LAS CIVILIZACIONES ACTUALES. ESTUDIO DE HISTORIA ECONÓMICA Y SOCIAL
Braudel comenta que las civilizaciones tardan su tiempo en nacer, acondicionar su medio y renacer, es el caso de la cristiandad que inicio mucho antes de Cristo y el Islam antes de Mahoma.
Estas regiones han sido depositarias de una herencia rica de pasado, presente y de un porvenir.
el islam, nueva forma del cercano oriente
1.- Una civilización de segunda mano
Lo mismo que el cristianismo fue heredero del imperio romano el islamismo es producto de encrucijadas de hombres y pueblos que existieron antes y la civilización musulmana incorporo imperativos de geopolítica, formas urbanas, rituales y maneras de creer y vivir.
En cuanto a creer: el Islam se aproxima al judaísmo y cristianismo, con la filiación de Abraham y del antiguo testamente incluso Jerusalén es para él una ciudad santa, Jesús es un profeta anterior a Mahoma y Mahoma es el último profeta.

En cuanto la manera de vivir, se mantienen los gestos de hace miles de años a través del islam. En las mil y una noches se saluda al soberano “besando la tierra entre las manos”, y este gesto es eludido por los embajadores europeos en Estambul o Delhi por encontrarlo humillante para ellos mismos y para el príncipe que representan. Aun se toman actitudes bajando las manos hasta las rodillas que son costumbres egipcias, los barcos (hammams) no son mas que antiguas termas romanas que las conquistasarabes introdujeron en Persia; la mano de Fatima equivale en musulman a nuestras medallas y escapularios, y el traje tradicional de los musulmanes es indumentaria de antiguos babilonios que describía Herodoto hace veinticuatro siglos.
Estos detalles dicen como la civilización musulmana es derivada y edificada sobre la establecida en medio oriente entonces se abre con la historia interminable del cercano oriente.

2.- la historia del cercano oriente
La conquista griega fue mucho mas rapida de lo que fue la conquista de los arabes diez siglos mas tarde. Durante este intervalo los griegos dominaron el inmenso espacio comprendido entre el mediterraneo y el océano índico. Fundaron ciudades y grades puertos como Antioquia, Alejandría y estados. También roma se extendió después hacia Asia menor, Siria y Egipto detras de la fachada romana se extiende la civilización griega que recupera su supremacía con la caída del imperio romano cuando Bizancio toma el relevo, es decir, una vez mas las civilización griega recupera su supremacía. Penosas luchas tuvieron lugar entre roma y Bizancio por un lado y por el otro este vecino poderoso, organizado, belicoso, el islamico. Este estado lucho energicamnete con el intruso: el helenismo ya que filósofos habían buscado refugio en tierra arabe al igual que los nestorianos, cristianos, heréticos perseguidos por Bizancio quienes se trasladaban por Iran a China.

3.- en este cercano oriente las primeras conquistas arabes contaroncon complicidades inmediatas. Siria en 634, Egipto en 639, los persas (642).
El viejo imperio de Roma y Bizancio se defiende mal a pesar de sus caballos y elefantes ante las incursiones de camelleros arabes. Los conquistadores arabes se apoderaron del cercano oriente, rebasando sus límites hacia el oeste. No se puede explicar el éxito mas que una afinidad religiosa y moral muy antigua fruto de una larga coexistencia.
En la encrucijada misma de oriente medio Mahoma elabora una religión nueva en sentido de su vocación profunda según su espíritu. En cierta manera el destino del islam consistira en poner a esta civilización en una nueva orbita, en un nuevo nivel.

MAHOMA, EL CORAN, EL ISLAM

1.-La obra decisiva de Mahoma se sitúa entre 610-612 y 632 (su muerte)
Sin Mahoma, arabia hubiera continuado desintegrada entre tribus rivales, abierta a las influencias extranjeras, sin unidad y sin la posibilidad de lanzar sus saqueadores hacia las fronteras norte. Ni Bizancio detectó a un enemigo serio en países tan pobres, el arabe entraba en saco para volverse a ir. Nadie lo percataba pues en estas zonas se disputaban persas y griegos.
Mahoma nació en 1570 aprox. y durante los primeros 40 años vivió abrumado por las desgracias, hasta que en una noche en una cueva del monte Hira, no lejos de la Meca donde dormitaba, se produjo la infusión de la palabra increada en el mundo, el descenso de libros al corazón del profeta.
En sueños Mahoma decía “no se leer” y lavoz decía “lee en nombre de tu sueños, que ha creado al hombre…”. El libro había bajado a su corazón. Desde entonces Mahoma se convirtió en el enviado de Dios, el último, el mas grande de los profetas en la tradición bíblica. Al principio se comportó indeciso, desesperado apunto del suicidio según los testimonios de la tradición.
Durante muchos años el profeta predica para un número muy reducido de fieles, parientes, pobres de la Meca y junto a los mercaderes por el trafico caravanero entre Siria, Egipto y el golfo pérsico. Los ricos se irritaron y los fieles de Mahoma tuvieron miedo y se trasladaron a la etiopia cristiana, al oasis de Yatrib, al norte de la Meca. Yatrib mas adelante se convertiría en su refugio ultimo (Medina) esta gira es el punto de partida de la era musulmana (20 de septiembre de 622).
En esta ciudad la política de Mahoma empezó a ser amistosa, después de desconfianza y al último de hostilidad pues la oración orientada en ese entonces hacia Jerusalén se tornaba hacia la Meca todo esto suscito un clima de guerra continua donde Mahoma demostró su determinación, decisión, prudencia y tolerancia, tras una guerra de 10 años Mahoma regresa la Meca como dueño y señor.

2.- el Islam (sumisión a Dios), religión revelada, formada por los versículos de lo que mas adelante seria el Coran se estableció con simplicidad ejemplar. Sus cinco pilares son: la creencia en un solo Dios, Ala, cuyo profeta es Mahoma; la oración repetida cinco veces al día; elayuno de los 29 o 30 días del Ramadan; la limosna a los pobres; la peregrinación a la Meca. En cambio la guerra santa, aunque asumiría un papel importante no figura entre los mandamientos fundamentales.
En cuanto a la oración el profeta se inspiró en la practica cristiana y judía, en cuanto a la peregrinación se mantuvo fiel a las tradiciones arabes. Mahoma se apropió a modo de leyenda cultural de que Abraham con su hijo Ismael, el antepasado de los arabes había instituido en su tiempo el culto de la santa Kaaba y la ceremonia de la peregrinación. De este modo quedaba afirmada la prioridad del islam sobre el judaísmo, fundado por Moisés y sobre el cristianismo, vinculado a Jesús. Según Massignon “el islam ve en Abraham al primero de los musulmanes”, lo cual es verdad, al menos teológicamente.
Cada año desde hace 1360 años llegan a Arafat 150000 peregrinos de todos los países y en una determinada aldea de Egipto hay tantos de estos peregrinos como personas que celebran la pascua en un pueblo de Francia.

ARABIA, LOS PROBLEMAS DE UNA CULTURA DE ESCASA URBANIZACION
Fue sin duda en las ciudades sirias, donde Mahoma, quien era conductor de caravanas antes de la revelación se puso en contacto con los medios judaizantes y cristianos.
Los núcleos de la fe serían las ciudades pues en ellas se daría el rezo colectivo de los viernes, el velo de las mujeres, la dignidad exigida a sus fieles imposible sin testigos ni multitudes, pero los arabes forman sociedadespequeñas: familias patriarcales, fracciones, tribus; solo la cría de camello hace posible la penosa vida de los beduinos a través de los desiertos de arabia.
La arabia de los beduinos puso su fuerza combativa al servicio del Islam, pero a la muerte del profeta todos los nómadas sometidos se había sublevado… el sucesor de Mahoma fue el califa Omar quien creyó que la solución para terminar con las discusiones era lanzar a los jinetes y camelleros al jihad, alejarlos de arabia y evitar la contiendas entre tribus de esta manera serían los beduinos quienes realizan las primeras conquistas del islam.

LO QUE ENSEÑA LA GEOGRAFIA
El islamismo afecta a toda una serie de espacios relacionados los unos con los otros, sujetos en sus margenes a modificaciones bastante intensas, ya que la historia del islam no ha sido ni es una historia apacible. Sin embargo, estas modificaciones (centradas en el conjunto de este medio) son relativas. En general, el inmenso escenario islamico posee una evidente estabilidad. Se presenta como una serie de realidades y de explicaciones.

LAS TIERRAS Y LOS MARES DEL ISLAM

Los mapas dicen lo fundamental de la geografía islamica, se pueden destacar las regiones que el islam poseyó un día y que han sido abandonadas a favor de civilizaciones extranjeras rivales.
En la actualidad continúa siendo inmenso el territorio que perteneció al islam desde siempre o por lo menos desde hace mucho tiempo. No siempre son regiones muy ricas.seextiende desde marruecos y el Sahara atlantico hasta china e Insulindia, de Dakar a Yakartab, como se subtitula un libro reciente. Actualmente no existe una marina musulmana, pero se ha brindado espacios marítimos para los veleros arabes y pueden traficar por el océano Índico. La gesta marítima ha sido muy duradera y han tenido éxito sus marinos, siendo Simbad un gran ejemplo. Sin embargo no parece exagerado el afirmar que fue en el Mediterraneo donde se desarrolló la aventura marítima y mundial del islam. Allí fue primero victorioso; después, combatiente desesperado y, por último, vencido.
Los arabes fracasaron en el este pues Bizancio conservó ese mar sembrando de islas, alrededor de la península de los Balcanes, el amplio mar Negro, el Adriatico. Tales rutas se utilizarían por los transportistas de sal, madera y trigo al servicio de la riquísimo Bizancio.

Por su parte los musulmanes se instalaron en diversos puntos de Córcega y de Cerdeña y, por un corto espacio de tiempo, en Provenza; amenazaron Roma, desembarcando con toda tranquilidad en la desembocadura del Tiber. Se instalaron sólidamente en las islas Baleares, escala que permite hacer viajes directos entre España y Sicilia. En el Mediterraneo no flota ya ni una tabla cristiana.

El mar, creador de riquezas, se pone al servicio del mundo musulman; facilita la expansión y la respiración de sus ciudades marítimas: Alejandría, Palermo, Túnez. Surgen otras ciudades como Bugfa, Argel y Oran.