A partir de 1492, se inicia la colonización europea de América. El Imperio español se expandió en los territorios de América bajo la bandera de la evangelización. La invasión española trajo la eliminación de los sistemas locales de gobierno y la imposición de administraciones sujetas a la corona de España. Junto con las acciones militares, la sujeción de los nativos a sistemas de trabajo forzado —mitas,encomiendas y otros regímenes— y la introducción de enfermedades para las cuales carecían de anticuerpos ocasionaron una abrupta reducción en la población indígena americana. En las regiones de colonización portuguesa, inglesa y francesa, la continuidad cultural indígena americana ha sido menor, como se acaba de señalar.

La mita consistia en la obligacion de indios de prestar trabajos forzados en las haciendas o minas. Se seleccionaba a los nativos mediante sorteo, la permanencia variaba según la finalidad agricola o minera. La mita agraria los retenia durante los meses de labor, la mineria se prolongab casi un año. La ley prohibia a quienes hicieren uso de la mita, trasladar a los indios a mas diez leguas de su lugar de origen, y les ordenaba que los gastos del traslado y retorno corrian por su cuenta. Sustituido por la encomienda al no ser acatada ninguna de las leyes o reglas. 


La encomienda bajo el principio de lapropiedad absoluta el señor feudal, el campesino percibe tierras para que las cultive con la obligacion de crear el plusproducto. En donde los indios se entregaban a los españoles para ser destinados a servirles y a tributarles, se encomendaban a su amparo y proteccion, tanto para el buen tratamiento de sus personasd como para que recibiesen la fe cristiana entregados los indios en calidad de deposito o de guarda.
Siglo III AC invasion de los romanos de españa y eliminacion de los pueblos existentes en la peninsula.
¿Qué trato han recibido los indios en las épocas virreinal e independiente?

Durante la época de los Virreinatos, el indio recibía exactamente el mismo trato que el resto de los súbditos de la Corona: es decir, un indígena americano recibía la misma consideración que un campesino de Castilla. Con una salvedad: durante años se les consideró 'menores de edad' y, por tanto, menos responsables de sus acciones que los nacidos en Europa. Esta situación, lejos de perjudicar al nativo, generó actitudes que, en ocasiones, pudieron pecar de paternalistas, pero que, en todo caso, favorecían en el trato a los nuevos súbditos.
Por otra parte, uno de los grandes monumentos levantados por España en América es el ingente cuerpo legislativo creado para las Indias. Desde las primeras disposiciones de Isabel la Católica, hasta lasúltimas leyes redactadas por sus sucesores en el Trono (especialmente los monarcas de la dinastía Habsburgo), queda reflejada esa preocupación por el trato favorable que debía recibir el indígena. De hecho, durante años se castigaba con mayor dureza la falta cometida por un español que la del indígena, precisamente por considerar que aún no estaban preparados para asumir en plenitud las cargas derivadas de su incorporación la Corona.
Todo proceso histórico conquistador o colonizador conlleva el uso de la violencia y de las armas. Si bien el Imperio Romano invadió y conquistó España desde el siglo III A.C., arrasando y aniquilando a nuestros antepasados celtíberos, lusitanos, astures o cantabros, a nadie con un mínimo de inteligencia se le ocurriría hoy decir que Roma es la culpable de “la aniquilación de España” y del “sometimiento injusto” de nuestro pueblo. Mas bien, los españoles mantendremos una deuda eterna con Roma por habernos dejado un legado inigualable tras su paso, latinizandonos y regalandonos su influencia y su organización. Algo parecido, o quiza de superior magnitud, sucedió en lo que respecta a la transmisión de riqueza a América tras nuestra llegada. La diferencia, sin embargo, es que el Imperio Romano no tuvo la mala suerte de contar con un enemigo anglosajón que volcara sobre él durante siglos infinitas mentiras yleyendas destinadas a diezmar su legitimidad y grandeza incontestables.
Nativos americanos hoy.

En 1975 se aprobó la Ley de Auto-Determinación del Indio y Asistencia a la Educación, marcando la culminación de los 15 años de cambio de política. Relacionado con el activismo indígena, el Movimiento de Derechos Civiles y aspectos de desarrollo comunitario de los programas sociales de la década de 1960, la Ley reconoce la necesidad de autodeterminación para los nativos americanos. Marcó la despedida del gobierno de Estado Unidos hacia la política de la terminación, el gobierno de Estados Unidos alentó los esfuerzos de los Nativo Americanos en el autogobierno y la determinación de su futuro.
Hay 562 gobiernos tribales reconocidos a nivel federal en los Estados Unidos. Estas tribus tienen el derecho a formar su propio gobierno, para hacer cumplir las leyes (tanto civiles como penales), los impuestos, para establecer los requisitos para la adhesión, para autorizar y reglamentar las actividades, a la zona y para excluir a las personas de los territorios tribales. Las limitaciones a los poderes tribales de gobierno autónomo son las mismas limitaciones aplicables a los estados,; por ejemplo, ni las tribus ni los estados tienen el poder de hacer la guerra, participar en las relaciones exteriores, o acuñar moneda (esto incluye el papelmoneda).1
Muchos Nativo Americanos y los defensores de derechos de los Nativo Americanos señalan que la afirmación del Gobierno Federal de los Estados Unidos de reconocer la 'soberanía' de los pueblos nativos de América se queda corto, dado que los Estados Unidos todavía desean gobernar los pueblos Nativo Americanos y los tratan como objeto de la ley de Estados Unidos. El verdadero respeto de la soberanía Americana Nativa, de acuerdo con tales defensores, obligaría al gobierno federal de los Estados Unidos a hacer frente a los pueblos Nativo Americanos de la misma manera que cualquier otra nación soberana, el manejo de asuntos relacionados con las relaciones con los nativos americanos a través del Secretario de Estado, en lugar de la Oficina de Asuntos Indígenas. La Oficina de Asuntos Indígenas informa en su web que su 'responsabilidad es la administración y gestión de 55.700.000 hectareas (225.000 km2) de tierra en fideicomiso por los Estados Unidos para los indios americanos, tribus ind&ia cute;genas y los nativos de Alaska.'2 Muchos Nativo Americanos y los defensores de derechos de los nativos americanos creen que es condescendiente de dichas tierras para ser considerado 'en fideicomiso' y regulado de cualquier manera por un poder extranjero, ya sea Gobierno Federal de los EE.UU., Canada o cualquier otro no indígena autoridad.