Introducción.

La edad media fue un periodo histórico en el cual se caracterizaron varios hechos, principalmente el de las llamadas cruzadas, las cuales fueron luchas entre el cristianismo y el islamismo entre el siglo XI y XIII.

Las cruzadas fueron batallas las cuales se hacían en el nombre de Dios, en estas batallas se cometieron un sin número de crímenes, los cuales los caballeros justificaban diciendo que eran crímenes justos y nobles. Al principio estas batallas eran con el fin de controlar los maltratos a los cristianos, los que terminaron en una búsqueda ambiciosa por riquezas, gloria y fama, este hecho se considera como totalmente fuera de lo cristiano, por lo que las cruzadas se desviaron de su propósito principal.
La religión cristiana desempeñó un papel importante en Occidente durante la Edad Media. LaIglesia (rica, poderosa y bien organizada) conformó el pensamiento y la vida social de la población.

Desde las iglesias que se construían en todos los pueblos y ciudades medievales, o a través de los monasterios, los curas y los monjes enseñaban la doctrinas cristiana e intervenían en todos los actos de la vida social.
Asimismo, en nombre de la religión cristiana, reyes, nobles y campesinos se enfrentaron en diversas guerras conocidas, con el nombre de cruzadas, a los musulmanes que expandían su influencia por Oriente.
Consecuencias: 

El objetivo de las cruzadas no fue cumplido, lo que originó grandes consecuencias en la Europa occidental.
• Aparición delSeñorío
• Las expediciones causan que miles de nobles y reyes se ausenten de sus lugares, otorgandoles mas libertad a comerciantes y artesanos, y así la ciudad creció con mayor rapidez, les permitió a los comerciantes desarrollar importantes negocios y amasar fortunas
• Surgimiento de reinos cristianos en el oriente próximo, lo que permitió acceso a artículos prevenientes de oriente
• La iglesia se transformó en un poder cohesionado y permanente.
• Aumentaron las desavenencias entre Bizancio y Roma, tanto en lo político como en lo religioso.

Las cruzadas no significaron un triunfo militar, pues los territorios logrados por los primeros cruzados fueron mas tarde totalmente recuperados por los turcos. Sin embargo ejercieron una gran influencia en la vida social, económica y espiritual de Europa: contribuyeron a debilitar la nobleza feudal, cuyos miembros pagaron las expediciones a Oriente al precio de su sangre o de sus bienes. La clase guerrera de los nobles se fue empobreciendo, debido a que perdieron parte de su antiguo poder y esto contribuyó a facilitar el acrecentamiento de la autoridad de los reyes. Los refinamientos de Oriente modificaron lo rústico de los caballeros feudales, que en un tiempo posterior fueron introduciendo sus gustos y lujos en Europa.
Las moradas castellanas comenzaron a decorarse con tapices y finos muebles; la indumentaria femenina se transformó por el uso de telas ricas y joyas de Oriente; los nobles no estaban contentos con la comida, ycomenzaron a degustar cosas nuevas como especias y varias frutas, como los melones, duraznos, ciruelas, etc. Por el lado del combate, también se notó la influencia oriental: surgieron nuevas armas, como las catapultas romanas, las torres de sitio y las ballestas. Se cultivaron nuevos alimentos, como el azafran, el arroz, la caña de azúcar. Nuevos instrumentos para la industria también surgieron: uno de ellos es el molino de viento.
Las cruzadas también dio origen a la fabricación de vidrio y de tapices. Por el lado económico, las Cruzadas fueron un gran impulso para el comercio con Oriente. El Mediterraneo se abrió para que salieran las flotas europeas y la expansión mercantil de Génova y Venecia también se facilitó.
En el ambito cultural, las cruzadas fueron muy fructíferas como consecuencia del contacto de la civilización feudal y cristiana con la bizantina y musulmana, que mantuvieron intactas varios aspectos en Occidente del legado cultural grecorromano.

Conclusión

Tradicionalmente se creía que las cruzadas fueron una serie de campañas militares lanzadas contra Jerusalén para liberar Tierra Santas de manos de los infieles. Sin embargo el estudio del fenómeno ha creado la necesidad de ser mucho mas precisos cuando empleamos el término cruzada.
De hecho, hoy en día, historiograficamente hay dos grandes teorías enfrentadas sobre lo que fueron las cruzadas:
Por un lado estan aquellos que defienden que sólo se pude entender como cruzadas aquellas campañas lanzadas, específicamente,a Tierra Santa.
Por otro lado, los pluralistas, que opinan que las cruzadas serían todas aquellas campañas en defensa de la iglesia o la religión, o contra los enemigos de la iglesia, autorizadas por el Papa, y que solían ir acompañadas de una serie de privilegios espirituales, donde destacaba la indulgencia plenaria, o remisión de la penitencia por todos los pecados confesados. Estos último aceptan que cualquier frente pudo ser objetivo de cruzada. De ahí que aquellas campañas autorizadas y reconocidas por el papado como cruzadas contra personas en Hispania, el Baltico, en Francia o cualquier otro sitio, fueran auténticas cruzadas, fueran criticadas o no.

Causas de las cruzadas:

• Causa Demografica
• Causa Social
• Causa Económica y Geografica
• Causa Religiosa
• Causa Política
• Causa Bélica o de la Paz de Dios
• Expediciones militares para recuperar la propiedad de la tierra santa (Jerusalén) para los cristianos, que había caído en manos de musulmanes en el 638.

• Necesidad de detener la amenaza que representaba en las peregrinaciones hacia los lugares santos, la presencia turca en el Próximo Oriente y Asia Menor.
• La petición de ayuda militar del emperador bizantino, Alejandro Commeno, que había visto debilitadas las defensas de su imperio ante la presión de los turcos selyúcidas.
Así, las cruzadas responden a una necesidad política interna del cristianismo occidental de unir a la nobleza bajo la jefatura del Papa romano.