Se define negligencia como el incumplimiento de la obligación de asegurarse de que una paciente comprende un tratamiento o un procedimiento, de informar plenamente a un paciente acerca de las consecuencias de sus acciones o de seguir protocolos establecidos en una institución que podrían conducir a daños. La mala practica consiste en no llevar a cabo la practica razonable o prudente que es de esperar de un profesional en una situación concreta o bien realizar acciones fuera del campo de la propia competencia que conducen a lesiones. La mala practica se produce también cuando hay una infracción del deber por omisión, por ejemplo, olvidar comprobar un monitor, olvidar administrar una medicación o dejar de comunicar al médico un cambio en la situación del paciente. La infracción también puede producirse por comisión,por ejemplo administrar una medicación errónea o identificar al recién nacido incorrectamente. En alguna forma la infracción del deber tiene que causar una lesión física o mental a la paciente. Una unidad atareada no es una excusa para dejar de actuar correctamente.

Las personas con conductas de riesgo que presentan ITS, SIDA, aborto, abuso sexual y droga, tienen el derecho a recibir cuidados de Enfermería de calidad en cualquiera de sus ambitos, incluyendo el apoyo familiar. Ahora bien, estan en la obligación de respetar el secreto profesional, el derecho a la intimidas, como derecho fundamental del ser humano, ademas de reconocer la dignidad de la persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el respeto a la ley y a los derechos de los demas son fundamentos del orden público y de la paz social.