PÉRDIDA DE MEMORIA Y DEMENCIA
Todos perdemos memoria con el paso del
tiempo, unos más que otros. Por eso
algunos ancianos tienen dificultades para
recordar el pasado o para aprender cosas
nuevas. Si a sualteración de memoria no se
unen incapacidad para razonar, juzgar o
criticar normalmente, lo más probable es
que no se trate de una demencia.
Igualmente es poco probable una
enfermedad de la memoria en sujetos que
perciben ellos mismos el problema o si se
asocian trastornos psicológicos como la
ansiedad o la depresión.
Sin embargo no es infrecuente que seamos testigos de que alguien cercano a
nosotros comienza a presentar olvidos frecuentes sobre las cosas que acaba de
hacer o preguntar, no reconoce el lugar donde está, se desorienta con facilidad,
e incluso llegando a perderse cuando sale a la calle solo. Si también notamos un

cambio de carácter, y de comportamiento, podemos estar siendo testigos del
inicio de una enfermedad de Alzheimer.
sQué es la enfermedad de Alzheimer?
Es una enfermedad que produce un deterioro del cerebro. Afecta sobre todo a
las zonas encargadas de la memoria, el razonamiento y el lenguaje, limitando
tanto las actividades que venia realizando el individuo hasta ese momento como
sus relaciones sociales. Persiste en el tiempo, apreciándose cada vez más
deterioro del enfermo hasta poder llegar a ser totalmente dependiente de un
cuidador para poder vivir. La causa hasta este momento no se conoce.
Lo que sí se sabe es que intervienen factores del ambiente que nos rodea, del
estilo de vida que llevamos (tabaco, dieta, ejercicio físico, etc.), factores
heredados de nuestros antepasados, la edad, y otros no conocidos. No es una
enfermedad evitable pero hay ciertas cosas que podrían ayudar a retrasar su
inicio, en algunos casos.
sCómo se diagnostica?
El diagnósticodefinitivo sólo nos lo puede aportar el examen del cerebro
dañado tras el fallecimiento del enfermo. Por eso actualmente el médico
Con la finalidad de contar con agentes mas seguros y eficaces, con menos efectos indeseables, los farmacólogos y los químicos han contribuido con el desarrollo de una nueva generación de analgésicos opioides con propiedades agonistas, agonistas parciales, agonistas-antagonistas y antagonistas puros.
En 1806 se aisló por primera vez la morfina en forma de cristales (Friedrich Serturner).
En 1938 se sintetiza la meperidina por la industria alemana Hoechst, producto de la investigación de Schaumann y Eisleb. Con el desarrollo de la meperidina se dispone del primer analgésico opioide completamente sintético y se inician las investigaciones clínicas sobre el uso de este farmaco, en lugar de la morfina, como analgésico basico para anestesia intravenosa.
Los antagonistas de los receptores de los opioides, naloxona y naltrexona se introducen en el año de 1940 y el citrato de fentanilo fue desarrollado y sintetizado en 1961 en los laboratorios Janssen de Bélgica.
En el 2003, los principales productores de opio ilegal (casi un
90%) fueron Afganistan, Myanmar (Birmania) y Laos. Otros países productores conmenor volumen fueron Méjico, Colombia, Tailandia y Pakistan.
En este orden de ideas, la clasificación inicial de los analgésicos opioides a partir de su origen es así:
Alcaloides naturales del opio
Derivados del fenantreno:
Morfina
Codeína
Derivados de la benzilisoquinolina:
Papaverina
Tebaína
Derivados semisintéticos de los alcaloides del opio
Derivados de la morfina:
Oximorfona
Hidromorfona
Heroína (diacetilmorfina)
Derivados de la tebaína:
Buprenorfina
Oxicodona
Opioides sintéticos
Morfinanos:
Levorfanol
Nalbufina
Naloxona
Naltrexona
Fenilheptilaminas:
Metadona
Propoxifeno
Fenilpiperidinas:
Meperidina
Fentanil
Sufentanil
Alfentanil
Remifentanil


Definiciones:
Opiaceo: Sustancia obtenida del opio
Opioide: Cualquier sustancia endógena o exógena que presenta afinidad por los receptores opioides.
Tolerancia: Aumento en las dosis para obtener el mismo efecto terapéutico.
Dependencia física: Estado de adaptación biológica del organismo a un farmaco que se manifiesta por la aparición de trastornos fisiológicos mas o menos intensos cuando se suspende bruscamente su administración.
Dependencia psíquica: Condición en la que una droga produce sentimientos de satisfacción y un impulso emocional que requiere su administración periódica o continua para producir placer o evitar malestar.
Adicción: Enfermedad neurobiológica producida por la exposición repetida a un farmaco adictivocaracterizada por la pérdida del control sobre el uso del mismo.

Estructura química: Los analgésicos opioides son compuestos con una estructura química tridimensional que suelen presentar dos isómeros ópticos y en general sólo el isómero levógiro muestra actividad analgésica. Existe una íntima relación entre la estructura química estereoespecífica y la actividad analgésica.
El opioide de referencia es la morfina, que muestra una estructura pentacíclica mas o menos rígida en forma de T, un nitrógeno terciario de naturaleza basica, un carbono cuaternario, un hidroxilo alcohólico en posición seis, un hidroxilo fenólico en posición tres, un grupo cetónico, un anillo aromatico y una estructura fenilpiperidínica.

Propiedades fisioquímicas: Son las características que determinan la capacidad de los farmacos para atravesar en forma pasiva las membranas biológicas. Las 2 características basicas son la lipofilicidad y el grado especialista realiza un diagnóstico de exclusión en vida, por los criterios clínicos
y la realización de estudios complementarios. Así, para hacer un diagnóstico
correcto es fundamental realizar una buena historia clínica personal y familiar
del enfermo, incluyendo un árbol genealógico para conocer si algún miembro
de su familia también tuvo la enfermedad.
Los análisis de sangre y orina sirven para descartar causas de demencia que
tendrían un tratamiento curativo. También serán necesarios diversos exámenes
psicológicos que consisten en pruebas de memoria, atención, cálculo, lenguaje
y solución de problemas.
Con frecuencia el médico realizará algunas pruebas de imagen como el
escáner o la resonancia magnética, encaminadas a identificar las zonas del
cerebro que están dañadas o descartar otras enfermedades.
sCómo se trata?
No existe hasta hoy ningún tratamiento curativo para esta enfermedad. Existen
medicinas, que en algunos casos retrasan el empeoramiento que
inevitablemente sufren estos enfermos. También disponemos de tratamientos
para mejorar algunos síntomas como el insomnio, la depresión, la agitación o la
ansiedad. A los enfermos les beneficia realizar una vida social adecuada a su
estado, salir con la familia o amigos, realizar ejercicio físico y sus diversiones
habituales, y realizar actividades intelectuales, como la lectura, la escritura
hacer cuentas, jugar a cartas ojuegos de mesa, y sobre todo conversar con
otras personas.
Hay que evitar, sobre todo en las fases más iniciales de la enfermedad, que el
enfermo se sienta excluido, recele de su entorno y de los familiares, y se sienta
desdichado. En determinado momento le puede beneficiar acudir a realizar
terapias a talleres de memoria, e incluso asistir a centros de día donde realizará
ejercicios físicos y mentales y se educará en ciertos hábitos, como la limpieza,
el vestido, o la alimentación, pera evitar que los pierda pronto.
Y no hay que perder la esperanza de encontrar tratamiento curativo dados los
grandes esfuerzos que están realizando los muchos investigadores que
actualmente intentan saber más sobre esta enfermedad.