Fuentes de obtención de la sal
La obtención de la sal
La sal común se obtiene por evaporación del agua del mar, por lo que se requieren unas condiciones meteorológicas determinadas, como son unas altas temperaturas y unas escasas precipitaciones. El sistema de producción se basa en la evaporación solar que comporta dos períodos muy diferenciados durante el ciclo anual: el primero, denominado de producción, que comienza a primeros de marzo, cuando disminuye el régimen de lluvias, y se alarga hasta finales de agosto, y un segundo, denominado de invernada, que va de septiembre a febrero.
El proceso de producción se inicia con el bombeo o la conducción del agua del mar hasta unas balsas de gran extensión pero poca profundidad donde el agua se va condensando gracias a la evaporación natural. Estas plataformas tienen el fondo de barro y estan separadas entre si por tierra o muros de piedra. Las primeras y mas profundas se destinan al almacenamiento del agua fresca del mar. De aquí, el agua se traspasa a las balsas de calentamiento, donde la acción del viento y del sol evapora el agua. Finalmente, el residuo que queda se pasa a otras balsas denominadas de cristalización, que es donde finaliza el proceso con la precipitación de las sales.

Fuentes de sal
Los mayas obtenían la sal de diversas fuentes, la mayor parte de ellas salinas costeras. La principal fuente de sal en Mesoamérica, tanto en el pasado como en el presente, han sido las salinas de la costa de Yucatan, cuya sal se obtiene mediante la evaporación solar de las aguas contenidas engrandes sistemas de charcos. Las salinas se extienden desde la ría de Celestún, en el occidente, hasta El Cuyo, en el oriente. En tiempos históricos también había pequeñas salinas solares en Isla del Carmen, Isla Holbox, Isla Mujeres y, posiblemente, en la Isla de Cozumel.
Al llegar los españoles en el siglo XVI, quedaron muy impresionados por las salinas de Yucatan, como apuntó el obispo fray Diego de Landa en su Relación de las costas de Yucatan
Hay una ciénaga en Yucatan digna de memoria que tiene mas de setenta leguas de largo y es salina toda ella Dios ha criado allí de la mejor sal que yo he visto en mi vida, porque molida es muy blanca Cría la sal Nuestro Señor en esta ciénaga del agua llovediza y no del mar En tiempo, pues, de aguas, se hincha esta ciénaga y se cuaja la sal dentro de la misma agua, en terrones grandes y pequeños Después de pasadas las aguas cuatro meses o cinco tenían los indios antiguamente costumbre de ir a sacar sal Cógese ya mucha para llevar a México y Honduras y a la Habana (Landa,1966)
Las evidencias arqueológicas muestran que la explotación de las salinas de Yucatan se remonta al período Preclasico Tardío (ca. 300 a.C.-300d.C.). A principios de la Colonia, la producción de Yucatan era aproximadamente 20000 toneladas anuales, cantidad suficiente para satisfacer las necesidades de varios millones de personas o de todas las Tierras Bajas mayas a lo largo de su historia.
Otra importante fuente de sal de las Tierras Bajas mayas en los tiempos prehispanicos fue la industria de las salinas de losNueve Cerros, en el departamento de Alta Verapaz, Guatemala donde la sal se obtiene de un manantial que brota de un cerro con un domo salino subterraneo. La salmuera del manantial fue explotada en el Clasico mediante un proceso de 'cocimiento' en ollas de barro. Brian Dillon, quien dirigió las excavaciones en el sitio durante la década de los setenta, propuso la idea de que los mayas pudieron haber aumentado la sanilidad de la salmuera mediante un proceso de evaporación solar, pero eso no ha sido verificado.
Los calculos de la producción de las salinas de los Nueve Cerros varían entre las 300 y las 2400 toneladas anuales, variación que se debe a nuestra ignorancia sobre muchos detalles del método de producción; sin embargo, es evidente que la región de Nueve Cerros fue una importante fuente de sal en el período clasico para la regiones aledañas del Alto Usumacinta, el Petén guatemalteco y la Selva Lacandona.
Técnicas de extracción de la sal
1. Minería
Los métodos por los cuales la sal llega a convertirse en una sustancia útil dependen fundamentalmente del estado natural en el que la sal se encuentra. Así, cuando ésta se presenta en estado sólido, es decir, cuando se trata de sal gema o halita, se convierte en un elemento que puede ser extraído mediante actividades mineras. Éste es el caso del paradigmatico yacimiento austriaco de Hallstatt —literalmente “lugar de sal”— que ha dado nombre a todo un periodo de la Edad del Hierro de Europa Central
(NENQUIN1961).
2. Tratamiento térmico de aguas saladas
En la naturaleza, es mucho masfrecuente encontrarse sal diluida en agua, bien sea agua marina o agua continental salada fruto del paso de corrientes de agua subterraneas por zonas ricas en halita. Conviene aquí recordar que el agua salada ocupa aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. Por ello, el aprovechamiento de la sal a lo largo de la Historia se ha basado principalmente en procesos de lixiviación (WELLER 2010). Atendiendo a la naturaleza de la fuente de la energía calorífica podemos distinguir entre dos métodos fundamentales: la insolación y la ignición.
Insolación
La concentración de salmuera (la salmuera es agua cargada de sal) mediante la exposición prolongada a la irradiación solar es quizas el método mas rentable de extracción de sal dada la gratuidad de la fuente de calor. Por ello, no nos debe extrañar que la mayoría de las explotaciones salineras desde la Protohistoria hasta la actualidad utilicen esta técnica. Sin embargo, los mismos motivos que la hacen altamente rentable la hacen al mismo tiempo dependiente, y es que para poder producir sal de este modo es preciso que se den una serie de condicionantes climatológicos como la abundancia de horas de sol y viento relativamente seco. Sólo de esta forma, el agua salada marina o continental puede concentrarse hasta los 330g/l, momento en el que comienza a cristalizar el cloruro sódico. A estos condicionantes hay que sumar la vulnerabilidad de este sistema en caso de lluvia dado que altratarse de instalaciones a cielo abierto, las precipitaciones podrían dar al traste con horas de trabajo. Por todo ello, la utilización de este método parece circunscribirse en el viejo continente a la Europa mediterranea y presenta un caracter fuertemente estacional —primavera y verano.
Ignición
La extracción de sal por ignición ofrece la posibilidad de evitar en parte las limitaciones climatológicas, ya que una fuente calorífica artificial sustituye al sol. Por ello, la ignición presenta la gran ventaja de no depender de condicionantes climatológicos y de resultar mas rapido. Esto explica que esta técnica haya sido usada en toda Europa continental desde el Neolítico. Como inconveniente, hay que señalar que requiere de una mayor inversión de trabajo y de grandes cantidades de combustible, en la mayor parte de los casos de origen vegetal.

En cuanto a las especificaciones técnicas de la evaporación por ignición resulta imprescindible el concepto de briquetage. El término francés briquetage en la literatura científica fue utilizado por primera vez por R. A. de la Sauvagère en 1740 para referirse a grandes acumulaciones de ceramica. Actualmente podemos mantener la definición de P. L. Gouletquer para briquetage (GOULETQUER y DAIRE 1994:10)
Un atelier de briquetages ou atelier de bouilleur de sel peut donc être défini comme suit: il s’agit d’un établissement de traitement du sel (marin ou géologique) par lachaleur artificielle d’un foyer. Typiquement, il présente un ou plusieurs fourneaux, comportant des aménagements de briques plus ou moins complexes; ces dernières sont destinées à soutenir, au dessus du fourneau, des récipients ou moules à sel tous semblables dans une même production (augets, barquettes, cornets ou godets cylindriques). En outre, ces ateliers comportent généralement des structures de stockage (cuves ou bassins) de la matière première (saumure ) destinée à l’évaporation. Par extension, le mot «briquetages» a été appliqué aux objets en argile eux-mêmes et l’on parle couramment d’éléments de briquetages.
El proceso de extracción por ignición no es extremadamente complicado. En primer lugar, el agua salada se introduce en grandes recipientes, generalmente de formas abiertas y base plana, y se calienta en hogares. El tratamiento calorífico potencia la concentración mediante la evaporación de agua, permitiendo así la precipitación del cloruro sódico. Una vez precipitado el cloruro sódico, y con una solución todavía muy acuosa de caracter semilíquido, habría dos posibilidades. Por un lado, la cocción podría prolongarse hasta que el agua restante se evaporara por completo, o bien, el producto se podría retirar del fuego, verter en pequeños recipientes —frecuentemente de barro crudo— que ejercerían de moldes y exponerlos de nuevo a calor, esta vez elevados de las brasas varios centímetros por soportes también llamados peanillas o pedestales. Una vez secada la salmuera, estos moldes deberían
romperse para la extracción del producto finallo que explicaría en parte la gran cantidad de material ceramico que se acumula en este tipo de yacimientos. Los primeros briquetages se documentan en Bulgaria en torno a la segunda mitad del VI milenio (NIKOLOV 2010) aunque la Prehistoria Reciente europea esta salpicada de ejemplos. Es importante subrayar que, como indican algunos trabajos etnograficos y como ha comprobado la arqueología experimental (MONAH 2007), no es necesario el uso de ceramica para la obtención de sal por ignición. Basta con verter lentamente agua salada sobre una pira construida con elementos vegetales en cuya base se encendía un fuego. El agua salada sufre un fuerte choque térmico que provoca la cristalización del cloruro sódico que una vez apagado el fuego puede recogerse de entre las cenizas.
Siempre con la ignición como paso fundamental en la cristalización del cloruro sódico podemos distinguir otros sistemas para conseguir agua con una elevada concentración salina. Así, atendiendo a la materia prima para la elaboración de salmuera, ésta puede conseguirse mediante el filtrado de cuerpos salados inorganicos como tierra o arena o el filtrado de cuerpos organicos, frecuentemente cenizas resultado de la combustión de plantas halófitas.
Obtención química de la sal
La mayoría de las sales binarias pueden obtenerse por la reacción directa de un metal con un no metal bajo diferentes condiciones. Estas reacciones son de oxidación reducción donde el metal es el agente reductor y el no metal el agente oxidante.Las oxisales pueden considerarse como el producto de la reacción entre óxidos metalicos y los óxidos no metalicos. Estas reacciones no son de oxidación reducción.
Otras formas de obtener sales.
Entre los Métodos generales de obtención de sales pueden citarse los siguientes
1. -La acción de los acidos sobre los metales.
Ejemplo: SO4H2 + Zn = SO4Zn + H2 8 NO3H +3Cu = 3(NO3)2Cu+2 NO +4H2O
1. -La neutralización de un acido mediante un óxido o un hidróxido.
Ejemplo: NaOH+CIH = CINa + H2O.
1. -La doble descomposición o intercambio iónico entre dos sales, distintas de la que se desea obtener, o entre sales y acidos.
Ejemplo: SO4 Na2 + Cl2Ba = SO4Ba + 2CINa 
NO3Ag+ClH = ClAg+NO3H.
Bibliografía
Jonathan TERAN MANRIQUE. La producción de sal en la prehistoria de la Península Ibérica: estado de la cuestión • 73 arqueología y Territorio nº 8. 20011. pp. 71-84
Conclusiones
Primeramente elegimos esta actividad porque consideramos la sal como uno de los compuestos inorganicos mas importantes de gran influencia tanto social como económica. Y, bueno, finalmente con esta actividad pudimos conocer a fondo la formación de la sal, fuentes de obtención, aún distintas maneras o procesos por medio de los cuales se puede obtener.
Es un producto indispensable en la vida cotidiana ya que es una de las principales fuentes de ingresos económicos para muchos países, ademas de usarse como antiséptico para infecciones, y como sazonador en la mayoría de los alimentos, siendo ademas un producto muy económico y de gran utilidad en diversos aspectos.