Introducción
A principios del siglo VIII no existía ni Portugal ni España; de hecho se encontraban divididos en pequeños feudos en una etapa inicial de feudalismo, hecho que fue aprovechado por los musulmanes para invadir y tomar la península. A partir del año 718 se inicia el proceso de reconquista. Importante para ello fue la unión de los reinos mas grandes de España, Castilla y Aragón, que unificaron también el resto de los reinos y enfrentaron a los arabes.
Castilla jugo un papel importante en la reconquista: llego a ocupar 2 de 3 partes de la península. Sin embargo el proceso de la reconquista había endeudado al país y detenido el desarrollo mercantil. Aunque había mucha tierra no había quien la trabajara, ya que la mayoría de los hombres eran soldados desmovilizados, no campesinos, la única solución era obtener colonias pero… ¿Dónde?

Ante esta quiebra económica es posible que los reyes hayan visto una alternativa de ‘todo o nada’ en el negocio que propuso el almirante Colón a la corte española: financiar un viaje sin garantía de éxito.

Desarrollo
El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe o documento-contrato, que estipulaba las condiciones en que Cristóbal Colón haría el viaje descubridor.
El costo del viaje descubridor fue costeado: la cuarta parte por el mismo Cristóbal Colón quien lo consiguió prestado, la mitad lo presto Luis de Santangel con fondos de la santa hermandad, y la cantidad restante probablemente laderramaron banqueros y mercaderes italianos residentes en Andalucía.
En la expedición resulta destacable que viajaron 4 penados- 1 homicida y 3 acusados de cohecho- porque su existencia y con una generalización abusiva, ha hecho que algunos estudios digan que España, desde el primer viaje, envió a América individuos marginales de su sociedad; y que, en cambio, no se embarco ningún sacerdote lo que ha dado lugar a toda una serie de disquisiciones sobre los objetivos del viaje y la mentalidad de Colón.

El primer viaje de colon inicia el 6 de septiembre, la flotilla zarpo de canarias y se adentró en el océano. El día 13, los pilotos comprobaron que la brújula no señalaba exactamente a la estrella polar. Habían descubierto la declinación magnética, gracias al avance en longitud.
Tras varios intentos de motín por fin el 12 de octubre al amanecer llegan según ellos a la India, desembarcando ese mismo día al medio día, donde toma posesión en nombre de los reyes de España, llamandola San Salvador.
Describe a los pobladores como posibles buenos siervos y facil convertirlos al catolicismo pues según el no parecían tener religió alguna.

Después de recorrer la isla, descubre lo que hoy conocemos como Cuba, bautizada como Juana ene ese momento en honor al príncipe de Castilla, esto ocurre el 28 de octubre.
El 21 de noviembre deserta el capitan de La Pinta, Martin Alonzo quien desdice buscar el oro por su cuenta. Colon cuenta solo con La niña y La Santa Maríallegando a Haití que llamo La Española. Allí encalla la Santa María de donde construye el fuerte de la Navidad dejando 39 de los tripulantes que no podían retornar.

En su retorno se manifiestan por los vientos primero llega a Portugal y luego a España allí se presenta ante los reyes mostrando su hallazgo, con la comitiva que lo acompañaba, indios loros, plumas; ante lo cual los reyes le dan todos los honores y títulos ofrecidos y urgiendo el segundo viaje.

En el cuarto viaje se reseña el descubrimiento de América Central en lo que es el Cabo de Honduras, que según ellos era el limite de Asia. Recorre Nicaragua. Costa Rica y Panama.
Luego de motines a bordo Colon regresa a España, donde la reina ha muerto y el rey no le presta su atención. Muriendo al año siguiente sin pena ni gloria por su gran descubrimiento.

Conclusiones y recomendaciones
Descubrimiento, enmarca el encuentro de las dos culturas. Estas circunstancias de la historia colocan ese encuentro de civilizaciones en la perspectiva de una relación absoluta y radicalmente desigual; en términos estrictos fue mas que un “encuentro”: fue el sojuzgamiento de una sobre otra. Fue, en principio, una invasión militar, seguida luego de un avasallamiento cultural. Hubo vencedores y vencidos, sin lugar a dudas, por lo que la idea de “encuentro” es demasiado débil, ingenua en el mejor de los casos.
Invasión porque llegan a conquistar e imponer su cultura y religión irrespetando a los nativos de estas tierras.