(
Ge ) Germanio
Familia; 14 No atómico; 32 Periodo: 4
Maza atómica: 72.59 Electrones de valencia; 4
Es un metaloide sólido duro, cristalino, de color blanco grisáceo lustroso,
quebradizo, que conserva el brillo a temperaturas ordinarias. Presenta la misma
estructura cristalina que el diamante y resiste a los ácidos y álcalis.
Forma gran número de compuestos organometálicos y es un importante material
semiconductor utilizado en transistores y fotodetectores. A diferencia de la
mayoría de semiconductores, el germanio tiene una pequeña banda prohibida (band
gap) por lo que responde de forma eficaz a la radiación infrarroja y puede
usarse en amplificadores de baja intensidad.
El germanio se encuentra más comúnmente en la naturaleza como
un contaminante de diversos minerales y es obtenido de los residuos de cadmio
remanentes del
procesado de los minerales de zinc. Las investigaciones toxicológicas han
demostrado que el germanio no se localiza en ningún tejido dado que se excreta
rápidamente principalmente por la orina
