EL CAMBUR
Introducción
Constituye un cultivar de gran importancia en el
país como fruta de postre, tanto para el
mercado interno como el de exportación de
allí la necesidad de un conocimiento mas profundo del comportamiento
agronómica de éste clan.
Los cambures tienen muchos usos, tanto en la alimentación humana como en la animal; en su
industrialización se observa una gran diversidad de productos
manufacturados: compotas, jugos, golosinas, etc.
La producción de banano para la exportación se considera una
actividad tecnológica y económica diferente a la
producción del banano como alimento de primera necesidad. La
producción destinada a la exportación se sirve únicamente
de unas cuantas variedades seleccionadas por su alto rendimiento, su
durabilidad en el transporte de larga distancia, su calidad y su aspecto sin taras.
El Cambur
Su Nombre Científico: Musa paradisiaca.
Su Familia: Musaceas.
Especie: Musa cavendishii (platanos comestibles cuando estan
crudos) y Musa paradisiaca (platanos machos o para cocer
El cambur o banano nació en los valles húmedos y calidos
de la península de Malasia. Hace mas de 4.000 años, los
viajeros llevaron el cambur a Africa y
posteriormente, los arabes lo llevaron a la India y al Medio Oriente.
Los portugueses lo plantaron en las Islas Canarias y finalmente,
acompañó a la tripulación del Almirante
Cristóbal Colón y se quedó cual criollito en nuestras
tierras. Es una de las frutas mas antiguas en
la historia del
hombre.
El cambur enuna planta anual, la raíz es un
rizoma y el tallo corto, suave y hueco. De este
último salen unos pseudotallos formados por vainas. Las hojas son largas
y erguidas; las flores
masculinas y sus bracteas caedizas. Los frutos nacen
en racimos, son comestibles, de sabor dulce y de muchísimas variedades.
Por su rico sabor y su alto valor nutritivo el cambur se ha
convertido en elemento fundamental en nuestra dieta. Contiene
carbohidratos (harinas y azúcares), potasio, fósforo y calcio,
ademas de vitaminas A, B, C, D, y acido fólico; es bajo en
grasas y proteínas. Esta variedad de
componentes hacen que el cambur combata el agotamiento de forma casi inmediata.
Su exquisito aroma es debido al acetato de amilo.
Se cultivan en mas de 130 países, desde el sudeste
asiatico de donde son nativas, hasta Oceanía y Sudamérica;
el principal productor mundial es la India, de donde proceden casi un cuarto de
los frutos comercializados en el mundo, aunque buena parte de los mismos son
para consumo doméstico. El principal exportador es Ecuador,
que genera casi un tercio de las exportaciones
globales. El volumen de producción de bananas y
platanos sólo es superado por el trigo (Triticum spp.), el
arroz (Oryza sativa) y el maíz (Zea mays). La producción
continua de fruto a lo largo de todo el año los hace especialmente
valiosos como
alimento en la época entre cosechas en los países tropicales; son
los platanos de freír los que cumplen este papel principalmente.
Los bananos prefieren pleno sol,salvo en climas muy
calurosos; en el trópico crecen bien en semisombra, pero en regiones de
temperaturas mas moderadas la falta de exposición al sol lleva a
la producción de frutos escasos y de baja calidad.
Características
La planta (Bananero
El banano no es un arbol, sino una megaforbia,
una hierba perenne de gran tamaño. Como las demas especies de Musa, carece de
verdadero tronco. En su lugar, posee vainas
foliares que se desarrollan formando estructuras llamadas pseudotallos,
similares a fustes verticales de hasta 30 cm de diametro basal que
no sonleñosos, y alcanzan los 7 m de altura.
Las hojas de banana se cuentan entre las mas grandes del reino
vegetal. Son lisas, tiernas, oblongas, con el
apice trunco y la base redonda o ligeramente cordiforme, verdes por el
haz y mas claras y normalmente glaucas por el envés, con los
margenes lisos y las nervaduras pinnadas, amarillentas o verdes.
Dispuestas en espiral, se despliegan hasta alcanzar 3 m de largo y 60 cm
de ancho; el pecíolo tiene hasta 60 cm. En las variedades
con mayor componente genético de M. balbisiana éste es
cóncavo por la parte superior, con los extremos casi tocandose
por encima del canal adaxial.
De la genética depende también que sea glabro o
pubescente. Las hojas tienden a romperse espontaneamente a lo
largo de las nervaduras, dandoles un aspecto
desaliñado. Cada planta tiene normalmente entre 5 y 15
hojas, siendo 10 el mínimo para considerarla madura; las hojas viven no
mas de dos meses, y enlos trópicos se renuevan a
razón de una por semana en la temporada de crecimiento.
El elemento perenne es el rizoma, superficial o subterraneo, que
posee meristemos a partir de los cuales nacen entre 200 y 500
raíces fibrosas, que pueden alcanzar una profundidad de 1,5 m y cubrir 5
m de superficie. Del rizoma también brotan vastagos
('chupones') que reemplazan al tallo principal después de
florecer y morir éste. En los ejemplares
cultivados sólo se deja normalmente uno para evitar debilitar la planta,
pero en estado silvestre aparecen en gran cantidad; son la principal forma de
difusión en las variedades estériles, que son la mayoría.
Las flores
Unos 10 a 15 meses después del nacimiento del pseudotallo, cuando
éste ya ha dado entre 26 y 32 hojas, nace directamente a partir del
rizoma una inflorescenciaque emerge del centro de los pseudotallos en
posición vertical; semeja un enorme capullo púrpura o
violaceo que se afina hacia el extremo distal, con el pedúnculo y
el raquis glabros. Al abrirse, revela una estructura en forma
de espiga, sobre cuyo tallo axial se disponen en espiral hileras dobles
de flores, agrupadas en racimos de 10 a 20 que
estan protegidos por bracteas gruesas y carnosas de
color purpúreo. A medida que las flores se
desarrollan, las bracteas caen,
un proceso que tarda entre 10 y 30 días para la primer hilera.
Las primeras 5 a 15 hileras son de flores femeninas, ricas en néctar; en
ellas el tépalo compuesto alcanza los 5 cm de largo y los
1,2 cm de ancho; es blanco o masraramente violaceo por el
interior, con el color trasluciéndose a la vista desde fuera como una
delicada tonalidad purpúrea. Su parte superior es amarilla a naranja,
con los dientes de unos 5 mm de largo, los dos mas exteriores
dotados de un apéndice filiforme de hasta 2 mm de largo. El
tépalo libre es aproximadamente de la mitad de tamaño, blanco o
rosaceo, obtuso o trunco, con la apícula mucronada y corta. Las siguen unas pocas hileras de floreshermafroditas o
neutras, y las masculinas en la región apical.
Salvo en algunos pocos cultivares, las flores masculinas desaparecen inmediatamente después
de abrirse (la excepción son las bananas 'Cavendish' y los
platanos 'French'), dejando el apice de la espiga desnudo salvo
por un capullo carnoso terminal que contiene floros masculinos sin abrir. El
enorme peso de las flores hace que el tallo floral se
incline hacia el suelo en poco tiempo; a su vez, el fototropismo de las flores hace que se dirijan en su crecimiento hacia
arriba.
En las variedades híbridas cultivadas por su fruto, las flores masculinas son estériles, así como las femeninas en el
cultivar 'Cavendish'. Los ovarios se
desarrollanpartenocarpicamente sin necesidad
de polinización. Motas oscuras en la pulpa indican el resto
de los óvulos sin desarrollar.
El fruto
El fruto tarda entre 80 y 180 días en desarrollarse por
completo. En condiciones ideales fructifican todas las flores femeninas, adoptando una apariencia
dactiliforme que lleva a que se denomine mano a las hilerasen las que se
disponen. Puede haber entre 5 y 20 manos por espiga, aunque normalmente se
trunca la misma parcialmente para evitar el desarrollo de frutos imperfectos y
evitar que el capullo terminal insuma las energías de la planta. El punto de corte se fija normalmente en la 'falsa mano',
una en la que aparecen frutos enanos. En total puede producir unos 300 a
400 frutos por espiga, pesando mas de 50 kg.
El fruto es una falsa baya epígina de 7 a 30 cm de largo
y hasta 5 de diametro, que forma un racimo
compacto. Esta cubierta por un pericarpo
coriaceo verde en el ejemplar inmaduro y amarillo intenso, rojo o bandeado verde y
blanco al madurar. Es de forma lineal o falcada, entre
cilíndrica y marcadamente angulosa según la variedad.
El extremo basal se estrecha abruptamente hacia un
pedicelo de 1 a 2 cm. La pulpa es blanca a amarilla, rica en
almidón y dulce; en los platanos puede resultar algo astringente
o gomosa por su contenido en latex, farinosa y seca. Muy
rara vez las variedades diploides o tetraploides producensemillas, negras,
globosas o irregulares, con la superficie rugosa, de hasta 16 × 3 mm
de tamaño, incrustadas en la pulpa. Los triploides, como 'Cavendish',
nunca producen semilla.
Clima y suelo para el cultivo del platano o banana
Exige un clima calido y una constante humedad en el aire. Necesita una temperatura media de 26-27 ºC, con lluvias
prolongadas y regularmente distribuidas.
Estas condiciones se cumplen en la latitud 30 a 31 º
norte o sur y de los 1.00 alos 2.00 m de altitud. Son preferibles las
llanuras húmedas próximas al mar, resguardadas de los vientos y
regables.
En la cuenca del Mediterraneo es posible su cultivo, aunque no para
producir frutas selectas, en las localidades donde la temperatura media anual
oscila entre los 14 y 20 ºC y donde las temperaturas invernales no
descienden por debajo de 2ºC.
El crecimiento se detiene a temperaturas inferiores a
18ºC. Se producen daños a temperaturas menores de
13ºC y mayores de 45ºC.
En condiciones tropicales, la luz, no tiene tanto
efecto en el desarrollo de la planta como
en condiciones subtropicales, aunque al disminuir la intensidad de luz, el
ciclo vegetativo se alarga.
El desarrollo de los hijuelos también esta influenciado por la luz en cantidad e intensidad.
Los efectos del viento pueden variar, desde provocar una transpiración
anormal debido a la reapertura de los estomas hasta la laceración de la
lamina foliar, siendo el daño mas generalizado, provocando
unas pérdidas en el rendimiento de hasta un 20%.
Los vientos muy fuertes rompen los peciolos de las
hojas, quiebran los pseudotallos o arrancan las plantas enteras inclusive.
Es poco exigente en cuanto a suelo, ya que prospera igualmente en terrenos
arcillosos, calizos o silíceos con tal que sean fértiles,
permeables, profundos, ricos y bien drenados ,
especialmente en materias nitrogenadas.
Prefiere, sin embargo, los suelos ricos en potasio, arcillo-silíceos,
calizos, o los obtenidos por la roturación de losbosques, susceptibles
de riego en verano, pero que no retengan agua en invierno. La platanera
tiene una gran tolerancia a la acidez del suelo, oscilando el pH entre
4.5-8.
Cosecha
Rendimiento
El rendimiento de una plantación de bananos depende de las condiciones
del suelo, de los métodos de cultivo y de la variedad plantada, pero
puede esperarse una producción de entre 7 y 16 toneladas anuales de
fruta por hectarea de plantación, y las plantaciones comerciales
intensivas superan las 23 toneladas/ha anuales. Para
mantener este rendimiento no sólo debe seguirse
rigurosamente el régimen de abonos, sino también renovarse la
plantación cada dos o tres años, evitando así el
envejecimiento de las plantas. A partir del cuarto año, la
productividad comienza a disminuir, y la producción irregular hace
antieconómico el uso de medios mecanicos. Las
plantaciones se destruyen periódicamente por completo, usando herbicidas
o arrasandola con herbívoros, para evitar la propagación
de nematodos y otras plagas.
Algunas variedades producen rendimientos sensiblemente mas elevados,
aunque el coste en fertilizantes y mantenimiento es igualmente alto; cada
racimo completo de 'Giant Cavendish' puede alcanzar los 50 kg, con
mas de 350 frutos.
Aunque el rendimiento económico de estas variedades es mas alto,
también imponen fuertes inversiones a los plantadores: mientras en
Puerto Rico una investigación de 1981 determinó que una
plantación tradicional costaba a sus productores unos
3.874,59 dólaresestadounidenses por hectarea,
produciendo a su vez un valor de mercado de U$S 6.021,58/ha y un rédito
neto de U$S 2.146,99/ha, las ganancias podían mas que duplicarse
con cultivares mas delicados, mejor fumigación y mas
cuidado, alcanzando los U$S 5.241,29/ha, pero a la vez la inversión
necesaria se elevaba a U$S 5.268,52/ha, cifras difíciles de alcanzar
para los pequeños agricultores.
Proceso de cosecha
El fruto se cosecha cuando ha cobrado ya su volumen pero antes de amarillear,
alrededor de los tres cuartos del proceso de maduración.
En este momento los frutos parecen ya menos angulosos,
y los estilos florales en su extremo se han marchitado y se remueven con
facilidad. Unos 80 días después de la apertura de la primera
mano, los racimos se cortan enteros con un cuchillo
bananero de hoja curva. El tallo floral se inclina, tirando de las hojas o con
un accesorio ad hoc, para bajar el racimo al alcance de la mano, y los
cosecheros trabajan en tandem, uno de ellos cortando el racimo y unos
20 cm de tallo que se usa como manija para trasladarlo hasta el
depósito o vehículo. Uno de los cosecheros
lleva una indumentaria especial, acolchada, para apoyar las frutas sobre su
cuerpo sin que se dañen en el transporte. Tras la cosecha, el pseudotallo
del
que ha brotado el racimo se deja secar o se arranca y esparce en el suelo para
mejorar la reabsorción de su materia organica. Se
apisona cuidadosamente la tierra a su alrededor para evitar que el orificio
favorezca el acceso de plagas.
Tambiénexiste una técnica denominada 'Cosecha por
bumeran', practicada asiduamente por algunas grandes empresas
recolectoras, basada en la utilización de un bumeran (o
boomerang) para bajar los frutos de la copa de los bananos, principalmente para
evitar la picadura de las arañas que los habitan
Almacenamiento
En el método tradicional, los racimos se almacenaban a oscuras en
vehículos y se transportaban directamente hasta los puntos de embarque
para el transporte de larga distancia, lo que ocasionaba grandes pérdidas
por daños. Hoy se acostumbra transportarlas suspendidas, en
vehículos acondicionados especialmente, para evitarlo. Los racimos deben
cubrirse para evitar que la luz induzca la
maduración antes de tiempo. En los puntos de almacenamiento y en los vehículos,
cuando se las apoya, se utiliza una mezcla de restos de hojas y capas de papel
ordinario para protegerlas y absorber el latex que mana del corte en la
parte superior del tallo y de los estilos florales al caer; puede utilizarse
como alternativa una vaina de plastico o polivinilo, que son embargo
provoca un incremento en el drenaje de latex y mancha la superficie
exterior de la fruta, disminuyendo su valor comercial.
La protección se completa con colchones de hojas frescas y otros restos
de la poda de los pseudotallos. Antes del
embalaje para el transporte de larga distancia, los racimos se lavan en tanques
con una solución de hidroclorato de sodio para eliminar los
restos de latex y mejorar su presentación; a veces,
después dellavado, se aplica fungicida en la superficie cortada para
evitar la podredumbre del
fruto. Los racimos manchados o dañados después del lavado se
destinan al consumo local.
El empaquetado en cajas se utilizó en el pasado, pero la pérdida
de frutos por los golpes contra las paredes y fondo del recipiente hicieron que se descartara como sistema para el
transporte. Hoy se emplean paquetes de cartón con acolchado
plastico para evitar la degradación de calidad, dotados de buena
ventilación y ajustados al calibre de los frutos, que se preseleccionan a ese efecto con un pequeño cuchillo bananero de hoja
curva.
Maduración
El principal agente utilizado para controlar la maduración durante la distribución es el etileno. Este gas
se aplica dos o tres veces, en una concentración de 1:1000, en las salas
de maduración a temperatura controlada, donde la fruta se mantiene a un 85%-90% de humedad y entre 15 y 21 °C. El
etileno mejora la dulzura y el aroma de los frutos, pero acelera el proceso de
maduración a tal punto que los frutos madurados
de este modo deben mantenerse en frío y consumirse durante los dos
días siguientes al proceso. Otra posibilidad es aplicar carburo de
calcio, un mineral que reacciona con la humedad
relativa produciendo una reacción que libera etileno y calor,
favoreciendo la rapida maduración del fruto. En el uso
doméstico, el uso de bolsas cerradas de polietileno para
suplir este proceso es usual.
Para ralentizar la maduración existen varias técnicas.
Una de ellas esaplicar un fungicida y conservar los frutos en bolsas cerradas
junto con paquetes de vermiculita tratados con permanganato de
potasio, que funcionan como absorbentes del etileno libre, lo que permite
prolongar el período de almacenamiento hasta cuatro semanas en
condiciones de protección ideal de la luz y el viento. Otra es la
aplicación de giberelina o lanolina en el tallo
floral unos 60 días antes de la cosecha, prolongando la
maduración entre 10 y 20 días sin efecto alguno sobre el fruto
mismo. Finalmente, la aplicación decera sobre la fruta, una vez
desinfectada ésta, prolonga el plazo de almacenaje hasta en un 60%, aunque puede provocar irregularidades en la
maduración luego.
En el caso de los platanos feculentos, la
maduración se realiza mas lentamente, y aplicando etileno
sólo una vez. Entre el inicio y el fin del proceso
transcurren 4 ó 5 días. Puede utilizarse un absorbente del
etileno, como la vermiculita o el purefil, para aumentar esta duración a
25 días sin refrigeración o hasta 55 si la temperatura se reduce
a 13 °C. En estas condiciones, el contenido
de almidón se reduce y el azúcar se concentra.
El mejor aliado al alcance de la mano
• Los taninos presentes en el cambur son magníficos asistentes
para contrarrestar la diarrea. Los FOS –mencionados arriba–
son muy eficientes en la regulación del transito
intestinal y aportan un efecto protector frente al cancer de colon al
estimular el sistema inmunológico y favorecer el crecimiento de las
bacterias “buenas”.
•Su alto aporte de potasio y la presencia de sodio en sus componentes, lo
convierten en un aliado de quienes padecen de
hipertensión arterial, enfermedades del corazón o afecciones de los vasos
sanguíneos. Deben reducir su consumo quienes presenten insuficiencia
renal o sigan dietas con bajos niveles de potasio.
• Quienes tienen problemas de salud a causa de la bulimia o toman
diuréticos que eliminan potasio les conviene el consumo frecuente de
cambur ya que, en ambos casos, se produce una pérdida significativa de este mineral, importante para el buen funcionamiento del sistema nervioso y
muscular.
• El magnesio contenido en el cambur promueve el buen funcionamiento del intestino, nervios y
músculos y fortalece la inmunidad del
organismo.
• Asimismo el acido fólico presente en esta rica fruta
tropical, participa en la producción de glóbulos rojos y blancos:
la consecuencia de su consumo es entonces el fortalecimiento del sistema
inmunológico.
• El cambur ayuda en el tratamiento y prevención de algunas
manifestaciones anémicas.
Este puede servir para lo siguiente
Depresión: Los Cambures contienen 'triptofhan', un tipo
de proteína que el cuerpo convierte en 'serotonin', que es
conocida por sus efectos relajantes que mejoran su estado de animo y lo hacen
sentir mas feliz. Se recomienda tomar todas las mañanas un baso de agua acompañado por un Cambur.
Síntomas Pre-Menstruales: Olvide las píldoras y
cómase un Cambur. La vitamina B6 que contiene
regula los nivelesde glucosa en su sangre que pueden afectar su estado de
animo
Anemia: El alto contenido de hierro de los Cambures estimula la producción
de la hemoglobina de la sangre y ayuda a resolver los casos de anemia.
Presión arterial: Esta fruta tropical única, contiene
grandes cantidades de potasio y no así sal, haciendo de ella la fruta ideal para combatir la presión
arterial. SE recomienda tomar el cocimiento de la concha de
cambur verde.
Poder cerebral: En ensayos con 200 estudiantes de una escuela en Londres
(Twickenham Middlesex) comieron Cambures durante sus
examenes, tanto en el desayuno, media mañana y almuerzo en una
prueba para aumentar su capacidad cerebral. La investigación
mostró que el potasio contenido en la fruta los ayudo en su proceso de
aprendizaje, dandoles mayor capacidad de concentración.
Estreñimiento: Una dieta con alto contenido de fibra que incluya
cambures puede ayudar a restablecer su movimiento intestinal,
ayudandolos a resolver el problema estomacal sin recurrir a laxantes.
Ratones, Resacas o Guayabos: Una de las formas mas rapidas
de curar ese ratón agobiante, es tomar un
milkshake de Cambur (Poner los cambures cortados a rodajas en la batidora con
el helado, la leche y el zumo de limón. Batir medio
minuto. Incorporar algunas cucharadas de miel. Batir de nuevo 30 segundos. Repartir en
vasos y añadir cubitos de hielo). El cambur
calma el estómago y, con la ayuda de la miel reconstituye los niveles de
azúcar en la sangre, mientras que la leche calma yrehidrata tu sistema.
Acidez: Los Cambures tienen un efecto
antiacido natural en el cuerpo, o sea que si sufres de acidez, come un
Cambur para obtener un calmante alivio.
Nauseas matutinas (propias del embarazo): Un aperitivo
entre comidas ayuda a mantener los niveles de azúcar y evitar estas
nauseas.
Picaduras de mosquitos: Antes de recurrir a la crema contra picaduras de
mosquito, pruebe frotar el area afectada con la parte interior de la
cascara de Cambur. Muchas personas encuentran que el
resultado en la reducción de la hinchazón e irritación es
extraordinaria.
Nervios: Los Cambures tienen alto contenido de vitamina B, que ayuda a
calmar el sistema nervioso.
Sobrepeso en el trabajo: Estudios del Instituto
de Psicología de Austria
han encontrado que la presión en el trabajo conduce a hartarse de comida
de consuelo como
el chocolate y las papas fritas. Al revisar 5.000 pacientes de hospitales, los
investigadores han encontrado que los mas
obesos tenían trabajos de mucha presión. El informe concluye que,
para evitar el panico que induce al deseo irrefrenado de comida,
necesitamos controlar nuestro nivel de azúcar en la sangre tomando
aperitivos de alto contenido de carbohidratos cada dos horas y así
mantener nuestro nivel estable.
Ulceras: El Cambur es usado como parte de la dieta alimenticia
para combatir los desórdenes intestinales por su blanda y suave textura.
Es la única fruta cruda que puede ser ingerida sin
angustia en casos crónicos. También neutraliza elexceso de
acido y reduce la irritación al cubrir
la mucosa del
estómago.
Control de temperatura: Muchas culturas ven al Cambur como una fruta refrescante que puede bajar al
mismo tiempo la temperatura corporal como
la emocional de las madres en espera. En Tailandia, por
ejemplo, las mujeres embarazadas comen Cambures para asegurarse que sus
bebés nazcan con una temperatura fresca.
Desorden afectivo de temporada (Rabietas): El Cambur puede ayudar a
resolver este desorden por el tryptophan, que
actúa como
un mejorador de humor natural.
Fumadores: El Cambur también puede ayudar a las personas que
estan tratando de dejar de fumar. Las vitaminas B6 y
B12 que contiene, a la vez que el potasio y el magnesio que en él se
encuentran, ayudan al cuerpo a recuperarse de los efectos de la falta de la
nicotina.
Estrés: El potasio es un mineral vital que
ayuda a normalizar los latidos del
corazón, envía oxígeno al cerebro y regula el balance de
agua corporal. Cuando estamos estresados, nuestro ritmo metabólico
aumenta, y como
consecuencia reduce nuestro nivel de potasio. Este nivel puede ser regulado con
la ayuda de un tentempié rico en potasio que
contenga Cambur.
Derrames: De acuerdo a una investigación de 'The New England
Journal of Medicine': Comer Cambures como parte integrante regular de nuestra dieta
alimenticia puede cortar el riesgo de muerte por derrames a tanto como un 40%. Rallar y secar las conchas de cambur, moler y colocar sobre las
heridas.
Verrugas: Losseguidores de las alternativas naturales juran que si quiere
erradicar una verruga tome un pedazo de cascara
de Cambur y póngala encima de la verruga, con la parte amarilla hacia
fuera. Cuidadosamente sujétela fija en la piel con una venda
de yeso.
En Venezuela
tenemos muchas variedades de cambur, las mas comunes son:
- Cuyaco o rabo de mula: es el mas común. De color amarillo,
largo, de piel gruesa verdiamarilla y tres aristas.
- Guineo: el gros michel de Centroamérica
- Manzano: pequeño, regordete, muy gustoso y de piel bastante
delgada y amarilla
- Morado: como su nombre lo indica, con piel morada y con fama de ser
menos digerible
- Pineo: amarillo con pintas marrones negruzcas
- Titiaro: el mas dulce de todos, proviene de la región de
Barlovento y su nombre le viene por lo pequeñito, no mide mas de
6 centímetros de largo y su sabor es diferente a los anteriores.
- Titiarito: todavía mas pequeño que el titiaro
- Topocho: que debe estar muy maduro para comerlo crudo y muy apropiado para
ser cocido. Muy utilizado en los tradicionales sancochos venezolanos cuando
esta verde y, cuando esta maduro, se consume crudo o frito
Taxonomía
La clasificación de las múltiples variedades de bananos y
platanos es una cuestión extremadamente compleja, y aún
inacabada. La clasificación original de Linneo se basó en los
escasos ejemplares a su disposición en Europa, donde el clima limita
severamente la posibilidad de obtener plantas en buen estado. En 1753, en
el SpeciesPlantarum, incluyó con el nombre de Musa
paradisiaca un ejemplar de platano
feculento, con frutos largos y delgados y las bracteas y flores
masculinas persistentes en el raquis de la inflorescencia, que pudo observar
personalmente en el invernadero de George Cliffort, cerca de la ciudadneerlandesa de Haarlem. Seis años
mas tarde añadió a su descripción Musa
sapientum, un ejemplar que producía frutos de
postre, con flores masculinas dehiscentes y
menor contenido de fécula en el fruto.
La clasificación se utilizó durante
siglos, al corresponder bastante estrechamente a las variedades difundidas en
América y Africa. Sin embargo, el centro de la
diversidad germoplasmatica de Musa en el sudeste
asiatico presentaba numerosas especies que no convenían a las
descripciones que había publicado el botanico sueco en numerosos
aspectos. Las especies descritas y publicadas en los dos
siglos siguientes fueron numerosas, pero desprolijas, y la confusión
sobre su relación era grande.
No sería hasta la publicación en 1948 de Classification of
the bananas de Ernest Cheesman que se introdujo orden taxonómico en
la cuestión. Cheesman identificó a los tipos linneanos como
híbridos producidos por el cruzamiento de dos especies descritas por
Luigi Colla, M. acuminata y M. balbisiana. A partir de ellos,
clasificó a las múltiples variedades cultivares en tres grupos
según su dotación genética; uno de ellos
descendería principalmente de cada una de las especies progenitoras,
mientras que un tercero estaríaformado por
híbridos de rasgos mixtos.
El grupo procedente principalmente de M.
acuminata comprendería a las bananas comestibles mas antiguas, obtenidas mediante la selección de
ejemplares estériles y partenocarpicos de la especie en las islas
del sudeste
asiatico y la península malaya. A partir de
éstos, y por restitución cromosómica, se
desarrollaron variedades triploides mas robustas y productivas.
Cheesman clasificaba a estas variedades junto con su ancestro salvaje como M. acuminata,
argumentando que la autopoliploidía no representaba alteración del material
genético de la especie.
Mas al norte, en regiones mas secas, las
variedades procedentes de M. balbisiana resultaron mas
útiles al ser mas tolerantes. En las Filipinas se
obtuvieron los primeros ejemplares triploides de este
grupo, aseminados pero por lo demas morfológicamente muy afines a
su progenitor salvaje. Difundidos por propagación vegetativa por su
esterilidad, darían origen al segundo grupo de
variedades cultivadas, a los que Cheesman clasificaba paralelamente como M. balbisiana.
Finalmente, en algunas zonas ambas ramas entraron en contacto, y al ser
heterocompatibles dieron origen a híbridos
naturales diploides, triploides y algunos tetraploides, entre los cuales se
contaban las dos variedades que tuvo ocasión de identificar Linneo. Si
bien la expresión botanicamente mas correcta para
designarlos sería M. acuminata x balbisiana, de acuerdo a las normas del Código
Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas loshíbridos
de interés pueden llevar también un nombre
binomial para su identificación. Puesto que Musa
paradisiaca tiene prioridad de publicación, el nombre de
híbridoMusa x paradisiaca L. puede usarse para designar a todas las
variedades procedentes del cruzamiento de M.
acuminata y M. balbisiana sin mayores precisiones acerca de su
composición genética (Valmayor et al).
Sin embargo, la composición genética es
importante para determinar las características de los distintos grupos
cultivares, que difieren espectacularmente entre sí. Poco
después de los hallazgos de Cheesman, Ken Simmonds y Norman Shepherd
(1955) publicaron un método para identificar
las variedades a partir de su origen. A partir de una tabla diagnóstica
que comprende quince características basicas que varían
entre M. acuminata y M. balbisiana, los híbridos se
evalúan, asignando un puntaje a cada
característica según sea idéntica a M.
acuminata (un valor de un punto), idéntica a M.
balbisiana (5 puntos) o un fenotipo intermedio (puntajes intermedios de
acuerdo a su similitud a los progenitores). Los valores se suman, y el total se
utiliza para determinar grosso modolas características del
híbrido.
Cultivo en Venezuela
El cultivo de las Musaceas, mejores conocidas como Platano (Musa
paradisiaca L.) y Cambur o Banano (Musa sapientum L.), representan uno de los
frutales mas importantes para nuestro país, siendo Venezuela uno
de
los principales exportadores de platano para Europa, Estados Unidos y
las Islas del Caribe.El origen de estos dos frutales es Asiatico,
prefiriendo suelos del tipo franco y franco-arcillosos, con buen drenaje y
exigentes en K y Mg. Son cultivos anuales que se propagan asexualmente por
hijos.
En Venezuela es difícil estimar las areas de siembra de estos
cultivos, ya que se encuentran dispersas por todo el país, desde
pequeñas areas tipo conucos, hasta grandes siembras dedicadas a
la exportación; por lo tanto, la distribución de las siembras mas
importantes, con cultivos semitecnificados, es de la siguiente manera:
PLATANO
* ESTADO AREA DE SIEMBRA (Has) PRODUCCIÓN (Kg/Ha)
* SUR DEL LAGO DE MARACAIBO 40000 15000
* BARINAS (SOCOPO) 3000 10500
* ORIENTE 500 12500
CAMBUR (BANANO)
* ESTADO AREA DE SIEMBRA (Has) PRODUCCIÓN (Kg/Ha)
* ARAGUA 4500 12500
* CARABOBO 1500 12500
* TRUJILLO 1000 14000
* BARINAS (SOCOPO) 1200 10200
* ZULIA 500 10200
* ORIENTE 500 10200
El Platano y el Cambur son utilizados para consumo fresco, en forma de
fruta cruda o cocinada. Adicionalmente, el primero es utilizado también
en la industria alimenticia como Tostones, en distintas formas
(con sal, ajo, cebolla, etc.).
En cuanto a las cifras de exportación, Venezuela transporta alrededor de
20 a 25 mil cajas de 23 kilos de Platano semanalmente, para un volumen anual de unos 18 a 20 millones de kilos. En
relación al Cambur o Banano, la cifra es mas
baja, exportandose alrededor de 8 millones de kilos al año.
* 90% es utilizado comoconsumo fresco y el resto va a
la industria y a la exportación.
* El 70% de las siembras esta localizada al Sur del
Lago de Maracaibo.
* Junto al maíz, raíces y tubérculos forman parte del
conuco.
Conclusión
Como podemos ver, el Cambur es realmente un remedio
natural para muchos males. Al compararlo con la manzana, tiene 4 veces
mas proteínas, el doble de carbohidratos, el triple de
fósforo, cinco veces mas Vitamina A y en potasio y representa uno
de los alimentos mas económicos que existen.
En la agricultura, esta especie es útil para
conquistar tierras pobres en nutrientes, sea en laderas, planicies o en la
costa.
