En 1833, se decretó al Castillo de Chapultepec como sede del Colegio Militar. Para 1844, se levantó en la parte mas alta de la construcción, el area que se conoce como El caballero alto o Torreón, que tenía la función de ser un sitio de vigilancia.
En los primeros años del siglo XX, El Alcazar y el Castillo de Chapultepec fueron habitados por los mandatarios que surgieron del movimiento revolucionario de México, entre ellos, Francisco I. Madero, Venustiano Carranza, Alvaro Obregón, Plutarco Elías Calles, Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y Abelardo Rodríguez.

En 1932, se reconoció al Castillo de Chapultepec como un monumento histórico y, posteriormente, en 1939, el general Lazaro Cardenas del Río, emitió un decreto que lo convirtió, mediante un decreto, en patrimonio nacional.

El Museo Nacional de Historia del Castillo de Chapultepec, cuenta con 65 mil piezas en exhibición, entre pinturas, objetos personales, esculturas, mobiliario antiguo, monedas, manuscritos y otras piezas con valor histórico y cultural. Su acervo ofrece al visitante la construcción de México, en un transitar a veces lento y, en otras, violento, con victorias o derrotas de proyectos, pero que en su conjunto forjaron los destinos de un pueblo.
La primera sala Dos continentes aislados (en 1521), nos deja apreciar las comunidades prehispanicas de los siglos XV y XVI. Ademas, la España que encaminan a un encuentro anunciado y un choque con losespañoles recién llegados.
Se puede observar, entre muchas otras piezas, un retablo de Fernando El Católico y la Reina Isabel de Castilla, que es un óleo sobre tela elaborado a principios del siglo XVIII. Al mismo tiempo, una escultura de la deidad Xipe-totec, de Chanal, Colima, pieza de barro cocido que data de los años 200-600 d. C.

En la misma primera sala, se ubica un guerrero de gran tamaño, de la cultura Huasteca, elaborado en piedra tallada, cuyo origen se remonta a los años 1300-1521 d. C, que comparte el mismo lugar con imagenes de El bautizo de Jesucristo en el Jordan, obra de óleo sobre tela de la primera mitad del siglo XIX. También, La Virgen de la Balbenera, que es una pintura en madera dorada y estofada.
Otra pieza destacada es el Tzompantli de Zultepec, procedente de Tecuaque, Tlaxcala, que data del año 1520, integrada por 14 craneos, que al parecer representan la captura de un grupo de hombres y mujeres europeos, los cuales fueron sacrificados ante la invasión española.

La sala siguiente nos recuerda que con la llegada de españoles y la implantación de un reino federado a la Corona de Castilla, se vivió una lenta mezcla de elementos indígenas y extranjeros. Fue importante la conquista militar y tecnológica pero también la espiritual.

De esta manera, se exhiben objetos y pinturas, como la Cruz procesional creada por Mayorga, de plata laminada y que data del siglo XVII. También, se aprecia un Cristocrucificado de marfil, del siglo XVIII. En contraste, encontramos una vitrina, un códice de Huexottingo, del siglo XVII, óleos y plumarias sobre lamina. Otra obra es La fusión de las culturas, de Jorge Gonzalez Camarena.

Una obra trascendental que se encuentra en exhibición es el óleo de Sor Juana Inés de la Cruz, de Miguel Cabrera, y un Astrolabio planisférico, un objeto de latón elaborado por Gualtero Arsenio Giovanni, en 1554.

Otra parte del recorrido nos muestra que consumada la derrota mexica, los españoles y sus aliados indígenas, continuaron su avance sometiendo a otros pueblos prehispanicos. Una vez instituida la Nueva España, la extracción de la plata fue fundamental para que ese reino se convirtiera en el primer productor del mundo, en el siglo XVIII. Para constatar lo anterior se exhiben numerosos objetos en plata, en la sala 4.

También puede apreciarse un Plano catastral de la ciudad de México, firmado por Pedro de Arrieta, óleo sobre tela del año de 1737, y de la Plaza Mayor, también de la ciudad de México, de autor desconocido.

A fines del siglo XVII, se produjo un cambio en el pensamiento denominado La edad de la razón en el mundo, y la Nueva España no fue la excepción. Se privilegiaba a la razón y las ciencias, como se reflejó con la creación de Las tablas de una botica, que representan a las ciencias, cuyo óleo sobre madera fue realizado a petición del boticario poblano, José Ignacio Rodríguez, en 1797.En las salas 6 y 7, se encuentran obras de la Independencia de México, en 1810. Hay pinturas y objetos personales de Miguel Hidalgo y Costilla, José Maria Morelos y Pavón, Vicente Guerrero y Josefa Ortiz de Domínguez. En la sala siguiente, se exhibe un mural de José Clemente Orozco, ademas de artículos personales de Maximiliano de Habsburgo y su esposa Carlota.

Otra pieza importante es El retablo de la Independencia, del mexicano Juan O`Gorman, que es una pintura al fresco realizada entre 1960 y1961. La obra representa a los personajes de la historia nacional que, con su pensamiento y acción, modelaron este movimiento libertador.

Entre 1838 y1839, ocurrió la invasión francesa en el puerto de Veracruz, específicamente en el Fuerte de San Juan de Ulúa. En 1847, sucedió la incursión norteamericana, que llegó hasta el Castillo de Chapultepec, que fue defendido por cadetes militares.

Otras cédulas del museo explican que para 1861, el Presidente Benito Juarez, decidió, ante la falta de recursos, suspender el pago de la deuda extranjera de México. Derivado de lo anterior, Francia, uno de los acreedores, invadió nuestro territorio nacional, lo que dio origen a una de las batallas mas memorables del ejército mexicano el 5 de mayo de 1862, en las afueras de la ciudad de Puebla.

El hecho histórico anterior es representado en La batalla de Puebla, un óleo sobre tela pintado por José Chuscas, en 1903. Otra pinturaimportante es de José Clemente Orozco, La reforma y caída del imperio. Es una obra al fresco, de 1948, que simboliza el intento del proyecto republicano de triunfar sobre el Imperio.

El triunfo del proyecto liberal se aprecia en la sala 9. Hay objetos personales de Benito Juarez, de 1865. Existe un óleo de Sebastian Lerdo de Tejada, pintura de Francisco Paula Mendoza, fechada en 1972.

Mas adelante del recorrido, en la sala 11, se proyecta permanentemente un video-mural del siglo XX. Ahí se relatan varios hechos importantes desde la época de Porfirio Díaz hasta la toma de posesión del ex Presidente Vicente Fox Quesada.

Las siguientes areas, abordan el tema Hacia la modernidad. Hay objetos personales de Venustiano Carranza y de Emiliano Zapata, así como piezas importantes en plata, de fabricación exclusiva en Zacatecas y Guanajuato.

La Sala Siqueiros, que antecede a la parte superior del museo, reúne trabajos excepcionales de David Alfaro Sequeiros (1896-1974), donde se recrean etapas históricas de la Revolución. Muestra obreros reprimidos en la huelga de Cananea, rurales y rangers reprimiendo a mineros y a Porfirio Díaz, en su silla presidencial pisoteando, con su pie derecho, la Constitución de 1857.

En la parte superior del castillo, en las salas 12, 13 y 14, existe una magnifica colección de retratos de los virreyes de la Nueva España y opulentas y bellas piezas de malaquita rusa. Hay también una pintura al frescode La Constitución de 1917, de Jorge Camarena, elaborada en 1966.

Las cuatro salas complementarias, que finalizan el recorrido por el Museo Nacional de Historia Castillo de Chapultepec, ofrecen objetos y mobiliario virreinal, como camas, sillones, sillas, espejos y mesas de estudio, ademas de cuadros costumbristas de México, del siglo XIX.

Museo de Sitio

En la parte superior del castillo, en lo que se conoce como El Alcazar, se podran apreciar representadas 12 habitaciones como las ocuparon los presidentes de México y el emperador Maximiliano de Habsburgo. En ellas, se muestran el estilo y la forma de vida de estos personajes, es como si el tiempo se hubiera detenido y todos los enseres como sillas, camas, comedores, telas, pinturas, vitrinas, trajes y objetos personales, entre otros, permanecen intactos.

Para recorrer el museo de sitio, es necesario comenzar por el Salón Carruajes, donde se encuentran tres piezas de este medio de transporte de la época imperial y presidencial.

Estos se encuentran flanqueados por dos murales de Antonio Gonzalez Orozco: Juarez, símbolo de la República contra la intervención francesa, realizado en 1972, y la Entrada triunfal de Benito Juarez al Palacio Nacional acompañado de su gabinete, de 1967. Asimismo, figuran dos retratos ecuestres de El archiduque Maximiliano de Habsburgo, pintado en 1865 por Antonio Beaucé, y El general Porfirio Díaz, firmado por José Chuscas, en 1901.