Antigona
Era una de las hijas del rey Edipo de tebas
época: 442 a.C. los dos hermanos de antigona se encontraban combatiendo
por el trono de Tebas. Se suponía que Eteocles y Polinices se iban a
turnar el trono periódicamente, pero, Eteocles decide quedarse con el
poder después de cumplido su periodo, por lo que desencadena una guerra.
La guerra concluye con la muerte de los dos hermanos en batalla. Creonte se convierte
en rey de Tebas y dictamina que por haber traicionado
a su patria, Polinices no seria enterrado dignamente. Esto era muy importante
para los griegos pues el alma de un cuerpo que no era
enterrado estaba condenada a vagar por la tierra eternamente. Por tal razón, Antigona decide enterrar a su hermano y
realizar sobre su cuerpo los correspondientes ritos, rebelandose asi
contra Creonte. La desobedencia la acarrea a su propia muerte: condenada a ser
sepultada viva.
Laocoonte
Grupo escultórico perteneciente al helenismo que representa el castigo
infligido por Apolo a Laocoonte y sus hijos.
Laocoonte, sacerdote de Apolo en Troya, murió junto a
sus hijos atacado por dos serpientes enviadas por una divinidad.
Según unas fuentes pudo ser Atenea la diosa
castigadora, mientras que otras señalan al propio Apolo como causante de las muertes. En el primer caso el castigo se debería a que
Laocoonteadvirtió de que el Caballo de Troya era una trampa y
debía ser destruído. En la segunda de las interpretaciones,
que resulta la de aceptación mas generalizada, fue Apolo quien lo
castigó por haber profanado su templo
uniéndose a su esposa a los pies de la estatua del dios.
Mientras oficiaba un sacrificio dos serpientes
surgieron del
mar y atacaron a los hijos de Laocoonte que acudió en su auxilio
pereciendo también. La obra representa el momento en que las serpientes
envuelven con sus anillos al sacerdote y sus vastagos mientras se
contorsionan de dolor y desesperación intentado deshacerse de las
serpientes.
La obra tiene 242 centímetros de altura y fue labrada en marmol
ya en el año 50 después de Cristo para decorar la Domus Aurea del
emperador romano Nerón. Sus
autores fueron Agesandro, Polydoro y Athenodoro, escultores griegos encuadrados
en la escuela escultórica de Rodas.
Obra de El Greco. Galería Nacional de Arte, Washington.
Karl Marx
Las ideas de Marx han tenido una gran impronta en las
revoluciones de la 2ª mitad del siglo XIX
y en la 1ª del
siglo XX, principalmente. A partir de 1844-1845, años en que se formaron
sus concepciones, Marx fue un materialista, y en
particular un partidario de L. Feuerbach, cuyos aspectos débiles vio
después en la insuficiente consecuencia y amplitud de su materialismo.
ParaMarx, la importancia histórica universal de Feuerbach, 'que
hizo época', residía en su ruptura decidida con el idealismo
de Hegel y en su proclamación del materialismo.
Piet Mondrian
Fue un pintor vanguardista neerlandés, miembro
de De Stijl y fundador del
neoplasticismo, junto con Theo van Doesburg. Evolucionó
desde el naturalismo y el simbolismo hasta la abstracción, de la cual es
el principal representante inaugural junto a los rusos Wassily Kandinski y
Kazimir Malévich. Las pinturas mas tempranas que muestran
un vislumbre de la abstracción son una serie de cuadros de 1905 a 1907,
en los cuales pinta escenas oscuras de arboles indistintos y casas con
reflejos en agua que los hace casi aparecer como manchas de tinta de un
proyectivo test de Rorschach. Sin embargo, aunque el resultado final deja ver el
énfasis en las formas sobre el contenido, estas pinturas todavía
se arraigan firmemente en la naturaleza, y es sólo por el conocimiento
de estos logros de Mondrian que se llegan a reconocer las raíces de su
abstracción futura. En 1921 redujo su paleta a los colores primarios,
blanco y negro. En 1930 se unió al grupo
'Cercle et carré' y en 1931 a
Abstraction-Création. 1En 1938 se marchó a Londres y en 1940 a Estados Unidos.
En la década de los años 1940, sus trabajos se
volvieron mas vívidos en ritmo, menosestructurados al yuxtaponer
areas de colores brillantes y calidos.
La teoría de Mondrian ha sido relevante en el siglo XX trascendiendo la
pintura e influyendo en las demas expresiones estéticas:
diseño, decoración, arquitectura, y escultura.
Prometeo
En la mitología griega, Prometeo es el Titan amigo de los
mortales, honrado principalmente por robar el fuego de los dioses en el tallo
de una cañaheja, darlo a los hombres para su uso
y posteriormente ser castigado por Zeus por este motivo. Prometeo fue un gran benefactor de la humanidad. Urdió un primer engaño contra Zeus al realizar el
sacrificio de un gran buey que dividió a continuación en dos
partes: en una de ellas puso la piel, la carne y las vísceras, que
ocultó en el vientre del
buey y en la otra puso los huesos pero los cubrió de apetitosa grasa. Dejó entonces elegir a Zeus la parte que comerían los
dioses. Zeus eligió la capa de grasa y se
llenó de cólera cuando vio que en realidad había escogido
los huesos. Desde entonces los hombres queman en los sacrificios los
huesos para ofrecerlos a los dioses, pero la carne se la comen.Indignado por este engaño, Zeus privó a los hombres del fuego. Prometeo
decidió robarlo, así que subió al monte Olimpo y lo
cogió del
carro de Helios o de la forja de Hefesto y lo consiguió devolver a los
hombres en el tallo de una cañaheja,que arde
lentamente y resulta muy apropiado para este fin. De esta
forma la humanidad pudo calentarse. Prometeo robaba las artes de Hefesto
y Atenea, llevandose también el fuego porque sin él no
servían para nada, y proporcionando de esta forma al hombre los medios
con los que ganarse la vida.
Para vengarse por esta segunda ofensa, Zeus ordenó a Hefesto que
hiciese una mujer de arcilla llamada Pandora. Zeus le infundió
vida y la envió por medio de Hermes a Epimeteo,
el hermano de Prometeo, en cuya casa se encontraba la jarra que contenía
todas las desgracias (plagas, dolor, pobreza, crimen, etcétera) con las
que Zeus quería castigar a la humanidad. Epimeteo se casó con ella para aplacar la ira de Zeus por haberla rechazado una
primera vez a causa de las advertencias de su hermano para que no aceptase
ningún regalo de los dioses y quien en castigo sería encadenado.
Pandora terminaría abriendo el anfora, tal
y como Zeus
había previsto.
Tras vengarse así de la humanidad, Zeus se vengó también
de Prometeo e hizo que lo llevaran al Caucaso, donde fue encadenado por
Hefesto con la ayuda de Bía y Cratos. Zeus envió un aguila (hija de los monstruos Tifón y
Equidna) para que se comiera el hígado de Prometeo. Siendo
éste inmortal, su hígado volvía a crecerle cada noche, y
el aguila volvía a comérselo cada día. Este castigo habíade durar para siempre, pero Heracles
pasó por el lugar de cautiverio de Prometeo de camino al jardín
de las Hespérides y lo liberó disparando una flecha al
aguila. Esta vez no le importó a Zeus
que Prometeo evitase de nuevo su castigo, al proporcionar la liberación
mas gloria a Heracles, quien era hijo de Zeus. Prometeo fue
así liberado, aunque debía llevar con él un anillo unido a un trozo de la roca a la que fue
encadenado.
Agradecido, Prometeo reveló a Heracles el modo de obtener las manzanas
de las Hespérides
Sofocles
496 a.C. fue un poeta tragico de la Antigua
Grecia. Autor de obras como Antígona o Edipo Rey,
se sitúa, junto con Esquilo y Eurípides, entre las figuras
mas destacadas de la tragedia griega. De toda su
producción literaria sólo se conservan siete tragedias completas
que son de importancia capital para el género.
Hijo de un rico armero llamado Sófilo, a los
quince años fue elegido director del coro de muchachos para
celebrar la victoria de Salamina. En el 468 a. C., se dio a conocer como
autor tragico al vencer a Esquilo en el concurso teatral que se
celebraba anualmente en Atenas durante las fiestas Dionisias, cuyo dominador en
los años precedentes había sido Esquilo.
Comenzó así una carrera literaria sin precedentes:
Sófocles llegó a escribir hasta 123
tragedias para los festivales, en los quese adjudicó, se estima, 24
victorias, frente a las 13 que había logrado Esquilo. Se
convirtió en una figura importante en Atenas, y su larga vida
coincidió con el momento de maximo esplendor de la ciudad.
Amigo de Heródoto y Pericles, no mostró demasiado interés
por la política, pese a lo cual fue elegido dos
veces estratego y participó en la expedición ateniense contra Samos (440 a. C.), acontecimiento que recoge Plutarco en
sus Vidas paralelas.
Su muerte coincidió con la guerra con Esparta que habría de
significar el principio del
fin del
dominio ateniense, y se dice que el ejército atacante concertó
una tregua para que se pudieran celebrar debidamente sus funerales.
De su enorme producción, sin embargo, se conservan en la actualidad,
aparte de algunos fragmentos, tan solo siete tragedias completas:
Antígona, Edipo Rey, Ayax, Las Traquinias, Filoctetes, Edipo en
Colono y Electra.
Ulises
Durante Guerra de troya Ulises podría quizas ser calificado como uno de los mas
complejos y como
uno de los mas cercanos al ser humano, de cuantos nos legó la
Antigüedad griega. Humano, por cuanto Ulises busca, lucha, sufre, porque
ama, como
el ser humano busca, lucha, sufre, porque ama. Complejo en cuanto no podemos
separar la historia de Odiseo de las de su esposa Penélope; de su hijo
Telémaco; de su padreLaertes; de su madre Anticlea, muerta de dolor por
la ausencia de aquél; de su nodriza Euriclea; de su porquerizo Eumeo; de
su fiel perro Argos. Todos ellos son personajes de honda humanidad, incluido,
si así pudiera decirse, aquel animalito que esperó veinte
años para alcanzar a ver a su dueño de regreso, darle una
postrera muestra de amor y morir. Toda la historia de Ulises es aun mas
compleja que las historias de todos esos personajes cercanos a
él, que no son tampoco simples. Porque, como sabemos, hay una multitud de otros seres
que pueblan el maravilloso poema llamado Odisea, este texto que para Borges era
un libro casi infinito, porque, como
decía, en él 'algo hay distinto cada vez que lo
abrimos'1. Estos tienen todos, como
aquéllos, un gran sentido simbólico: la maga Circe, que
transforma en animales a los hombres; la ninfa Calipso, que ofrece la
inmortalidad divina a Ulises; la dulce y pura Nausícaa, junto a la cual
Odiseo podría haber tenido un apacible nuevo hogar en el país de
los hombres felices y pacíficos, los feacios. Y para qué hablar
de aquellos seres extrahumanos, cuya hostilidad o cuyas tentaciones pueden
perder a Ulises, como
perdieron en definitiva a todos sus compañeros: Poseidón,
Polifemo, Las Sirenas, Escila, Caribdis, los cicones, las rocas
erratiles, las flores de los lotófagos, las vacas del sol
