THOMAS NEWCOMEN
nacido el 13 de febrero de 1663 - 5 de agosto de 1729), herrero e inventor, nació en Dartmouth, Devon, Inglaterra. Es frecuentemente citado como el padre de la revolución industrial como su primer innovador y empresario.

En 1712 Newcomen, con su socio Thomas Savery, construyó una maquina de vapor atmosférica utilizada para bombear agua fuera de las minas de carbón y estaño existentes en la zona nativa de Newcomen, en el sudoeste de Inglaterra, particularmente en Cornualles.

Mas maquinas fueron instaladas por el propio Newcomen en Inglaterra, lo que llevó a la construcción de mas de 100 maquinas antes de que la patente expirara en 1733. El diseño fue mejorado mas tarde por James Watt

Thomas Savery , había inventado y patentado en 1698 una bomba de vapor para el drenaje de las minas; sin embargo, esta bomba planteaba numerosos problemas ya que trabajaba con altas presiones, lo que con cierta frecuencia provocaba serios accidentes. Ante los problemas y dificultades que planteaba este sistema de drenaje, Thomas Newcomen, que había trabajado para Savery, pensó que podía utilizarse la fuerza del vapor para mover a distancia una bomba impelente colocada en el interior del pozo de drenaje de la mina. La maquina de Newcomen consistía en un balancín, uno de cuyos extremos se unía a unabarra rígida contrapesada que descendía por el pozo de drenaje hasta la bomba mecanica colocada en su interior La maquina de Newcomen y las mejoras introducidas por Smeaton constituyeron el primer gran paso de la denominada Revolución industrial, periodo histórico caracterizado por un radical cambio en los procesos de producción, comunicación y transporte, pues el empleo del motor de vapor permitió reemplazar la energía muscular de hombres y animales en energía mecanica producida por el vapor

En 1931 fue elegido presidente de la Camara de Representantes y ejerció también como catedratico de Derecho Penal en la Universidad Nacional y en la Universidad Libre (Colombia), de la que fue nombrado rector,4 cargo que ocupó entre 1936 y 1939. Se configuró como representante de la clase media y de aquellos que estaban fuera de la vida pública porque los unió a través de sus discursos cargados de emoción e ilusión. Criticó también el orden 'convivialista', donde la política se practicaba en círculos cerrados, es decir, que sólo unas cuantas personalidades decidían el futuro del país, allí donde se encontraba concentrada la oligarquía que mantenía dominado cada ambito de la vida en el país.
En 1933 fundó el movimiento político 'Unión Nacional Izquierdista Revolucionaria' (UNIR) y su órgano periodístico 'El Unirismo', que poco tiempo después disolvió para vincularse al Partido Liberal, desde donde planteó la necesidad de una reforma agraria.

En 1937 nació su única hija Gloria Gaitan, fruto de su matrimonio con Amparo Jaramillo. Seducido por los dirigentes tradicionales del Partido Liberal se posesionó como alcalde de Bogota en 1936,adelantó reformas sociales, promovió la municipalización de los servicios públicos y trató de establecer los restaurantes o comedores escolares. Otras iniciativas suyas no gozaron de la aprobación popular como las de prohibir el uso de la ruana, las alpargatas, uniformar a los lustrabotas y a los conductores de taxis quienes con un paro y bloqueo de vías, presionaron por su renuncia. En 1940 el presidente Eduardo Santos Montejo lo nombra ministro de Educación, desde donde emprendió una campaña de alfabetización, implantó el zapato escolar gratuito, los restaurantes escolares, el cine educativo ambulante, la extensión cultural masiva e inició el Salón Nacional de Artistas. En los años siguientes Gaitan continuó su intensa vida pública como jurista, político y caudillo. Su acción política se dirigió contra la oligarquía y por la 'restauración moral'.
Lucha por la Presidencia
En las elecciones presidenciales de 1946 el Partido Liberal se divide entre las candidaturas de Gabriel Turbay (apoyado por el sector oficialista del partido) y Gaitan mas proclive a la izquierda (apoyado por los sectores populares) y dicha división facilitó el ascenso del conservador Mariano Ospina Pérez. En las Elecciones legislativas de Colombia de 1947, en donde logró una mayoría indiscutible en el Senado (35 senadores liberales '22 gaitanistas-13 directoristas' y 28conservadores) y en la Camara (74 representantes liberales '44 gaitanistas-30 directoristas' y 57 para conservadores). El 24 de octubre de 1947 Gaitan fue proclamado jefe único del Partido Liberal. A inicios de 1948 al saberse la noticia de la masacre de varios liberales en varios pueblos del país a manos de conservadores, Gaitan organiza varias marchas entre las que se conocen como la 'marcha de las antorchas' y sobre todo la 'Marcha del Silencio' donde eleva una plegaria al Presidente Ospina para que ayudara a cesar La Violencia y donde eleva unas horas del silencio donde solo se oían banderas y pancartas movidas por el viento.

En abril 1 de 1948 recibió el título de doctor honoris causa en Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Libre. El 8 de abril de 1948 presentó su último caso legal: la absolución del teniente conservador Jesús Cortés; un militar acusado de la muerte del Periodista Eudoro Galarza Ossa.

Asesinato
El 9 de abril de 1948, tras defender hasta bien entrada la noche al teniente Jesús María Cortés en los tribunales, Gaitan reposó y luego salió al mediodía del viernes 9, en compañía de varios amigos desde el Edificio Agustín Nieto (su sitio de trabajo) para almorzar en el Hotel Continental y a la espera de varias reuniones que tendría ese día. Un hombre, Maquina de Newcomen
La maquina aplicaba el principio de que cuando el vapor se enfría y se condensa,su volumen se reduce muchísimo.Si este proceso se lleva a cabo en una camara totalmente cerrada,se origina en ella un vacío.La camara de Newcomen era un enorme ciclindro vertical abierto en su parte superior y provisto de un pistón que subía y baja se llenaba de vapor.Entonces invadía el ciclindro un chorro de agua fría, a fin de condensar el vapor y crear el vacío,momento en que actuaba sobre la cara superior del pistón la presión del aire,impeliéndolo hacia abajo y efectuando una carrera útil.El pistón subía nuevamente y se preparaba para una nueva carrera.Las maquinas de vapor de este tipo se denominaron de Newcomen (aunque no las construyera él todas),y también maquinas 'DE FUEGO' o 'ATMOSFÉRICAS'.