INTRODUCCION

Resulta curioso que un simple carbón sea la materia que da lugar a una de las piedras preciosas más hermosas y complejas que existen en la naturaleza, formada con carbono como material.
La naturaleza ha tenido que trabajar millones de años para crear un diamante. Si nos acogemos a cálculos de geólogos, físicos y químicos, la madre naturaleza creó el primer diamante hace dos mil quinientos millones de años y se calcula que el último hace “tan sólo” cuarenta y cinco millones.

EL DIAMANTE
El termino diamante proviene del griego antiguo δI¬μας (además), que significa propio, inalterable e invencible, ya que es el mineral gema con más dureza en la naturaleza. Es la segunda formas más estable del carbono; es decir, el hermano del grafico. Es el mejor conductor térmico de todos los materiales. Estas propiedades de dureza y conductividad térmica determinan que la aplicación industrial principal del diamante sea herramientas de corte y de pulido.

HISTORIA DEL DIAMANTE
Desde hace miles de años, el diamante ha figurado entre las piedras preciosas preferidas por el ser humano. Fueron las civilizaciones orientales las primeras en conocer esta gema. India (su primer y más vasto productor) dio al mundo los más hermosos diamantes, como el Ko-i-nor (que traducido significa algo así como 'montaña de luz') que pesaba, en bruto, 78 quilates de joyería.
El diamante llegó a Europa muy posiblemente en el tercer siglo antes de nuestra era, quizás como consecuencia delos viajes de Alejandro Magno, que provocaron un enorme intercambio entre los puertos del Mar Rojo y los de la Costa de Malabar, en la India.
Existen yacimientos diamantíferos en muchos lugares de la Tierra. Muy favorecidos son África y Siberia. Hasta el siglo XVIII llegaban ocasionalmente diamantes de Borneo, pero sobre todo de la India, entre ellos numerosas piedras grandes de valor histórico. África del Suroeste es también un importante país diamantífero. Incluso barcos especiales extraen desde 1961 diamantes del fondo del mar. La proporción de diamantes para joyería es alta.

como se forma el diamante
En la actualidad existen varias teorías entorno al origen de los diamantes. Algunas del las teorías son
Origen magnatico: debajo de la superficie del magma se enfrían lentamente en algunos casos, y esto hace posible que cristalicen distintos tipos de materiales. Al contrario, si el enfriamiento es rápido, como la lava de los volcanes no da tiempo a que haya cristalización.
La roca portadora de diamantes es llevada cerca de la superficie a través de actividades volcánicas de origen profundo. El magma debe originarse a una gran profundidad donde los diamantes puedan ser formados. Una vez que los diamantes han sido transportados a la superficie por el magma, en una chimenea volcánica, pueden ser erosionados fuera y distribuidos en un área grande. Una chimenea volcánica que contiene diamantes es conocida como una fuente de primera de diamantes.
Origen porimpactos de meteoritos: se han encontrado diamantes muy pequeños, conocidos como micro diamantes o nano diamantes, en los cráteres de impacto de meteorito. Teles eventos crean zonas de choque de alta presión y temperatura, idóneas para la formación de diamantes. Estos tipos de piedras preciosas de impacto pueden ser usados como un indicador de edad del cráter

Origen extraterrestre: no todos los diamantes encontrados en la tierra se originaron allí. Un tipo de diamantes denominados carbono, en cual se encuentran en Sudamérica y África, pueden haber sido depositados ahí por un asteroide de hace más de 3 mil millones de años. Estos diamantes pueden hacer sido formados en el medio interestelar, pero hasta la fecha no hay consenso científico acerca de cómo se originaron.

DIAMANTES COMO USO INDUSTRIAL

Los diamantes industriales son valorados mayoritariamente por su dureza y conductividad térmica. El 80% de los diamantes minados, no aptos para su uso como piedras preciosas, son destinados al uso industria. Además de los diamantes minados, los diamantes sintéticos encontraron aplicaciones industriales casi inmediatamente tras su invención de la década de 1950; de los cuales se producen anualmente otros 3 mil millones de quilates (600 ton métricas).

El uso industrial dominante de los diamantes es el corte, perforación, lijado y pulido. La mayoría de los usos de diamantes en estas tecnologías no requiere de diamantes grandes. Los diamantes son insertados en la punta detaladros y hojas de sierras, o esparcidos en un polvo para su uso en aplicaciones de lijado y pulido. Algunas aplicaciones especializados incluyen el uso en laboratorios para experimentos de alta precisión, rodamientos de alto desempeño y un sudo limitado en ventanas especializadas.

el tallado del diamante

El grado de la belleza del iris del diamante depende, en gran medida, el tallado y pulido de la pieza. Aunque naturalmente los diamantes tienen sus propios destellos. Entos pueden ser mejorados y multiplicados bajo la mano paciente de un experto.

Por su extrema dureza, el diamante solo puede cortarse con otro diamante. Por eso, en el tallado y pulido de la pieza uno de los elementos más importantes en el diamante mismo. Antes de proceder a cortar se examina la gema para determinar sus planos de corte, luego se traza sobre ella una línea que marque el perímetro de dichos planos. Sobre este se hace una pequeña ranura con una especie de palo que lleva en su extremo una arista de diamante. Por esa abertura se introduce una finísima hoja de acero, se le dan golpe seco y la piedra se parte en 2. Para el tallado se usan sierras circulares de fosforo sobre cuyo filo se pone polvo de diamante mesclado con aceite de oliva.

EL DIAMANTE EN VENEZUELA

Las zonas diamantíferas venezolanas se encuentran situadas en el Estado Bolívar, en la parte noreste y en la Gran Sabana. El descubrimiento de las riquezas diamantíferas en la Gran Sabana, se debe al doctorLucas Fernández Peña, que llegó a ella en el año de 1924, se estableció a 20 Km., de la frontera con el Brasil en el cerro Acurimá, cerca del río Uairén y fundó el pueblo de Santa Elena de Uairén en 1927.

La explotación minera de la Gran Sabana data de 1931, cuando el doctor Fernández Peña descubrió oro y Diamante en las inmediaciones del cerro Paratepuy, en las cercanías del cerro Surukum, a 40 Km al oeste de Santa Elena, hecho que despertó un gran interés tanto por parte del gobierno Nacional como de los particulares.

En Venezuela se producen los tres tipos de diamantes conocidos ampliamente en el mercado mundial, como son el tipo industrial, el tipo talla y el tipo bort.

DIAMANTES SINTETICOS O ARTIFICIALES

Los diamantes sintéticos son diamantes producidos en procesos tecnológicos, en oposición a los diamantes naturales, que son creados en procesos geológicos. Los diamantes sintéticos también son conocidos como diamantes HPHT o diamantes CVD, donde HPHT y CVD se refieren al método de producción, que son la síntesis de alta presión y alta temperatura y deposición química de vapor, respectivamente.

sCÓMO SE EXTRAE EL DIAMANTE?

El proceso de extracción es muy diverso, ya que depende de la región en la que se explote. En general, las operaciones de laboreo se dividen en tres partes

1. Eliminación de material inútil (la parte que no posee diamante).

2. Extracción.

3. Lavado.

UBICACIONES DE LOS YACIMIENTOS DIAMANTIFEROS EN VENEZUELA
En Venezuelatodos los distritos diamantíferos se relacionan íntimamente con la provincia de Roraima o Canaima, en el estado bolívar, específicamente en Santa Elena de Uairen. Se pueden reconocer tres tipos de depósitos diamantíferos
A. Los sedimentos y concentraciones en los lechos de los ríos y quebradas.
B. Los aluviones de planadas bajas y los antiguos cruces de los ríos.
C. Los aluviones de terrazas sedimentados depositados en ambos lados de los ríos.

PRODUCCION DE DIAMANTES EN VUEZUELA
La explotación de los yacimientos diamantíferos en Venezuela se inicio a mediados del siglo XX y se produjeron, hasta 1997, unos 7 millones de quilates. Actualmente la producción anual está entre 900mil y 1millon de quilates, que equivalen aproximadamente, al 2% de la producción.
Cuánto dinero se produce: en la actualidad Venezuela cuenta con una producción promedio de 1millon de quilates de diamantes naturales que significan 200kg. Esta actividad genera (2008), aproximadamente, 50 millones de dólares al año.

CONCLUCIÓN

El diamante es el material más duro que se encuentra en la Tierra; no se conoce a día de hoy otro material más duro que éste. En la escala de dureza que sirve de referencia a la Física, el diamante alcanza su valor más alto: diez. Para poder tallar un diamante es imprescindible otro diamante; el único material que puede cortar o tallar un diamante es otro diamante. De ahí, su nombre, que proviene del griego Amamantem o Además, que se traduce como “indestructible”.