COWBOY DE MEDIANOCHE

Nacionalidad: Estadounidense.
Año: 1969
Duración: 113 min.
Director: John Schlesinger
Productora: MGM / UA
Guionista: Waldo Salt (basada en la novela de James Leo Herlihy)
Intérpretes: Dustin Hoffman, Jon Voight, Brenda Vaccaro, Sylvia Miles, John McGiver, Ruth White, Bob Balaban, Barnard Hughes
Fotografía: Adam Holender
Música: John Barry

A la hora de realizar el trabajo, he escogido la película norteamericana “Cowboy de medianoche” (1969). La decisión ha sido un poco inconsciente, ya que al leer en las pautas del trabajo que había que relacionarla con la sociedad de la época, me ha venido a la cabeza esta película que me impacto tanto la primera vez que la vi. Me imagino que también ha influido que esta época (parte de la historia del s.XX), sobre todo en Norteamérica, siempre me ha llamado mucho la atención (el final del sueño hippy, el nacimiento del underground…), no sé si por la cantidad de cambios sociales que hubo o porque desde pequeño, los yanquis me han bombardeado con su historia.

En mi caso como he dicho, fue una película que me marcó bastante. Lo primero por el ambiente que retrata: un mundo de gente “perdedora” que sobrevive al margen de la sociedad. Un mundo de marginados, que como todo ser humano, tiene una vida y unas metas que alcanzar.
Por otro lado, la historia que nos cuenta. Casi siempre las películas que había visto, el protagonista en mayor o menor medida,conseguía su propósito. En “Cowboy de medianoche” la historia puede comenzar como siempre (chico inocente que llega a la gran ciudad en busca de sus sueños), pero a medida que avanza la película y sobre todo cómo termina, te das cuenta que has visto y que te han contado la historia de alguien que fracasa a la hora de conseguir su sueño. Un hecho que en la realidad que todos vivimos, es mas corriente de lo que parece… o mas corriente de lo que nos han contado desde pequeños. Puede que el final de la película invite a la esperanza pero es una esperanza bastante amarga.

Al leer sobre el director, John Schlesinger, he descubierto que procedía de Inglaterra y que desarrolló sus primeros años como director dentro de la corriente FREE CINEMA. Este dato es importante ya que parte de este estilo se ve reflejado en “Cowboy de medianoche”: muestra la sociedad del momento pero no idealizada sino la realidad pura y dura. En el caso de “Cowboy de medianoche”, la historia se desarrolla en el Nueva York de finales de los 60, una ciudad que siempre ha sido tratada como la “capital del mundo” pero que también tiene un lado no tan bonito de delincuencia, drogas, prostitución. Ese tono casi documental que tiene la película para mostrarnos la ciudad y su sociedad, es un claro ejemplo heredado del FREE CINEMA.

Dentro de las pautas del trabajo, teníamos que relacionar la película, tanto con la sociedad que muestra, como con la sociedad queexistía cuando se rodó. En mi caso este hecho coincide ya que la sociedad que se muestra en la película, encaja con la sociedad del momento.
Aunque también esto se puede matizar, y mas cuando creo que es una de las características principales de esta película, o por lo menos, una característica que ha ayudado a que este film pasara a la historia del cine. La década de los 60 en los USA fue una época de cambio de valores, pero en general, la sociedad continuaba siendo muy puritana. “Cowboy de medianoche” consiguió llevar a la pantalla muchos temas que resultaban tabúes para la sociedad del momento. Esto le trajo bastantes críticas e incluso la calificación de película X pero, por mucho que doliese a la sociedad del momento, mostraba una parte del mundo que también era real.

A la hora de identificarla con algún género, hay que comentar que cumple las características de mas de uno.
Dentro de las del cine negro, podemos señalar que es una película sobre perdedores, que no pueden escapar a su destino. Utiliza el recurso del flash-back para contarnos parte de la historia (aunque en el caso de “Cowboy de medianoche” este tema ha sido muy criticado y la verdad es que los flash-backs de la película ademas de dar muy mal rollete, te distraen). Crea empatía con los personajes, los cuales terminas viendo como unos pobres buscavidas que sólo intentan sobrevivir.
También es una película donde los dialogos tiene bastante peso. Gracias aestos, conocemos la historia del los protagonistas, pero también les conocemos a ellos; cómo piensan, cómo actúan, cómo sienten.
Dentro de las características del cine negro también hay que señalar que muestra la situación social y económica de la época, en este caso el final de la década de los 60.
Pero como he dicho, también cumple las características de otro género como podría ser el western, empezando con que la película cuenta una historia desarrollada en Norteamérica con un tono bastante norteamericano, ya que nuestro protagonista va en busca y captura de ese “sueño americano”. Ademas del peso que tiene el personaje secundario Ratso que interpreta Dustin Hoffman (en realidad comparte protagonismo), hay que señalar que en la película se muestra y se da mucha importancia al concepto de amistad masculina, característica típica del western.

La película esta basada en la novela homónima de James Leo Herlihy, con guión de Waldo Salt (guionista de otros títulos como “Serpico” y “El halcón y la flecha”.
El film narra las aventuras y desventuras de Joe Buck (Jon Voight), un ingenuo joven tejano marcado por las experiencias sufridas con su tía-abuela y su novia (en la película lo conocemos a través de los famosos flash-backs), que abandona su puesto de trabajo en su calida ciudad natal para probar fortuna como gigoló en Nueva York. 'Un vividor', como él mismo se califica que, con su zamarra de flecos, su sombrero decowboy, su inseparable radio y su maleta de piel de vaca, intentara vivir de sus artes amatorias con adineradas mujeres sedientas del sexo de chicarrones del salvaje oeste.
Sin embargo, tras sus encuentros con homosexuales, drogadictos y cristianos fanaticos, termina como chapero en los callejones que rodean la calle 42. Sólo le hace compañía una radio, cuyas promesas de liberad y glamour resuenan cada vez mas huecas en sus oídos, y un amigo tuberculoso, ladrón de poca monta llamado Ratso (Dustin Hoffman).
Ratso, el timador cojo, se convertira en su “representante” y le concierta citas con hombres y mujeres. Con cada uno de ellos, el aspirante a chico de compañía, ira perdiendo la ilusión. Los dos hombres pasan horas en el maltrecho apartamento (al que Ratso llama hogar) sin agua ni electricidad. Sueñan con Florida, con vivir con la gente guapa y rica, y comprenden demasiado tarde el incalculable valor de la amistad.

En busca del sueño americano
Estados Unidos siempre se ha sabido vender muy bien como la tierra de las oportunidades. Puedes llegar con lo puesto a la gran ciudad y llegar a convertirte en el presidente del país. Y puede ser, pero también puede no ser… como la gran mayoría de la veces.
Y esta película trata de cómo no siempre se consigue el sueño americano.
Cowboy de Medianoche es un retrato de la mala suerte, de la falta de oportunidades, la dejadez, la poca capacidad de realizar metas, la pocas ganas de'progresar', el haber nacido enfermo, el ser preso de vicios como las drogas y el alcohol.

La ciudad de Nueva York
John Schlesinger, que con este film se llevó el Oscar por su trabajo en la dirección, retrata con una minuciosidad casi documental (influenciado por el Free Cinema britanico), la suciedad y violencia que reinaba en la Nueva York de 1969 con imagenes de pesadilla. Retrata de forma estremecedora los ambientes mas oscuros de la época en la ciudad de Nueva York, en donde conviven personajes marginales en habitaciones cochambrosas adornadas por carteles de paraísos naturales.
La revolución del sexo y las drogas parece haber acabado; de las utopías solo queda la pornografía y la prostitución.

Como muchas otras personas que llegan a la gran ciudad, Joe Buck aprendera a aparcar su ansia de grandeza y tendra que luchar por la supervivencia en la gran ciudad.
La doble moral de la época
En su día la película fue clasificada como X (consideraban que tenía un alto contenido erótico o violento), debido a la sociedad puritana de aquella época que no veía con buenos ojos mostrar en pantalla todos esos tabúes que hasta entonces el cine no había mostrado.
A pesar de tener la clasificación X, en la Ceremonia de los Oscars de 1970 ganó 3 estatuillas: Oscar a la mejor película, Oscar a la mejor dirección y Oscar al mejor Guión Adaptado. Un hecho nunca visto en la historia de los Premios de la Academia de Cine y, que ha díade hoy, sigue siendo la única película X en conseguir el Oscar.
Aunque el director sea fiel retratando la cara menos bonita de la vida, no hay que olvidar que la película es un canto a la amistad, a los sueños perdidos, y una acida critica a la sociedad norteamericana de aquel entonces.

A la hora de plantear un remake que actualizase la película, he tomado como referencia algunas características de “Cowboy de medianoche”.
Dentro del equipo técnico, como director, me gustaría contar con Alejandro Gonzalez Iñarritu ya que ha sido la primera opción que me ha venido a la cabeza. A continuación he sopesado si podría tener en común alguna característica con John Schlesinger y si alguna de sus películas, trata algún tema en la misma línea. Efectivamente, he recordado la ópera prima de Iñarritu, Amores Perros. Esta película recuerdo también que me impactó mucho. Primero por la estructura de la película, donde el director nos plantea la vida de tres personajes que en principio no tienen nada que ver. Después por las historias de estos personajes, cuyas vidas estan marcadas por el fracaso, el dolor, la marginalidad.
Recuerdo también que visualmente era muy potente. La camara en mano transmitía veracidad, el ritmo era cercano al videoclip, angulos de camara al límite.
Y en definitiva, también era una película que mostraba la sociedad del momento. Tres vidas distintas de diferentes clases, que en principio no tienen relaciónpero que al final estan unidas y conviven en la misma realidad.

En el apartado de fotografía, me gustaría darme un capricho. Y ese capricho es Emmanuel Lubezki. Normalmente, el director de fotografía pasa totalmente desapercibido en los títulos de crédito (por lo menos en mi caso, rara era la vez que me fijaba). Con Lubezki me pasó parecido, hasta que participó en la magnífica “Hijos de los hombres”. Recuerdo aquella película por el famoso plano secuencia del coche ya que estuve varias horas viéndolo una y otra vez, intentando adivinar cómo era posible aquella genialidad. Y aquí fue donde descubrí a Lubezki y su espectacular trabajo. Al repasar otros títulos, me empezó a cuadrar todo, ya que había participado en “Y tu mama también” de Cuarón y en “El nuevo mundo” de Malick. Ya no le he vuelto a perder la pista y menos mal… después llegaron “El arbol de la vida”, “To the Wonder”, “Gravity”. Coincide que la pareja director y director de fotografía que he elegido, acaban de colaborar juntos en “Birdman”, película que todavía no he visto pero que me muero de ganas.

Dentro del equipo artístico la elección es mas complicada. La pareja original formada por John Voight y Dustin Hoffman es muy difícil de superar. Por lo menos el personaje de Hoffman, que siempre que aparece en pantalla se lleva toda la atención. Es curioso el caso de Hoffman con esta película. De hecho, es la primera película que hacía después de dos años sintrabajar. Tras el éxito de su anterior película, “el Graduado” (1967, dirigida por Mike Nichols), temía ser encasillado en el papel de “yerno perfecto” y de hecho, sólo le llegaban propuestas de este estilo. Así que prefirió esperar a que apareciera el papel adecuado. Y el tiempo le dio la razón, claro. El otro protagonista (en realidad, el protagonista del film), John Voight, señalar que era la primera vez que participaba en una película.

Para el papel de Ratso, me quedo con Ryan Gosling. Mi elección se basa en un poco de todo. Por un lado, físicamente, me recuerda a Dustin Hoffman (salvando las distancias) y por otro lado, es un actor que ya tiene cierta fama por algunos de sus últimos trabajos (“Drive”, “Los idus de marzo”). Creo que como Hoffman, es un buen momento en su carrera para alejarse de papeles del típico chico guapo, duro pero con corazón tierno. Ademas a la hora de la exhibición, podríamos atraer a un público (principalmente femenino) que de otra forma, a lo mejor, no vería nuestra película.
Para el papel de Joe Buck he elegido a Eddie Redmayne (Stephen Hawking en “La teoría del todo” - 2014) ya que es un actor que (hasta ahora) sólo era conocido por haber participado en televisión y en alguna que otra película como secundario. Creo que es un actor que podría darle ese aire de ingenuidad que tiene el personaje de Buck.

¿Y qué nos contaría el remake?
Para conseguir que sea una puesta al día de “Cowboy demedianoche” he tenido en cuenta los rasgos que mejor la definen.
En primer lugar, el remake tiene que reflejar la sociedad en la que se rueda. Es decir, que nuestra historia transcurriría en la actualidad. En mi caso, intentaría reflejar el mundo de la fama facil.
También respetaría la idea original de la película, es decir, una persona que llega a la gran ciudad en busca de sus sueños pero que al final no termina por conseguirlo.
A la hora de actualizar la historia, me lo imagino como un personaje que pretende ganarse la vida como modelo o como “famosillo” dentro del mundo de la farandula mas baja (léase Rafa Mora o cualquier personaje de “Hombres, mujeres y viceversa”).
La ciudad tiene un peso muy importante en la película original, así que en el remake también respetaría ese papel, en mi caso, creo que repetiría de ciudad, Nueva York.

Ya que el guión tiene que respetar estas “normas”, no se me ocurre nadie mejor que Chuck Palanhiuk para que se encargara de ello. Este escritor y novelista norteamericano podría retratar perfectamente ese mundo, sobre todo, el lado mas oscuro y amargo. Ademas dentro de la industria podría dar prestigio a nuestro remake, ya que dos de sus novelas mas importantes, “El club de la lucha” y “Asfixia” se han adaptado a la gran pantalla.


A partir de aquí, la sinopsis podría ser

Eddie es un joven que siempre ha soñado con la fama. Desde pequeño ha crecido viendo la televisión, yaque su madre al ser soltera y con pocos recursos, no podía prestarle la atención necesaria. Cuando esta a punto de cumplir la mayoría de edad, Eddie decide dejar su pueblo natal para viajar a Nueva York, la gran ciudad de las oportunidades. Esta seguro que puede conseguir el reconocimiento y la fama de los personajes televisivos que le han acompañado durante su vida. Conoce el mundillo de sobra y sabe los ingredientes necesarios para triunfar en televisión ya que los utiliza cada día delante del espejo imaginando como le hacen una entrevista mientras cuenta sus vivencias.
Tras varias semanas en la gran ciudad sólo ha conseguido asistir como público a varios programas de telebasura. Sus ahorros van menguando y ve que no aparece su oportunidad, pero una noche durante un descanso en la grabación de un programa, conoce a Ryan. Este es un buscavidas que va de programa en programa, sobreviviendo a base de bocadillos y con lo poco que pagan. Rapidamente entablan amistad y Ryan propone a Eddie, echarle una mano para conseguir su sueño.
Pero esta unión no hara el camino de Eddie mas facil.
Después de ir a programas de bajísima calidad, acabaran buscando una salida dentro del mundo del cine para adultos. Sin darse cuenta, Eddie vera como su sueño es mucho mas duro de conseguir de lo que pensaba, cuando le proponen participar en una película porno orientada a un público homosexual.

Antes de que se me olvide, también me gustaríatener en cuenta la banda sonora de la película. En el film original la música también tiene una gran importancia, y de este apartado se encargó uno de los grandes, John Barry. Una banda sonora que ambienta la odisea de Joe Buck por la gran ciudad y que arranca con uno de los temas mas recordados y mas unidos a la historia del cine, 'Everybody's Talkin'' de Harry Nilsson.
Este trabajo se lo encargaría a otra de mis debilidades, Trent Reznor. Este músico, conocido por su banda NIN (Nine Inch Nails) ha compuesto varias bandas sonoras para películas como “La Red Social”, el remake norteamericano de “Los hombres que no amaban a las mujeres” y también la última de Fincher, “Perdida”.
Es un músico contemporaneo que podría actualizar la bso a un estilo mas actual pero ademas, dandole un toque personal.

Con este equipo no hay margen de error, sobre todo, si la idea es actualizar este fantastico film. Es un equipo que ha demostrado en sus diferentes trabajos, una calidad y una profesionalidad excepcional. Ya que es uno de los referentes dentro de la historia del cine, no podríamos fallar y crear una versión sólo orientada a sacar el maximo provecho en taquilla (como pasó no hace mucho con la puesta al día de “Perros de paja”).
Me imagino que crear un equipo así no va a ser tarea facil, pero la excusa de actualizar este clasico, que es un canto a la esperanza y a la amistad, es un buen reto para cualquier profesional.