CAMBIO CLIMATICO BIODIVERSIDAD Y ENERGIAS
ALTERNATIVAS
Nuestro planeta Tierra viaja desde hace miles de millones de años como
un hermoso vehículo espacial, sus tripulantes son los hombres y
demas seres vivos que la habitan; ellos obtienen de la misma Tierra
oxígeno, agua y alimento que necesitan para vivir. Sin embargo, desde
que el hombre apareció en la Tierra, comenzó su acción
sobre la biosfera, pero últimamente por el grado que ha alcanzado su
civilización esta alterando su equilibrio ecológico hasta
alcanzar en los últimos días condiciones críticas por las
repercusiones observadas en la salud y la destrucción del entorno
Podemos entender por contaminación “la presencia en el ambiente de
elementos que perjudiquen la salud y el bienestar del hombre, destruyan o
dañen la vida de animales y vegetales, así como arruinen la
calidad del aire, del agua y del suelo”. El suelo es un
recurso natural renovable tan importante como el
agua, es la base del
ciclo que conserva la vida en la Tierra. Tuvieron que pasar
miles de años para que los suelos creados pudieran sostener una
vegetación constante que a su vez permitió la vida.
Los cambios físicos, químicos y
biológicos que se efectúan en él, lo alimentan y lo siguen
formando. La contaminación de la atmósfera y el agua
afecta a los suelos y en los últimos años éste se ha
convertido en el gran receptor de los desechos o residuos sólidos de las
zonas urbanas o industriales dando paso al calentamiento global.Según un
sondeo realizado por la ONU, en 1998, sólo el 31% de la población
mundial consideraba que el tema del calentamiento global debía tener una
prioridad importante en la agenda de actividades de las naciones del mundo. Según el mismo sondeo, en el año 2006, el porcentaje
de personas interesadas en el fenómeno, llegó al 85%. Pero a todo esto, el 75% de los encuestados simplemente no pudo
explicar claramente qué entendía por calentamiento global, pues
mientras que para unos es una crisis ambiental en potencia, otros creen que es
sólo una excusa para impulsar intereses políticos y
económicos. Para aclarar todo esto y tratar de responder algunas
otras dudas, esta semana en Reacción, hablaremos sobre el “Calentamiento
Global” La principal causa de este fenómeno es la
concentración desmedida de gases de efecto invernadero (GEI) en la
atmósfera, derivada de la quema excesiva de combustibles fósiles
(petróleo, carbón y gas) y de la deforestación.
A lo largo ya de varios millones de años, el clima lo mismo ha ido desde
temperaturas muy altas en tiempos de los dinosaurios,
hasta varias eras glaciares en tiempos de los cavernícolas. Durante el último millón de años, el cambio
climatico al parecer se ha acelerado mucho, debido al efecto directo de
toda clase de actividades humanas sobre el entorno. Al menos 30
sociedades científicas y académicas alrededor del mundo han
llegado a la conclusión de que el clima planetario seguira viendo
el mismo aumento gradual en la temperaturaambiental, pudiendo aumentar
quiza hasta en 6º C. A este
fenómeno, se le ha llamado simple y sencillamente Calentamiento Global.
El término hoy en día es muy popular, y con frecuencia se le
menciona como “causa directa de toda clase de cambios abruptos en el
estado del tiempo”, lo mismo sean días muy calurosos que lluvias
torrenciales, pero es muy importante recalcar que el estado del tiempo no es lo
mismo que el clima, y el Calentamiento Global se refiere estrictamente al clima
global, y no al estado del tiempo local
Por lo mismo de que al momento en realidad se desconoce qué es lo que el
calentamiento global provoca con exactitud, al menos aparte de subir la
temperatura, existe en la actualidad, gran polémica en cuanto a si se
debe tratar de evitarlo o bien dejarlo por la paz. Como es de suponerse, la diferencia de opiniones no sólo es
contrastante, sino muy polarizada. Para
intentar comprender mejor la situación, es conveniente conocer el
paradigma actual de producción y consumo de energía insostenible
por dos razones basicas: los yacimientos de esos combustibles se
estan agotando y ocasiona graves trastornos ambientales.
“El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climatico de la
Organización de las Naciones Unidas (PICC) ha identificado un veloz aumento de las concentraciones de dióxido de
carbono y otros gases de efecto invernadero en décadas recientes. Estos
gases acentúan el 'efecto invernadero' y, en consecuencia, el
cambio en el clima global”, prediciendo que El PICC considera que si la
temperatura promedio del planetase eleva en 2 grados, los efectos para la vida
seran catastróficos e irreversibles. Lo ideal es mantener el
aumento por debajo de los 1.5 grados. Sin duda
¡éste es nuestro mayor desafío como humanidad!”
PARTE 3 DE 5: ALERTA Y ACTIVISMO
Desde la década de los 70s, el ambientalismo ha fomentado que exista una
mayor conciencia en cuanto la importancia de conservar estable el equilibrio
ecológico. Por esta razón, no es raro que exista cierta inquietud
generalizada ante la noticia de que la temperatura de la atmósfera ha
ido en aumento durante los últimos 100
años. Pero aunque hay buenos fundamentos para mantener un firme escepticismo ante el fenómeno del calentamiento
global, hay también otros fundamentos bien sustentados que indican que
mas conviene tomar medidas al respecto, ante la posibilidad de que el
calentamiento global sea mas inmediato de lo que aparenta
Aunque el origen exacto del
calentamiento global es incierto, gracias a los avances en informatica
se le ha podido recrear en modelos computarizados, basados en ecuaciones y
principios de la dinamica de fluidos, y la termodinamica del aire. Si bien estos
modelos virtuales son algo rudimentarios y simplificados debido a las
limitaciones de las computadoras para calcular demasiadas ecuaciones y
variables, han resultado bastante exactos para recrear
varios escenarios climaticos, y así identificar las causas que
los provocan. Usando los mismos modelos, ha sido posible también recrear
simulaciones a futuro, y es a través de éstas, que varios
investigadores han llegado a laconclusión de
que si el calentamiento global continua tal como va hasta ahora, podría tener un
muy fuerte impacto en el equilibrio ecológico y la vida humana
El primer efecto identificado a través de los modelos virtuales, es un posible ascenso en el nivel del
mar, como
consecuencia directa de un derretimiento de los glaciares y los casquetes
polares. Al momento no hay un consenso en cuanto a si
el aumento podría ser de 60 cm o de hasta 20 metros, por lo que no hay
forma de asegurar o negar si acaso las poblaciones portuarias podrían
llegar a hundirse en el mar. Lo que en todo caso sí podría
ocurrir, es que el nivel de salinidad del
agua cambie en algunas regiones, lo que provocaría cambios en las corrientes, y esto a su
vez, afectaría directamente a las especies marinas, principalmente a las
de consumo humano. La situación no necesariamente implicaría una
catastrofe inevitable, pero sí afectaría directamente a la
economía de millones de poblaciones y naciones enteras cuya principal
fuente de ingresos es la pesca
Paralelo al posible aumento del
nivel del mar, se contempla también un
aumento en la temperatura del
aire. Esta situación puede repercutir en los diversos
ecosistemas, pero su efecto mas inmediato se resentiría
mas bien en los campos de cultivo, debido a la simple razón de
tras ya varios siglos de siembra seleccionada, las especies vegetales
domésticas son menos resistentes a los cambios climaticos que las
especies silvestres. El resultado serían grandes
cantidades de cosechas perdidas, con efectos que podrían ir desdeel
colapso de varias economías, hasta la hambruna. A esto cabe añadir también un subsecuente
impacto similar en el sector ganadero, debido a la falta de forraje y alimento
para aves de corral
Los aumentos de temperatura en general, suelen propiciar un
incremento en las poblaciones de varias especies de insectos y bacterias. En el
caso del escenario de un aumento global en la temperatura, muchas de estas
especies expandirían sus habitats regulares, propiciando que en
un momento dado aumentara también la incidencia de varias enfermedades
tropicales, que en un descuido, podrían llegar a ser epidemias y
pandemias difíciles de controlar. Éste efecto, junto con los
otros ya mencionados, se han venido reportando de modo
aislado en varias regiones del mundo, por lo
que se especula los efectos del
calentamiento global son mas inmediatos de lo pensado. Sin embargo,
fuera de los calculos hechos en los modelos computarizados, no hay modo
alguno de comprobar si los efectos mencionados pueden atribuirse directamente
al calentamiento, o si mas bien se deben a otras causas distintas como
la tala inmoderada, la polución marina, el monocultivo, la
manipulación transgénica, entre muchas otras mas
Fuera de las recreaciones por computadora, lo que sí esta
comprobado es que la temperatura del
aire afecta directamente los patrones dinamicos del
viento y los niveles de humedad, lo cual determina a su vez la duración
e intensidad de los cambios en el estado del
tiempo. El estado del
tiempo, como ya habíamos mencionado
antes, es impredecible, por loque no hay modo de determinar cómo podría verse afectado
exactamente. Sin embargo, tomando en cuenta que las leyes de la física
indican que tanto la energía como la materia ni se crean ni se
destruyen, sino sólo se transforman, sí es posible determinar que
los cambios en el estado del tiempo muy probablemente sigan limitandose
a sus zonas geograficas regulares, por lo que no hay que esperar escenarios
cataclísmicos como nevadas en el Sahara o tornados en la selva lacadona.
Eso sí, considerando que el calor es energía a fin de cuentas, es
posible determinar entonces que con el aumento del calor, los fenómenos
meteorológicos pueden volverse cada vez mas potentes y extremosos,
como lo ha demostrado ya los tornados, los huracanes, las marejadas y las
granizadas de años recientes
El calentamiento global y su correspondiente debate en cuanto a sus causas y
efectos no es nada mas una cuestión de criterios
científicos, pues en el tema se mezclan también cuestiones
económicas, sociales, y sobre todo, políticas. Y de estas
cuestiones sobre la relación entre el calentamiento global y la
política, sera de lo que nos encargaremos justamente en la
entrega 4 de Reacción…
La degradación ambiental también suele adquirir rasgos de efecto
dominó, produciendo entonces el fenómeno conocido como
coextinción, que ocurre cuando 2 o mas especies se extinguen al
mismo tiempo debido a su estrecha relación dentro de la cadena
alimenticia. El caso mas conocido fue el ocurrido en Australia, donde la
introducción de perros y gatos provocó la desaparición
devarias aves y marsupiales pequeños, los cuales a su vez eran el
alimento de animales carnívoros que igualmente acabaron
extinguiéndose, como el lobo de Tasmania. La reducción de un ecosistema también tiende a provocar
coextinciones, ya que aún en el caso de que las cadenas alimenticias no
se afecten de modo directo, un territorio reducido no puede tener capacidad
suficiente para albergar a una población aceptable. En consecuencia, la
especie empieza a competir consigo misma hasta agotar los recursos naturales, y
a afectar al resto del
ecosistema
Conclusión
¿Qué cosas se estan haciendo o se pueden hacer al respecto
de esta situación
Aunque a la fecha siguen siendo desconocidas cuales son exactamente las
causas directas que estan provocando el calentamiento global, el
consenso general dentro de la comunidad científica es que el aumento de
la temperatura de la atmósfera seguira aumentando gradualmente al
menos durante los próximos 50 u 80 años. Esta información
ha hecho que los gobiernos, corporaciones, grupos activistas e individuos en
general, decidan que la actualidad es un muy buen
tiempo para empezar a planear y adoptar medidas adecuadas. Ahora bien, debido a
que existe una diferencia de opiniones en cuanto a si se debe considerar el
calentamiento como un fenómeno natural o anómalo, existe
también una diferencia de criterios en cuanto a qué medidas se
deben tomar, pues mientras algunas se encaminan a tratar de controlar y frenar
el calentamiento, otras plantean mas bien evolucionar y adaptarse a los
nuevos cambios conformevayan surgiendo
La gran mayoría de los grupos ecologistas y otros frentes activistas,
estan a favor de la instauración de medidas enérgicas que
limiten los posibles factores humanos que podrían estar provocando el
calentamiento global. Las medidas que buscan implementar, se enfocan a 4 puntos
basicos, que son la reducción de las emisiones de gases
tóxicos, la eliminación de la tala inmoderada, el control de la
natalidad y el crecimiento urbano, y la implementación de esfuerzos en
pro de la eficiencia y ahorro de energía. Independientemente de que
aún hace falta verificar si estas medidas realmente pueden hacer que el
calentamiento global se frene y disminuya, por lo pronto se han
obtenido ya varios beneficios tangenciales, como la conservación de los
habitats de varias especies naturales, el reciclaje de desechos
industriales y la creación de nuevas tecnologías basadas en
fuentes alternas de energía
Algunos especialistas han sugerido que en caso de que
las medidas de control no resultasen suficientes, podría intentarse
frenar de tajo el calentamiento global mediante la emisión controlada de
gases sulfúricos en la estratosfera. Debido a que estos gases tienen la
propiedad de absorber y disipar la luz ultravioleta
del Sol, se cree que así se lograría reducir la cantidad de calor
que llega a la superficie terrestre, y efectivamente, se lograría que la
temperatura disminuyera. En todo caso, esta medida por lo pronto se considera
sólo una opción final y estrictamente para un posiblecaso de
emergencia ambiental inmediata, debido a que los gases sulfúricos
podrían poner fin al calentamiento, pero a cambio podrían volver
incontrolable la problematica de la lluvia acida
Entre muchos sectores científicos y empresariales, la postura
predominante es mas bien la idea de no tratar de alterar el
calentamiento global, y por el contrario, mejor tratar de adaptarse a él y así minimizar su posible impacto. El
principal fundamento para esta perspectiva, es la evidencia histórica de
que la especie humana ha sabido adaptarse bien a todos los ecosistemas
conocidos, así que en un momento dado, lo único necesario
sería reforzar las vulnerabilidades de los sistemas de
comunicación y transporte, y optimizar las fuentes de ingresos y el
diseño urbano de las ciudades, para resistir mejor el impacto del
calentamiento o los posibles desastres naturales que podrían surgir.
Este tipo de medidas han sido las que
comúnmente han aplicado varios gobiernos, debido a que no implican
planeación a largo plazo, y en muchos casos ya forman parte de antemano
en los programas de desarrollo y protección social de cada
región
Pero aunque el principio de adaptación es mas inmediato, presenta
el inconveniente de que en un momento dado sus costos
pueden llegar a ser muy altos, especialmente en lo que compete a proteger la
integridad de las infraestructuras urbanas e industriales de las ciudades
mas grandes. Y eso sin mencionar que en el caso de las regiones y
países mas pobres, donde los gastos de adaptar y reconstruir
poblados no significa nada,cuando por principio de
cuentas se carece de los recursos tecnológicos adecuados para hacerlo
siquiera. Por supuesto, lo mas idóneo sería que las
regiones mas desarrolladas compartan sus recursos, pero esto
potencialmente puede provocar un colapso industrial y
económico, considerando la presión doble que se resentiría
en algunas economías, al tener que soportar no sólo los gastos
propios, sino los de un gran número de damnificados y migrantes
Definitivamente aún hay mucho por aprender sobre el calentamiento
global, y aún mas todavía por hacer ante este fenómeno mundial. Por lo pronto, el tiempo
radial se nos ha agotado y tenemos que dar por concluido el tema, pero si
aún les quedan inquietudes al respecto, no se repriman y busquen
informarse por cuenta propia antes de elegir qué posición tomar
ante la situación con toda seguridad y responsabilidad. Y es que no
importa si pudiera parecer que es sólo un asunto propio de gobiernos e
instituciones, al final, los cambios a nivel mundial, siempre dependen de la
medida en lo que cambiemos todos y cada uno de nosotros mismos, ¿No lo
creen así?
Trabajos citados
Bibliografía
- Rojas O. Lilia. GEOGRAFÍA. Ed.
Thomson. 2ª. Edición.
Méx. 2007
- Investigación myspace: Uriel A. Duran Reacción es una
producción de Oskar Trinidad para Reactor 105.7 Una estación de
Grupo IMER.
Bibliografía
- Rojas O. Lilia. GEOGRAFÍA. Ed. Thomson. 2ª. Edición. Méx. 2007
- Investigación myspace: Uriel A. Duran Reacción es una
producción de Oskar Trinidad para Reactor 105.7 Una estación de
Grupo IMER.
