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Empresa de conquista - construcción de una identidad mestiza



Tipo De Empresas De Conquista

Unidad 2: Construcción de una identidad mestiza
Contenido: La conquista española
Fuente: El Ferrocarril, 8 de Junio de 1869. Néstor Meza Villalobos

EXTRACTO (Con fragmentos en español antiguo)

Cuando se tuvo conocimiento en la Corte de los Reyes Católicos de la Bula Papal por la que se concedía y repartía a los reyes de España y Portugal, las tierras recién descubiertas por Colón, en 1492, se apresuraron los preparativos para que éste realizara una segunda empresa a las Indias. Se invirtió en ella el socorro anual de quince mil ducados que el Tesoro Real percibía de la Hermandad, el dinero y valores secuestrados a los judíos que se expulsaron en 1492, y lo que resultó de la liquidación de las cuentas pendientes que los expulsos dejaron en España. El financiamiento se hizo conforme al principio de que debe gastarse “tanto que no crezca en la costa porque el dinero no falte”.



Para controlar los gastos y centralizar los rescates de oro se nombró un contador general de la empresa, dependiente de los contadores mayores del Reino de Castilla, y veinte lanzas de a caballo pedidas a la Hermandad, a quienes se pagó del Tesoro de la institución seis meses adelantados, tuvieron a su cargo la defensa militar. La empresa debía realizar en las Indias dos objetivos: Rescatar oro exclusivamente para los Reyes y establecer una colonia agrícola en la isla Española. Con este últimoobjeto se pidió a Fernando de Zafra veinte labriegos, los cuales gozarían de un sueldo de treinta maravedíes diarios, aparte del mantenimiento; se exigía en la Real Cédula que ningún labriego fuese moro, ni a un aquel que supiere construir acequias, exigencia esta última la mas importante de la orden.

La empresa, destinada al rescate y a la colonización, fue financiada y controlada por los Reyes Católicos dentro del marco de la administración y régimen tributario del naciente Estado español; se realizaba en territorio de propiedad y dominio de los Reyes para satisfacer sus intereses. Fue, pues, estrictamente una empresa de tipo estatal.

El interés que despertó mas tarde la riqueza de las Indias mostró los inconvenientes de esta política que limitaba y constreñía el paso de la emigración y actividad españolas a las Indias al débil e insuficiente caudal que permitía la capacidad económica del Estado y la actividad de Colón. Así, pues, sólo se mantuvo hasta el año 1495; el 9 de abril de este año los Reyes dictaron una Real Cédula en la que abandonan la política colonizadora, se quitan los privilegios conferidos a Colón y se abre el paso a las Indias a todo el que quiera “rescatar en ellas y buscar oro e otros metales e otras mercaderías” sic. En ella se resume lo que va a ser, conforme a los intereses de la época, la política de Indias. Esta política señala el triunfo de una poderosa corriente opositora que pedía unapolítica de “puerta abierta”, esto es, una política que permitiera empresas privadas para buscar oro en las Indias, por considerarla mas beneficiosa para el Estado que la seguida hasta entonces. Colón había comprendido la importancia que tenía este pensamiento y por lo mismo se esforzaba en desvirtuarlo enviando a los Reyes la mayor cantidad de oro que le era posible. A pesar de ello, no pudo impedir la promulgación de la Real Cédula suscitada, cuyos efectos tardaron en manifestarse hasta el año 1498, debido a que Colón pudo detener la partida de las empresas que por ella se autorizaban, basandose en los privilegios que tenían por la capitulación del año 1492.

El descubrimiento de la costa de Paria y las noticias que sobre sus riquezas en perlas y oro pasaron a España, en vez de afirmar el privilegio de Colón, produjeron su caída definitiva y la Real Cédula entró en plena vigencia. Desde entonces el reconocimiento de la energía y riqueza individuales fue absoluto, ningún campo le fue vedado: la población, los rescates, las conquistas, toda la tierra indígena se entregó a su ambición. El pasajero a las Indias vio allí un medio libre de trabas; no existen clases sociales difíciles de escalar, y que por su larga y respetada tradición le impidan satisfacer su afan de ascenso social; el vínculo con el estamento quedó deshecho al desatracar en la costa española y el señorío de las Indias “levantó los corazones de las viles yserviles personas a pensar y a presumir de sí mismas, que habiendo nacido para servir y trabajar corporalmente y ser mandados, en poniéndole pie en esta tierra no asentaban con nadie, y ya que querían asentar, no para bajar el lomo en servicio alguno corporal, sino para estar y andar enhiestos y con una varilla en la mano y ser verdugo de los…indios y mandar”.

El individualismo renacentista que en Europa dominó en alguna medida el Estado, se manifestó libremente en las Indias, donde era nuevo y nadie inquiría sobre el pasado, “los hijosdalgos” y los plebeyos comenzaban del mismo modo su carrera por la honra: sabemos que Pedro de Alvarado ocultó su manto de caballero de Santiago mientras estuvo en la isla Española, y de eso se le acusa en una probanza. No existen otros méritos que las obras y con ellas todos los conquistadores aspiran a ser hidalgos y a obtener un escudo de armas para dejar “perpetua memoria”. Una fe orgullosa en las fuerzas del hombre se manifiesta en la actividad española de las Indias que tuvo su exacta expresión en la siguiente frase de Lope de Aguirre: “Dios hizo el cielo para el que lo mereciese y la tierra para quien mas pudiese.

La relación entre el Estado propietario y soberano y el individuo avido de riquezas y de renombre, se efectuó mediante la capitulación; éste es un documento público de naturaleza contractual en el que, por una parte, el Estado autoriza la empresa y estipula suparticipación de beneficios, y por otra, el empresario que se compromete a realizar a su costo la empresa de rescate o conquista aceptando la repartición de beneficios establecida por el Estado. Si la empresa que se autorizaba tiene por objeto la conquista de algún territorio, y por ello se otorgan títulos y salarios, éstos se pagaran de los derechos que deben percibir los Reyes una vez conquistado el territorio.

Obedeciendo a diversos intereses, se constituyen, en España y en las Indias, empresas que van a realizar su objetivo fuera del territorio sometido a Conquista.

Aquí intentaremos una clasificación de tipos de empresas según sus objetivos:

a) Empresas de Rescate;
b) Empresas de Conquista;
c) Empresas de Indios o Cabalgadas.

a) Empresa de rescate. Uno de los incentivos mas poderosos de la actividad española en las Indias fue el afan de oro. De este hecho dan fe la mayoría de las crónicas y con extraordinaria precisión, ciertos frailes Gerónimos que en 1512 escribieron una carta al Rey diciendo: “De quinientos a mil hombres que van, no conocen estando alla sujeción a Dios cuan­do mas a Vuestra Majestad, han gastado cuanto tenían por ir a venir cargados de oro”. El español no aspira a crear la riqueza indirectamente en la creación de valores económicos; la desea de una sola vez, en abundancia y sentir el placer de su adquisición. De la naturaleza afectiva de esta ambición de oro nos da el padre Aguado unainteresante obser­vación, “Gascuña y su gente enterraron estos setenta mil pesos al pie de una ceiba, arbol muy grande y señalado en aquellas comarcas y casi dejando sus corazones allí soterrados con aquel metal, comenzaron a caminar por aquellas monta­ñas”. Esta sed insaciable de oro dio origen a las empresas que hemos llamado de rescate. El término rescatar, es, según el Padre Las Casas, “vocablo que nuestros españoles por trocar una cosa por otra han usado”. Para reali­zarlo, la empresa navega por las proximidades de la costa y en­tra en relación con los naturales vara obtener oro Y objetos preciosos dandoles, en cambio, cuentas de vidrio y bonetes de colores; una vez terminado el material de rescate, retorna al punto de partida.

Un inventario de los gastos de la empresa de Gil Gonzalez Davila nos da una muestra de los objetos que se usan para los rescates y el monto de ellos:

“7 paños
15 nienes
I palmilla verdegay
I palmilla prensada
I veinticuatrén colorado
2 veintiseisenes, I amarillo y I colorado
4 frisas de colores

Total: 389,279 maravedíes

I pieza de seda con que hizo una ropa de terciopelo turquesa verde, I ropa de damasco grana
12 marlotas de cotín de Brujas
Total, 31,122 maravedíes
7 masos de avalor 2,380 maravedíes
3 fardos de angeo 18,198
y otras cosas para rescate costaron 78,717 maravedíes.

Las ganancias que se obtienen en estas empresas derivan de la diversa valoraciónde los objetos entre indígenas y españoles. Los indígenas, que gustan de los colores brillantes, y, en general, de todo lo que contribuye al adorno de su persona, valorizan en este sentido; en cambio, el español lo hace en un sentido, estrictamente económico. El oro es, para él, la riqueza y sólo en este sentido lo avalúa. La reducción de las piezas de oro a barras apreciables monetariamente, sin considerar su valor artístico, es la expresión objetiva de esta valoración económica. Sin embargo, el rescate es en su fondo subjetivo, en ambos tratantes, equivalentes. Fray Bartolomé, el inexorable impugnador de la actividad de los españoles, dice, refiriéndose a la empresa de Cristóbal Guerra, que “los indios, quedaron muy contentos pensando que iban engañados los cristianos que adquirieron entonces en sus rescates mas de ciento cincuenta marcos de perlas”.

Por la naturaleza de su objetivo, la empresa de rescate hace grandes recorridos y los mas dilatados reconocimientos de costas; por esto, nuestros historiadores siguiendo la tradición historiografica de los cronistas, les han denominado “viajes de descubrimiento”.

Las empresas de rescate comienzan desde España el año 1499.







Gonzalo Fernandez de Oviedo dice que por su ejemplo los vecinos del Darién compraron navíos o los hicieron de nuevo para rescatar en las costas, de cuyos beneficios entraron en aquella ciudad mas de cincuenta mil pesos oro.

Aunqueson entre sí idénticas las empresas de rescate de Indias y las de Sevilla, estas últimas muestran, en la explotación, mas dependencia del mercado de productos. Los cargamentos de brasil dan una muestra de ello.

b) Empresa de Indios o “Cabalgada”. El afan de oro del español no sólo dio origen a una economía inestable, basada en la aventura heroica de la empresa de rescate, sino que fue el principio de la economía de la Conquista, esencialmente minera.

La población indígena que la encomienda sometió a un régimen de prestaciones de servicios personales, suministraba la mano de obra para esta explotación. Debido a la ausencia de escrúpulos con que se les trataba y a las epidemias que produjeron las nuevas formas de vida que instituyó la encomienda, la población indígena disminuyó rapidamente en todas partes del continente. Esta disminución dio origen a un intenso trafico de indios para suministrar trabajadores a los mineros. Aquí nos dedicaremos a estudiar este trafico destinado a suministrar indios a los mineros de la isla Española y del Darién.

La esclavitud de los indios tuvo dos fundamentos jurídicos: la guerra que permitía hacerlos esclavos cuando se les sorprendía con las armas en la mano y las Reales Cédulas de1513 Y 1525 que autorizaron, para esclavizar a los indios de las islas de Curazao, Oruba y Bonaire y las costas de Venezuela por su naturaleza reacia al Cristianismo. Las empresas que realizaban estetrafico tenían que acomodar sus propósitos a estos dos principios. Según Fray Bartolomé, antes de 1511, los pobladores de la isla Española traían indios de las islas de los Lucayos, Jamaica y San Juan. Cuando la reserva indígena disminuyó en las islas mencionadas, algunos de estos empresarios se dirigieron hacia el Norte en busca de indios, llegando a vislumbrar las costas de La Florida. Posteriormente, los traficantes se orientaron hacia las regiones de Venezuela.

La caza de indios fue tan abundante en estas costas después del año 1525, que según Pedro de Aguado había “en la isla Española muchos vecinos que hacían armadas y pasaban a las demas islas y a las costas de Tierra Firme a hacer cabalgadas y entradas en las poblazones de los indios y prender los que podían y hacerlos esclavos, que éste era su principal trato y contrato”. Según el mismo autor, este trafico produjo la despoblación del territorio en que después se fundó la ciudad de Coro, cuyo origen se debe a este trafico. Estas empresas contribuyeron notablemente al reconocimiento de las costas de Santa Marta y Venezuela. Aparte de las abundantes alusiones de los cronistas citados, se dedicaron a este comercio, Rodrigo de Bastidas yJuan de Ampirés.

La explotación de minas de oro en el Darién dio también origen a un intenso comercio de indios. Según Pascual de Andagoya, “de las provincias de Acla y Cueva se llevaron los mas indios que fueron al Darién, porquecomo eran las mas cercanas y bien pobladas no era ido un capitan cuando venía otro”. Un fragmento del libro de Tesorería de la ciudad de Santa María del Darién, publicado por don José Toribio Medina en su obra “El descubrimiento del Océano Pacífico”, nos ha permitido ratificar, aunque en forma insuficiente, la observación de Pascual de Andagoya. Este fragmento nos ha permitido reconstituir el movimiento de cabalgadas entre los años 1514 y 1518.





Este tipo de empresa presenta las formas de la “razzia”, o sea, una entrada violenta de los españoles en los territorios indígenas saqueando sus habitaciones y aprisionando los indios.

c) Empresas de Conquistas Frente a la magnitud territorial del continente, el español siente la tierra vinculada a su destino. Sobre ella, en su extensión y su riqueza, como sobre un pedestal, destacara su nombre. Por todas partes en el continente indígena, las empresas de rescate o de indios tienen un caracter precursor. Ningún territorio que por ellas se descubra quedara fuera del radio de la conquista. Ellas han preparado el acto definitivo del español: la Empresa Conquistadora. Pedro de Aguado, refiriéndose a la conquista de Santa Marta, dice que “Rodrigo de Bastidas tomó entera noticia della por su particular rescate, de donde, como se ha dicho, vino a tomalle afición y a procurar poblalla y gobernalle”. Esta observación puede hacerse extensiva a toda la conquista de las Indias.La empresa conquistadora es la expresión de intereses diversos en el jefe y en el soldado. En el primero es el afan de honra y el impulso de dominio, y el impulso económico de tierras y de indios para vivir “conforme a su calidad y condición”, en el segundos. No se puede decir que el predominio de un impulso implique la ausencia absoluta del otro en los miembros, jefe, soldados, de la empresa, sino que por su diferencia de intensidad mueven a la misma acción diversamente.

Los jefes de empresas conquistadoras se reclutan entre antiguos soldados de empresas anteriores que, una vez ricos encomenderos, deciden realizar, por sí solos, una nueva empresa con el objeto de adquirir nombradía. En ellos se presenta en grado culminante el ethos de las Indias, el individualismo y el afan de mayor valía y ascenso social

Pedro de Aguado dice, refiriéndose al conquistador de la isla Trinidad: “estando Antonio Cedeño en la isla de San Joan de Puerto Rico por contador de la Hacienda Real, viviendo prósperamente con lo que Dios allí le había dado, no contentandose con su mediano estado y pasadía y queriendo emprender cosas arduas para dejar alguna particular memoria intentó que se le diese la isla de Trinidad por gobernación y adelantamiento para poblarla y pacificarla. Con analoga fineza de observación, muestra el mismo cronista el propósito de Diego de Ordaz de quien dice que fue a la conquista de Nueva España “con propósito deemprender alguna cosa ardua con que esclarecer mas su nombre y dejar de sí memoria como los demas pretenden “ ” De la Nueva España llevó algunas riquezas, don Diego de Ordaz a España con las cuales y con la codicia que los españoles suelen tener de subir y valer mas juntó mil y dos cientos hombres y con ellos se partió de España”.

Don Diego de Almagro, en una probanza hecha en Panama, dice, refiriéndose al descubrimiento del Perú: “Nuestro propósito fue y es servir a S. M. en el dicho descubrimiento porque obiese noticia de nosotros, e nos honrase e hiciese mercedes e no respeto de otros provechos, pues teníamos los dichos quince mil pesos de que podíamos vivir”.

Motivo poderoso de los jefes de empresa conquistadora es el impulso de dominio; de Valdivia dicen ciertos conjurados que era “soldado cudicioso de mando y que por mandar había aborrecido del Perú donde el Marqués le daba de comer”.Bernal Díaz comenta irónicamente cuando Cortés se hace de rogar ante las insistencias de sus soldados para que acepte la autoridad que ellos le confieren; en las crónicas contemporaneas se dice frecuentemente que “en el mandar no se quiere igual”.

Se emprende una conquista para hacerse un nombre, lograr fama y riqueza a través de ella y obtener un título de gobernador. Desde este punto se aprecia la riqueza de la tierra, pues los soldados de la Conquista se desplazan hacia las tierras ricas. Góngora de Marmolejo noscuenta cómo habiéndole traído a Valdivia una batea llena de oro, en viéndola, no dijo mas que estas palabras: “Desde agora comienzo a ser señor, sin dar gracias al Criador de todo aquello; que cierto no es creedero que un hombre de tan buen entendimiento dejase de dar gracias a Dios, pues de un escudero había levantado tanto que era señor”.

La fama de los territorios auríferos corre por las Indias y pasa España y junto con ella el nombre de su conquistador; es por esto que el español alejandose del círculo de Las Antillas, perseguira, incansable, al continente hasta agotar la tierra bajo sus pies.
Es indiscutible que el Capitan de Conquista siente el afan de riquezas como el Conquistador en general; pero se diferencia de aquél en que se desprende de ellas, sufre privaciones con el objeto de mantener territorio y títulos, pues éste es invalido sin aquél. Valdivia usa de toda clase de atractivos e impone privaciones a los pobladores de su colonia para traer nuevos hombres del Perú; Pizarro impone la pena de muerte a aquellos que deseen volver a Panama estando ya de camino al Perú. El Conquistador de Chile dice que por poblar este Reino vendería hasta su mujer, y en sus peticiones al Rey para que le confirme su título de Gobernador, se nota un patetismo y calor de extraordinaria sinceridad.

En estas empresas satisfacen los soldados su ambición de oro, de tierras y de indios. A todos ellas se aluden toda provisión paraempresas de conquista, pues se autoriza al jefe para repartir tierra e indios en nombre de Su Majestad, es decir, hacer repartimientos inamovibles. Valdivia pregonó en el Cuzco para conquistar y hacer repartimientos de indios, y aseguró a los que antes habían venido con Almagro que les daría de comer, expresión que en esa época es idéntica a repartirles indios. Diego de Velasquez, para reclutar la gente que pensaba enviar bajo el mando de Cortés a la costa de México, pregonó que ésta tenía por objeto poblar, cuando el verdadero objeto era el rescate. Debido a esto, se produjo el conflicto entre los encomenderos de Cuba que fueron a la empresa de rescate y los soldados que se enrolaron con el fin de obtener, tierras e indios en los nuevos territorios, de lo que se valió Cortés para trasformarla en una empresa de conquista El libro de Bernal Díaz, en su primera parte, es la historia de esta trasformación y de sus vicisitudes.

FORMAS Y FINANZAS DE LAS EMPRESAS DE INDIAS

La empresa o conjunto organico en que se expresa la voluntad del empresario, esta determinada en sus formas por el siguiente hecho jurídico: en virtud de la Bula de Demarcación, el territorio de las Indias es propiedad y dominio político del Estado español y nadie, sin especial autorización de los Reyes, puede realizar en ellos ninguna clase de objetivos. A este hecho se deben, en gran parte, las formas político-militares que presenta la empresa deIndias.

La capitulación establece la jefatura de la empresa que los Reyes autorizan en calidad de reconocimientos de servicios, y crea una autoridad fundamentalmente política en la que el Estado español delega soberanía y funciones de gobierno, como la de Gobernador, justicia o Alguacil Mayor. Por su origen político, esta jefatura es inamovible, indiscutible y su desconocimiento implica un acto de rebelión.

Las provisiones que los gobernadores dan a sus capitanes tienen por objeto mantener las empresas bajo su jurisdicción mediante una jefatura idéntica a la anterior, pero que depende de ellos directamente. Diego de Velasquez, gobernador de la isla de Cuba, confirió a Grijalba y a Cortés título de capitanes para las empresas de rescate a la costa de México que éstos dirigieron.

El jefe de empresa reúne en sí la directiva de un negocio que en parte es privado y las funciones políticas que permiten a los Reyes mantener bajo su jurisdicción el territorio en que de cualquier modo actúa el español.

Las formas militares: organización centralizada y jerarquica, basada en una rígida disciplina que caracteriza a la empresa de Indias y el título de Capitan General que ostenta su jefe, se deben al medio guerrero en que debe realizar sus operaciones.

El comando único y la organización centralizada de la empresa, no corresponden, en su constitución económica, a la unidad en el financiamiento del instrumental necesario parala realización de su objeto, ni riesgo exclusivo del empresario.

Toda empresa comienza con la creación de su jefatura; su constitución económica y organica es un proceso posterior que comienza con el pregón de las capitulaciones o provisiones y de su jefatura en calles y plazas de las ciudades españolas o indianas para reclutar gente. Vasquez Coronado “tocó caja y atambor por Su Majestad con bandera tendida para recoger gente, para hacer la dicha conquista y entrada”. En términos parecidos a éstos, cuenta Bernal Díaz el pregón de las provisiones de Cortés; Valdivia hizo leer las suyas en el Cuzco y Pedro de Urzúa las pregonó por todo el Perú. El pregón de las provisiones tiene por objeto atraer a los emigrantes recién llegados de la Península y a las masas de soldados flotantes que son los residuos de otras empresas en las que sólo ganaron experiencia.

Esta masa de soldados flotantes que es un fenómeno típico de las grandes ciudades de la Conquista: Santo Domingo, Santiago de Cuba, Panama, Cuzco, se debe a la combinación de tres causas:

1º. La pronta repartición de la tierra y de los indios a un reducido número de conquistadores, lo que dejó siempre un gran número de fallidos encomenderos-terratenientes.

2º. La economía minera basada exclusivamente en la explotación aurífera o argentífera que se desarrolló en las Indias inmediatamente después de la Conquista.

3º. Las prestaciones de servicios impuestas alos indígenas por los conquistadores.

Para esta masa flotante, la formación de una empresa significa la posibilidad de realizar su hambre de tierra, oro y honra. De los soldados que salen del Perú, dice Pedro de la Gasca: “cuando se proveen las semejantes conquistas y gobernaciones, los que van alla pretenden, mas que por el servicio que en ellas hacen a Su Majestad, que se les encomiende en su nombre indios de repartimientos”. Bernal Díaz dice, refiriéndose al primero de sus viajes a la costa de México: “ acordamos de nos juntar ciento y diez compañeros de los que habíamos venido de Tierra Firme y de los que en la isla de Cuba no tenían indios y concertamos con un hidalgo que se decía Francisco Hernandez de Córdoba para que fuese nuestro capitan, porque era suficiente para ello, para ir a nuestra aventura a descubrir tierras nuevas para en ellas emplear nuestras personas”. La empresa de Pedro de Valdivia que salió del Cuzco sólo con ocho personas, se incrementó, en Tarapaca y Atacama, con los soldados flotantes que dejaron las fracasadas empresas de Diego de Candia y Pero Anzures.

Los soldados se incorporan a la empresa “a su costa y misión” o con armas suministradas por el jefe, las que ellos pagaran con la parte que les corresponda en el botín; viven a su costa mientras la empresa realiza sus operaciones, atraídos exclusivamente por los beneficios finales y corren el mismo riesgo que su jefe. Juan Izquierdo,testigo de una probanza, refiriéndose a la conquista de Nicaragua dice: “En aquel tiempo a nadie no se daba ayuda de costas ni salario, sino que cada uno servía a su costa y misión”.

Cortés, al emprender su viaje a la costa de México escribió a todos sus amigos invitandoles a que participaran en su empresa y según Bernal Díaz, “unos vendían sus haciendas para buscar armas y caballos; otros hacían cazabe y se apercibían de lo que habían menester, lo mejor que podían”. Ademas de estas alusiones generales, tenemos el caso de Gonzalo Mejía, soldado de la conquista del Perú quien, para realizar una expedición a Quito, contrajo con Pascual de Andagoya una deuda por cuatrocientos treinta y dos pesos oro para equiparse. Sabemos que algunos miembros de la empresa que venía a conquistar el Río de la Plata, pagaron a Diego García su transporte, porque los traía en una carabela de su propiedad.

La relación económica y organica entre la empresa y sus miembros es una doble participación: estos incorporan sus armas y otros bienes y participan del riesgo. La participación presenta una abundante variedad: el simple peón que se incorpora con sus armas, lanza, ballesta o arcabuz; el que lleva armas y caballos; el que se incorpora con soldados armados a su costa, como Francisco de Aguirre en la empresa de Valdivia a la Nueva Toledo; el que incorpora partes vitales a la empresa, como Diego de Ordaz que puso todos los víveres einstrumentos en un barco de la empresa de Cortés, del mismo modo que Joan Cedeño, Diego García que vino con una carabela de su propiedad en la empresa de don Pedro de Mendoza al Río de la Plata.
La constitución de la empresa de Juan de Grijalba muestra un caso típico de participación y aún, se podría decir, un caso típico de empresa de Indias. Juan de Grijalba era sólo representante de Diego de Velasquez, quien era dueño de los cinco navíos con que contaba la empresa; en el abastecimiento de ellos, víveres e instrumentos, participaron como socios, Alonso Davila, Francisco de Montejo y Pedro de Alvarado.

La relación que hace Bernal Díaz de los caballos que fueron en la empresa de Cortés y de sus propietarios, nos da una muestra de la constitución de una empresa en las Indias.

Capitan Cortés, un caballo zaino que luego se le murió en San Juan de Ulúa.

Pedro de Alvarado y Hernan López de Avila, una yegua alazana, muy buena, de juego y de carrera.

Alonso Hernandez Puerto Carrero, una yegua rucia, de buena carrera que le compró Hernan Cortés por las lazadas de oro.

Joan Velasquez de León, otra yegua rucia muy poderosa que llamabamos la rabona, muy revuelta y de buena carrera.

Cristóbal de Olí, un caballo castaño oscuro, harto bueno.

Francisco de Montejo y Alonso Davila, un caballo alazan tostado, no fue para cosa de guerra.

Francisco de Morla, un caballo castaño oscuro, muy corredor y revuelto.

Joan deEscalante, un caballo castaño claro tresalbo; no fue bueno.

Diego de Ordaz, una yegua rucia machorra, pasadera aunque corría poco.

Gonzalo Domínguez, un caballo castaño oscuro muy bueno y gran corredor.

Pedro Gonzalez de Trujillo un buen caballo castaño, perfecto castaño que corría muy bien.

Moron, un caballo obero, labrado de las manos y era bien revuelto.

Baena, un caballo obero, algo sobre morcillo.

Lares, un caballo muy bueno de color castaño algo claro, e buen corredor.

Ortiz y un Bartolomé García, un buen caballo oscuro.

Joan Cedeño, una yegua castaña

La jerarquía militar en la empresa es correspondiente con el grado de participación económica. Los socios de Velasquez, en la empresa de Juan de Grijalba, obtuvieron, por su participación en el abastecimiento de los navíos, títulos de capitan de la gente que fue en sus respectivos buques. En la empresa de Pedro de Urzúa al Dorado, algunos soldados se obligaron a socorrerlo con cuatro mil pesos en cambio del título de capitan en la empresa. Diego García que vino en la empresa de Pedro de Mendoza en calidad de piloto mayor debía este título no sólo al conocimiento que tenía de las rutas y de las costas, sino también a la carabela de su propiedad.

Uno de los aspectos espirituales mas importantes en las empresas de las Indias es la relación entre el jefe y el soldado. En estas empresas que tienen como fundamento medular de su estructurala esperanza colectiva en el futuro beneficio, el origen estatal de la jefatura entra por muy poco en su verdadera consagración; es decir, en el doble acto decisivo de toda autoridad, de imposición y acatamiento. Los fundamentos verdaderos de la autoridad son de naturaleza interior, basadas, tal vez, en la simpatía y son sus cualidades inherentes, valor y generosidad, elocuencia, fuerza persuasiva y decisión, La creación de autoridad suele, a menudo, ser tarea difícil, aunque sus consecuencias son siempre trascendentes. Diego de Velasquez, titubeó largamente antes de elegir el jefe de su tercera empresa al Golfo de México; Grijalba no le satisfacía por su indecisión e incapacidad; Vasco Porcallo por excesiva tiranía, hasta que Hernan Cortés le fue impuesto por sus amigos.

Bernal Díaz dice, lacónicamente, que para la empresa de rescate que pretendían efectuar por las costas de México, eligieron por capitan a Francisco Hernandez de Córdoba, “porque era suficiente para ello.

Las numerosas conspiraciones de la época, y el hecho de que los prohombres de la Conquista, aquellos que mas autoridad tuvieron sobre sus soldados, la constituyeron por encima de las autoridades legales de las Indias, como Velasquez y Cortés, o hayan sido rebeldes permanentes como Martínez de Irala y Lope de Aguirre, son prueba irrecusable de la naturaleza afectiva de la autoridad en las empresas de las Indias.

Los beneficios de la empresa sereparten en correspondencia con el grado de participación de cada uno; así en el Perú “cupo a los de a caballo ocho mil y ochocientos y ochenta pesos oro y trescientos marcos de plata, y a los peones cuatro mil y cuatrocientos cuarenta pesos de oro y algunos mas y a otros menos, según pareció al Gobernador que cada uno merecía, según la calidad de las personas y los trabajos que habían pasado”, y en el Nuevo Reino de Granada, en la empresa de Jiménez de Quezada, a “cada peón quinientos y veinte pesos y al jinete, o hombre de a caballo, doblado que llamaron dos partes; Y a los capitanes doblados que los jinetes”.

La empresa de Indias, a cualquier tipo que pertenezca, es una sociedad tacitamente contractual entre un gran número de miembros a quienes se reparte beneficios proporcionalmente a su grado de participación.

La descripción de las empresas de Indias que hasta aquí hemos hecho, nos permiten asegurar que la actividad española realizó sus objetivos en empresas privadas en las que sólo la presencia de un veedor, destinado a controlar los rescates y a percibir el real quinto indica la sujeción al Estado. Bernal Díaz dice que después de organizada la empresa y a punto de partir, buscaron un sacerdote y un veedor para que si Dios los llevara a tierras ricas, recogiera el real quinto.

El financiamiento de la empresa de Indias esta entregado exclusivamente al jefe de ella; así, Pedro de Valdivia dice que “para haceresta jornada, el Marqués Pizarro no me favoreció ni con un tan solo peso de la caja de Su Majestad y como a mi costa y hice la gente e gastos que convino para la jornada, e adeudé por lo poco que hallé prestado, de mas de lo cual presente yo tenía, en mas de setenta mil castellanos”. Esto no significa que el jefe de empresa la financie completamente; considerado como sujeto económico, es sólo un participante y aglutinador de elementos cualitativamente capaces que, debido a la naturaleza política de la jefatura, se disponen a su alrededor. Su grado de participación esta sujeto a una gran variedad, pero en general, recaen sobre él los aportes relativos a los elementos vitales de la empresa: víveres, artillería, municiones, etc. Aparte de las observaciones dispersas en las numerosas crónicas, no hemos encontrado sobre este particular otro documento que un poder otorgado por Diego de Rojas a Francisco de Cardenas para que le compre caballos, yeguas, negros, armas, herrajes y “otros cualquier cosas que sean necesarias para guerra para que yo pueda efectuar esta jornada que al presente hago en nombre de su majestad adelante de las provincias de Chile hasta en cantidad de seys mil pesos de buen oro de perfecta ley de valor cada uno de cuatrocientos y cincuenta maravedíes. . .”.

El financiamiento de esta parte fundamental se hace mediante dos procedimientos: por el régimen de participación que hemos estudiado antes y quellamaremos régimen de participación personal directa, o por el régimen de participación personal indirecta.

En la empresa de Diego de Rojas para conquistar el Tucuman, el régimen de participación personal directa presenta una variedad en el sentido de que los participantes hacen aportes en dinero sin dar lugar por esto a una forma diferente en la constitución de las empresas. Esta se constituyó por la participación de Diego de Rojas, quien poseía las provisiones para conquistar. Nicolas de Heredia y Felipe Gutiérrez; cada uno aportó treinta mil pesos, con lo cual adquirían el derecho a sucederse en la jefatura instituida por Vaca de Castro en la persona de Diego de Rojas, uno después de otro, en caso de muerte, en el orden indicado.

La participación personal indirecta en las empresas se hace por la compañía. Este procedimiento permite ampliar la base de financiamiento de las empresas con la participación de Gobernadores, Oficiales Reales y comerciantes. Los miembros de la compañía que participan indirectamente en la empresa aportan su dinero a la pérdida o a la ganancia, en la misma forma que en la “comenda” con el objeto de participar en el producto económico de ella y el empresario la autorización, su persona, el riesgo, tiempo y trabajo que demande la realización de su objetivo. En1a compañía, los aportes del empresario y del socio, se avalúan igualmente y perciben beneficios equivalentes. Como las empresas deIndias tienen una formación colectiva, los beneficios que se estipulan en la compañía hecha entre el jefe de empresa y cualquier otro individuo sólo se refieren a los beneficios que pertenezcan al jefe una vez hecha la repartición. La compañía no produce alteraciones en la jefatura de la empresa, ni los socios participan de los riesgos y trabajos de ella, sin embargo, los vincula a su riesgo.

El contrato de compañía, aparte de sus variantes circunstanciales, presenta la siguiente forma:

Sepan cuantos esta carta de compañía vieren, como yo Fernando de Luque, clérigo presbítero, vicario de la Santa Iglesia de Panama, de la una parte y de la otra el capitan Francisco Pizarro, y Diego de Almagro vecinos que somos de esta ciudad de Panama, decimos: que somos concertados y convenidos de hacer y formar compañía, la cual sea firme y valedera para siempre jamas en esta manera: Que por cuanto nos los dichos capitan Francisco Pizarro y Diego de Almagro, tenemos licencia del Señor gobernador Pedro Arias de Avila para descubrir y conquistar las tierras y provincias de los reinos llamados del Perú y porque para hacer la dicha conquista y jornada y navíos y gentes y bastimentos y otras cosas que son necesarias, no lo podemos hacer por no tener dinero y posibilidad tanta cuanta es menester; y vos el Dicho don Fernando de Luque nos lo dais porque esta compañía la hagamos por iguales partes, somos contentos y convencidos de que todostres hermanablemente, sin que hayan de haber ventaja ninguna mas el uno que el otro, ni el otro que el otro, de todo lo que se descubriere, ganare y conquistare, y poblare en los dichos reinos del Perú.

Y por cuanto vos el dicho D. Fernando de Luque nos disteis y ponéis de puesto por vuestra parte en esta dicha compañía para gastos de la armada y gente que se hace para la dicha jornada y conquista del dicho reino del Perú, veinte mil pesos en, barras de oro y nos los dichos, capitan Francisco Pizarro y Diego de Almagro ponemos de nuestra parte en esta dicha compañía la merced que tenemos del dicho señor gobernador y que la dicha conquista y reino que descubriéremos de la tierra del dicho Perú, que en nombre de Su Majestad nos ha hecho y las demas mercedes que nos hiciere y acrecentare Su Majestad y los de su consejo de las Indias de aquí en adelante para que de todo gocéis y hayais vuestra tercera parte y mas ponemos en esta dicha compañía nuestras personas y el haber de hacer la dicha conquista y descubrimiento, con asistir con ellas en la guerra todo el tiempo que se tardare en conquistar y ganar y poblar el dicho reino del Perú, sin que por ello hayamos de llevar ninguna ventaja de lo que vos el dicho Fernando de Luque llevaredes, sin defraudaros en cosa alguna de ellos, la tercera parte, porque desde ahora en lo que Dios Nuestro Señor nos diere decimos y confesamos que es vuestro y de vuestros herederos ysucesores, de quien en esta compañía sucediere y lo hubiere de haber, y en vuestro nombre se lo daremos y le daremos cuenta de todo ello a vos y a vuestros sucesores y así de cualquier dictado y estado de señorío perpetuo, o por tiempo señalado que Su Majestad nos hiciera merced en el dicho reino del Perú. . ., sea nuestro el tercio de toda la renta y estados y vasallos que a cada uno de nos se nos diere e hiciere merced en cualquier manera o forma que sea… por vía de estado o renta, repartimiento de indios, situaciones, vasallos seais señor y gocéis… y yo el Dicho D. Fernando de Luque hago la dicha compañía en la forma y manera que de suso esta declarada, y doy los veinte mil pesos de buen oro para el dicho descubrimiento y conquista del dicho reino del Perú a pérdida o ganancia; como Dios Nuestro Señor sea servido y de lo sucedido en dicho descubrimiento de la dicha gobernación y tierra. He yo de gozar y de haber la tercera parte y la otra tercera parte para el capitan Francisco Pizarro y la otra tercera parte para D. Diego de Almagro.

Los Gobernadores y Oficiales Reales que participan en las empresas mediante la compañía, lo hacen en calidad de negocio privado, destinado a acrecentar su riqueza. Las empresas de Juan de Grijalba y Hernan Cortés tuvieron su promotor y participante en Diego de Velasquez, la de Francisco Pizarro y Almagro y la de Francisco Hernandez tuvieron como participante al gobernador PedrariasDavila. Ademas de los funcionarios reales, los comerciantes son también personas importantes en el financiamiento de las empresas. Los primeros porque reciben su renta en oro, y los segundos por la naturaleza mercantil de sus negocios y por su disciplina económica, poseen riqueza en metales preciosos que es la mas libre en la economía de las Indias.

La forma en que contribuyen los comerciantes a la organización de las empresas de Indias, es, generalmente, el préstamo. Este consiste en la cesión de dinero o mercaderías sin interés, a cierto plazo, al cabo del cual éste debe ser restituido a su dueño; si esto no se cumple, recae sobre la deuda un castigo que consiste en elevar la suma prestada en cierta proporción. Esta alza no podemos considerarla idéntica a la noción del interés del capital, pues no se encuentra relacionada con la productividad del dinero, sino con el riesgo; por lo tanto, podemos decir que el préstamo de los comerciantes a los empresarios se hace sin intereses. Este hecho se encuentra vinculado a la noción del dinero y a la creación de valores económicos. Esta última se considera como una obra esencialmente humana en la que el empleo de dinero para comprar instrumentos no altera su significación antropomórfica. El uso del dinero no se ha elevado aún, en la mentalidad económica del español que ha venido a las Indias a la categoría de inversión de capital, o sea, de una suma de riquezas que seinvierte con el objeto de crear nuevas riquezas.

El préstamo de dinero sin interés es correspondiente con la interpretación antropomórfica de la creación de valores económicos, con la organización colectiva de las empresas en las que todos participan con sus instrumentos, riesgos y beneficios.

En los préstamos sin interés encontramos dos variaciones: el préstamo con garantía de indios y el préstamo a la ventura; este último no posee otra garantía que el plazo estipulado y la acción penal. En cambio, por la garantía de indios, el prestamista pasa a usufructuar del tributo o prestaciones personales de los indígenas encomendados en nombre del deudor hasta cancelar la deuda. De esta forma de préstamo conocemos los siguientes casos: el de Jerónimo y Jaime Tría y Pedro de Jerez a Hernan Corté, el de Alonso Galiano a Pedro de Valdivia por intermedio de Alonso de Monroy. En el proceso que se siguió a este gobernador, se ve que el número de personas que gozaban de encomiendas, en pago de deudas, sobrepasa el caso indicado.

Los préstamos a la ventura fueron muy abundantes. El número de personas que prestaron dinero a Hernan Cortés asciende, según lo que consignan Bernal Díaz, Lope de Gómara y la probanza de Ochoa de Lejalde, a diez. Pedro de Alvarado contrajo grandes deudas para realizar su empresa al Perú. Rodrigo de Bastidas murió en la Carcel de Cuba por no haber podido satisfacer a sus acreedores.


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