1. INTRODUCCION
Este trabajo provee un contenido completo sobre el
calentamiento global, se describe cada uno de los efectos, tipos, consecuencias
y como
controlarlo, conocer el peligro que representa y la importancia que debemos
darle.
2. OBJECTIVOS
* Conocer sobre el calentamiento global en nuestro planeta.
* Definir cada uno de los componentes que lo producen.
* Dar a conocer el peligro que representa y el cuidado que debemos tener.
3. Cambio climatico o Calentamiento global
Conjunto de alteraciones en el clima terrestre que pueden afectar a
todos los parametros climaticos (precipitaciones, temperatura,
nubosidad, etc.). El clima nunca ha sido estatico, sino que a lo largo
de la historia de la Tierra se han producido diversos
cambios climaticos provocados por causas naturales.
En muchas ocasiones se utiliza, de forma poco correcta, el
término cambio climatico como
sinónimo de calentamiento global, que se define como la elevación de la temperatura
media de la atmósfera terrestre, océanos y masas terrestres
(islas y continentes). Se consideran que la Tierra se enfrenta en la actualidad
a un periodo de calentamiento rapido atribuido
a las actividades humanas, originado por el incremento atmosférico de
los niveles de gases que retienen el calor, denominados gases de efecto
invernadero o gases invernadero.
4. EL EFECTO INVERNADERO
Los gases de efecto invernadero retienen la energía
radiante (calor) proporcionada por el Sol a la Tierra en un
proceso denominado efectoinvernadero. Estos gases tienen un
origen natural y sin ellos el planeta sería demasiado frío para
albergar vida tal como
la conocemos. Sin embargo, desde el inicio de la Revolución Industrial a
mediados del
siglo XVIII, las actividades de los seres humanos han añadido mas
y mas gases de este tipo en la atmósfera. Debido a la presencia
de una mayor cantidad de gases invernadero, la atmósfera actúa como
un manto mas espeso que absorbe mas calor.
La energía que alumbra y calienta la Tierra procede del Sol. Las radiaciones solares de onda corta que emite el
Sol, como la
luz visible, penetran en la atmósfera y son absorbidas por la
superficie, calentando la Tierra. A su vez, la superficie de la Tierra libera un poco de este calor en forma de radiación
infrarroja de onda larga.
Gran parte de esta radiación infrarroja regresa al
espacio pero una parte permanece atrapada en la atmósfera terrestre,
retenida por ciertos gases atmosféricos como el vapor de
agua, el dióxido de carbono y el metano. Estos gases absorben y reflejan
el calor irradiado por la Tierra del mismo modo que el cristal
en un invernadero, por lo que reciben el nombre de gases de efecto invernadero.
Únicamente los gases de efecto invernadero, que
constituyen menos del
1% del total
de los gases atmosféricos, ofrecen a la Tierra cierto aislamiento. Si no
fuera por el efecto invernadero, la temperatura media de la superficie
terrestre sería alrededor de -18 ºC y el hielo cubriría
la Tierra de un polo a otro, imposibilitando el desarrollo de la vida en
nuestro planeta.5. TIPOS DE GASES INVERNADERO
Los gases de efecto invernadero estan presentes de
forma natural en el medio ambiente y también se forman como resultado de
las actividades humanas. El gas de efecto invernadero mas abundante es
el vapor de agua, que llega a la atmósfera mediante evaporación del agua de los océanos, lagos y ríos. Sin embargo, la cantidad de vapor de agua en la atmósfera no
depende directamente de las actividades humanas.
El dióxido de carbono, el metano, el óxido
nitroso y el ozono estan presentes de forma natural en la
atmósfera pero también proceden de las actividades humanas.
Otros gases de efecto invernadero no tienen un origen
natural y solo se forman en los procesos industriales. Las actividades humanas
producen también partículas transportadas por el aire, llamadas
aerosoles, que compensan parte del calentamiento provocado por la
acumulación de los gases de efecto invernadero.
5.1. El dióxido de carbono:
El dióxido de carbono es el segundo gas de efecto
invernadero mas abundante después del vapor de agua.
Este gas circula en el ambiente de forma constante participando en diversos
procesos naturales que constituyen el ciclo del carbono. El
dióxido de carbono llega a la atmósfera a partir de las
erupciones volcanicas, la respiración de los animales que inhalan
oxígeno y exhalan dióxido de carbono, y la combustión o
descomposición de las plantas y otra materia organica. El dióxido de carbono abandona la atmósfera cuando se
disuelve en el agua, especialmente en los océanos, y cuando esabsorbido
por las plantas. Los vegetales utilizan la energía luminosa,
mediante un proceso llamado fotosíntesis, para
convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares simples que
emplean como
alimento. Mediante este proceso las plantas almacenan
carbono en los tejidos y liberan oxígeno como subproducto.
5.2. El metano: Se emite a la atmósfera durante el proceso de extracción del carbón, y en la producción
y transporte de gas natural y petróleo. Es un producto de la
descomposición de la materia organica en los vertederos,
arrozales y pantanos, y un subproducto de la digestión de ciertos
animales, en especial del ganado vacuno, al igual que las plantas que emiten
pequeñas cantidades.
Por la liberación de metano y dióxido de carbono es la
consecuencia del
deshielo del permafrost (suelo helado) en Alaska, Siberia y otras
regiones subpolares. Estas han ascendido y ha
provocado una disminución de la extensión de tierra que permanece
congelada estacionalmente. Desde el comienzo de la
Revolución Industrial la cantidad de metano presente en la
atmósfera ha aumentando mas del doble. La
concentración de metano es menor y permanece en la atmósfera
menos tiempo que el dióxido de carbono. La contribución total al
calentamiento global del
metano es un tercio en relación con la del dióxido de carbono.
5.3. El óxido nitroso: Es un
gas con potente efecto invernadero liberado principalmente al arar las tierras
de labranza y al quemar combustibles fósiles. El oxido
nitroso retiene alrededor de trescientas veces mas calor que
eldióxido de carbono. La concentración de óxido
nitroso contribuye al calentamiento global aproximadamente diez veces
mas que la del
dióxido de carbono.
5.4. El ozono: Es un gas de efecto
invernadero tanto de origen natural como
producido por el ser humano.
El ozono presente en la zona superior de la atmósfera constituye la capa
de ozono y actúa como escudo protector de la Tierra
frente a las nocivas radiaciones ultravioletas del Sol. Se sabe que algunas
sustancias químicas destruyen las moléculas de ozono en la zona
superior de la atmósfera. Esto podría disminuir o agotar la capa
de ozono, la disminución de esta origina un
ligero enfriamiento que compensa, en una pequeña proporción, el
calentamiento ocasionado por los gases de efecto invernadero. Sin embargo, el
ozono en la zona inferior de la atmósfera es un
componente de la niebla tóxica o smog. El óxido nitroso y los
gases volatiles organicos emitidos por los automóviles y
las industrias se combinan para formar ozono. Este ozono es un
tóxico que daña la vegetación, destruye los arboles
e irrita el tejido pulmonar.
5.5. Sustancias químicas sintéticas:
Los procesos industriales emplean o generan muchas sustancias
químicas sintéticas que son gases con potente efecto invernadero.
Aunque estos gases se producen en cantidades relativamente
pequeñas retienen entre cientos y miles de veces mas calor en la
atmósfera que el dióxido de carbono. Ademas, sus
enlaces químicos hacen que sean muy duraderos
en el medio.
5.6. Aerosoles: La combustión de la gasolina y,
enmenor medida, los procesos industriales y agrícolas producen no solo
gases sino también diminutas partículas sólidas y
líquidas, denominadas aerosoles, que permanecen suspendidas en la
atmósfera. Aunque los aerosoles no son gases de efecto
invernadero, afectan al calentamiento global de distintos modos.
6. EL CALENTAMIENTO GLOBAL EN EL FUTURO
Los científicos prevén que el calentamiento global
continuara a un ritmo sin precedentes en la historia de la Tierra y
prevén un calentamiento todavía mayor en el siglo XXI, que
dependera de las futuras emisiones de gases de efecto invernadero se
prevé para el año 2100 un calentamiento de 2
a 6,4 grados centígrados. El deshielo de los polos y
de los glaciares, así como
el calentamiento de los océanos, ocasionaría un aumento del volumen del
océano y, por tanto, una elevación del
nivel del
mar, lo que provocaría una inundación de las zonas costeras e
incluso de islas enteras. Se espera que los patrones de lluvias cambien y se
prevén mas lluvias en altitudes mas altas
y menos en las zonas subtropicales. Los cambios en las temperaturas y en las
precipitaciones podrían dañar las cosechas, alterando la
producción de alimentos en algunas partes del mundo. Las
especies vegetales y animales se trasladaran a los polos o a lugares de
mayor altura buscando temperaturas mas frías y aquellas que no sean capaces de hacerlo se extinguiran. El incremento
de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera
también provoca un aumento de la acidez de los
océanos, dañando los ecosistemasmarinos.
Las consecuencias que puede acarrear este
fenómeno son tan preocupantes que muchos líderes
científicos y cada vez mas también los políticos,
los hombres de negocios y otros ciudadanos, piden la cooperación
internacional y una acción inmediata para contrarrestar el problema.
7. EFECTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Los científicos emplean modelos informaticos
sofisticados de temperatura, patrones de precipitación y
circulación atmosférica para estudiar el calentamiento global.
Basandose en estos modelos, los investigadores han
realizado numerosas predicciones sobre cómo afectara el
calentamiento global al clima, hielo glaciar, nivel del mar, agricultura, especies animales y
vegetales y salud humana. Ya se estan observando muchos de estos cambios
relacionados con la subida de las temperaturas.
7.1. Clima: Prevén que las regiones polares del hemisferio norte se calentaran
mas que otras zonas del planeta, y que
los glaciares y el hielo del
mar perdera extensión. La nieve desaparecera en las
regiones que ahora presentan nevadas suaves durante el invierno.
En las montañas de zonas templadas las nieves perpetuas se
localizaran a mayor altitud y los mantos de nieve se fundiran
antes. Las temperaturas invernales y nocturnas
tenderan a subir mas que las diurnas y estivales. Muchas
de estas tendencias estan comenzando a
aparecer. Un mundo mas caliente
sera, en general, también mas húmedo, como consecuencia de una mayor evaporación del agua de los
océanos. Una atmósfera mas húmeda
puede contribuir a provocar mayorcalentamiento, que las tormentas
seran mas frecuentes e intensas en las zonas mas
calientes. También el agua del suelo se evaporara
mas rapidamente y provocara que este se seque mas
rapido entre los periodos de lluvias. Algunas regiones podrían
estar mas secas que ahora, que las sequías seran mas
intensas y prolongadas, aunque esto ya se viene observando sobre todo en los
trópicos y subtrópicos, las olas de
calor seran mas frecuentes e intensas, una tendencia ya
observada. Es probable que los huracanes, tormentas violentas, sean mas violentos. La intensidad de los huracanes ya
ha aumentado. Cabe esperar que los patrones
climaticos sean menos previsibles y mas
extremos.
7.2. Placas de hielo y glaciares: Las temperaturas mas altas ya estan provocando cambios sustanciales en los
glaciares de las montañas de todo el mundo, en las placas de hielo de
Groenlandia y de la Antartida, y en el hielo del océano Glacial Artico. En
Europa, Africa, Asia y Norteamérica los glaciares de las
montañas han disminuido durante el siglo XX y
el deshielo es mas rapido.
Este deshielo a gran escala puede acelerar el ritmo del calentamiento
global. Los glaciares del Kilimanjaro, la montaña
mas alta de Africa, han perdido el 82% de su hielo desde 1912 y
se prevé su desaparición total hacia 2020. Los glaciares en la
cordillera del Himalaya,
en Asia, estan sufriendo un deshielo a
un ritmo de 9-15 m al año. Este deshielo alimenta a los principales
ríos, como el Ganges, Yangtzé y Mekong. Se prevé la
desaparición de los glaciares del Parque
nacional de losGlaciares, en Estados Unidos, hacia el año 2030 y su
número ya ha descendido desde 150 glaciares en 1850 a 26 en 2007. La
superficie cubierta por el hielo en los mares durante el verano ha descendido
entre un 15% y un 20% en los 30 últimos años y se prevé
que desaparecera casi por completo a finales del siglo XXI. Numerosas
especies como los osos
polares, focas y morsas dependen del
hielo para su supervivencia.
7.3. Nivel del Mar: Conforme se calienta la atmósfera
también lo hace la capa superficial del océano, aumentando su volumen y subiendo
el nivel del
mar. Se prevé que hacia finales del
siglo XXI el nivel del
mar habra subido otros 28-58 cm si continúa el aumento
considerable de las emisiones de gases de efecto invernadero.
7.4. Plantas y animales: Las plantas y los animales
tendran problemas para escapar o adaptarse a los efectos del
calentamiento global. Los científicos ya han
observado cambios en los ciclos vitales de muchas plantas y animales, como el florecimiento
mas temprano o la incubación precoz de los pajaros en
primavera. Numerosas especies han comenzado a
desplazarse de sus territorios habituales o a cambiar su modelo migratorio
anual debido a la elevación de la temperatura.
Es difícil predecir las especies en riesgo de
extinción por el calentamiento global, algunas especies animales e
incluso ecosistemas enteros, como ciertos tipos de bosques,
podrían ser incapaces de adaptarse con la suficiente rapidez y
podrían desaparecer.
8. MEDIDAS PARA CONTROLAR EL CALENTAMIENTO
GLOBALLa respuesta al desafío de controlar el calentamiento
global precisa cambios fundamentales en la producción de energía,
el transporte, la industria, las políticas gubernamentales y los planes
de desarrollo en todo el mundo. Estos cambios requieren
tiempo. El desafío actual es controlar las consecuencias
inevitables con medidas que permitan evitar consecuencias mas graves en
el futuro.
Existen tres estrategias principales para ralentizar la acumulación de
gases de efecto invernadero. Una es reducir el uso de combustibles
fósiles, reduciendo así las emisiones de gases de efecto
invernadero, otra es mantener el dióxido de carbono fuera de la
atmósfera almacenando el gas o su componente de carbono en otro lugar,
lo que se conoce como secuestro o captura del carbono, que consiste en
conservar o plantar mas arboles ya que estos eliminan una gran cantidad de
dióxido de carbono de la atmosfera y la otra son las fuentes de
energía que consisten en generadores de turbina de los parques
eólicos que aprovechan la fuerza del viento para producir electricidad.
Estos generadores dañan menos el medio ambiente que otras fuentes, aunque no siempre son practicos, porque
requieren al menos 21 km/h de velocidad media del viento.
9. CONCLUSIONES
* Conocer con exactitud sobre el calentamiento global y la importancia que le
debemos a nuestro planeta.
* Dar conciencia del
peligro que representa el calentamiento global a nuestra vida.
10. BIBLIOGRAFIA
* www.google.com
* Microsoft Student con Encarta Premium 2009
