Durante los siglos, la concepción de belleza en la antigua Grecia ha ido cambiando; desde un punto de vista moderno, podemos decir que el objeto es bello en virtud de su forma, cuando satisface los sentidos, especialmente la vista y los oídos. En el caso del cuerpo humano, desempeñan un papel importante las cualidades del alma y del caracter, que son percibidas con los ojos de la mente mas que con los del cuerpo.
Así se puede hablar de una primera comprensión de belleza, relacionada a los himnos de la belleza, se expresa en la armonía del cosmos, en poesía se expresa en el encanto que hace gozar a los hombres, en escultura en la medida proporcionada y en la simetría de las partes, en retorica en el ritmo adecuado.

Durante el periodo de ascensión de Atenas y la época de Pericles, el arte griego pone en primer lugar la visión subjetiva.
Los pintores inventan el escorzo, que no respeta la exactitud objetiva de las bellas formas, con respecto a escultura, se puede hablar de una búsqueda empírica que tiene como objetivo la expresión de la belleza viva del cuerpo.

La escultura griega no idealiza un cuerpo abstracto, sino que busca mas bien una belleza ideal efectuando una síntesis de cuerpos vivos en la que se expresa una belleza psicofísica que armoniza alma y cuerpo, o bien la belleza de las formas y la bondad del espíritu: es el ideal dela kalokagathia; esta belleza se expresa en formas estaticas, en las que haya equilibrio y reposo un fragmento de acción o de movimiento y para las que la simplicidad expresiva resulta mas adecuada que la riqueza de detalles.
Cuando en la Grecia antigua los filósofos llamados presocraticos, pretenden dar una definición del mundo como un todo ordenado, y gobernado por una sola ley, Es Pitagoras, quien a partir del siglo VI a.c. afirmara esto y los estrechara los vínculos entre cosmología, matematicas, ciencia natural, y estética.
Pitagoras, sostiene que el principio de todas las cosas es el número, ya que le temen al infinito, buscan en este la regla capaz de limitar la realidad, de proporcionarle orden e inteligibilidad. Surge así una visión estético-matematica del universo, las cosas existen porque estan ordenadas y estan ordenadas porque en ellas se cumplen leyes matematicas que son a la vez condición de existencia y belleza.
Para los primeros pitagóricos, la armonía consiste tanto en la oposición par/impar, limite /ilimitado, unidad y multiplicidad, derecha e izquierda, masculino y femenino, cuadrado y rectangulo, recta y curva, etc. Solo uno representa la perfección: lo impar, la recta y el cuadrado, son buenos y bellos; estas realidades opuestas representan el error, el mal y la falta de armonía.
Según Heraclito, si en el universoexisten contrarios, realidades que parecen no conciliarse, como la unidad y la multiplicidad del amor y el odio, la paz y la guerra, la quietud y el movimiento, la armonía entre estos no se producira anulado uno de ellos, sino dejando q ambos vivan en tensión. La armonía, es equilibrio.

En el siglo VI el artista, debía realizar la belleza imponderable de la que hablaban los poetas, y que había percibido, en piedra, y concretar en una forma la imagen, con una justa proporción y simetría.
Dos siglos mas tarde, en el siglo IV a.c. Policleto realiza una estatua que sera considerada luego el canon, porque en ello se encarnan las reglas de una proporción correcta (todas las partes del cuerpo han de adaptarse recíprocamente según relaciones proporcionales en el sentido geométrico. El criterio es organico, las relaciones entre las partes se determinan según el movimiento del cuerpo, el cambio de la perspectiva y las posiciones de la figura al espectador.

Los escultores, adaptaban las proporciones a las exigencias de la visión, a la perspectiva desde la q se contempla la figura.
En la Edad Media, no se aplica una matematica de las proporciones a la valoración o a la reproducción del cuerpo humano.
Se creía que tal como es en la naturaleza, así ha de ser en el arte, y la naturaleza en muchos casos se divide en cuatro partes, El número cuatro seconvierte en un número central y resolutorio. Cuatro sera el número del hombre, porque su anchura con los brazos totalmente extendidos correspondera a su estatura, formando así la base y la altura de un cuadrado ideal.
También sera a la vez en hombre pentagonal, porque cinco es un número lleno de correspondencias secretas y la pentade es una entidad que simboliza la perfecciónmística y estética.
En el siglo XII, Hugo de San Víctor afirma que cuerpo y alma reflejan la perfección de la belleza divina; el primero porque se basa en el numero par (imperfecto e inestable) y la segunda porque se basa en el número impar (determinado y perfecto).

En el siglo IX, Escoto Eriugena habla de la belleza de lo creado constituida por la consonancia de los semejantes y de los desemejantes a modo de armonía, cuyas voces no dicen nada si se escuchan aisladamente pero que, si se funden en un único concierto, producen una dulzura natural.

En el siglo XII los autores de la escuela de Charres, retoman la idea de Platón, juntamente con la idea agustiniana, de que dios ha dispuesto todas las cosas según orden y medida. El cosmos es para ellos, una especie de unión continua hecha de consenso reciproco entre las cosas, regida por un principio divina que es alma providencia y destino. Obra de Dios sera precisamente el Kosmos, el orden del todo, que se opone al caosprimigenio. Mediadora de esta obra sera la naturaleza, una fuerza inherente a las cosas que de cosas semejantes produce cosas semejantes, como dice Guillermo de Conches.
Y la belleza del mundo es obra fina de la naturaleza, a través de un conjunto organico de causas, ha realizado en el mundo, ya ha creado. La belleza comienza a aparecer en el mundo cuando la materia creada se diferencia por peso y por número, se inscribe en sus límites, adquiere figura y color; o bien, la belleza se basa en la forma que adoptan las cosas en el proceso creativo.
También las cosas feas se componen en la armonía del mundo por proporción y contraste. La belleza nace también de estos contrastes, y también lo monstruos tienen una razón y una dignidad en la armonía de lo creado, también el mal, en el orden se vuelve bello y bueno, porque de él nace el bien, y junto a él, el bien resplandece mejor.
Thomas de Aquino dira que, para que haya belleza, hace falta que haya no solo una adecuada proporción, sino también integridad, claridad, proporción o consonancia, la perfecta adaptación de la materia a la forma, en el sentido que es proporcionado un cuerpo humano, que data las condiciones de ideales de la humanidad. La proporción es un valor ético, en el sentido de que la acción virtuosa es la realización de una justa proporción de palabras y actos según una leyracional, y por eso hay que hablar también de belleza moral. La belleza es colaboración mutua entre las cosas. Es la relación correcta entre la inteligencia y la cosa que la inteligencia comprende.
La edad media meditaba por razones moralistas sobre la fugacidad de las bellezas terrenales, y sobre el hecho de que, como decía Boecio en su consolación de la filosofía, la belleza externa fuera efímera como las flores de primavera.
Lo mas significativo es que en el ocaso de la civilización renacentista, se va abriendo paso la idea de que la belleza, antes de que la proporción equilibrada, nace de una especie de torsión, de una tensión inquieta hacia algo que estamasalla de las reglas matematicas, que rigen el mundo físico.
La belleza según Sócrates y Platón
Sócrates, quiso legitimar en el plano conceptual la practica artística, distinguiendo tres categorías estéticas distintas: la belleza ideal, que representa la naturaleza a través de una composición de las partes; la belleza espiritual, que expresa el alma a través de la mirada (exaltar los ojos); y la belleza útil o funcional.
La postura de Platón, de la que luego naceran las dos concepciones mas importantes de la belleza: La belleza como armonía y proporción de las partes, y la belleza como esplendor.
Para el, la belleza tiene existencia autónoma, distinta de soporte físico queaccidentalmente la expresa, y por lo tanto, no esta vinculada a un objeto sensible, sino que resplandece en todas partes.
Esta no corresponde a lo que se ve, puesto que para Platón el cuerpo es una caverna oscura que aprisiona el alma, la visión sensible ha de ser superada por la visión intelectual, que exige el aprendizaje dialectico.

Apolíneo y dionisiaco
Según la mitología griega, Zeus, había regido para todo ser, una medida apropiada, así el mundo era gobernado por una armonía precisa y mensurable, expresada en frases escritas en los muros del templo de Delfos, que reflejan la visión de la belleza de estos mismos e interpreta que esta armonía, pone orden al “bostezante Caos” de donde broto el mundo.Esta visión cae bajo la protección de Apolo, que esta representado entre las musas en el frontón occidental del templo de Delfos.
En el frontón oriental opuesto, esta representado Dionisio, dios del caos y de la infracción de todas las reglas.
Esta presencia conjunta, expresa la irrupción del caos en la bella armonía, y según lo que redacta Nietzsche, de la antítesis entre Apolíneo y Dionisiaco; La belleza Apolínea, es una pantalla q pretende borrar la presencia de la belleza Dionisiaca, que se expresa mas alla de las apariencias. Se trata de una belleza alegre y peligrosa, contraria a la razón y representada como posesión y locura.