Epidemiologia y Prevención
Tal como surgió
a raíz de epidemias controladas en el siglo XIX, en la actualidad, las
medidas preventivas especificas han permitido llevar y lograr un control de
diversas enfermedades; medidas como
la nutrición adecuada y una correcta higiene en las comunidades ha
llevado a obtener resultados productivos en el area de
prevención.
Dentro de la prevención epidemiológica, hay muchos factores que
deben tomarse en cuenta a la hora de implementar programas, algunos de ellos
son LAS VARIACIONES TEMPORALES, termino utilizado para describir los cambios
que pueden ocurrir en el curso de una enfermedad en determinados estadios
anuales, sectores de edades en la población y que pueden también
ser modificadas por la presencia de enfermedades epidémicas durante su
ciclo; dentro de las variaciones temporales se incluyen las tasas de morbilidad
y mortalidad, ya que dependiendo de la gravedad de una X enfermedad las tasas
antes mencionadas pueden aumentar o disminuir. Las variaciones temporales deben
evaluarse mediante datos estadísticos.
El conocimiento de las variaciones temporales en los índices de
morbilidad y mortalidad nos dan una pauta para conocer que es posible prevenir
las causas de las enfermedades, ya que las patologías que causaron
índices muy elevados de mortalidad en los años 40,50,60,70 y
parte de los 80; a la fecha han logrado ser
controlados. Otro factor influyente es el éxito de estos programas de
prevención es lo que se conoce como VARIACION GEOGRAFICA
(Determinado paíso región).
Si se logran identificar las causas de las enfermedades, la
epidemiologia podra actuar, pero primordialmente en el area
preventiva.
Una manera interesante de control de enfermedades en las ultimas décadas
ha sido la constante aplicación de programas amplios de
vacunación, con los cuales incluso se ha logrado la erradicación
de algunas enfermedades en diversas areas geograficas, a la vez
que da un paso mas a favor de la variación
temporal a favor de la salud en los últimos años.
Para lograr todos los avances antes mencionados, es imprescindible que
ademas de los epidemiólogos dentro del equipo investigador se
encuentren otros profesionales de la materia tales como: ingenieros sanitarios,
químicos medioambientales, personal de enfermería,
sociólogos médicos, psicólogos y economistas sanitarios;
ya que todos ellos abordaran el tema de salud desde sus conocimientos y juntos
sabran brindar soluciones eficaces que puedan implementarse en la
población necesitada en el menor tiempo posible en pro de la vida y el
control de enfermedades.
Niveles de Prevención
Dentro de la prevención es implícito trabajar de acuerdo a
niveles de prevención, los cuales estan íntimamente
relacionados con la evolución de la enfermedad, es así como
tenemos cuatro niveles de prevención:
* Primordial
* Primaria
* Secundaria
* Terciaria
La prevención precoz contribuira a la reducción de costos
y también es la mas efectiva en vista que la prevención
primordial y la primaria son las que mejores resultadoshan dado y han
contribuido al bienestar de la población en conjunto.
Prevención Primordial
El objetivo principal es evitar el surgimiento y consolidación de
patrones de vida social, económica y cultural que contribuyen a elevar el riesgo de enfermedad (salubridad, higiene,
sedentarismo, nutrición…). Gracias a este
tipo de prevención las enfermedades infecciosas estan
disminuyendo cada vez mas, dando paso a que las enfermedades no
transmisibles cobren fuerza dentro del
ambito de la salud pública. Vale la pena
recalcar que la prevención primordial no solo abarca el manejo y control
de enfermedades infecciosa, son todos los factores que pueden desencadenarlas
incluyendo la contaminación ambiental y sus efectos nocivos en la vida
de las poblaciones.
Prevención Primaria
Su propósito es limitar la incidencia de enfermedad mediante el control
de sus causas y de los factores de riesgo.
La prevención primaria puede llevarse a cabo en enfermedades
crónicas tales como el cancer de pulmón, atacando las
causas potenciales como el consumo del cigarrillo; también tienen su
enfoque en el area ambiental buscando la disminución progresiva
de la contaminación e incluso se extiende a la solicitud a las
industrias de la reducción de los agentes nocivos y tóxicos que
emiten en sus fabricas.
La prevención primaria tiene dos estrategias que a menudo se
complementan:
* Puede enfocarse a toda la población con el objeto de reducir el riesgo
medio, lo que se conoce como ESTRATEGIA POBLACIONAL.
* O sobre las personascuyo riesgo de enfermedad es alto por exposiciones
particulares, también llamada ESTRATEGIA DE GRUPO DE RIESGO
Se ha demostrado que las estrategias de grupo de riesgo estan dirigidas
a proteger a individuos mas susceptibles.
Aunque en ocasiones es necesaria la combinación de ambas estrategias con
el fin de crear una protección adecuada para toda la población.
Prevención Secundaria
Esta persigue la curación de los pacientes y la reducción de las
consecuencias mas graves de la enfermedad mediante el
diagnostico y tratamiento precoces.
Generalmente se emplea para detener la progresión de la enfermedad hacia
un estadio mas grave, suelen tratarse enfermedades en
estado preclínico, antes del
inicio de los síntomas mas críticos.
La prevención secundaria sera efectiva si se presentan los dos
requisitos basicos:
* Método exacto de detención.
* métodos terapéuticos eficaces.
Prevención Terciaria
Su meta es reducir el progreso o las complicaciones de
una enfermedad ya establecida. Consiste en medidas encaminadas a reducir las
secuelas y discapacidades, minimizar los sufrimientos causados y facilitar la
adaptación de los pacientes a cuadros
incurables.
Difiere de la prevención secundaria en que es este
tipo de prevención la enfermedad ya esta claramente instalada en el
huésped, no solo se encuentra en estado de incubación o latencia como el anterior. Algo
realmente interesante de esta prevención es el hacho de que tiene como
objetivo ayudar al paciente a aceptar su condición si es que esta
fueseterminal.
* Detección Sistematica
Proceso mediante el cual se ponen de manifiesto enfermedades o defectos
previamente desconocidos.
Las pruebas van a ser diferentes en personas sanas que en aquellas que se
considera que tengan las enfermedad.
No suele dar un diagnostico definitivo.
Existen diferentes tipos de detección sistematica y todos tienen
un objetivo específico:
* Detección Sistematica Masiva
Aplicación de pruebas a toda la población.
* Detección Sistematica Múltiple o Multifasica Uso de varias pruebas de detección en la misma
ocasión.
* Detección Sistematica Dirigida
Aplicada a grupos con exposiciones especificas.
* Detección Sistematica de hallazgo de casos o de oportunidad Se limita a los pacientes que consultan por otros motivos
al personal de salud.
Los requisitos de una detección sistematica estan
relacionados con las características de la enfermedad, el tratamiento y
la prueba de detección, debemos recordar que las enfermedades pueden
evolucionar a formas graves si no se detectan a tiempo, ejemplos claros de esto
son enfermedades crónica como la diabetes, el cancer y las
enfermedades congénitas metabólicas.
El costo de los programas de detección sistematica siempre
estara en función del número de casos
detectados y de las consecuencias si no se lleva a cabo la detección.
Siempre se debe dar a la enfermedad un periodo de
ventaja en el que pueda tener el tiempo justo para desarrollarse a manera que
pueda ser detectable, lo que todos conocemos como periodo delatencia.
Si se realiza la detección precoz de la enfermedad,
debe ir junta de la mano con el tratamiento oportuno de los casos detectados,
el mismo debe ser inocuo y ser efectivo en casos sintomaticos y
asintomaticos.
La prueba de detección sistematica debe ser barata, facil
de aplicar, aceptable, fiable y valida. Es valida si clasifica correctamente a
las personas en grupos con o sin enfermedad, lo que se conoce por la sensibilidad
y la especificidad.
* La sensibilidad es la proporción de personas realmente enfermas del
total de la población sometida a la detección sistematica.
* La especificidad es la proporción de personas realmente sanas que son
clasificadas como
tales en la prueba.
Debe buscarse un equilibrio entre ambas
características en las pruebas que se aplicaran, ya que si se aumenta la
sensibilidad para incluir a todos los positivos verdaderos, también
aumentara el numero de positivos falsos, reduciendo de esta manera la
especificidad. Lo mismo ocurrira si se aplican criterios mas estrictos,
aumentara la especificidad y disminuira la sensibilidad.
En este punto es de vital importancia considerar hasta
que punto es relevante la aparición de falsos positivos o falsos negativos.
Para establecer un adecuado programa de
detección sistematica es necesario tener conocimiento del curso natural de la enfermedad, los beneficios y
costos del
tratamiento.
El valor de un programa de detección
sistematica esta determinado por su efecto sobre la morbilidad, la
mortalidad y la discapacidad.
