I N T R O D U C C I Ó N
El aparato circulatorio es el encargado de relacionar todos los órganos entre si, transportando sustancias de un lugar a otro por medio de los movimientos del corazón (sístole y diastole), que impulsan la sangre. Esta formado por un corazón, arterias y venas que se ramifican y distribuyen por todo el cuerpo y entre ellas los capilares sanguíneos. El aparato circulatorio tiene varias funciones: sirve para llevar los alimentos y el oxígeno a las células, y para recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exhalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). De toda esta labor se encarga la sangre, que esta circulando constantemente. Ademas, el aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las defensas del organismo, regula la temperatura corporal.

 El Aparato Circulatorio: Comprende el sistema por el que discurre la sangre a través de las arterias, los capilares y las venas; este recorrido tiene su punto de partida y su final en el corazón

En los humanos y en los vertebrados superiores, el corazón esta formado por cuatro cavidades:
aurícula derecha
aurícula izquierda
ventrículo derecho
Ventrículo izquierdo 

El lado derecho del corazón bombea sangre carente de oxígeno procedente de los tejidos hacia los pulmones donde se oxigena; el lado izquierdo del corazón recibe la sangre oxigenada de los pulmones y la impulsa a través de las arterias a todos los tejidos del organismo. La circulación se inicia al principio de la vidafetal. Se calcula que una porción determinada de sangre completa su recorrido en un periodo aproximado de un minuto.
El aparato circulatorio tiene varias funciones: sirve para llevar los alimentos y el oxígeno a las células, y para recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). De toda esta labor se encarga la sangre, que esta circulando constantemente.
La sangre: La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a través del sistema circulatorio, formado por el corazón y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguíneos.

sistema circulatorio
El aparato circulatorio esta constituido por una bomba, el corazón y un sistema de tubería cerrada por donde sale la sangre desde el corazón (arterias) y regresa hacia el mismo (venas), que estan unidos por los vasos capilares. La circulación que parte del lado derecho del corazón asegura la oxigenación de la sangre en los pulmones; se llama Circulación Pulmonar o Circulación Menor. La sangre desoxigenada que ha llegado de todo el cuerpo a la aurícula derecha, pasa a su respectivo ventrículo y sale del mismo por la arteria pulmonar y luego de repartirse hacia ambos pulmones, en ramas cada vez mas pequeñas de dicha arteria, llega a los capilares pulmonares, en contacto directo con los alvéolos, donde se intercambian los gases (Caíno, H. y Sanchez, R, 1973), consiste solamente de la sangre o hemolinfa la cual circula libremente por todo el cuerpo, y en la que se distinguenabundantes corpúsculos ameboides. En algunos casos se presenta un corazón en el opistoma, muy sencillo, cerrado posteriormente y abierto mediante una valvula anterior (Enerto Doreste S. 2000). Los requerimientos de transporte incluyen movimiento continuo de oxigeno y dióxido de carbono, nutrientes, hormonas y otras sustancias importantes.
Los desechos producidos por las células son liberados hacia el torrente sanguíneo y transportado por la sangre hasta los órganos excretores. El sistema circulatorio ayuda también a controlar la temperatura corporal, distribuyendo el calor por el cuerpo y ayudando a conservar o disipar el calor por el cuerpo mediante la regulación de flujo de sangre cerca de la superficie corporal ( Thibodeau y patton,2000).

Nuestro corazón bombea día y noche la sangre necesaria para abastecer todas las células de nuestro organismo. En una persona sana, el corazón late un promedio de setenta veces por minuto, que significa que en un año lo ha hecho en alrededor de 37 millones de veces y es un musculo hueco, situado en el interior del torax entre ambos pulmones; esta dividido por un tabique en dos partes totalmente independientes, izquierda y derecha. Ambas partes presentan dos cavidades superiores llamadas auriculares y otras dos inferiores, los ventrículos (Eva Martorell, 2008), la circulación es un sistema cerrado en el que el corazón es el centro, y los vasos sanguíneos forman un circuito continuo alrededor del cuerpo. Los vasos sanguíneos suelen estar nombrados de acuerdo con la dirección y la situación. Laidentificación de los vasos sanguíneos reforzara tus conocimientos de terminología médica debido a que los nombres de muchos vasos sanguíneos derivan de las regiones corporales, los huesos o su a proximidad a órganos principales (Anne B. Donnersberger y Anne E. 2006); se encuentra situado en el comportamiento central de la cavidad toracica, denominado mediastino, donde ocupa su porción anterior e inferior. Tiene una forma de piramide de tres lados, cuya base, que corresponde a las aurículas, se sitúa detras, mientras la punta, que correspondería al vértice y donde se realizan los ventrículos, y mas concretamente el izquierdo, se dirige hacia adelante desviandose hacia la izquierda (Juan Jiménez, Carlos Javier Catalina Herrera, Amparo Carmona Bono, 2006).
El procedimiento mas común es la punción venenosa (venopuncion), la extracción sanguínea de una vena con una jeringa, aguja y un tubo recolector, el cual contiene ciertos aditivos. Se hace un torniquete alrededor del brazo por encima del sitio de punción, lo cual provoca la acumulación de sangre en la vena. Este aumento del volumen sanguíneo provoca a su vez, que la vena sobresalga. Abrir y cerrar el puño también facilita la detección de la vena, haciendo la punción aun mas exitosa (Gerardo y Bryan, 2002), algunas porciones del sistema circulatorio también sin tan extensas o distensibles que se conocen como 1) el bazo, cuyo tamaño a veces disminuye tanto como para liberar hasta 100 mililitros de sangre hacia otras areas de la circulación; 2) el hígado, cuyo senos liberan varios cientos demililitros de sangre hacia el resto de la circulación; 3) las venas abdominales grandes, que contribuyen hasta con 300 mililitros, y 4) los plexos venosas situados bajo la piel, que pueden contribuir también con varios cientos de mililitros(Arthur C. Guyton y John E. Hall, 2007) y la materia que circula en todo organismo. En adultos sanos la cantidad de sangre es una onceava parte de su peso corporal y se aproxima a los 4,5 y 6 litros. La sangre es roja brillante o escarlata cuando ha sido oxigenada en los pulmones y pasa a las arterias, después adquiere una tonalidad mas azulada cuando ha cedido su oxigeno para nutrir los tejidos del organismo (Dr. Abel Cruz, 2007); la viscosidad es el resultado del rozamiento interno de un liquido. La sangre es una suspensión de células sanguíneas en plasma sanguínea. Este líquido heterogéneo presenta una viscosidad variable. Cuanto mayor sea el hematocrito y mayor sea la concentración de proteínas plasmaticas, mas viscosidad sera la sangre. Ademas, la viscosidad de flujo de la sangre también se modifica en función de la dominada viscosidad aparente. A medida que aumenta la velocidad de flujo, la viscosidad disminuye (W.v. Engelhardt y G Breves, 2000)




La circulación de la sangre en los capilares superficiales se puede observar mediante el microscopio. Se puede ver avanzar los glóbulos rojos con rapidez en la zona media de la corriente sanguínea, mientras que los glóbulos blancos se desplazan con mas lentitud y se encuentran próximos a las paredes de los capilares.La superficie que entra en contacto con la sangre es mucho mayor en los capilares que en el resto de los vasos sanguíneos, y por lo tanto ofrece una mayor resistencia al movimiento de la sangre, por lo que ejercen una gran influencia sobre la circulación. Los capilares se dilatan cuando la temperatura se eleva, enfriando de esta forma la sangre, y se contraen con el frío, con lo que preservan el calor del organismo (L. Testut, A. Laterjet, 2006).

Como también los componentes del cuerpo estan hechos de células. Las células son tan pequeñas que se necesita un microscopio para verlas. El cuerpo humano tiene muchos tipos de células: células musculares, células óseas, células de la piel, células del cerebro, células nerviosas y células sanguíneas (Conrad J. Storad, 2005). Las arterias, venas y capilares constituyen la red por donde circula diariamente una cantidad de entre 5 y 6 litros de sangre. Estos vasos estan formados primordialmente por tejido conjuntivo, endotelial y fibras musculares, se compone de plasma, sales y otros químicos, ademas de eritrocitos (células rojas) leucocitos (células blancas). En los pollos los eritrocitos contienen núcleo en contraste con los eritrocitos contienen núcleo en contrastes con los eritrocitos sin núcleo de los mamíferos. La sangre contiene alrededor de tres millones de eritrocitos por milímetro cubico (Mack O. North y Donald D. Bell, 2005)


Las arterias tienen tres capas: una interna o endotelial, una media, formadas por fibras musculares y elasticas,y una externa constituida por fibras conjuntivas. Las venas tienen dos capas: una interna o endotelial y una externa formadas por fibras musculares, elasticas y conjuntivas; por último los vasos capilares tienen solamente una capa, formadas por células endoteliales (Gary A. Thibodeau, Kevin, 2004).
El problema que sufren las especies cuando crecen y, ademas, porque la relación superficie/volumen disminuye, también propicio la aparición de sistemas vasculares sanguíneos.la principal misión del sistema cardiovascular es la de abastecer oxigeno y alimento a todas las células del cuerpo, incluso, a la mas interna. Es por eso que este sistema se encuentra estrechamente relacionado con los sistemas respiratorios y digestivos (Zaidett Barrientos Llosa, 2004). Los procesos fisiológicos dependen de dos tipos de transportes, el transporte de información y el transporte de material. Los procesos vitales de un animal necesitan que alimento y oxigeno estén continuamente disponibles para el metabolismo en todas las partes de su cuerpo y que los productos de desecho sean eliminados rapidamente. La necesidad de un aparato circulatorio esta ligada a la renovación del medio liquido extracelular, para que las células del organismo puedan efectuar de forma satisfactoria sus intercambios materiales (Eugenio Martin Cuenca, 2004)
Para que las células puedan recibir sangre oxigenada y rica en nutrientes deben concurrir procesos. El oxigeno es transportado por la molécula de hemoglobina de los hematíes. Los hematíes con su molécula de hemoglobina oxigenadadeben transportarse a todos los tejidos del cuerpo, tarea que realiza el complejo sistema circulatorio (Will Chapleau, Peter Pons, 2003). Una definición muy simple y completa es la siguiente: 'es el medio líquido que circula en el sistema vascular Y que 'la sangre puede ser dividida en componentes celulares y no celulares'. Alrededor de 45% del volumen sanguíneo total es compuesto de las células y puede llamar hematocrito. El hematocrito es mayor en hombres que en mujeres y es variable de acuerdo con el modelo de hidratación de la persona. Las células de la sangre son: leucocitos (glóbulos blancos), eritrocitos (glóbulos rojos) y las plaquetas (trombocitos). Los glóbulos rojos o eritrocitos son responsables por aproximadamente un 99% del volumen total de hematocrito, y el resto, o sea, aproximadamente 1% es constituido de glóbulos blancos y plaquetas (Robergs, R.A. y Roberts, S. O. 2002). Y el 55% de la composición de la sangre se denomina plasma. El plasma es el componente líquido de la sangre. 'El plasma es el medio en el que las células de la sangre, los metabolitos, las hormonas y los nutrientes estan circulando en el organismo, el calor corporal y el agua se redistribuyen y se producen ciertas reacciones' Aproximadamente 91% del volumen total de plasma esta compuesto de agua, aproximadamente 7% son las proteínas del plasma y 2% restantes son nutrientes celulares: electrolitos, enzimas, hormonas, anticuerpos y desechos metabólicos. La sangre tiene muchas funciones, ademas del transporte de gases que es algo fundamental a la vida, podemos asignarla sangre todavía algunas funciones inmunológicas, funciones de intercambios de agua y de control de temperatura (Garrett, W. y Cols, 2003). Dicha presión disminuye cuando se reducen las demandas de transporte interno, y es posible que un organismo con demandas modestas tenga un sistema circulatorio mas lento que uno con elevados requerimientos. La estructura circulatoria de un organismo es, pues, susceptible de numerosas influencias de caracter evolutivo que afectan tanto a sus características generales como a las particulares (Richard W. Hill, 2004).
Transito en solo sentido
El corazón posee valvulas cardíacas que funcionan rítmicamente y que permiten que la sangre se mueva por las camaras del corazón en una sola dirección, impidiendo por lo tanto el paso en sentido contrario.
Se encuentran cubiertas por una membrana recubiertas por una membrana suave llamada endocarpio y reforzada por un denso tejido conjuntivo.
El aparato circulatorio es el encargado del  transporte de la sangre a través del cuerpo.
La  sangre es un líquido rojo que recorre todo el  cuerpo impulsada por el corazón.
Ella recoge el  oxígeno de los pulmones y los nutrientes del  intestino para distribuirlos entre todas las  células.
Después de que se produce la  oxidación, retira los deshechos y el dióxido de  carbono para su eliminación.
Los componentes  de la sangre son los glóbulos rojos, los glóbulos  blancos, las plaquetas y el plasma.
Esquema de la circulación Mayor y Menor
El sistema circulatorio efectúa paralelamente dos tipo de circulación, denominadas menoro pulmonar y mayor o sistematica. La primera de ellas tiene como fin recoger la sangre cargada de desechos y transportarla hasta los pulmones para ser nuevamente renovada.
La mayor, por su parte conduce a todo el organismo la sangre limpia y oxigenada hasta los mas mínimos rincones del cuerpo.
Cavidades del corazón
El corazón esta hecho de un músculo que se contrae y dilata (se mueve, late) rítmicamente.
Tiene cuatro cavidades en su interior, dos superiores, mas pequeñas, a las que les llega sangre: las aurículas; y, dos inferiores, mas grandes, desde donde es impulsada la sangre hacia fuera del corazón, llamadas ventrículos.

Circulación Mayor y Circulación Menor
La circulación que parte del lado derecho asegura la oxigenación de la sangre; se llama Circulación Pulmonar o Circulación Menor.
La circulación que parte del lado izquierdo, asegura la circulación por todos los órganos y vísceras del cuerpo humano; se llama Circulación Mayor.
El aparato circulatorio tiene varias funciones sirve para llevar los alimentos y el oxígeno a las células, y para recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2).
De toda esta labor se encarga la sangre, que esta circulando constantemente.
Ademas, el aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las defensas del organismo, regula la temperatura corporal

El corazón y los capilares sanguíneos
Como una bomba, el corazón impulsa la sangre por todo el organismo,realizando su trabajo en fases sucesivas.
Primero se llenan las camaras superiores o aurículas, luego se contraen, se abren las valvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrículos.
Cuando estan llenos, los ventrículos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias.
El corazón late unas setenta veces por minuto y bombea todos los días unos 10.000 litros de sangre.
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos los órganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.

Los vasos sanguíneos
Hay tres tipos de vasos sanguíneos: las arterias, las venas y los capilares sanguíneos.
Las arterias son mas gruesas y son las que transportan la sangre hacia fuera del corazón. Con una excepción, que es la arteria que va a los pulmones, la sangre que transportan es “limpia” (con oxígeno) y por eso, se les pinta de color rojo
La principal arteria del cuerpo es la arteria Aorta, la que sale del ventrículo izquierdo, que luego se ramifica muchas veces para llegar a todo el cuerpo.
Las venas son conductos de menor espesor que las arterias, que llevan sangre al corazón. Con la excepción de las venas que llegan desde los pulmones, transportan sangre “sucia” que se representa de color azul
Las venas mas grandes son las venas Cavas que son el resultado de la unión de todas las otras venas que, como si fueran afluentes de un río, van formando un gran río, que son las cavas, que desembocan en el corazón.
Tipos de circulación sanguínea en el organismo
Menor. Hacia las víaspulmonares para el intercambio gaseoso.
Mayor. Hacia todos los tejidos para llevar nutrientes e información química (hormonas) y remover sustancias de desecho.
Portal. Hepatica, Renal e Hipotalamo- Adenohipófisis, (Facilita la modificación de los materiales nutritivos, almacena y destoxifican sustancias nocivas)
Fetal. La que ocurre entre el feto y la madre.

Estructura de los vasos sanguíneos
Las arterias, venas y capilares constituyen la red por donde circula diariamente una cantidad de entre 5 y 6 litros de sangre. Estos vasos estan formados primordialmente por tejido conjuntivo, endotelial y fibras musculares.
A) Las arterias tienen tres capas: una interna o endotelial, una media, formada por fibras musculares y elasticas, y una externa constituida por fibras conjuntivas.
B) Las venas tienen dos capas: una interna o endotelial y una externa formada por fibras musculares, elasticas y conjuntivas.
C) Los vasos capilares tienen solamente una capa, formada por células endoteliales.
Las Arterias son vasos gruesos y elasticos que nacen en los Ventrículos aportan sangre a los órganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presión debido a la elasticidad de las paredes.

Del corazón salen dos Arterias:
Arteria Pulmonar que sale del Ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones.
Arteria Aorta sale del Ventrículo izquierdo y se ramifica, de esta última arteria salen otras principales entre las que se encuentran:
Las carótidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.
Hepatica:Aporta sangre oxigenada al hígado.
Esplénica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentéricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riñones.
Ilíacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.
1. La aorta se divide en una serie de ramas principales que a su vez se ramifican en otras mas pequeñas, de modo que todo el organismo recibe la sangre a través de un proceso complicado de múltiples derivaciones.
2. Las arterias menores se dividen en una fina red de vasos aún mas pequeños, los llamados capilares, que tienen paredes muy delgadas.
3. De esta manera la sangre entra en estrecho contacto con los líquidos y los tejidos del organismo.
4. En los vasos capilares la sangre desempeña tres funciones: libera el oxígeno hacia los tejidos, proporciona a las células del organismo nutrientes y otras sustancias esenciales que transporta, y capta los productos de desecho de los tejidos.
5. Después los capilares se unen para formar venas pequeñas.
6. A su vez, las venas se unen para formar venas mayores, hasta que, por último, la sangre se reúne en la vena cava superior e inferior y confluye en el corazón completando el circuito.
Presión arterial
La sangre que va por las arterias fluye a borbotones rítmicos de acuerdo con el ritmo de la sístole ventricular. Cada impulso golpea las paredes de las arterias y da lugar a pulsaciones que se repiten unas 72 veces por minuto.
Este número varía con la edad, el sexo y la circunstancia emocional y organica.

Alimento para el corazón
El corazón posee su propia centralde abastecimiento, llamada sistema coronario que provee de sangre al corazón mediante las arterias coronarias derecha e izquierda, provenientes de la aorta. Estas arterias se van ramificando hasta formar diminutos capilares que mantienen el corazón con el necesario aporte sanguíneo para funcionar correctamente.

Control neuronal
El corazón esta controlado por el sistema nervioso, específicamente por el nervio vago que impone un ritmo constante de alrededor de 70 latidos por minuto. Cuando aumenta la actividad física o la tensión, el hipotalamo manda la orden para acelerar el ritmo cardíaco y proporcionar así mayor cantidad de sangre oxigenada a los músculos.

Sistema arterial
Como su nombre lo indica, este sistema esta constituido por los mayores vasos sanguíneos del cuerpo: las arterias. Por él se distribuye la totalidad de la sangre oxigenada, responsable de nutrir y mantener en buenas condiciones el organismo.

Sistema venoso
Se denomina sistema venoso a aquel formado por todas las venas del organismo. Su función organica es vital, pues transporta la sangre impura cargada de desechos hasta los pulmones, para ser nuevamente renovada.

Sistema linfatico
El sistema linfatico es el encargado de drenar el plasma excedente generado a partir de los procesos de intercambio celular. Del mismo modo, este sistema funciona como un verdadero filtro para atrapar bacterias y residuos del organismo.


Porcentaje de sangre dispersada en el cuerpo
Con cada latido, el corazón envía sangre a todo nuestro cuerpo transportando oxígeno ynutrientes a todas nuestras células. Cada día, 2.000 galones (7.571 litros) de sangre viajan a través de aproximadamente 60.000 millas (96.560 kilómetros) de vasos sanguíneos que se ramifican y entrecruzan, uniendo las células de nuestros órganos y las partes del cuerpo. El recurso vital de nuestro cuerpo es el corazón y el aparato circulatorio (también denominado sistema cardiovascular), que incluye desde el laborioso corazón hasta nuestras arterias mas gruesas e incluso capilares tan delgados que sólo se pueden ver con un microscopio.
ENFERMEDADES Y TRASTORNOS DEL APARATO CIRCULATORIO
Las Enfermedades Cardiovasculares son las principales enfermedades que afectan al aparato circulatorio, las cuales son:
- Hipertensión arterial. Aumento de la presión que ejerce la sangre sobre la pared de las arterias. Produce sobre carga del corazón y los vasos sanguíneos, deteriora los riñones y favorece la arteriosclerosis.
¿Por qué es importante el aporte de la vitamina K?
La vitamina K Interviene en el mecanismo de coagulación sanguínea y participa en la formación de los huesos. No es aconsejable su consumo en exceso. Una proporción se forma por la acción microbiana a nivel intestinal. El resto es aportado por los siguientes alimentos: vegetales verdes como espinaca, lechuga, coliflor, brócoli, repollito de Bruselas. En pequeñas cantidades también se encuentra en carne, legumbres, aceite de colza y de soja.
Transporte en líquido extracelular y sistema de mezcla: el aparato circulatorio.
El líquido extracelular se transporta por todo el organismo en dosetapas. La primera en ella consiste en el movimiento de la sangre por el cuerpo dentro de los vasos sanguíneos y los espacios intercelulares entre las células tisulares.
Se muestra la circulación general de la sangre. En este modo toda la sangre atraviesa todo el circuito una media de una vez por minuto cuando el cuerpo esta en reposo y hasta seis veces por minuto cuando la persona esta muy activa.
A medida que la sangre atraviesa los capilares sanguíneos se producen también un intercambio continúo de líquido extracelular entre la porción del plasma de la sangre y el líquido intersticial que rellena los espacios intercelulares.
División del sistema Circulatorio en humanos
La circulación sanguínea realiza dos circuitos a partir del corazón:
Circulación mayor o circulación somatica o sistémica: El recorrido de la sangre comienza en el ventrículo izquierdo del corazón, cargada de oxígeno, y se extiende por la arteria aorta y sus ramas arteriales hasta el sistema capilar, donde se forman las venas que contienen sangre pobre en oxígeno. Estas desembocan en una de las dos venas cavas (superior e inferior) que drenan en la aurícula derecha del corazón.
Circulación menor o circulación pulmonar o central: La sangre pobre en oxígeno parte desde el ventrículo derecho del corazón por la arteria pulmonar que se bifurca en sendos troncos para cada uno de ambos pulmones. En los capilares alveolares pulmonares la sangre se oxigena a través de un proceso conocido como hematosis y se reconduce por las cuatro venas pulmonares que drenan la sangre rica en oxígeno,en la aurícula izquierda del corazón.
Circulación portal: Es un subtipo de la circulación general originado de venas procedentes de un sistema capilar, que vuelve a formar capilares en el hígado, al final de su trayecto. Existen dos sistemas porta en el cuerpo humano:
Sistema porta hepatico: Las venas originadas en los capilares del tracto digestivo desde el estómago hasta el recto que transportan los productos de la digestión, se transforman de nuevo en capilares en los sinusoides hepaticos del hígado, para formar de nuevo venas que desembocan en la circulación sistémica a través de las venas suprahepaticas a la vena cava inferior.
Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de la carótida interna, se ramifica en una primera red de capilares situados en la eminencia media. De estos capilares se forman las venas hipofisarias que descienden por el tallo hipofisario y originan una segunda red de capilares en la adenohipófisis que drenan en la vena yugular interna.
La sangre se envía a través de la arteria aorta (la mas grande del organismo) a un sistema de arterias cada vez mas pequeñas, hasta las arteriolas primero y después por el sistema capilar, hasta todos los tejidos. En el sistema capilar, la sangre recoge anhídrido carbónico y otros productos de desecho de los tejidos, y empieza su viaje de retorno por el sistema venoso, empezando por las vénulas y después por venas cada vez mas grandes que confluyen en las venas cavas (las venas mas grandes del organismo), hasta el corazón derecho.
Arterias: su función es llevarla sangre desde el corazón hasta los tejidos. Esta formada por tres capas, una capa media de fibras musculares lisas rodeada de dos capas de tejido conectivo; por dentro de ella se encuentra una capa muy delgada de células que constituyen el endotelio.
Venas: restituyen la sangre de los tejidos al corazón. Al igual que las arterias, sus paredes estan formadas por tres capas pero son de menor espesor, sobre todo al disminuir la capa del medio. Las venas tienen valvulas que hacen que la sangre fluya desde la periferia hacia el corazón o sea que llevan la circulación centrípeta.
Capilares: son vasos microscópicos situados en los tejidos, que sirven de conexión entre las venas y arterias; su función mas importante es el intercambio de materiales nutritivos, gases y desechos entre la sangre y los tejidos. Sus paredes se componen de una sola capa celular, el endotelio, que se continúa con el mismo tejido de las venas y arterias en sus extremos. La sangre no se pone en contacto directo con las células del organismo, sino que éstas son rodeadas por un líquido intersticial que las baña; las sustancias se difunden desde la sangre por la pared de un capilar por medio de poros que éstos tienen y atraviesan el espacio ocupado por líquido intersticial para llegar a las células. Las arterias antes de transformarse en capilares son un poco mas pequeñas y se llaman arteriolas y cuando el capilar pasa a ser vena nuevamente hay un paso intermedio en el que son venas mas pequeñas llamadas vénuelas.
Corazón: ubicado en la cavidad toraxico, este órgano muscular huecorecibe sangre de las venas y la impulsa hacia las arterias. El corazón humano tiene el tamaño aproximado de un puño, es de forma mas o menos cónica y se localiza por detras de la parte inferior del esternón, desplazado hacia el lado izquierdo. El corazón se mantiene en esta posición gracias a su unión a las grandes venas y arterias. 
Las paredes de tejido muscular son reforzadas por bandas de tejido conectivo y todo el órgano esta recubierto por tejido conectivo llamado pericardio, saco de pared doble con una capa que envuelve, ademas, al esternón, el diafragma, y las membranas del tórax. Tanto el corazón como todos los vasos estan revestidos por una capa de células aplanadas llamada endotelio que evita que la sangre se coagule.
Esta dividido en cuatro camaras, dos ventrículos y dos aurículas. La sangre pasa de la aurícula al ventrículo. Por su función de bombeo el corazón esta provisto de valvulas (en la conexión aurícula - ventrículo) que al cerrar herméticamente evitan el retroceso de la sangre. La valvula tricúspide se encuentra entre la aurícula y el ventrículo derecho, mientras que la valvula bicúspide o mitral se ubica entre la aurícula y ventrículo izquierdo.
Anatomía del Corazón.
Situación: el corazón esta situado practicamente en medio del tórax (mediastino), entre los dos pulmones, encima del diafragma, delante del raquis (columna) toracico separado de las vértebras por el esófago y la aorta, y detras del esternón y de los cartílagos costales. El corazón se fija en esta situación por medio de los grandes vasos que salen y llegan aél, y por el pericardio.
Forma y orientación: el corazón tiene forma de piramide triangular o cono, cuyo vértice se dirige hacia abajo, hacia la izquierda y hacia delante, y la base se dirige hacia la derecha, hacia arriba y un poco hacia atras.
Volumen y peso: el volumen del corazón varía según el sexo y la edad. Tradicionalmente se ha comparado el volumen del corazón con el de un puño, pero cambia considerablemente dependiendo de si el corazón esta en sístole o en diastole. El volumen total varía entre 500 a 800 mililitros, siendo mas importante el volumen de eyección del ventrículo izquierdo. Su peso ronda los 275 gramos en el hombre y 250 g en la mujer.
Partes del corazón: el corazón se divide en dos mitades laterales, que son el corazón derecho, en la que circula la sangre venosa y el corazón izquierdo, en la que circula la sangre arterial. Cada una de estas dos mitades se subdivide en otras dos, situadas una encima de la otra que son: la cavidad superior llamada aurícula o atrio, y la cavidad inferior llamada ventrículo. Cada aurícula comunica con el ventrículo por medio de un orificio llamado orificio auriculoventricular, que contiene una valvula derecha llamada valvula tricúspide y una valvula izquierda llamada valvula mitral. Por lo tanto:
1. Corazón derecho: esta formado por la aurícula derecha y el ventrículo derecho, separados por la valvula tricúspide.
2. Corazón izquierdo: esta formado por la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo, separados por la valvula mitral.
Estructura del corazón: las capas del corazón son de dentroafuera: el endocardio, el miocardio, el epicardio y el pericardio. Entre las capas del corazón se encuentran fibras nerviosas constituyendo el plexo cardíaco.



Fisiología del Corazón.
Cada latido del corazón desencadena una secuencia de eventos llamados ciclos cardiacos, que consiste principalmente en tres etapas: sístole auricular, sístole ventricular y diastole. El ciclo cardíaco hace que el corazón alterne entre una contracción y una relajación aproximadamente 75 veces por minuto, es decir el ciclo cardíaco dura unos 0,8 segundos.
Sístole
Durante la sístole auricular, las aurículas se contraen y proyectan la sangre hacia los ventrículos. Una vez que la sangre ha sido expulsada de las aurículas, las valvulas auriculoventriculares entre las aurículas y los ventrículos se cierran. Esto evita el reflujo de sangre hacia las aurículas. El cierre de estas valvulas produce el sonido familiar del latido del corazón.
La sístole ventricular implica la contracción de los ventrículos expulsando la sangre hacia el sistema circulatorio. Una vez que la sangre es expulsada, las dos valvulas sigmoideas, la valvula pulmonar en la derecha y la valvula aórtica en la izquierda, se cierran.
Por último la diastole es la relajación de todas las partes del corazón para permitir la llegada de nueva sangre.

Diastole
El movimiento se hace unas 70 veces por minuto.
La expulsión rítmica de la sangre provoca el pulso que se puede palpar en las arterias radiales, carótidas, femorales, etc.

Excitación Cardiaca.
El músculo cardiaco es miogénico. Esto quieredecir que a diferencia del músculo esquelético, que necesita de un estímulo consciente o reflejo, el músculo cardiaco se excita a sí mismo. Las contracciones rítmicas se producen espontaneamente, así como su frecuencia puede ser afectada por las influencias nerviosas u hormonales, como el ejercicio físico o la percepción de un peligro.
La estimulación del corazón esta coordinado por el sistema nervioso autónomo, tanto por parte del sistema nervioso simpatico (aumentando el ritmo y fuerza de contracción) como el parasimpatico (reduce el ritmo y fuerza cardíacos).
Vaso Sanguíneo.
Un vaso sanguíneo es un conducto hueco ramificado por el que fluye la sangre que impulsa el corazón. El conjunto de vasos sanguíneos del cuerpo junto con el corazón y los elementos figurados (eritrocitos, leucocitos y trombocitos) forman el aparato cardiovascular.
Estructura de los vasos sanguíneos (vasos Capilares)
La estructura del sistema cardiovascular es repetitiva y consiste en la disposición concéntrica de tres capas de diferentes variedades de los cuatro tejidos basicos, que son las siguientes:
Túnica íntima: Es la capa interna, formada por un endotelio, su lamina basal y tejido conectivo subendotelial laxo. Esta encargada del contacto con el medio externo. por lo tanto hay mayor actividad metabólica.
Túnica media: Es una capa formada por capas concéntricas de células musculares lisas entre las cuales se interponen cantidades variables de elastina, fibras reticulares y proteoglicanos, que en las arterias esta bastante mas desarrollada que en las venas, y quepracticamente no existe en los capilares.
Túnica adventicia: Es la capa externa compuesta por tejido conectivo con abundantes fibras de colageno y fibras elasticas. Varía de espesor desde relativamente fino en la mayor parte del sistema arterial hasta bastante grueso en las vénulas y venas, donde representa el principal componente de la pared del vaso. Por la túnica adventicia circulan los propios vasos sanguíneos, llamados vasa vasorum que irrigan a los vasos sanguíneos de gran calibre como la arteria aorta.
La estructura de la pared de los vasos del aparato circulatorio es diferente según su función:
Las arterias son los vasos que tienen la pared mas gruesa, formada por tres capas: una interior o íntima, formada por el tejido denominado endotelio, una intermedia, con muchas células de músculo liso y fibras elasticas, y una exterior o adventicia, con fibras de colageno y elastica. La arteria mas grande del organismo, la arteria aorta, puede llegar a medir hasta 2,5 cm. de anchura en una persona adulta, y esa pared le permite resistir las presiones que genera cada latido del corazón.
Las venas tienen en sus paredes las mismas capas que las arterias, pero mucho mas finas, sobre todo la capa muscular, ya que debe llevar la sangre que vuelve al corazón a una presión mas baja. A lo largo de su recorrido, sobre todo en las extremidades inferiores, tienen valvulas que impiden el retroceso de la sangre. Las dos venas mas grandes del organismo son las venas cavas, la superior, procedente de la cabeza y la parte superior del cuerpo, y la inferior,procedente de la parte inferior del cuerpo. Pueden llegar a medir hasta 2,5 cm. de anchura, aunque con unas paredes mucho mas finas que las de la arteria aorta.
Los vasos capilares son los mas finos y su pared esta formada sólo por una capa de células endoteliales. Los capilares comunican las ramificaciones terminales de las arterias, denominadas arteriolas, con las primeras ramificaciones que daran lugar a las venas, llamadas vénulas. El diametro de los capilares permite justo el paso de las células sanguíneas alineadas.
Los vasos linfaticos se originan en los capilares linfaticos, situados en los mismos territorios que los capilares sanguíneos, luego se van agrupando para formar vasos mas gruesos, que tienen paredes ricas en tejido conectivo y valvulas en su interior para evitar el reflujo del líquido linfatico y, por último, se reúnen en dos grandes conductos denominados troncos linfaticos, que son el canal toracico y la gran vena toracica. En el trayecto de los vasos linfaticos existen con frecuencia abultamientos que reciben el nombre de ganglios linfaticos.
ARTERIAS.
En anatomía una arteria es cada uno de los vasos que llevan la sangre desde el corazón a las demas partes del cuerpo. Etimología: Proviene del griego artería, 'tubo, conducción (que enlaza).

Las arterias son conductos membranosos, elasticos, con ramificaciones divergentes, encargados de distribuir por todo el organismo la sangre expulsada en cada sístole de las cavidades ventriculares.
Cada vaso arterial consta de tres capas concéntricas:
Cada vaso arterial consta de tres capasconcéntricas:
1. Externa o adventicia: de tejido conjuntivo
2. Media: compuesta por fibras musculares lisas y fibras elasticas
3. Interna o íntima: constituida por el endotelio y una capa conjuntiva subendotelial.
Sistema de la arteria pulmonar
La arteria pulmonar contiene sangre venosa. Es arterial por su origen (ventrículo derecho), por su modo de distribución y por su estructura. Su origen se encuentra en la base del corazón (infundíbulo del ventrículo derecho), desde donde se dirige a la izquierda arriba y atras, en una longitud de 5 centímetros, dividiéndose en 2 ramas terminales: la arteria pulmonar derecha y la arteria pulmonar izquierda, que se dirigen cada una al pulmón del mismo nombre.
Arteria Pulmonar.
La arteria pulmonar es la arteria por la cual la sangre pasa del ventrículo derecho a los pulmones, para ser oxigenada a través de la barrera alvéolo capilar en un proceso conocido como hematosis. Para ello, atraviesa la valvula pulmonar, a la salida del ventrículo derecho.
A nivel del cayado de la aorta, la arteria pulmonar se divide en una rama derecha y otra izquierda, una para cada pulmón, que discurren junto al bronquio respectivo, penetrando al pulmón a nivel del hilio pulmonar, para dividirse luego en ramas cada vez mas finas.

Sistema de la arteria aorta
Trayecto
Al principio se dirige oblicuamente arriba, adelante y a la izquierda, en una longitud de 5 centímetros. Después se inclina hacia la tercera vértebra dorsal, formando el cayado de la aorta. Luego se hace vertebral, corriendo primero a lo largo de la parteizquierda de la columna vertebral, hasta la octava vértebra dorsal, y luego a lo largo de la línea media. Por último, atraviesa el diafragma y termina a nivel de la cuarta vértebra lumbar.
Ramas que nacen del cayado de la aorta
1- Tronco braquiocefalico arterial, que se divide en 2 ramas terminales:
La Arteria Carótida Primitiva Derecha.
Las arterias carótidas son cada una de las dos arterias derechas e izquierda, que discurren en su mayor parte a ambos lados del cuello y que irrigan tanto el cuello como la cabeza. Las arterias carótidas inicialmente se llaman arterias carótidas primitivas o carótidas comunes, y después se bifurcan en arteria carótida externa y arteria carótida interna.

Arterias carótidas primitivas
Las carótidas primitivas son un par de arterias (derecha e izquierda) que nacen en los grandes troncos arteriales del tórax en diferentes lugares:
La arteria carótida primitiva derecha nace del tronco braquiocefalico, es mas corta que su homóloga izquierda puesto que nace en la porción mas interna de la región supraclavicular. Presenta por delante a la articulación esternoclavicular y la inserción del músculo esternocleidomastoideo, por dentro esta casi en contacto con la traquea y por fuera la arteria subclavia.
La arteria carótida primitiva izquierda nace del cayado de la arteria aorta en su porción ascendente. Se relaciona por delante con el tronco venoso braquiocefalico izquierdo, por dentro discurre paralela a la traquea, aunque mas alejada que su homóloga derecha. Por detras discurre el esófago, y en entre traquea y esófago elnervio recurrente izquierdo, por fuera el nervio frénico y el neumogastrico.
Tanto la carótida primitiva izquierda como derecha, discurren por el cuello de forma similar a través de la región carotídea en forma de prisma triangular, que presenta:
1. Una pared posterior osteomuscular formada por las apófisis transversas de las vértebras cervicales forradas por los músculos prevertebrales del cuello.
2. Una pared interna visceral formada por la traquea y la laringe por delante y por el esófago y la faringe por detras.
3. Una pared anteroexterna muscular formada por el músculo esternocleidomastoideo. La carótida común se separa de este músculo por la vena yugular interna. En la parte posterior, entre carótida y yugular discurre el nervio neumogastrico.
Las dos carótidas comunes no emiten ninguna rama colateral en su trayecto hasta el borde superior del cartílago tiroides donse se bifurca cada una en sus dos ramas terminales: la arteria carótida externa y la arteria carótida interna (derecha e izquierda respectivamente).Región carotídea.
Músculos esternocleidomastoideos, escalenos y prevertebrales. Vena yugular interna, arteria carótida primitiva, nervios neumogastrico, espinal y simpatico cervical. Ganglios linfaticos de la cabeza y el cuello.
Arteria carótida interna
Es la segunda rama de la arteria carótida primitiva, que se distribuye por la parte anterior y superior del encéfalo y del globo ocular. Desde su origen en el borde superior del cartílago tiroides, la carótida interna asciende algo oblicua hacia atras a la región carotídeasuperior, luego atraviesa el espacio retroestíleo, penetra en el conducto carotídeo (porción intrapetrosa) y describe aquí dos codos que la llevan encima del agujero rasgado anterior en la cavidad craneal. Dentro del craneo tiene un trayecto intradural en el interior del seno cavernoso. Termina en la apófisis clinoides anterior dividiénsoe en cuatro ramas terminales muy divergentes: la arteria cerebral anterior, la arteria cerebral media, la arteria comunicante posterior, y la arteria coroidea anterior.
Las paredes de las arterias
Las paredes de las arterias tienen tres membranas:

El endotelio o túnica íntima se encuentra en la parte interna y proporciona un recubrimiento suave para que la sangre fluya a medida que se desplaza por la arteria; la túnica media es la parte media de la arteria, conformada por una capa de músculos y tejido elastico; la túnica adventicia es la cubierta resistente que protege la parte externa de la arteria.
A medida que se alejan del corazón, las arterias se ramifican en arteriolas, que son mas pequeñas y menos elasticas.
.VENA
En anatomía una vena es un vaso sanguíneo que conduce la sangre desde los capilares al corazón. El cuerpo humano tiene mas venas que arterias y su localización exacta varía mucho mas según las personas.
Las venas se localizan mas superficialmente que las arterias, practicamente por debajo de la piel, en las venas superficiales.
Las venas estan formadas por tres capas:
Interna o endotelial.
Media o muscular.
Externa o adventicia.
Las venas tienen una pared mas delgada que la de las arterias,debido al menor espesor de la capa muscular, pero tiene un diametro mayor que ellas porque su pared es mas distensible, con mas capacidad de acumular sangre. En el interior de las venas existen unas valvas que forman las valvulas semilunares que impiden que el corazón tenga un nodo sino auricular
División de los sistemas venosos
Las venas se agrupan en tres sistemas que son: pulmonar, general y de la vena porta
Venas del sistema general: Por las venas de la circulación sistémica o general circula la sangre pobre en oxígeno desde los capilares o micro circulación sanguínea de los tejidos a la parte derecha del corazón. Las venas de la circulación sistémica también poseen unas valvulas, llamadas valvulas semilunares que impiden el retorno de la sangre hacia los capilares.
Sistema pulmonar: Por las venas de la circulación pulmonar circula la sangre oxigenada en los pulmones hacia la parte izquierda del corazón.
Sistema porta: Por las venas de los sistemas porta circula sangre de un sistema capilar a otro sistema capilar. Existen dos sistemas porta en el cuerpo humano:
Vena Yugular interna
La vena yugular interna es una vena que recibe sangre del cerebro, cara y cuello. Comienza en el agujero yugular del craneo como continuación del seno sigmoideo, desciende por el cuello en la vaina carotídea y se une a la vena subclavia por detras del extremo medial de la clavícula para formar la vena braquiocefalica.
La vena tiene una dilatación en la parte superior llamada bulbo superior y otro cerca de su terminación llamada bulbo inferior. Justo encima deéste se encuentra la valvula bicúspide.
Nombres de las principales venas
Los nombres de las principales venas son:
Venas pulmonares.
Las venas pulmonares son el conjunto de venas encargadas de transportar la sangre oxigenada desde los pulmones al corazón. Se trata de las únicas venas del organismo que transportan sangre oxigenada.
Las venas pulmonares se originan a partir de las redes de capilares de los lobulillos pulmonares y de las últimas divisiones bronquiales. Estas ramificaciones convergen hacia el hilio pulmonar en número de cuatro, dos troncos paralelos al bronquio derecho y otros dos paralelos al bronquio izquierdo. Son venas voluminosas, cortas y carecen de valvulas.
A través de ellas, la sangre oxigenada procedente del pulmón es transportada hasta el corazón, desembocando en la porción superior de la aurícula izquierda. Esta sangre llega al corazón luego de ser oxigenada mediante el proceso de hematosis que se lleva a cabo por medio de la barrera hemato-alveolar en el pulmón. A continuación, desde la aurícula izquierda, la sangre pasa al ventrículo izquierdo a través de la valvula mitral y, saliendo del mismo por la valvula aórtica, se introduce en la arteria aorta para así ser distribuida al resto del cuerpo.

Vena Cava Superior.
La vena cava superior es una de las dos venas mas importantes del cuerpo humano. Transporta la sangre que necesita oxígeno fresco desde la parte superior del cuerpo hasta la aurícula derecha. Todas las venas de la parte superior drenan de ella.
Origen: confluencia entre los dos Troncos VenososBraquiocefalicos derecho e izquierdo, a la altura del 1er cartílago costal. Edición de su terminación esta en proceso.
Vena cava inferior
La vena cava inferior se divide en si en venas ilíacas comunes, que dan por resultado a una vena ilíaca externa que sigue su recorrido, mientras que otra vena ilíaca interna se interna en la pelvis para formar otras venas (vesical, rectal, etc.)
Vena femoral.
La vena femoral recibe la sangre de la vena femoral profunda, creada por la unión de tres o cuatro venas perforantes y desemboca en la vena femoral unos 8 cm. por debajo del ligamento inguinal y casi 5 cm. por debajo de la desembocadura de la vena safena mayor.
Las venas son el acceso mas rapido para la extracción de una muestra de sangre para su analisis. También son la vía mas directa para la administración de medicamentos, fluidos y nutrición, llamandose a esta vía intravenosa o endovenosa.
Enfermedades de las venas
Varices.
Las varices o varices (singular variz) son dilataciones venosas que se caracterizan por la incapacidad de establecer un retorno eficaz de la sangre al corazón. Las mas habituales son las de los miembros inferiores.
Se producen por una alteración de las valvulas venosas, dispositivos situados dentro de la luz de la vena en forma de un doble nido de golondrina que permite el flujo unidireccional de la sangre en dirección al retorno cardíaco y, a su vez, impide el reflujo de esta a la periferia (reflujo venoso retrógrado). Factores que influyen en su desarrollo
Ante una propensión hereditaria, existen numerosas circunstancias que ademasfavorecen el desarrollo de varices como son:
La obesidad. Unas piernas de contextura gruesa requieren mayor aporte sanguíneo por parte de las arterias, que luego tiene que ser drenado por las venas, lo que favorece la sobrecarga de estas y el fallo precoz.
Trabajos prolongados de pie. Al igual que en el caso del sedentarismo, hay poco ejercicio muscular y, ademas, el sistema de retorno debe trabajar siempre en contra de la gravedad.
Los anticonceptivos. Provocan retención de líquidos y también favorecen, de forma específica, el fallo de las valvulas de las venas reticulares. Muchas mujeres notan cómo los cambios hormonales a lo largo del ciclo cambian la morfología de sus venas y muchas de ellas tienen claro que, coincidiendo con la toma de anticonceptivos, empezaron a desarrollar telangiectasias (arañitas superficiales).
Latido Cardíaco: El corazón de una persona en reposo impulsa aproximadamente 5000 ml de sangre por minuto que equivalen a 75 ml por latido. Esto significa que en cada minuto pasa por el corazón un volumen de sangre equivalente a toda la que contiene el organismo humano. Durante un ejercicio físico intenso el gasto cardíaco (volumen de sangre impulsado por el corazón), puede llegar hasta 30 litros por minuto (30000 ml/min).
Presión arterial o sanguínea: la fuerza de la contracción cardiaca, el volumen de sangre en el sistema circulatorio y la resistencia periférica (que es la resistencia que oponen las arterias y venas ya que éstas también se contraen porque tienen una capa media que produce esa contracción y/o relajación)determinan la presión arterial. La diferencia entre las presiones sistólica y diastólica (mínima y maxima) se llama presión diferencial.
Sangre: es el medio por el cual el oxígeno, las sustancias nutritivas son transportadas a cada una de las células del organismo. También transporta una cantidad importante de otras sustancias como son las hormonas, enzimas, anticuerpos y materiales de deshecho incluyendo urea y dióxido de carbono.
La sangre representa aproximadamente el 8% del peso corporal. De ella el 60% es un líquido amarillento denominado plasma, que en un 90% es agua. Excepto el oxígeno y el dióxido de carbono (que son transportados por la hemoglobina (molécula que se encuentra dentro de los glóbulos rojos) la mayoría de las moléculas que las células necesitan son transportados disueltos en plasma.
Glóbulos Rojos (eritrocitos): células especializadas en el transporte de oxígeno de forma redondeada bicóncava. Casi la totalidad del volumen en un eritrocito maduro esta ocupado por hemoglobina (es la proteína (pigmento sanguíneo), su función es el transporte de oxígeno desde los pulmones a las células del organismo, donde capta dióxido de carbono que conduce a los pulmones para ser eliminado hacia el exterior) por lo que carecen de núcleo y mitocondrias. Por carecer de núcleo no pueden repararse y su tiempo de vida es comparativamente corto, entre 120 y 150 días. Existen unos 5 millones de eritrocitos por milímetro cúbico.
Glóbulos Blancos (leucocitos): los glóbulos blancos de la sangre son de dos tipos principales: los granulosos, con núcleomultilobulado, y los no granulosos, que tienen un núcleo redondeado. Los leucocitos granulosos o granulocitos incluyen los neutrófilos, que fagocitan y destruyen bacterias; los eosinófilos, que aumentan su número y se activan en presencia de ciertas infecciones y alergias, y los basófilos, que segregan sustancias como la heparina, de propiedades anticoagulantes, y la histamina que estimula el proceso de la inflamación. Los leucocitos no granulosos estan formados por linfocitos y un número mas reducido de monocitos, asociados con el sistema inmunológico. Los linfocitos desempeñan un papel importante en la producción de anticuerpos y en la inmunidad celular. Los monocitos digieren sustancias extrañas no bacterianas, por lo general durante el transcurso de infecciones crónicas.
Los linfocitos B son los principales protagonistas en un tipo especial de respuesta inmune: los anticuerpos, grandes proteínas que establecen una precisa combinación con un antígeno (molécula, o parte, que se reconoce como extraña).
Los linfocitos que merodean por el organismo son células pequeñas, redondeadas y metabólicamente inactivas. Cuando un determinado linfocito B encuentra un antígeno, lo fagocita, aumenta su tamaño, comienza a producir anticuerpos y se divide. De esta división se producen dos tipos de células, los plasmocitos, que continúan dividiéndose y produciendo anticuerpos (30.000 por segundo); y la célula memoria, de mayor longitud de vida, también produce anticuerpos, pero después de pasada la infección continúa circulando. Si el agente patógeno reapareciera,este tipo de célula lo reconocería al instante y la respuesta inmune sería mas rapida evitando la reinfección. (Por eso solamente nos enfermamos de sarampión una sola vez)
Plaquetas: son cuerpos pequeños, ovoideos, sin núcleo, con un diametro mucho menor que el de los eritrocitos. Los trombocitos o plaquetas se adhieren a la superficie interna de la pared de los vasos sanguíneos en el lugar de la lesión y ocluyen el defecto de la pared vascular. Conforme se destruyen, liberan agentes coagulantes que conducen a la formación local de trombina que ayuda a formar un coagulo, el primer paso en la cicatrización de una herida.
Grupos Sanguíneos: los glóbulos rojos presentan la misma forma en cualquier persona, pero contienen ciertas sustancias, denominadas aglutinógenos, que tienen la facultad de combinarse con otras sustancias, llamadas aglutinantes en el plasma sanguíneo y provocan el amontonamiento (aglutinación) de los glóbulos rojos como si fuera un racimo de uvas. Estos grupos se descubrieron al querer hacer transfusiones de sangre a principios de siglo, se comprobó que personas pertenecientes al grupo A podían recibir sangre de donadores con grupo sanguíneo “A” o “O” ; las personas pertenecientes al grupo B sólo del grupo “B” o “O”, las que poseen grupo AB pueden recibir de cualquier grupo mientras que las de O pueden donar sangre a cualquiera pero sólo recibir del grupo O. Otros sistema, dividido a su vez en distintos grupos, es el factor Rh. Al igual que en el sistema ABO, también esta implicada una sustancia que se localiza en la superficiede los eritrocitos. El grupo Rh+ posee esta sustancia en su superficie; el Rh- no la posee y es capaz de generar anticuerpos frente a ella, por tanto, se puede desencadenar una respuesta inmune cuando se hace una transfusión de sangre de un individuo Rh+ a uno Rh-, aunque no al contrario.
Bazo: es un órgano linfatico, situado en la parte izquierda de la cavidad abdominal. En él se produce la continua destrucción de los glóbulos rojos. Como órgano linfatico esta encargado de producir linfocitos que vierte a la sangre circulante y toma parte en los fenómenos necesarios para la síntesis de anticuerpos. A pesar de todas estas funciones, el bazo no es un órgano fundamental para la vida. Su forma es oval y con un peso de 150 gr., lo cual varía en situaciones patológicas. La pulpa blanca esta formada por agregados linfocitarios formando corpúsculos, atravesados éstos por una arteria. La pulpa roja esta formada por senos y cordones estructurados por células endoteliales y reticulares formando un sistema filtrante y depurador capacitado para secuestrar los cuerpos extraños de forma irregular y de cierta dimensión. En síntesis las funciones del bazo son múltiples: interviene en los mecanismos de defensa del organismo, forma linfocitos e indirectamente anticuerpos, destruye los glóbulos rojos envejecidos y cuando disminuye la actividad hemopoyética de la médula es capaz de reemprender rapidamente dicha actividad.
Con cada latido, el corazón envía sangre a todo nuestro cuerpo transportando oxígeno y nutrientes a todas nuestras células. Cada día, 2.000galones (7.571 litros) de sangre viajan a través de aproximadamente 60.000 millas (96.560 kilómetros) de vasos sanguíneos que se ramifican y entrecruzan, uniendo las células de nuestros órganos y las partes del cuerpo. El recurso vital de nuestro cuerpo es el corazón y el aparato circulatorio (también denominado sistema cardiovascular).
¿Qué son el aparato circulatorio y el corazón?
El aparato circulatorio esta conformado por el corazón y los vasos sanguíneos, incluyendo las arterias, las venas y los capilares. Nuestro cuerpo, en realidad, tiene dos aparatos circulatorios: la circulación pulmonar es un circuito breve que va del corazón a los pulmones y de regreso al corazón, y la circulación sistémica (el aparato que solemos considerar nuestro aparato circulatorio) envía sangre desde el corazón a todas las partes de nuestro cuerpo y después vuelve a traerla al corazón.
El corazón es el órgano clave del aparato circulatorio. La principal función de esta bomba muscular hueca es bombear sangre a todo el cuerpo. Generalmente, late entre 60 y 100 veces por minuto, pero de ser necesario, puede hacerlo mucho mas rapido. Late aproximadamente 100.000 veces por día, mas de 30 millones de veces por año y aproximadamente 2.500 millones de veces a lo largo de una vida de 70 años.
El corazón tiene cuatro cavidades rodeadas por gruesas paredes de músculo. Se encuentra entre los pulmones y sobre el sector izquierdo de la cavidad toracica. La parte inferior del corazón se divide en dos cavidades denominadas ventrículos derecho e izquierdo, que bombean sangre hacia elexterior del corazón. Los ventrículos estan divididos por una pared denominada tabique interventricular.
La parte superior del corazón esta formada por otras dos cavidades denominadas aurícula derecha e izquierda. Las aurículas derechas e izquierdas reciben la sangre que ingresa en el corazón. Una pared denominada tabique interauricular divide la aurícula derecha de la izquierda, las cuales estan separadas de los ventrículos por las valvulas aurícula ventricular. La valvula tricúspide separa la aurícula derecha del ventrículo derecho, y la valvula mitral separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo.
Otras dos valvulas cardíacas separan los ventrículos y los grandes vasos sanguíneos que transportan la sangre que sale del corazón. Estas valvulas se denominan valvula pulmonar, que separa el ventrículo derecho de la arteria pulmonar que lleva a los pulmones, y valvula aórtica, que separa el ventrículo izquierdo de la aorta, el vaso sanguíneo mas extenso del cuerpo.
Los vasos sanguíneos que transportan la sangre hacia el exterior del corazón se denominan arterias. Son los vasos sanguíneos mas gruesos, con paredes musculares que se contraen para transportar la sangre desde el corazón y a través del cuerpo. En la circulación sistémica, se bombea sangre rica en oxígeno desde el corazón hacia el interior de la aorta. Esta enorme arteria se curva hacia arriba y hacia atras desde el ventrículo izquierdo, luego se dirige por delante de la columna hacia el interior del abdomen. En la parte inicial de la aorta, se separan dos arterias coronarias quese dividen en una red de arterias mas pequeñas que proporcionan oxígeno y nutrientes a los músculos del corazón.
A diferencia de la aorta, la otra arteria principal del cuerpo, la arteria pulmonar, transporta sangre con bajo contenido de oxígeno. Desde el ventrículo derecho, la arteria pulmonar se divide en ramificaciones derechas e izquierdas, en dirección a los pulmones, donde la sangre toma oxígeno.
¿Qué hacen el aparato circulatorio y el corazón?
El aparato circulatorio trabaja en forma conjunta con otros aparatos del cuerpo. Suministra oxígeno y nutrientes a nuestro cuerpo trabajando junto con el aparato respiratorio. Al mismo tiempo, el aparato circulatorio ayuda a transportar los desechos y el dióxido de carbono al exterior del cuerpo. Las hormonas (producidas por el sistema endocrino) también son transportadas por medio de la sangre en nuestro aparato circulatorio. Dado que son los mensajeros químicos del cuerpo, las hormonas transfieren información e instrucciones de un conjunto de células a otro. Por ejemplo, una de las hormonas que produce el corazón ayuda a controlar la liberación de sal del cuerpo que realizan los riñones.
En la circulación sistémica, la sangre se traslada desde el ventrículo izquierdo a la aorta y hacia todos los órganos y tejidos del cuerpo y después regresa a la aurícula derecha. Las arterias, los capilares y las venas del aparato circulatorio sistémico son canales a través de los cuales tiene lugar este largo viaje. Una vez en las arterias, la sangre fluye hacia las arteriolas y después hacia los capilares.Mientras se encuentra en los capilares, el flujo sanguíneo proporciona oxígeno y nutrientes a las células del cuerpo y recoge los materiales de desecho. Después la sangre regresa a través de los capilares hacia las vénulas, y mas tarde a venas mas grandes, hasta llegar a la vena cava. La sangre de la cabeza y los brazos regresa al corazón a través de la vena cava superior, y la sangre de las partes inferiores del cuerpo regresa a través de la vena cava inferior. Ambas venas cavas llevan esta sangre sin oxígeno a la aurícula derecha. Desde aquí, la sangre pasa a llenar el ventrículo derecho, lista para ser bombeada a la circulación pulmonar en busca de mas oxígeno.
En la circulación pulmonar, se bombea sangre con bajo contenido de oxígeno pero alto contenido de dióxido de carbono del ventrículo derecho a la arteria pulmonar, que se ramifica en dos direcciones. La ramificación derecha va hacia el pulmón derecho, y viceversa. En los pulmones, estas ramificaciones se subdividen en capilares. La sangre fluye mas lentamente a través de estos pequeños vasos, dando tiempo al intercambio de gases entre las paredes capilares y los millones de alvéolos, los diminutos sacos de aire de los pulmones. Durante este proceso, denominado 'oxigenación', el flujo sanguíneo obtiene oxígeno. El oxígeno se une a una molécula de los glóbulos rojos, denominada 'hemoglobina'. La sangre recién oxigenada abandona los pulmones a través de las venas pulmonares y se dirige nuevamente al corazón. Ingresa en el corazón por la aurícula izquierda, después llena el ventrículo izquierdopara ser bombeada a la circulación sistémica.
Problemas que surgen por el mal funcionamiento del aparato circulatorio y el corazón
Los problemas con el aparato cardiovascular son comunes; mas de 64 millones de norteamericanos tienen algún tipo de problema cardíaco. Pero los problemas cardiovasculares no afectan únicamente a personas mayores: muchos problemas del aparato circulatorio y el corazón afectan también a niños y adolescentes.
Los siguientes son defectos cardíacos adquiridos:
Cardiomiopatía. La cardiomiopatía es una enfermedad crónica que debilita el músculo cardíaco (el miocardio). Generalmente, esta enfermedad afecta primero las cavidades inferiores del corazón, los ventrículos, y después progresa y daña las células del músculo e incluso los tejidos que rodean el corazón. En sus manifestaciones mas severas, esta enfermedad puede provocar un paro cardíaco e incluso la muerte. La cardiomiopatía es la principal causa de trasplantes de corazón en niños.
Colesterol elevado
Hiperlipidemia/hipercolesterolemia (colesterol elevado). El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en las células del cuerpo, en la sangre y en algunos alimentos. El exceso de colesterol en la sangre, también conocido como 'hipercolesterolemia' o 'hiperlipidemia'.
.Hipertensión (presión sanguínea elevada). La hipertensión ocurre cuando la presión sanguínea de una persona es significativamente superior al nivel normal. Con el tiempo, puede provocar daños al corazón y las arterias, así como a otros órganos del cuerpo. Los síntomas de la hipertensión incluyendolores de cabeza, sangrado de la nariz, mareos y nauseas. Los infantes, niños y adolescentes pueden tener presión sanguínea elevada, que puede ser causada por factores genéticos, por el exceso de peso, la dieta, la falta de ejercicio y las enfermedades del corazón o los riñones.
Enfermedad cardíaca reumatica. Por lo general, la fiebre reumatica, consecuencia de una faringitis estreptocócica no tratada, puede provocar un daño permanente al corazón, e incluso la muerte. Es mas común en niños de entre 5 y 15 años, y se inicia cuando los anticuerpos que el cuerpo produce para luchar contra la infección por estreptococos comienzan a atacar otras partes del cuerpo. Derrame cerebral. Los derrames cerebrales ocurren cuando se interrumpe el suministro de sangre al cerebro o cuando un vaso sanguíneo del cerebro se rompe y derrama sangre en una zona del cerebro, provocando daños en las células del cerebro. Los niños y los infantes que tienen un derrame cerebral pueden sentirse repentinamente débiles o adormecidos, en especial en un lado del cuerpo, y pueden sentir un repentino y fuerte dolor de cabeza, nauseas o vómitos, así como dificultad para ver, hablar, caminar o moverse. Durante la niñez, los derrames son poco comunes.


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