Son muchas actividades las que se están dando en el mundo de los negocios pero también se debe recordar que son pocas las que obtienen muy buenos dividendos. Entre algunas de estas actividades que se pueden mencionar sin tomar el riesgo a equivocaciones es la actividad turística. Durante los últimos años son muchos los países e islas del Caribe que han invertido grandes sumas de dinero en la promoción de las actividades turísticas dentro de cada una de estas regiones. Por lo cual expertos en la materia turística, como el afamado Profesor Sam Ham, quien es un experto en la interpretación, educación ambiental y manejo de áreas protegidas, dicen que el turismo está tomando grandes dimensiones en todo el mundo.
“Un factor que en los últimos años ha estado adquiriendo creciente importancia, como elemento capaz de introducir cambios en la balanza de pagos de un país, es el turismo el cual reporta cuantiosos ingresos o sólidas divisas, que pueden alterar a favor o en contra de los pagos. Hay países que a pesar de tener balanza comercial desfavorable, nivelan y hasta superan el desequilibrio gracias al turismo”.1

Es por esto, que cada día más países están invirtiendo y aumentando sus presupuestos gubernamentales al sector del turismo, ya que han podido percibir que la industria turística está creciendo a pasos agigantados.
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 Nueva Enciclopedia Temática, 9S Edición. MéxicoD.F., México. Editorial Richards, S.A. 1968. Tomo 7, pagina 463.
Siglos atrás la actividad turística estaba sola sujeta a viajes a países desarrollados y como actividades ya estando en ellos estaban el aprender sobre tópicos como, cultura; arte e historia.
Los países que gozaban de un mayor desarrollo cultural e histórico como los piases del Viejo Mundo o Europa, en los cuales su gran trayectoria histórica los hacia merecedores de una gran y extensa cultura eran los mas visitados. Pero dentro del vasto continente europeo uno de los preferidos por los turistas era Italia
“Durante ese siglo (siglo XVIII), Italia se convirtió, cada vez más, en un país de turistas. El joven inglés de buena familia en su gran viaje por Europa, nunca dejaba de dedicar algún tiempo a maravillarse de las bellezas antiguas de aquel país lleno de sol. El francés, el alemán y el español culto acudían a Italia para mejorar sus conocimientos en punto a historia y arte”.2
Italia, como parte de un grupo de países con una interesante historia y con edificaciones de siglos anteriores, se convirtió en la cuna de los turistas, o la Meca de la industria turística. Se puede recordar que los grandes filósofos y erudito que hoy en día se conocen como los padres de muchas de nuestras actuales ciencias han sido también los fundadores de esta hermosa ciudad europea que con sus encantos ha fascinado a locales y a extranjeros. La bella Italia que con su formade bota en medio del mediterráneo se ha convertido desde siglos anteriores en uno de los destinos por excelencia de los amantes al turismo.
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 Nueva Enciclopedia Temática, 9S Edición. México, D.F., México. Editorial Richards, S.A. 1968. Tomo 9, pagina 282.

Definición
Se podría enumerar un sin fin de frases o se párrafos con los que se quisiera definir el turismo. Pero a lo largo de los años los turistas han cambia y ha variado la forma de ver el turismo.
Hoy en día son muchos los involucrados en el estudio de las actividades turísticas. Anteriormente el turismo solo era reconocido como tal por aquellos que viajaban a un país que no conocían y que visitaban los sitios históricos y los museos, y alguno que otro parque o zoológico. Pero se puede ver con la siguiente definición que el turismo va mas allá de lo que podemos ver
“El turismo puede definirse como el arte, ciencia y negocio de atraer y transportar a visitantes, acomodarlos, y gentilmente atender sus necesidades y deseos”.3
Claramente se puede ver como en la actualidad la actividad turística ha dado otro punto de vista y ha ampliado sus características. No solo se trata de que la persona se desplace desde su país de origen al país de destino a prender sobre historia y arte. Ahora el turismo abarca desde que la persona sale de su país y llega a cualquier puerto de entrada y salida del país que visita.
Pero muchosse podrían preguntar que hace que el turismo se haya ido desarrollando y aumentando de esta manera tan vertiginosa, y la respuesta es sencilla, esto se debe a que hay razones definidas por los viajeros.
 Clasificación.
Hay una gran gama de turismo de nivel mundial, pero todos estos se ramifican desde dos esenciales matrices o grandes tipos de turismo, como dice la Doctora en Psicología Turística, la Doctora Betty Weiler: “hay dos tipos esenciales de turismo. El turismo internacional y el turismo doméstico”6.
En este sentido, se podría ampliar diciendo que ambos tipos de turismo, tanto el diferencia de ambos tipos de actividades radica en el lugar en que se desarrollan, ya que se puede desarrollar cualquier tipo de actividad turística, ya sea en el lugar donde reside o fuera de los límites geográficos del país. Es así, que se dice, que el turismo internacional es aquel que cruza las fronteras y hace que el visitante tenga que pagar por su entrada y en muchos casos presentar una visa de entrada que le autorice la introducción al país de destino turístico. Mientras que en el turismo doméstico no se requiere el cruzar las fronteras internacionales en algunos casos no es necesario que el visitante se hospede en el lugar ni presente una visa de ingreso al área visitada. De igual manera el turismo nacional no necesita de varios días, no así del internacional ya que en visitante puede realizar su gira por el área visitaday luego retornar a su hogar o a las áreas de la cual partió.
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 Ibid, 2.
Además de esta clasificación por lugar de desarrollo, está la clasificación por desarrollo de actividad. Es de esta forma que podemos hablar entonces de
 ecoturismo, es un área del turismo de Panamá en el cual se esta dando una gran divulgación por medio de la Internet ya que este le permite al visitante interactuar con el área que visita
“Turismo orientado a la naturaleza que involucra la interpretación o educación ambiental y que es manejado de tal manera que sea ecológicamente sostenible”7.
Este tipo de turismo esta orientado a la naturaleza y a la sostenibilidad del medio ambiente por medio de la adquisición de fondos por parte del visitante para las mejoras del ambiente.
 Etnoturismo, según nos dice la Licenciada Marta Molina en una entrevista para la Pauta “está orientado hacia la convivencia con culturas indígenas”8 y aprender de ellos sus culturas: costumbres, tradiciones, forma de vida y subsistencia; alimentación, vestido, etc
 Turismo de aventura, las personas de espíritu aventurero y con aficiones deportivas siempre está en busca de destinos que les permitan explorar la naturaleza sin dejar atrás las muchas aventuras que este encierra.
“Para los que buscan la aventura y lo natural, y atractivos como la pesca, el buceo, el montañismo, los paseos por la selva, etc.”9._____ _______ ______ _____________
 AROSEMENA, Roberto. “Turismo en Panamá: El Gigante Dormido”. Pauta. Panamá. Año 8, n° 69. 1998
 Ibid, 4.
 Ibid, 4.
De esta manera la industria del turismo no deja por olvidado a aquellas personas que buscan explorar nuevas emociones o simplemente seguir practicando su deporte favorito.
Por otro lado nuestro país cuenta con todas las facilidades, tanto climáticas como geográficas para ofertarle al visitante con atrayentes fotos por medio de la red cibernética.
 Turismo de ciudad, está orientado hacia la visita de sitios de importancia histórica y cultural pero que están dentro de la ciudad principal que se visita y, por lo general, es la misma en la que se hospeda.
 Turismo de convenciones, de esta manera se puede ver ciudades como Detroit, Michigan en los Estados Unidos de América que celebra anualmente la convención en donde se muestran los últimos modelos en ingeniería automotriz; de la misma forma lo hace Francia e Italia, una con comida internacional,
mientras que la otra con pastelería de alta cocina; entre otros.
 Turismo histórico-cultural, en este se busca “explorar” los sitios histórico-culturales del país destino, en algunos casos se invierten horas de viajes hasta los lugares a explorar.
 Turismo en Panamá.
Panamá es uno de los países de Latinoamérica que tiene una de los mercados mas baratos en la actualidad. Tanto es así que algunas cadenas de televisión como la CNN incluyen aPanamá como uno de los tres países en donde que puede vivir sin altos costos de vida. Y ellos se basan en el hecho de que Panamá cuenta con una de las economías mas ricas de la región centroamericana, ya que cuenta con la operación de dos grandes empresas de renombre internacional como lo son la Zona Libre de Colón y el Canal de Panamá. Pero también se cuenta con otra que viene con pasos muy fuertes: El turismo
“Las áreas que más ingresos generan en Panamá por año son: El Canal de Panamá, La Zona Libre de Colón; y El Turismo. Solo el turismo en 1998 generó $383 millones, lo cual aumenta el nivel de vida del país. Hay un aumento anual del 11% en el turismo, y esto conlleva a un derrame económico de $4.50”.10
Con estas cifras se observar claramente que la industria turística es una de las más importantes para la economía de Panamá. Es por eso que el Instituto Panameño de Turismo está desarrollando un estudio en el cual se intentará implementar a corto plazo; y el mismo entrelazará el turismo, la conservación de la naturaleza y la investigación científica, llamado Plan de Acción Turismo-Conservación-Investigación Científica. (TCI). El mismo está bajo la consultoría de la Doctora Hana Ayala.
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La industria turística hasta nuestras fechas había venido presentándole a los visitantes en la red cibernética una gama de destinos interesantes, pero los mismos no ofrecían ningún atractivo quepudiera llenar las expectativas de los visitantes o de los usuarios de la red cibernética. Con los diferentes estudios que se han realizado durante los últimos años bajo la dirección del Instituto Panameño de turismo se llegó a la conclusión de rehacer la forma de mercadear a Panamá y sus destinos. Por lo que se hace imperante la implementacion del plan TCI
“Es un plan estratégico de contingencia, que se propone efectuar una reingeniería del sector turístico nacional actual, que favorecen el Turismo Patrimonial y la singularidad de la oferta potencial de recursos tanto naturales como culturales que posee el país, involucrando al sector privado, a los gobiernos locales y aprovechamiento sostenible de dichos recursos, a través de la industria turística y hotelera”11.
A la implementación del Plan de Acción TCI, se le estará dando un enfoque diferente al que se le había estado desarrollando durante años por los industriales turísticos, es decir que se replantearán los objetivos y metas de la actividad turística, que por un largo periodo solo había explotado el turismo de negocios en la ciudad capital, como su mejor oferta a la demanda.
Afortunadamente han ido en aumento otras áreas del turismo como lo son El Valle de Antón, Boquete, Bocas del Toro, y el Archipiélago de las Perlas; ofertando de esta
manera a Panamá no solo como un país para hacer negocios o compras sino también como un país con una extraordinariabelleza natural, una biodiversidad casi insuperable dentro de la región, y una gran variedad de sistemas ecológicos.
Por medio del turismo cibernético, Panamá está recibiendo cada vez más visitantes que buscan en este país que buscan diversión y/o ecología. Muchos de ellos son precisamente vecinos de este país y hacen grandes gastos en sus días de visita
“Nos hemos percatado a través de los datos recabados por el Departamento de Estadística del IPAT, y por los suministrados por los visitantes que la mayor cantidad de visitantes a nuestro país proviene de Costa Rica, Colombia y Jamaica. Además estos están generando un gasto aproximado de $769.00 en un promedio de 4 a 6 días de estadía”12.
Por la gran diversidad que se encuentra en Panamá son muchos los visitantes de Jamaica, Colombia y Costa Rica que encuentran en este país una gran oportunidad no solo de admirar de sus hermosos lugares sino también de disfrutar de un país que ofrece al visitante muchas actividades para la satisfacción de cada uno de los visitantes.
Puesto que Panamá cuenta con una variedad de lugares y actividades para desarrollar por parte del turista nacional como el internacional, se están desarrollando y buscando nuevas opciones para el visitante.
Partiendo de los datos suministrados por los visitantes el Departamento de Estadística del Instituto Panameño de Turismo ha podido clasificar las actividades que desarrollan los visitantes.
Son muchas lasactividades que se desarrollan por parte de los visitantes y en vista de ello se ha ampliado la lista de actividades a desarrollar dentro del Istmo de Panamá
“Se ha estratificado las actividades de los visitantes de la siguiente manera
 compras
 canal de Panamá
 Ecología
 Etnoturismo
 Playas
Y en aumento las actividades de
 Cruceros
 Convenciones.
Pero, los mismos estudios nos han reflejado que el 60% de los visitantes vienen a Panamá de negocios y/o compras”13.
A pesar de los muchos atractivos turísticos que presenta Panamá hay que recordar que un alto porcentaje de los visitantes viene por asuntos netamente de negocios, pero aprovechan algunos para hacer algún tipo de recorrido por la ciudad, la playa, o bosques.








Actualmente Panamá, y principalmente el Instituto Panameño de Turismo, ha desarrollado una serie de actividades para aumentar la gama turística; y ofrecer más atractivos turísticos al demandante y creciente mercado de viajeros. Para esto el Instituto Panameño de Turismo ha hecho estudios sobre el mercado internacional y sus necesidades, sobre la base de los datos recolectados por los visitantes
“Teniendo en mente que el mercado turístico internacional aspira a visitar destinos genuinos, cuyo desarrollo sea sostenible, el IPAT pretende impulsar una industria turística que promueva la conservación de nuestro patrimonio natural, cultural e historico”.17
Ya con unabase, la cual había sido posible a través de la investigación, la cual sirvió para el desarrollo de nuevos productos turísticos y posteriormente para la publicidad de los mismos
“De acuerdo con los estudios realizados por el IPAT, se han definido ocho productos turísticos específicos para los “targets” que se espera alcanzar en los próximos años
 Ecoturismo, ideal en Panamá por la gran biodiversidad que existe en la región.
 Etnoturismo; una nueva modalidad en el turismo con alta acogida en Europa y que consiste en convivir con culturas indígenas, además, en Panamá existen siete etnias vivas.
 Ciudad, compras. Se busca captar con este producto la afluencia del turista centroamericano que quiere aprovechar buenas compras a buenos precios.
 Cruceros y Canal. Con la habilitación futura de los puertos se aprovecharían las costas panameñas y las infraestructuras que se construyan para explotar el turismo.
 Turismo de aventura, para los que buscan la aventura y lo natural y atractivos como la pesca, el buceo, el montañismo, los paseos por la selva, etc
 Turismo de convenciones. En Panamá ya se puede explotar el mercado extranjero con este producto, ya que se cuenta actualmente con la capacidad hotelera y se dispone de uno de los más grandes centros de convenciones de Latinoamérica que es el Centro de Convenciones ATLAPA.
 Turismo histórico-cultural, se busca explotar los sitios históricos como el áreade Panamá la Vieja, Sitio Conte, las riveras de Portobelo, entre otros lugares”.18
Cabe mencionar que ya se cuenta con guías especializados en estos diferentes tipos de turismo o productos, y que en la actualidad están brindando el servicio a visitantes, tanto nacionales como extranjeros. Vale aclarar que con los nuevos modelos de turismo se prefiere llamar al cliente como visitantes en lugar de turista.
1.2.3. Rutas Patrimoniales que se desarrollarán.
Dentro del Plan de Acción TCI, uno de sus grandes pilares es el equipo de evaluación y asesoramiento, el cual cuenta esta conformado por las mas importantes autoridades de las ciencias involucradas para la explotación adecuada y sin abusos de estos sitios o rutas patrimoniales.



Cuadro comparativo
TURISMO NACIONAL
TURISMO INTERNACIONAL
Actualmente panamá es un punto de turismo importante por su ubicación, clima y comercio. El Instituto Panameño de Turismo, ha desarrollado una serie de actividades para aumentar la gama turística; y ofrecer más atractivos turísticos al demandante y creciente mercado de viajeros. Para esto el Instituto Panameño de Turismo ha hecho estudios sobre el mercado internacional y sus necesidades, sobre la base de los datos recolectados por los visitantes.

Panamá es uno de los países de Latinoamérica que tiene una de los mercados mas baratos en la actualidad. Tanto es así que algunas cadenas de televisión como la CNN incluyen aPanamá como uno de los tres países en donde que puede vivir sin altos costos de vida. Y ellos se basan en el hecho de que Panamá cuenta con una de las economías mas ricas de la región centroamericana, ya que cuenta con la operación de dos grandes empresas de renombre internacional como lo son la Zona Libre de Colón y el Canal de Panamá. Pero también se cuenta con otra que viene con pasos muy fuertes: El turismo.

De acuerdo a las estadísticas de la organización mundial del turismo e el 2008 los ingresos generados a nivel mundial por el turismo internacional alcanzaron los 942 millones su máximo histórico pero debido ala recepción económica de 2008 a 2009 los ingresos del 2009 cayeron para los 852 millones representando una disminución. En 2010 los ingresos sumaron los 919 millones y los países con mayor entrada de divisas originadas del turismo internacional se originaron en Europa, sin embargo el mayor receptor continuo a sido Estados Unidos 103.5 millones seguido por España y Francia.
Un factor que en los últimos años ha estado adquiriendo creciente importancia, como elemento capaz de introducir cambios en la balanza de pagos de un país, es el turismo el cual reporta cuantiosos ingresos o sólidas divisas, que pueden alterar a favor o en contra de los pagos. Hay países que a pesar de tener balanza comercial desfavorable, nivelan y hasta superan el desequilibrio gracias al turismo”.