UNA HISTORIA DE NAVIDAD

Por Jorge Maspons


'Noche de Paz' La Canción que detuvo una guerra.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en el año 1914, la primera gran guerra del Siglo XX que le llamaron 'La Guerra Para Terminar Todas Las Guerras,' a los soldados de ambos lados se les aseguró que estarían de regreso en sus hogares para el día de Navidad y celebrarían la victoria. Esa predicción resultó ser falsa.

La tropas en los frentes de batalla no regresaron al hogar para esa fecha y la guerra se prolongó por cuatro años. Durante éste tiempo, algo así como ocho millones y medio de hombres murieron y cientos de miles mas murieron a causa de sus heridas.

La guerra para terminar todas las guerras tuvo un costo humano horrible y transformó a Europa de tal manera que gracias a su mal planeada conclución, las semillas para la Segunda Guerra Mundial veinte y un años mas tarde fueron sembradas. Sin embargo, en la Noche Buena (víspera de la Navidad) en Diciembre de 1914, uno de los acontecimientos mas extraños registrados en la historia militar tuvo lugar en el Frente Occidental.

En la noche del 24 de Diciembre el tiempo se volvió frío bruscamente congelando el agua y la nieve que estaba media derretidaque había en las trincheras en donde los soldados de ambos ejércitos (Inglés y Aleman) tenían sus literas para dormir.

En la parte de los Alemanes, los soldados comenzaron a encender velas. Los centinelas britanicos reportaron a sus oficiales que parecían haber pequeñas luces elevadas en postes ó bayonetas. Estas linternas iluminaban claramente a las tropas alemanas haciendolas vulnerables a los rifles enemigos. Sin embargo, los ingleses se resistieron a disparar. Lo que era aún mas sorprendente, los oficiales ingleses vieron a traves de sus primaticos que algunos hombres del enemigo sostenían arboles de Navidad sobre sus cabezas con velas en sus ramas.

El mensaje estaba claro: Los alemanes quienes celebraban la Navidad en la Noche del 24 de Diciembre estaban enviandole un mensaje Navideño a sus enemigos en el otro lado de el frente.

A los pocos momentos de ver ésta señal los ingleses comenzaron a escuchar a algunos de los alemanes cantando un villancico de Navidad. Muy pronto fué entonado a todo lo largo de las líneas alemanas según los otros soldados se unían en harmonía.

Las tropas britanicas reconocieron inmediatamente la melodia como 'Noche de Paz' y muy pronto se neutralizaron las hostilidades en amboslados. Uno por uno, los soldados ingleses y alemanes comenzaron a dejar sus armas a un lado y salir con rumbo a la 'tierra de nadie' un terreno agujereado por las bombas entre las dos partes del frente. Tantos soldados de ambos lados salieron de sus trincheras que los oficiales superiores estaban impedidos de evitar ésta reacción espontanea. Había un truce no declarado y estalló la paz.

Frank Richards fué un testigo de éste truce no oficial. En su diario de la guerra escribió: 'Levantamos un pizarrón con 'Feliz Navidad' escrito. El enemigo también levantó uno igual. Dos de nuestros hombres arrojaron su equipo a el suelo y saltaron para afuera de su parapeto con las manos sobre sus cabezas al mismo tiempo que dos de los alemanas hacían lo mismo; los dos nuestros caminaron para encontrarse con ellos.' 'Se dieron las manos y entonces todos nosotros salimos de las trincheras y así mísmo también hicieron los alemanes.' Richards escribió en su relato.

Richards también explicó que algunos soldados alemanes hablaban inglés perfectamente bien, uno de ellos diciendo cuan harto estaba de la guerra y que estaría muy alegre cuando todo terminase. Sus contrapartes britanicos estaban de acuerdo.

Esa noche, soldados que hasta esemomento eran enemigos se sentaron juntos alrededor del calor del fuego. Intercambiaron pequeños regalos de sus pobres pertenencias -barras de chocolate, botones, insignias y pequeñas latas de carne de res. Hombres que hasta solamente una horas antes se disparaban a matar estaban ahora compartiendo las festividades de Navidad y mostrandose los unos a los otros fotografías de sus familias.

El truce terminó así como comenzó, por mutuo acuerdo. El capitan C.I. Sockwell de los Royal Welsh Fusiliers recordó como --después de una verdadera 'Noche de Paz'-- disparó tres veces al aire el 26 de Diciembre a las 8:30 AM y se dirigió hacia las trincheras.

Un oficial aleman que intercambió regalos con Stockwell la noche anterior también apareció en una trinchera. Ellos se inclinaron en reverencia, se saludaron y descendieron de regreso a sus trincheras. Unos minutos mas tarde, el Capitan Stockwell escuchó a el oficial aleman disparar dos veces al aire. Estaban en guerra nuevamente.(1) Así recuerdo yo la primera estrofa en español de 'Noche de Paz:'

Noche de Paz, Noche de Amor, Todo Duerme en Derredor,
Entre Los Astros Que Esparcen Su Luz,
Bella Anunciando al Niñito Jesús,
Astro de Eterno Fulgor, Astro de Eterno Fulgor (2)