El maltrato de menores en Puerto Rico

I. Introducción
A. Maltrato infantil
1. Según el articulo 2 de la ley 177 de Puerto Rico: “El maltrato es todo acto u omisión intencional en el que incurre el padre, la madre o persona responsable del menor de tal naturaleza que ocasione o ponga a un menor en riesgo de sufrir daño o perjuicio a su salud e integridad física, mental y/o emocional…”
- Tipos de abuso: emocional, físico, negligencia, abuso sexual, y maltrato institucional.
a) Las consecuencias de los distintos tipos de abusos pueden ser físicas y/o emocionales, estas podrían verse a corto plazo como también puede ser observadas a largo plazo, ambas con resultados negativos en el futuro del niño. Es por esto que es muy importante recalcar la prevención.

2. El objetivo de Puerto Rico, al igual de los Estados Unidos, es prevenir y manejar el abuso de niños. Un niño informado y educado puede tratar de evitar de ser abusado. Ese conocimiento de que hacer les permite identificar que no es algo malo que ellos hallan hecho, y por consiguiente al saber lo que esta pasando se atrevan a denunciarlo. Programas también deben ser implementadas para reducir la tendencia de los adultos a abusar de sus hijos.

II. Primera idea: El maltrato de menores puede tener unas consecuencias muy graves en la salud física y mental de los niños.
A. Abuso emocional
1. Gritarles, decirle insultos, y bajarle su autoestima.
B. Abuso físico
1. Cuando se agrede el cuerpo con manotazos, patadas,algún objeto que le ocasione traumas, quemaduras, mordidas o cualquier otra forma de castigo.
C. Abuso sexual
1. Un acto en donde se expone a un menor por un adulto u otro menor.
D. Negligencia
1. Dejar a los niños solos en casa, enviarlos solos a la escuela, ponerles ropa sucia, dejarlos solos en el vehículo, privarlos de asistencia medica, no supervisarlos, no alimentarlos, poca higiene.
E. Maltrato institucional
1. Significa cualquier acto u omisión en el que incurre un operador de un hogar de crianza, o cualquier empleado o funcionario de una institución pública o privada que ofrezca servicios de cuido durante un día de veinticuatro horas o que tenga bajo su control o custodio a un menor para su cuido, educación, tratamiento o detención, que cause daño a su salud e integridad física, mental y/o emocional, incluyendo el abuso sexual.
a) Consecuencias:
1. El abuso tiene efectos graves en la salud física y en la salud mental de los menores. Una consecuencia física, tal como el daño al cerebro de un niño, puede afectar el desarrollo global incluyendo retraso mental, problemas de aprendizaje, comportamiento, y/ o dificultades emocionales. Los problemas psicológicos de niños que son abusados de cualquier manera se pueden manifestar como comportamientos de alto riesgo. La depresión y la ansiedad, para dar dos ejemplos, pueden hacer que una persona tenga mas probabilidades de fumar, abusar del alcohol o las drogas, o comer en exceso. Puede gravemente afectar el futuro del niño. Loscomportamientos de alto riesgo a su vez pueden causar problemas físicos y de salud a largo plazo tales como la obesidad, el cancer y las enfermedades transmitidas sexualmente.
b) Prevención
1. Sociólogos abogan por un mayor apoyo prenatal (antes del nacimiento) para los padres (especialmente los padres mas jóvenes) a fin de prepararlos para el cuidado infantil con antelación. Esto implicaría cambios en las practicas hospitalarias para apoyar la unión, la educación de los padres en cuanto a lo que se puede esperar de un niño a una edad determinada, y la enseñanza de formas de disciplina.
2. También se puede prevenir el abuso al educar sobre los indicadores de niños abusados: trastornos alimenticios, resistencia a quedarse en ciertos lugares o con ciertas personas, instintos suicidas, nuevos temores, heridas, y malas notas en escuela.

III. Segunda idea: Desafortunadamente, las estadísticas del Departamento de Familia de Puerto Rico reflejan un aumento en el maltrato infantil a través de los años.
A. Estadísticas
1. Las estadísticas del Departamento de la Familia reflejan un promedio de 47,000 casos de maltrato infantil anualmente y se reportan 200 casos cada 30 días.
2. En la región de San Juan, para el año fiscal 2009, se reportaron un total de 6,464 casos de maltrato. De esta cifra alarmante, un 57% de los casos (3,678 casos) fueron por negligencia; 4% (289 casos) por abuso sexual; 15% (961 casos) por maltrato físico; 14% (903 casos) por maltrato emocional y 10% (633 casos)por abusos múltiples.
B. Ejemplos de casos de maltrato de menores recientemente reportados en Puerto Rico y publicados durante la semana pasada en los principales periódicos de Puerto Rico incluye
1. Un niño de 6 anos encontrado dentro del armazón de una lavadora en una playa de Rincón, victima de una brutal golpiza presuntamente a manos de su padrastro. La madre del niño, Mexicana y sin estatus legal en Puerto Rico, fue ingresada en la carcel tras imputarsele cargos de maltrato y encubrimiento. El padrastro, presunto agresor se encuentra también en la carcel.
2. En el pueblo de Bayamón, una adolescente de 16 anos fue agredida sexualmente por el tío paterno quien se encargaba de las relaciones paternofiliales para poder compartir con la familia pues sus padres estaban separados. Fue en la casa del tío mientras la niña dormía donde ocurrieron las agresiones sexuales. La joven permanecía en silencio por temor, pero había bajado las notas en la escuela, se notaba deprimida, incluso tuvo un intento de suicide. El presunto agresor anda prófugo y desafortunadamente la policía reporta que la captura ha sido torpedeada por sus familiares pues lo protegen y esconden.

IV. Conclusión
A. El maltrato de menores es un reflejo de la crisis social existente en Puerto Rico. Debito a las graves consecuencias, es importante la prevención y la detección temprana. Para hacer posible esto necesitamos la colaboración de todos los miembros de la familia, la escuela, la comunidad, y el gobierno.