CLIMATOLOGÍA
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Tabla de Contenidos
* CLIMATOLOGÍA
* Introducción
* Tipo de clima
* Pluviometría, temperatura, humedad relativa y viento
* Meses secos
* Desplazamientos de la zona de convergencia intertropical y del frente ecuatorial
* Fenómenos climaticos
Introducción
Debido a la insuficiencia de estaciones meteorológicas completas, los estudios sobre el clima en Galapagos han tenido serias limitaciones. Por esta razón es posible establecer zonas de humedad (que son muy analogas a las de las costa continental ecuatoriana) pero no se pueden determinar en forma completa los pisos térmicos. Sin embargo el clima de Galapagos presenta las siguientes características generales:
Tipo de clima
Es de tipo ecuatorial pero se caracteriza por una gran irregularidad según la altura y la exposición de las vertientes con relación a la dirección predominante de los vientos. Así también durante el año, el régimen pluviométrico es similar al de la Costa ecuatoriana con un maximo marcado en marzo.

* Un ejemplo de la irregularidad segun la altura: esta va aumentando gradualmente es así que en San Cristóbal en la estación de Puerto Baquerizo Moreno (período 64-70 y 74-81) se ha registrado una precipitación media anual de 288,9 mm ubicada a 30 metros de altura, en la estación El Progreso(período 64-81) fue de 1383,7 mm ubicada a 300 metros de altura y en la estación Pampa Mía (período 64-82) fue de 1706,6 mm abicada a 400 metros de altura.
* Unejemplo de la irregularidad segun la exposición de la vertientes: en Santa Cruz, para iguales alturas, se observan al norte 92,3 mm anuales en la estación Seymour y 365 mm anuales en la estación Charles Darwin ubicada al sur.
Pluviometría, temperatura, humedad relativa y viento
La pluviometría muestra una gran irregularidad interanual y heterogeneidad en la distribución espacial, es así que pueden variar entre aproximadamente de 100 mm hasta cerca de 2000 mm dependiendo de factores como la altura y la exposición de las vertientes. Los meses de mayores precipitaciones estan centrados en febrero, aunque pueden variar de acuerdo con su localización. Se ha diferenciado por estas razones, el régimen pluviometrico de las zonas de alta y baja altitud durante el año.
En cuanto a las temperaturas se ha observado que en las zonas bajas las medias anuales son inferiores a 25°C y que las temperaturas maximas se presentan en marzo y las mínimas en noviembre. De igual forma sucede con las partes altas aunque la temperatura tiende a ser menor.
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Fuente: Estaciones ECCD y Bellavista (período 1988 - 2006)
Elaboración: Santos 2008

Por lo que respecta a la humedad relativa y al viento, en la zonas altas y medias debido a que el enfriamiento adiabatico afecta a las vertientes a barlovento (la dirección predominante del viento es del sureste por lo que las vertientes expuestas a estos vientos son mas húmedas) provoca la condensación de la humedad del aire ocasionando laformación de neblina denominada localmente como 'garua'. Se ha identificado que el período de mayor humedad relativa coincide con el incremento de la velocidad del viento y que dicho período se situa generalmente a partir de junio hasta diciembre.
En las zonas bajas se observa que el efecto es menos importante y que en el período junio - diciembre se inicia la estación seca - fría.
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Fuente: Estaciones ECCD y Bellavista (período 1988 - 2006)
Elaboración: Santos 2008

Imagen Landsat 7 tomada en octubre del 2001 y SPOT 4 tomada en octubre del 2000. Observese la formación de neblina en las vertientes sur

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Fuente: SRTM, SPOT 4 y Landsat 7
Elaboración: Santos, 2008

Meses secos
Va de 12 en las zonas bajas hasta 4 en las altas mas húmedas. Depende tambien de la exposición de la vertientes.
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Fuente: ORSTOM 1987
Elaboración: Santos 2008'

Desplazamientos de la zona de convergencia intertropical y del frente ecuatorial
Todo cambio anómalo de estos dos factores puede provocar enormes diferencias en las alturas pluviométricas anuales habitualmente observadas con períodos de precipitaciones excepcionales o sequías drasticas. Es así que una posición muy meridional (o sur) del ZCIT y del FE produce condiciones favorables al incremento de las pluviometrías. Por el contrario, los años con una pluviometría deficitaria responden a un patron opuesto, ubicandose y permaneciendo el ZCIT y el FE en una posicion septentrional (o norte) anómala, la misma queimpide el ingreso de aire caliente húmedo mientras la zona esta sometida al aire relativamente frío originario de la corriente de Humbolt.
* La localización del ZCIT varía con el ciclo estacional siguiendo la posición del Sol en el cenit alcanzando su posición mas al norte (8º N) durante el verano del Hemisferio Norte, y su posición mas al sur (1º N) durante el mes de abril. Sin embargo la ZCIT es menos móvil en las longitudes oceanicas donde mantiene una posición estatica al norte del Ecuador. En estas areas la lluvia simplemente se intensifica con el aumento de la insolación solar y disminuye a medida que el Sol ilumina otras latitudes.
Serie de graficos del desplazamiento y formación del ZCIT. En el centro imagen satelital del ZCIT
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Fuente: WIKIPEDIA

* El frente ecuatorial (FE) es la zona que marca la transición entre las aguas frías de la corriente Humbold y las aguas calientes de la corriente Ecuatorial Sur. La posición estacional del FE es determinado por el balance entre la fuerza de la corriente de Humbold (inducida por lo vientos meridionales) y del gradiente de presión hidrostatica horizontal generado a través del frente. Cualquier cambio en la fuerza de los vientos en la región producira un desplazamiento latitudinal del frente.
Mapa de la posición relativa del frente ecuatorial y de las corrientes marinas que influyen en el clima de Galapagos
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Fuente: Oceanographic Characteristics off the coast of Ecuador

Fenómenos climaticos
Elfenómeno del Niño y la Niña introducen excepcionales cambios en el clima de Galapagos. Por ejemplo durante el desarrollo del fenómeno del Niño de 1982-93 se produjeron las siguientes efectos: incremento notable en la precipitaciones tanto de las partes bajas como altas (con diluvios caracterizados por días de intensas lluvias, como la del 17 de Diciembre del 82 con 137,6 mm, la del 9 de enero del 83 con 122,9 mm y la del 29 de junio del 83 con 105,1 mm en la ECCD), incremento de la temperatura del aire y del mar (que produjeron marejadas y aguajes fuertes), cambios en la dirección y velocidad de los vientos (la dirección dominante es la SSE), impactos en la flora y fauna, cambios en el suelo. El conjunto de cambios afectó al hombre y sus actividades.
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'Fuente: Estaciones ECCD y Bellavista (períodos: 1965 - 2006; 1988 - 2006)
Elaboración: Santos 2008'

En este grafico podemos observar que el período de 1965 a 1987 se observan 3 picos notables, 1972, 1976 y 1983 en la estación de la ECCD. De estos tenemos que destacar el fenómeno del Niño de 1982 – 1983 que ocasionó fuertes daños entre los que se cuentan : transformo en un torrente la avenida principal de Bellavista (Santa Cruz), inundó el 30% de las casas de Puerto Villamil (Isabela), afectó a la infraestructura vial de Puerto Baquerizo Moreno (San Cristóbal), entre otros. En el período 87 - 06, hay que destacar el fenómeno del Niño de 1997 - 1998. Estos dos fenómenos han sido de los mas fuertes en el siglo XX.