LA PERSONA HUMANA
Es una unidad sustancial de alma (o espíritu) y cuerpo. Decimos unidad sustancial, no accidental, porque la unión entre el alma y el cuerpo resulta en un solo ser: el ser humano, la persona humana'
Uno de los primeros que desarrolló esta noción fue San Agustín, quien logró que el término pudiese usarse tanto para referirse a la Trinidad como al ser humano. Uno de los mas influyentes, posteriormente, fue Boecio quien la definió como ' la persona es una sustancia individual de naturaleza racional'. San Anselmo acepta esta definición, pero señala que hay un contraste entre persona y substancia. Dice San Anselmo: 'Se habla sólo de persona con respecto a un naturaleza racional individual, y de la substancia con respecto a los individuos, la mayor parte de los cuales susbsisten en la pluralidad'. Para Santo Tomas .

En la actualidad, se entiende por persona no solamente el ser humano, el individuo perteneciente a la especie humana, sino el hombre en su modo específico, 'el ser que tiene un yo consciente, unitario'
El Compendio del Catecismo de la Iglesia católica señala que 'la dignidad de la persona humana esta arraigada en su creación a imagen y semejanza de Dios. Dotada de alma espiritual e inmortal, de inteligencia y de voluntad libre, la persona humana esta ordenada a Dios y llamada,con alma y cuerpo, a la bienaventuranza eterna.'
Características
Dignidad: La Sagrada Escritura dice: «Dios creó el hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; hombre y mujer los creó» (Gn 1 ). Por haber sido hecho- de acuerdo a este relato- a imagen de Dios, el ser humano tiene la dignidad de persona; no es solamente algo, sino alguien, capaz de conocerse, de poseerse, de entregarse libremente y de entrar en comunión con otras personas. Al mismo tiempo, por la gracia, esta llamado a una alianza con su Creador, a ofrecerle una respuesta de fe y amor que nadie mas puede dar en su lugar.

Igualdad de naturaleza
Libertad:
Trascendente:
1. La persona humana es una sustancia singular, no comunicable, de naturaleza racional y constituye una unidad sustancial compuesta de cuerpo y alma.
2. Son atributos esenciales de la persona humana la sustancialidad, la racionalidad, la libertad y la perfectibilidad.
3. La persona humana esta sujeta al tiempo y al espacio y tiene como atributo propio la historicidad.
4. La persona humana no es una parte, sino un todo; no un medio, sino un fin, y se ordena a Dios como a su fin natural, y a la comunidad en cuanto ésta le sirve para alcanzar su perfección.
5. La persona humana es imagen de Dios y a ella se ordena toda la naturaleza irracional. Es principio responsablede acción y esta destinada a perfeccionarse en sociedad.
6. La persona humana ha sido elevada al orden de la gracia y esta destinada a la posesión sobrenatural de Dios por el conocimiento y el amor.
7. En consecuencia: La persona humana es sujeto de derechos inalienables con los deberes correlativos, que deben ser reconocidos y garantizados en todo ordenamiento jurídico, de entre los cuales importa hoy destacar, según los Mensajes Pontificios, los siguientes
a) El mantenimiento y desarrollo de su vida corporal, intelectual y moral.
b) La formación y educación religiosa y el culto a Dios, privado y público, incluida la acción caritativa y religiosa.
c) La libre elección de estado, incluido el sacerdotal y religioso.
d) La constitución e integridad de la sociedad conyugal y doméstica.
e) El trabajo y el uso de los bienes con las necesarias limitaciones sociales.
f) La seguridad jurídica y, por tanto, una esfera concreta de derechos protegida contra todo ataque arbitrario, mediante una legislación clara e intergiversable, garantizada por recursos ante jueces independientes. (Mensaje de Navidad, 1942.)

Persona e Individuo

Diversos autores (v. Maritain, Mounnier, entre otros) propuesieron la distinción entre el concepto de individuo y la de persona. Individuo, se define bajo esta lógica negativamente:algo, o alguien, es individuo cunado no es otro individuo; la persona, en cambio, se define positivamente y mediante elementos procedentes de sí misma. Por otro lado, cuando el individuo es un ser humano, es una entidad psicofísica; la persona, en cambio, es una realidad psicofísica, pero no reductible completamente a ella, la persona es libre y aun consiste en ser tal.

(versión antigua)
Como individuo, la persona humana presenta dos características fundamentales:
l) Es distinta de todos los otros miembros de la especie humana, es decir, aunque participe de la misma naturaleza, constituye una totalidad en sí.
2) Es una unidad, que no puede dividirse sin perecer. Se compone de alma y cuerpo, espíritu y materia, que en ella forman una unidad sustancial, cuya ruptura es la muerte.
Plano biológico
En el plano biológico el hombre no es sino un integrante mas del reino animal. Tiene muchas semejanzas con los seres de este reino. Inclusive, en cuanto a los sentidos externos (vista, oído, olfato, tacto y gusto), estos seres superan al hombre. Asimismo, hay indicios de que no sólo en el hombre existe la inteligencia, sino que una cierta forma de ella; es decir, algunos de los cinco sentidos internos (sentido común, imaginación, pensamiento, comprensión y memoria) también se manifiestan, de alguna manera en estosseres.
Plano social
El hombre es un ser consciente, racional y libre, y, por eso mismo, es también un ser social, que sólo en la compañía de sus semejantes encuentra las condiciones necesarias para el desarrollo de su conciencia, racionalidad y libertad, características que lo distinguen de los otros animales. Y precisamente por ser consciente, racional y libre, el hombre posee derechos inalienables y deberes morales, mientras el animal sólo tiene instintos y habitos. De ese conjunto de condiciones que caracterizan a la persona humana: ser consciente, racional y libre, y por lo tanto social, sujeto de derechos y deberes, resulta la misma dignidad absoluta y la misma igualdad esencial para todos los hombres, independientemente de su color, situación socioeconómica, religión o cultura. Es una dignidad absoluta porque no depende de ninguna cualificación, sino basandose en el mero hecho de tratarse de una persona humana, dignidad que le confiere un valor inestimable y la coloca como razón de ser de todas las instituciones sociales, políticas y económicas. Y esa dignidad debe ser respetada, ya sea persona rica, ya sea pobre y sin cultura o bien culta, de esta o de aquella raza, de aquel pueblo o de aquel credo religioso.
Plano trascendente
Sostener que el hombre no es mas que un animal evolucionado y colocado enla cima de los vertebrados mamíferos no es suficiente. Esto nos lleva a reconocer que aparte de cuerpo y mente, el hombre posee una realidad espiritual; posee una capacidad para desarrollar sentimientos (‘intuiciones emocionales’); el hombre goza de libre albedrío a diferencia del animal que esta irremediablemente atado a la naturaleza. La esencia del hombre esta por encima de la vida animal, esta esencia es su espíritu. Por ello, el hombre, posee una triple realidad: material, racional y espiritual. Por esta razón, algunos agravios, no sólo afectan la integridad física y mental, sino también la moral.

INTRODUCCION

La persona humana es, de acuerdo a la teología cristiana y a las filosofías de tal inspiración, un individuo de naturaleza racional, portador de potencialidades que se desarrollan a través de la vida, en el seno de la familia y de la comunidad. o, tal como lo señalan otros autores, es 'un ser corpóreo y espiritual al mismo tiempo.