La nanotecnología es uno de los novedosos campos que promete cambios espectaculares en la fabricación de nuevos materiales. La nanotecnología es la ciencia de fabricar y controlar estructuras y maquinas a nivel y tamaño molecular, capaz de construir nuevos materiales atomo a atomo. Su unidad de medida, el nanómetro, es la milmillonésima parte de un metro, 10 -9 metros. Algunos de estos dispositivos se utilizan en la actualidad, como por ejemplo los nanotubos, pequeñas tuberías conformadas con atomos de carbono puro para diseñar todo tipo de ingenios de tamaño nanoscópico.

Los metamateriales, compuestos cuyas propiedades físicas son distintas a la de sus constituyentes. Algunos de ellos se fabrican con técnicas de nanotecnología similares a las que se usan para fabricar micromaquinas y circuitos integrados. Una ventaja de estos metamateriales es que con ellos se podrían fabricar lentes planas que permitirían enfocar la luz en areas mas pequeñas que la longitud de onda de la luz, con lo que podrían conseguirse aplicaciones en el terreno de la óptica o de las comunicaciones totalmente inéditas. Una de estas posibles aplicaciones serían los ordenadores ópticos,muchísimo mas potentes y rapidos que los actuales, aunque su desarrollo se encuentra todavía en una fase muy preliminar.
Un elemento que esta siendo cada vez mas utilizado es el denominado composite, un compuesto que une dos o mas materiales, normalmente fibras introducidas en una resina polimérica (plasticos). El material que las envuelve, denominado matriz, le da volumen y protege a las fibras, con lo que se consiguen materiales muy resistentes de muy bajo peso, y aunque todavía no existen datos fiables debido a su novedad, se cree que por sus características seran mucho mas duraderos que el hormigón armado y el acero.

4.- Se han desarrollado recientemente materiales organicos de segunda generación, así como otros materiales inorganicos e incluso híbridos organico-inorganicos que se van acercando en eficacia al silicio, por lo que parece sólo cuestión de tiempo que algunos de ellos lleguen a alcanzar un nivel practico de aplicación y se empiece a ver, por ejemplo, pantallas de televisión de gran tamaño similares a un póster de papel.
5.- Las ceramicas superconductoras de alta temperatura, capaces de transmitir la energía eléctrica sin resistencia, ha producido ya los primeros sensores superconductores, aunque todavía seencuentran en una fase de desarrollo muy basica. Asimismo, también se investiga en la consecución de herramientas nanotecnológicas y de materiales magnéticos especiales para discos duros y otros soportes de almacenamiento de datos, mas fiables, pequeños y de mayor capacidad.

La industria aeroespacial ha generado una gran cantidad de materiales nuevos para aumentar el rendimiento y la vida útil de sus prototipos, aunque luego muchos de ellos han trascendido a la vida cotidiana: los metales porosos, los materiales compuestos, multicapas, las ceramicas reforzadas por fibras, las estructuras laminares de aluminio, el cobre y carbono epoxi, el teflón, las fibras de vidrio y de carbono, el lamilloy, el kevlar o mylar son algunos ejemplos de estos materiales.
En la astronautica materiales ópticos que puedan mejorar la fiabilidad de los satélites, polímeros delgados que resistan los impactos de los micro-meteoros y que podrían facilitar la construcción de grandes antenas plegables, lentes y espejos inflables para captar energía solar, velas solares, supernaves espaciales y miles de otros aparatos insospechados.
La piezoelectricidad consiste en la aparición, en las caras opuestas de un cristal, de cargas eléctricas de diferentesigno cuando son estirados o comprimidos y, a la inversa. Como ejemplo de aplicación practica de esta propiedad podríamos citar, ahora que las estaciones de ski se encuentran a pleno rendimiento, unos esquís compuestos de tiras de ceramica piezoeléctrica que disminuyen el riesgo de caídas.
9.- Los materiales inteligentes revolucionaran la forma de concebir la síntesis de materiales, puesto que seran diseñados para responder a estímulos externos, extender su vida útil, ahorrar energía o simplemente ajustarse para ser mas confortables al ser humano. Podran replicarse y repararse a sí mismos, e incluso, si fuera necesario, autodestruirse, reduciéndose con ello los residuos y aumentando su eficiencia.
10 Los 'materiales invisibles': 'Son especies y subespecies de materiales que no estan a la vista, pero que constituyen la esencia de multitud de dispositivos y productos que cada vez nos parecen mas indispensables'. Su utilidad reside no tanto en sus propiedades mecanicas como en sus propiedades químicas, magnéticas, ópticas o electrónicas. Por ejemplo de los empleados en las baterías, en las pantallas planas de ordenadores, teléfonos móviles, paneles electrónicos y otros dispositivos, o en las películas sensibles a los rayos-X.