Desde sus orígenes, el hombre ha tenido que cubrir una serie de necesidades que les han obligado a transformar los productos que la naturaleza le ofrecía. Estas necesidades se han incrementado a lo largo de su historia, ya que, a medida que se satisfacían unas, aparecían otras nuevas. Esto ha traído consigo que el grado de transformación de los productos naturales haya sido cada vez mayor y mas complejo. Un ejemplo de industria química de base es la fabricación de alcohol por fermentación de azúcares. Las industrias químicas de base toman sus materias primas del aire (oxígeno y nitrógeno), del agua (hidrógeno), de la tierra (carbón, petróleo y minerales) y de la biosfera (caucho, grasas, madera y alcaloides). Las industrias de transformación convierten los productos semi elaborados en nuevos productos que pueden salir directamente al mercado o ser susceptibles de utilización por otros sectores. En la actualidad, todo proceso químico se estudia cuidadosamente en el laboratorio antes de convertirse en un proceso industrial y se desarrolla gradualmente en instalaciones piloto, no implantandose a gran escala hasta que no queda demostrada su rentabilidad. La transición desde el laboratorio hasta la fabrica es la base de la industria química. Las industrias químicas de productos inorganicos mas importantes son la de fabricación del acido sulfúrico, la industria del vidrio, la deproducción de aluminio, cobre, hierro y acero, la de obtención de amoníaco y abonos nitrogenados, y la de fabricación de sosa entre otras. Las industrias químicas de productos organicos mas importantes son la industria Carbo química, cuya materia prima es el carbón, la industria petroquímica, cuya materia prima es el petróleo, y como derivadas de éstas las industrias de los plasticos y resinas sintéticas, y las de fabricación de detergentes. La moderna industria química trajo consigo que la forma de 'hacer química' que hasta ese momento se había utilizado no fuera capaz de dar respuesta a las nuevas necesidades que eran demandadas. Se produce en consecuencia un vacío que debe cubrir una nueva disciplina que pueda dar satisfacción a estas necesidades creadas por la moderna industria química. Este vacío debera ser cubierto por lo que, hoy en día, se conoce como Ingeniería Química.

¿QUÉ ES LA INDUSTRIA QUIMICA?
La industria es el conjunto de procesos y actividades que tienen como finalidad transformar las materias primas en productos elaborados, de forma masiva. Su objetivo principal es elaborar un producto de buena calidad con el costo mas bajo posible, y tratando de ocasionar el menor daño posible al medio ambiente. Las materias primas corresponden a diversos materiales extraídos de la naturaleza con el fin de fabricar bienes del consumo. Se la puede clasificar según su origen: animal, vegetal y mineral.

Tipos de industria química
•Industria química de base: utilizan materias primas basicas y elaboran productos intermedios que también pueden servir de materia prima para otras industrias.
• Industrias químicas de transformación: estan destinadas al consumo directo de las personas, emplean productos elaborados por las industrias químicas de base. La química fina, comprende numerosas industrias especializadas (medicamentos, fertilizantes, plaguicidas, colorantes, etc.)

INDUSTRIA QUÍMICA Y MEDIO AMBIENTE
Gran parte del deterioro que sufre actualmente el medio ambiente se relaciona de algún modo con las industrias químicas. Esto es debido a varias causas, entre las que destacan el uso de las fuentes de energía, los procesos químicos empleados y el riesgo en la utilización de algunos productos químicos.


Impacto social
*Salud humana: Medicinas, material de diagnostico, lentes de contacto, prótesis.
*Veterinaria.
*Agricultura: Protección de cosechas, (pesticidas, herbicidas, insecticidas) fertilizantes, abonos.
*Protección ambiental.
*Materiales útiles: tejidos, velcro, colorantes, celofan, tintas, piezas de vehículos, electrónica, etc.
*Explicación de fenómenos naturales: vida, detección en planetas extrasolares, etc.

La industria química se ocupa de la extracción y procesamiento de las materias primas, tanto naturales como sintéticas, y de su transformación en otras sustancias con características diferentes de las que tenían originalmente, parasatisfacer las necesidades de las personas mejorando su calidad de vida.

Impacto ambiental de la industria química
Las industrias químicas favorecen el desarrollo económico de un país, sin embargo, han producido un gran deterioro de las condiciones ambientales.
Toda industria química utiliza un gran número de materias primas y al mismo tiempo produce enormes cantidades de desechos tóxicos y residuos contaminantes, que sobrepasan la capacidad de autodepuración que tiene el ambiente.
Los contaminantes pueden ser gaseosos, líquidos y sólidos, los que respectivamente contaminan el aire, el agua y el suelo.
Actualmente las industrias químicas se preocupan cada vez mas de utilizar tecnologías ecológicas para proteger el medio ambiente. Éstas son menos contaminantes, utilizan los recursos en forma mas sostenible, reciclan desechos y tratan los residuos en forma mas aceptable.
Las tecnologías mas conocidas son las siguientes
a) Tecnologías paliativas: Tratan los problemas ambientales una vez que han ocurrido.
b) Tecnologías de reducción o de etapa final: Tratan los contaminantes antes de que estos se expandan por el medio ambiente.
c) Tecnologías de producción menos contaminantes: Modifican el proceso productivo tanto para reducir la contaminación como para evitarla desde el comienzo.
La industria química y su impacto ambiental y social
Se entiende por impacto ambiental el efecto que produce una determinada acciónhumana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede extenderse, con poca utilidad, a los efectos de un fenómeno natural catastrófico. Técnicamente, es la alteración de la línea de base, debido a la acción antrópica o a eventos naturales.
Las acciones humanas, motivadas por la consecución de diversos fines, provocan efectos colaterales sobre el medio natural o social.
La industria química es la mas contaminante del planeta, responsable de todas las grandes empresas y fabricas que contaminan el mundo. Desde la fabricación de autos, obtención y refinación del petróleo, etc., sin embargo, actualmente la humanidad parece depender demasiado de ella, todos usamos shampoo, jabón, comemos embutidos, enlatados, etc., todo desarrollado por la industria química, ademas de utilizar auto, etc.
La química industrial influye de forma permanente al aumento de la calidad de vida en nuestra sociedad, pero esta posee un aspecto negativo común a todas las actividades industriales, y es la gran generación de productos de residuo, y la contaminación ambiental, que aunque es un tema que se intenta controlar en la actualidad, necesita una continuada revisión. Otro tema importante actualmente son los plaguicidas, utilizados para las mejoras en la eficacia de la agricultura, pero tienen el inconveniente de que pueden incorporarse en nuestros alimentos y ser ingeridos.
Todo lo que existe en el Universo esta construido con 118 elementos. Sin embargo,no todas las personas tienen una imagen clara de la importancia de la química en la vida diaria.³La química es, desde el punto de vista científico, el origen de la materia, todo lo que es materia, lo que se puede palpar es la base de la química’. La química se encuentra en practicamente todos los productos que se utilizan en las actividades del ser humano: en los detergentes, jabones, cremas, shampúes; en la comida enlatada, al usar una computadora, en el motor del auto, en los perfumes y lociones. Actualmente continúa generando productos de alto rendimiento por medio de la creación de moléculas a través de nanotecnología, como el caso de las ceramicas y las pinturas.

Tierra se empezó a contaminar a partir de la invención del fuego, pero fue con la revolución industrial que el ser humano empezó a incorporar al ambiente un sinnúmero de sustancias y elementos químicos que han deteriorado la calidad del ambiente de forma impresionante. Esto ha dado origen a una serie de enfermedades de todo tipo, predominando las enfermedades alérgicas, pero también producen enfermedades crónicas, anomalías congénitas y trastornos en la reproducción, envenenamientos, dermatitis, problemas en el crecimiento y desarrollo integral y en el aprendizaje, entre otros. Entre los principales contaminantes estan gases tóxicos como el ozono o el monóxido de carbono, los hidrocarburos, las partículas de metales, los aerosoles.
Contaminación del medio ambiente
•Agua: los desechos de las compañías químicas y que generan residuos tóxicos que aunque deben estar regulados por las leyes.
• Aire: gases tóxicos producidos por las actividades de todas las industrias farmaco químico y químico por el consumo de energéticos fósiles (que se generan en todas las actividades del hombre hoy en día) y residuos de producción.
• Tierra: contaminación por organofosfatos utilizados en la industria agropecuaria que fueron producidos mas concentrados y 'mejores' para que las cosechas fueran mejores.

En la naturaleza existen algunos elementos que debido a su estructura o en combinación con otros en forma de compuestos, son perjudiciales al hombre, ya que son agentes contaminadores del medio ambiente; en especial del aire, agua y suelo, o bien, porque ocasionan daños irreversibles al ser humano, como la muerte.

Se puede concluir que el uso de elementos y de compuestos dentro de la industria química es muy importante ya que estos se usan para realizar producto de necesidad en la sociedad, y que aunque puedan generar grandes ganancias tanto a las industrias como a los países; el uso indebido o el no acatar reglas para el correcto desecho de las sustancias puede generar grandes catastrofes ambientales. Es por esto que se debe de mejorar los procesos y buscar alternativas que sean amigables con el ambiente, así como también acatar las leyes ambientales, para así frenar un poco el daño al medio ambiente.