EL BZ
BZ es la designación utilizada por la OTAN para referirse al bencilato
de 3-quinuclidinilo (QNB, por sus siglas en inglés). Lo que provoca este polvo blanco inodoro es incapacitar, o paralizar, ya
que sus propiedades anticolinérgicas producen esto. Puede dispersarse como polvo o ser disuelto
pero es muy persistente en suelo, agua y encima de muchas superficies, o sea, es peligroso por contacto. Es un
agente incapacitante, lo que quiere decir, en términos militares, que
perjudica el rendimiento del
enemigo al actuar en el sistema nervioso central; no es letal.
• Síntomas del BZ: Confusión, fabulación
(invención de historias), alucinaciones y comportamientos
automaticos de origen imaginario (ej.:
arrancarse la ropa)
• Efectos: Provoca efectos en el sistema nervioso periférico y
central ya que es un anticolinérgico y disminuye el efecto de la
acetilcolina, causando paralisis e incapacitación.
• Duración: Inhalado dura de 30 min a 20 horas. En
la piel, hasta 36 horas después de su exposición. La
duración típica es de 72 a 96 horas.
El uso de esta poderosa arma química
surgió en la Guerra Fría, durante los años 60, gracias a
los Estados Unidos, ya que para el enemigo un combatiente incapacitadoera un
problema mas grave que uno muerto (necesita tratamiento y cuidado, o
sea, consumo de recursos).
Inglaterra empezó estos estudios en la IIGM, y EE.UU le siguió en
los años 50 con un programa para agentes
“psicoquímicos”, luego agentes K. La campaña para
promover tales sustancias se llamó operación Blue Skies, que
buscaba una aceptación pública de estos agentes al describirlos
como incapacitantes y psicoquímicos. El Cuerpo
Químico hizo una gira por EE.UU. para
promocionarlos, en donde demostraban los efectos del BZ sobre un gato, que no era capaz de
atacar al ratón por sus efectos incapacitantes. Estos científicos
alegaban que si este tipo de agentes hubieran existido
anteriormente, entonces el número de muertes no habría sido tan
elevado en las guerras anteriores.
Había voluntarios en los que se probaban estos agentes (participaron
unos 7000 voluntarios en veinte años), ya que creían estar
contribuyendo a la seguridad nacional ante la amenaza Soviética, que
supuestamente estaba realizando un programa con
agentes, parecido al de EE.UU.
Finalmente, las sustancias elegidas como agentes incapacitantes fueron
dos alucinógenos: el LSD y el BZ. Aún así, el BZ (o agente
buzz fue el único que llegó a ser
normalizadoen 1962, con el inconveniente de que al dispersarse producía
una nube blanca que no pasaba desapercibida. Ademas,
se observaba que los primeros síntomas duraban de entre una y tres horas
en aparecer.
Entre 1962 y 1964, EE.UU. produjo unas 100 toneladas
de BZ en el Arsenal de Pine Bluff, en donde se dudó de la eficacia de
él porque hubo un accidente y nadie sufrió efectos por su
intoxicación. Luego, las pruebas con voluntarios mostraron que el BZ
podía provocar comportamientos violentos. Gracias a esto, en mayo de
1988 se construyó una planta para la destrucción del BZ en Pine
Bluff, que en junio 1990 ya había destruido
todo el BZ norteamericano, con un coste de 162
millones de dólares.
Aún así, la historia del
BZ no termina así, ya que en los años noventa, Iraq desarrolla el agente 15, que en realidad es
un derivado del
BZ.
Científicos hoy en día, como
el doctor James Ketchun, autor del
libro Chemical warfare: secrets almost forgotten (2006), defienden estos
agentes porque considera que estaban diseñados para salvar vidas en el
campo de batalla ya que no eran letales, y por eso su uso debería estar
permitido.
[pic]
Uso de agentes químicos por Israel en la guerra por la franja de Gaza. Estos
agentes lequeman la piel, tejidos y hasta hueso a los afectados.
Soldado preparado ante el uso de armas químicas.
Arsenal de Pine Bluff
Desechar armas químicas en el océano fue legal hasta 1972.
Esto todavía afecta a los peces y marineros.
