INTROUCCION

En 1946, la organizacion mundial de la salud (OMS), define salud como el estado del completo bienestar fisico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.

HISTORIA

Existen datos antiguos desde el siglo V a. C. en los que se describe esta enfermedad. Hipócrates fue el primero que describió los síntomas del tétanos en un marinero caracterizandolos como hipercontracción de músculos esqueléticos.La inmunización pasiva contra el tétanos se llevó a cabo por primera vez durante la primera guerra mundial.2 Las esporas son estables a las condiciones atmosféricas generales. Sus esporas pueden vivir durante años en algunos medios y son resistentes a determinados desinfectantes. Son viables a la exposición del fenol, formol y etanol; pero son destruidas por peróxido de hidrógeno, glutaraldehído y la esterilización por calor.

DEFINICIÓN

El tétanos es una grave y frecuentemente letal infección anaeróbica producida por la neurotoxina del Clostridium tetani, microorganismo que se desarrolla en tejidos hipóxicos, desvitalizados y contaminados con tierra y excrementos, estas heridas son conocidas como tetanógenas.
El Clostridium tetani es un bacilo anaerobio estricto, Gram-positivo, no encapsulado, formador de esporas, que se encuentra normalmente en la tierra y en el tracto gastrointestinal de hombres yanimales, contra el cual los antibióticos, especialmente la penicilina, son muy eficaces.
Las formas esporuladas del Clostridiumtetani se hallan en en el polvo y en la tierra, en las aguas fangosas y estancadas, en las espinas, en los metales oxidados, en los instrumentos de trabajo de campo, en las heces humanas y en especial las de animales herbívoros, donde manifiestan considerable viabilidad. Las formas esporuladas se encuentran con mayor frecuencia en las regiones tropicales y en terrenos abonados donde se realiza actividad agropecuaria, y pueden permanecer viables por años.
El esporo, al ubicarse en los tejidos anóxicos y desvitalizados del huésped, germina, se multiplica y produce una potente neurotoxina -denominada tetanoespasmina- la cual penetra las fibras nerviosas motoras periféricas hasta llegar al sistema nervioso central, donde se disemina con rapidez, en un periodo de 16 a 24 horas, a nivel de la medula y el bulbo. Los núcleos de los pares craneanos motores (V y VII) son particularmente susceptibles, lo cual explica la temprana aparición del trismo, rigidez muscular.
La toxina tetanica se fija a nivel de la placa neuromuscular, produciendo disminución del potencial presinaptico; al ligarse a las neuronas presinapticas inhibidoras impide la liberación de acetilcolina por las terminaciones nerviosas en el músculo. La progresiva disminución dela inhibición neuronal lleva a que todo el sistema nervioso, incluyendo el autónomo, desarrolle un grado extremo de excitabilidad. El bloqueo y la pérdida funcional de tales neuronas inhibitorias hace que las neuronas motoras incrementen el tono muscular, produciendo rigidez y espasmos.

CAUSAS

Es provocada por la toxina de un bacilo que suele penetrar en el organismo a través de una herida
Agente etiológico: Es un bacilo, clostridium tetani que actúa a través de su exotoxina.
El germen requiere para su desarrollo un medio anaerobio, es decir carente de oxígeno, y lo encuentra en el sitio de ciertas lesiones traumaticas anfractuosas o punzocortantes, sucias, provocadas por elementos contaminados. El clostridium se halla en la materia fecal del ser humano y de los animales. Tiene la facultad de esporular (formar esporas).
Estas últimas se encuentran en el suelo, en la tierra, etc. y son resistentes al calor, los antisépticos o los desinfectantes. Esta es la razón por la cual el tetano no se previene solamente con curar una herida y tiene un período de incubación de 3 a 21 días (8 días de promedio), cuanto mas corto es el periodo de incubación mayor es la probabilidad de muerte. En el tétanos neonatal los síntomas aparecen entre los 4 a 14 días del nacimiento (7 días de promedio).

SÍNTOMAS DEL TETANO

Se caracterizan por contraccionesmusculares dolorosas, primero en los músculos faciales. Este signo principal llamado TRISMUS, se puede comprobar por el endurecimiento (contractura) muscular que impide abrir la boca. Luego, pueden ocurrir contracciones en los músculos del cuello y los de tronco. Se presentan espasmos generalizados, a menudo inducidos por estímulos sensoriales.
Acompañan al trismus, el insomnio, los dolores generales que no disminuyen con analgésicos, endurecimiento de los músculos de la nuca y convulsiones. Todo esto ocurre con el paciente en estado consciente. La tasa de mortalidad varia del 10% al 90%, su valor maximo alcanza a los lactantes y a los ancianos.
Existe un índice de mortalidad elevada, ya que uno de cada tres adultos que la padece y todos los recién nacidos infectados fallecen por esa causa.
como hemos mencionado antes Cuanto menor es el tiempo de incubación, mayor es la gravedad.

La enfermedad comienza con rigidez permanente y dolorosa de los músculos (trismo) y del cuello. Al cabo de 24 o 48 horas, la rigidez se extiende al tronco y a las extremidades.
El menor estímulo (luz, ruido, leve contacto) provoca espasmos dolorosos debido a la acción de la toxina tetanica sobre la médula espinal y los nervios raquídeos periféricos que inervan los músculos y del sistema neurovejetativo. Las causas de muerte mas frecuentes son: paro cardíaco, edema cerebral,bronconeumonía, asfixia, hemorragias.
De acuerdo a las manifestaciones clínicas de la enfermedad, la severidad del tétano puede clasificarse en:
Leve: Paciente con signos clínicos de tétano, que incluyan espasmos generalizados que no interfieran la respiración.
Moderado: aquel tétano en el cual esta comprometida la respiración.
Severo: existe compromiso de la respiración y ademas presenta disfunción autonómica.
Existen varios factores que nos permiten anticipar la severidad del tétano
Incidencia en extremos de la vida
Presencia de disfunción autonómica
Existencia de varias cepas de Clostridium tetani
Presencia de varias puertas de entrada
Puerta de entrada cefalica o uterina

TRANSMISIÓN DEL TÉTANOS

Las esporas tetanicas se introducen en el cuerpo, a través de una herida punzante contaminada con tierra, polvo de la calle o heces de animales o del hombre, o en desgarros o quemaduras. A veces surgen tétanos post-quirúrgicos (contraídos en el quirófano o la sala de internación
No se transmite directamente de una persona a otra.

Son aquellas heridas en las que existe mayor necrosis tisular las que implican mas riesgo (laceraciones, heridas punzantes, quemaduras, etc.). La presencia de infecciones y de cuerpos extraños favorecen la multiplicación del Clostridium tetani.
El tétanos no se transmite de persona a persona sino porcontaminación a través del ambiente. El hecho de haber padecido la enfermedad no confiere inmunidad total frente a la misma.

MEDIDAS PREVENTIVAS

La mejor manera de prevenir la tosferina es vacunandose. Todos los niños (con algunas excepciones) deberían recibir la vacuna DTaP contra la difteria, el tétanos y la pertusis acelular. Consiste en una serie de cinco inyecciones y un refuerzo.
Ademas de la vacuna, puede prevenir el tétanos tomando los cuidados necesarios cuando sufre una herida

Limpie la herida lo mas pronto posible.
Consulte a su médico sobre el cuidado de las heridas, especialmente si no recibió la vacuna contra el tétanos en los últimos 10 años.

TRATAMIENTO

El tratamiento puede incluir

Hospitalización para controlar complicaciones de la infección
Abrir y limpiar la herida o, en ocasiones, remoción quirúrgica de toda el area lastimada.
Antibióticos
Inmunoglobulina contra el tétanos (anticuerpos contra el tétanos que ayudan a neutralizar la toxina del tétanos
Inyección antitetanica, si su vacuna antitetanica no esta vigente
En algunos casos cuando existen problemas para respirar o para tragar, se puede insertar un tubo para respirar por la garganta y ayudar a que fluya la respiración. En algunas situaciones, se puede realizar un procedimiento quirúrgico llamado traqueotomía para proporcionar una vía de entrada de aire.