TRABAJO DE LATÍN I

ÍNDICE:
1. Los sistemas políticos en Roma: la Monarquía.
a. El origen legendario de Roma.
b. Los reyes romanos y sabinos.
c. Los reyes etruscos.

2. Los sistemas políticos en Roma: la República.
a. La república romana antes de las guerras púnicas.
b. Las guerras púnicas.
c. La república romana después de las guerras púnicas: los hermanos Graco; Mario y Sila; el primer triunvirato y el segundo triunvirato.

3. Los sistemas políticos en Roma: el Imperio.
a. El principado de Augusto.
b. La dinastía Julio-Claudia.
c. La dinastía Flavia.
d. Los Antoninos.
e. Los Severos.
f. Diocleciano.
g. Constantino.
h. Fin del imperio romano.

4. La Hispania Romana.
a. Las actividades económicas de Roma en Hispania.

b. Urbanismo y obras públicas de Roma en Hispania.

5. Bibliografía.

1. Los sistemas políticos en Roma: la Monarquía.

La monarquía romana, fundada el 753 a. C., fue la primera forma política de gobierno de la ciudad estado de Roma. Ésta estuvo implantada hasta el 509 a. C., cuando el último rey, Tarquinio el Soberbio, fue expulsado, instaurandose la República romana.

a. El origen legendario de Roma.
Los orígenes de la monarquía son imprecisos, aunque debido a lo que exponen los datos extraídos de la arqueología y la lingüística de la época, parece claro que fue la primera forma de gobierno de la ciudad.
El origen de Roma y de su institución monarquica esta vinculado, según la mitologíaromana, al héroe troyano Eneas. Éste, huyendo de la destrucción de su ciudad, navegó hacia el Mediterraneo occidental, hasta llegar a Italia. Allí fundó la ciudad de Lavinio, y posteriormente su hijo Ascanio fundaría Alba Longa, de cuya familia real descenderían los gemelos Rómulo y Remo, los fundadores de Roma.

El origen de la ciudad de Roma puede situarse especialmente cerca del monte Palatino, junto al río Tíber. Era un punto estratégico, ya que era facilmente defendible, protegido por las colinas que lo rodeaban; ademas se encontraba situado en un cruce destacado en las rutas comerciales del Lacio central, y entre Etruria y Campania. Todos estos factores fueron los que a la larga contribuyeron al éxito y a la fortaleza de la ciudad.

El origen étnico de la ciudad hay que remontarlo a la fusión de las tribus latinas de la aldea del Germal, con los sabinos del Viminal y el Quirinal, creando así la Liga del Septimoncial (Liga de los siete montes), una confederación religiosa pre-urbana de clara influencia etrusca, el poder hegemónico de Italia en esta época.

b. Los reyes romanos y sabinos.
En los primeros siglos de la vida de Roma, hubo una sucesión de siete reyes. Aunque debido a que se destruyeron todos los registros históricos de la ciudad, en el saqueo de Roma por parte de los galos hacia el 390 a.C., las fuentes posteriores hay que tomarlas con cautela.

Todos los reyes, excepto Rómulo, por haber sido el fundador de la ciudad, fueron elegidos por la gente de Roma para gobernar de formavitalicia, y ninguno de ellos usó la fuerza militar para acceder al trono. Aunque no hay referencias sobre la línea hereditaria de los primeros cuatro reyes, a partir del quinto rey, Tarquinio Prisco, la línea de sucesión fluía a través de las mujeres de la realeza. En consecuencia, los historiadores antiguos afirman que el rey era elegido por sus virtudes y no por su descendencia.

El rey era reconocido por el pueblo como la cabeza de la religión nacional, el jefe ejecutivo religioso y el mediador ante los dioses, por lo cual era reverenciado con temor religioso. Tenía el poder de controlar el calendario romano, dirigir las ceremonias y designar a los cargos religiosos menores. Sólo el rey poseía el derecho de auspicium, la capacidad para interpretar los designios de los dioses en nombre de Roma; a estos designios se les conocía con el nombre de auspicios. Mas alla de su autoridad religiosa, el rey era investido con la autoridad militar y judicial suprema mediante el uso del imperium (término latino que se traduce como «dominio» y cuyo significado moderno es poder público). El imperium del rey era vitalicio y siempre lo protegía de ser llevado a juicio por sus acciones. Al ser el único dueño del imperium de Roma en esta época, el rey poseía autoridad militar indiscutible como comandante de todas las legiones romanas, así como la capacidad de emitir juicios legales en todos los casos, por ser jefe judicial de Roma. Otro de sus poderes era la capacidad para designar o nombrar cargos u oficios, tales como losde pontífice, para que actuara de juez menor; los de prefecto; comandantes de la guardia real; etc.

Bajo el gobierno de los reyes, el Senado y la Asamblea de la Curia tenían, en verdad, poco poder y autoridad. No eran instituciones independientes, en el sentido de que sólo podían reunirse, y de forma conjunta, por orden del rey, y sólo podían discutir los asuntos de estado que el monarca había expuesto previamente. Mientras que la Asamblea de la Curia tenía al menos el poder de aprobar leyes cuando el rey así lo concedía, el Senado era tan sólo un consejo de honor del monarca. Podía aconsejar al éste sobre sus actos, pero no imponerle sus opiniones. La única ocasión en que el rey debía contar expresamente con la aprobación del Senado era en caso de declarar la guerra a una nación extranjera.

Una vez que el rey fallecía, Roma entraba en un periodo de interregnum, en el cual, el Senado podía congregar y designar un interrex (sustituto) durante un corto periodo hasta que se nombraba a un nuevo monarca.

A continuación se nombran, por orden cronológico, los cuatro reyes (romanos y sabinos) que tuvo Roma durante su primera etapa monarquica:

* Rómulo: Rómulo no sólo fue el primer rey romano, sino también su fundador, junto a su gemelo Remo. En el año 753 a. C., ambos comenzaron a construir la ciudad, cuando, según la leyenda, Rómulo mató a Remo por haber atravesado sacrílegamente el pomerium (la frontera sagrada de la ciudad de Roma). Tras la fundación de la urbe, Rómulo invitó a criminales, esclavoshuidos y exiliados para darles asilo en la nueva ciudad, llegando así a poblar cinco de las siete colinas de Roma. Para conseguir esposas a sus ciudadanos, Rómulo invitó a los sabinos a un festival, donde raptó a las mujeres sabinas y las llevó a Roma. Tras la consiguiente guerra con los sabinos, Rómulo unió a los éstos y a los romanos bajo el gobierno de una diarquía junto con el líder sabino Tito Tacio.
Rómulo dividió a la población de Roma entre hombres fuertes y aquellos no aptos para combatir. Los combatientes constituyeron las primeras legiones romanas, mientras que el resto se convirtieron en los plebeyos de Roma, y de todos ellos, Rómulo seleccionó a 100 de los hombres de mas alto linaje como senadores. Estos hombres fueron llamados Padres, y sus descendientes serían los patricios, la nobleza romana. Tras la unión entre romanos y sabinos, Rómulo agregó otros 100 hombres al Senado.
Después de 38 años de reinado, Rómulo había librado numerosas guerras, extendiendo la influencia de Roma por todo el Lacio y otras areas circundantes.

* Numa Pompilio: El primer sucesor de Rómulo fue Numa Pompilio, de origen sabino. Hombre severo y piadoso, fue el fundador de la religión romana. Numa Pompilio enseñó a los romanos la forma en la que debían rendir culto a sus dioses, estableció el calendario sagrado e instituyó las principales ceremonias religiosas, siguiendo las instrucciones que, según decía, cada noche le dictaba una ninfa llegada desde el Olimpo.
Fue, ademas, un rey pacífico. Durante todo sureinado el templo de Jano -que sólo se abría en tiempos de guerra- permaneció cerrado, algo que sólo ocurriría otras dos veces en la historia de Roma.

* Tulio Hostilio: Por el contrario, el recuerdo de su sucesor, Tulio Hostilio, ha quedado asociado al de un gran guerrero, que organizó militarmente a los romanos y les enseñó a pelear. Conquistó Alba Longa, la ciudad mas importante del Lacio, mediante un duelo singular entre Horacios y Curiacios, dos tríos de hermanos gemelos, que se decantó a favor de los primeros y amplió considerablemente el territorio de Roma.

* Anco Marcio: Tulio Hostilio murió a manos de Anco Marcio (nieto de Numa), que le sucedió en el trono. Anco Marcio incorporó a Roma a los habitantes de varias ciudades latinas y amplió los límites de la ciudad. Construyó el puerto de Ostia e hizo que por vez primera Roma llegara al mar. Suyo es el primer puente de madera sobre el Tíber y la primera carcel, consecuencia inevitable del crecimiento progresivo de la ciudad y con él, de sus problemas.

Tras 24 años de reinado murió posiblemente de muerte natural, como su abuelo antes que él, siendo recordado como uno de los grandes pontífices de Roma. Fue el último de los reyes latino-sabinos de Roma.

c. Los reyes etruscos.

Roma iba dejando poco a poco de ser un núcleo pastoril y agrario. La ciudad estaba situada estratégicamente junto al principal vado del Tíber, y era un lugar de intensa actividad económica, de modo que los romanos comenzaban a enriquecerse con el comercio.
Unsiglo después de su fundación, el primitivo núcleo de pastores había ido creciendo hasta convertirse en una ciudad digna de tenerse en cuenta. A los cuatro primeros reyes, originarios de Roma, les sucedieron tres monarcas etruscos, de la poderosa familia de los Tarquinios. Por contraste con sus rústicos predecesores latinos y sabinos, los reyes etruscos provenían de una cultura mucho mas avanzada, y mostraron a los romanos las ventajas del comercio y la industria. Los tres reyes etruscos que gobernaron Roma son los siguientes:
* Tarquinio Prisco: culto e inteligente, se ganó la voluntad de los romanos mediante dadivas y, dicen que fue el primero en dirigir un discurso al pueblo pidiéndole su nombramiento. Para celebrar su triunfo y contentar a la plebe, organizó los primeros juegos en el actual emplazamiento del Circo Maximo, inaugurando una costumbre que no se interrumpió desde entonces.

Una de sus primeras reformas fue añadir 100 nuevos miembros al Senado procedentes de las tribus etruscas conquistadas, por lo que el número de senadores ascendió a un total de 300. También amplió el ejército, duplicando el número de efectivos.

Con el fin de reforzar su autoridad se hizo construir un palacio, en el que se mostraba, ante nobles y plebeyos, rodeado de un fastuoso ceremonial. Tarquinio Prisco convirtió Roma en una auténtica ciudad, con calles bien trazadas y barrios delimitados, cuyos desechos se arrojaban al Tíber a través de la Cloaca Maxima.

* Servio Tulio: de origen humilde, pues había nacido deuna esclava. Sin embargo, se educó en el palacio de Tarquinio Prisco (el anterior rey) y acabó casandose con su hija. Fue un rey querido y respetado, que llevó a cabo importantes obras en la ciudad. Cuando mas tarde los romanos llegaron a aborrecer la memoria de los reyes, guardaron siempre el recuerdo de Servio Tulio como un rey bienhechor.

Él construyó la primera muralla de Roma, llamada por ello muralla serviana. Y reorganizó completamente el ordenamiento político de la ciudad, agrupando a sus ciudadanos no por su domicilio, sino en función de su riqueza. De este modo, impulsó la industria y el comercio, al abrir la carrera política a todos aquellos que, aún siendo de orígenes humildes, hubieran conseguido enriquecerse por sus propios méritos.

* Tarquinio, el soberbio: fue el último de los reyes que tuvo Roma. Durante su reinado los etruscos alcanzaron la cúspide de su poder. Tarquinio usó la violencia, el asesinato y el terror para mantener el control sobre Roma como ningún rey anterior los había utilizado, derogando incluso muchas reformas constitucionales que habían establecido sus predecesores. Su mejor obra para Roma fue la finalización del templo a Júpiter.

Tras la expulsión de Tarquinio, el Senado decidió abolir la monarquía, convirtiendo a Roma en una república en el año 509 a. C.

2. Los sistemas políticos en Roma: la República.

La República se organiza sobre tres pilares fundamentales: el Senado, las magistraturas y los comicios.
* El senado: estaba compuesto por todoslos ciudadanos que habían ejercido como cónsules, pretores y ediles, así como de los paters, las cabezas de las familias patricias, que como expliqué anteriormente eran descendientes de los primeros senadores romanos establecidos por Rómulo y sus sucesores, que formaban el grupo social privilegiado, opuesto a los plebeyos.

El Senado era el que dominaba en materia de gobierno, siendo sobre todo un órgano con poder ejecutivo: en él recaía la potestad de nombrar y controlar las mas altas magistraturas del estado (consulado y pretura), controlaba al ejército y llevaba a cabo la política exterior. Contrario a lo que se cree, no era propiamente una camara legislativa, aunque en algunos casos podía promover leyes, pues por un lado los tribunos de la plebe tenían el poder de vetar cualquier propuesta del Senado, fuera del tipo que fuera, y en general eran dichos tribunos los que desarrollaban la función legislativa, redactando los proyectos de ley, que solían ser sometidos previamente al Senado.

El Senado decidía sobre la guerra, la paz, las alianzas, la fundación de colonias, las asignaciones de tierras públicas, los trabajos públicos, el sistema de rentas, la asignación de departamentos a los magistrados, el contingente del ejército, el presupuesto de los departamentos, etc. Los cuestores no podían hacer pago alguno sin un senadoconsulto (con algunas excepciones para los cónsules).

El Senado también tenía competencia en los siguientes asuntos:

* Religiosos.
* Elección de magistradosextraordinarios.
* Resolución de conflictos entre magistrados.
* Cuestiones de policía.
* Algunos casos criminales que comportaban pena capital, cuando el acusado era perdonado, o era conmutada su sentencia, o bien era liberado.
* Cuestiones militares.
* Cuestiones financieras.
* Negociaciones con Estados extranjeros y firma de tratados después de la paz. El Senado debía aprobar los cambios territoriales pactados por los cónsules u otros magistrados con el enemigo.

* Las magistraturas: se llama magistratura romana a la dignidad, cargo y conjunto de atribuciones con las cuales, se investía a un ciudadano para que desempeñara determinadas funciones relacionadas con la administración y dirección política de la ciudad.

Dicha magistraturas constituían el gobierno regular de la ciudad, y por ello eran llamadas ordinarias. Frente a ellas, atendiendo la necesidad de contar con una conducción unitaria y firme para los períodos de crisis, se creó la dictadura, la cual fue incorporada a la constitución republicana con el caracter de magistratura extraordinaria.

Las magistraturas ordinarias eran las que regían en tiempos de normalidad. En orden jerarquico descendente, eran:

* El consulado: los cónsules eran los magistrados de mayor rango de la República de Roma. El cargo era anual y colegiado, eligiéndose a dos cónsules cada año entre ciudadanos mayores de cuarenta y dos años. Su cometido era la dirección del estado y, especialmente, delejército en campaña.

* La pretura: los pretores eran los encargados de presidir los tribunales, durante un año, aunque finalizado este tiempo podían convertirse en propretores y gobernar otro año sobre unos territorios determinados. Eran ocho, y podían considerarse los ayudantes de los cónsules.

* La censura: las funciones del censor estaban inicialmente confiadas al cónsul, que podía delegarlas. Sus competencias consistían en revisar la lista de ciudadanos, la del Senado, y decidir qué obras públicas iban a ser costeadas por la República en los siguientes cinco años.

* La edilidad: los ediles eran magistrados menores sin imperio. Originalmente se crearon, al margen de la constitución romana, ediles plebeyos como asistentes del tribuno de la plebe. En el año 367 a. C. se estableció el edil curul, como magistrado constitucional patricio. Al tiempo, se reconocería constitucionalidad a los ediles plebeyos. Dada la igualdad de funciones, los ediles curules y plebeyos terminaron confundiéndose en una sola magistratura. Tales funciones eran: cuidar el orden público organizar juegos y fiestas públicas; vigilar el orden y resolver las controversias que pudieran presentarse en los mercados.

* La cuestura: los primeros cuestores fueron jueces encargados de los casos de asesinato de alta traición. Eran nombrados para cada caso y no constituían una magistratura permanente.

* Los comicios: estaban separados en cuatro asambleas:

* El Comicio por curias: el Comicio por curias era la masantigua asamblea romana. Cada una de las 3 tribus antiguas tenía 10 curias, y estas a su vez 100 hombres. En total eran entonces 3.000 personas que constituían las curias juntas. Este órgano, en un principio, elegía a los mas altos magistrados, pero posteriormente sólo confirmaba e inauguraba las elecciones de la Asamblea por Centurias.

* El Comicio por centurias: el Comicio por centurias incluía a patricios y plebeyos organizados dentro de 5 clases económicas (teoría, hoy en día, bastante desechada por cualquier historiador; pocos hablan de mas de dos clases) y distribuidos entre divisiones internas llamadas centurias. Para se miembro de la Asamblea, se requería cierto estatus económico y de poder. La asamblea se reunía anualmente para elegir a los cónsules y pretores, y cada cinco años para elegir a los Censores. También se reunían para intentar casos de alta traición.
El voto de un ciudadano no contaba dentro de la Asamblea por Centurias. Pero el voto individual era contado dentro de su Centuria y determinaba el voto final de aquella Centuria.
* El Comicio por tribus: el comicio por tribus, incluye a patricios y plebeyos. Estaban distribuidos en 35 tribus. La mayoría de la población urbana de Roma estaba distribuida entre 4 tribus urbanas, lo cual significaba que sus votos individuales eran insignificantes, ya que las tribus rurales ascendían a 31. Como en la Asamblea por Centurias, el voto era indirecto, con 1 voto proporcionado por cada tribu. La asamblea por tribus se reunía en el ForoRomano, elegía a los ediles y a los cuestores. La asamblea por tribus condujo ademas, la mayoría de los juicios, hasta que el dictador Lucio Cornelio Sila estableciera las Cortes.
* El Concilium Plebis (consejo de la plebe): la asamblea de la plebe, a la que no tenían acceso los patricios, elegía a los tribunos de la plebe. Éstos eran dos, siendo elegidos por las Curias. Mas tarde se amplió su número a 5 y finalmente el número de Tribunos se incrementó hasta diez.

a. La república romana antes de las guerras púnicas.

La República romana antes de las guerras púnicas, es un período de la historia de Roma que abarca desde la expulsión del rey Tarquinio el Soberbio en el año 509 a.C., según la tradición, hasta que Roma entra en contacto con las ciudades griegas del sur de Italia (280 a.C., aproximadamente). Es el período de la formación de la ciudad-estado que conseguira dominar Italia para, posteriormente, expandirse por todo el Mediterraneo.

Aunque el rey fue expulsado y el poder de los cónsules limitado temporalmente, las cosas continuaron siendo iguales para el pueblo. Roma estaba controlada por senadores de origen patricio y carecía de cualquier atisbo democratico, puesto que los plebeyos no participaban de la igualdad de derechos civiles y políticos. En un primer momento nadie se levantó contra esto debido a la guerra, pero mas tarde originaría numerosos conflictos.

Ademas de estos conflictos entre patricios y plebeyos, podemos destacar los siguientes acontecimientos:

* Creación de lasdoce tablas: texto legal que contenía normas para regular la convivencia del pueblo romano.

* Guerras contra Veyes: la causa de la guerra, con la ciudad etrusca de Veyes, fue la pugna por el dominio de las rutas comerciales, que tenían como eje el río Tíber, pero luego el asunto se fue complicando con nuevos elementos, como la presión sabina sobre Roma, las necesidades de expansión de esta ciudad, o sus nuevas necesidades de abastecimiento.

* La invasión gala del 390 a. C.: mientras Roma estaba ocupada en el sitio de Veyes, los galos Senones, comandados por el rey Breno, invadieron la provincia etrusca de Siena y atacaron la ciudad de Clusium. Los clusianos, desbordados por el tamaño del ejército enemigo y por su ferocidad, pidieron ayuda a Roma, aunque no eran amigos ni aliados. Roma, por su parte, debilitada por la guerra veyense, envió una delegación para investigar la situación.

Las negociaciones con los galos, muy difíciles, fueron subiendo de tono hasta que al final se rompieron, y el rey Breno declaró la guerra a Roma. Ésta fue invadida y saqueada por los galos.

* Levantamientos tras el saqueo. Restablecimiento del poder de Roma: tras el saqueo galo, las tribus vecinas se levantaron contra Roma, con la esperanza de conquistar la ciudad. Pero a con Camilo a la cabeza, se vencieron a todas ellas restableciendo el poder en Roma.

* Leyes Licinio-Sextias: representaron un importante triunfo de los plebeyos contra los privilegios de los patricios.

* Creación de la pretura:como expliqué en la introducción se crearon diferentes magistraturas, entre ellas la pretura.

* Guerra contra el Samnium: los samnitas eran una ruda tribu apenina, que se había expandido hacia la costa campana, donde había tomado contacto con la mas avanzada civilización griega, y que suponía su salida natural al mar para dominar así los mercados tirrenos.

* Defección Latina: alarmadas por la política expansionista de Roma, las ciudades latinas enviaron una embajada al Senado romano para proponer la creación de una república en paridad entre Roma y el Lacio, en lugar de estar éste último subordinado a Roma, y que aceptara en el Senado a representantes latinos. Roma rehusó la propuesta, por lo que los latinos se alzaron en armas.

* Segunda Guerra contra el Samnium: tras la Guerra Latina, en la cual los samnitas apoyaron a Roma, éstos interpretaron como causa de guerra tanto el apoyo que Roma brindó a la ciudad de Napoles, amenazada por los samnitas, como la fortificación de Fregelas (328 a. C.), situada en la margen opuesta del río Liris que hasta ese momento había supuesto la frontera entre ambos pueblos.

* Tercera Guerra contra el Samnium: la Tercera Guerra Samnita tuvo lugar entre el 298 y el 290 a. C. Los samnitas organizaron una coalición antirromana con los etruscos, sabinos, lucanos, umbros y celtas del Norte de Italia. Roma obtuvo victorias por separado frente a todos ellos.

b. Las Guerras Púnicas.

Las Guerras Púnicas fueron una serie de tres guerras que enfrentaronentre los años 264 a. C. y 146 a. C. las dos principales potencias del Mediterraneo de la época: Roma y Cartago. La causa principal del enfrentamiento entre ambas fue el conflicto de intereses entre las existentes colonias de Cartago y la expansión de la República de Roma.

* 1ª Guerra Púnica.

Cartago, ubicada en lo que hoy es el norte de Túnez, en Africa, era el poder dominante en el mediterraneo occidental al comienzo de estos conflictos. Sin embargo, Cartago saldría finalmente derrotada de la guerra, habiendo de ceder Sicilia a los romanos y debiendo soportar unas duras condiciones financieras en el tratado de paz.

* Los mamertinos

En el 289 a.C. los mercenarios campanos y samnitas se adueñaron de la ciudad de Mesina, dandose el nombre de mamertinos. Éstos colaboraron con los cartagineses durante las guerras de Pirro en Sicilia. Tras la retirada de Pirro, los mamertinos se dedicaron a saquear las ciudades griegas del nordeste de Sicilia, hasta que se encontraron enfrentados a la ciudad de Siracusa, poder independiente que se encontraba expandiéndose por la isla.

En el 268 a.C. tomó el mando en Siracusa Hierón II, que logró controlar a los mamertinos, arrinconandoles en Mesina. Tras esa derrota, en el año 264 a. C., los mamertinos acudieron tanto a Roma como a Cartago en busca de ayuda. Los cartagineses hablaron con Hierón, y lograron acordar que éste no llevara a cabo nuevas medidas militares a cambio de que los mamertinos aceptasen una guarnición cartaginesa en Mesina. Ya fuese porque noles gustaba la idea de la guarnición cartaginesa, o bien convencidos de que la reciente alianza entre Roma y Cartago contra el rey Pirro reflejaba unas relaciones cordiales entre ambas potencias, el hecho es que los mamertinos solicitaron a Roma una alianza, buscando con ello mayor protección. Sin embargo, la rivalidad entre Roma y Cartago había ido creciendo desde la guerra contra Pirro, y una alianza entre ambas potencias ya no era factible.

Por otro lado, y tras la llegada de la embajada mamertina solicitando ayuda, tuvo lugar un considerable debate en Roma sobre la aceptación o no de las solicitud de ayuda de los mamertinos, la cual implicaba entrar en guerra con Cartago. Por otro lado, los romanos eran reticentes a enviar ayuda a soldados que habían robado injustamente una ciudad de manos de sus propietarios originales, pero tampoco deseaban ver incrementar todavía mas el poder cartaginés en Sicilia. Dejar a los cartagineses solos en Mesina implicaba permitirles enfrentarse directamente con Siracusa, único obstaculo que les quedaba antes de tener el control total de la isla. El Senado romano finalmente decidió plantear el asunto ante la Asamblea popular, en dónde se tomó la decisión de responder a la llamada de los mamertinos.

* La guerra contra Cartago en Sicilia

Esta guerra se prolongó 24 años. Una vez transportadas las tropas romanas a Mesina, la guarnición cartaginesa se retiró. Mientras tanto, se había producido una alianza entre Siracusa y Cartago, y ambos ejércitos se dirigieronhacia Mesina.

La primera fase de las operaciones culminó con la derrota de los siracusanos. Hierón decidió abandonar a los cartagineses y firmó una alianza subordinada con Roma que duró 50 años. La guerra produjo enormes pérdidas en ambos bandos. Roma logró la victoria frente a Cartago y se vio dueña de la isla. La paz del 241 a.C. determinaba que Cartago abandonaría la isla, comprometiéndose al pago de una desorbitada indemnización.

Sicilia pasó a convertirse en provincia romana, gobernada inicialmente por un cuestor, y a partir del 227 a.C., después de conquistar Cerdeña, fueron creados dos pretores para el gobierno de ambas islas.

* Cerdeña
A la finalización de la guerra, Cartago no tenía fondos suficientes. Se intentó convencer a los ejércitos que se desmovilizaban para que aceptaran un pago menor al comprometido, pero ese movimiento sería el detonante de la guerra de los Mercenarios. Sólo tras los esfuerzos de los líderes cartagineses se conseguiría sofocar la revuelta y aniquilar a los mercenarios y los insurgentes.
Mientras tanto, durante este conflicto Roma se aprovecharía de la oportunidad para arrebatar también a Cartago las islas de Córcega y Cerdeña, que les entregarían algunos mercenarios rebeldes. Los cartagineses protestaron por esa acción, que suponía una violación del tratado de paz recientemente alcanzado. Fríamente, Roma le declara la guerra, pero se ofrece a anularla si se le entrega no sólo Cerdeña, sino también Córcega. Los cartagineses, impotentes, tienen que ceder, y ambasislas se convierten en el 238 a. C. en nuevas posesiones romanas.

* Consecuencias políticas

La consecuencia política mas importante de la Primera Guerra Púnica fue la caída del poder naval cartaginés. Las condiciones firmadas en el tratado de paz intentaban comprometer lo suficiente la situación económica cartaginesa como para evitar la posible recuperación de la ciudad. Sin embargo, la gran suma indemnizatoria que debían pagar los cartagineses forzó a Cartago a expandirse por otras areas de influencia en las que conseguir el dinero que debía pagar a Roma.

* 2ª Guerra Púnica.

La Segunda Guerra Púnica es el mas conocido de los enfrentamientos bélicos acaecidos en el marco de las Guerras Púnicas entre las dos potencias que entonces dominaban el Mediterraneo occidental: Roma y Cartago. La contienda se suele datar desde el año 218 a. C., fecha de la declaración de guerra de Roma tras la destrucción de Sagunto, hasta el 201 a. C. en el que Aníbal y Escipión acordaron las condiciones de la rendición de Cartago.

Los motivos del conflicto

* Situación de Cartago tras la Primera Guerra Púnica

La hostilidad entre Roma y Cartago no había quedado resuelta tras la primera Guerra Púnica. La actitud prepotente de Roma y el vergonzoso comportamiento en el asunto de Cerdeña fueron motivos para que la humillada Cartago alimentase un odio que llevaría a una nueva guerra.

Cartago había comprendido que Roma sólo cumplía sus tratados cuando los considerase ventajosos. Roma no estaba dispuesta aconsentir que después de 24 años de guerra fuese amenazado su papel hegemónico indiscutible, y trataba de evitar que Cartago pudiese volver a convertirse en una potencia.

* La llegada a la Península Ibérica

En el 238 a.C., Amílcar Barca (que en la primera Guerra Púnica se mantuvo en Sicilia y sofocó la revuelta de mercenarios) llegó a las costas de la Península Ibérica, con el objetivo de mejorar la posición de Cartago para la inevitable confrontación futura con Roma.

Roma vigilaba los avances de Cartago, y en el 232 a.C. mandó una embajada a Hispania para informarse de los progresos cartagineses. En pocos años, Amílcar Barca había sometido una gran extensión territorial del Sur y Este peninsular.

Fundó varias ciudades (Alicante), y tras su muerte en el 229 a.C., su yerno Asdrúbal fundó Cartago Nova. Las minas de plata españolas les permitían pagar las indemnizaciones de guerra y eran una base importante para consolidar su posición económica con vistas a una confrontación con Roma.

En el 226 a.C. Roma impuso a Cartago un acuerdo por el cual los cartagineses no podían extender su influencia al norte del Ebro, lo que no impidió que Roma estableciera un tratado de alianza con Sagunto, que estaba en la esfera cartaginesa. Cuando Aníbal ataca Sagunto en el 219 a.C., Roma no duda en declarar la guerra a Cartago.

La estrategia usada por Roma contempló dos objetivos: la expulsión de Aníbal de Italia y la eliminación del poder cartaginés en España. Cartago jugó una baza que consistía en alimentarlos sentimientos de independencia de los galos del Norte, dominados políticamente por Roma, pero cuya soberanía no estaba aún consolidada.

* La invasión de Italia. La victoria de Cannas

En el 218 a.C. Aníbal atravesó los Alpes, llegó a Italia y logró sus dos primeras victorias sobre los ejércitos romanos. Los galos se unieron a él, y en el 217 a.C. cruzó los Apeninos. En el lago Trasimeno derrotó de nuevo a un ejército romano muy superior a él. Aníbal decidió abandonar Etruria y se dirigió hacia el Piceno y desde allí a la Apulia, esperando obtener el apoyo de los samnitas y lucanos.

En el 216 a.C. se produjo uno de los acontecimientos bélicos mas importantes de la historia militar antigua: en la Apulia, en Cannas, el ejército cartaginés derrotó a un ejército romano que le doblaba en número, con muy pocas pérdidas. La conmoción en Roma fue tremenda. Después de Cannas, la mayor parte de la Italia meridional se pronunció a favor de Aníbal. En el 215 a.C., Aníbal concluyó un tratado de alianza con Filipo V de Macedonia (cuyo consejero era Demetrio de Faros, gran impulsor de esta alianza), por el que se comprometía a desembarcar en Italia un ejército y 200 barcos.

* La reacción de Roma

La estrategia de Roma ante esta coalición consistió en:

* Neutralizar a Macedonia, firmando en el 212 a.C. un pacto con los etolios contra Macedonia.

* Castigar a los lugares que habían estado a favor de Aníbal para atemorizar a los otros pueblos aliados de Cartago.

* Envío detropas a Hispania para impedir el refuerzo de tropas cartaginesas y la ayuda económica para Aníbal.

En Hispania, al frente del imperio cartaginés estaban Asdrúbal, hermano de Aníbal, y Magón. Publio Cornelio Escipión, al mando de un ejército romano, emprendió la conquista de la zona peninsular controlada por Cartago, llegando hasta la propia Cartago Nova. En el 208 a.C., Asdrúbal abandonó Hispania intentando llegar hasta el sur de Italia, sin conseguirlo. La muy superior flota romana, que tenía cerrado todo el movimiento de tropas cartaginesas por mar, impidió el desembarco de mercenarios enviados desde Cartago a Italia e hizo imposible todo intento del rey de Macedonia de cumplir la promesa hecha a Aníbal.

* El fin del poder de Cartago

Aníbal resistió este cerco en los Abruzos hasta el 203 a.C., cuando condujo hacia Cartago por mar a sus últimas tropas. Al llegar, ya había desembarcado Escipión en Africa, y en el 202 a.C. tuvo lugar la última y definitiva batalla de la llamada segunda Guerra Púnica, en Zama. Aníbal ya no pudo ganarla y el tratado de paz impuesto por Escipión significó el fin de Cartago como poder independiente.

* Consecuencias

Después de la segunda Guerra Púnica, Roma aplicó en Italia durísimas represalias a aquellas comunidades que habían apoyado a Aníbal. Unas fueron desprovistas de todo tipo de instituciones y otras fueron castigadas a proporcionar tropas en cantidades enormes. Todas ellas perdieron ademas territorios.

Respecto a los galos, los boyos dejaron deexistir, y cenomamos e ínsubros perdieron la libertad. Gran parte de la Italia del siglo II a.C. quedó sometida al gobierno directo de Roma. La zona del Po fue sembrada de colonias militares romanas y definitivamente sometida. Gran parte de la Península Ibérica (la costa mediterranea y el sur) quedaron bajo el dominio romano.

* 3ª Guerra Púnica

La Tercera Guerra Púnica fue el último conflicto militar entre Roma y Cartago, desarrollado entre los años 149 a 146 a. C., que se saldó con la completa destrucción de la ciudad de Cartago y la venta de los supervivientes como esclavos, desapareciendo para siempre el estado cartaginés, cuyos territorios fueron absorbidos por Roma.

* Causas de la guerra
Los romanos nunca perdonaron a Cartago por haber llegado tan cerca de Roma.

Tras la Segunda Guerra Púnica, el tratado de paz consiguiente establecía que los cartagineses no podían tener una flota armada, ni tampoco hacer la guerra sin permiso de Roma, aparte de reconocer el reino númido de Masinisa como independiente. Por eso, cuando Catón el Viejo visitó Cartago en el año 152 a. C., creyó que iba a encontrar una diminuta y mísera ciudad situada en una península africana: nada mas lejos que la realidad. Los cartagineses, no pudiendo emplear su dinero en guerras, y con una enorme capacidad comercial que les hacía convertir lo que tocaban en oro, habían hecho de su urbe una ciudad esplendorosa, sobre todo comparandolo con el inmenso barrio de chozas que era Roma en esta época de su historia. Ante estasituación, Catón volvió a Roma bramando contra Cartago, diciendo que si dejaban que ésta se recuperase, volvería a entablar una guerra contra Roma, y que por tanto, y por razones de seguridad, Cartago debía ser destruida.

Sin embargo, el inicio de la guerra se dilató repetidamente, debido entre otras cosas a la oposición del bando de los Escipiones, que consideraban que si el único gran enemigo de Roma era destruido, los romanos caerían en un relajamiento de costumbres que les conduciría a su propia decadencia.

No obstante, parece que las razones que tuvieron los romanos para destruir a Cartago no fueron tanto de rencor ancestral, cuanto económicas. El comercio cartaginés por todo el Mediterraneo hacía la competencia, con sus productos agrícolas (los famosos higos, el vino, etc), a los ricos latifundistas de Campania (Italia), y este competidor comercial les estaba arrebatando pingües beneficios. Por tanto, la aristocracia latifundista apoyó la idea de Catón, y ésta finalmente fue aprobada en cuanto se encontró una excusa adecuada para iniciar la contienda. Sin embargo, Catón murió poco antes o poco después de que se iniciara el conflicto que tanto había deseado.

* Inicio de la guerra

Durante esta época, Masinisa, rey de Numidia (antigua sierva de Cartago, y vecina suya), y con el permiso de los romanos, realizaba continuos ataques a los territorios pertenecientes a los púnicos. Los cartagineses no podían defenderse, ya que (como he mencionado), necesitaban el permiso de Roma para hacerlo, ylos latinos hacían siempre la vista gorda. Llegó un momento sin embargo, en que las humillaciones fueron tan fuertes, que el pueblo cartaginés depuso al partido prorromano que administraba la ciudad, y colocó al frente a unos dirigentes partidarios de responder a las provocaciones de los númidas. Respondieron entonces al asalto de Horóscopa enviando un ejército al mando de Asdrúbal, el cual fue desastrosamente derrotado. De esta manera, los romanos encontraron la causa de guerra adecuada para iniciar la guerra.

Se dio a sus habitantes la libertad de escoger un sitio para una nueva ciudad donde ellos quisieran, siempre que la distancia del mar no fuese inferior a 80 estadios (15.4 km) Eso significaba el fin de Cartago como potencia marítima y comercial, quedando relegada a las actividades agrícolas.

Esta decisión carente de humanidad fue airadamente rechazada por la población cartaginesa, quienes asesinaron a todos los que de una u otra manera estuvieron involucrados en la entrega de Cartago a Roma. Aunque desarmada, Cartago estaba rodeada por excelentes fortificaciones que permitirían su defensa a los mismos ciudadanos aun con inferioridad numérica y de equipo con relación a los romanos. Con el fin de ganar tiempo para fabricar armas, los cartagineses enviaron una embajada a los cónsules romanos con el pretexto de un armisticio a fin de negociar con el senado romano. El armisticio fue rechazado, pero inexplicablemente los romanos no procedieron a asaltar de inmediato la ciudad.
Gracias a esto, loscartagineses pudieron prepararse para resistir el sitio, fabricando armas día y noche, construyendo maquinas de guerra (cuyas cuerdas se prepararon con cabellos de mujeres, quienes los donaban para tal fin) reforzando las murallas de la ciudad y amontonando provisiones en enorme cantidad. Increíblemente los romanos no sospecharon nada de estas acciones, pues cuando por fin se decidieron a asaltar la ciudad, se encontraron con la muy desagradable sorpresa de que ésta estaba completamente lista para defenderse.

* El estancamiento romano frente a Cartago

Los primeros dos años de sitio significaron un fracaso total para los romanos. Para ellos, tomar la ciudad les parecía imposible, pues contaba con enormes recursos, sólidas fortificaciones y un gran ejército que impedía su aislamiento total. Tan incapaces se mostraron los romanos en las acciones militares que ni siguieran lograron paralizar la actividad comercial y militar marítima de los cartagineses.

* Escipión Emiliano toma el mando

Escipión Emiliano se dirigió a Africa con refuerzos. Una vez llegado allí, depuró el ejército de todas las gentuzas que contribuían al relajamiento de la disciplina. Al ser restaurada ésta, reanudó el adiestramiento de los soldados en la guerra, lo que le permitió enfrentarse al numéricamente superior ejército de Asdrúbal en una gran batalla en la que los cartagineses perdieron 85.000 hombres. Esto permitió a Escipión rodear completamente la ciudad por tierra. La flota romana incursionó masivamente en el golfo deTúnez, impidiendo la salida de las naves cartaginesas. Por primera vez en el curso de la guerra, Cartago, durante el invierno del año 147 a. C., estaba completamente aislada del mundo exterior, lo que provocó la rapida disminución de sus reservas alimenticias, contribuyendo esto al brote y propagación de enfermedades que hicieron estragos entre la población de la ciudad.

* La toma y destrucción de Cartago. Consecuencias.

Al llegar la primavera del año 146 a. C. la población estaba tan debilitada por el hambre y las enfermedades, que los romanos decidieron que era el momento de asaltar la ciudad. Los prisioneros fueron todos reducidos a la esclavitud y la ciudad fue totalmente saqueada tras su toma.

Las demas ciudades del norte de Africa que apoyaron a Cartago en todo momento corrieron la misma suerte. Las que se rindieron desde el comienzo de la guerra, fueron declaradas libres y conservaron sus territorios. Las antiguas posesiones de Cartago constituyeron la nueva provincia romana de Africa.

c. La república romana después de las guerras púnicas: los hermanos Graco; Mario y Sila; el primer triunvirato y el segundo triunvirato.

A finales del siglo II a. C., la República romana entró en una nueva etapa con su nueva posición de hegemonía mundial, tras haber destruido o debilitado a todas las grandes naciones que pudieran haber representado una amenaza para su propia supervivencia.
Todas las grandes potencias del Mediterraneo fueron doblegadas por Roma en un corto período. La RepúblicaCartaginesa fue destruida en las Guerras Púnicas (146 a. C.), así como el Reino de Macedonia en las Guerras Macedónicas, el Imperio seléucida la gran potencia del este fue remplazada a potencia de segundo orden en la Guerra Siria y el sometimiento de Grecia al poder romano dejó a Roma como dueña del Mediterraneo. Durante los sucesivos siglos no volvió a tener un enemigo organizado capaz de poner en peligro su propia existencia, solo algunos reinos como el Ponto, Numidia o Armenia crearon molestias regionales rapidamente subsanadas.
En esta nueva era, el mayor problema de la República fueron los propios enemigos internos, surgidos con los nuevos conflictos ideológicos y propiciados por el enorme éxito romano, estos saturaron las antiguas leyes e instituciones republicanas en una gran crisis del modelo de Estado que fragmentó la sociedad romana. La República se vio sacudida por nuevas reivindicaciones sociales por parte de los propios pueblos italianos aliados de Roma, quienes no poseían la ciudadanía romana y soportaban el peso de las campañas militares, sin tener opción de acceder a las nuevas oportunidades que ofrecían las nuevas conquistas territoriales.
Paralelamente, la aristocracia y la clase política concretamente, se beneficiaron enormemente de las nuevas conquistas del mundo mediterraneo. Los tributos impuestos a Cartago, Macedonia y Siria, el botín arrancado a las provincias y las ganancias derivadas del comercio efectuado, aumentaron su poder y riqueza. Este nuevo poder dotó de mayores recursos a lospropios políticos para llevar a cabo sus propias aspiraciones personales, aspiraciones que en muchos casos se hacían a expensas del bienestar del estado. En esta nueva era, las grandes fortunas permitieron ostentar clientelas enormes con las que se ejercía influencia y compra de votos, con el único propósito de servir al aumento del poder personal a expensas de la legalidad, enfermedad que sin duda alguna fue el mayor problema de la República y la causa final de su destrucción.
Las numerosa campañas en el extranjero de los generales romanos y la recompensa a los soldados con los saqueos de estas campañas provocó una tendencia general a que los soldados se hicieran mas leales a sus generales que al estado, y una voluntad de seguir a sus generales hacia una batalla contra el estado.[1] Ademas, Roma fue acosada por varios levantamientos de esclavos durante este periodo, en parte porque durante el siglo anterior se habían entregado muchas tierras para la agricultura en las que los esclavos superaban ampliamente en número a sus amos romanos.
* Los hermanos Graco

* Tiberio Sempronio Graco
Hacia finales del siglo II a. C., el descontento de los plebeyos hacia sus opresores los patricios aumentaba. En el año 135 a. C., fue elegido tribuno de la plebe, es decir, representante de los plebeyos con el poder del veto, Tiberio Sempronio Graco.
Desde este cargo quiso solucionar el problema agrario y mejorar la desastrosa situación del campesinado italico, implantando una serie de leyes que no fueron muy bienrecibidas por la mayoría del Senado.

Propuso una lex agraria que permitiera el reparto de tierra procedente del ager publicus entre los ciudadanos mas pobres; la experiencia de Tiberio en Hispania así como -según reveló su hermano Cayo- la situación del campo en Etruria, donde la esclavitud estaba muy difundida, fueron las causas principales que explican sus revolucionarios proyectos.

Tiberio Graco murió asesinado a golpes el día que se presentaba a un nuevo mandato, cuando un grupo de exaltados senadores y hombres armados, encabezados por Escipión Nasica, masacró entre 200 y 300 seguidores de los Graco con mazas y estacas, en el espacio abierto del templo capitolino. Tiberio murió de un mazazo en la nuca. Su cuerpo fue arrojado al Tíber, negandosele toda sepultura, mientras Nasica era destinado, prudentemente, a una misión en Asia, y Escipión Emiliano justificaba en cierta medida su asesinato. Sus esfuerzos por una reforma agraria fueron continuados por su hermano Cayo, el cual fue también asesinado por los mismos motivos.

* Cayo Sempronio Graco

Cayo Sempronio Graco era hermano menor de Tiberio Sempronio Graco. En el año 123 fue elegido, al igual que su hermano, tribuno de la plebe. Cayo llevó adelante y con buena mano la aplicación de las leyes que su hermano había propuesto. Volvió a lanzar la reforma agraria e hizo en ella algunas variaciones. Éstas son las reformas que llegó a hacer y que fueron aprobadas:

* Las restituciones del ager publicus se dejaron de lado y en su lugar severificó un nuevo reparto de tierras con la fundación al mismo tiempo de colonias en Italia y en Cartago.

* Prometió a los soldados que estarían equipados a expensas del Estado (antes se tenían que pagar ellos mismos sus pertrechos e incluso aportar las armas). Aprobó leyes para mejorar el servicio militar y para construir nuevas carreteras que favorecieran la marcha de los soldados en campaña.

* Puso en marcha una nueva ley, la Ley Annona (Annona era la diosa de la recolección). Esta ley fijaba un precio para el trigo, estableciendo una cantidad de trigo por mes (43,5 litros) y con un importe reducido para los ciudadanos romanos mas pobres. La ley fue una medida muy acertada.

* Abolió la ley Calpurnia del 149 a. C. con lo que rompió el monopolio del Senado en los asuntos de los tribunales e introdujo al mismo tiempo la paridad de éstos con los caballeros.

Cayo Sempronio Graco cometió el gran error de pretender el tercer mandato consecutivo como tribuno de la plebe. Esta pretensión fue lo que colmó la paciencia del Senado que se puso en su contra.
El programa de nuevas leyes de los hermanos Graco era en sí mismo bueno para Roma y para su evolución en la historia. Fracasó porque fue muy difícil aglutinar a las clases sociales y a sus inclinaciones tan dispares. La plebe urbana tenía sus intereses que eran muy distintos de los de la plebe rural y se contraponían en varios puntos. Ambas eran a su vez enemigas de los caballeros a quienes consideraban mas cerca de la oligarquía senatorial que deellas.

* Mario y Sila
En pleno apogeo de Mario, surgió un temible rival, Mario Cornelio Sila, (imagen derecha) que era un patricio que había servido a sus órdenes en la guerra contra Yugurta. La ocasión se presentó cuando Roma se vio amenazada por una rebelión de los pueblos italianos, que eran aliados o socios; pues como Mario, que simpatizaba con su causa, procedió contra ellos con absoluta energía, Sila asumió el mando y concluyó rapidamente la guerra, quedando al frente de un poderoso ejército.
Tiempo después, cuando se originó una nueva guerra, esta vez contra Mitrídates, (imagen izquierda) rey del Ponto, en el Asia Menor, Mario debió disputarle a Sila el mando de las tropas y obligarlo a salir de Roma. En consecuencia, Sila fue en busca de sus legiones y se enfrentó con Mario hasta vencerlo.
Mario huyó y se escondió en los pantanos de Minturnas, donde fue encontrado y tomado prisionero, pero nadie se atrevió a cumplir la orden de Sila de ejecutarlo; por lo que pudo fugar y trasladarse a Africa, pero allí no obtuvo asilo.
Entretanto, sus partidarios, ante la ausencia de Sila, que había pasado al Asia Menor para luchar contra Mitrídates, lograron recuperarse Con el apoyo del cónsul Cinna. Mario regresó a Roma y llevó a cabo Una cruel venganza contra sus enemigos. En esas circunstancias fue nombrado cónsul por séptima vez, pero falleció en el curso del mismo año 86 a.C., víctima de los excesos que había cometido durante su vida.
A Pesar de la muerte de Mario, su partido siguió controlando laSituación en Roma por el término de tres años mas, pero en el año 83 a.C., Sila regresó del Oriente, luego de haber vencido a Mitrídates y  sofocando las rebeliones de Grecia.

* Dictadura de Sila
Rapidamente recuperó el poder y erigido en dictador perpetuo, puso en ejecución una sistematica venganza contra {os partidarios de Mario, quienes quedaron sojuzgados en sus vidas y bienes. Los tribunos perdieron el derecho de vetar y proponer leyes. Ademas, se modificaron las leyes para devolverles a los patricios sus antiguos privilegios. En ese momento pareció que el partido popular había sido eliminado.
Durante tres años Sila ejerció el poder supremo, al cabo de los cuales renunció (79 a.C.) y volvió a ser un simple ciudadano. Al año siguiente falleció en su casa de Cumas, por los efectos de una terrible enfermedad, que lo consumió gradualmente.
Entretanto, Sertorio había reconstruido el partido de Mario en España y se enfrentó con los seguidores de Sila, pero fue vencido y muerto.

* El primer triunvirato
El Primer Triunvirato es el nombre dado por los historiadores a la alianza política no oficial que formaron Cneo Pompeyo Magno, Cayo Julio César y Marco Licinio Craso, duró desde el 60 a. C. hasta el 53 a. C.
Siendo cónsules en el 70 a. C., el caudillo Pompeyo y el general Craso abolieron la constitución aristocratica del dictador Lucio Cornelio Sila. Pompeyo había ganado fama por combatir a los piratas en el Mediterraneo, al igual que a unos insurrectos en el Asia Menor. Por su parte, Craso,que combatió la insurrección de los esclavos dirigida por Espartaco conocida como Tercera Guerra Servil, tenía especial interés en acabar con ésta ya que su principal fuente de ingresos era la trata de esclavos. Craso y Pompeyo regresaron triunfantes a Roma y se unieron a Cayo Julio César, que en aquel momento no tenía tanto poder como los primeros, por lo que se ofreció a comportarse como la parte reconciliadora.
La alianza secreta entre estos tres generales fue descubierta cuando la Ley Agraria de Julio César fue bloqueada por el Senado romano, y Craso y Pompeyo tuvieron que utilizar su influencia públicamente para lograr su aprobación. Después, los triunviros lograron hacer que Publio Clodio Pulcro fuera electo Tribuno del Pueblo, neutralizando el poder que los conservadores Marco Porcio Catón (Catón el Joven) y Marco Tulio Cicerón tenían en el Senado.
Tiempo después Craso parte a gobernar la provincia romana de Asia Menor, pero muere en la Batalla de Carrhae. Julio César marcha a la Galia y Pompeyo se queda en Roma, donde es atraído al bando senatorial, que le convence de la necesidad de eliminar a Julio César para salvar la República romana. La victoria romana en la guerra de las Galias brinda gran simpatía del pueblo romano hacia Julio César, por lo que el Senado, temeroso de que éste se apropie definitivamente del poder, presiona a Pompeyo para que le ordene regresar a Roma sin su ejército. Julio César se da cuenta que una vez en Roma, probablemente sería juzgado y procesado por los delitos que leachacaban los optimates: Llevar a término guerras sin el permiso del Senado y reclutar mas legiones de las permitidas, por lo que decide que los acontecimientos se decidiesen por el uso de la fuerza, cruzando el Rubicón con sus tropas e iniciando la Segunda Guerra Civil de la República de Roma.
Una vez terminada la guerra con la victoria cesariana, Julio César convierte el Senado en una asamblea meramente consultiva e impone un nuevo orden a la antigua administración republicana. Sin embargo, el bando senatorial no se da por vencido y le asesinan en el 44 a. C., siendo muchos de los cabecillas de este complot, senadores que habían sido perdonados por César durante la guerra contra Pompeyo.
El vacío de poder creado por la repentina muerte del triunviro vencedor motiva a la creación del Segundo Triunvirato, que enterraría definitivamente al bando senatorial y a la República romana.

* Segundo triunvirato
El Segundo Triunvirato fue una alianza por cinco años realizada entre Marco Antonio, César Octaviano y Marco Emilio Lépido, tras el vacío de poder originado por el asesinato de Julio César. El 11 de noviembre de 43 a. C. se produce la Entrevista de Bolonia, de la que sale el Segundo Triunvirato (43 a. C. - 38 a. C.). El 23 de noviembre de 43 a. C., con la Ley Titia se hace oficial dicho pacto, se limita su vigencia a 5 años, y se procede al reparto territorial:
* Sicilia, Cerdeña y Africa para Octavio.
* Galia Cisalpina para Marco Antonio.
* Galia Narbonense e Hispania a Lépido.
En el38 a. C., el segundo triunvirato se renovara por cinco años mas, esto es hasta el 33 a. C.
El poder con el que contaban los Triunviros era muy superior al que poseían todos los demas hombres de estado juntos, dandoles una increíble libertad de acción y decisión en la política Romana. Su poder era practicamente ilimitado, siendo el margen de cinco años el único freno o 'control' a su mando, aunque de todas maneras, este podía ser renovado (como así fue en su momento). Si bien los integrantes del Triunvirato poseían un poder superior al consulado, como su mismo nombre indica, éstos también serían designados como Cónsules, lo que no deja de ser algo irónico.

* El Pacto de Bolonia
Después de la muerte del autocrata, Julio César, Marco Antonio expulsó a sus asesinos Casio y Bruto a Grecia y se hizo con el poder. Sin embargo no contaba que César nombraría como sucesor suyo a su sobrino Octaviano. Éste regresó a Roma en mayo del 44 a. C. a hacer valer su título de sucesor, pero Marco Antonio lo ignoró.
El Senado romano, que odiaba a Marco Antonio, reconoció el mando supremo que Octaviano reclamaba y le encargó la tarea de derrotarlo. Sin embargo, el sobrino-nieto de César no era tonto, él sabía que el Senado sólo deseaba usarlo para acabar con Marco Antonio y luego le despreciaría también, por lo que en secreto se reunió con Marco Antonio en una isla cerca de Bolonia. Los dos acordaron que junto con Marco Emilio Lépido, se enfrentarían al partido senatorial y le impondrían sus decisiones.
Los tres comandantesregresaron triunfantes a Roma donde revelaron una clausula secreta de su pacto: los principales miembros del partido conservador, los Optimates debían morir. Una lista de 300 senadores y 2000 caballeros condenados a muerte fue publicada, y el primero de la lista no era otro que el famoso orador Marco Tulio Cicerón. Los bienes de los proscritos fueron repartidos entre los ejecutores y el bando repúblicano sufrió un terrible golpe, mas aún poseía un ejército poderoso en Grecia, bajo las órdenes de los asesinos de César (Marco Junio Bruto y Cayo Casio Longino).
Marco Antonio y Octaviano partieron a Macedonia a vengar la muerte de César, y derrotaron a Casio y Bruto en la Batalla de Filipos en el 42 a. C. A continuación los triunviros se repartieron Roma. Marco Antonio, el hasta el momento indiscutible líder, se apoderó de las ricas provincias del Oriente, mientras que a Octaviano le tocó la endeudada Italia y las provincias de Occidente, a Lépido lo marginaron y le entregaron las menos valiosas provincias africanas.

* Fin del pacto

Mientras que Octavio se enfrentaba continuamente en Roma a disturbios y a reclamos de todos los sectores del país, Marco Antonio vivía una vida lujosa y despreocupada en el rico Egipto junto a la reina Cleopatra.

Octavio, consciente de que Marco Antonio aún era poderoso en Roma, intentó por todos los medios mantener buenas relaciones con él, incluso llegó a perdonar a su hermano Lucio Antonio, que había intentado sublevar el país, y le entregó a su hermana Octavia comoesposa. Con inteligencia, Octavio logró derrotar uno por uno a todos sus enemigos políticos, y logró tranquilizar tanto al pueblo como a la burguesía. Ademas con la ayuda de su amigo Agripa, logró derrotar a Sexto Pompeyo que dificultaba la entrega de cereales a Roma, lo que originó una opinión pública favorable hacia él. En el año 36 a. C. Octavio le quitó las provincias africanas a Lépido y lo apartó de la vida política. Finalmente Octavio había asegurado su posición como señor de occidente y empezó a preparar el panorama político y militar para su inminente ruptura con Marco Antonio.

Marco Antonio facilitó las cosas a Octavio, no sólo empezó a sufrir derrotas en las batallas, sino que repudió a Octavia para casarse con Cleopatra. Octavio era un maestro de la propaganda y volcó la opinión en Roma completamente en contra de Marco Antonio cuando reveló que éste pensaba donar provincias romanas a la reina de Egipto y a sus hijos.

En el 31 a. C. el Senado romano, controlado por Octavio, declaró que Marco Antonio era inútil para el triunvirato y declaró la guerra a Cleopatra.

En la Batalla de Accio (31 a. C.) los dos bandos se enfrentaron, Marco Antonio y Cleopatra fueron derrotados y se suicidaron poco tiempo después. De esta manera Octavio pasó a llamarse Augusto y se convirtió en el primer emperador romano.

3.- Los sistemas políticos en Roma: el Imperio.

El Imperio romano fue una etapa de la civilización romana en la Antigüedad clasica caracterizada por una forma de gobierno autocratica. Elnacimiento del imperio viene precedido por la expansión de su capital, Roma, que extendió su control en torno al Mar Mediterraneo. Bajo la etapa imperial los dominios de Roma siguieron aumentando, llegando a su maxima extensión durante el reinado de Trajano, abarcando desde el Océano Atlantico al oeste hasta las orillas del Mar Caspio, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico al este, y desde el desierto del Sahara al sur hasta las tierras boscosas a orillas de los ríos Rin y Danubio y la frontera con Caledonia al norte. Su superficie maxima estimada sería de unos 6,5 millones de km².

El alto Imperio
a. El principado de Augusto. (31 a. C. – 14 d. C)

Con la victoria de Octavio sobre Marco Antonio, la República se anexionó al momento con las ricas tierras de Egipto, aunque la nueva posesión no fue incluida dentro del sistema regular de gobierno de las provincias, ya que fue convertida en una propiedad personal del emperador. A su regreso a Roma el poder de Octavio es enorme, tanto como lo es la influencia sobre sus legiones.

En el año 27 a. C. se estableció una ficción de normalidad política en Roma, otorgandosele a Augusto, por parte del Senado, el título de Imperator Caesar Augustus (emperador César Augusto), que significa «vencedor en la batalla» y le convertía en comandante de todos los ejércitos. Aseguró su poder manteniendo un fragil equilibrio entre la apariencia republicana y la realidad de una monarquía dinastica con aspecto constitucional. Compartía sus funciones con el Senado, pero de hecho el poderdel príncipe era completo. Por ello, formalmente nunca aceptó el poder absoluto aunque de hecho lo ejerció, asegurando su poder con varios puestos importantes de la república y manteniendo el comando sobre varias legiones. Tras su muerte Octaviano fue consagrado como hijo del Divus (divino) Julio César, lo cual le convertiría, a su muerte, en dios.

En el plano militar Augusto estableció las fronteras del Imperio romano en lo que él consideraba debían ser sus límites maximos de extensión. Asimismo, finalizó la conquista de Hispania, y en el sur, en Egipto batalló contra las tropas unidas de Marco Antonio y Cleopatra, a las que venció en la batalla de Actium.

El reinado de Augusto sirvió para cimentar el Imperio Romano, un régimen que duraría cientos de años hasta su decadencia y caída. Muchos consideran a Augusto el emperador mas grande de Roma; sus políticas ciertamente extendieron la vida del Imperio Romano e iniciaron la Paz romana también conocida como Pax Augusta.

b. La dinastía Julio – Claudia. (14 – 69 d. C)

Los sucesores de Augusto no demostraron ser especialmente dotados, evidenciando las debilidades de un sistema dinastico hereditario. Tiberio, Calígula y Nerón fueron especialmente despóticos, dejandose llevar incluso por los excesos de locura que pusieron a prueba la fortaleza del sistema consolidado bajo la sabia administración de Octavio.

El nombre Dinastía Julio-Claudia hace referencia a los cinco primeros emperadores romanos entroncados con Julio César: Augusto, Tiberio,Calígula, Claudio y Nerón. Gobernaron el Imperio romano del 27 a. C. al 68 d. C., cuando el último de la línea sucesoria, Nerón, se suicidó. Estos cinco emperadores estaban unidos, por matrimonio y adopciones, con las gens Julia y Claudia. Julio César es considerado algunas veces, aunque erróneamente, como el fundador; esto a pesar de que nunca fue emperador (aunque ostentó un poder superior al de ellos) y tenía conexiones con los Claudios a través del matrimonio de Augusto con Livia y de varios otros entre sus descendientes. Por las venas de Augusto, Calígula, Claudio y Nerón corría la sangre de César. Aunque muchos historiadores sostienen que la dinastía fue fundada por Julio César, otros atribuyen el hecho a su sobrino nieto Augusto. Los Julio-Claudios también se hallaban emparentados con Marco Antonio.
Se conoce a esta dinastía por Julio-Claudia porque sus miembros descendían de dos de las gens de la Antigua Roma, los Julios y los Claudios. Su fundador, Augusto, era un Julio por haber sido adoptado por su tío-abuelo, Julio César. Sin embargo, la familia imperial incluía ascendientes y ramas colaterales de las familias Octavia, Claudia Marcela (una rama de los Claudios Nerones), Antonia, Vipsania ,Domicia y Valeria. La costumbre de los matrimonios dentro de esta familia extensa hace enormemente complicada la representación de sus relaciones familiares. De hecho, casi todos los matrimonios habidos en esta dinastía lo fueron entre familiares en uno o varios grados distintos.

* Tiberio (14-37), era Claudiode nacimiento pero, como Augusto antes que él, se hizo Julio al ser adoptado por su padrastro Augusto. lleno de aptitudes, vive en el temor del asesinato y acumula las crueldades al final de su reinado.
Cuando muere Druso, hijo de Tiberio, envenenado por Sejano, el Prefecto del Pretorio. Tiberio se retira a la isla de Capri (26 a.C.) y gobierna a través de su prefecto. Al descubrirse la ambición de Sejano, éste es ejecutado.
En el año 37 muere Tiberio asfixiado por orden de Macrón, Prefecto del Pretorio.

Le sucede Calígula, de 25 años.
* Calígula (37-41), era Claudio, al menos por su linaje paterno; y era bisnieto por sangre de Augusto. Se convirtió en Julio cuando su padre Germanico fue adoptado por Tiberio. Su sobrenombre era el de Gayo César, se volvió loco y cometió toda clase de excesos. En el cuarto año de su reinado morira asesinado por su propia guardia pretoriana. Le sucedera Claudio que tenía entonces cincuenta años.

* Claudio (41-54), era un Claudio, aunque también descendía de la familia Julia por parte de su abuela materna, Octavia la Menor —hermana de Augusto—, erudito pero tartamudo, accede al Imperio gracias a los regalos, donativa, distribuidos a los Pretorianos. Su mayor logro fue la conquista de Britania. Murió envenenado por su esposa Agripina. Le sucedería Nerón, hijo de ésta, a la edad de 17 años.

* Nerón (54-68), como Calígula, Nerón también compartía ancestros Julios y Claudios. También, de nuevo como Calígula, descendía de Augusto, siendo su tataranieto. Y comoTiberio, fue adoptado como hijo y heredero por su padrastro Claudio, que ademas era su tío-abuelo, cuyo padre, Domitius Aenobarbu. Al poco de llegar al poder manda envenenar a Britanico, hijo de Claudio. Cuatro años mas tarde manda asesinar a su madre y, poco después, a su esposa Octavia, tomando como esposa a Popea. Durante su reinado tiene lugar el incendio de Roma, que arrasó gran parte de la ciudad, del cual se acusó a los comunidades cristianas.
Aprovechando la nueva situación creada tras el incendio se hizo construir un enorme palacio, la Domus Aurea. Hay un complot contra él que es descubierto, lo que obligó a Séneca, su preceptor, a suicidarse. Tras ser proclamado Galba emperador por el senado, Nerón se ve obligado a suicidarse también.
Tras el suicidio de Nerón, se produce en Roma, lo que se ha denominado el año de la anarquía o de los cuatro emperadores, sería el año 69. Siendo Galba el primero de los cuatro, es asesinado por los pretorianos proclamando a Otó como nuevo emperador; pero Vitelo llega con las legiones de la frontera del Rin y aplasta a las tropas de Otón, y éste se suicida. Pero tras la victoria de Vitelo, sus tropas quedan debilitadas y son arrasadas por las de Oriente y el Danubio, que actuaban en nombre de Vespasiano. Tras su derrota, Vitelo fue asesinado en Roma en diciembre del 69.

c. La dinastía Flavia

Por dinastía Flavia se conoce una casa de emperadores romanos, que comprendió a tres gobernantes que ocuparon el trono durante 27 años, lo que hizo de ella la mascorta de las dinastías de los emperadores romanos. Los tres pertenecieron a la gens romana de los Flavii.
Los nombres de sus integrantes son:
* Vespasiano (del 69 al 79)

* Tito (del 79 al 81)

* Domiciano del 81 al 96
Los Flavios consiguieron el poder tras el Año de los cuatro emperadores, la primera guerra civil tras el comienzo del Imperio de Augusto. Sus emperadores lograron volver a poner en orden las finanzas del estado, agotadas por el reinado y fastos de Nerón y borraron las secuelas del terrible año que acababa.
* Flavio Vespasiano (69-79 d.C.) crea la Dinastía de los Flavios. Nieto de un Centurión e hijo de un Publicano (recaudador de impuestos). Se presenta como un hombre providencial. Favorece a los Provinciales en el ejército y hace entrar en el Senado a un gran número de ellos. Su gobierno es considerado excelente.
Mantuvo varias guerras contra los Germanos donde conquistó los Campos Decumates, contra los dacios y contra los judíos.

* Su hijo, Tito (del 79-81), fue en primer lugar su jefe del Pretorio; le sucedió sin dificultad (tenía 40 años). Durante su reinado tiene lugar la erupción del Vesubio, que sepultó bajo sus cenizas las ciudades de Pompeya y Herculano. Termina la construcción del Coliseo (Anfiteatro Flavio), que había comenzado su padre. Manda levantar un arco de triunfo para conmemorar su victoria sobre los judíos.

* Pero su segundo hijo, Domiciano (81-96), que comenzó gobernando con rectitud, los siete últimos años de su reinado fueron de auténticoterror, con ejecuciones generalizadas ante las sospechas de una conspiración.
Murió asesinado y fue condenado a la damnatio memoriae (su nombre fue borrado de los monumentos públicos).

d. Los Antoninos
Tras la muerte de Domiciano en el 96, a la dinastía Flavia la sucedió la dinastía de los Antoninos, de los cuales sus cinco primeros emperadores fueron conocidos dentro de la Dinastía de los Cinco Emperadores Buenos, porque todos fueron sabios y dirigieron muy bien Roma. Esto gracias a un nuevo sistema de sucesión que se basaba en la designación del sucesor, en vez de ser el pariente mas cercano. Es así como se aseguró una buena sucesión, hasta que Marco Aurelio rompe la norma, designando a su hijo, Cómodo, decisión que resultaría desastrosa.
Los Antoninos (96-192) no han constituido una dinastía propiamente dicha, puesto que no hay relación entre ellos, salvo entre los dos últimos, no existía ningún lazo de parentesco. Pero supieron, sin embargo, asegurar la continuidad del poder, por medio de la asociación al Imperio.

* Nerva (96-98) fue un Senador anciano (ascendió al poder a la edad de 70 años) que prometió a los enemigos de Domiciano aceptar el Imperio cuando éstos le asesinaran.

Durante su reino, se esfuerza en gobernar de acuerdo con el Senado. Sintiéndose amenazado por los pretorianos que echaban de menos a Domiciano; tres meses antes de su muerte asocia al trono a un descendiente de colonos romanos, establecidos en Italica de Hispania: el enérgico y honrado Legado de GermaníaSuperior, Ulpio Trajano.

* Trajano (98-117) ha pasado entre los Romanos de su tiempo y de los tiempos sucesivos, por el mejor de los emperadores: recibira el título de Optimus. A sus sucesores se les deseara ser mas dichoso que Augusto y mejor que Trajano.

De hecho, en todos los ambitos, el gobierno de Trajano es notable. Administra concienzudamente y se desplazaba al lugar para darse cuenta de las necesidades de las provincias.

Fue el primer Emperador Provincial, completó el movimiento que, desde César, a pesar de momentos de retroceso, tendía a integrar mas fuertemente a los provinciales en el Estado romano.
Llegó hasta Armenia, Mesopotamia y Siria. El Imperio alcanzó con él su maxima extensión, lo que provocó su admiración generalizada. En Roma mandó construir un fabuloso foro, unas termas y una impresionante biblioteca, la biblioteca Ulpia, donde se erigira una majestuosa columna cuyos relieves conmemoran su victoria contra los dacios. No desatendió los asuntos de las provincias ni las relaciones con el senado. Mandó ampliar y embellecer su ciudad natal en Hispania: Italica.
Murió en oriente, luchando contra los partos. Sus cenizas fueron depositadas en Roma bajo la columna anteriormente mencionada, la Columna Trajana.

* Adriano (117-138), originario de Italica, como Trajano y pariente lejano suyo. Al quedar huérfano entró a formar parte de la casa de Trajano, de quien se gana su favor y lo elige para ocupar altos cargos. Ademas, con su matrimonio se convierte en sobrino político deTrajano, al que acompañó a la Dacia y a Oriente y quien quiza tuviera la intención de adoptarlo; no obstante al morir Trajano, su esposa, la Emperatriz Plotina confirma el deseo del emperador de nombrar como sucesor a Adriano, el cual accede al Imperio sin dificultad.
Adriano resulta un Emperador viajero. Visita muchos lugares del Imperio, entre ellos Britania, Atenas, ciudad en la que vivió dos años, o Egipto, en donde perdió a su compañero favorito, Antínoo, que pereció ahogado en el Nilo a la edad de 20 años.
Estos viajes refuerzan su deseo de afianzar la paz. Para estar seguro de obtenerla, cree oportuno rodear el Imperio, si no de una muralla continua, como el Vallum Hadriani de Britania, sí, al menos, de líneas fortificadas, limes, a lo largo de las cuales vigilan las tropas legionarias y los cuerpos auxiliares.
Renuncia también a las conquistas de Trajano sobre el Eúfrates, que no podían conservarse de forma segura. La única guerra seria a la que tuvo que hace frente fue una rebelión en Judea que se saldó con una gran pérdida de vidas humanas y la expulsión de los judíos de Judea. Por otro lado, desarrolla considerablemente la burocracia Imperial y reorganiza el ejército.
Fue el mas intelectual y culto de todos los emperadores, ademas de un patrón generoso: en Atenas hizo construir una biblioteca, un gimnasio y finalizó las obras del templo de Zeus Olímpico, comenzadas 700 años antes. En Roma fundó el Ateneo y construyó un templo dedicado a todos los dioses, el Panteón. También se hizo construir unimpresionante mausoleo (hoy Castillo de Sant´ Angelo). Ademas se construyó una gran villa en Tíbur (Tivoli), llena de obras de arte.
Sus últimos años fueron ensombrecidos por las conjeturas en torno a su sucesión.
Presentó al Senado a su hijo adoptivo Aurelio Antonino y murió seis meses mas tarde. Se dice que murió pronunciando las palabras de un poema dedicado a su alma: animula, vagula, blandula (“almita, errante, dulce”).

* Antonino Pío (138-161) tiene, como Adriano, un reinado en calma. Su moderación, su respeto de los antiguos cultos romanos y su observancia rigurosa de los ritos, le valieron el sobrenombre de Pius.

Italiano y no provincial gobierna con el apoyo de las clases cultas, entusiastas de la Pax romana.

* Marco Aurelio (161-180), por su verdadero nombre, Marcus Anius Verus. Originario de Hispania, había sido adoptado, igual que Lucius Verus, por Antonino, después de la muerte de Adriano.
Reina conjuntamente con L. Vero hasta la muerte de éste último, en el 169. A pesar de las buenas virtudes debidas a su formación estoica, se evidencia bastante pobre como hombre de Estado. Tuvo que combatir sobre el Danubio, enfrentar un levantamiento del jefe del ejército en Oriente, Avidius Cassius, y volver sobre Danubio, donde murió, en Vindobona (Viena), víctima de la peste.
Durante los diez últimos años de su vida escribió Meditaciones, en griego, reflexiones de tipo filosófico y moral que fueron publicadas después de su muerte.
Mandó construir una columna a imitación de la deTrajano para conmemorar sus victorias contra los germanos y los sarmatas.

* Cómodo (180-192), su hijo, que ha soñado con apartarle del trono, es un loco peligroso, que se considera Hércules. Alcanzó el poder con tan solo 19 años.
Comienza con él la influencia de los esclavos orientales: el Frigio Cleandro, Prefecto del Pretorio. Se produce una conspiración para asesinarlo en la que estaba implicada su propia hermana Lucila, pero es descubierta, Lucila es desterrada a Capri, donde sera asesinada poco después. Un segundo complot, organizado esta vez por su amante Marcia, acaba con la vida de este emperador.

e. Los Severos

La Dinastía Severa es una casa de emperadores romanos que reinó por varias décadas desde finales del siglo II hasta comienzos del siguiente. Fue el último linaje del Principado, y precedió a la crisis del siglo III.
Tras un breve periodo anarquico Septimio Severo, militar no perteneciente a la aristocracia romana, consigue establecer una nueva dinastía el año 193, para ello debería salir victorioso en la mayor y mas sangrienta confrontación entre ejércitos romanos la Batalla Lugdumun. Alejandro Severo es el último emperador de esta línea hereditaria, dando paso a la tercera anarquía (la primera fue el año de los cuatro emperadores y la segunda la que precedió a los Severos). A partir de ahora se suceden en el trono varios emperadores que llegan al poder gracias a haber subido en el escalafón militar por méritos sin ser necesariamente de procedencia noble.

* SeptimioSevero (193 -211)
El primer emperador de esta nueva era es Maximinio el Tracio, hijo de campesinos y procedente de una zona de la actual Bulgaria.
Llegó al poder tras derrotar a otros adversarios políticos que también habían sido proclamados emperadores tras el asesinato de Pertinax. En el año 195 nombró César a su hijo Bassiano (Caracalla) por lo que D. Clodio Albino, que había sido nombrado César por Sp. Severo en 193, se levantó contra él. La guerra finalizó dos años después.
El emperador tuvo todos lo poderes, prestó gran atención a las fuerzas militares (su principal apoyo) y disminuyó la influencia del Senado.

* P. Septimio Geta (211-212)
Septimo Severo había nombrado como sucesores a sus dos hijos, Geta y Caracala. Un año después de la muerte del padre, Caracala, afirmando que Geta conspiraba contra él, asesinó a su hermano.

* M.Aurelio Antonino (Caracalla) 212 -217
Emprendió importantes reformas militares, administrativas, cívicas, fiscales y financieras. La mas importante de sus reformas fue la concesión de la ciudadanía romana, el año 212, a todos los peregrini que habitaban en el Imperio. Con la equiparación jurídica de todos los habitantes del Imperio, el emperador intentaba hacer frente a las dificultades económicas, incrementando la recaudación de algunos impuestos que debían pagar todos los ciudadanos.
Otro recurso para hacer frente a los problemas económicos fue la emisión de una moneda nueva, el antoniniano, que equivalía nominalmente a dos denarios pero que, en realidad,contenía solamente la plata de uno y medio.

* M.Opellio Macrino 217 -218
Fue el responsable de la muerte de Caracala. No pertenecía a la dinastía de los Severos pero tomó el cognomen de ésta.

* Heliogabalo (218 - 222)
Tras la derrota de Macrino en la Batalla de Antioquía, el 8 de junio de 218, la Legio III Galica, que proclamó a Heliogabalo, lo instaló en el trono gracias a las diligencias de su abuela, Julia Mesa.
Sin embargo, pasaría poco tiempo antes de que las legiones romanas se arrepintieran de haberlo apoyado; su desenfrenada conducta sexual, unida a su devoción por un dios nuevo, generaron un amplio rechazo en la sociedad.
Intentó suplantar a Júpiter por el Deus Sol Invictus. Estas conductas, unidas a acusaciones como que se prostituía en el Palacio Imperial, bastaron para que su propia abuela, Julia Mesa, conspirara contra él, apoyada por el pueblo y el Senado romano. Se dice que llegó a casarse 6 veces, con homosexuales. Fue asesinado cuando contaba 18 años, y reemplazado por su primo, Alejandro Severo.

* Alejandro Severo (222 - 235)
El nuevo emperador, tranquilo y pacífico, terminaría dejando el poder en su madre y abuela, que se dedicaron a reparar los errores cometidos durante la administración de Heliogabalo. Su gobierno fue poco significativo, y, tras una campaña contra los sasanidas, realiza una marcha triunfal en Roma. Durante sus campañas contra los germanos, fue asesinado por sus tropas. Su gobierno marca el último gobierno civil de Roma; con su muerte, se inician 50años de total anarquía milita en el Imperio y termina la Dinastía Severa.
EL BAJO IMPERIO
f. Diocleciano

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Diocleciano (Cayo Aurelio Valerio Diocleciano Augusto), nacido con el nombre de Diocles, fue emperador de Roma desde el 20 de noviembre de 284 hasta el 1 de mayo de 305. Nacido en una familia iliriana, de bajo estatus social, fue escalando puestos en la jerarquía militar hasta convertirse en el comandante de la caballería del emperador Caro. Tras la muerte de Caro y de su hijo Numeriano en la campaña en Persia, Diocleciano fue aclamado emperador por el ejército. Consiguió acceder al trono tras un breve enfrentamiento con Carino el otro hijo del emperador Caro, en la batalla de Margus, y su llegada al poder puso fin a la crisis del siglo III.
Diocleciano nombró a Maximiano coemperador, otorgandole el título de Augusto de occidente en 285. El 1 de marzo de 293 nombró a Galerio y a Constancio como césares, un título similar al de príncipe o heredero del augusto. Este nuevo régimen, conocido como tetrarquía, o «gobierno de cuatro», implicaba que el gobierno del imperio se repartía geograficamente entre los cuatro gobernantes. En un movimiento que seguía la tendencia del siglo III hacia el absolutismo, Diocleciano amoldó su figura a la de un autócrata, elevandose por encima de las masas e imponiendo formas ceremoniales y arquitectónicas hacia la corte.
Diocleciano dirigió campañas militares contra las tribus sarmatas y delDanubio (285-90), contra los alamanes (288), y contra usurpadores en Egipto (297-98), asegurando las fronteras del imperio y eliminando las amenazas contra su poder. En 299 Diocleciano dirigió las negociaciones con el Imperio Sasanida, el enemigo tradicional de imperio, consiguiendo una paz duradera y favorable. Separó y aumentó los servicios militares y civiles que los ciudadanos debían prestar al imperio y reorganizó las divisiones provinciales creando el gobierno mas grande y mas burocratizado de la historia de Roma hasta entonces. Estableció nuevos centros administrativos en Nicomedia, Mediolano, Antioquía y Tréveris, puntos mas cercanos a las fronteras de lo que estaba la tradicional capital en Roma.
El crecimiento burocratico y militar, las campañas militares constantes y los proyectos constructivos incrementaron el gasto del estado e hicieron necesaria una reforma fiscal. Al menos a partir del año 297 el sistema impositivo fue estandarizado de forma mas equitativa y con tipos impositivos en general mas altos que los que habían imperado hasta entonces.
Sin embargo, no todas sus reformas tuvieron éxito: su Edicto sobre Precios Maximos del año 301, norma cuyo objetivo era poner fin a la inflación mediante el control estatal de los precios, no sólo no tuvo éxito, sino que fue contraproducente y rapidamente ignorada. Ademas, y aunque fue efectivo mientras Diocleciano estuvo al mando, el sistema de la tetrarquía colapsó en el momento en que éste abdicó, sustituyéndose por la lucha por el poder entre Majencio yConstantino, hijos, respectivamente, de Maximiano y Constancio. La Persecución de Diocleciano que tuvo lugar entre los años 303 y 311 se convertiría en la mayor y mas sangrienta persecución oficial del imperio contra los cristianos, pero no logró su objetivo de destruirlos. Es mas, a partir del año 324 el cristianismo se convirtió en la religión dominante del imperio bajo el gobierno de Constantino I, el Grande. Sin embargo, a pesar de sus fracasos, las reformas de Diocleciano cambiaron de forma fundamental la estructura del gobierno imperial y ayudaron a estabilizarlo económica y militarmente, permitiendo que el Imperio perdurase unos cien años mas, cuando había estado a punto de colapsarse pocos años antes.
Enfermo y debilitado, Diocleciano abdicó el 1 de mayo de 305, convirtiéndose en el primer emperador romano en dejar voluntariamente su cargo. Desde entonces vivió en su palacio en la costa de Dalmacia, dedicado al cultivo de sus jardines y huertos. Su palacio se convertiría en el núcleo del que surgiría la actual ciudad de Split, en Croacia.

g. Constantino
El venerado como santo por la Iglesia Ortodoxa Constantino, gobernó un imperio romano en una época gloriosa, desde el año 306 hasta el día de su misma muerte (22 de mayo del 337), dejando como legado importantes obras y reformas en una larga vida que tuvo para la época ya que vivió 65 años.
Entre estas reformas importantes, de caracter revolucionario, se destaca la legalización de la religión cristiana en el año 313 (Edicto de Milan). Poresto se lo denomina por muchos como el primer emperador cristiano.
Ademas se lo conoce como quien refundó la ciudad de Bizancio con el nuevo nombre de “Nueva Roma”, conocida también como Constantinopla, que etimológicamente significa Constantini-polis, es decir, la ciudad de Constantino. Esta ciudad enigmatica del imperio romano es la actual Estambul, capital de Turquía.
Proveniente de la ciudad actual de Nis llamada por aquel entonces Naissus de una familia de la que su padre, Constancio Cloro, casado por segunda vez con la hija del emperador romano de occidente Maximiano, conformaron una gran familia de la cual el futuro emperador de Roma era parte junto a seis hermanastros y la esposa de su padre Flavia Maximiana Teodora. Su madre tenía como nombre el de Elena.
Durante la primera tetrarquía a comienzos del siglo IV, Constantino comenzó su “carrera política” sirviendo en la corte de Diocleciano en Nicomedia luego de que su padre fuera nombrado como uno de los césares de la Tetrarquía durante el correr del año 293.
Durante la segunda tetrarquía su padre accede a los maximos niveles de poder, formando parte de la misma luego de la renuncia de los augustos Diocleciano y Maximiano y pasó a cogobernar la parte occidental del imperio.
Al morir el padre de Constantino en el año 306, en la actual ciudad de York en Inglaterra, lo que en aquella época era Ebocarum, en la britania romana durante una expedición en Caledonia contra los pictos, fue proclamado augusto, es decir, emperador.
A partir de este puntohabra una disputa por el poder por parte de los nuevos proclamados maximos gobernantes como el caso de Severo II que fue proclamado augusto por Galerio y el caso de Majencio que fuera llevado hacia el poder por mandato popular de los romanos.
Esta disputa se prolongó con intensos conflictos durante 20 años de la cual va a resultar victorioso Constantino el Grande. De la alianza entre Constantino y Maximiano así como de la caída de Severo, traicionado por sus propias tropas.
Luego se sucedieron una serie de luchas por el poder de la que paulatinamente se fueron disminuyendo la cantidad de gobernantes concentrandose el poder en menos manos como fue la Triarquía del 311 al 313, la Diarquía del 314 al 326 hasta llegar a la monarquía absoluta de Constantino que funda este concepto del “reinado absolutista” por derecho divino y hereditario.
Entre los cambios importantes que llevó a cabo este emperador estuvieron la reforma de la corte, de gran cantidad de leyes así como de la estructura misma del ejército.
Antes de morir, debido a una enfermedad, se bautizó a fin de terminar su vida como un cristiano. En este sentido tuvo una importancia vital en la expansión de esta religión, llegando hasta ser un predicador durante los últimos años de su vida.
Así como estimuló el crecimiento del cristianismo y de su poder e influencia en la sociedad fomentó la persecución del paganismo. Durante su mandato varios templos paganos fueron destruidos y gran cantidad de sacerdotes fueron asesinados.
En este sentido la NuevaRoma, Constantinopla, es emblematica y representativa de los cambios introducidos por el Gran Emperador en la religión, favoreciendo ampliamente al cristianismo y persiguiendo al paganismo; transformando a la ciudad en la capital del imperio con cambio de dioses y cultos incluidos.
En cuanto a su característica falta de piedad no fue algo que utilizara solamente contra sus enemigos sino que éstos podían pasar a ser hasta sus propios familiares. En este sentido, se destaca la ejecución del emperador romano oriental, Licinio, que era su cuñado, al que estranguló en el año 325. Pero esto no fue todo, sino que mató a su propio hijo Crispo y a su esposa Fausta, de lo cual, al parecer, luego vivió atormentado por cometer semejante acto infanticida. El motivo de este asesinato no esta claramente develado ni establecido pero se maneja información acerca de una posible relación sexual entre su esposa y su hijo (hijastro y madrastra).
Otras teorías señalan que Fausta sentía envidia de su hijastro, el que era un muy buen guerrero con casi seguras posibilidades de acceder al poder tras lo que Fausta le dijo a Constantino que su hijo no tenía respeto por el cristianismo.
Lo cierto es que estos “pecados” cometidos por Constantino intentarían ser “lavados” mediante el bautismo, con lo cual, el gran emperador podría pasar hacia el otro mundo en paz y no ir al infierno. Mas alla del tormento que tuvo que soportar en vida por lo cometido.
En cuanto a las grandes batallas militares que marcaron este momento del imperio romanode Constantino, se encuentran batallas épicas como la que se desarrolló entre los dos sectores del imperio romano, es decir, por un lado los que estaban a favor de la tradicional religión pagana y por otro el sector de Constantino que defendía a la religión cristiana. Fue en la victoria de la batalla del llamado Puente Milvio la que lo transformó en el Gran Emperador y gobernante absoluto del imperio romano de Occidente luego de derrotar a Majencio. Poco a poco consolidó su supremacía hasta llegar a la gran batalla contra Licinio quien renegaba de la libertad de culto para con el cristianismo. Esto derivó en una guerra civil en el 324 que representó una verdadera lucha de religiones.

Las batallas que otorgaron la victoria a los cristianos fueron en primer lugar, la de Adrianópolis en el 324 y luego el hijo de Constantino, Crispo obtuvo la victoria final en la batalla naval de Crisópolis. Esto derivó en el poder absoluto de Constantino con un gran imperio unificado.
La nueva Basílica de los Apóstoles sustituyó al templo de Afrodita, se dispuso de un senado para la ciudad similar al de la antigua Roma así como también oficiales civiles. Se levantaron íconos de la religión cristiana como la Vera Cruz, la vara de Moisés y otras reliquias sagradas que cumplían la función de proteger a la ciudad que gradualmente se fue transformando en la capital del imperio romano.
Otra de las novedades que tuvo el gobierno de Constantino que produjo cambios históricos en la sociedad y en la subjetividad de “vida romana”fueron las leyes que transformaron a los oficios de panadero y carnicero en hereditarios fijando y sellando generaciones y generaciones de familias enteras.
Mas importante aún fue el establecimiento de la conversión en siervos o esclavos de los colonos de las granjas, una medida fundamental que estableció las bases del feudalismo de la Europa de la Edad Media.
Los cambios en la moneda reflejaron momentos distintos de su reinado así como en relación a las necesidades que éste tenía, es así que las monedas utilizadas sufrieron varias transformaciones.
El título que se le otorgó por parte de los historiadores, como “El Grande”, tiene un sustento en su marcha victoriosa bélica en la cual sus éxitos militares lograron reunificar el gran imperio romano y ampliar su supremacía sobre otros territorios y naciones como los francos y los alamanes (germanos) durante los años 306 – 308 y 314 – 314. También triunfó sobre los visigodos en el 332 y los sarmatas en el 334.
Su reinado fue sucedido por sus hijos al morir y luego de derrotar políticamente y mediante asesinatos a partidarios de Constantino que estaban bien posicionados como competidores en la sucesión del poder. En este sentido aprendieron bien el ejemplo paterno y fueron los hijos que tuvo con Fausta los que lo sucedieron en la detentación del imperio romano, estos fueron Constantino II, Constante y Constancio II, siendo el primero quien manejaría la voluntad de los otros. Quien estuvo a cargo en último término de la dinastía fue su yerno Juliano el queintentó una restauración del paganismo.
Se estableció que las niñas no podían ser secuestradas como sí sucedía hasta ese entonces. Dispuso la pena de muerte para aquellos que abusaran en la recaudación de impuestos y prohibió algunas de las condiciones infrahumanas en las que se sometía a los prisioneros. Por ejemplo, no permitió que estas personas no puedan ver la luz del día durante toda la jornada y dispuso la obligatoriedad de que al menos una vez en el día tuvieran ese “privilegio”.
Se tuvieron algunas medidas que tendieron a una mayor piedad hacia los condenados disponiendo que se los podía conducir a morir en la arena no pudiendo marcarles la cara pero sí en los pies.
Una medida bastante dura contra los padres que permitieran que sus hijas fueran seducidas era que serían quemados con plomo fundido en su garganta. Qué nivel de subjetividad podía llegar a tener semejante medida y cómo se determinaría este “delito”, pues parece ser un elemento para castigar a sus enemigos así como una medida tendiente a aumentar la represión y control de los cuerpos y de la sexualidad, propia de la religión cristiana.
También intentó eliminar los juegos de gladiadores en el año 325, sin embargo esta medida no habría tenido el efecto esperado por Constantino.
Intentó asimismo limitar el poder de los propietarios de esclavos pero aún se mantenía la permisividad de los castigos físicos y hasta el derecho de darle muerte.
Abolió la crucifixión por cuestiones de “piedad cristiana” pero a cambio se introdujo la horcaintentando demostrar la existencia de la ley romana y la justicia.
También permitió la celebración pública de la Pascua y uno de los mas novedosos mandamientos tuvo que ver con el mundo del trabajo ya que introdujo el día de descanso, es decir, el domingo. En este día los mercados y las oficinas públicas no abrían sus puertas aunque en las zonas rurales esto tenía limitaciones y las oficinas públicas seguían tramitando las liberaciones de esclavos.
En el ambito militar también realizó importantes reformas que de alguna forma continuó los cambios que ya había comenzado a introducir Diocleciano. En este sentido lo mas importante fue la separación del poder civil y el militar dentro de un contexto de varios cambios en la estrategia del imperio romano en relación al sector militar.

h. Fin del Imperio romano

Principales motivos de la desaparición del imperio

* Constantes revueltas sociales y rebeliones internas denominadas comúnmente como bagaudas, contra las que muchas veces, las autoridades imperiales no podían hacer nada, ya que debían reservar sus ejércitos para luchar contra los barbaros.
* Las invasiones hunas de Atila supusieron un punto de inflexión, ya que los romanos jamas habían visto semejante nivel de destrucción y arrasamiento, como el que Atila sometió a la Galia y al norte de Italia y debido a eso se ganó el apodo de El azote de Dios.
* Constante devaluación de la moneda romana. El trafico comercial, que se daba principalmente en el Mediterraneo se paralizaba continuamente acausa de las razias piratas, (los vandalos hicieron de la piratería su principal arma contra el imperio).
* Las plagas y hambrunas afectaban constantemente a la población, la cual cada vez se veía mas desplazada hacia el campo, que significaba la despoblación de las ciudades.
* La barbarización de los ejércitos romanos, que perdieron la disciplina militar y su incomparable equipamiento militar, ademas de la escasez de líderes militares competentes.
* Los dos saqueos de Roma por parte de los reyes Alarico y Genserico, supusieron un golpe terrible para la moral romana, ya que hacía mas de siete siglos que ningún ejército extranjero penetraba en Roma e hicieron perder al imperio su aura de invencibilidad.

A continuación se dispone a explicar mas detalladamente los motivos arriba nombrados.
Se produjo una división del Imperio en dos partes, Occidente y Oriente, iniciada con la tetrarquía del Emperador Diocleciano (284-305) y efectuada de forma definitiva por el Emperador Teodosio I (379-395), quien lo repartió entre sus dos hijos: Arcadio recibió el Imperio de Oriente y Honorio recibió el de Occidente.
El principal cambio sufrido entre las épocas de la pax romana y la división del Imperio Romano se vio sobre todo en el ejército romano que sufrió una serie de cambios que lo debilitaron entre ellos hay que destacar un cambio de estrategias y el comenzar a introducir a guerreros barbaros, estos eran denominados foederati, también debido a la escasez de oro en las arcas imperiales, lo que obligó alejército romano a abaratar el coste de sus materiales.
Aparte de los cambios materiales y estratégicos del ejército, la escasez de líderes militares capaces también fue un factor decisivo. En los últimos compases del Imperio Romano de Occidente, casi la totalidad del ejército romano estaba compuesta por barbaros foederati, eso quería decir que la disciplina tactica y militar que tanta fama había dado a las legiones en el pasado, era solo eso, pasado. Y como ya se mencionó, la escasez de líderes militares, hacía que los ejércitos estuvieran al mando de generales incompetentes, que mas por sus méritos estaban por su cercanía a los gobernantes romanos. Tan solo había contados líderes capaces, que con habilidad y destreza, conseguían méritos para el imperio, luchando principalmente contra los barbaros o las rebeliones internas, como lo fueron Flavio Aecio, Estilicón o Ricimero, pero debido al exceso de popularidad que llegaban a alcanzar gracias a sus éxitos, o bien eran asesinados por aquellos en los que despertaban envidias, o bien se aprovechaban del poder que amasaban para gobernar en nombre de otros.
La crisis se apoderó de forma de Occidente cuando los visigodos bajo el mando de Alarico I se dirigieron hacia Italia en el año 402. En un primer momento, el general romano de origen vandalo Estilicón, una de las últimas grandes figuras militares de Occidente, logró derrotar a Alarico I en la Batalla de Pollentia. Sin embargo, las tropas romanas ya no eran tan abundantes como en tiempos anteriores y Estilicón sólopudo reunir los hombres suficientes retirando buena parte de los que vigilaban la frontera del río Rin. A resultas de ello, en la Navidad del 406 los vandalos, suevos, francos y en menor medida los gépidos, alanos, sarmatas y hérulos, cruzaron de forma masiva el río helado y se extendieron como una plaga por toda la Galia y luego por Hispania, saqueando todas las ciudades a su paso.
Poco después Alarico I volvió a amenazar a Roma exigiendo el pago de importantes tributos, mientras en Britania un nuevo usurpador se coronaba a sí mismo como Constancio III. Estilicón fue incapaz de atajar la crisis y, víctima de las conjuras de los cortesanos de Honorio, fue ejecutado en el 408. Las tropas romanas abandonaron Britania mientras era invadida por nuevos contingentes barbaros con el fin de apaciguar la situación en la Galia, pero poco pudieron hacer. En todo el Imperio la autoridad romana se desmoronaba, y sólo las sucesivas capitales de Milan y Ravena contaban con las fuerzas suficientes para defenderse adecuadamente.
Con este cuadro, a Alarico le fue relativamente facil chantajear a la abandonada ciudad de Roma al sitiarla sucesivamente en 408 y 409, retirandose cuando obtenía el oro convenido con el Senado. Pero en el 410 no le pudieron entregar las 4.000 piezas exigidas y Alarico ordenó saquear la ciudad. Tal hecho fue visto por los propios romanos como el fin de una era y un ultraje inimaginable, pues la antigua gran capital del viejo Imperio caía ahora saqueada por los barbaros. Y mientras Alarico saqueabala ciudad, Honorio se encontraba en Ravena rodeado de sus aduladores cortesanos y no hizo nada para evitar el saqueo, hacía mas de siete siglos que en Roma no entraba un ejército extranjero.
Alarico se dirigió luego a Napoles con intención de embarcar hacia Africa, pero murió en el camino. Sorprendentemente, Gala Placidia, hermana del emperador Honorio (refugiado en Ravena), que había sido capturada en Roma, consiguió convencer a los visigodos para que firmasen la paz y se aliaran con los romanos. Selló esta alianza casandose con el nuevo rey visigodo, Ataúlfo, al cual se le cedió la Aquitania en 412 con el fin de que restableciera la autoridad romana sobre la Galia, y lo consiguió tras largas guerras con otros pueblos barbaros.
Posteriormente, los godos recibirían también el encargo de restablecer el orden en Hispania, lo que consiguieron con una consecuencia: al expulsar a los vandalos de Hispania en 429, éstos se dirigieron a Africa y la arrasaron, tomando Cartago. Allí se apoderaron de lo que quedaba de la flota romana y aprendieron el arte de navegar, extendiendo su nuevo Imperio marítimo sin problemas por Córcega, Cerdeña, parte de Sicilia y las Baleares. Saquearon también muchas ciudades, incluida de nuevo Roma en 455. Los romanos perdían el dominio del mar y su principal reserva de cereales, la del Norte de Africa.
Reducido a la Galia, Italia y parte de Hispania, el decadente Imperio vivió una nueva amenaza, peor todavía que las de los pueblos germanicos. Con la llegada de los hunos de Atila en451, los romanos conocieron la destrucción total, los saqueos sistematicos y el genocidio de poblaciones enteras. El Ejército huno sólo pudo ser expulsado de la Galia gracias al genio militar del último gran general romano, Flavio Aecio, que al aliarse con los visigodos, los francos y los alanos, logró derrotar a los hunos y sus vasallos ostrogodos en la Batalla de los Campos Catalaunicos.
Sin embargo, Atila se recuperó e invadió Italia en 452, deteniéndose sólo ante las puertas de Roma cuando el papa León I Magno se entrevistó con él. Dos años mas tarde, el Emperador Valentiniano III, envidioso y celoso de los éxitos de Aecio, decidió ejecutar a Aecio, deshaciéndose de su mejor general y condenando de forma definitiva al Imperio occidental a la destrucción.
En el año 451, el debilitamiento del Imperio era evidente. El rey huno Atila, había estado arrasando Europa y el Imperio de Oriente. Una carta de amor por parte de la hermana del emperador occidental, (Valentiniano III), Honoria, pedía al barbaro que la rescatara de los muros de Roma y se casara con ella. Atila, viendo las ventajas que ello podría conllevar, marchó contra Roma.
El general romano Flavio Aecio, conocido como «el último gran romano», marchó hacia la frontera, en Galia, y estableció alianzas con diferentes tribus barbaras (Visigodos, francos, alanos, burgundios y sarmatas) en lo que se estima un ejército de alrededor de entre 100.000 y 200.000. Atila, con un ejército numéricamente superior, formado por hunos, ostrogodos, gépidos, hérulos yturingios, de medio millón de hombres, avanzó. Fue así como el 20 de junio del año 451, se enfrentaron en Chalons. La Batalla de los Campos Catalaunicos sería épica. Se calcula que las bajas fueron cuantiosas en ambos bandos, siendo un total de 300.000 muertos. La victoria se inclinaría a favor de Aecio, tras derrotar moralmente a un, hasta entonces, invencible Atila.
En el año 452 Atila lanzaría una poderosa contraofensiva que lo llevaría hasta las mismas puertas de Roma. Allí, el papa León I se reunió en secreto con él, y tras esto, Atila ordenó la retirada de sus tropas sin ninguna explicación. Todavía no se sabe qué pasó entre ellos dos, aunque probablemente Atila se retirara debido a las hambrunas y epidemias que sufría su ejército, y que le impediría mantener un asedio sobre Roma.
Poco después, las fuerzas de Atila serían aniquiladas por una gran peste y los hunos desaparecerían. Tras la desaparición de Atila, Valentiniano III comenzó a dudar de la importancia de Aecio y de su lealtad, asesinandolo a traición en 454. Un año después, en 455, el senador Petronio Maximo, junto a amigos de Aecio, asesinaron a Valentiniano III y tomaron el poder. En 455, el rey barbaro Genserico desembarcó en Italia y saqueó Roma, matando a Petronio Maximo.
Por aquel entonces, estaba claro que el destino del Imperio Romano de Occidente estaba mas que sellado. Valentiniano había muerto sin ningún heredero, el saqueo de Roma había supuesto un golpe brutal, sobre todo a la moral romana, los ejércitos carecían de un lídercapaz tras el asesinato de Aecio a manos de Valentiniano y los romanos descubrieron que los hunos y los visigodos, no eran sus mayores enemigos. Tras el autoproclamado emperador Petronio Maximo, llegó el saqueo de Genserico, que fue mas brutal que el del godo Alarico, esclavizando a los habitantes y saqueando todo aquello que poseyera riquezas, aunque gracias al Papa Leon I Magno, los vandalos de Genserico no cometieron las acciones que acompañaban a los saqueos, como incendios
Cuando los hérulos, esciros y mercenarios turingios exigieron tierras en Italia, Orestes se negó y fue capturado y ejecutado por el caudillo barbaro Odoacro, este depuso al joven Rómulo Augústulo (ultimo emperador romano, todavía un niño) y envió las insignias imperiales a Constantinopla, a cambio, el emperador oriental, Zenón, nombró a Odoacro patricio. Julio Nepote seguiría reclamando sus pretensiones al trono imperial hasta su muerte en el año 480. Pese a que el año 476 es considerado el fin del Imperio Romano de Occidente, aunque este ya había desaparecido hacía tiempo y solo se conservaba la dignidad imperial de manera únicamente nominal.
4. La Hispania romana

a. Las actividades económicas de Roma en Hispania

La economía de la Hispania romanizada

Ademas de la explotación de los recursos minerales, Roma obtuvo con la conquista de Hispania el acceso a las que probablemente fueran las mejores tierras de labor de todo el territorio romanizado. Por lo tanto, se hacía necesario poner aquellas tierras en explotación cuantoantes. Durante toda la dominación romana, la economía productiva hispana experimentó una gran expansión, favorecida ademas por unas infraestructuras viarias y unas rutas comerciales que le abrían los mercados del resto del imperio.
La circulación monetaria
Uno de los mas indudables símbolos de civilización que las culturas foraneas aportaron a Hispania fue la acuñación de moneda con el fin de facilitar las transacciones comerciales. Hasta entonces, los pueblos peninsulares basaban su economía en el trueque de productos, pero a principios del siglo III a. C., colonias griegas como Ampurias comenzaron la acuñación de monedas, aunque sin influencia mas alla de sus límites territoriales.
Posteriormente, Cartago introduciría de forma mas generalizada el uso de la moneda como forma de pago a sus tropas; pero serían finalmente los romanos lo que impondrían sería el uso de la moneda en todo el territorio hispanico, y no sólo de aquella moneda cuyo valor se basaba en el metal de la misma, sino de otras que, siendo de inferior valor que su aleación, estaban avaladas por el tesoro romano. De la abundancia de monedas halladas, sobre todo de aquellas de valor mas pequeño, se extrae la conclusión de que el uso monetario estuvo ampliamente extendido a nivel cotidiano. Durante el periodo expansivo de Roma en Hispania, muchos pueblos de la Península acuñaron sus propias monedas con el fin de facilitar el pago de tributos y el comercio con el area bajo dominio romano.
Durante todo el periodo republicano, era el senadoromano el que controlaba por completo la emisión de moneda a través de las magistraturas monetarias, aunque posteriormente, con el auge de los dictadores, su control se redujo a las monedas menores, pasando mas tarde muchas de las cecas a control imperial.

Minería
Sin duda, el primer interés de Roma en Hispania fue extraer provecho de sus legendarias riquezas minerales, ademas de arrebatarselas a Cartago. Tras el final de la Segunda Guerra Púnica, se encomendó a Publio Escipión «el Africano» la administración de Hispania, prestando una especial atención a la minería. Roma continuaría las practicas de extracción que habían iniciado los pueblos íberos y que posteriormente los cartagineses mejorarían importando las técnicas usadas en el Egipto ptolemaico.
Ya que la propiedad de las minas era estatal, Roma creó las compañías «societates publicanorum», empresas públicas administradas por publicanos para la explotación minera. Estos publicanos, generalmente pertenecientes al orden ecuestre, se enriquecieron con rapidez y en gran abundancia, pero durante la dictadura de Sila, éste arrebató las minas a los publicanos, poniéndolas en manos de particulares y obteniendo con ello un gran beneficio económico y político. En tiempos de Estrabón (siglos I a. C. – I d. C., durante la transición entre la República de los dictadores y el Imperio), se otorgaron pues concesiones de explotación a particulares. Este sistema permitió el rapido enriquecimiento de ciertas familias que, procedentes de Italia, se habían instalado enHispania con este fin. En otros casos, las minas podían pertenecer a una ciudad (generalmente a una colonia). Los beneficios de las minas hispanas fueron inmensos y se mantuvieron durante todo el periodo de dominio romano de siete siglos, lo que convertía a Hispania en un puntal económico de Roma. Las crónicas expresan con bastante fidelidad las cifras de la producción minera, que ya en el siglo II a. C. eran de mas de nueve millones de denarios anuales, mientras los botines de guerra del mismo periodo nunca fueron en total superiores a poco mas de la tercera parte de esta cifra.
Con relación a los minerales, Roma extrajo con mayor interés plata, cobre y hierro. Aníbal había dado una gran vitalidad a las minas de plata de Carthago Nova. En los alrededores de Cartagena y Mazarrón, Roma continuó extrayendo plata, plomo, y otros minerales en grandes cantidades. Según Estrabón en las minas de plata de Carthago Nova trabajaban hasta 40.000 esclavos, reportando al pueblo romano 25.000 dracmas diarios.
También en la Bética, en la comarca de Ilipa (el mismo lugar donde Escipión infligiera una importante derrota a los cartagineses, en la margen occidental del río Betis, donde aún hoy existen importantes yacimientos mineros como los de Almadén de la Plata o Aznalcóllar, en Sevilla) y el mercurio de Almadén que dependía de Sisapo (Valle de Alcudia, Ciudad Real). De esta producción, ademas de los vestigios en los mismos yacimientos mineros, dan muestra los numerosos pecios submarinos en los cuales se han halladolingotes de plata, plomo y panes de cobre con los sellos de los fundidores hispanos.
Otro importante mineral extraído en Hispania era el lapis specularis, un tipo de piedra de yeso especular traslúcido muy apreciado como mineral para la fabricación, a modo de cristal, de ventanas en Roma. Su principal area de explotación eran las actuales provincias de Toledo y Cuenca, siendo el centro administrativo de su producción minera la ciudad de Segóbriga, de la cual era el principal recurso económico.
Mas alla de todo ello, el trabajo en la minería en los tiempos de la Hispania romana se efectuaba en unas condiciones terribles. Millones de esclavos eran ocupados en las minas en una labor extremadamente peligrosa, sin ningún tipo de seguridad y sin un horario que fuese humanamente soportable. Para una esclavo, el destino de las minas constituía la peor de las fortunas, y con casi total seguridad, pasar el resto de sus pocos días sin llegar a ver mas la luz del sol, acarreando mineral y piedras durante todo el día o picando en las galerías, siempre bajo la amenaza de los derrumbamientos.

Agricultura
Tan pronto como se obtuvieron las primeras conquistas, las tierras de cultivo fueron repartidas entre las tropas licenciadas, siendo los terrenos medidos y repartidos para la colonización del territorio. Tradicionalmente, el trabajo del campo había sido idealizado por la cultura romana como la culminación de las aspiraciones del ciudadano. Los romanos impulsaron la legislación sobre propiedad de los terrenos,garantizando las lindes gracias a las técnicas de agrimensura y la «centuriación» de los campos. Esta política permitiría una rapida colonización de las tierras. Posteriormente, avanzado el siglo II a. C., se produciría la crisis del campesinado en todo el territorio bajo dominio romano, provocada por la ingente cantidad de esclavos que eran empleados en todos los sectores productivos, con la consiguiente caída en picado de la competitividad del pequeño campesinado. La crisis, a pesar de los fracasados intentos de reforma agraria de los tribunos Tiberio y Cayo Sempronio Graco, favorecería el fortalecimiento de los grandes latifundistas, poseedores de grandes extensiones de terreno dedicados al monocultivo y trabajados por esclavos. El pequeño campesino en muchas ocasiones se vería abocado a abandonar sus tierras y pasar a engrosar las filas de los cada vez mas numerosos ejércitos romanos.
Dentro de la producción agrícola hispana destacó ya desde el siglo II a. C. el cultivo de la aceituna, especialmente en el litoral mediterraneo tarraconense y bético. Durante el periodo de dominio romano, la provincia Bética se especializó en la producción de aceite de oliva dedicado a la exportación hacia Roma y hacia el norte de Europa.
De este comercio dan fe los numerosos yacimientos tanto submarinos como de restos de anforas estudiadas en el «monte Testaccio». El monte Testaccio se originó como un vertedero de envases ceramicos procedentes del comercio que llegaba a Roma. Del tamaño alcanzado por dicho monte, que según losestudios esta compuesto en un 80% de su volumen por anforas de aceite de la Bética, se puede deducir la magnitud del comercio generado por dicho aceite, y por ende, la importancia que el cultivo del olivar tuvo en Hispania. Fue este sin duda el producto procedente de Hispania que en mas abundancia se comercializó y durante un período mas prolongado, y de hecho, aún hoy es la base de la agricultura del sur de la Península Ibérica.
Las anforas de origen bético se han hallado, ademas de en el citado monte Testaccio (ya que la mayor parte de la producción de aceite se dirigiría hacia Roma hasta mediados del siglo III dC.), en lugares tan diversos como Alejandría e incluso Israel. Durante el siglo II dC. se produjo ademas un importante comercio de aceite con destino a las guarniciones romanas en Germania.
Dentro del comercio aceitero se destaca por la cantidad de anforas aparecidas, tanto en el Monte Testaccio como en otros lugares, la localidad sevillana de Lora del Río, donde se ubicaba uno de los mayores exportadores de este producto, hoy estudiado en el yacimiento arqueológico de La Catria, aunque existieron a lo largo de la historia de la Hispania romana multitud de alfares y productores de aceite en toda la Bética así como en la zona de levante.
El cultivo de la vid y el comercio de vinos
Respecto al cultivo de la vid, las fuentes clasicas comentan la calidad y cantidad de los caldos hispanos, algunos de ellos muy apreciados en Italia, mientras otros menos selectos eran destinados al consumo del granpúblico con menor poder adquisitivo. Este cultivo era producido de forma mayoritaria en los «fundus» (latifundios o lo que hoy se llamarían cortijos), que comprendían todos los procesos productivos del vino, en ocasiones incluyendo el trabajo de alfarería necesario para la producción de los envases. Debido al número de dichos «fundus» y a la producción total de los mismos, era posible mantener abastecido el mercado interior y exportar una considerable cantidad de excedente para el consumo de otras zonas del imperio.
Los tratados de Columela
Dentro de las crónicas y tratados sobre la agricultura en Hispania hay que destacar la obra del gaditano Lucio Junio Moderato Columela, que en sus doce libros expone las características de la agricultura de su tiempo (siglo I dC), criticando aquellos defectos que a su entender malograban dicho sector, como el abandono del campo y el acaparamiento de tierras por parte de los grandes terratenientes. En dichos libros trata con extensión el cultivo del olivar y la vid.

El comercio de las salazones
Gracias a las investigaciones arqueológicas sobre la producción de anforas en el sur peninsular se puede deducir que el comercio de la salazón se daba ya antes del dominio cartaginés, existiendo evidencias de producción y comercialización de pescados en salazón en fechas tan tempranas como el siglo V a. C. Los cartagineses extendieron este comercio por todo el occidente mediterraneo, tanto hispanico como norteafricano.
Durante todo el periodo romano, Hispania se destacó por lacontinuidad del floreciente comercio de salazones procedentes de la Bética, la Tarraconense y la Carthaginense que extendía su mercado por todo el occidente europeo. Esta actividad productiva se ve reflejada en los restos de factorías cuyo producto manufacturado era, ademas del pescado en salazón o salsamenta, la salsa «garum», cuya fama se extendía por todo el imperio. La salsa garum se producía mediante un proceso de maceración de las vísceras del pescado. Al igual que sucedía con los productos vitivinícolas o el comercio del aceite, la producción de garum generaba una importante industria auxiliar del envasado en anforas de la que también se conservan abundantes restos, y gracias a las cuales se puede hoy determinar el alcance de este comercio.

b. Urbanismo y obras públicas de Roma en Hispania

Para los romanos la vida urbana era muy superior a la rural, a pesar de las numerosos inconvenientes que a veces ofrecía la ciudad (ruidos, inseguridad, intrigas, falta de intimidad), y que los ricos salvaban construyéndose villas en el campo. En el mundo romano, como en el actual, urbanidad era sinónimo de educación y cultura.
De hecho la palabra civilización esta relacionada con la palabra ciudad y ambas proceden de civis 'ciudadano'
Los romanos aprendieron el urbanismo de los etruscos que gobernaron Roma en el s. VI a.C., convirtiéndola en una gran urbe, con alcantarillado, puentes, edificios públicos y murallas.
Sin embargo, el modelo de plano geométrico que adoptaron los romanos procede de los griegos.Cuando los persas destruyeron Mileto los griegos encargaron su reconstrucción al arquitecto Hipodamo que la planificó siguiendo una estructura reticular. El éxito de este modelo fue inmediato, los griegos lo aplicaron en sus nuevas fundaciones o ampliaciones urbanas (puerto del Pireo). Posteriormente, los romanos lo descubrieron, a través de los etruscos, y lo emplearon tanto en sus campamentos militares como en las ciudades que fundaron. En España por ejemplo Emérita Augusta, en Africa Timgad, Palmira en Asia.
El urbanismo fue uno de los principales logros de los arquitectos romanos, pero preocupandose siempre del aspecto practico mas que del estético. Roma creó una civilización urbana que a diferencia de las conocidas hasta entonces, tuvo una preocupación especial en mejorar la calidad de vida del ciudadano. La ciudad romana, urbs, ha pasado a la historia como un modelo de eficiencia y buen sentido.
Para conseguirlo, el Estado invertía en infraestructuras que garantizaban a los habitantes de la ciudad comodidad (agua en abundancia gracias a los acueductos, calles empedradas con aceras, incluso con pasos de peatones), higiene (alcantarillado, baños), abastecimiento (mercados), seguridad (murallas) y entretenimiento (teatro, circo, anfiteatro).
Roma fue extendiendo su modelo urbano a los territorios conquistados, sobre todo en el Mediterraneo Occidental, habitado mayoritariamente por pueblos rurales. En las zonas conquistadas reformaban las ciudades si existían y, cuando no había, las fundaban, colonias,siguiendo el modelo hipodamico.
La urbanización de los territorios conquistados era un medio para:
* Controlar mejor a la población indígena, antes dispersa.
* Uniformar culturalmente a las poblaciones sometidas. Para los pueblos del Mediterraneo occidental la romanización consistió en pasar de un modelo de vida rural a otro urbano.

Las obras de ingeniería
Los romanos tuvieron a lo largo de su historia una gran preocupación en mejorar las condiciones de vida y seguridad de sus ciudadanos. Se empleó el material mas resistente la piedra, tallada en sillares (excepto en las termas que son de ladrillo u opus caementicium).
La perfección de estas obras de ingeniería se manifiesta en que muchas de ellas estan hoy en día en pié, incluso algunas de ellas en activo.

Suministro de agua y evacuación de residuos
Generalmente, las ciudades romanas estaban bien provistas de agua. Arquitectos e ingenieros mostraron sus capacidades en la construcción de puentes, acueductos, sistema de alcantarillado y termas.

Los acueductos
Para traer el agua construyeron inmensas conducciones que han sobrevivido hasta hoy. Resulta admirable que tuvieran los conocimientos de ingeniería hidraulica para realizar sifones y adecuar la resistencia de los materiales a cada tramo de la conducción. Destacan los acueductos de Segovia y de Mérida (España). Este último sirvió de inspiración en el sistema de arquerías superpuestas de dos colores de la Mezquita de Córdoba.

Los puentes
Eran una construcción fundamental en elsistema de comunicaciones romanas al permitir salvar los desniveles del terreno, sobre todo ríos. Se levantaban con bloques de piedra encajados sin argamasa. Un buen número de ellos han sobrevivido intactos hasta la actualidad como los de Alcantara, Córdoba o Mérida.
En ocasiones los acueductos también servían de puente al superponer dos arquerías; una como vía de comunicación y otra para el transporte del agua. El ejemplo mas famoso es el Pont du Gard (Francia).

Sistema de alcantarillado.
Es una de las grandes obras de arquitectura civil urbanas. Las aguas negras se depositaban en los ríos o en el mar a través de una red cloacas, galerías subterraneas construidas en forma de bóvedas de medio cañón. Destaca la cloaca Maxima de Roma construida por los etruscos en el s. VI a.C. que recorre una distancia de 800 metros desde el Foro hasta el Tíber.

Las murallas
Los romanos protegían sus ciudades con poderosas defensas, símbolos de su poder y prestigio. La primera muralla de Roma Muri Serviani, se atribuye al rey etrusco Servio Tulio, pero en realidad, como el resto de sus fortificaciones, tuvo su origen en los campamentos militares, castra y oppida.
Las murallas se construían con materiales sólidos, piedra de sillería y opus caementicium y contaban con puertas y torreones cuya anchura permitía el paso de carruajes y maquinas de guerra.
El largo período de pax romana hizo innecesarias las fortificaciones. La ciudad pasó a ser un núcleo abierto sin límites entre el area urbana y suburbana.
A partirdel s. II d. C. las invasiones barbaras obligaron a reforzar o construir nuevas murallas. Excepcionalmente, se fortificaron amplios territorios en zonas fronterizas, como el muro de Adriano en Escocia.
En la actualidad todavía se conservan numerosos recintos fortificados, destacando las murallas de Lugo y Tarraco (España) y las murallas Aureliana de Roma.

Las calzadas
Cuando Roma se convirtió en un imperio necesitó crear una amplia red viaria que conectara todos los lugares por razones políticas, militares estratégicas.
Las legiones se trasladaban a través de ellas con rapidez y sometida la región y establecida la paz estas vías adquirían un caracter comercial, ya que se utilizaba como transporte terrestre de personas y mercancías.
Las calzadas las trazaban ingenieros militares y su construcción es un prodigio técnico, como lo demuestra el excelente estado de conservación de algunas de ellas. Llevaban el nombre de la región o del magistrado que las había proyectado.
Esta red de comunicaciones que llegó a alcanzar los 80000 Km., fue uno de los factores que mas contribuyeron a la rapida romanización de todo el Imperio.
A lo largo y ancho de las distintas vías surgían posadas, mansiones, donde los viajeros podían reponer fuerzas comiendo y durmiendo.
En el Foro de Roma se encuentra el punto cero del que parten todas las calzadas (miliarium aureum). Para facilitar la orientación y saber en cada momento las distancias cada mil pasos (1472 metros) se colocaba un miliario señal que indicaba la distanciacon respecto al miliario cero, de ahí la expresión castellana 'todos los caminos conducen a Roma'.
Entre las numerosas calzadas destacan la Vía Apia (la vía mas antigua), conectaba Roma con Capua, y la Vía Argentea que comunicaba Astorga y Mérida.

El trazado de las calles
La fundación (inauguratio) de una nueva ciudad constituía, para los romanos, un acto sagrado; el lugar y el día se determinaban consultando los augurios; un sacerdote trazaba un surco con un arado tirado por una pareja (macho y hembra) de bueyes blancos estableciendo así los límites de la ciudad y el perímetro de las murallas. Posteriormente, en el punto central determinado, los agrimensores trazaban dos calles: una de norte a sur denominada Cardo maximus y otra de este a oeste denominada Decumanus maximus. Todas las calles de la ciudad serian paralelas o perpendiculares al Cardo maximus, es por ello que las direcciones correspondientes se denominan cardinales. Los templos, el foro, los mercados, etc. se emplazaban en manzanas enteras, junto al centro de la ciudad donde se cruzan el Cardo maximus y el Decumanus maximus.
El incendio de Roma del año 64, el emperador Nerón «…ordenó que las casas destruidas fuesen reedificadas… en línea y formando calles mas anchas, limitando la altura de las casas y añadiéndoles porches en los frentes.» (cita de los Anales XV 43,1 de Tacito), siguiendo al pie de la letra estas ordenanzas, fue construida desde sus cimientos la colonia de Italia, en la actual villa de Santiponce, cerca de la ciudad deSevilla, como un don de la magnificencia del emperador Adriano hacia la provincia donde había nacido (Betica). Sus manzanas rectangulares con largo uniforme de aproximadamente 103 metros y un ancho que variaba entre 43,5, 45 ó 48 m, se ubicaban en la retícula de calles de diversas anchuras en función de su jerarquía. Las calzadas para caballerías y carros estaban pavimentadas con grandes losas y flanqueadas por amplias aceras de aproximadamente 4m, que se ensanchaban mediante los porches continuos que se construyeron frente a las casas, de forma que era posible moverse por la ciudad a salvo de las inclemencias del cielo excepto para cruzar la calle. La dimensión de la calzada se estrechaba con el ancho de la calle ya que las aceras mantenían la anchura, así el «cardo maximus» y el «decumanus maximus» tenían calzadas de 8 m que correspondían a una anchura de calle de 16 m mientras que las calles secundarias de 14 m tenían calzada de 6m. Estas dimensiones eran extraordinarias para la época y fueron superadas únicamente por las calles de ciudades importantes (en aquellos tiempos) como Antioquía o Alejandría, ambas en oriente.
5. Bibliografía
Enlaces webs:
* www.wikipedia.org
* www.historiauniversal.com
* www.educa.madrid.org
* www.wikilearnig.com
* www.portalplanetasedna.com
* www.hispaniaromana.com
* www.arteespana.com
* www.recursos.cnice.mec.es
Libros:
Historia de Roma. Luis Pericot y Rafael Ballester. Ed. Montaner y Simon, S.A.