
obligación de catequizar en lareligión católica a las
personas que le habían sido encomendados. El servicio forzado
ejercía una inmensa presión a la población, causando mucho
daño y cientos de miles de víctimas mortales, sobre todo entre
los trabajadores en las minas como la de Potosí. Esto
obligó a la corona española a llevar esclavos negros
al Virreinato.
El resguardo
Capítulo aparte merece para la historia de la estadística la
institución del Resguardo. Como
se ha establecido, el imperio colonial se basó en la utilización del trabajo del
indio y, luego, también del
negro, para la extracción del oro y la plata y la
percepción de los derechos reales. En los primeros tramos de la conquista
la extinción de los indios llega a causar alarma a la Corona, por cuanto
del fenómeno se desprende para su propio interés; a los que
contribuyen los informes alarmantes del padre Bartolomé de Las Casas.
Las instituciones, primero de la Encomienda y luego del Resguardo, tratan de
poner orden en los conflictos entre encomenderos y la Corona, cada vez
mas objetivos, de una parte, y de otra, entre estos y los
aborígenes. A ello responden las Leyes de
Burgos (15 12) y las Leyes Nuevas de Carlos y (1542). Finalmente, la
legislación real de 1561 define la naturaleza del
Resguardo.
En tanto que institución, el Resguardo se caracterizapor ser una
asignación de tierras, según tradición indígena de
propiedad, a un grupo de aborígenes. La
originalidad del
sistema consistía en que sobre el area respectiva quedaba vedada
la venta de tierras, creandose así una forma sui-géneris
de tenencia, especie de discriminación, la cual se prolongaba a una
clara política demografica que impedía la mezcla de
españoles con indios y mestizos y negros. Magnus Morner señala
esta intención en los siguientes términos: 'El Resguardo
tuvo como una
de sus principales funciones la de segregar a los grupos raciales
extraños a los indígenas' (37).
Otro de los propósitos, de igual entidad, que movió a la Corona española a
la fundación del Resguardo, fue el de mantener
agrupados a los aborígenes para una mejor explotación de su
trabajo y, por lo mismo, de la tributación que debía entrar a las
arcas reales.
Las primeras asignaciones de tierras para la
constitución de Resguardos datan de 1596. De la rentabilidad de
sus tierras debían pagar a los encomenderos y doctrineros las llamadas
'demoras', así como sufragar los demas tributos, estos
últimos en dinero, servicios personales y trabajo, y, del siglo XVII en
adelante, de preferencia en especie (frutas, aves de corral, huevos,
maíz, papa, algodón, ganado, lo mismo que mantas y telas en
general). En suma, el Resguardo fue creado para el lleno mejor ordenado de tres
funciones: a) impedir el cruce de los grupos étnicos; b) mantener a
disposición la mano de obra indígena, y c) garantizar
lapercepción de las contribuciones a la Corona.
Características
El Resguardo como unidad territorial y económica estaba integrado por
los alrededores de cada poblado o reducción indígena y como bien
raíz era en conjunto inalienable, pero para el usufructo se diferenciaba
por una parte entre las tierras que se distribuían 'a censo'
entre familias y por otra las de aprovechamiento comunal y otras que eran
cultivadas en beneficio de la colectividad, por turnos denominados
'obligaciones' . Las 'cajas de
censos' de la comunidad se nutrían no solo de ingresos
agropecuarios obtenidos en las tierras trabajadas por el sistema de
'obligaciones', sino mediante los 'obrajes', telares colectivos
que funcionaban en los poblados y que servían para vestir a la comunidad
y vender hilos, telas, mantas y otras vestimentas. Con las cajas se
atendía las necesidades basicas de huérfanos, viudas,
invalidos y ancianos (Ots Capdequí 1946: 101-103). La legislación
colonial y republicana impuso tributos y obligaciones diferentes a las cajas. Un cacique o un gobernador, era reconocido como autoridad principal de cada Resguardo y
era el responsable de orden interno.
Desarrollo de la conquista y esclavitud indígena en América No se
puede explicar y desarrollar el fenómeno de la esclavitud negra en
América sin antes exponer la conquista de los pueblos indígenas,
porque la actitud económica que motivó el sometimiento y
conquista tuvo en principio una motivación política de
España que posteriormente se tradujo en unaactividad de expansión
económica que corre paralela y afectó simultaneamente a
los aborígenes americanos como también a los cautivos negros de Africa.
Si bien la institución de la esclavitud existía en los pueblos de
Mesoamerica siglos antes de la conquista, no es menos cierto que dentro de los
planes de muchos conquistadores estaba el de continuarla y extenderla, bajo una
reglamentación europea, como medio efectivo de dominio y explotación
del Nuevo Mundo.
La esclavitud indígena comienza desde el momento mismo del descubrimiento del Nuevo Continente; el propio Colón
no sólo fue su introductor, sino quién inició el primer
trafico de esclavos americanos hacia España. Tan sólo en
uno de sus viajes de regreso, el almirante envió a la península
un grupo de 500 prisioneros, a cargo de su hermano Diego, para ser vendidos
como esclavos en el mercado de Sevilla. (Irving, Washinton,
Vida y viajes de Cristóbal Colón, España, Ed. Novaro, s/a,
p.220). El propio padre de Fray Bartolomé de las Casas, Pedro las
Casas, y uno de sus tíos, Francisco de Peñalosa, se embarcaron en
1493 para el Nuevo Mundo formando parte del segundo viaje colombino. En junio de 1496, vio regresar a Colón de su segundo viaje,
vestido de franciscano. En 1499 regresó su padre con un indio
esclavo que se lo había regalado Colón y que pasó a
disfrutarlo Bartolomé hasta que en 1500, por orden de Isabel la
Católica, fue devuelto a su lugar de origen, junto con otros indios que
habían sido llevados a España. (Riva Palacio,Vicente, Arias, Juan
de Dios Chavero, Alfredo Vigil, José Maria Zarate, Julio,
México a través de los siglos, tomo III, USA, Ed. Cumbre, 1981,
p, 341) .
En las islas de las Antillas lugar de llegada de los primeros conquistadores,
encontraron que aquellas tierras eran escasas de minerales y si los
habían su calidad era baja, y las circunstancias de existir una densa
población aborigen, fue motivo suficiente para la exportación de
esclavos indígenas como mercancía exótica que tenía
una valor agregado que redituara los costos de tales viajes.
En los primeros años de la conquista de América, «los
españoles legitimaban la esclavitud del mismo modo que
lo hacían los indígenas. En el caso español se trataba de
una institución practicada por todos los europeos y los musulmanes entre
sí y con los africanos, y desde luego representaba un derecho de guerra
reconocido universalmente y que sólo la Corona interrumpió con
los indios americanos cuando dispuso prohibirla» (Esteva Fabregat, La
Corona española y el indio americano 175-176).
EL ORO
Nos referimos para el caso que nos compete, es decir, para la Nueva Granada
a la explotación del oro, puesto que durante el período colonial
fue este metal
el de mayor producción y explotación.
En un primer momento la obtención del oro en la Nueva
Granada y el continente
se redujo a la apropiación por parte de de los conquistadores de los
tesoros
acumulados por los diversos grupos indígenas que quedaron bajo la
férula de la
conquista.
En un segundomomento y con el concurso del trabajo indígena, la extracción
de oro se concentró principalmente en el lecho de los ríos en lo
que se
conoce como
lavaderos fluviales. En un tercer momento la
extracción
se concentró en las minas de veta. Este último tipo de
extracción fue uno
de los causales de la sensible baja democratica, por lo que muy pronto
se comenzó a emplear mano de obra negra en las
minas.
LOS CICLOS DEL ORO EN LA NUEVA GRANADA
En la Nueva Granada se distinguen claramente dos ciclos cronológicos de
la explotación aurífera en el curso de estos trescientos
años. Dichos ciclos, que obedecían a problemas
estructurales de la explotación minera colonial, se movieron en dos
fronteras diferentes durante los períodos de
1550-1620 y de 1680-1820. Los sesenta años que separan a ambos
estuvieron marcados por una profunda crisis durante la
cual practicamente desaparecieron los establecimientos o reales de minas
del siglo
XVI.
El primer ciclo del
oro de la Nueva Granada estuvo ligado a los
asentamientos en el Nuevo Reino (Santa Fe,
Tunja, Vélez, Pamplona),
en la gobernación de Popayan y en la provincia de Antioquia. Las
haciendas del Nuevo Reino, particularmente las de Santa Fe y Tunja,
abastecían con sus productos los reales de minas de su
jurisdicción en el valle del Magdalena (Venadillo, Vitoria), los de
Pamplona (Vetas y Río del Oro) y, a partir de 1570, los reales
establecidos por Gaspar de Rodas en Antioquia (Caceres y Zaragoza).
Estos últimos, los mas productivos delperíodo, debían
ser abastecidos por la difícil ruta del Nare o
haciendo un rodeo por Mompox, para seguir el curso de los ríos Cauca y
San Jorge. La Gobernación de Popayan pudo integrar mejor sus
regiones mineras de Almaguer, Caloto y Cartago (Supía y Quiebralomo) con
la explotación de sus haciendas.
Clases de impuestos coloniales
Fueron diversos los impuestos con que las autoridades españolas gravaron
a los colonos. Algunos de los mas importantes eran:
1)El almofarijazgo. Impuesto de aduana que pagaban todas las
exportaciones e importaciones de las colonias.
2)El tributo. Impuesto que los
indígenas varones entre los 18 y 50 años, estaban obligados a
pagar.
3)La alcabala. Contribución
por la venta de bienes muebles e inmuebles.
4)El diezmo. Impuesto eclesiastico, cobrado por
las autoridades a los propietarios de tierras para el sostenimiento del
culto evangelizador.
5) El quinto real. Impuesto que pagaban los empresarios
mineros de acuerdo a la cantidad de oro extraído.
6)La sisa. Impuesto cobrado por la
utilización de pesos y patrones de medida.
7)La media anata. Contribución
de los funcionarios públicos al Tesoro Real.
8)Armada de Barlovento. Contribución
realizada cuando se efectuaba la venta de artículos de primera
necesidad. El dinero recaudado se destinaba al
equipamiento de la flota que defendía a las colonias de los ataques de
los piratas.
9)El estanco. Impuesto gravado sobre
el aguardiente, el tabaco y el papel sellado, que eran monopolios de la Corona.
