Los 'hermanos' constructores en la edad media.
Las órdenes monásticas y militares del medievo, como los Templarios (que aglutinaban ambos conceptos), necesitaban imperiosamente construir edificios militares, civiles y religiosos para llevar a cabo con éxito su expansión en Europa o Tierra Santa. La mayoría de las veces debían recurrir a mano de obra ajena a la propia orden, contratando a gremios de obreros, 'masones-operativos' medievales, especialistas en los variados artes de la construcción. Con éstos intercambiarían ideas, técnicas y conocimientos traídos de sus viajes por las cruzadas.

No se trataba por lo tanto de simples operarios, sino que dichas sociedades estaban formadas por miembros que practicaban ritos simbólicos e iniciáticos. Se estructuraban jerárquicamente en logias. Es lo que conocemos como masonería operativa. Lo cierto es que la masonería operativa había sido siempre una sociedad secreta que había asimilado desde sus principios simbología de diversos orígenes, incluyendo ritos de carácter pagano y gnóstico, pero mantenía una postura marcadamente cristiana a lo largo de la época medieval.

A través de miembros 'aceptados', la nueva masonería especulativa se orientó a actividades filosóficas y políticas, dejando en parte de lado el oficio de la construcción. Esto significó que aunque la nueva masonería adoptara lastradiciones de la antecedente, se produjo una profunda descristianización de la organización, llegando incluso a alterar en cierta medida la forma de entenderla Dios, aspecto que había resultado clave en las logias operativas.
Actualmente es la Gran Logia de Inglaterra la que sustenta los más importantes grados masónicos, que se hallan asimismo presentes en las demás obediencias. Estos grados, que son las divisiones en que se jerarquiza la masonería, se clasifican a su vez en varias clases. La Gran Logia de Inglaterra más las diversas obediencias vinculadas a ella, congregan hoy en día a unos veinte millones de personas de toda clase social. Solamente a mediados de siglo pasado, en la década de los años 50 cerca de cuatrocientos mil eran miembros de la Orden masónica de Caballeros Templarios.

Templarismo masónico.
La tradición interna de las Ordenes masónicas (pues hay gran diversidad y heterogénea) afirma que Jacobo de Molay el último maestre de los Templarios, hizo crear poco antes de ser quemado en la hoguera cuatro grandes logias masónicas. Parecen existir pruebas de que el Temple escocés [Anotación 16],se mantuvo como un cuerpo coherente durante cuatro siglos más, manteniendo la esencia del grial y rituales evitando azotes de la iglesia y algunas monarquías europeas. Estos mismos rituales se remontan a Salomón, los orígenes del Arte que ellos practican, pero afirman que este llegó a occidente a través de los Caballeros del Templo de Salomón. La fundación de la masonería especulativa en Inglaterray por tanto en Europa a mediados del XVIII se debe a estos grupos consistentes en Inglaterra y a otros residuales en el continente, que forman parte de las bases organizativas actuales.
Parece que entre los años 1446 y 1486, y bajo los auspicios de William Sinclair, príncipe de Orkney, quedó construida la llamada Colegiata de San Mateo, -de estilo gótico tardío-, más conocida como Capilla de Rosslyn, pequeña población cercana a Edimburgo, Escocia. El templo presenta elementos arquitectónicos y ornamentales singulares, tallada profusamente la piedra de toda su construcción. Las representaciones de imágenes y motivos simbólicos, iconografía cristiana, hebrea, egipcia, y pequeñas recreaciones mitológicas, dotan al conjunto de una belleza sobrecogedora. Entre sus detalles decorativos coexisten formas vegetales, cálices, signos templarios y gran número de inscripciones masónicas.

Las claves ocultas de este riquísimo conjunto artístico no han podido ser desveladas por evidencias documentales históricas, y así, la interpretación de los secretos de la capilla ha quedado al albur de autores e investigadores no académicos que atribuyen a la obra un origen Templario. Según dichos autores, con la disolución de la Orden del Temple a comienzos del siglo XIV, algunos caballeros franceses habrían logrado escapar de su implacable persecución, llevando consigo los bienes y secretos de la Orden. Estos caballeros habrían zarpado desde el puerto de La Rochelle, al oeste del país (entre Nantes y Burdeos), plaza de fuerte ylegendaria influencia del temple.Fueron acogidos por Robert the Bruce, rey escocés. Algunos años después, en 1314, los templarios, agradecidos, habrían servido a Bruce en la batalla de Bannockburn–guiados por SirWilliam Saint Clair, (nótese la evolución del apellido del francés al inglés Sinclair) según ellos nuevo Gran Maestre templario, derrotando a los ingleses, y consiguiendo así la ansiada independencia de Escocia.

Robert Lomas, de la Universidad de Bradford, Inglaterra, uno de los principales estudiosos de la Capilla, afirma que Rosslyn es el puente histórico entre Templarismo y Masonería, y basa su aserto en dos argumentos primordiales: en primer lugar, evidenciando que la planta del pequeño templo es copia exacta de la del Templo de Herodes, destruido en el siglo I por los romanos, a lo que suma en su postulado, la similitud constructiva de Rosslyn con elementos arquitectónicos Herodianos. De hecho, llega a sugerir este autor que la pared oeste de la Capilla es en realidad un modelo del Muro de las Lamentaciones de Jerusalén.
Y en segundo lugar, Lomas, apoya su tesis en el descubrimiento, dentro del templo, de una pequeña escultura, en una ventana del ala suroeste, que parece representar la ceremonia masónica de un candidato en su iniciación de primer grado.

Las Siete Maravillas del Mundo y su importancia para los constructores de la antigüedad:
Se trata de un conjunto de obras arquitectónicas, especialmente de la época helenística. Considerados como monumentos a la creación y el ingeniohumano. De todas ellas sólo una, la Gran Pirámide de Keops, permanece en pie. Se habla de octava maravilla[Anotación 17].Pero esta posibilidad de una maravilla más ha contribuido a acuñar la frase “Octava Maravilla del Mundo” para denominar a toda obra humana que se adelanta a su tiempo. Ordenadas según el período de su construcción, son las siguientes:
* La Gran Pirámide de Gizeh. Terminada alrededor del año 2570 a.C., fue construida por el faraón Keops. Ubicada en Gizeh, cercana a El Cairo(Egipto), es la única de las siete maravillas de la antigüedad que aún se puede contemplar.
* Los Jardines Colgantes de Babilonia. Construidos en 605 a. C. -562 a.C. Ubicados en la actual Iraq. Perduraron hasta no más allá de 126 a.C., cuando la ciudad fue destruida definitivamente por los partos.
* El Templo de Artemisa en Éfeso (actual Turquía). Construido hacia550 a.C. y destruido por un incendio intencionado en 356 a.C.,Alejandro Magno ordenó su reconstrucción, culminada tras su muerte en el año 323 a.C. Este nuevo templo, que debe ser considerado como el incluido dentro de la lista de las maravillas, fue destruido a su vez por los godos durante un saqueo en el año 262.
* La Estatua de Zeus en Olimpia. Esculpida hacia 430 a.C. por Fidias. Ubicada en el interior del templo dedicado al propio Zeus en Olimpia,Grecia, desapareció entre 393, año en que el emperador Teodosio el Grande prohibió el culto pagano, y 426, en que Teodosio II ordenó la demolición de los monumentos de Olimpia.
* La Tumba delreyMausolo en Halicarnaso. Construido hacia353 a. C. y situado en la ciudad griega de Halicarnaso, actual Bodrum(Turquía). Una serie de terremotos hizo que hacia 1404 ya hubiera quedado reducido a ruinas.
* El Coloso de Rodas. Construido entre 294 a. C. y 282 a. C. Ubicado a la entrada del puerto de la ciudad de Rodas en la isla de Rodas,Grecia, fue derribado por un terremoto en el año 223 a. C., por lo que fue la más efímera de las maravillas.
* El Faro de Alejandría. Construido entre 285 a. C. y 247 a. C. en la isla de Pharos, en Alejandría (Egipto), para guiar a los navíos que se dirigían al puerto de la ciudad. Al igual que la tumba de Mausolo dio nombre genérico a todos los grandes monumentos funerarios que la siguieron, la torre de Faros (Pharos) y la biblioteca helenística y romana posteriormente incendiada. El Faro perduró hasta que los terremotos de 1303 y 1323 lo redujeron a escombros; en el año 1480, sus restos fueron reutilizados en la construcción de una fortaleza cercana.
El hecho de que cinco de las siete maravillas pertenezcan al mundo helenístico indica claramente el carácter heleno-céntrico de la lista, y sus fechas de construcción y destrucción también indican que el concepto de las 'Siete Maravillas' debió acuñarse a mediados del siglo III a. C.De las siete maravillas sólo tres fueron destruidas por causas naturales: el Faro de Alejandría, el Coloso y el Mausoleo. El Artemisón de Éfeso fue destruida por obra humana, y debemos suponer que otras dos también (los jardinescolgantes de Babilonia reducidos a ruinas junto con la ciudad y la estatua de Zeus en Olimpia destruida para evitar el culto pagano después de que el imperio romano se convirtiera al Cristianismo). Incluso la Gran Pirámide ha sufrido a lo largo de los siglos la sustracción de su revestimiento de blanca piedra caliza.
Al hablar de la octava maravilla se ha hecho referencia a un templo importante, bien considerado. Históricamente se debió incluir el templo de Jerusalén o de Salomón, pero parece que al mundo helenístico no le parecía digno de mención, sin embargo para los romanos, había otros edificios dignos de ser destacados. Quizás debió ser incluido en esta lista el Coliseo de Roma…En otros periodos, con influencia anglosajona (orientados al naturalismo ilustrado) se optó por incluir en la lista algunas maravillas naturales realizadas por Dios, así fueron redactadas en algunos listados las cataratas del Niágara o el Cañón del Colorado junto a las grandes construcciones del mundo helenístico.
En el mundo bizantino siempre hubo un intento por incluir una octava maravilla: como el templo de Santa Sofía en Constantinopla. Recordemos que el emperador de Bizancio acuñó la famosa frase de: “Salomón te he vencido”, tantas veces retomada a lo largo de la historia, al finalizar una gran obra emblemática. Así por ejemplo en el mundo hispánico se consideró la gran obra del Escorial como la octava maravilla del mundo. Al propio Felipe II se le consideraba como el nuevo Salomón, heredero de un gran imperio universal. En laconstrucción de esta edificación como en muchas otras dignas de ser recalcadas (Panteón de Roma o de París, Capitolio de Washington, San Pedro del Vaticano, etc.) se basaron en este legendario monumento erigido en la ciudad considerada como capital del mundo antiguo (Jerusalén de Judea, ombligo del mundo de la antigüedad), centro venerado y motivo de disputas por las grandes religiones monoteístas: Cristiana, Musulmana y Judía.
Muchos de los monumentos masónicos construidos, se hacen a semejanza de las grandes construcciones del pasado, construidas de forma que traten de recuperar esas proezas. Se hacen de una manera un tanto arqueologista o historicista, así por ejemplo, el monumento masónico a George Washington en Alejandría, Virginia, cerca de Washington D.C. es una réplica basada en reconstrucciones, y maquetas hipotéticas de cómo fue el original faro de Alejandría del mundo helenístico. Esto no deja de ser una anécdota, pero es algo constantemente repetido en la historia de la arquitectura (también podría asemejarse al famoso faro de Hércules de origen romano y considerado una réplica a menor escala del existente en la legendaria ciudad egipcia). Basándose pues en bocetos y en edificios existentes, se busca un canon de proporciones y de belleza, economía y utilidad coherentes. Tema recurrente a lo largo de la historia de las artes plásticas. Lo mismo ocurre con las catedrales y templos de todo extendidos por todo el mundo, que de alguna manera captan en mayor o menor medida la atención delvisitante.