Ingenieria Griega
La historia griega inicio hacia el año 700 a. de J.C., y al periodo
desde aproximadamente 500 hasta 400 a. de J.C., se le llama “Edad de Oro
de Grecia”. Los griegos desempenaron una cantidad sorprendente de
logros significativos en las areas del arte,
filosofía, ciencia, literatura pero nos enfocaremos en los aportes
hacia la ingeniería.
Aproximadamente en 440 a. de J.C., Pendes político y estratega de Grecia
contrató arquitectos para que construyeran templos en la
Acrópolis, monte rocoso que miraba a la ciudad de Atenas y se empleaba
como el principal lugar de reunión. Un gran
aporte para la ingeniería fue el refuerzo con hierro forjado en las
vigas de marmol del cielo raso del edificio, este se constituyó como
el primer uso conocido del metal como componente en el
diseño de un edificio.
A los constructores de este periodo se les llamaba
“arquitekton”, que quería decir que habían cumplido
un periodo como
aprendiz (adiestramiento practico) en los métodos estandar de
construcción de edificios públicos.
Personas que contribulleron grandemente a la ciencia
Aristóteles fue uno de los grandes genios de la historia de la
humanidad. La mecanica fue el primer texto conocido de ingeniería, la
mayoría dan el crédito a Estratón
de Lampsakos y otros loacreditan a Aristóteles, ya que no se
conoce quien fue el autor. En este artículo se
estudiaban conceptos fundamentales de la ingeniería como
la teoría de la palanca y contiene un diagrama que ilustra un tren de
tres engranes mostrados como
círculos, lo que constituye la primera descripción conocida de
engranajes.
La mayor aportación de los griegos a la ingeniería fue el
descubrimiento de la misma ciencia. Es interesante notar que la
topografía, como
la desarrollaron los griegos y luego los romanos, se considera como la primera ciencia aplicada en la
ingeniería.
Platón y su alumno Aristóteles quizas sean
los mas conocidos de los griegos por su doctrina de que hay un orden
congruente en la naturaleza que se puede conocer. Para
la existencia dé la ciencia es necesario creer en un
orden consistente, repetible en la naturaleza, en forma de las leyes naturales.
Grecia no pudo producir grandes estructuras de ingeniería; una
razón fue la disminución en el uso de la
fuerza laboral de esclavos. Los griegos desarrollaron un estudio llamado
'Hybris' (orgullo), que era una creencia en las necesidades morales y
físicas; creían que forzar a humanos y animales mas alla
del limite para transportar monolitos de varias toneladas era inhumano e
innecesario, sin embargo en Egipto estos ejerciciosdeshumanizantes
habían llegado al maximo.
Aunque a Arquímedes se le conoce mejor por lo que ahora se llama el
“principio de Arquímedes”, también era un matematico y habil ingeniero.
Realizó muchos descubrimientos importantes en las areas de la
geometría plana y sólida, tal como una
estimación mas exacta de y leyes para encontrar los centros de
gravedad de las figuras planas. También
determinó la ley de las palancas y la demostró
matematicamente.
Ingenieria Egipcia
Los egipcios han realizaron algunas de las obras
mas grandiosas de la ingeniería de todos los tiempos, como el muro de La Ciudad de Menfis, fundada alrededor del 3050 a.C. por el primer
faraón de Egipto, Menes. Tiempo después de construir el muro,
Kanofer, arquitecto real de Menfis, tuvo un hijo a
quien llamó Imhotep, los historiadores lo consideran como el primer ingeniero conosido.
Los elementos fundamentales de la ingeniería en ese entonces eran
1. La creencia religiosa contemporanea de que para poder disfrutar de la
eternidad era necesario conservar intacto el cadaver de un individuo.
2. El suministro casi ilimitado de mano de obra de esclavos.
3. La actitud paciente de quienes controlaban los recursos de entonces.
Imhotep inventó la piramide; las habilidades técnicas
requeridas para eldiseño, organización y control de un proyecto de esta magnitud lo distinguen como una de las proezas mas grandes y
antiguas. La construcción de piramides realmente era algo
notable, considerando los pocos conocimientos del algebra tampoco se conocían
ni el tomillo ni la polea, el único mecanismo era la palanca y el plano inclinado.
En Egipto existen aproximadamente 10,000 piramides, pero de todas las
piramides, la del faraón Keops fue la
mayor. La Gran Piramide de Guiza, como se le conoce ahora,
tenía 230.4 m por lado en la base cuadrada y originalmente medía
146.3m de altura. Contenía unos 2 300 000 bloques de
piedra, cerca de 1.1 toneladas en promedio.
Los Egipcios también construyeron diques y canales y contaban con
sistemas complejos de irrigación. Técnicas que llegaron a emplear los griegos, desarrollandola y mejorando
los materiales y manejo.
Ingenieria Romana
Los romanos fueron los mejores ingenieros de la antigüedad,
aplicaron mucho de lo que les había precedido; seguían los
patrones de las antiguas sociedades pero con mas perfección, de tal
forma que la ingeniería ya estaba mas desarrollada e iba evolucionando.
En su mayor parte, la ingeniería romana era civil, especialmente en el
diseño y construcción de obras permanentes tales como acueductos, carreteras,puentes
y edificios públicos.
Uno de los grandes triunfos de la construcción pública durante este periodo fue el Coliseo originalmente llamado
Anfiteatro Flavio, que fue el mayor lugar de reunión pública con
un aforo para 50000 espectadores y con ochenta filas de gradas y se utilizo
durante casi 500 anos.
Los ingenieros romanos aportaron mejoras
significativas en la construcción de carreteras, principalmente por dos
razones: una, se creía que la comunicación era esencial para
conservar un imperio en expansión, y dos, porque se creía que una
carretera bien construida duraría mucho tiempo con un mínimo de
mantenimiento. Un ejemplo es la Vía Apia, se inicio en 320 a.C. fue uno
de los grandes triunfos mas conocidos en la construcción de carreteras
de la antigüedad y fue la primera carretera importante recubierta de
Europa. En los mejores tiempos del Imperio Romano, el sistema de
carreteras tenía aproximadamente 29 000 Km., entre el Valle del Eufrates
y la Gran Bretaña.
En comparación con los anteriores, los acueductos romanos
eran mayores y mas numerosos. Los acueductos romanos
se construyeron siguiendo esencialmente el mismo diseño, que usaba arcos
semicirculares de piedra montados sobre una hilera de pilares. Cuando un acueducto cruzaba una cañada, con frecuencia
requeríaniveles múltiples de arcos. Uno de los
mejor conservados de la actualidad es el Pont du Gard, Francia.
Aproximadamente en 200 d. de J.C., se inventó un ariete llamado
“ingenium” para atacar las murallas y luego se le llamó
“ingeniator”, por lo que muchos historiadores creen que fue el
origen de la palabra ingeniero.
La ingeniería romana declinó después de 100 d. de J.C. Un factor que se cree que contribuyó a la
caída del
Imperio Romano, fue que la ciencia e ingeniería romanas se habían
estancado durante este periodo. Otro factor que retrasó el crecimiento
en la ciencia e ingeniería fueron unas leyes que impuso Diocleciano,
estas obligaban a todo hombre del imperio a seguir el oficio de
su papa con esperanza de proporcionar estabilidad económica.
Con la caída del imperio romano se designo el
final de los tiempos antiguos y surgió un nuevo periodo, la época
medieval. Durante este periodo la influencia religiosa y la legislación
de castas retardaron el desarrollo de la ingeniería, muchos
historiadores le llamaron a este periodo 'El Oscurantismo' que duro
desde 600 al 100 D.C. Durante este lapso dejaron de existir la ingeniería
y arquitectura como profesiones. En este tiempo
según la influencia religiosa se creía que la ciencia alejaba a
las personas de Dios y por eso era mala.