Las bases nitrogenadas
son compuestos organicos cíclicos, que incluyen dos o mas
atomos de nitrógeno. Son parte fundamental de los
nucleósidos, nucleótidos, nucleótidos cíclicos
(mensajeros intracelulares), dinucleótidos (poderes reductores) y
acidos nucleicos. Biológicamente existen seis bases
nitrogenadas principales (en realidad hay muchas mas), que se clasifican
en tres grupos, bases isoaloxazínicas (derivadas de la estructura de la
isoaloxazina), bases púricas o purínicas (derivadas de la
estructura de la purina) y bases pirimidínicas (derivadas de la
estructura de la pirimidina). La flavina (F) es isoaloxazínica, la
adenina (A) y la guanina (G) son púricas, y la timina (T), la citosina
(C) y el uracilo (U) son pirimidínicas. Por comodidad, cada una de las
bases se representa por la letra indicada. Las bases
A, T, G y C se encuentran en el ADN, mientras que en el ARN en lugar de timina
existe el uracilo.
El grupo fosfato es un ion poliatómico de fórmula empírica
PO43− y una masa molecular de 94 daltons;
esta compuesto por un atomo central defósforo rodeado por
cuatro atomos idénticos de oxígeno en disposición
tetraédrica. El ión fosfato tiene una carga formal negativa y es
la base conjugada del ion hidrogenofosfato HPO42−, que a su vez es la
base conjugada del ion dihidrógeno fosfato H2PO4−, a su vez base
conjugada del acido fosfórico H3PO4. Es una molécula
polivalente (el atomo de fósforo tiene 10 electrones en su capa
de valencia).El fosfato es también un compuesto organofosforado con
fórmula OP(OR)3
Una sal de fosfato se forma cuando un ion cargado positivamente se une a los
atomos con carga negativa del ion, formando un enlace iónico. Muchos fosfatos son insolubles en agua en condiciones normales de
presión y temperatura, excepto las sales de metales alcalinos.
En disolución acuosa, el fosfato existe en cuatro
formas. En condiciones de pH muy basico
predomina el ion fosfato (PO43−), mientras que en situaciones de basicidad
intermedia se encuentra en ion fosfato de hidrógeno (HPO42−).
En condiciones de acidez baja, el ion dihidrógeno
fosfato (H2PO4−). A mayor acidez, se presenta en
acido fosfórico (H3PO4).
