Aspectos Sociales:
La sociedad Inca estaba caracterizada por un orden jerarquico que colocaba en la cabeza el poder absolutista del Inca (un tipo de rey o gobernante); lo seguía la nobleza, a quienes los conquistadores españoles llamaron orejones, porque mostraban los lóbulos de las orejas deformados como consecuencia de llevar pesados ornamentos que los diferenciaban de los demas.

De acuerdo a la escala social del imperio seguían los runas o mitimaes, considerados como gente vulgar. Era la masa del imperio, quienes realizaban las tareas obligatorias en las mitas, un sistema de trabajo colectivo. Finalmente, estaban los Yanaconas o Yanakunas, quienes eran los sirvientes de la casa y provenían de las naciones conquistadas.

Por esto es que sabemos que el pueblo inca fue estrictamente conquistador. Producto de estas conquistas reunieron a numerosos pueblos con ritos y costumbres propias. Para conciliar y contrarrestar esta disparidad cultural implantaron el Runa Simi o quechua, como idioma oficial, y establecieron ademas una organización social basada en principios morales de obediencia y persecución permanente del delito.
Principios que hoy son conocidos como las leyes basicas del Tahuantinsuyo: Ama Sua (no seas ladrón), Ama Llulla (no seas mentiroso) y Ama Kella (no seas perezoso).

Aspectos Políticos:
Los incas gobernaron sobre múltiples culturas y etnias que en muchos casos poseían una trayectoria mas larga en el tiempo que los propios incas. Desde la capital Cuzco, el'ombligo del mundo' en idioma quechua, el dominio incaico se extendió hacia los cuatro puntos cardinales. El imperio se denominó Tahuantinsuyo que significa 'las cuatro regiones que se integran' y que eran: Chinchasuyo al norte, Cuntisuyo al oeste, Collasuyo al sur y Antisuyo al este en relación al Cuzco.
Cada suyo estaba dividido en provincias o huamani, cuyos límites coincidían a menudo con las fronteras étnico-políticas preincaicas y eran encabezados por los apo o jefes. Los huamani se descomponían a su vez en sectores o sayas al frente de las cuales estaban los tocricoc o gobernadores. Por último, las sayas se constituían a partir de un número variable de ayllus, el núcleo social basico andino al cual nos referiremos mas adelante, donde la autoridad era ejercida por los curacas o caciques.
El pueblo, por su parte, estaba constituido por una serie de grupos que desempeñaban distintas funciones. Ahí se ubicaban los artesanos; los hatun runas, que eran la gran masa campesina; los mitmaq, súbditos trasladados por los incas para colonizar zonas conflictivas dentro del imperio; los pescadores y, finalmente, los yanas quienes eran utilizados como servidores personales de la élite.

Aspectos Económicos:
Los productos como papas, maíz, lanas y manufacturas que se guardaban en los tambos*, eran utilizados por el Estado inca para suplir los déficit de estos artículos en poblaciones azotadas por malas cosechas o catastrofes.
Cuando se habla de la economía incaica necesariamente debehablarse de la agricultura, por cuanto esta, dirigida por el Estado, era la base. Sus cultivos principales eran la papa y el maíz, aunque también sembraban otras variedades de vegetales, como los porotos, zapallos, calabaza, quínoa, algodón, maní y guayaba. Los incas habían descubierto la ventaja de abonar la tierra con ciertos productos, utilizando los excrementos de animales como fertilizante.
El paisaje geografico en el que habitaron los impulsó a usar sistemas de cultivo que consistían en terrazas hechas con paradores de piedras en las laderas de las montañas. El sembrado se efectuaba abriendo la tierra con mazas y las semillas se colocaban luego en las hileras de orificios que se realizaban para este fin. La siembra se potenció con un completo sistema de irrigación que contemplaba canales y acueductos.

Aspectos Religiosos:
La religión era uno de los fundamentos principales de la Cultura Inca, era un instrumento importante para la dominación de las culturas sometidas y para el mantenimiento del orden establecido, esta, se caracteriza por:
Es politeísta, adoraron a varios dioses.
Es panteísta, también tenían como dioses a seres del mundo natural: ríos, lagunas, lluvias, sol, etc.
Es cíclica, es decir, cada cierto tiempo se produce un caos obligando a los dioses a intervenir.
Creaciones por ordenación, es decir, el mundo no ha sido creado sino que ya existía desde siempre.
Es mitológica, porque su sustento se realiza a través de mitos.
Es selectiva, porque cada dios de sureligión tenía un culto determinado, estableciéndose ritos propios y ceremonias en honor a la divinidad dentro de cada nación.
Estaba ligado al trabajo, la religión Inca fue una manifestación de los hombres del campo, de una sociedad de agricultores, permanentemente preocupados por la producción agrícola.
Aspectos Culturales:
Los incas fueron gobernantes que recopilaron y dieron gran extensión a una serie de costumbres que ancestralmente existían en los Andes. Su valor no se halla tanto en su capacidad creativa, sino en su habilidad para difundir, ordenar y administrar el sistema andino en un amplio territorio.
La base de la cultura y la organización andina se encuentra en el parentesco, es decir, en el ayllu, un conjunto de personas que se consideran parientes pues creían descender de un antepasado común. Éstos estan a su vez unidos por vínculos de reciprocidad, es decir, estan comprometidos a ayudarse mutuamente en las labores cotidianas; a este tipo de trabajo se le conoce con el nombre de ayni. También tienen la obligación de trabajar juntos para el beneficio de todo el ayllu: este trabajo se conoce como minca. Los miembros de un ayllu responden a la autoridad de sus curacas (caciques), que son los encargados de regular las relaciones sociales, de ejecutar las fiestas, de almacenar recursos, repartir las tierras entre su gente y disponer de la mano de obra.
Entre las expresiones artísticas mas impresionantes de la civilización inca se hallan los templos, los palacios, lasobras públicas y las fortalezas estratégicamente emplazadas, como Machu Picchu.
Ubicación Geografica:
El imperio inca fue el mas extenso de América y uno de los mas antiguos, este abarco casi todo el occidente de Sudamérica. Abarcando parte de las actuales republicas de Colombia, ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina, poseían aproximadamente 9.000 km en el océano pacifico, así:

Aspectos Sociales:
La sociedad maya estaba organizada en una marcada división social.
Encabezaba la sociedad, un gobierno dual, constituido por el halach uinik, un jefe civil con funciones sacerdotales; el ahuacan o gran sacerdote, dedicado al sacerdocio y a la astrología. El primero pertenecía a la nobleza, a los almenehoob (los que tienen padre y madre). Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al detentar los puestos políticos y religiosos.
El gobernante supremo de la provincia era el halach uinik y en él residía el poder absoluto sobre los asuntos terrenales y espirituales. El cargo de halach uinik era hereditario dentro de una sola familia, y pasaba del padre al hijo mayor.
El halach uinik era, al mismo tiempo, el batab o jefe local de la ciudad en que vivía, y tenía bajo su mando al resto de los jefes locales de las demas poblaciones. Como jefe supremo recibía tributo, convocaba a los guerreros y formulaba la política exterior de Estado.
En la toma de decisiones políticas se ayudaba de una especie de consejo de Estado constituido por jefes locales, sacerdotes yconsejeros especiales, todos miembros de la nobleza. En la guerra, cada batab comandaba a sus soldados, pero existía un comandante militar supremo llamado nacom, que desempeñaba el cargo durante tres años y respondía ante el halach uinik.
Después de los jefes locales estaban los ah cuch caboob, quienes administraban los barrios en los que se encontraba dividida la ciudad. Un cargo similar era el de los ah kuleloob, delegados que acompañaban al batab como ayudantes, portavoces y mensajeros. Existían también los encargados de las cuestiones sociales y ceremoniales, llamados popolna y ah holpop.
El grupo de los sacerdotes, llamados ahinoob, tenía la misma categoría que los jefes locales. El sacerdocio también era hereditario y privativo de unas cuantas familias de la nobleza. El supremo sacerdote recibía el nombre de ahuacan, como veiamos anteriormente. Los mercaderes profesionales, poolom, eran miembros de la nobleza, no solo por descender de los navegantes putunes conquistadores de esa tierra, sino por tener en sus manos esa importante actividad económica que era el comercio.
Por su condición de nobles, los mercaderes fueron aliados poderosos de los jefes militares, ya que les informaban sobre las rutas y las posibilidades económicas y defensivas de otros pueblos. Debajo de este complejo sector que era la nobleza estaba el pueblo, la gente común llamada yalba uinicoob, ah chembal uinicoob, emba uinicoob o pizilcali, todos ellos plebeyos.

Después del pueblo se encontraban, en elúltimo peldaño de la escala social, los esclavos, llamados ppentacoob. Eran, en su mayor parte, individuos capturados en la guerra o bien esclavizados por algún delito. También se podía nacer esclavo o convertirse en tal al ser vendido.

Aspectos Políticos:
El imperio maya fue esencialmente una agrupación de ciudades-estado. Cada una de ellas era gobernada por un jefe hereditario, militar y político. Al que asesoraba un consejo de nobles ancianos. Había también jefes de distrito, igualmente hereditarios a los que estaban sometidos los jefes de aldea. El sacerdocio regido por un gran y sumo sacerdotizo era quien tenía a su disposición los conocimientos científicos. El esplendor de los mayas en el periodo clasico se debió en cierta medida a la creación de una burocracia estructurada de modo que había un funcionario para cada labor.
Las noticias escritas que informan acerca de la organización política de los mayas yucatecos se remontan al siglo X de nuestra era. En particular aparecen asociados a los grandes eventos políticos que dejaron profunda huella en la memoria de la élite indígena. Aunque son escuetas, confusas y contradictorias, a partir de ellas es posible dibujar una imagen borrosa de sus entidades gubernamentales desde finales del Clasico.
A pesar de estas limitaciones, las fuentes históricas permiten establecer que, desde finales del Clasico, la organización política gubernamental maya transitó por etapas de gradual complejidad asociada a los gruposconquistadores procedentes del Altiplano mexicano que, durante el transcurso de la segunda mitad del siglo X, se hicieron presentes en la península de Yucatan.
Según la tradición indígena recogida en los libros del Chilam Balam hacia 968-987 d.C. los Itza conquistaron Chichén Itza y alla se establecieron definitivamente. Mas tarde, entre 987-1007 d.C. los Xiu irrumpieron en la península y ocuparon Uxmal, y finalmente llegaron los Cocom y sentaron sus reales en Mayapan poco tiempo después. Desde luego, la presencia de estos grupos trajo como consecuencia que a partir del siglo XI la sociedad maya quedara bajo su control y que dichos asentamientos se erigieran como los centros político-administrativos regentes de la vida política de los yucatecos.
Aspectos Económicos:
La economía maya estuvo determinada por las actividades siguientes:
* La agricultura: Los mayas fueron basicamente agricultores y su principal cultivo era el maíz, sembraban utilizando la técnica de la Rosa, la cual consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los últimos años se a puesto en duda esta técnica debido que agota los suelos y obliga al campesino a desplazarse cada dos o tres años en busca de nuevas tierras.

* La caza y la pesca: También seguían siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y orillas de esteros gran cantidad de animales como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, etc. y con instrumentos como las cerbatanas, arcos, flechas y trampas.
* El comerciomaya: debido a las marcadas diferencias que presentan las distintas regiones mayas, los recursos naturales eran muy variados. Como dijimos, para las necesidades basicas de las poblaciones de cada región solo era parcialmente autosuficiente. No faltaban maíz y frijoles en ninguna ciudad, ni tampoco madera y palmas para construir las chozas. De ahí el nacimiento de un intenso comercio interior dentro del area global y de un comercio exterior con pueblos mayas.
* Domesticación de animales: se dedicaba a la domesticación de animales como el perro, el jolote y de aves como el pato, palomas y abejas.

Aspectos Religiosos:
La religión dominaba todos los aspectos de la vida maya, siempre presente en los ritos agrícolas como definimos anteriormente.
La religión poseía tres características esenciales, ser Politeístas, Naturistas y Dualistas.
Una característica maya era su total confianza en el control de los dioses respecto a determinadas unidades de tiempo y de todas las actividades del pueblo durante dichos tiempos. Todas las creencias culturales de los mayas estan fundamentadas en una concepción religiosa del mundo ya que este se concibe de origen divino y perneado por energías sagradas que determinan todo acontecer
Hay dioses como:
Dios | Funcion |
Hunab Ku | Dios Creador |
Itzamna | Hijo de Hunab Ku Dios de los cielos y del saber |
Chac | Dios de la Lluvia |
Ah Puch | Dios de los infiernos |
Ixchel | Diosa de la luna y protectora de las mujeres embarazadas,esposa de Itzamna |
Kukulcan | Dios del viento, la respiración, la muerte y los sacrificios |
Ixtah | Dios del suicidio |
Mictlan o Mitlan | Es el inframundo, lugar de los muertos |

Huitzilopochtli, Dios maya, compartido con los aztecas con el nombre de Hunab KU

Aspectos Culturales:
Aquí podemos encontrar mucha variedad de la inteligencia maya, comenzaremos pos su escritura.
De todas las civilizaciones indígenas mesoamericanas, solo al maya desarrollo un verdadero sistema de escritura en el que los caracteres ya no eran meramente pictogramas o figuras nemotécnicas; la escritura se hallaba ya en proceso hacia un sistema fonético.
En el caso del lenguaje maya estos estaban divididos en varios grupos étnicos que hablaban alrededor de 30 dialectos indígenas. Estos grupos incluyen a los lancandones, tojobales, tzotzils y tzeltals en A Chiapas.
De acuerdo con los calendarios y las profecías mayas, conservados en lo profundo de la selva, solamente hasta 1987 llegó el momento de comenzar a sacar a la luz los conocimientos de la cultura maya para compartirlos con la humanidad, pues llegaba el fin de la era de oscuridad.
Desde entonces la humanidad vive una época de profundos cambios debido a la finalización de varios grandes ciclos de tiempo, correspondientes a varios calendarios mayas. Esta época tuvo su último punto focal el 21 de diciembre de 2012, cuando termina un ciclo de 5200 tunes (tun = período de 360 días), aproximadamente 5125 años solares.
Estas son las razones porlas cuales tenemos cada vez mayor acceso a los conocimientos de la cultura maya verdaderos así preservados.
Durante la conquista española fueron quemados miles de códices mayas, pues se trataba de hombres medievales, la mayoría muy ignorantes y unos pocos sacerdotes cristianos, quienes veían el demonio en cualquier interpretación cosmológica diferente de la suya. En cierta ocasión, sólo en una tarde, se quemaron alrededor de 3000 códices.
Los poquísimos códices mayas que se han conocido dan testimonio de la gran profundidad y amplitud de sus conocimientos:
En astronomía eran muy buenos, por ejemplo: Calcularon el año solar con gran precisión, casi la misma exactitud de la NASA. También predecían los eclipses y salidas y puestas de las estrellas matutinas y el lucero vespertino
Lo anterior es un indicador no sólo de sus conocimientos astronómicos; también de sus avances en las matematicas.
Hasta ahora se sabe que los conocimientos de la cultura maya en astronomía, matematicas, medicina, agricultura, ingeniería forestal y tecnología de manejo energético, son asombrosos.

Ubicación Geografica:

Aspectos Sociales:
En la época de su instalación en el valle de México, la tribu azteca era una sociedad igualitaria. Sus miembros no reconocían otra autoridad que la de sus sacerdotes.
Pero entre los siglos XIII y XIV se produjo un cambio, debido a la influencia cultural y política que recibieron de sus vecinos y de sus conquistas. Así se desarrolló una sociedad azteca con caracterjerarquizado y complejo.
En la cúspide de esta sociedad se encontraba el emperador o tlatoani, como jefe político y militar. El tlatoani tenía su contraparte, llamado cihuacoatl, un jefe religioso. Ambos eran elegidos por un consejo de ancianos y jefes tribales.
Otro rasgo característico de la sociedad azteca era su división en castas. La casta de los nobles (pipiltin) estaba formada por los miembros de la familia real, los jefes de los calpulli y los jefes militares. La nobleza ocupaba un lugar de privilegio, muy alejado del que gozaban los macehualtin, que eran los labradores, comerciantes y artesanos englobados en los calpullis, que eran unidades sociales formadas por un grupo de familias.
Mas abajo en la escala social se encontraban los siervos (mayeques), que trabajaban en las tierras estatales o de la nobleza. También estaban los esclavos (tlatlacotin), que se empleaban como fuerza de trabajo o eran reservados para los sacrificios religiosos.

Los tributos fueron la base de la riqueza del imperio. La mayoría de las ciudades los pagaban uno o varias veces al año, según el tipo de productos requeridos para abastecer al imperio.
La variedad de tributos era extraordinaria (tejidos, cereales, cacao, etc.) y la cantidad, considerable. Para su recaudación existían funcionarios especiales (calpixque), que se encargaban de recaudar y transportar los tributos.
Aspectos Políticos:
Para la administración del vasto imperio, los aztecas implementaron un rígido sistema basado en elpoder personal de la nobleza. A la cabeza de la estructura de mando estaba el soberano o huey tlatoani (gran orador y jefe de los hombres) con amplios poderes militares, civiles y religiosos. El huey tlatoani presidía el consejo supremo o tlatocan, donde participaban los jefes o tlatoani de las ciudades mas importantes, las maximas autoridades militares y delegados de algunos calpullis.
El consejo tomaba las decisiones políticas, militares y administrativas y designaba al nuevo huey tlatoani cuando se producía la muerte del soberano. En el territorio que se encontraba bajo jurisdicción azteca, especialmente en los focos rebeldes, había gobernadores militares apoyados por pequeñas guarniciones que mantenían el orden y aseguraban la recaudación de los tributos.
La expansión del imperio azteca afectó en gran medida a la organización social. Mientras la nobleza, formada por los tlatoani de las principales ciudades, los guerreros y sacerdotes, fue acumulando cada vez mas tierras y riquezas, la gente común o macehualtin siguió desempeñandose fundamentalmente como mano de obra en la agricultura y la artesanía y debía pagar tributos al imperio. Dentro de la clase dirigente comenzaron a jugar un papel muy importante los tecuhtli o señores, quienes gozaban de un gran prestigio logrado a raíz de acciones sobresalientes. Estos ejercieron funciones militares, judiciales y administrativas y recibían tierras y servidores como recompensa. Debían estar siempre disponibles para cuando el soberanolos necesitara.
Aspectos Económicos:
Las principales actividades económicas de los aztecas eran la agricultura y el comercio.
Una de las mayores peculiaridades desarrolladas por los mexicas, en el ambito agrícola, fueron los cultivos en las chinampas, verdaderas islas flotantes en el gran lago mexicano, hechas con cañas, ramas y barro.
Los aztecas construyeron “verdaderas islas flotantes”, llamadas chinampas a través de las cuales, los aztecas consiguieron ganarle espacio al lago, lograr grandes rendimientos en sus cultivos y evitar el agotamiento de los suelos. Los cultivos basicos de los aztecas eran el maíz, el frijol, la calabaza y el ají.

El crecimiento de la población en el valle de México, que sumaba alrededor de un millón y medio de habitantes en 1519, fue uno de los factores que impulsó a los mexicas a conquistar otras regiones y a comerciar con pueblos vecinos. Los productos mas demandados por ellos eran: el cacao, la vainilla, el algodón, el caucho, la miel, las plumas, los metales y las piedras preciosas.
Todas las ciudades aztecas, y Tenochtitlan en particular, contaban con un mercado de gran movimiento, donde se reunían millares de personas. Se desconocía la moneda y se efectuaba el trueque de los diversos productos. Para facilitar los canjes, se saldaban los restos de una cuenta con semillas de cacao.
Las caravanas comerciales y los mercados en cada ciudad eran controlados por la poderosa clase de mercaderes llamada pochtecas
Aspectos Religiosos:
Losaztecas tenían la reputación de ser los mas religiosos de los aborígenes mexicanos. Su religión, simple y total, se había enriquecido y complicado debido a sus contactos con los pueblos sedentarios y civilizados del centro de México, y los que con posterioridad cayeron bajo su dominio.
De su pasado de barbaros, habían conservado las divinidades astrales. El disco solar era adorado bajo el nombre de Tonatiuh. Huitzilopochtli, dios guía de la tribu, encarnaba el Sol de mediodía.
Quien le igualaba en importancia era Tezcatlipoca.. Protegía a los guerreros y esclavos, inspiraba a los grandes electores en las designaciones de los soberanos y castigaba y perdonaba las faltas.
El dios del fuego era uno de los mas importantes del panteón azteca. Se le llamaba el Señor de la Turquesa. Residía en el hogar de cada casa. Era especialmente adorado por los comerciantes.
Ya esta dicho que Tlaloc era el dios del agua y de la lluvia. Junto a la diosa Chalchiuhtlicue, deidad de las vías fluviales.
De todos los personajes divinos conocidos de la alta antigüedad clasica, era Quetzalcóatl el que había experimentado las transformaciones mas profundas. La Serpiente de Plumas no simbolizaba ya las fuerzas telúricas y la abundancia de la vegetación. El dios del planeta Venus, que era a la vez la Estrella de la Mañana y Estrella de la Tarde, correspondía, junto con su gemelo Xolotl (dios-perro), a la noción de muerte y de resurrección. El Señor de la Mansión de la Aurora, dios del viento, héroe culturale inventor de la escritura, del calendario, de las artes, permanecía conectado en el pensamiento religioso de los mexicanos. Era por excelencia el dios de los sacerdotes.
Aspectos Culturales:
Diversas tradiciones artísticas convergieron, desde la Antigüedad clasica hasta los últimos siglos antes de la conquista española, para fundirse en el crisol azteca. Culturas como la tolteca y la mixteca implantaron en el valle central de México un arte que ejercería una poderosa influencia sobre los aztecas, sobre todo en el siglo XV.
La pintura, literatura y música:
Fuera de la arquitectura, los aztecas destacaron en practicamente todas las demas artes, como en el caso de la pintura, donde el escriba azteca ostentaba el título de pintor. De hecho, los manuscritos jeroglíficos y pictograficos, se refirieran a los mas diversos temas, eran recopilaciones de imagenes, secuencias de cuadros cuidadosamente dibujados y coloreados. Los códices (manuscritos antiguos) aztecas muestran influencias mixteca y de la zona mixteca-puebla.

Es imposible separar a la literatura de la música en la cultura azteca, como sus propias palabras lo demuestran: cuicatl significaba canto y poema. El nahuatl era la lengua que usaban los aztecas y, por su agilidad y riqueza, se prestaba perfectamente tanto para la descripción de acontecimientos como para registrar ideas abstractas o elaborar largos discursos salpicados de imagenes y sentencias, a las que los mexicanos eran muy entusiastas.

Ubicación Geografica: