Tomas Carrasquilla (Santodomingo, 1858-1940),  recibió el Premio nacional de literatura en 1935, cuando tenía setenta y ocho años. Había vivido hasta entonces una suerte de prestigioso anonimato, quizas porque sus obras fueron publicadas en pequeñas ediciones que apenas circularon en su región, pero también a causa del escaso interés que despertaron, en plena Belle epoque, entre la crítica, mas dedicada a auscultar los vaivenes del mundo europeo y el desarrollo de los vanguardismos, que a reparar en el desarrollo de una de las obras mas modernas, así haya sido concebida para dar respuesta al exotismo y cosmopolitismo del Modernismo.
 
Carrasquilla proclamó  ante a lo afectado, postizo, erudito y foraneo de los modernistas, un arte nacional que surgiera de los paisajes, la fisonomía y concepciones del mundo de América. Pero también rechazó el costumbrismo por considerarlo superficial; el romanticismo en sus aspectos declamatorios y sensibleros; el naturalismo en sus elementos sombríos y fatalistas y reaccionó, contra el decadentismo y el simbolismo, al encontrarles enfermizo aquel y exótico y hermético este. Rompiendo con el pasado y el presente, Carrasquilla creó una manera de narrar que le permitió ofrecer una imagen integral de un pueblo, el antioqueño, quien tuvo en él no sólo a su mas refinado artista sino a su creador. Carrasquilla, como Rómulo Gallegos, Mariano Azuela o José Hernandez, son los inventores de unas culturas que hoy reconocemos como los verídicos representantes de esa barbarie que tanto repudiaron, romanticos y modernistas, antes que la Gran guerra destruyera la ilusión de que Europa representaba la cultura, frente al atraso y violencia americanas.

|Antioquia, una región extremadamente conservadora y católica, ofreció a Carrasquilla los asuntos y tipos para crear las |
|características nacionales del país de entonces. Con su visión de la realidad, nadasentimental, aguda, penetrante y en no |
|pocas ocasiones dolorosa, usando del lenguaje popular trazó un fresco de personajes arrancados de la vida misma, víctimas y |
|victimarios en un cosmos que no existió sino allí, entre las sierras y desfiladeros de la Colombia minera y arriera del siglo |
|pasado. Sus novelas, como sus cuentos, carecen de tramas y argumentos complejos, pero son ricas en caracteres, gentes de origen|
|humilde a quiénes había conocido en pueblos y ciudades. Personajes que reflejan una entera gama de comportamientos, gestos y |
|pareceres donde lo cómico, lo tragico, la mezquindad, la generosidad, el taciturno, el parlanchín, el deshonesto, el honorable,|
|el cura, el campesino, el rico, los doctores, los sirvientes, los obreros, las mujeres y los niños, cada cual con su discurso, |
|color, variedad, humor, simpatía, verdad, odios y amores se dan cita. |

|Carrasquilla prefería entre todos sus libros Salve Regina (1903), sosteniendo que era la única de sus novelas que le satisfacía|
|completamente. La mayoría de sus novelas cortas estudian sicológicamente sus personajes a través de reminiscencias |
|autobiograficas de prototipos morales o populares. Blanca (1897), por ejemplo, es una muchacha inocente de una rara fuerza |
|espiritual. La heroína de Salve Regina , humana y atormentada, debe elegir entre el amor y el deber. Extremando las |
|virtudes de la objetividad y la humildad, Carrasquilla parece decir que una sobredosis de orgullo, al lado de una riqueza |
|material o un estado social, es siempre autodestructiva. |
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|Frutos de mi tierra (1896), retrata las clases sociales y estudia la obsesión por la riqueza y sus consecuencias. Carrasquilla,|
|dando poca importancia a los valores artísticos de esta su primera novela, dijo que la había escrito para cumplir con una |
|apuesta literaria hecha a uno de sus amigos sobre si se podía o no hacer novela con temas locales. Para Rafael Maya, |
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|es un tejido de chismes, habladurías, enredos y mentiras, todo lo cual constituye el ambiente habitual de nuestras ciudades de |
|provincia. Allí envidias femeninas, pugnas entre familias ricas y pobres, recelos de vecinas mal avenidas, maldad de |
|solteronas, jactancia de petimetres, murmuraciones de criadas, competencia social de las mujeres en la calle, en la iglesia, en|
|las fiestas, espionaje perpetuo por el ojo de las cerraduras, celos por los novios, envidia por las recién casadas, |
|satisfacción por la quiebra económica del prójimo, falsos alardes de piedad, etc. A eso puede reducirse la novela, fuera del |
|halago de una trama sencilla, sin nada novelesco, pero llevado con habilidad y creciente interés. |
pic]  |
|Quizas otro tanto pueda decirse de Grandeza (1910), en cuyo prólogo Carrasquilla dice que quiso crear caracteres pero solo fue |
|capaz de esbozar tipos. En ella discute los desastrosos efectos de la chismografía y retrata la alta sociedad a través de sus |
|fiestas, carreras de caballos, vanidades, pretensiones sociales, la bebida, el juego, las variedades de amoríos y la hipocresía|
|general.|
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|A pesar de nunca haber sido una novela popular, La marquesa de Yolombó (1928), es la mejor de Carrasquilla. Es una novela |
|«histórica» acerca del siglo XVIII, en la cual cambió los hechos y la cronología pues, según sus propias palabras, «no es ésta,|
|en ningún concepto, mas que una conjetura de esa época y sus gentes». |
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|San Lorenzo de Yolombó, pueblo que una vez fue un despoblado, rico ahora con las minas de oro, cuenta entre sus familias de |
|prestigio la de don Pedro Caballero, el alcalde mayor y la de don José María Moreno, cuyo hijo Vicente casa con la hija de don |
|Pedro, María. La otra hija de Caballero, Barbara, es la típica heroína carrasquiana, que se enamora del hombre equivocado y |
|sufre las consecuencias. Barbara et magistra, se enseña a sí misma a leer y a escribir, funda escuelas y busca el bienestar de |
|su región a través de una variedad de actividades caritativas y educacionales. A causa de su devoción por el trono de España le|
|es concedido el título de marquesa por Carlos IV. Pero este éxito parece traer una desgracia, al ser víctima de Fernando de |
|Orellano, un confidente con el cual casa y quien luego le abandona. Barbara pierde su salud mental por algún tiempo, así como |
|su título, a medida que las ideas revolucionarias de Francia se imponen. Para Antonio Curcio Altamar: |
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|Es este caracter de doña Barbara la figura humana mas cabal y ricamente estructurada por el novelista antioqueño quien, debe |
|reconocerse, fue, mas que creador de inolvidables personajes, un exquisito pintor de ambientes, dotado de una pasmosa |
|sensibilidad por lo colectivo. |
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|Eventualmente ella recobra su salud y muere de vieja. Carrasquilla retrata también magistralmente a Rosalía, la mujer de Pedro,|
|y a su cuñado, y a una variedad de chapetones y una legión de auténticos criollos, mientras ofrece al lector un retrato |
|temporal y espacial de la época con sus bautizos, las procesiones, las fiestas religiosas, la mitología y la superstición, la |
|música, las danzas, los factores sociales y económicos, especialmente los relacionados a la industria de las minas de oro, la |
|vida diaria de los negros, los campesinos, los sirvientes, los naturales y los obreros en el trabajo y en el juego. |
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|Su última novela, Hace tiempos (1935), es también su testamento literario y parece ser menos ficción que autobiografía. Tiene |
|tres volúmenes. Por aguas y pedregones, describe, a través de Eloy Gamboa, su niñez, amigos, padres, casa y calles junto con |
|las supersticiones y condiciones sociales de la región y su tiempo. [pic]Por montes y cañadas y Del monte a la ciudad, se |
|ocupan de los conflictos entre liberales y conservadores, el sistema educativo, la vida de los mineros, su exilio del mundo |
|exterior y el desarrollo espiritual e intelectual de Eloy. Enesta novela, donde aparecen mas de ciento cincuenta personajes, |
|Carrasquilla se consagra como maestro del dialogo. Algunos críticos y lectores creen que es su mejor obra. |
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|En resumen uno podría decir que las novelas de Carrasquilla son la veraz historia de «su» pueblo, y la Colombia «real» de su |
|tiempo. Al fin y al cabo fue Antioquia la región, donde de muchas maneras, se dio el desarrollo social y se incubó la nación |
|que padecerían los colombianos hasta los años de entreguerras. En lo tocante a su habilidad como narrador, tampoco puede |
|soslayarse el hecho de ser un maestro del género. Carrasquilla, a diferencia de los narradores líricos como Isaacs o Rivera, |
|estructura organicamente sus obras y las dispone ordenada y metódicamente sin dejar suelto cabo alguno, ni introduce episodios |
|baladíes, ni hace digresiones que no llevan a sitio alguno, ni rellena sin ton ni son. Sus planes siempre han sido meditados en|
|sus pormenores y cuando escribe, lo hace con plena conciencia, sin improvisar. Sus finales son habitualmente dramaticos, como |
|correspondía a un mundo de entre siglos, donde estaban ausentes la violencia y las evasiones que luego traerían el cine, la |
|radio y la televisión. |
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|Sus Obras completas  han sido publicadas en dos ocasiones: Madrid, 1952, con un prólogo de Federico de Onís, y Medellín, |
|1958, dos volúmenes, con prólogos de Roberto Jaramillo y Federico de Onís. |

Harold Alvarado Tenorio