UBICACIÓN
Los aztecas se establecieron en México Tenochtitlan en el
centro del Valle de México, expandiendo su control hacia ciudades-estado
ubicadas en los actuales estados
de México, Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero,
la costa de Chiapas, Estado de Hidalgo, y parte de Guatemala. El
territorio que se conquistó no fue de un
monótono clima, sino que abarcó climas tan variados como el clima polar de
alta montaña hasta los climas calidos. Hubo una gran variedad de ecosistemas
desde bosques de coníferas, mixtos, caducifolios hasta los ecosistemas
calidos como
lo son las selvas tropicales, desiertos rocosos, selva caducifolia, manglares,
bosque tropical, entre otros ecosistemas.
ORIGEN
El origen
de los mexicas se sitúa entre los grupos hablantes de nahuatl del norte del
actual México y antecesores de los asentados durante la llamada etapa
chichimeca. Tradicionalmente se pensó que hubo una división rasa
entre Aridoamérica — con grupos cazadores-recolectores principalmente
— y Mesoamérica, con pueblos sedentarios y agricultores. Por los
estudios mas recientes se sabe que no fue así y que la diversidad
étnica permitió a muchos grupos de origen
chichimeco poseer diversos grados de estratificación y sedentarismo,
según las var iantes regionales y las condiciones ambientales donde se
asentaron. Por ello al tener un contacto mayor con
grupos mesoamericanos adoptan modos y usos civiles que tenían ya de
alguna forma en el norte del
actual México.
En el siglo XIIocurrió la desintegración de Tollan, provocando
ello una dispersión demografica de grupos tolteca-chichimecas que
avanzaron sobre Cholula, ocupandola luego de derrotar a los grupos
olmeca-xicalancas ahí asentados con la ayuda militar concertada por los
jefes Icxicóuatl y Quetzalteueyac, líderes de los cholultecas, en
Chicomoztoc. Ahí obtuvieron el apoyo de los
totomiauques, los cuauhtinchantlacas, los acolhúas chichimecas, los
texcaltecas o tlaxcaltecas, los malpantlecas, los zacatecas y los tzauctecas.
Dicha alianza militar derrotó a los olmeca-xicalancas asentados en el
altiplano central de los altepetl de Xochimilco, Ayapanco, Teciuhquemecan,
Texalucan, Tilihuacan, Cuiloc y Auzolco, provocando el asentamiento y procesos
mayores de interrelación étnica.[cita
requerida] Grupos chichimecas inmigrantes del norte no cesaran de migrar
hacia el Altiplano Central y los valles de Puebla y Tlaxcala, originando
mayores conflictos y alianzas entre altépetl.
Dicha migración dio origen a la formación de núcleos
poblacionales, teniendo como el mas importante de los siglos XII y XIII
a Chalco-Amaquemecan, que agrupó cuatro enormes cabeceras con doce
señoríos y dieciocho grupos étnicos.[cita requerida] La
estructura derivada de estos pueblos que integran altépetl de mayor o
menor poder sera a la que los mexicas lleguen como la última gran
migración hacia el centro del país en búsqueda de un sitio
para asentarse, dado que el uso general en la resolución de conflictos
no se hacíapor lo general con la parte bélica que implicaba la
conquista de un altépetl o su destrucción, sino la
migración, integrando o desintegrando señoríos (como el
caso de Xaltocan con los otomíes) y disponiendo de la movilidad de
amplios grupos de poblaciones por parte de los ganadores.
Según sus propios relatos, los mexicas provenían de un legendario lugar llamado Aztlan, “lugar de las
garzas”, presuntamente situado en el noroeste de Mesoamérica. De
ahí habrían partido en 1111 d.C. –junto
con otros grupos de los que posteriormente se separarían–, en la
búsqueda de un sitio donde asentarse. Reconocerían este lugar porque, como
se los había indicado Huitzilopochtli, su dios tutelar, allí
encontrarían un aguila posada sobre un nopal y devorando una
serpiente. Casi dos siglos de peregrinación les tomó a los
mexicas encontrar ese lugar. En un
islote en el lago de Texcoco fundaron, en 1325 d.C., México-Tenochtitlan, ciudad que
llegaría a convertirse en apenas un siglo en la mas importante de
Mesoamérica. Como consecuencia de ese acelerado desarrollo y del crecimiento de la población, el
pequeño islote pronto fue ocupado en su totalidad por templos y casas,
lo que ocasionó que el area de tierra firme se aumentara
artificialmente, y que el lago se rellenara con grandes cantidades de piedra y
lodo. Casi dos siglos después de su fundación, en la época
de la conquista, Tenochtitlan era una gran ciudad organizada en cuatro grandes
calpullis o barrios; se encontraba unida conlos pueblos ribereños
mediante extensas calzadas, tenía una población de 150 000 o 200
000 habitantes y ocupaba un area cercana a los 15 km2.
ORGANIZACION SOCIAL
El Estado mexica fue una teocracia encabezada por el huey-tlatoani,
gobernante maximo electo por un consejo
integrado por representantes de los veinte grupos de personas emparentadas o
clanes en que se dividía la sociedad. Cuando el
tlatoani, debía tomar decisiones fundamentales, por ejemplo la
declaración de la guerra, deliberaba con algunos asesores. El
mas importante fue el Cihuacóatl, quien colaboraba con
él en el gobierno y lo reemplazaba en caso de ausencias. En los niveles
inferiores había muchos funcionarios; entre ellos, los jueces encargados
de vigilar el cumplimiento de las normas y los
guardianes de los depósitos de armas.
Clases Sociales
Se dividían en tres clases; nobles, gente común y esclavos.
Clase de los nobles: era el nombre que recibía la élite dirigente
que controlaba tanto el gobierno, como la religión. No pagaban
tributos y tenían tierras propias que eran trabajadas por los obreros del
campo.
Clase de la gente común: pertenecían los artesanos, los
comerciantes, y los campesinos.
Clase de los esclavos: prisioneros de guerra, personas que habían
cometido un delito o bien personas con grandes deudas,
las cuales no les era posible pagar a corto plazo y se autoempleaban como sirvientes de aquellos
a quien le debían.
RELACION CON OTRAS CULTURAS
Como todas las
culturasconocidas, los aztecas también tenían sus creencias y
practicaban sus ritos religiosos. Solo que en el caso de ellos
éstos resultaban francamente sangrientos y hasta sanguinarios vistos con
los ojos de hoy.
RELIGION
La religión mexica fue la síntesis de las creencias y tradiciones
milenarias de los antiguos pueblos mesoamericanos, de una complejidad que
implicaba la existencia misma, la creación del universo y la situación del ser humano respecto
a lo divino, ligada estrechamente a la agricultura y a la lluvia. El concierto
humano tenía en la naturaleza divina su razón de ser e implicaba
diversos conceptos, de los que los mexicas fueron los herederos de un núcleo religioso mesoamericano construido a
lo largo de muchos siglos.
Tenían numerosos dioses:
Coatlicue, la diosa de la tierra.
Huitzilopochtli, el dios de la guerra.
Frecuentemente aparece en la
poesía Ipalnemoani (por quien se vive), la fuerza suprema.
Cada aspecto de la vida sexual estaba asociado a un
dios diferente. Así, Xochipilli era el dios de las flores, del amor, de la
fertilidad y de las relaciones sexuales ilícitas; al igual que su
esposa, la diosa Xochiquétzal, quien, ademas era protectora
de la prostitución (que como
se ha dicho antes, era lícita).
Por su parte, Tlazoltéotl era la diosa del placer, la
voluptuosidad, la fecundidad y la fertilidad. Ella protegía a las
parturientas, a las parteras, a los hechiceros relacionados con el mundo
amoroso y a los hombres de intensa actividadsexual.
Cada fenómeno atmosférico también era asociado a un dios: a Tlaloc las lluvias,
a Quetzalcóatl Ehecatl los vientos.
Según los aztecas sólo se vive una vez, y la vida esta llena
tanto de sufrimiento como de alegría y la
única manera de perdurar tras la muerte es alcanzar la fama, si bien la
propia fama desaparece cuando los mueren los que recuerdan al difunto.
MITO DE CREACION
Por los caracteres y escrituras y por relaciones de los viejos y de los que en
tiempo de su infidelidad eran sacerdotes y papas, por lo que dijeron los
señores principales a quienes se criaba en los templos y enseñaba
la ley para que la difundiesen; juntos ante mí, con sus libros y figuras
antiguas, muchas de ellas, untadas con sangre humana, relataron el inicio.
Parece que tenían a Tonacatecuhtli, quien tuvo por mujer a Tonacacihuatl
(conocida también como Xochiquetzal). El los fueron señor y señora de nuestra carne y se
criaron en el decimotercer cielo, de cuyo principio no se supo jamas.
Engendraron a cuatro hijos. El mayor, Tezcatlipoca
rojo, nombrado así porque nació colorado. Los Uexotzinco y Tlaxcala, lo tenían por su dios principal y
le llamaron Camaxtli. Al segundo hijo lo nombraron Tezcatlipoca negro, el peor de los tres porque fue el que mas
mandó y pudo porque nació negro en medio de todos los seres y
cosas. Al tercero llamaron Quetzalcoatl, conocido también como
“Noche y viento”., mientras que al último y mas
pequeño lo llamaron “Señor del Hueso” o “La
culebra con dosCabezas”, a quien los mexicanos tuvieron como su dios
principal y denominaron Huitzilopochtli.De los cuatros hijos de la primera
pareja (Tonacatecuhtli y Tonacacíhuatl), Tezcatlipoca negro era
omnipresente, conocía todos los pensamientos y los corazones; así
es que lo llamaron Moyocoya, cuyo significado es el de todopoderoso. Su hermano
menor, Huitzilopochtli (dios del pueblo mexicano) nació
sin carne, con los huesos desnudos. Así se mantuvo durante
los seiscientos años de quietud entre los dioses, etapa en la que nada
hicieron.
Pasado el largo período, los cuatro
hijos de Tonacatecuhtli se juntaron para ordenar lo que habrían de hacer
y la ley que tendrían. Convinieron en nombrar a
Quetzalcoatl y Huizilopochtli para que impartieran las órdenes.
Entonces, por comisión y parecer de los otros dos, hicieron el fuego,
después medio sol que como no estaba entero alumbraba
poco y luego hicieron al hombre -Oxomoco- y a la mujer llamada
Cipactónal. Les dieron la orden de que no holgaran,
sino que trabajaran siempre. A él lo mandaron a labrar la tierra
mientras ella hilaba y tejía. De esta primera pareja humana nacieron los macehuales.
Cipactónal recibió el don de la curación a través
de ciertos granos de maíz que le fueron entregados por los dioses para
la cura, las adivinanzas y hechicerías como acostumbran a hacer hoy
día las mujeres.
Terminada su tarea con los primeros hombres, los dioses
hicieron los trescientos sesenta días del año que
dividieron endieciocho meses de veinte días cada uno. Luego crearon a
los dioses que habitaron el infierno: al “Señor del
Inframundo” y a su señora, la “Señora del
Inframundo”.Les llegó la hora de crear los cielos y comenzaron por
el mas alto, desde el decimotercero para abajo para continuar con la creación
del agua en la que criaron a un pez grande que llamaron Cipactli, parecido al
caiman. Se juntaron los cuatro hermanos (hijos de la primera pareja) y
crearon a Tlaloc y a Chalchiutlicue, quienes fueron dioses del agua, a
los que se les pedía cuando tenían de ella necesidad. Como
estaban los cuatro juntos, hicieron del pez Cipactli la tierra, a la cual
llamaron Tlaltecuhtli, portandola como deidad, sostenida por el pescado
que la había engendrado. Otros dijeron que la tierra fue creada por los
dioses Quetzalcoalt y Tezcatlipoca, quienes bajaron a tierra a la diosa del
cielo. Ella tenía las articulaciones completamente cubiertas de ojos y
bocas con las que mordía como una bestia salvaje. Antes de que la bajaran había agua (que nadie sabe
quién creó) sobre la cual la diosa caminaba. Cuando vieron
esto, los dioses se dijeron: “Es necesario hacer la tierra”, y
diciendo esto se convirtieron los dos en grandes serpientes. Transformados, una
de las serpientes agarró a la diosa de la mano derecha y el pie
izquierdo y la otra de la mano izquierda y el pie derecho, jalaron tanto que la
partieron por la mitad. Con la parte de atras de los hombros hicieron la
tierra, y la otra mitad lallevaron al cielo.
Los otros dioses se enteraron y se enojaron mucho,
entonces para recompensar a la diosa de la tierra por el daño que le
habían hecho, los dioses descendieron todos del cielo y ordenaron que de
ella salieran los frutos necesarios para la vida de los hombres: de sus
cabellos hicieron los arboles y flores, de su piel las pequeñas
hierbas y flores, de los ojos hicieron los pozos, las fuentes y las
pequeñas cavernas, de la boca los ríos y grandes cavernas
mientras que de los agujeros de la nariz y de los hombros, los valles de las
montañas y las montañas mismas respectivamente. La diosa lloró
algunas veces durante las noches, incansablemente. Quería comer corazones de hombres y únicamente
callaba cuando se los daban; y sólo llevaba fruta si estaba rociada con
sangre humana.
CRONOLOGIA
1111 d.c. : Los mexicas o aztecas abandonan Aztlan y empieza
la peregrinación azteca.
1215 : Los aztecas llegan a la laguna
1325 : Fundación de México (Tenoc htitlan)
1375 : Reinado de Acamapichtli
1396 : Huitzihihuitl , hijo de Acamapichtli
1428 : Etapa imperial caraterizada por la conformación de la triple
alianza : Tenochtitlan (militar) Texoco (legislación) y
Tlacopan (administración)
1440 : Moctezuma I agranda el dominio de su territorio
1486 : Ahuitzotl , extiende el territorio al maximo .
1506 : Moctezuma II
1521 : Llegada de Cortés y conquista española
La llegada de los españoles tuvo como
consecuencia la caída y la extensión de lacivilización
azteca .
ARTE
Orfebrería
Gracias a sus conocimientos de física los orfebres pudieron emplear
varias técnicas en su trabajo (como la de la cera perdida), fundir
oro con la plata, etc. Elaboraban todo tipo de figuras y
adornos pulseras, collares, pectorales, pendientes, etc. Frecuentemente
el metal se combinaba con piedras preciosas (turquesa, amatista, jade, cristal de roca) o con conchas.
Arquitectura
Los aztecas fueron habiles escultores. realizaban
esculturas de todos los tamaños, diminutas y colosales, en ellas
plasmaban temas religiosos o de la naturaleza. Captaban la esencia de lo que
querían representar y luego realizaban sus obras con todo detalle.
En las esculturas de gran tamaño solían representar dioses y reyes. Las de pequeño tamaño
se reservaban para la representación de animales y objetos comunes.
Se usó la piedra y la madera y, en ocasiones se
enriquecían con pintura de colores o incrustaciones de piedras
preciosas.
Pintura
El color es fundamental en la pintura. Se trata de un
color plano,
sin matices ni sombras y, posiblemente con connotaciones simbólicas. Aparece ligada a la arquitectura, decorando los edificios.
Plumería
Los adrornos hechos con plumas tuvieron gran importancia en América
Central. Las plumas mas apreciadas eran las del quetzal (verdes) las del tlauquecholli (rojas) y las del xiuhtototl (azul
turquesa). Con ellas hacían tapices y adornaban
mantas, mascaras rituales, escudos o trajes de guerreros.
